Отсекая лишнее

Глава 2 Сон

Берег моря. Нет, скорее океана. Линия песчаного желто-серого пляжа, полоска метров 20 шириной. За ней туман. А в нем, дальше, то ли скалы, опоясанные ближе к вершине, тусклой темно-зеленой порослью, то ли просто холмы — не разберешь. Впереди от края до края неспокойный кипучий океан. Пенные волны накатывают на берег, точно хотят пожрать песчаную полоску, наступая и откатываясь, и вновь наступая, с каждым новым пульсом все сильнее поглощая сушу. Сверху надавило серое, почти черное, клокочущее тучами небо. От воды к берегу дует равномерный сильный ветер. Волосы Ильи развиваются на нем, хлещут прядями по лицу.

Это не похоже на теплую, ласковую Индонезию. Это вообще не похоже на реальный мир: настолько серых красок в нем не бывает. А еще в нем не бывает такой угрозы и тревоги. Они чувствуются буквально во всем: в каждой песчинке, в дуновении ветра, в невесомом тумане, в твоей голове. Но самая сильная, массивная и концентрированная опасность исходит оттуда. Из невообразимых, неисчислимых тонн темных вод.

Илья стоял и не мог пошевелиться от давящего на него пресса. Это был пресс бесконечной силы, холодной и безразличной. Внезапно фрилансер почувствовал изменения в дующем ветре, услышал в нем что-то, точно зов. Это было похоже на работу чьего-то сознания, если ее вообще посильно засечь человеческому существу. Илья постарался закрыться, рефлекторно защититься от этого пресса, со всех сторон обрушившегося на голову. Но продолжалось это сопротивление всего мгновение. Потом ментальные барьеры, если таковые вообще были, обрушились, развеялись и порвались в клочья на этом сильном, холодном ветру. Илья упал на колени, зажмурился от боли, резкой и звенящей. Это было в его голове. Разом во всех ее уголках. Пропал мир вокруг, колени перестали чувствовать под собой мелко-покалывающие песчинки, он словно растворился в невесомости.

Глаза так и оставались зажмурены. Открыть их не было никаких сил. Казалось, что твоя голова, да и вообще весь твой организм тебе не принадлежат. Ты был словно кукла на ниточках — точно так же подконтролен чужой воле.

Вспышка в голове. Короткий яркий образ. Серые щупальца в присосках. Чернота. Вспышка — пузырьки воздуха в водяной толще. Чернота. Дальше. Огромное серое тело. Фрагментарно, вспышками восприятие выхватывает голову, лица не видно, может его и нет вовсе. Океан дышит, ритмично колышется, резонируя в такт с дыханием. В зеленоватом свечении бликами отсверкнула стайка пузырей. Выдох? Все снова пропало, потом резкое движение. То ли это движешься ты, то ли мир вокруг. Вспышка и перед тобой гигантский глаз. Нет, много глаз рядом друг с другом, объединенные в одной глазнице. Отвратительные миазмы склизких наростов. Зрачки. По нескольку в каждом глазу. Вспышка, и вот они разом смотрят на тебя. Смотрят в тебя, внутрь, в голову, прямо в мозг. А потом еще глубже. Ты даже не знаешь о настолько глубоких местах. А глаза почему-то знают.

Съежившись, твое сознание встает на колени. Мир вокруг дергается и рябит. Страх, покорность… Потом тьма и боль в голове проходят, ты негде, тебя нет, ты стремительно полетел навстречу черной, вездесущей пустоте и разбился об нее на мириады крошечных осколков, растворился в ней. А был ли ты вообще?

C той стороны закрытых век тепло и свет. Илья медленно разлепил склеенные веки насколько мог. Полностью глаза не позволяло открыть яркое солнце, бьющее сквозь окна номера. Окна те были от пола до потолка и выходили на восток, поэтому неумолимо ползущее в зенит солнце сейчас всеми силами выжигало комнату. С глазами-щелочками, Илья быстро вскочил с кровати, намереваясь задернуть шторы. От резкого подъема закружилась голова. Очень сильно, почти до обморока. Инстинктивным движением рука схватила то, что первое попалось на пути. Этим чет-то оказалась тяжелая плотная штора. Благо, гардины были прибиты на совесть и штора, приняв на себя весь немалый вес мужчины, выдержала и осталась висеть.

