Отбраковка

Глава 27

Даже просыпаясь утром после долгого сна я не чувствовал в себе значительные силы для новых свершений. Так было три ночи после событий того знаменательного дня, когда по официальной версии погиб второй принц наследник престола Священной Империи Бенедикт Август фон Виттельсбах, самолюбивый засранец, посчитавший своим долгом превратить жизнь своего младшего брата Реуса в длительную череду неприятностей. Впрочем, уже к моменту моего появления в теле третьего принца, тот достиг больших успехов в противодействии своему родственнику. Я лишь подвёл черту под этой историей.

Первая ночь в Хамборге оказалось очень напряжённой. Ещё днём нам пришлось постараться с отъёмом восточных ворот, самых близких к реке. В этом участвовал как раз тот контингент, что прибыл моими стараниями в городской порт под видом крупного рогатого скота. Часть бойцов взяли под контроль казармы городской полиции, но большая часть всё же участвовала в захвате ворот. Мы только успели пару магов данов приструнить, чтобы не мешали, нашими стараниями взяли их в плен.

Ночью же с пополнением наводили в городе свои порядки. В этом активно участвовал местный теневой деловой мир. Пока этому не препятствовали, выполняя договорённости, достигнутые с помощью Иды.

Конечно, город бы мы не удержали, если бы не очередная наступательная операция Имперского кулака выше по течению Эльбэ, она не принесла никаких значительных успехов германским силам, кроме получения сообщения с Хамборгом. Для удержания паритета сил этого оказалось достаточно.

Всё остальное время я был занят бесконечной чередой управленческих дел, с раннего утра и до поздней ночи. Опыт Реуса и налаженный управленческий аппарат позволяли даже мне управиться со стабилизацией ситуации в городе. Три ночи короткого беспробудного сна, однако сегодня срочные дела закончились, и это имело, пожалуй, больше проблем для меня, чем пользы.

Большая часть женщин принца осталась в Верендорфе, включая обворожительную сучку Кэролин. Не знаю, удастся ли ещё встретиться с этой белокурой куколкой, но я бы не отказал себе в удовольствии жестоко с ней поиграться. В любом случае касательно всех женщин я подготовил распоряжения на будущее, когда Реус исчезнет.

Зато Мейли, которая была, как всегда, очень близка к телу наследника престола (кстати на целую ступень ставшего ближе в наследовании), решила заменить собой внимание всех неблизких сейчас наложниц. Соревновалась она в этом деле с моим бесёнком, Идой, и на состязательной почве для своих привычных границ просто потеряла голову. Обе красавицы помощницы были задействованы в делах, отвечая каждая за координацию своего направления: Мейли распоряжалась привычной ей организацией жизненного пространства, а Ида держала связь со знакомыми ей структурами.

Вроде бы обе были заняты, но это не помешало сначала Иде запереться со мной в кабинете и устроить очередное бурное изучение мастерства принца по ублажению женщин, а потом тоже самое проделала и Мейли. От последней я подобного не ожидал, как и не ожидал ярких реакций для вполне обычного быстрого траха. Однако, обе женщины остались очень довольны, наверное, сказалась конкуренция.

И вот сейчас эта конкуренция могла создать проблемы.

- Вы бы сходили, умылись, что ли?

Мы не искали долго место для проживания в Хамборге, городская управа имела оборудованный для жизни целый этаж. Видимо, один из бургомистров часто жил на работе. Спален тут было несколько, но заняли мы одну - я занял самую большую, а женщины других себе не искали, благо что спальное ложе позволяло. Так что спал я в тепле с обеих сторон, которое сейчас не ощущал.

Дамы проснулись и мерились взглядами. Понятно к чему это шло, вот только разбираться в ситуации не видел никакого смысла. Если всё пойдёт хорошо, со мной останется только одна спутница, а если плохо, и того меньше.

- Господин, - обратилась ко мне Мейли, - что вы намерены делать дальше?

