Отбраковка

Глава 20

- Джолента, солнышко, зачем же ты так?

Одной только фразой и внешним видом Его Высочество Реус фон Виттельсбах заставил меня содрогнуться от осознания предстоящей мне задачи. Вот это толстое чудовище с двумя подбородками в форме шара может одной фразой полностью изменить представление о себе. А если быть точным, удивить мягкостью голоса, манерностью, опутать спокойствием и расположением. При этом в глаза принца немного печальны, добры и, если вглядеться, умны и расчётливы. Бесы! Какого же быть подобным человеком?

- Реус!

Обращение Джоленты позволила мне сообразить, что мой пристальный взгляд на Его Высочество слишком долог и скорее всего слегка грубовато-расчётлив. Охрана высокородного уже обратила на меня внимание, пришлось реагировать. Мы с Идой синхронно поклонились.

- Вы за кого меня держите, Ваше Высочество?

Баронесса должно быть неплохо знала своего жениха, на неё не работало странное очарование большого человека. Ещё она могла себе позволить явно больше, чем другие, потому что тон разговора был выбран весьма грубый.

- Ваша Милость… - Реус хотел взять инициативу в разговоре, но Джоли не дала:

- Я должна час бегать по замку как собачка в поиске оговоренной встречи с вашей персоной?

Ох, она если и не была зла, то сейчас точно стала. Зачем играть, если действительно этот мужчина её раздражает?

- Я разочарована!

С этими словами она развернулась и ушла, оставив нас одних.

- Скажите, а вы правда принц?

Вопрос Иды-Имы застал врасплох не только меня, как было видно. Пока обозначенная личность собирался с ответом, моя спутница продолжила играть очаровательную непосредственность.

- Просто… я думала принцы другие. Ой, простите, не поймите меня неправильно, вы очень интересный, только принцы обычно…

- Я необычный принц, юная дама, - очень мягко ответил Реус.

Обратился он на данский манер, безошибочно определил в Иде народную принадлежность. Это провал, или я слишком много думаю?

- Ой, ещё раз простите, тётя Джоли не успела нас представить, я Има. Мой брат Пётр сегодня любезно согласился взять меня с собой.

Ида то ли не заметила подоплёку, то ли решила продолжать давить. Надо сказать, выходило у неё отлично.

- Здесь так всё мило! И так интересно! Спасибо большое за этот приём…

Она замялась, не знаю как обратиться к принцу.

- Мне очень приятно видеть у себя на скромном званом вечере такую удивительную юную особу и Вас, Пётр. В тесном кругу, как сейчас, вы можете звать меня Реус, но на людях, конечно, придётся использовать столь скучное и несоответствующее мне Ваше Высочество.

- Спасибо, большая честь для нас, - вставил свои пару слов.

- А, скажите, Реус, - заговорщически понизила голос Ида-Има, - Джолента и правда Ваша невеста? Просто… это так удивительно быть невестой принца…

Я слушал обмен любезностями Иды и Реуса ещё минут десять, пока разговор не вернулся, наконец, к тому, что нужно бы жениху поискать свою обиженную невесту. Принцу этого делать не хотелось, на образ Имы он положил таки глаз, это было видно даже мне. Ида выбрала очень грамотную линию общения, в которой он не показывала никакого личного влечения к нашему объекту, но и неприязни не выдавала, наоборот была сильно заинтересована его статусом.

Для Реуса это была практически приоткрытая дверь, чтобы начать завоёвывать расположение девушки. Нам осталось только дождаться действий с его стороны. Пока же мы вновь вернулись к гостям, продолжая делать вид, что мы увлечены вечером. Сами же надеялись, что не прогадали в оценке ситуации.

***

- Думаешь сегодня нас уже не почтит своим присутствием Его Высочество? - поинтересовался у Иды-Имы, пока мы рассматривали картину с большой ветряной мельницей и странным старым рыцарем верхом с длинным копьём.

- Если нет, то возможно оно и к лучшему, не готовы мы к непредвиденным обстоятельствам с учётом таких головорезов рядом с принцем.

- Может наоборот, с наскока выйдет проще. Попробуй ещё придумать план, чтобы подобраться вдвоём поближе. Или мне одному.