— Оооо! Черт знает, что такое, — простонал в ладони фрилансер. Его пальцы пытались вычистись из уголков глаз засохшие слезы, — Ну, когда уже эта тупая башка запомнит, что смешивать марихуану с алкоголем категорически нельзя?! Потом снится такое вот, как сегодня. Ух! До сих пор жутко.

Бельштейн на тяжелых, негнущихся ногах прошел в ванну умыться. Приведя себя в порядок, он спустился на первый этаж, в ресторан. В ожидании заказа, попивая взятый сразу у бара кофе, Илья ощутил внезапную перемену в настроении. Почему то, резко его стали раздражать снующие туда-сюда маленькие косоглазые официанты и официантки. Именно такими, определенные именно этими словами, они ему сейчас казались. Это было удивительно и неожиданно. Раньше, никогда до этого, Илья не замечал за собой внутренних помрачений, вызванных расизмом. Сейчас же неприязнь к местным была ощутима практически на кончиках пальцев. Такая перемена настроения была настолько ошеломляющей и спонтанной, что хакер даже потряс головой и сильно потер руками лицо, в надежде прогнать нахлынувшую неприязнь. Не помогло. Выглянул в окно — за ним привычный пейзаж. Красивая работа ландшафтного дизайнера с пальмочками, милыми мостиками через аккуратные маленькие прудики и лавочки под сенью листвы. И тут же, мгновенно и неотвратимо, как стрела сердце, голову поразила ясность. До чего же это опостылило! И как же он от всего этого устал! Почему-то сильно, почти до боли в груди и слез в глазах, Илье захотелось на родину. Ну вы понимаете? Туда, где Путин, Кремль, зима, мать ее, 6 месяцев в году, грязь и коррупция. Туда, откуда он всеми силами своего интеллекта, воли и сознания пытался бежать и никогда не возвращаться. Разве что по самой неизбежной необходимости.

От такого откровения своей души или капризов сердца, а может просто биохимических процессов в голове, Илья тупо застыл, уставившись в одну точку. Он даже не заметил, как девушка-официантка принесла ему заказ. На волне внезапно нахлынувшей тоски по родине, кофе перестало интересовать, захотелось выпить водки. При этом сразу грамм 150. Илья встал из-за стола, прошел к бару и попросил графинчик. Последний, холодный и запотевший, вместе с красивой хрустальной рюмочкой, появился перед ним через пару мгновений. Рюмочку Илья не взял. Сев обратно за стол, он бахнул 2/3 графина прямо в стакан, из которого перед этим выплеснул апельсиновый сок прямо в недопитый кофе. Залпом влив в себя водку, Бельштейн крякнул на весь зал и выдохнул. Лучше этого обозначить национальную принадлежность могла бы только надпись: «Я русский» на лбу.

Алкоголь, импульсными толчками расходящейся по голове заставил задуматься. «Русский» говорите? Это как посмотреть… Ну то есть, конечно, верно, но далеко не до конца. Его мать была, да что уж там, и оставалась до предела классической, хрестоматийной еврейкой. Ну знаете, такой прямо, как из анекдотов. Про отца никогда много не говорила, а маленький Илюша никогда особо про него и не спрашивал. Просто эта мысль никак не могла пробиться сквозь стену неподъемной тяжелой заботы и заставляющей задыхаться любви, которыми мать опутала сына, будто блестящей упаковочной бумагой — не двинуться и не разорвать. Какой уж тут отец? Где же найдется ему место? Фамилию мальчик носил мамину. А национальность у ее народа также передавалась по женской линии.

