Отмороженный 9.0

Глава 15

По обычной человеческой привычке подпрыгнул на одной ноге, потом на другой, а в кресле дернул на себя обе конечности сразу.

Попытался снова рассказать мозгу сказку (хотя на самом деле правду), что это лишь эффект синхронизации, и даже мельком посмотрел на свои ноги, чтобы дать ему еще и визуальное подтверждение того, что там не обугленные головешки без кожи.

Переиграть голову не сильно получилось — все те чувства, которые транслировались и преобразовывались через синхронизацию, больше верили данным, которые считывала система дроида. Раз стоишь почти по колено в кислоте, значит, должно быть, больно. Еще и запах подключился, словно мне визор тряпкой пропитанной хлоркой протерли.

Архелон-то у нас, похоже, чистюля. А еще и въедливый душнила, следящий за своим «здоровьем». Ладно, прорвемся, как бы странно это ни звучало.

Так что, поскрипев эмалью, стиснул зубы и переключился на более насущные вопросы, а именно, как мне выбраться со склада, да еще и вместе с найденным «Защитником».

Кислота продолжала пребывать, и пока я исполнял непонятную присядку в черт-те каком стиле перед капсулой с «Защитником», решая, как мне его отсюда тащить, едкая жидкость уже закрыла мои щиколотки.

Быстро соображать мешали не только адское жжение и боль, у которой, как мне казалось, уже был парализующий эффект, но и оповещения системы.

Внимание! Обнаружено воздействие токсичного вещества.

Концентрация токсичного вещества в жидкости — 97,5%

Время до необратимого повреждения брони — 30 минут.

Рекомендуется запустить процесс регенерации брони.

Почти не глядя на экран, где контур уменьшенной фигурки Ориджа мигал и горел красным, а ноги, уже до колена, были полностью залиты этим цветом, подтвердил действие.

Процесс регенерации брони запущен и займет 3 минуты.

Расход энергии увеличен на 12%

Чтобы процесс регенерации брони завершился успешно, рекомендуется избегать контакта с токсичным веществом.

Спасибо, капитан Очевидность. Это я и сам пока способен понять.

Глянул на потолок с мыслями попробовать пробраться к выходу поверху?

Отпадает, кислоты там даже больше. Просачивается, накапливается, а потом толстыми каплями падает, пополняя общую лужу. Плюс коридор и проход к выходу уже, скорее всего, заполнены. За тридцать минут я и один-то не проберусь, а еще и дроида где-то на загривке тащить.

Можно попробовать прорубить новый проход. И я даже попробовал, выпустив несколько пуль в ближайшую ко мне стенку. Полетели брызги кислоты, треснула «обшивка», но тут же стянулась обратно. Слишком слабый эффект и слишком быстро затягивает. Этот вариант тоже мимо.

М-да, у Боба, кажется, были все шансы остаться без Ориджа, так и не получив его в пользование.

После того как система поняла, что я не выполнил рекомендаций, ее сообщения стали еще более настойчивыми.

Получалось, что энергии я расходовал много, а толку от такого расхода почти не было. Меня хватало только на то, чтобы поддерживать критический уровень целостности брони. И то, это пока я не погрузился в едкую кислоту целиком.

Вещество все лезло и лезло, прямо на глазах разъедая основание стеллажей, заставленных всяким хламом. Тут один и шкафов пошатнулся и рухнул в желто-зеленую жижу вместе со всем содержимым. Капли кислоты брызнули в разные стороны, попав на меня и на контейнер с Ориджиналом.

На мне сразу же зашипело, оставив на броне темные пятнышки, а с контейнера капли просто скатились. А это уже интересно!

Подскочил к контейнеру и начал искать замок. Прошелся пальцами по шву, определив, где спятан модуль управления. Забрался на крышку, чтобы жжение не отвлекало, и быстро сосредоточившись, выделил все символы, тут же собрав нужную схему. Внутри щелкнуло, а крышка дернулась, попытавшись меня скинуть.

Прекрасно, значит, все механизмы еще работают. Заглянул внутрь — Ориджанал лежал в тесном углублении, будто специально упакованный для тряски во время перевозки. Материал напоминал пенопласт, был плотным и практически не продавливался на ощупь. Внутри мембрана и легкое армирование для жесткости.

Наполнитель полностью покрывал дроида, а ближе к ногам были дополнительные углубления с запасными частями и оружием. Короткий толстый молот и длинный, но очень узкий щит. Предположу, что в ширину там силовая броня выезжает.

— Пофиг, — я пожал плечами и принялся кромсать уплотнитель, выбрасывая его целыми шмотками.

Просто так мне не поместиться, даже если валетиком. Но если скинуть все лишнее, то вполне. Может, еще и место останется.