- Не знаю…

Вечер начинал подходить к концу, некоторые гости уже отбыли. Совсем недавно, кивнув нам перед выходом, мероприятие покинула Джолента фон Мальтцен, перед этим всё же согласившись пообщаться с женихом. Эти двое точно не питали друг к другу тёплых чувств, но кто его знает, чтобы там в итоге получилось, если бы не мы с Идой.

Хотя, не стоит торопиться. Должен быть порядок, как любят говорить сами германцы.

- … но поискать развлечения нам пока придётся. Вдруг…

Случиться как раз то, чего мы ждали. Это не успела договорить моя кузина на вечер, потому что один из слуг попросил нас проследовать за ним по просьбе хозяина.

Кажется, началось. Теперь бы удержать себя в руках. Вон, Ида умудряется быть такой воодушевлённой чуть с придурью красавицей, что аж зависть берёт.

Мы двинулись на второй этаж, но в этот раз куда дальше по коридору. Ничего особенного я не заметил, разве что дверь, в которую мы вошли, оказалось, вела не в помещение, а преграждала проход в отдельную часть этажа.

Может быть именно из-за обычности места я не успел среагировать быстро на резко изменившийся цвет волос Иды, которая перестала быть Иной. Сразу за входом нас ждало двое охранников принца, которые ожидали, видимо, будет ли особая реакция, когда мы войдём сюда. Они дождались и были готовы.

Расстояние было слишком малое, клинок полетел в голову слишком быстро… успел отклониться и призвать пламя. Пламя у меня выходило интуитивное, а вот сжатие его на манер воздуха не задалось. Я успел его сжать, справился очень быстро, если рассматривать рамки столкновения полков, но для персонального боя медленно.

В доказательство можно рассмотреть рукоятку кинжала в моей груди.

Но одного противника из боя я точно вывел, ещё успел ударить росчерком воздуха по замершему слуге. Попал точно по горлу, этот тоже не помешает Иде разобраться со своим оппонентом. Я уже помочь не мог, как стоял, так и привалился спиной к стенке с торчащим кинжалом из груди.

Моя спутница с самого начала среагировала молниеносно. Второй охранник нанёс в сторону девушки такой же быстрый удар, как и первый, только с точностью у него оказалось всё куда хуже.

Резкий наклон головы в сторону, и клинок бьёт в пустоту. Только рука противника вернулась назад, на месте яркого красного пятна головы оказались две изящные ножки, оголённые по самую нижнюю юбку. Срамота какая… смертоносная.

Под юбкой у разбойницы оказались два клинка, которые тут же легли в руки, когда обе ноги размашистым движением, прям как та мельница с картины, вновь оказались на земле.

Это всё, что успел разобрать в столкновении двух убийц, иначе не назовёшь схватку подобных мастеров. Только прилипнув мокрой от крови спиной к стене коридора, я начал замечать виртуозный обмен ударами и выпадами юркой фигуры с пышной светлой юбкой и высоким худым тёмным пятном.

Девушка больше уклонялась, мужчина больше блокировал - против него было два клинка, тогда как он оперировал только одним. Может именно из-за большего контакта охранник и получил один из ножей Иды подмышку.

Она отпрыгнула ко мне и резко выдернула из меня чужеродный кусок стали.

- Наконец-то!

Мир вокруг замер.

- Не получается, знаешь ли, вмешиваться в ситуацию, когда ты ни жив ни мёртв. Всё же молодец у тебя рогатая, не знаю только с чего она решила тебя добить. Но поступила верно!

Значит, я теперь мёртв.

- Практически, ещё немного и всё, капут.

Говорить не могу, но Он, как всегда, и так всё слышит.

- Читаю, я же Рассказчик! Читаю из твоей головы. Но ты не должен быть в обиде, смотри, как замечательное получается.

Что дальше?

- А дальше я тебя верну назад. Будь добр, не подставляйся так, а то твой слепок уже собрался искать себе новый сосуд. Я подлатал твой… почти… готово. Теперь сможешь помочь своей серной подружке.

Странные у него сравнения для Иды.

- Только с Его Высочеством теперь придётся обмениваться контактно. Второй раз сдыхать в теле Петра тебе нельзя - улетишь совсем далеко. Ты же не хочешь бросить тут одну свою подружку?