Но тогда откуда, позвольте спросить, такая сильная и внезапная любовь к водке? Не иначе генетический материал русских предков все же имел немало власти над фрилансером и не желал сидеть тихо и мирно, не желал повиноваться путам еврейского воспитания.

Очень скоро, почти мгновенно повеселев, Илья принялся за завтрак, оставив размышления о своей генеалогии до лучших времен. Какой вообще в этом смысл, если разобраться?

Где-то в середине процесса по аннигиляции завтрака, четко и ясно, сама-собой, пришла железобетонная уверенность в том, что на родину, таки, надо лететь как можно скорее. Тоска, почти материальная, ощутимым физическим грузом прицепилась к чему-то внутри. Какому-то органу, где жила душа, если вообще был такой орган, и эта самая душа существовала. Неважно. Кручина, зеленая родненькая кручинушка, как из сказок про Ивана Царевича, клещами вцепилась в то, что называлось Илья Бельштейн и причиняла оному сейчас самые настоящие физические страдания. Вот так вот, одномоментно и внезапно. Как говориться, ничего не предвещало беды.

Доев завтрак, не в силах противостоять или, более того, осмыслять природу поразившего его недуга, хакер поднялся в номер, упал на кровать и открыл ноутбук. Он быстро ввел в адресную строку первый трэвел-сканер, который пришел на ум. Дальше в левом поле вбил «Джакарта», в правом — «Москва» и бездумно кликнул на ближайшее число. На сегодня билетов не было, но были на завтра. Выпал список рейсов и авиакомпаний. Апатично, не обращая внимание на перевозчика и цену, а лишь на время полета, Илья ткнул курсором в самый быстрый рейс. Хром помнил и бережно хранил всю информацию о владельце, поэтому процесс заполнения данных о пассажире занял 2 секунды. Следующее — окно оплаты. Браузер услужил и здесь, раскрыв выпадающий список сохраненных карт. Илья куда-то снова ткнул, на телефон пришла СМС с одноразовым кодом. Четыре цифры превратились в звездочки на мерцающем экране, следующая СМСка возвестила о списанных за билет средствах.

Сделав дело, он вышел на балкон и закурил. Первой мыслью было разбомбить еще один, подаренный тем странным дедушкой косячок, но вспомнив о странном сне, ужаснувшись, Илья мысль эту от себя отогнал. Задымил обычной сигаретой. Дым заполнил голову и сделал мысли в ней менее явными и контрастными. Стало легче. В сущности, просто оставалось дождаться завтрашнего утра. Благо рейс вылетал рано.

Следовало как-то проститься, что ли, с, в общем-то, милой ему страной. То, как внезапно стали бесить его местные жители, Илья списывал на эффект от странной, забористой травы или на сентиментальность, которая, видимо стала бесконтрольно проявляться в характере с возрастом. Вообще, надо сказать, Илья слышал о чем-то подобном от друзей — эмигрантов, его соотечественников. Чувство, испытанное им только что, поражало почти всех русских, долго находящихся вдали от родины. Они могли бесконечно хаять ее на публике и в цифровом пространстве, плакаться друзьям и родным о том, как тут все плохо и невозможно жить, но на деле, спустя N-ное количество времени заграницей, редкого русского не накрывала тоска по отчизне. «Родное антипространство», — как сказал один популярный лысый рэпер, тоже из этой странны, что характерно. Илья этого рэпера знал, более того, был одной с ним национальности.

Так или иначе, сходить к океану на прощание казалось хорошей и правильной идей. Кто знает сколько еще он этот океан не увидит. Сказано — сделано, впрыгнув в свои купальные шорты, повесив полотенце на плечо, Илья вышел из номера.

На пляже все было по-прежнему: ряды шезлонгов, навесы для бледных, боящихся солнца «аристократов», и, конечно тот самый бар с вкуснейшими коктейлями. Бельштейн скинул тапочки. Белый, рафинированный песок позволил ступням приятно в себе утонуть.

