Отмороженный 9.0

Глава 6

— Какой кофе, вашу мать? — прогремел голос Самсона, но уже не в рации, а прямо в лаборатории. — Вы что тут устроили?

На пороге, возле первых трупов сектантов, возник Оридж Самсона и начал резко светить подствольным фонарем по стеллажам. Засветил нас, тело Вируса, потом пустое место, где была «ведьма», а потом и разнесенную в хлам бетонную стену, куда прилетело большинство пуль.

— Стандартная поисково-спасательная миссия. Что тут удивительного? — я пожал плечами, подныривая под ярким лучом света. — Наверху как дела?

— Там чище, чем здесь, — хмыкнул Самсон, разглядывая разбитые колбы. — Думал, что конкуренты. Но оказалось, что какие-то залетные рейдеры на шум подтянулись. Забудь уже про них, надо выбираться.

— И вот так вот все бросить? — воскликнул Ган.

— Да, — отрезал Самсон. — Миссия важнее. Алекс, ты кристалл не прое…

Концовка фразы Самсона совпала с треском разбитой колонны, в которой я чувствовал след энергии «ведьмы». Крепкое стекло, как двойной проклеенный стеклопакет, после первого удара топориком покрылось трещинами и только на четвертом, расслоившись, осыпалось на пол. А внутренний сгусток так и остался стоять, подрагивая, как какой-то холодец.

Я дотронулся до спружинившего студня, напоминающего «стекла» в убежище Лэйна, только «застывшее». Когда я продавил, а потом убрал палец, в субстанции осталась глубокая вмятина.

— Алекс, короче, — рявкнул Самсон. — Выдай мне кристалл и играйся с этим пластилином сколько хочешь. Я вам эвакуатор оставлю и багги, крыши нет, но она еще на ходу.

Пришлось прерваться. Отдал кристалл, потом проводил до орнитоптера и под опись выгрузил все бартерные трофеи. Мимоходом заглянул на управляющий блок подземной парковки — не знаю, как долго продлится эффект от взаимодействия с «ведьмой», но пока еще работало. Как старый пульт от телевизора со стертыми кнопками — ничего не понятно, а все равно знаешь, где меню, где громкость, а где пауза.

Получилось не только вскрыть люк, но и запустить подъемник, который поднял коптер на свежий воздух. Я поэкспериментировал, а потом убрал обратно и снова закрыл. Если Самсон уедет, то без присмотра оставлять рановато.

Тем временем Ган подогнал «багги», а Тень эвакуатор. Прикрыли их за единственной целой стеной здания, попрощались с Самсоном и вернулись в лабораторию.

Разобрав первый «студень» и выковырял со дна готовую, полностью сформированную мастер-схему. Очистил и стал любоваться искусно выполненной гравировкой в форме клубящихся туманных завитушек. На Дженерике экспериментировать не стал, а без Ориджа не совсем понятно. Либо маскировка, либо защитное поле. Однозначно берем.

На всякий случай расковырял соседнюю колонну. Вынул оттуда болванку, только наполовину забитую символами. Четкий контур с большими пробелами внутри. Признаков возможной активации она не предполагала, но при этом скайкрафт, он и в Африке скайкрафт. Такой «плиткой» можно целую бронированную стену выложить. Тоже забрал и кивнул Дженерикам, чтобы тоже не стеснялись.

Подошел к следующему месту, где рядом стояло сразу два «аквариума». И через пару минут размашистого мародерства держал в руках две похожих мастер-схемы. На одной — завитушка, которая потом вытягивалась в прямую линию и шла по контуру. На второй — только прямая штрихпунктирная линия, которая также шла по периметру, но не закручивалась в центре, а шла прямо, словно указывала на цель.

Просканировал их системами Дженерика и от штрихпунктирной получил что-то типа отклика с предложением активации. Углубился в настройки и понял, что отклик идет не к дроиду, а к пистолету, который я нашел у фоггеров возле разлома.