Нет.

- Значит готовься. Запускаю!

Я ожидал, что последнего противника просто испепелит, такой заряд я вложил в свою мысленную команду. Но вышло сделать только пшик, потому что магический дар не успел за воскресшим телом, ощущалось сильное опустошение.

Правда и это помогло, так как попал я прямо в лицо бойцу. Тот пошатнулся, а Ида добила его точным ударом в шею, и ещё несколькими в лицо.

Закончился, кажется, столь скоротечный бой.

- Живой?

Ида оказалась очень удивлена.

- Да, удалось как-то вернуться. Но теперь с принцем надо прямо в упор переселяться.

- Поняла… готов?

- Нет, магии совсем мало. Надо пару минут.

- Тогда не попадайся на глаза, я найду цель. Услышишь, как я назову принца большим, приближайся.

После этого уверенным шагом девушка направилась дальше по коридору. Что интересно, а ведь шума от боя было совсем ничего, никто не пытался кричать. Все работали на пределе возможностей, берегли дыхание.

Моя сообщница выглядела уверенной в своём плане, благо что личину Ины она сумела восстановить, потому решил положиться на неё. В конце концов, если не выгорит, придётся всё сводить к банальному мордобою только с добавлением магической дуэли. Последнего как раз не хотелось, потому что Реус был очень сильным магом.

- Ваше Высочество! Там… - начал Ида громким взволнованным голосом, - Петя…

- Что такое? - голос принца я слышал хуже, он вообще говорил мягко.

- Они напали на Петю! Напали…

Разревелась. Дальше, видимо, Ида-снова-Ина осталась стоять в центре помещения, а Реус решил подойти.

- Ина, что произошло? Будьте здесь, я проверю!

- Нет, мне… страшно. Реус, Вы сможете защитить меня, вы такой… такой…

Ну же, какой он?

- Большой!

Пора!

Заскочил в дверь, чтобы тут же удариться ногой о вешалку и завалить её на пол. Сам при этом едва не упал. Ещё только я вошёл в дверь, понял, что принц не является доверчивым дураком: на нём был вариант магического щита, без защиты к девушке он не стал приближаться. Ида же, умница, сумела его развернуть спиной к двери и заставить слегка нагнуться, потому что умудрилась повиснуть на нём.

Это дало мне лишнюю секунду, прежде чем Ида была отброшена на несколько шагов от Реуса к столу, а в мою сторону сорвался тёмный концентрированный луч. Удар заклинания я принял на линзированный воздушный щит, который не слишком хорошо справился, благо что я при этом отскочил чуть в сторону.

В цель бросил огня, только для того, чтобы отвлечь, но огонь рассеялся слишком быстро, чтобы что-то решить. А вот полупрозрачные шары тёмного цвета рассеиваться не пожелали, зато желали присосаться к моему телу. Пришлось создавать один экран за другим, отбрасывая их ветром. Самые близкие сферы инстинктивно ударил столбом огня. Вот это помогло! Огонь эту муть разрушил.

Если бы пришлось действительно столкнуться с Его Высочеством на дуэли в магии, пришлось бы мне худо. Но моя задача была подойти и дотронуться, и с ней я справился. Опасался правда в необходимости контакта с голым телом, или хотя бы без плёнки щита, но мне повезло.

Миг - и я уже не я. То есть, был высоким красавцем, а стал грузным мужчиной среднего роста с непонятными предпосылками к наследованию престола огромного государства.

Тишина.

Напротив меня стоит моё бывшее тело со стеклянными глазами, а я не знаю, что делать дальше. Тут всё же был бой, надо как-то убрать отсюда хотя бы Иду.

- И Петра тоже. Сильваны, знаешь ли, с такими задатками на дороге не валяются!

Рассказчик пожаловал.

- За правой панелью от карты региона есть лестница к выходу. Сейчас мы оттащим туда тела. Ты спалишь три лишних тела, там голый камень, гореть нечему. Твоя подруга уведёт Петра за пределы замка, я помогу добраться до лошадей, которых оставила Мичела Нори в лесу на случай непредвиденных обстоятельств.