Илья взял свободный шезлонг и поволок его на свое излюбленное место. Ножки белой, лакированной конструкции оставляли за собой борозды на песке. Дойдя до привычного места, установив кресло и повесив на спинку полотенце, он отправился к бару за чем-нибудь вкусным и прохладительным.

Как только он удобно расположился на шезлонге, время потекло неторопливо и будто бы огибало фрилансера, потеряв к нему всякий интерес. Илья сделал пару глотков коктейля и закрыл глаза. В такие моменты отдыхающий у воды подобен камню на дне быстрой реки. Ее воды огибают камень, оставляя тот неподвижным и непотревоженным, затрагивая лишь самую его, микроскопически тонкую поверхность. Так и время огибает человека. Человек забывает о нем, перестает придавать значение и переживать, позволяя жизни просто идти своим чередом. Блаженство и спокойствие. Отдых и отсутствие мыслей.

Но что это? Сквозь закрытые глаза Илья почувствовал, как к нему вдруг пробилось будто бы магнитное притяжение. Эта сила тянула его прочь от берега, туда в волнующуюся массу вод, но отнюдь не для того, чтобы сверкающей яхтой скользить по её поверхности. Сила тянула сознание дальше вглубь, под воду. Туда, куда не способен пробиться свет. Чувство это было сродни тяжелому опьянению, когда ты хочешь уснуть, но стоит тебе закрыть для этого глаза, как ты, вместе со всем миром начинаешь кружиться, и тебя засасывает в воронку собственной головы. Приходит тошнота, спать невозможно и единственным спасением будет снова распахнуть веки, убегая от поврежденного дурманом восприятия.

Точно так же было и сейчас, Илья открыл глаза, потер лицо руками, пытаясь отогнать наваждение. Сел вертикально, затем встал, огляделся. Бармен за стойкой смотрел на него, видимо обратив внимание на резкий подъем и судорожные действия. Взгляды встретились, бармен отвел взгляд, принявшись дальше протирать высокий пивной бокал. Магниты, увлекающие в море, чуть ослабли, но в целом притяжение осталось. Как будто бы с этой минуты между Ильей и океаном возникла какая-то странная, необъяснимая связь. Или даже не с океаном, а тем, что он скрывал. С чем-то, что он скрывал. А скрывал он предостаточно.

Снова вспомнился ночной кошмар. В сознании ярко прорезался тот огромный монстр на дне. Мелькнул на одно мгновение. А затем притяжение прошло. Илья понял, что может теперь снова вернуться на шезлонг и спокойно продолжать отдыхать. Первый раз в жизни он серьезно задумался над тем, чтобы завязать с наркотиками. Пусть даже и самыми легкими и экологически чистыми.

Так Бельштейн просидел почти два часа. Мыслей не было. Просто не хотелось думать. Голова была как в тумане. «С одной стороны и думать то особо не о чем», — повел Илья неторопливый и ленивый внутренний диалог, — «А может я просто устал от хорошей жизни, если такое вообще возможно?» Вот и все, что пришло ему в голову перед тем, как он собрался уходить с пляжа. Даже коктейль не допил. И купаться сегодня не стал. Он пока боялся себе в этом признаться, ведь мысль была бредовой и смехотворной, но на океан он теперь до конца жизни будет смотреть по-другому.

Остаток дня прошел без происшествий, да и вообще без каких-бы то ни было дел. Придя с пляжа, Илья поднялся к себе в номер и просто смотрел телевизор до самого позднего вечера.

Наступило утро. Хакер открыл глаза, потянулся рукой к телефону на тумбочке, чтобы узнать который час. Было 30 минут до будильника. Как всегда. Он уже и не помнил, когда в день вылета просыпался по его сигналу. Организм каким-то чудом знал, когда стоило пробудиться. Видимо, выражение «внутренние часы» в его случае было не просто выражением. Эта ночь прошла спокойно. Если и были какие-то сны, то Илья их не помнил.