Вспорол клинком слой покрытого тончайшей мембраной пластика от крышки, ну или чего-то очень на него похожего, и быстро отодрал его от основания. Не глядя вырвал из нижней части и выбросил наружу закрепленные там дополнительные блоки со стандартным ремкомплектом и инструментами. Молот с щитом оставил, спихнув в самый низ пустого пространства.

Выломал арматуру, освободил дроида и, повернув его набок, сдвинул к стенке. Принялся кроить вторую половину, чтобы и мне место досталось. Запрыгнул, втиснулся, ерзая и утрамбовывая остатки уплотнителя.

Потянул на себя крышку капсулы и услышал, как сработал механизм замка. А потом «причмокивание» замкнувшихся створок. Надо мной загорелся небольшой экранчик с символами, но чтобы на него посмотреть, пришлось сильно изогнуть голову и отлипнуть от груди «Защитника».

Мощный, зараза! Идеально подогнанные пластины брони были покрыты дополнительной мембраной черного цвета. Стандартная фишка фоггеров. Но раньше мне не удавалось ее так близко разглядеть. Гладкое покрытие с микроскопическими отверстиями. Выглядит как вентиляция. И, скорее всего, она и есть, только для лучшей пропускной способности энергии. Чтобы впитывать и больше, и быстрее.

Посмотрел на заблюренный экран контейнера и призвал Искорку обеспечить подключение. Пока дрон возился со взломом, выгнулся в другую сторону и заглянул в «иллюминатор».

Кислота прибывала. С потолка капало, а стены уже полностью покрылись зеленым раствором. Почувствовал, как контейнер вздрогнул и слегка приподнялся. Потом еще раз и еще, а после этого начал покачиваться, словно плот на волнах.

Интересно, какая там плотность у кислоты, что двойной вес Ориджа всплыть может. Знай я это заранее, можно было бы попробовать проплыть так до самого люка. Но, скорее всего, нет — кислота пребывала слишком быстро.

По краям «иллюминатора» появились первые потеки, а уже буквально через минуту картинку за стеклом полностью затянуло зеленой жижей. Мимо проплыли чьи-то кости — половинка позвоночника, круглая челюсть с тремя рядами зубов. Судя по форме, последняя принадлежала зубастику. За ними проследовал полуразъеденный системный блок, ошметки веток, части еще каких-то уже неузнаваемых механизмов. А потом и мой контейнер поплыл, перевернулся и замер, стукнувшись о стену.

Все, теперь ждем, когда архелон закончит генеральную уборку. Надеюсь, что закончит, а не будет мариновать собственное нутро годами.

Вопрос, выдержит ли наш контейнер воздействие кислоты? Хорошо бы придумать план «Б» на случай, если все же не выдержит. Перебрал в уме все скудные варианты. Собственно, вариант-то был всего один. В случае разрушения капсулы — вставать и плыть к выходу.

Внимание! Целостность контура управляемого объекта составляет 61%

Внимание! Целостность контура управляемого объекта составляет 60%

Опережая доклад Искорки об удачном взломе, блок управления контейнером пробился на мой экран сам. И вместо приветствия начал сигнализировать о проблемах.

Быстро пробежался по статусам: герметичность пока в норме, внутренний заряд батарей в красной зоне, поддержка контура и регенерация уже невозможны. Присутствует модуль связи с активацией кнопки SOS и аварийное вскрытие. Меня система не видела, как и «Защитника» — вероятно, я выкинул и те модули, которые отвечали за груз. Выломанный уплотнитель контейнер тоже не заботил — просто ряд функций числился как неактивные.

Звать на помощь никого не будем. Если кто и откликнется, то я точно буду им не рад. Аварийное вскрытие запишем в план «Б». А пока попробуем стабилизировать систему за счет моей энергии. Опыт такой уже имелся.

Пока подключался и перенаправлял свои запасы, окружающая среда понизила целостность контура до сорока процентов. Черт! Такими темпами планом «Б» придется воспользоваться уже через пару минут.

Все! Есть контакт — индикатор целостности контура остановился на тридцати двух процентах. Восстанавливаться не спешил, но и больше не разрушался. От Ориджа «потекла» тонкая струйка энергии, расходующая чуть меньше одного процента в минуту. С учетом запасных аккумуляторов я здесь спокойно часов шесть пролежать смогу.

Даже появилась мысль сгонять на обед или поспать, но я не рискнул. Модуль все же был древний и хоть и пережил уже не одно воздействие, в любой момент мог дать сбой или увеличить расход энергии.

Звучит классно, только организм с этим не согласился, и я все-таки задремал прямо в синхронизации. Проснулся, вздрогнув, от стука и тихого скрежета по крышке контейнера. О поверхность стукнулось что-то большое и, судя по звуку, стальное. И вскоре мимо окна проплыл какой-то обмылок, еще недавно бывший турелью.