Вот мы дилетанты! О подобном не позаботились.

- А потом новый Реус фон Виттельсбах должен воспроизвести громко последнюю часть своей фамилии и бахнуть своей тушей с третьего этажа в окно.

- Зачем?

- Чтобы обосновать, почему одни ушли живыми, а второй живым остался.

Дела.

- Запускаю!

***

Очень просто. Слишком просто! Конечно, не было времени задуматься практически ни над чем, как только маскировка Иды спала и мы были атакованы, но сейчас, совсем неожиданно, время у меня появилось.

Реус фон Виттельсбах со стороны мне показался человеком рыхлым: то есть мягким, без стержня, опирающийся в первую очередь на своё положение и свалившийся с неба магический дар. На деле это оказалась настоящая машина для уничтожения в любых масштабах. Принц участвовал в более чем двух десятках дуэлей, только две из которых проиграл.

Больше всего меня удивило, что члена правящей семьи было позволено вызывать на бой до смерти. В суровом германском обществе среди высших аристократов, где практически каждый является военным, такое было допустимо в случае непримиримых разногласий. В случае Реуса они находились - слишком неудобная, а порой и наоборот, была для многих позиция самого младшего наследника с самым высоким магическим потенциалом. Из всех боёв до последнего выжившего, само собой, выходил с победой только принц, один раз буквально уползал и ещё один раз его выносили.

Во многом сказывалась наследная черта Виттельсбахов в умении исцеления. Талант Реусу лечить передался не столь яркий, как его сестре Анне, но он и не пытался развить его в должной мере, потому что быть лекарем оказалось невероятно сложно, Херлуф бы оценил. Нельзя просто, как в случае огня, пожелать материализоваться стихии - так не работает в случае с исцелением даже ран. Необходимо определить не остались ли посторонние предметы в организме, отдельно остановить кровь локально, потом выбрать область применения воздействия, и только потом заживлять, точнее ускорять метаболизм местный, активировать защитную систему организма и ещё многое другое.

В каком-то таком усечённом виде и мне приходилось сейчас заниматься самолечением. Как оказалось, тело Реуса не очень хорошо сочетается с воздушной стихией, это я вовсе не про его огромные размеры говорю. Магия толстяка по какой-то причине с воздухом входила в сопротивление. Совсем не то сопротивление, как я выяснил при падении из окна, которое нужно для резкой остановки этого самого падения. Не смог я сгустить достаточно пространство перед собой, как ожидал, а потому приземлился жёстко, ещё и не на ноги. Собой в качестве шара в воздухе управлять меня жизнь не готовила.

Что самое смешное, падение такой значимой персоны из окна внешнего ко двору замка никто и не заметил, поэтому приходилось мне лежать, подлечивать себя немного и размышлять над доставшимся мне при переселении человеком.

Несколько вопросов меня больше всего сейчас волновало. Первый: “А где сам Реус?” Он ведь был жив-здоров в момент обмена, но в теле я его не ощущаю. Обратился бы к Рассказчику за ответом, но тот меня огорошил второй беспокоящей меня проблемой: “Что делать дальше?” Помогающая мне сущность, когда с уничтожением тел было покончено, прежде чем удалиться в кампании Иды, которая смотрела на меня в теле толстяка с любопытством, заявила о моей текущей абсолютной свободе.

То есть я могу дальше искать доступ к кристаллу, чтобы завершить череду моих переносов. В этот момент Рассказчик, как обещал, выполнит последний перенос в подходящее мне по обусловленным параметрам тело - здоровый мужчина не старше двадцати с магическим даром. Или же я могу жить принцем, ему без разницы теперь. Дела!

Кроме всего это была ещё Ида. Мы с ней условились о дальнейших действиях заранее, сейчас какое-то время я должен понять как жить принцем. В том что Ида будет меня ждать совсем не сомневался. Если вдруг она решит иначе, я буду сильно удивлен, расстроен, но не более - всё же и так ситуация очень странная, если не сказать больше, учитывая уникальные способности девушки.

Ох, сколько всего в голове, столько же надо снова усвоить своей личностью. А пока можно вроде попытаться встать, войти в здание и устроить переполох. Времени прошло достаточно, чтобы мои подельники скрылись.