Рано утром в городе машин не было практически полностью, и такси домчало бы его до аэропорта за считаные минуты. Разумеется, следовало сделать поправку на этот ранний час и отсутствие трафика, но Илья не стал этим заморачиваться. Выполнив утреннюю рутину, он просто открыл Uber и в пару касаний заказал авто на ближайшее время.

В аэропорт он приехал рано, до начала регистрации на рейс было еще прилично. Любой человек, предвкушая почти час томительных ожиданий на жесткой металлической скамейке, как минимум огорчился бы. Далее, после простейшего анализа, это человек понял бы, что заказывать такси так рано было ни к чему, и попросту глупо. За этим, скорее всего, последовала бы если не фрустрация от осознания своего несовершенства, то хотя бы досада от предстоящего долгого ожидания. У Ильи же данная ситуация эмоций не вызвала совершенно никаких. Это было странно. Но еще более странным было то, что последние часов 30 вообще мало что могло вызвать у него эти самые эмоции. Нельзя сказать, что раньше Илья был каким-то сверхэмоциональным индивидуумом, но происходящие вокруг события вызывали в нем хоть какой-то отклик. А сейчас нечего. Он просто прошел, сел на ближайшую скамейку и принялся ждать. Достал телефон и стал механически водить по нему пальцем в прострации. Но ясность внезапно-таки догнала его.

— Да что такое, я черт возьми делаю?!

Какой-то маленький азиат в возрасте с недоумением посмотрел на него.

«Я что, вслух это сказал?!», — Илья в свою очередь немного ошалело посмотрел на азиата. Потом попытался улыбнуться. Вышло неестественно и натянуто.

Азиат ничего не ответил, молча отвернулся и продолжил читать газету. Илья же посмотрел на свой телефон, на его черный глянцевый экран.

«Ну и видок!», — мысленно протянул он, глядя в затемненное отражение в черном стекле, — «Это что же я, просто так по заблокированному телефону пальцем водил что ли? Или это он сам только что заблокировался? Зачем я вообще его доставал, я же не хотел… Или хотел?..

А сколько время? Час??! Нет, целый час до регистрации??! Я совсем что ли из ума?..»

Кто-то оборвал этот мысленный поток. То есть сам Илья и оборвал, но не тот, кто наконец-то заметил, что приехал рано и стал сокрушаться по этому поводу, а какой-то другой, следящий за первым как бы со стороны. У каждого из нас есть такой «контроллер». И порой, стоит признать, он обращает наше внимание на довольно дельные и нужные вещи. Этот контролер всегда спокоен, незлобен и рассудителен. Жаль, что его голос удается услышать так редко. А может быть это и есть наша истинная натура? Тогда кто такой тот первый, разрываемый противоречиями, вариантами, вечным сравнением себя с окружающими, нервный и агрессивный?

К сожалению, у рассудительной части Ильи тоже не было ответа на вопрос почему стоило заказывать машину так рано. Данная часть вообще этого момента не помнила, а то скорей всего подсказала бы что-нибудь. Размышляя надо всем этим, Илья поймал себя на одной интересной мысли. «Если есть первый агрессивный и говорящий сам с собой в аэропортах, и второй, который пытается привести в чувство и одернуть, то я получается третий? Это ведь я за ними сейчас наблюдал?.. Или нет?

Так, стоп! Такими темпами и до шизофрении недалеко. Что это вообще такое с вами, Илья Маркович? С чего бы это вы начали так рано сходить с ума?»

Фрилансер тихо улыбнулся этой своей самоиронии, встал и отправился выпить кофе с бутербродом. Наконец-то, пусть и существенно после своего хозяина, проснулся и его аппетит.

Время не спеша, но неотвратимо сдвинулось, предоставив возможность наконец-то зарегистрироваться на рейс. После, всем знакомых хождений через рамки детекторов, сканирования сумок, череды предъявления паспортов и дополнительного ожидания теперь уже в накопителе, Илья наконец-то занял свое место возле иллюминатора с видом на крыло.