Да, тот самый неудобный вопрос. Азиатская красавица сидела на одной стороне кровати в лёгком ночном ханьфу, под ним хорошо была видна прекрасная фигура. По другую сторону уже стояла Ида, сладко потягиваясь после сна. Она предпочитала спать лишь в облегающих трусиках, поэтому я имел счастье лицезреть крепкую торчащую кверху грудь, слегка подрагивающую от плавных движений тела. Во взгляде Иды была ирония, она то знала, что будет дальше, а сейчас ожидала, как же я буду выпутываться.

- А вот это возможно и ответ на твой вопрос! Посмотришь, сокровище моё?

В нашу дверь постучали, а значит были срочные новости. Мейли с не слишком довольным лицом последовала моей просьбе. События сейчас сваливались бурным потоком, но я ожидал одного конкретного. И это оказалась оно!

- Мы направляемся на север! - обрадованно заявил.

Помощница Реуса только с любопытством посмотрела на бумагу в моих руках, в которой было сказано, что отряды разведки обнаружили лагер мастеров магов данов. В нём с высокой вероятностью может находиться злополучный кристалл.

***

- Господин…

В голосе Мейли уже даже не скрывалась злость. С момента вселения в Реуса я сумел изрядно пошатнуть привычные для служанки и наложницы жизненные устои. Невозмутимая и готовая, казалось, ко всему женщина оказалась втянута в историю, суть которой никак не проясняется со временем. Я же совсем не торопился в прояснении ситуации, наоборот, мне показалось, что на циньскую красавицу встряска повлияла положительно. Она открыла в себе грани не только служения, подчинения и властности, но и личных пожеланий, которые позволили искать новые подходы к решению проблем. И я говорю не только про снятие стресса очень приятным способом, что безусловно открытие, но и прямой разговор, как сейчас.

- … объясните мне, что Вы делаете! Я не понимаю происходящего, потому не могу помочь.

- Мейли, ты уже помогаешь мне…

- Реус! Эти слова я уже слышала. Вы что-то скрываете, это связано с вашей новой цветной подружкой… Как вы вообще могли с ней связаться? Она ведь…

- Она как раз оказалось удивительным цветком, который не был до меня сорван.

Доверенная Реуса этому удивилась, потому не стала продолжать давление на меня, задумалась. Определённо, Мейли не успокоится, что-то надо ей рассказать, вот только что. Её бы подготовить к уходу её господина, только это создаст мне с большой вероятностью массу проблем. Все распоряжения касательно зависимых от Реуса людей находятся у Иды и управляющего в Верендорфе, но второй пакет просто так не вскроешь, на нём отложенная магия. У Иды есть запас по времени сделать всё самой.

В данный момент уже в который раз всё зависело от моей необычной спутницы с умениями прирождённого головореза и диверсанта. Сразу после взятия под контроль Хамборга (сейчас там уже активно господствовала Империя в лице новой администрации, которая прибыла за несколько дней после передаче новостей), я воспользовался дружбой с фельдмаршалом фон дер Гольцем, чтобы отправить разведывательные части под его началом в тылы армии Дании. Именно от них пришли новости о нахождении нужного мне лагеря, туда мы и выдвинулись под видом бегущих от империи состоятельных горожан, среднего пошива торговцев бакалеей. Мой уже не столь пышный вид не привлекал внимание и вполне подходил под передвижение в простой крытой телеге. Мейли мы скрыли в дорожной одежде, ну а Ида и так была чудом мимикрии.

Напрямую в лагерь, конечно, не поехали, остановились заранее. По главному плану Ида должна проникнуть в лагерь и изучить его, найти ключевые персоны, важнейшими из которых были Бергит Брант и Метте Тофт, к обоим у нас имелся ключ в разговоре. Если такой вариант не удастся, то в лагерь придётся проникать либо тихо, либо силой. Охранение было значительным, до двух сотен бойцов с магами, но всё же эта сила была не столь велика для двух хороших магов - меня и раскосой злой спутницы.

