Отбраковка

Глава 19

- Да успеешь, ещё полно времени! Никуда твой гарем не денется.

- Какой… аа, о чём я опять!

Пришлось очень сильно постараться, чтобы вначале успеть к переправе до основного потока тыловых армейских частей имперцев, эти вряд ли бы пожелали в полном составе оставаться на правом берегу Эльбы. Успел переправиться ещё до наступления сумерек. До темноты успел преодолеть большое расстояние, заночевал и вновь отправился в путь на отдохнувших четвероногих.

И всё равно почти загнал бедных лошадей, потому что попытался вернуться в Розенгарден хотя бы к позднему обеду, в этом плане преуспел, вот только Иду застать не смог. Зато Сильвиа встретила меня в полной готовности и принялась приводить меня в порядок с дороги, не могу же я явиться в таком ужасном виде пред очи целого наследника престола.

В оборот меня взяла не сколько Сильвиа, которая больше занималась организацией для меня всего необходимого, включая экипаж, успевший вернуться к середине моих сборов после транспортировки моей спутницы, а больше Имма. Эта привлекательная куртизанка открылась для меня с неожиданной стороны, со способностью превратить подготовку к вечеру из пытки для любого нормального мужчины в достаточно приятное занятие. Имма умела не только очаровывать внешностью, но и беседой успокаивать, настраивая на положительный лад.

Правда компенсировала она это, причём с особым участием Сильвии, подспудным стремлением узнать как можно больше обо всём, что касается меня и Иды, а кроме того старалась смутить в наибольшей степени. Что уж говорить про прикосновения всем чем только можно, поглаживаниям когда только можно, тембр голоса, набор фраз и, конечно, наряд. Тоги на греческий манер были на обеих женщинах, потому что обе участвовали в моих банных процедурах.

Сначала меня это насторожило и взбесило немного. Ладно Имма, но Сильвиа же является чуть ли не самым близким человеком для Иды. А потом я сообразил, что как раз таки хозяйка этого выдающегося заведения не заинтересована в моём совращении, она рассеивает внимания от Иммы. Эта же девушка точно не отказалась бы от кусочка Петра Сильвана, да побольше и погорячее. Если бы не Сильвиа, очаровательная светловолосая интриганка могла бы меня расслабленного легко охмурить.

А вот что было обеим точно слаще мёда, так это новые события. Вот тут Ида поступила на мой взгляд опрометчиво, но совсем уж винить её было нельзя. Моя спутница в своей гордости за меня, или скорее за обладанием такого интересного мужчины, Сильвии выложила наши ближайшие планы и их участников, и это не стало каким-то секретом для той же Иммы. Хорошо хоть про конечную цель умолчала. Женщинам это было очень интересно, в том числе и сама персона Петра Сильвана.

Оказывается, в каких-то вещах Ида настоящий профессионал, а где-то ребёнок. Меня больше всего забавляло того, что мои нынешние помощницы так и не поняли, что их привлекает высоких статный красавец и удалец с интересной биографией, а их знакомую непонятная личность, которая может менять тела, и настоящего тела Альберта она никогда не видела.

- Не нравится мне, что она одна решила сунуться туда в случае, если бы я не успел на приём.

- Не одна, а с той флорентийкой, - ответила Сильвиа, разглаживая на мне колет спереди.

- Ида кажется хрупкой девушкой, но она умеет за себя постоять, - продолжила мысль старшей сестры, как они тут называют друг друга, из-за моей спины Имма.

- Уж мне можете не рассказывать, свою красноволосую подружку я видел в разных образах, в том числе и очень опасном.

- Ой, ты нам об этом не рассказывал!

Что интересно, это Сильвия сказала. Такое ощущение, что она Имму передразнивает, это её всё должно быть интересно. Та у меня за спиной что-то активно поправляет на моём заду, потому её реакцию не вижу.

- Это вы у Иды узнаете, длина её языка, как мы выяснили, соревнуется с её красотой.

- Ну правда уж, не стоит наговаривать на свою любимую женщину, она просто гордиться тобой и жуть как довольна вашей встрече.

- Эх, Сильвиа, только по этой причине я не буду ей выговаривать об этом.

- Вот и хорошо, тебе пора идти.

- Ай!

Это я закричал, потому что был неожиданно ущипнут за задницу.

- Жаль отпускать такого красавца куда-то, - дополнила свои притязания Имма, - но и правда пора.

- Спасибо Вам, красавицы, за помощь. Увидимся!

А может и нет, подумал про себя. По взгляду Сильвии та тоже имела какие-то мысли на этот счёт.

