Отбраковка

Глава 5

Вести двойную игру - работа довольно нервная, не способствует крепкому сну. Кроме волнения от подделки документов крепкому сну не способствуют громкие крики и стоны Мичелы из спальни полковника. Отто как-то очень быстро отошёл от ран, или же заставлял трудиться свою… не только свою любовницу.

Вообще флорентийка баба любвеобильная, строить козни за спиной своего благодетеля вовсе не мешает ей активно и с удовольствием скакать на его твёрдом как клинок конце. Про клинок я слышал раза три из уст самой женщины, видимо это придавало остроты моменту для этой парочки.

Для старика Отто был очень крепок, два часа постельных игр выдержать не так просто, если верить воспоминаниям прежнего владельца тела. Вообще Бруно подобное слышал достаточно часто и, что для меня удивительно, потом с огромным желанием это всё повторял за сюзереном, с той лишь разницей, что Мичела затыкала себе рот во время развлечений, а уже после рассказывала парню как он хорош и несравненен в утехах.

Меня такое сильно смущало, до отторжения, особенно из-за того, что я почти уверен, что на следующий день, случись опять ситуация с перехватом корреспонденции, я долго себя убеждать не буду, что просто повторяю всё за Бруно. Сделаю дело как надо и останусь доволен. От дела, не от женщины, вот в этом уверен.

Однако случая не представилось, к сожалению или к счастью. Утром я, неожиданно для себя самого, чуть ли не потребовал у графа заняться совершенствованием Дара. Тот даже не ворчал особенно, согласился, ожидая очередную неудачу с моей стороны. Только вот он оказался не прав.

Бруно оказался воздушником, тогда как сам Отто фон Ведель был водным магом, но на базовые принципы управления это не влияло. Отто пробовал объяснять парню принципы воздействия на воду, огонь, землю и воздух - основные элементы, но толку не было ни с одним. Когда же я воспроизвёл воздушные потоки, граф даже довольно сказал, что не такой уж я и “жалкий беспомощный щенок”. Показал мне свой водный щит, объяснил как он его создаёт и оставил меня заниматься. А я возьми, да и справься, оказалось вот так на интуиции контролировать свою стихию не так-то сложно, были бы силы.

- Проходите господа, располагайтесь! Не побрезгуйте отужинать, чем Бог послал.

Выражение меня удивило, как и одного из сопровождающих Отто фон Веделя офицеров. Мы сейчас находимся на землях данов, тут Бога не почитаются, у нас целый пантеон Высших Покровителей на разные случаи жизни, но… жить захочешь - перестроишься. А если ещё не дурак и не желаешь больше проблем, чем и так свалилось на голову, то будешь думать наперёд. Например, отправишь подальше к родственникам дочь или молодую сноху с глаз ставших на постой военных.

- Оставь нас, - даже не поблагодарил полковник хозяина и сел за стол, - давайте поедим.

- Бруно, - повернулся ко мне, - проследи за лошадьми, местные рыцарских коней и не видели никогда, потом поешь.

Как всегда, впрочем, это моя теперь прямая обязанность, заботиться о всей личной собственности сюзерена, движимой и недвижимой. Бруно, видимо, воспринял этот момент слишком прямо в случае с любовницей фон Веделя.

С лошадьми провозился около получаса. Животные не желали подпускать к себе близко незнакомых людей, а потому почти всё пришлось делать самому, разве что вёдра с водой да зерно мне таскал мальчишка из местных.

Мои подозрения относительно настоящих дел сеньориты Нори практически подтвердились. Прямого ответа на незаданный вслух вопрос у меня не было, но в пятнадцати милях от линии столкновения мы оказались на следующий день после прочтения обновлённой версии письма для графа. Вместо радости на лице от осознания практически уже обладанием немалой суммы в своём кармане, хмурый сюзерен отправляется в рискованное путешествие.

Я не стал задавать вопрос, куда мы направляемся, потому что не помню, как обычно себя вёл в такие моменты Бруно, но в голове у меня крутилась лишь одна мысль - это подстава. Раздумывал ночью улизнуть куда-нибудь подальше на восток от зоны боевых действий, потому что обе стороны сейчас опасны для меня в этой шкуре, но пока не решил окончательно.