Достал Five-Seven и активировал мастер-схему.

Запустился процесс, похожий на те, что были в Оридже, только Дженерик потратил вдвое больше энергии. Хапнуло сразу с просадкой в красную зону, но и эффект не заставил себя ждать.

Мастер-схема вспыхнула, залив все ярким фиолетовым светом. Рассыпалась на микрочастицы, которые тут же облепили ствол пистолета. А когда они впитались, то сбоку (прямо над рукояткой встроенного ножа) появился небольшой бугорок, похожий на тактический лазерный прицел. А сбоку, там, где обычно располагается переводчик огня, появилась сантиметровая сенсорная панелька под большой палец.

Тут же испробовал, наведя пистолет на соседний «аквариум». Из него вылетел лазерный луч и прошил колбу насквозь. И стекло, и «студень», и заднее стекло, а потом еще и колбу в соседнем ряду. Не снимая палец с сенсорной панельки, повел рукой в сторону и разрезал колбу на две части.

Неплохо. Таким навыком «ведьма» подрезала сектанта, и похожим лазером на фоггер бросался на выходе с парковки.

Убрал палец с сенсора и увидел на нем пиксельную картинку, изображавшую заряд батареи. Где-то тридцать процентов, но растет прямо на глазах. Значит, штука автономная. Если еще на меня обычного будет реагировать в скафандре и без, то вообще огонь!

Вторую мастер-схему спрятал до встречи с Ориджем. И стал искать, чем еще поживиться. Подсказки от «ведьмы» закончились, но оставался шанс найти запас готовых изделий. Если, конечно, фоггеры копили партии до отправки куда-нибудь.

Оказалось, что не копили. Или мы плохо искали, что мало вероятно, потому что перерыли все дважды. Трижды прерываясь не только на кофе, но и на полноценный обед.

В итоге: шестьдесят три скайкрафтовых пластины, десять из которых совершенно чистые; отдельно два контейнера с кристаллами скайкрафта; по мелочи оружия, с которыми бегали сектанты; тач-панели, жесткие диски и прочее оборудование, с которым пусть потом разбираются спецы «Северкрафта». Плюс, надо было хоть что-то сдать, чтобы не было лишних вопросов и претензий. У меня был прописан отдельный пункт в контракте — мол, что найду, то мое, но и они не благотворительная организация, чтобы эвакуатор бесплатно выделять.

С тем же расчетом и долю Дженериков пока забрал себе, у них точно карманы вывернут по возвращении. Чуть позже реализуем излишки и, может, ребята смогут Дженериков выкупить. А потом и работодателя поменять с «Северкрафта» на «Чилаб». Задумки и обсуждения на этот счет уже были.

Загрузили орнитоптер, накрыв его масксетью от лишних глаз, и вырулили по проложенной Самсоном дороге к тракту. Тень на «багги» впереди, я за рулем, а Ган на крыше с пулеметом. Когда выехали на безопасный тракт, я уступил место Гану и рассинхронизировался.

Вы покидаете центр управления тестового образца 11-Д-2198-А.

Строго конфиденциально! Эмбарго на любые отзывы или публикации в СМИ. Лицензия правобладателя ООО «Северкрафт».

До выхода из режима 5, 4, 3…

Вышел из синхронизации и вылез из капсулы, отмахиваясь от роя мыслей, кружащих в голове. Мерзлота, пришельцы, фоггеры — так и бессонницу словить недолго. Надо все переварить и вывалить из «оперативной» памяти мозга.

И даже знаю кому — «домашние» уже заждались подробностей. Помимо общения с Бобом и с Эбби по делам, связанными с миссиями, я давно ни с кем из них не виделся и не говорил.

Тут же написал Роберту, что встречаемся завтра вечером в том же баре, в котором отмечали наш приезд в Эдем. В ответ получил список еще из десяти заведений, которые, по заверениям Роберта, были «уж точно не хуже».