Конечно, предпочтительней был вариант мирный, потому я надеялся на Иду. Но в любом случае, я знал, что мы пришли по адресу. На таком близком расстоянии связь с магическим артефактом ощущалась явственно.

- И всё же… - напомнила о себе Мейли.

Да, и всё же что-то надо делать с любимой наложницей Реуса, да и что тут скрывать, небезразличной мне самому женщиной. Что поделать, мне стала близка эта экзотическая красавица, с трудом удаётся держать себя с ней в рамках задуманного.

- Нас ждут большие перемены.

Женщина обратилась в слух, она хорошо уловила изменения в манере разговора.

- Чтобы не случилось дальше, эта война стала переломным моментом в моей судьбе. Если баронесса Джолента фон Мальтцан не станет моей женой, то это сомнительное счастье, то есть я, достанется ещё какой-то кандидатуре, отец настаивает. Моим замечательным девочкам придётся найти себе новый дом. Тебе, Мейли, возможно тоже, но это пока под вопросом. Распоряжения уже отданы касательно Гелии и Танешти, ну а Кэролин, сама понимаешь, особый случай, она успела удрать.

Спутница ничего не говорит, это хорошо. Это ожидаемая реакция, с моей судьбы я захотел переключить её на собственную, вроде удалось. Теперь надо ждать…

- А что мы здесь делаем?

Вот бесы, всё же она куда умнее, чем мне бы сейчас хотелось.

- Завершаем войну. Нужно создать паритет силы, у данов есть мощное магическое оружие, на которое они делают ставку. Если его удастся вывести из строя, то северянам придётся пойти на переговоры. Наш августейший Император уже доволен текущими достижениями, потому что на юге вспыхнула настоящая война, войска нужны там.

- Почему этим занимаешься ты? Наследный принц с полномочиями командующего армией?

Ну слишком умная! Вот что ей ответить?

- Реус, я вернулась, есть новости.

Тихий голос незаметно подошедшей к нам Иды спас положение. В очередной раз бурно развивающиеся события позволяют уходить от неудобных ответов, но порой приводят к опасным ситуациям, вроде участия в покушении на полковника имперской рыцарской кавалерии или столкновение со вторым наследником престола.

Но пока справляюсь, и вроде осталось совсем немного.

***

- Неужели так просто удастся подобраться?

Я сильно не уверен в плане Иды, который планом то и не назвать.

- Да не волнуйся ты так, видела я твой кристалл как тебя сейчас. Зашла свободно в дом, прошла по коридору, заглянула в дверь, там он и стоял на столе.

- Ты говорила там охрана.

- Они смотрели карты с голыми бабами, толстенькие такие, сочные, - бесовка тихо засмеялась, - не до меня им было. Они на воздухе были, неподалёку от входа. А так посты есть, конечно.

- И ты просто зашла?

- Именно, прошла как по главной улице.

- Мда… не верится как-то.

Посмотрел на вторую свою сопровождающую. Мейли само собой молча дала мне знать лишь своим взглядом, что она идёт со мной, когда Ида предложила просто пойти посмотреть на кристалл, а там решить, что делать дальше.

Не удержался, и согласился. И вот мы движемся на лошадях, чтобы подобраться ближе к лагерю.

Как ни странно, уверенность Иды в своих силах оказалась не простой бравадой, нужно было лишь пройти внешние дозоры, один из которых буквально перед носом проскочили три пушистых белки в нашем исполнении. По крайней мере моя спутница с яркими волосами меня уверила, что именно это видели стражники. Она всё-таки маг, а как иначе это работает?

В лагере нами вообще никто не интересовался, редкие служивые передвигались от костра к костру между палаток, обзора внутри самого временного прибежища группы данских войск не было. Мы двигались к отдельной стоящей паре домов, которые в мирное время были скорее всего небольшим хутором, удобно расположенным рядом с ручьём.