Пока был просто занят едой, оставленной мне офицерами. Каша была прогорклой, но всё равно имела какой-то странный привкус, но есть хотелось сильно, потому ничего не оставил в тарелке. Двое солдат сопровождения играли в карты, полковник и второй офицер, хоть убей не помню его должности и звания, пили вино из захваченных с собой запасов.

Кто же всё-таки этот офицер… с этой мыслью я и отключился.

Пришёл в себя резко от боли в руках. Даже не открывая глаз, уже понимал, что оказался в хреновом положении, подвешенном, буквально. Оказывается, под потолком в доме проходит добротная балка, через которую можно перебросить верёвку и что-то или кого-то привязать. До пола я доставал лишь на вытянутых ногах, как-то только смог стать на носочки, руки стали ныть ещё больше, но теперь уже иначе, кровь пошла в кисти и они стали колоть.

- Мммаааахля, - толи хотел позвать маму, то ли выругаться, стон вышел странный.

- Проснулся, молокосос.

Отто фон Ведель был спокоен и вроде даже скучал.

- Сразу расскажешь, кто заплатил тебе за моё убийство, или хочешь немного помучиться?

- Убийство?

Что-то я не понимал обвинения.

- Понятно, будем уговаривать.

Полковник кивнул офицеру, стоящему сбоку от меня. Тот сделал резкий замах и мой большой палец на левой ноге взорвался болью. Вместе с болью пришло осознание двух вещей: офицер отвечал за контрразведку, а Мичела перед последним сражением вливала Бруно в голову идею того, что старик сильно мешает их маленькому счастью.

От боли пришлось опереться на одну ногу, второй болтал в воздухе, пытаясь вытрясти из неё боль…

- Ааа! Бл….

- Чтобы соображал быстрее, - произнёс офицер.

Второй удар был по большому пальцу правой ноги. Это не принесло никаких новых озарений, только боль.

- Ещё раз спрошу. Кто тебя нанял убить меня?

- Ещё?

- Не надо, дадим ему передохнуть… пока.

Какого хрена вообще он решил, что Бруно собирается его убить? Неужели сама Мичела напела? Стоит ли на неё всё валить? Ведь не поверит же, наверняка. Она мозги пудрить первостатейный мастер.

- Ты думал никто не поймёт откуда прилетела пуля? Думал я уже не жилец?

Я недоумевал, но не находил, что ответить.

- Входное отверстие в моей руке расположено со спины, ровно там, где находился ты! Не желаешь покаяться?

Не помню, чтобы стрелял в него, как бы не напрягал память.

- А может и не было никакого нанимателя? Может быть ты так хотел от меня избавиться, чтобы получить хотя бы малейший шанс трахнуть мою Мичелу?

Вот это уже Отто произнёс со злобой. Зачем он мне об этом рассказывает? Разве не признание в этом он должен был из меня выбить? Или же ему безразлично, что скажу я?

- Хехехаха.

Из меня вырвался нервный смех. Я пытался как-то становиться на ноги, чтобы не добавлять боли в пальцы. Офицер же внимательно следил за постановкой стоп, чтобы я не расслаблялся, готовый ударить вновь. Молоток я теперь уже хорошо разглядел.

- Видимо, чего-то дельного из тебя добиться будет трудно. Пора заканчивать? - обратился граф к помощнику.

- Мы только начали, я ещё бы поработал, чтобы точно не упустить деталей. А вы можете выйти, если не делаете продолжать.

- Жалкий выродок, какой тупой… - Отто проговорил это не глядя на меня, но точно о персоне Бруно, он решил уйти.

Я был отчасти согласен с полковником об умственных способностях парня, но мучиться за него приходилось мне, потому ответ сдержать не смог:

- Тупее в мире людей, чем уверенных в себе рогоносцев я ещё не видел, - с издёвкой отправил вслед полковнику, - с чего ты, старик, как тебя ласково в моём присутствии называла твоя драгоценная шлюха, решил, что непременно я решил тебя убить? И почему вдруг ты выехал куда-то в глушь и чувствуешь себя так спокойно? Мичела не только прекрасно работает задом, но и мастерски в этот момент пишет новые письма из данских земель.

- Ах ты сука! Получи…

Удар кулаком в лицо меня бы выключил, если бы не подставил скулу, вместо носа или подбородка.

- Что ты знаешь? Говори!