Но я все равно остановил выбор на купольном ресторане. Хотелось еще раз словить это ощущение — ты в своем физическом теле, но в то же время вокруг тебя ледяные горы и Мерзлота. Да и коктейли там были отличные.

Первое, что сделаю, когда вернусь на «Тридцать седьмую» — пройдусь по холмам в скафандре, заодно химеру выгуляю. Только сейчас понял, как мне этого не хватало.

Вирус сидел в столовке, в одиночестве щелкая каналами на экране.

— Как ты? — я подхватил банку пива из холодильника и плюхнулся на диван. Закурить бы еще, но на базе это было строго запрещено.

— Нормально, — вздохнул Вирус и оттянул ворот футболки, — только задыхаюсь иногда. Прикинь, глоток пива делаю и боюсь, что на спину сейчас все вытечет. Даже выходной дали. Жалко только, что я вам помочь не смог с этой жуткой. Как думаешь, этот киборг там внизу, кто она?

Я пожал плечами и сделал глоток из запотевшей от холода банки.

— Либо смертельное оружие, либо носитель энергии, либо и то и другое, вместе взятое. А может просто эхо далекой войны. Не факт, что еще такую встретим.

— Ну и слава богу… — Вирус снова оттянул, уже, кажется, порванную футболку, и покачал головой, а потом включил трансляцию какого-то поединка дроидов. — Сегодня Лютый выступает! Не хочешь поставить?

— Нет, я пас. Ставлю только на себя.

Допил пиво, заточил бургер, краем глаза глядя на то, как беснуются трибуны фанатов Лютого — танкообразного кастома родом из Дроидсити, который в последнее время давал прикурить даже Ориджам, и отправился спать.

Правда, сразу уснуть не получилось.

Через какое-то время на пороге моей комнаты снова появилась Кира, растворившаяся только ближе к утру. Но в этот раз я позволил себе выспаться и окончательно проснулся только ближе к полудню. Не спеша позавтракал, пролистывая новости.

Война с фоггерами; реструктуризация и свертывание Авангарда; неожиданный провал Лютого; заявление о полной победе над заразой, которая растворяла кастомов; развертывание научных миссий по изучению разломов.

Хм, последняя новость меня заинтересовала. Это уже плоды деятельности Симонова и команды? Или просто так совпало?

Провалился в саму статью. В ней речь шла о нескольких крупных разломах, образовавшихся в ходе последнего сильного землетрясения. При том что землетрясение произошло в одном секторе, а три разлома появились в двух совсем от него далеких секторах, даже не смежных. Напоминало нашу прогулку с Рупертом, но на всякий случай статью сохранил, чтобы при случае обсудить с Симоновым. Вдруг есть какая-то связь.

Допил кофе, проверил, как дела у Гана с Тенью на маршруте, и поплелся писать отчет для исследовательской команды Дженериков. Проторчал у них до вечера, и вырваться смог только объявив, что меня ждет Абрамов. Правда, не стал уточнять, какой именно.

Когда я появился в баре, не хватало только Киры. Остальные все были в сборе. Роберт проявил чудеса переговоров, и нам выделили отдельную кабинку, пусть со стеклянными перегородками, но точно без лишних ушей.

Про Киру все уже слышали, к ее скорому появлению отнеслись спокойно. Все, кроме Роберта, который никак не мог поверить, что, наконец, встретится с оператором своей обожаемой Снежаны. И теперь ерзал, косясь то на дверь, то на Татьяну.

Я заметил, что на манипуляторе Эбби появилась какая-то символьная вязь, искусно выгравированная на запястье. В остальном выглядела она так же, как и всегда. Что называется, спасибо, что сменила рабочий комбинезон.

— Нравится? — Эбби заметила, что я разглядываю ее руку, и подняла ее повыше. — Николаич сделал, — гордо сообщила она.

— А что значит надпись? — поинтересовался я.

Кажется, это был первый раз, когда я увидел, как Николаич смутился.