***

- Если ты, милочка, будешь так липнуть к своему двоюродному брату на людях, боюсь, мало кто поверит в простые родственные отношения между вами. Я вот совсем не верю.

- Вы, госпожа Нори, не верите уже потому, что я имела дерзость сама явиться к Вам без сопровождения Петра и совершенно в другом образе. И, конечно, я не буду вести себя подобным образом перед посторонними. Наши планы важны для нас так же, как и ваши для Вас.

- Знать бы ещё в чём они заключаются…

Договаривать Мичела не стала, это была скорее слабость, связанная с беспокойством о ближайшем будущем.

Вообще, моё появление на месте встречи с данским таймым агентом в юбке, сейчас в красивом вечернем платье снова тёмного тона, но более вычурно украшенного, чем её облачение с прошлого званого вечера, оказалось выверено чуть ли не до минут. Таким точным оказалось планирование вроде бы обычных жриц любви.

Ида прибыла к половине дома, снимаемой флорентийкой, ещё днём, где две женщины успели познакомиться и сложить друг о друге определённое мнение. Какое именно, не могу сказать точно, но общались они без неприязни, а за Идой я ещё чувствовал уверенность и превосходство по отношению к моей сегодняшней главной спутнице на вечер. Было бы странно, если бы она считала иначе.

Впрочем, она не стала сдерживать себя при моём появлении, как всегда, наградив затяжным поцелуем, который мне очень понравился, потому что целовался я по ощущениям со своей любимой плутовкой, а внешне совершенно другой девушкой. Что уж говорить, даже грудь стала больше, что я не только заметил, но и ощутил. Вот как так можно обмануть?

В противовес к наряду моей взрослой спутницы, платье Иды было очень светлое, чуть ли не белое и весьма пышное. Такой образ предложила Сильвиа, когда узнала какую роль будет играть девушка на вечере. Если бы не знал, кто сейчас прижимался ко мне в экипаже в наряде невесты, и какое распутное у неё может быть выражение лица в определённые моменты, то не сомневался бы в непорочности такого ангела. Ида ещё в дополнении к этому сумела добавить чертам лица мягкости, цвет волос сделать светлым, а вот глаза в контраст к этому тёмными.

Убойный набор для покорения одного толстого сластолюбца.

- В любом случае, мы же договорились, что сначала я должна сработать с советником, а потом уже вы? - уточнила Мичела.

- Всё верно, госпожа Нори, - подтвердил, - такой порядок действий будет наиболее верным.

- Что же, тогда осталось не долго, мы уже прибываем!

Ничего примечательного в архитектуре и внутреннем убранстве двора замка Верендорф не увидел. Строение когда-то служило как укреплённый пункт в главной своей задумке и лишь после этого в качестве жилища. Если жилая часть сохранилась и приумножилась, видно было что центральное здание достраивалось и перестраивалось не один раз, то защитные свойства замка сильно пришли в упадок, а возможно их сознательно не то, что не развивали, а планомерно от них избавлялись.

Стены, конечно, с башнями никуда не могли деться, а вот ворота с подъёмным механизмом превратились просто в мост. Решётки преграждающей путь не было даже в намёке, вместо неё были обычные плотно сбитые деревянные ворота без особых изысков. Двор не имел декоративных элементов, выполнял сейчас большую стоянку для экипажей, которые доставляли гостей к дверям центрального когда-то донжона, чтобы после освободить место для других прибывающих.

- Надеюсь, проблем с нашей численностью не будет, этот момент мы с Джолентой не обговорили до конца.

- Не волнуйся Пётр, - удивила меня Ида, - я успела это сделать за тебя.

- Неожиданно, - только и смог произнести, потому что мы уже подходили к дверям со встречающими нас слугами.

- Представьтесь, пожалуйста!

Голос лакея был совершенно бесстрастным, как и его слегка обозначенный поклон.

- Госпожа Мичела Нори из списка приглашённых, - начал я представлять свою компанию, - Пётр Сильван в качестве сопровождения и моя кузина Ина. Девушка первый раз посетит такой знатный приём.

Хотя лицо встречающего и не несло оттенков эмоций, всё же было заметно, что он сомневается в нашем составе.

- Пётр! Рада тебя видеть! Очень рада, что ты последовал моему совету не пропускать подобные вечера, да ещё и взял с собой свою очаровательную кузину!

На помощь нам пришла баронесса фон Мальтцан, которая выпорхнула из кареты позади нас должно быть с большой скорость, потому что пара минут только успела пройти с момента нашего прибытия. Вот чего наш кучер так резво взял с места!