- Стойте! - Ида ощутимо напряглась.

Даже не удивился, не могло ведь всё пройти хорошо. И так всю дорогу держал личный щит и готовые мысленные конструкты на групповую защиту. Мейли мой настрой видела и разделяла, сразу же открыла крышку на большой торбе с водой.

- Что у нас нового?

- Не было их тут, откуда они взялись.

Ида была зла и слегка растеряна, для её профессионализма допустить подобную оплошность оказалось болезненным ударом. Нас встречали и, видимо, ждали заранее. Двое вышли из-за одного из хозяйственных строений спереди, ещё двое зашли сзади с двух сторон.

- Кажется, я знаю, кто оказался столь гостеприимен, чтобы лично встретить нашу кампанию.

- Ага, - согласилась Ида, - твоя старая подружка, как мне кажется.

Да, это только внешне голова у подруги выглядела как кусок металла, на деле она ею неплохо пользовалась по назначению.

- Верно.

- Хм, - Мейли позволила себе таким образом высказать свою неоднозначную позицию.

- Стоит поздороваться, - решил за всех и двинулся навстречу главной паре действующих лиц противоположной стороны.

А ведь дело оказалось замешено на изрядных дрожжах, я не мог предположить, что повстречаю у своей итоговой цели сразу и Метте Тофта и Бергит Брант. Оказаться на противоположной стороне к моей бывшей возлюбленной было несколько грустно, ещё и опасно. В темноте разглядеть хорошо столь знакомое мне лицо было непросто, но всё же девушку я не забыл, как оказалось - то, чего не видел, мог себе домыслить, потому выходила не радостная картина. Во мне Бергит видела врага. Я же воспринимал её как доброго друга, которому не хотелось вредить.

Вот герр Тофт виделся для меня куда менее значимым. Большего от этой персоналии ничего мне не было нужно, однако капитан, если он ещё носит это звание, показал себя договороспособной личностью. Меня только смущал факт его нахождения здесь, как и манера появления. Интересно, это Бергит с ним отправилась, или наоборот. А есть ли что между ними?.. Хм, не могу сказать, что совсем безразлична эта тема, но такая вероятность меня не смущает совсем.

- Надо же, Реус фон Виттельсбах собственной постройневшей персоной. Если бы не узнал Ваше лицо, никогда бы не признал в темноте прежнего имперского принца.

Оставил эту шутку без внимания. Зачем мне обмениваться колкостями, улучшить ситуацию в переговорах это не поможет. Так-то я знаю, что вообще умница, что превратил толстяка в такого широкого в плечах красавчика, ростом, к сожалению, Его Высочество не вышел.

- Чего же Вам не сидится во вновь обретённом вашими стараниями Хамборге? Жарко там сейчас, потянуло на север, ближе к холодному морю?

Метте что-то не унимался.

- Герр Тофт, - решил таки ответить, - Мне кажется, что вы по какой-то причине не довольны моей персоной. Будто я у Вас денег взял, обещал вернуть, а в итоге обманул. Не припоминаю между нами каких-либо дел, о которых вы не были предупреждены.

- Как, например, о второй контратаке имперских сил, которая позволила занять территорию восточнее Хамборга?

- Об убийственной атаке с большими потерями ради небольшого клочка суши, в основном дороги и прилегающей территории для её удержания? Мы с вами соглашение подписали, по которому вы чуть ли не добровольно отдаёте мне Хамборг. Вас удивляют действия для закрепления этого манёвра?

Я выражал большой скепсис.

- Меня удивляет Ваше наглое желание ослабить Данию ещё больше, прибыв сюда с, очевидно, не добрыми намерениями, хотя вы утверждали, что далее Хамборга у Вас интересов нет! - высказал свою позицию агент разведки.

- Мои цели здесь лишь косвенно повлияют на обороноспособность вашей страны, Метте, - решил попробовать привести разумные аргументы, - Повторить успех сражения при Олдеслое вы уже не сможете, что бы вы не задействовали из наработок текущего магического корпуса.