— В общем, не волнуйся, портал она не открывает, — выдавил он из себя, наконец.

Боб уже озаботился коктейлями и закусками. Нам повезло, и вечер снова был ясным, так что мы могли наблюдать низкие звезды, висящие над куполом. Вдалеке, за городом, чернели незыблемые силуэты гор, упирающиеся верхушками в небо.

Сегодня почти все столы в баре были заняты. Дым от вейпов улетал в потолок, звон бокалов, оживленные разговоры. То и дело обновляющиеся блюда на столах.

Как будто и не творилось в Мерзлоте ничего сверхъестественного. Казалось, что присутствующие здесь мужчины и женщины, если и знали про фоггеров, то совсем немного, и уж точно не верили ни в какую войну между мирами. Максимум, что их интересовало, как заработать на всем этом еще несколько миллионов.

У входа появилась Кира. В красном коротком платье в сочетании с черной, дорогой косухой. Роста ей прибавляли бежевые шпильки. Кажется, не только я, но и вся мужская часть нашего стола уставились на нее восхищенным взглядом. Боба так вообще пришлось пнуть под столом, причем прилетело ему сразу с двух сторон: от меня и от Эбби.

Когда Кира приблизилась, я уловил, что к мятному запаху вейпа примешался какой-то древесный, горьковатый аромат.

— Всем привет! — сказала она, усаживаясь в кресло рядом со мной и тут же подзывая официанта. — Простите за опоздание, не сразу удалось из синхронизации выйти.

Перезнакомились, с кем Кира еще не общалась в живую, дождались, когда за официантом закроется дверь, и я начал свой рассказ. Все, так или иначе, были в курсе происходящего, никакого секрета для команды мы из своих находок не делали. Но, уверен, что полной картины не было ни у кого.

Во время моего рассказа Кира в основном молчала, прокручивая тонкими пальцами холодную рюмку с водкой и время от времени затягиваясь вейпом. Подключилась только на моменте, когда речь зашла о скаймастерах, сообщив, что у Альбиноса на Большой Земле уже подрастает внук со сверхспособностями.

По мере того как мой рассказ обрастал все новыми подробностями, я видел, что глаза Татьяны становились все больше от удивления. Да, ей вообще не позавидуешь. Только-только удалось объяснить, что она проснулась в будущем, как оказалось, что будущее уже не совсем то, и не совсем радужное.

Когда я закончил говорить, начались вопросы.

— Так я не понял, — пробормотал Боб, — что за фишка со временем? Мы сейчас в каком году?

— На Большой Земле сейчас 2198 год, — ответил я, отпивая из бокала какой-то свежий коктейль, выбор которого снова доверил Роберту, — здесь, в Мерзлоте что-то около семитысячного. Плюс — минус.

— А Мерзлота когда и откуда появилась?

— Предположительно в 2500-м скаймастеры, используя свои способности, создадут разлом в другое измерение, — терпеливо продолжил я, выстраивая на столе стаканы и пытаясь из трубочек выложить временную линию.

— На меня не смотрите, я пока что ни при чем, — тут же вклинился Николаич, почувствовав на себе взгляды всех членов команды.

— Окей, а что тогда происходило все эти четыре с половиной тысячи лет? Плюс — минус.

— Мир менялся, — я пожал плечами. — Из разлома поперло, видимо, все, что теперь нас окружает. В первую очередь атмосфера, энергия, скайкрафт, монстры, пришельцы, технологии. Война началась.

— Ты хочешь сказать, что до того, как все это не проникло в наш мир, у человечества не было никаких технологий? — озадачилась Эбби.

— Скорее всего, были. Просто не такие совершенные. В любом случае скайкрафт мы точно получили из другого мира, а наши потомки просто научились его эффективно использовать в противостоянии другому миру, — я поморщился, вспомнив подвешенную «ведьму». — Возможно, даже одержали и значимую победу, раз по Мерзлоте не разгуливают «кибер-ведьмы».