Джолента радовала взгляд, определённо девушка научилась подавать себя в дорогих нарядах и украшениях, что делало её просто приятную внешность весьма привлекательной. Слегка изумрудный цвет платья хорошо сочетался с оттенком глаз, а мягкая улыбка добавляла расположения.

- Ваша Милость! Рада Вас видеть! - поздоровалась Мичела.

- Госпожа Нори! - кивнула в ответ Джолента, - Вам определённо идёт чёрное!

- Спасибо!

- Ваша Милость, - кротко сделала реверанс Ида-Ина, - рада знакомству.

- И я рада, дорогая Ина, и я.

Радушие в сторону Иды не ощутил. Наоборот Джолента к моей подруге точно испытывала определённый негатив, но понять какой под прикрытием манер было трудно.

- Давайте не будет стоять в дверях! Нас ждёт чудесный вечер! Я обязательно представлю вас замечательным людям.

Джоленту фон Мальтцан лакеи определённо знали и возражений ей не высказали, мы успешно прошли внутрь.

***

- Твои цели, Мичела, становятся всё амбициознее!

- Как ты так сумел мягко намекнуть мне, что мужики, которых мне приходится охмурять всё более и более старые… Зато меньше проблем с бессонными ночами.

- Я слышал, что для Вас небольшая разница между днём и ночью.

- Клевета, - холодно ответила Мичела.

Неодобрение моему замечанию выказал не только взгляд госпожи Нори, но и локоток Иды под бок. Что-то действительно я лишнего брякнул. Это Мичела не в курсе моей биографии, а вот моя юная спутница наоборот знает почти всё.

- Значит это тот самый Ольденбург, что был на прошлом приёме с нашим участием?

- Ты знаешь других?

- Нет…

- Тогда не нужно придумывать себе что-то ещё, - перебила Мичела, - Вы представлены друг другу, лучше придумай как нам подойти и завести разговор. Твоя баронесса не может бесконечно накручивать вокруг нас круги.

- Уверена, она может, - тихо, но твёрдо сказала Ида.

Да что там между ними произошло? Надо будет узнать позже, в любом случае наши действия на этом мероприятии они сумели спланировать, пока следуем им.

- Кажется, нам не придётся подходить самим, граф сам решил к нам присоединиться…

- Приятного вечера, герр Сильван. Госпожа Нори, вы, как всегда, очаровательны! А кто же это юное очаровательное создание?

- Моя кузина Ина!

- Очень приятно, - одновременно произнесли девушка и вельможа.

- Удивлён увидеть Вас Пётр на сегодняшнем вечере в обществе госпожи Нори после прошедшей дуэли…

- Простите Ваше Сиятельство, должна сказать, что у Её Милости фон Мальтцан вышло ужасное недоразумение, я пыталась объяснить Никлосу, что он не так понял, но тот был непреклонен. Вы же знаете какой он вспыльчивый!

- Был… - ставил слово Вильхельм.

- Ужасная трагедия, я ведь предупреждала, что к тому может прийти, просила его быть немного сдержаннее, хотя бы до сегодняшнего вечера. Он ведь просил меня о сопровождении очень настойчиво. Возможно поэтому решил вызвать Петра, или ему не понравилось излишнее забота со стороны фон Мальтцан. Герр Мольтке мог взревновать даже просто своих друзей, к которым я себя и относила.

Мичела лила в уши графа такой поток лжи, что только диву давался. Но звучало это всё очень правдоподобно, потому что чистой лжи в её словах не было, было искажение и утаивание информации. Очень удачно я покончил с Никлосом фон Мольтке, на мёртвых можно списать что угодно.

- Да, Никлос был слишком, простите за вульгарность, драчлив, не удивительно, что его и его дружков ожидал такой печальный конец. Я ведь специально пропустил вашу дуэль, полагая что Её Высочество не допустит лишнего кровопролития…

Проспал, если быть точным. Смотрю, Мичела выбрала себе кавалера под стать, любые события они трактуют в свою пользу.

- Вот только обстоятельства смерти барона странные. Если бы вы, Пётр, имели магический дар, можно было бы подозревать Вас, но там была такая бойня. Хотя подо…

- Наконец я смогла вас найти!

Джолента подоспела очень удачно. У неё просто талант вклиниться в разговор в самый неудобный для собеседника момент.

- Вильхелм, дорогой! - Джоли была очень чувственна, - я вынуждена похитить у Вас Петра и Ину, я обещала девушке всё ей показать, но никак не могла отвертеться от знакомых. Теперь самое время!