- С трудом верится! - не согласился Метте Тофт.

- Откуда у Вас связь с образцом?

Бергит, наконец, вступила в разговор. Её голос, как стало понятно, всё ещё был мне очень приятен. Голос, не ледяная интонация.

- Боюсь, Бергит, - обратился к девушке, - это очень долгая и немного печальная история, чтобы рассказывать её в такой обстановке.

- Для Вас Госпожа Брант, - она повернулась к Метте, - это ведь не он там был?

- Нет, тот человек должен быть значительно выше, при незначительной разнице в весе.

- Где ещё один маг, принц? - её голос не выражал ничего хорошего для меня, - Если Вы всё расскажите сейчас, возможно даже сможете уйти отсюда целым.

- Боюсь, мы оба знаем, что всё так просто не случится.

Оказывается, я хорошо успел узнать её за смешной срок нашего совместно проведённого времени, за две недели лучше, чем Херлуф за несколько лет. Она была зла сейчас и находилась на грани отчаяния уже долгое время. Сейчас Бергит была как гончая, ставшая на след: у неё была цель и желание боя. Что-то слушать сейчас от неприятного грузного человека она не станет.

Купол защиты я вызвал первым, прикрывая своих спутниц, которые в нужный момент не задавали лишний вопросов, а готовы были следовать указаниям.

- Устраните магов, но не убивайте, если получится.

- Задача для меня, - улыбнулась Ида.

- Мне что делать? - поинтересовалась Мейли.

- Отвлекай и в меня не попади, - ответила юная девушка и опытный убийца по совместительству помощнице Реуса.

Мы трое стояли. Обсуждение наших планов не могло перейти в немедленную реализацию, потому что на мою защиту уже приходились удары воздушных стрел и земляных снарядов. Один маг против трёх, пока это было так, нужно было отвечать в полную силу.

- Займитесь магом земли, он сильный. Бью!

И вновь меня спасает талант бывшего возлюбленного Бергит. Не снимая защиты, я воплотил самое универсальное средство наследника имперского престола - сферы, и тут же отправил их по всем трём целям. Они не причинят им вреда, зато заставят защищаться.

- Не потеряй тушку, - в напутствие крикнула мне Ида и резко побежала вдаль.

Мейли не стала ничего говорить, отпрыгнула в сторону и начала разрывать дистанцию со мной, сближаясь с магом земли. Не тот ли это неприятный тип, что ухлёстывал за Бергит? Вот странно, саму девушку я вроде как уже отпустил и смирился, а вот к этому слизняку точно испытываю ревность.

Снова удар по защите, и мне пришлось отказываться от купола, потому что потреблял он слишком много энергии, воспользовался я вогнутым в мою сторону щитом, чтобы отразить атаку третьего мага.

И снова удар, теперь уже спереди, на другой щит. Бергит всегда была талантом, сейчас она это демонстрировала в скорости и силе операций над своей стихией. Если бы не был Реусом, пожалуй, начал бы активно двигаться и менять позицию, но впотьмах и с таким неловким телом решил не рисковать. Сконцентрировался на защите и контр атаках, благо что я успевал делать и то и другое.

Маг земли меня больше не атаковал, он схватился с Мейли, которая хорошо приноровилась всё летящее в неё ронять или уводить в сторону. Всё же кинетика у неё хорошо развита, не только контроль жидкостей. Водой из запасов и окружения она почти не работала, потому что вокруг её было не так много, а защита у всех земельных серьёзная.

В меня начало лететь с разных сторон, со своей реакцией я справлялся в плане защиты. Третий маг уже выдыхался, тогда как Бергит только прощупывала меня. Она скоро начнёт работать по месту, когда щиты мне не помогут, но и я смогу провернуть финт.

Хлопнуло.