— А потом что? Просто решили законсервироваться? Типа переждать, пока все растает? — уточнил Боб.

— Ну да, может быть, ресурсов перестало хватать, может, среда стала требовать больше энергии, чтобы в ней жить, и таким образом сделала эту жизнь невозможной. Не знаю пока, что точно было. Может Анна с Симоновым что-то раскопают из того сознания фоггера, которое удалось захватить.

— А теперь хотят расконсервироваться обратно? — спросила Татьяна. — Почему сейчас?

— Скорее всего, мы их сами разбудили, когда начали осваивать Мерзлоту. Одно строительство Вавилона чего стоит, тут и глухой бы проснулся.

— Подожди, — вмешался Николаич. — Так если они спали, то кто портал в Вавилон открыл?

— Кстати, о порталах, — весело сказала Кира. Смотря на нее, мне казалось, что она в любом измерении и времени найдет, за кем шпионить и у кого красть супертехнологии. Так что вся эта история ее нисколько не пугала, а, наоборот, заводила. — Их не так уж и мало. Просто большинство из них нестабильны и не обладают такой… — Кира задумалась, подбирая слова, — пропускной способностью, как портал около Вавилона. Я тут навела кое-какие справки, копнув сильно в прошлое. Бермудский Треугольник, море Дьявола в Тихом океане, кладбище озера Онтарио в Канаде, заброшенный остров Энваитенет в Кении. Опять же земля Санникова. Я могу долго еще перечислять. В той или иной степени подобные аномалии открывались всегда.

— Мда, не повезло фоггерам, — вздохнул Боб. — Но раз это наши потомки, то получается где-то там, — он махнул рукой в сторону гор, — может бегать мой пра-пра-пра-кучу раз правнук? А мы с ними теперь воюем?

— Мы нет, а вот они да, — выступила Эбби. — Но что ты предлагаешь? Вырезать под корень всех скаймастеров ради иллюзорной надежды изменить будущее?

— Нет, но, — стушевался Боб, но Эбби его перебила.

— Будущее нельзя изменить. Это утопия, причем очень опасная, — Эбби подняла свою механическую руку и потрясла ей в воздухе. — Знаешь, сколько раз я теряла эту руку? Трижды! Первый раз, когда она еще была рукой, а не манипулятором, я очень сильно переживала. Все прокручивала варианты, что я сделала не так, что нужно было изменить, как обезопасить. Все предусмотрела, но через год опять авария и в таких условиях, что будь это уже не протез, я бы не выбралась. То, что должно случиться, случится в любом случае. И уж точно не мы сейчас должны отвечать за промахи наших охреневших потомков. Сами все просрали, а мы теперь что-то должны. Болт им без смазки, а не геноцид скаймастеров.

Эбби прервалась, чтобы сделать пару глотков коктейля. Все притихли, перебивать или спорить с неожиданно резкой речью изобретательницы желающих не было. Только Николаич аккуратно взял ее за руку, но она отмахнулась и продолжила.

— Даже Лэйн, этот черт оцифрованный, более разумным выглядит. Хочет не отменить разлом, а захватить. Только со своими хотелками подчинения скаймастеров тоже может идти лесом. Антивирус ему в его цифровую жопу, — Эбби выдохнула. — Надо выпить.

— Как сказала Эбби, мы ни с кем не воюем, — кивнул я. — Но если они воюют с нами, то это их большая очередная ошибка.

— Ясно, и какие планы? — поинтересовался Боб.

— Доставим Альбиноса на базу «Северкрафта», и будем завершать сделку. Нужно починить «вдоводел» с орнитоптером и желательно не на мощностях «Северкрафта», а на своих. Боб, сможешь нам арендовать на время мастерскую? — я дождался утвердительного кивка от своего зама и продолжил. — Дождемся окончания ремонта «Тридцать седьмой» и поедем домой. Строить механоида и готовиться к войне. Я еще хотел проверить парочку мест на карте Искорки, здесь плюс — минус недалеко.