Ещё один удар стряхнул мои мыслительные процессы.

- Он так ничего не скажет…

Избиение прекратилось.

- Что ты знаешь? Говори, если хочешь жить!

Вряд ли я буду жить, но так хоть шанс есть. Сейчас не бой, если погибну, вряд ли меня куда-то кинет в готовое к приёму тело.

- Изначальное письмо говорило, что на счёт графа положили деньги. Там не было ни слово о необходимости куда-то ехать.

Пару секунд стояла тишина.

- Надо готовить лошадей и уходить, пойду распоряжусь.

Офицер поспешил к выходу, открыл дверь…

- Шайзе!

И тут раздался грохот. Кажется подоспели те, кто должен был встретить графа только завтра, но каким-то образом они нашли его уже сейчас…

Затрещало и потянуло дымом, значит не показалось.

- Огневик? - поинтересовался фон Ведель у сопровождающего контрразведчика.

- Не заметил, но если судить по полыхающей крыше…

- Нужно выбираться.

Про меня разом все забыли, и как только это случилось, страх от молотка, притупляющий боль, ушёл, а вот сама боль никуда не делась. Сейчас бы подумать, как выбраться из сложившейся опасной для жизни ситуации, но думать выходило с трудом. Кроме боли появился ещё и страх умереть окончательно, он никуда не делся за все мои перемещения, а сейчас был подкреплён ещё и тем фактом, что положение и внешность Бруно меня более чем устраивали, и жизнь за него прожить можно было очень даже достойную.

Сквозь потолок посыпались пепел и искры от горящей крыши, а одна из досок уже горела. Это добавило мне собранности. Мои истязатели уже выскочили на улицу, прикрываясь щитом графа. Вёдра у двери стояли пустые, значит какой-то запас воды у него был для работы. Но да и бесы с ними, самому бы как-то выбраться… а ведь мне не требуется для этого искать стихию, она вокруг меня. Воздух можно использовать не только как защиту, им можно ещё и атаковать.

Только мне нужно избавиться от верёвки. Лучше всего было бы её разрезать, но я не умел пока делать такие вещи, даже не представляя как это делается. Что ещё?.. Табурет! Я могу его подвинуть к себе, стать и попытаться освободить руки. Тем и занялся.

Это оказалось даже проще, чем я мог представить. Табурет стоял совсем недалеко, его подтолкнуть порывом, который был самым первым выражением дара, не было проблем. Стоило только ему стукнуться мне в ноги, кстати довольно больно, но это не идёт в сравнение с затёкшими и растянутыми мышцами рук и разбитыми пальцами ног, я смог его выровнять, с криком повиснув на руках. Далее со стола в мою сторону полетел нож, чудом даже не воткнувшийся мне в мягкие части. А дальше: нож на табурет, сам на табурет, нож пальцами ног кое-как всунул в руку и начал пилить верёвку.

Из дома выбирался уже с тяжёлым грудным кашлем, потому что дыма было даже больше, чем огня. Искать сапоги или пытаться что-то вынести из дома даже не пробовал, самому бы ноги унести, точнее уволочь. За окнами грохотал бой, пока я освобождался, но как только выбрался, стало тихо. Надо бы добраться до конюшни, если лошадей нет, так хотя бы вещи свои я припрятал там же, надеясь унести ноги, если представится возможность.

Конюшня была за забором на соседнем участке, можно было сразу выйти за ворота и двинуться туда к главному входу, но я решил зайти с задов, и не ошибся. Стоило только обойти горящий дом сзади, выйти через вторую калитку и добраться до угла конюшни, как снова раздались звуки боя. Из-за угла выглянул, чтобы понять, что происходит.

И тут же отдёрнул голову назад, так как почувствовал приближение стихии воздуха, подсознательное действие, спасшее мою голову. Мимо пролетели едва заметные стрелы, большая часть которых забарабанила по брёвнам здания. И это атаковал данский маг, тот самый блондин! Неужели две стихии?

В ответ хлопнуло. Отто Фон Ведель всё ещё был жив и вполне успешно противостоял своему противнику. Опять что-то жахнуло, очередной удар, но мимо уже ничего не проносится.