Отличная демонстрация того, что меня ждет в случае провала. Бодрит лучше, чем кофе с энергетиками. Протер глаза, похлопал себя по щекам и вернул фокус внимания в синхронизацию.

Обновил аккумулятор и попытался оценить, не снизился ли уровень кислоты. Ни черта не понял, что-то колышется вокруг. Глубину, точнее, высоту не определить, но вроде бы мутность постепенно уходит. Ясно, лежим ждем.

Отмотал логи к моменту получения уровня.

Поздравляем! Уровень развития повышен. Текущий уровень — 55.

Запас энергии пополнен. Базовые характеристики повышены на 0,45%.

Вы можете улучшить существующие навыки или изучить новый.

Особо не разгуляешься, так что буду исходить из текущих потребностей. Посмотрел, что можно сделать с броней на случай все-таки вынужденного плана «Б». Провалился в ветку с защитными навыками и стал вдумчиво, используя перевод Искорки, изучать возможности. Честно скажу, раньше до защиты руки не доходили — все больше атакующие навыки, маскировка, плюс навыки «варлока». Эх, так и жизни не хватит, чтобы все это прокачать до максимума.

Не знаю, система ли сама что-то «вспомнила» или подействовала мембрана фоггера, буквально трущаяся о щеку. Но глаза сами перескочили с дальнего (ну как дальнего — пара сантиметров от визора) плана — броня «Защитника», на ближний — иконку с похожей схемой.

Прочитал описание: действительно, в основе оказалась ускоренная зарядка. Плюс навык взаимодействовал с половиной системы — в основном снижая затраты на активацию и поддержку. Коснулось «маскировки», «рывка» и даже «двойника». И даже активация оружия ускорилась на десять процентов. Хотя не знаю, что там ускорять. Мне и так казалось, что все происходит моментально.

Победить кислоту навык не обещал, но гарантировал ускоренную регенерацию при меньшем расходе энергии.

Подтвердил изучение навыка, даже если в черный перекрасит, преимуществ слишком много.

Система приняла указания, запустив на экране визуализацию. Трехмерный «мультик» на котором Ориджинал «прошел» через облако, словно в покрасочном цехе. По телу в кресле пробежала приятная щекотка, оставив ощущение легкости. Будто это меня покрыли чем-то, что усилило кровообращение и вентиляцию в одежде.

Покосился на свою броню и облегченно выдохнул. Черный, конечно, эффектный цвет, но в текущих реалиях популярности мне не добавит. Могут не понять, особенно те герои, которые сначала стреляют, а потом имя спрашивают. Цвет брони не изменился. Появился эффект мембраны, может, чуть более темный, чем раньше. Но не более — стильный эффект матового карбона.

А вот с «Защитником» Роберта надо будет что-то делать. Какое-то граффити в Чилабовских цветах. А то замучаемся объяснять, что мы не с фоггерами. А с другой стороны…

Я задумался на тему открывшихся возможностей по рейдам в тыл к противнику. Посмотрим, наверняка у них распознавание свой — чужой на ином уровне работает.

Поменял еще один аккумулятор и принялся изучать дроида. С помощью сканера подключился к его системе и, минуя опции синхронизации, провалился в общую справку (сразу же прогнав и адаптировав ее через Искорку).

Класс: Защитник

Модель: Фросттанк

Уровень: 1

Базовые навыки: таран, силовой купол, магнит.

Статус: не зарегистрирован

А вот это уже интересно. Провалился с ветку и стал кликать иконки с имеющимися опциями.

С «тараном» все понятно — аналог моего «рывка», только с усилением плечевой брони в момент столкновения. На первом уровне просто переброска туда энергии, а в ветке прокачки там уже и шип какой-то и отскок с двойным ударом.

«Силовой купол» по функционалу напоминал мое силовое поле, только не дублировал контур Ориджа, а раскрывался в нужном направлении. И таким образом мог прикрыть не только «Защитника», но и (если потесниться) еще парочку дроидов. Первый уровень — щит был примерно метр на метр и мог активироваться в двух направлениях: спереди или сверху. А уровней через пять прокачки мог раскрыться уже на триста шестьдесят градусов.

«Магнит» — активировался в ладонях у «Защитника» и позволял, как тянуть-толкать что-то металлическое, меняя полярность, так и ловить летящие пули. Но, это уже на высоких уровнях.

Ветка неоткрытых навыков, как и у моего Ассасина, вела в бесконечность. Но с базой было примерно понятно — идеальная для эффективной защиты. Из минусов: отсутствие маскировки и низкая скорость.

Закончив с Ориджем, уставился в окно и пролежал так еще час, прислушиваясь к звукам снаружи. В какой-то момент мне показалось, что вибрация усилилась, и импульсы, приносящие волны кислоты, стали чаще. Контейнер пару раз взболтнуло, перевернуло и потащило внутри архелона как маленький батискаф в водах океана.