- Конечно, дорогая Джолента! Мы с госпожой Нори не будем без вас скучать!

- Просто замечательно! Пойдёмте, друзья мои!

Хорошо, что я как старший родственник должен сопровождать Иду-Ину на вечера, теперь подобраться бы к принцу, он где-то мелькал в боковых помещениях.

***

- Как же он меня выводит из себя!

- Мы заметили, - с согласием кивнул баронессе.

Вместе с Её Милостью мы уже обошли всех кого было можно в главном зале, после этого заглянули в курительную комнату, но быстро её покинули по причине невозможности нормально дышать. Да и принца тут не было, поэтому никаких неудобств из-за проблем с дыханием не успели испытать. Мужчины, конечно, громко возражали каждый раз, когда моя якобы кузина покидала их общество, на Джоленту они рты не разевали, но именно авторитет последней позволял пресекать лишнюю настойчивость.

- Я очень надеюсь, что наша задумка удастся, потому что строить близкие отношения с этим самолюбивым сластолюбцем во всех проявлениях этого порока будет выше моих сил.

- Найти бы его для начала, - заметила Ида, - дальше мы уже разберёмся.

- Вот это я сейчас организую. Не хотелось, конечно, при таком количестве гостей светиться, но он сам вынудил!

Её Милость замерла на месте, прикрыла веки и замолчала. Такое поведение показалось странным поначалу, но потом я ощутил незримое касание, и, судя по реакции моей кузины на вечер, Ида тоже что-то почувствовала.

- Ого, - открыла глаза Должента, - а вы полны сюрпризов!

- Что с тобой, фройляйн, я так и не поняла, - она обратилась к Иде, - а касательно Петра теперь понимаю неудачу фон Мольтке на лесных прогулках.

- Это что за дар такой?

- Провидение, но он у меня довольно однобоко проявляется. Все одарённые почувствовали моё внимание. Но именно из-за наличия подобного умения я хоть сколь интересная императорской семье.

- Хм, неужели красота не главное?

- Нет, Пьер, - довольная моей небольшой шутке с улыбкой ответила Джолента, - Моя несравненная красота тут совсем не причём.

Тоже слегка улыбнулся в ответ, покосился на Иду, но та наши любезности проигнорировала, занятая тем, что озиралась с интересом по сторонам, словно сквозь стены стала видеть.

- Пойдём, я знаю комнату, где засел наш дорогой принц, нужно его перехватить где-то в коридорах.

За уверенной в себе баронессой мы и направились. Причина, почему мы не могли отыскать принца была простой как день - мы были на разных этажах. Реус засел на втором этаже, редко появляясь среди основной массы гостей на первом. Так как собрание уже точно перевалило за свою половину, то вниз и вовсе перестал спускаться.

Лестница наверх охранялась, но препятствия гостям в перемещении между этажами никто не чинил. Поднялись мы по внушительной лестнице, явно перестроенной для удобства использования, по пути бросая взгляды на различные картины. Бросал я в основном, девушек живопись не интересовала, думаю по разным причинам.

Вообще убранство второго этажа показало себя куда более интересным чем первого. Конечно, жилое здание больше не походило изнутри на замок, внутренняя отделка смело стала использовать дерево в обилии не беспокоясь об опасности пожара, только первый этаж был скуп на украшения. Второй же на каждой части, где возможно иметь рисунок, фреску или какой рельеф, обязательно этим обладал.

- Не торопится боров.

Трое нас замерло в просторном помещении второго этажа перед лестницей, ожидая действий в ответ на воздействие баронессы. Их не было, потому она злилась. У двери, где по ощущениям Джоленты и находился искомый нами человек, стоял слуга, делавший совершенно невозмутимый вид под её взглядом.

Дверь рядом с ним распахнулась и наружу вышла очень необычная женщина в таком же необычном платье с поясом. Платье не переходило в юбку, а наоборот сужалось книзу, обозначая такую крутизну бёдер, что даже мои дамы проследили этот изгиб с укоризной. Но не только платье меня удивило - у девушки были ярко выраженные восточные черты с узким разрезом тёмных глаз и длинными прямыми чёрными волосами, собранными в две косы.

Новое действующее округлое красивое лицо откуда-то из дальних царств сначала хотела что-то сказать слуге, но потом заметила баронессу, явно её узнала и поиграла с Джолентой в гляделки. Наша покровительница взгляд приняла и обозначила своё недовольство, на что интересная женщина скрылась в комнате, предварительно закрыв за собой дверь.

- Сейчас появится наш горячо ожидаемый деятель!

Уверенно сказала аристократка, и оказалась права.