Надо что-то делать… или не надо. Кто бы не победил, я просто могу дождаться пока один убьёт другого, уедет. Если уедет, граф может пожелать проверить, находится ли тело его адъютанта в горящем доме или нет, ему лишь воды побольше надо, а уж с этим он решит вопрос - крестьян заставить бочки натаскать. Надо бы графу помочь отойти на тот свет, если что.

Двинулся вдоль стены, бой вроде бы сместился в сторону и больше мимо моего угла не пролетали атакующие магические конструкции. А вот выглядывать ли за угол сейчас? Уже почти добрался до второго угла.

Думс!

Резко ударило по ушам и понесло пылью так, что пришлось наклонить голову. Стоило только её поднять, как встретился взглядом с сюзереном, которого отбросило в мою сторону и от поднимался с колен. До него было шагов пять, я не успевал до него добраться.

В руке был нож, и я его метнул. Сделал это как в доме со стола, когда выбросил его вперёд ровно, но подхватил его магией и отправил в полёт прямо в лицо старику. И сам ринулся вслед…

Шаг, нож летит вперёд, полковник вскидывает руки.

Два, три, я уже рядом, лицо командира прикрыла ладонь. Где нож?

Четыре, собираюсь ударить ногой в голову… и меня встряхивает от удара молнии, вырвавшейся из кольца графа на пальце. Падаю, в падении замечая, что нож воткнут в глаз мужчины, я всё-таки хорошо попал, только не особо помогло… бесовы артефакты.

Темнота.

***

Только не попасть в старика… только не в старика! С этой мыслью погиб, с этой же мыслью возродился и тут же вскочил на ноги. Ну… кто я?

- Аахаха

Я, кажется, даже вслух засмеялся. С ума сошёл, подумают люди, хотя какие люди, все попрятались… а нет, глаз тут на самом деле вокруг полно любопытных.

Очутился я в том самом маге светловолосом, на которого я ещё будучи в сержанте Юргене поглядывал с завистью. Однако, не время сейчас удивляться чувству юмора судьбы, надо проверить графа и моё прошлое тело.

В полковника фон Веделя я не попал, хвала Богам, по причине своей меткости. Рукоять ножа так и торчала из глазницы покойного имперского графа, что не вызывало у меня особых чувств. Трогать его тело я опасался, вдруг какой-то ещё боевой амулет пожелает разрядиться в мою уже новую оболочку, а совсем не хочется. Умирать вообще не приятно, как и убивать других, но чувство отвращения как-то сильно притупилось после приобретения частей памяти целого ряда заядлых убийц, именуемых профессиональными военными, да и свой опыт накапливался.

Эх, Бруно, пожалуй, даже буду скучать по тебе. В хреновую ситуацию ты загнал себя, как и меня в итоге, но жизнь у тебя была определённо не скучная. Кое-какие монеты старому мне уже не понадобятся, потому вытащил их из-за пазухи без всякого стеснения. Надо ещё вещи забрать, там есть хороший нож, одежда… которая мне вообще не в пору, потому что теперь я очень высокий молодой мужчина.

- Мастер Херлуф, мы уже думали, имперский граф Вас убил, - данский военный подобрался ко мне неожиданно. Впрочем, он действительно не шумел при ходьбе, потому что доспеха стального на нём не было. Была куртка со вставками и плотные штаны, уходящие в длинные сапоги выше колен, - с Вами всё в порядке? Нам пора возвращаться.

- В конюшне остались лошади и кое-какие вещи…

Сопровождающий посмотрел на меня с невысказанной укоризной во взгляде.

- … могут быть какие-то документы…

- Нам не важны документы, наша задача была только устранить полковника Отто Фон Веделя. Жаль погиб его адъютант, его рекомендовали не трогать. Имущество убитых мы оставим, нам некогда с ним возиться.

Вот оно как, не повезло нам, Бруно. Видимо Мичела что-то в своих хитрых планах перемудрила, когда натравила на нас графа.

Странное нежелание брать с собой трофеи. Значит, забирать свои (не свои) вещи не доведётся. Жаль, там замечательный такой ножичек походный, им работать по дереву одно удовольствие вечерами у костра. Очень запала в душу привычка Йоргена мастерить, даже навык сохранился. Да… нож мне определённо такой нужен, может у белобрысого есть подобный, надо вспомнить. Вообще надо много вспомнить про жизнь этого человека, полноценный маг как-никак мне достался.