Последняя прилетевшая волна подхватила модуль и ударила его о стену. Система капсулы сообщила о трещине в корпусе и о том, что второго подобного удара бокс не переживет.

Почувствовал, как модуль снова оттянуло назад, и уже приготовился к тому, что архелон сейчас разломает к чертям мое убежище, но хватка волны вдруг ослабла. Слабый импульс протащил нас немного вперед, а потом и вовсе отпустил. Оставил лежать на боку.

Вибрации стали потихоньку сходить на нет и вскоре успокоились. Кислота начала отступать. Гул стих.

Минут через тридцать я увидел за окном «землю», идеально чистую поверхность без капли кислоты на ней. Я выждал еще какое-то время, чтобы убедиться, что новых «приступов» чистоты не ожидается, и врубил аварийное вскрытие. Крышка щелкнула и подскочила, словно меня сейчас катапультирует, но, учитывая ее состояние, лишь раскололась на несколько частей.

Выбравшись наружу, понял, что обшивка выдержала каким-то чудом. Вся ее поверхность была изъедена глубокими бороздами. В последние часы от кислоты нас отделял тончайший слой, который стал ломаться, как крышка, при любом касании.

Отвлекшись от разломанного модуля, осмотрелся вокруг. Вот это я пониманию генеральная уборка!

Внутрянка архелона блестела так, как будто тут тысячи крошек Сорти под командованием мистера мускула обработали хлоркой каждый закуток. Взвеси не было. Со стен и с земли исчезли все наросты и поры. Не было льда, валунов, а вместе с ними и остатков арсенала. Я оказался внутри абсолютно чистой структуры со своей, только ей одной понятной геометрией.

И кажется гармонией! В этой замкнутой экосистеме зарождалась жизнь. В глобальном смысле слова!

На ближайшей ко мне стене рассмотрел прозрачную гроздь, похожую на виноградную, только крупнее раза в четыре, а на ней проявились «розовощекие» кругляшки, которые широко улыбались беззубыми ротиками. Милота, ничего не скажешь.

Будущие зубастики были похожи, скорее, на красивые елочные игрушки, чем на страшных чудовищ, способных оттяпать тебе конечность. Между новообразовавшихся гроздей тянулись молодые, упругие корни белого цвета.

Трогать на всякий случай не стал. Взвалил «Защитника» поперек плечей словно коромысло и пошагал к выходу, невольно улыбаясь в ответ прозрачным зубастиками.

Бодро прошагал коридор, отметив, что в нем больше не было ни коробов с турелями, ни дверей, и добрался до люка. Закинул на край трос и, удостоверившись, что тот держится крепко, медленно полез наверх. А потом и вытащил дроида, не забыв про молот и щит.

Выбрался на поверхность, врубил всевозможные маскировки и пошел в сторону ближайшего края. Архелон, похоже, спал. Так сказать, перезарядился и теперь изволил отдыхать. А монстры, наоборот, еще не проснулись — на карте только-только начинали появляться красные маркеры. Их, похоже, тоже неслабо так тряхнуло.

— Пока, дружище, спасибо, что не угробил, — сказал я архелону и скатился с тела-горы к ближайшему выступу.

Я уже просто засыпал на ходу, поэтому остатки сил потратил на то, чтобы найти подходящее укрытие. Путь до машины я просто уже не осилил бы. Тем более, погода все так же оставляла желать лучшего.

Ближайшая пещера, свободная от монстров и завалов, попалась мне километра через два. Забрался внутрь и, притулившись у ледяной стены практически в обнимку с «Защитником», вышел из синхронизации.

Вы покидаете центр управления «Буревестника». До рассинхронизации 5, 4, 3…

Буду через 15 мин… но это не точно…

В буквальном смысле выполз из кресла с единственной мыслью — дойти до кровати. Все же решил хотя бы умыться, а вот завтрак, обед или ужин (даже на часы не хочу смотреть) отложить до более бодрых времен. С наслаждением умыл лицо холодной водой.

Ощутил, что меня еще как будто бы покачивало. Болтание на протяжении нескольких часов в кислоте в закрытом боксе все же не прошло бесследно для вестибулярного аппарата. Но такая мелочь точно не помешает мне уснуть. «Вертолеты» я еще в прошлой жизни научился успешно побеждать.

Нацелился завалиться в кровать и уже стянул с себя футболку, как услышал звонок тач-панели.

Мелькнула мысль, что это может быть Кира, которая почти не выходила на связь с тех пор, как уехала на задание «Северкрафта».

Посмотрел на экран. Константин Абрамов.

— Алекс, — услышал я бодрый голос отца Боба, — срочно приезжай в Центр. Мы готовы к копированию модуля.