Одновременно с этим я кинул своё тело в сторону и развернулся к надоедливому лишнему участнику. Совсем молодой парень, который очень старался продемонстрировать все свои навыки. Ему бы ещё пожить… впрочем, рано я его хороню, возможно даже ожоги будут не столько серьёзны.

- Ааааааа!!!!

Гореть живым очень неприятно, но мне некогда наблюдать или сочувствовать, я снова развернулся к Бергит и снова ощущаю всю её мощь и злость. Теперь уже она точно не стесняется в средствах. Герр Тофт сумел убраться подальше от магессы, и теперь она прикрывала только лишь себя, что развязывало ей руки.

Моя же ситуация становилась хуже. Если будучи Реусом, я проигрывал в подвижности, что в общем не столь важно против магии воздуха и такого её опытного адепта, как Бергит Брант, то в скорости мысли мог дать фору подавляющему большинству. Анализ говорил, что мне не хватит запаса силы сейчас справиться с Бергит в текущем режиме, а для качественного превосходства я недостаточно освоился с магией.

И всё же, голова работала хорошо.

Бергит била звуковыми ударами через раз, стараясь оглушить, что я парировал теми же экранами. Она слала воздушные стрелы и иногда копья (те же стрелы, только куда мощнее), ударяла фронтом с разных сторон, я же всё это блокировал.

Своей силы защищаться мне бы не хватило, потому что атака всегда эффективнее по расходу энергии. В обороне бой не выиграть, но мои запасы пополнялись из кристалла, а потому я мог просто переиграть подружку по времени. Как ни странно, но потянуть энергию от куска минерала, к которому оказался привязан, вышло очень просто. Ощущение было такое, что дар сам помнит, что нужно делать, я лишь дал разрешение.

Так как энергии снова хватало, то я не налегал на атакующие формы, изредка бил теми же шарами, потому что очень не хотел причинить девушке вред.

Кажется, это была моя ошибка, сообразил я поздно.

Мне стало не чем дышать. Я понял, что Бергит понемногу уводила воздух вокруг меня, а в текущий момент вытянула его полностью. Решение было очень простое - покинуть зону броском в любую из сторон, учитывая, что сопротивления воздуха нет совсем, но этого сделать я не успел.

Сверху ударил шквал, который придавил меня к земле. Не помог защитный экран, который растворился под ударом. Меня свалило на колени. Если бы не созданная на поверхности кожи защита, последняя могла бы начать с меня слезать, такой странной структуры оказался поток воздуха, но с этим я справлялся. Даже дышать стало легче, воздух то пришёл, пускай он и режет горло, но внутри он уже не похож на острые лезвия.

Меня убивал жар.

Медленно, потому что он был не сравним по температуре с огнём, но и разогретого воздуха до высокой температуры хватит, чтобы за пару минут вогнать меня в состояние сердечного приступа. Я даже сдаться сейчас не в состоянии, потому что моя светловолосая любовь сейчас не примет капитуляцию. Что же, в таком случае придётся воспользоваться рисковым выходом из ситуации, надеюсь тело Реуса достаточно привыкло к огню за время тренировок.

Огонь ударил от меня во все стороны, сразу же закручиваясь в спираль, создавая идеальную форму для тяги. Себе в центре я оставлял свободное от прямого огня место, но температура подскочила так сильно, что я почувствовал как плавиться кожа, а волосы на лице и голове начали тлеть. Глаза были закрыты, дыхание задержано.

Несколько секунд, и всё.

Магическая структура одарённой стихии воздуха исчезла вместе с моим огненным вихрем. Как и раньше, эти два конструкта идеально работали в тандеме. Правда, живых обычно такой огненный смерч не оставляет, но у Реуса была особенность, которая всё ещё удерживала меня на ногах - на подпитке от кристалла и внутренних резервах организма слабый природный талант принца к лечению работал. И работал столь хорошо, что я сумел открыть глаза.

Чувствовал себя разбитым, дышать было тяжело, но почему-то было весело смотреть на такую же уставшую Бергит с высоко поднимающейся грудь на каждый глубокий вдох.

- Кто ты? Откуда…

- Ох, Берги, я же говорил, эта история…

Продолжить я не смог, слова застряли в горле, закашлялся. Меня скрутил спазм, потому что энергия во мне начала творить что-то дикое. Бергит сделала шаг навстречу, но рядом уже оказалась Ида и удержала меня от падения.

Что, бесы меня раздери, происходит?

- Примерно это и происходит. Хреновые дела, друг мой Гораций!

Рассказчик?

- Неудачный у тебя разговор с дамой сердца вышел, толстячок. Дестабилизировал ты кристалл и привлёк внимание нехороших персон. Теперь что сломай его, что нет, будет не очень хорошо.

Кому?

- И опять ты задаёшь правильные вопросы, Альберт! Удивительно сообразительный мальчик для своих лет. Или это прожитый опыт прочитанных тобою личностей?

Ответить я ему не мог, мне по-прежнему было очень плохо, лучше не становилось.

- Что же, лучше его всё же разрушить, чем дать прямую дорогу чертям. Вперёд мой юный толстый друг! Заверши своё дело здесь, а я спасу твой энергетический образ, как обещал.

Не знаю, что именно сделал этот болтун…

- Эй! Я всё читаю!

… но мне стало легче.

- Это не надолго, у тебя минут десять, потому уже мне нечего будет переносить, тебя вытянет в обратную сторону.

Не знаю, вернул ли мир вокруг цвет, со зрением у меня было не очень, но события продолжались.

Метте уже был рядом с Бергит, меня поддерживала только Мейли, Ида была готова действовать.

- Что с магами? - спросил в спину своего ассасина.

- Живые, даже твой обгоревший.

Я посмотрел на парочку напротив. Говорили мы громко, они должны были слышать.

- У меня не было цели навредить здесь кому-либо, мы зашли без жертв, так бы и ушли.

- Ваша цель кристалл? - уверенно сказал Герр Тофт, - мы это и так поняли с самого начала.

- Кто-то разрушает его прямо сейчас, нам нужно к нему, - я посмотрел на Бергит, - хотел бы я тебе всё объяснить, но просто нет времени. Мне жить осталось меньше десяти минут, если не поторопиться.

Метте хотел что-то ответить, но увидел, что Бергит лихорадочно соображает, что делать. Слишком много всего свалилось в один момент, чтобы определиться с правильным выбором.

- Я не могу ждать.

Решил надавить и направился прямо на недавних противников.

- Я бы на вашем месте… - начал Тофт.

- Завали, - рыкнула на него Ида, - жопу развернул и в здание, сам убедишься.

Разведчик такого не ожидал, но за него приняла решение Бергит, которая проделала ровно то, что сказала Ида, да ещё и очень быстро. В дом вся наша кампания буквально ворвалась.

- В подвал? - настороженно спросил разведчик.

Ох, как я не люблю подвалы, только не туда. Кажется, Метте разделял мои чувства.

- Камень был в кладовой, тут они большие, - ответила Бергит.

- Камни? - почему-то спросила Мейли.

Бергит даже с шага сбилась, хотела посмотреть за спину спросившую.

- Кладовые, - уверенно произнёс Метте.

Меня реплика Мейли удивила, а потом позабавила, чуть было не засмеялся, настолько неожиданно было услышать столь абсурдный вопрос от моей помощницы. Как ни удивительно, но это сняло напряжение, которое, как оказалось, я испытывал. Как же хорошо она ощущает мой настрой.

В помещение склада, где по краям валялись всякие мешки и были расположены ящики, я вошёл весьма уверенно, пускай и не первым. Как и все остальные уставился сначала на стол, поверх которого располагался на подставке злосчастный кусок минерала, а потом на фигуру, окружённую тенями. Чего-то подобного ожидал, но всё равно было жутко.

Будто бы смотрел на изнанку мира.