Самолет вырулил на взлетную, увеличил обороты турбин и после гулкого разгона, взмыл в небо. Капли начавшегося только что дождя тонкими дорожками растекались по стеклу. За ним крупно подрагивало крыло гиганта 737-го с выдвинутыми закрылками. Иными словами, самый обычный взлет международного лайнера, которых в жизни Ильи набралась уже не одна сотня. На мониторах, вмонтированных в подголовники, шла какая-то рекламная дребедень. Фильм, как обычно, включат после, когда самолет наберет нужную высоту.

Бельштейн сидел, уперев локти в колени и смотрел расфокусированным взглядом в монитор. Лететь предстояло больше суток. Пересадок было 2 или 3 штуки — настоящее испытание для путешественника. Домой почему-то больше не хотелось, и Илья думал за что он обрек себя на эту многочасовую пытку. Все то время, что самолет выходил на намеченную трассу, Илья пытался вспомнить что же именно заставило его спешно поковать чемоданы и брать билет в Россию. И с какой бы стороны он не подходил и не присматривался к этому непростому вопросу, ответ так и оставался скрыт и не найден. Проще всего было списать эту внезапно нахлынувшую волну ностальгии и тоски по родине на забористую траву, что путешественник и сделал. Развивать другие теории было с одной стороны смешно, а с другой немного страшновато. Страх подступал от осознания возможности того, что Илья Маркович просто-напросто, не дожив еще и до 40, вдруг решил пуститься по пути схождения с ума. Или же кто-то или что-то поставило его на этот путь? Тот сон и странные симптомы на следующий день нельзя было забыть просто так. От развития этой логической цепочки становилось по-настоящему жутко. Благо она была настолько нереальна и сюрреалистична, что и поверить в нее было просто смехотворно.

Тем временем, лайнер набрал нужную высоту. Надпись: «ПРИСТЕГНИТЕ РЕМНИ» погасла, и некоторые пассажиры тут же повскакивали со своих мест: кто-то пошел занимать очередь в туалет, те же, что летели группами принялись о чем-то трепаться. Ко вторым относились в основном китайцы, многочисленные, как и везде, где бы они не появлялись. Многочисленные и ужасно громкие.

Один из них, лысеющий, средних лет, издавал шуму больше других, и поэтому больше других бесил Илью. Он обернулся к заднему ряду, к своим друзьям, облокотился руками на подголовник своего кресла и, на слух Ильи, просто-таки орал во все горло. Не помогали даже вставленные наушники и поднятая почти на максимум громкость. Дальнейшее ее увеличение не привело бы ни к чему, кроме пущего дискомфорта. Еще этот китаец активно жестикулировал и строил рожи. Его друзья в ответ на это взрывались приступами хохота, часто превосходя рассказчика по децибелам. Остальные пассажиры, погрязшие, по мнению фрилансера в толерантности, почему-то все это терпели. Хватило каких-то 5ти минут, чтобы этот мерзкий китаец ненавистью к себе вытеснил все то, что было в голове хакера еще совсем недавно. Мозг программиста всеми своими синапсами был сейчас сфокусирован на ненависти. Но, что прикажете делать? Звать стюардессу и жаловаться — глупо. Подходить самому, делать замечание — странно, да и вряд ли те китайцы говорили по-английски. Бельштейн сделал этот вывод, основываясь на, как ему виделось, чрезмерной простоте лица громогласного рассказчика. Такой вряд ли говорил на чем-то, кроме диалекта своей деревни.

Илья закрыл глаза, попытался расслабиться. Мозг был против. Осознание своего бессилия перед проблемой вкупе с раздражением только сильнее распыляли чувство гнева и неприязни. Просто так подойти и сунуть в рот китайца его же собственную полетную подушку тоже было из ряда вон и грозило неприятными последствиями. Все-таки это был не вахтовый борт Сургут-Томск.

Так и сидел Илья, скрепя зубами от злобы и бессилия. А потом кое-что случилось. А именно то, чего в принципе не должно случаться в современных самолетах. А началось все вот с чего.

Лайнер вдруг сильно тряхнуло. Это был точно удар днищем о что-то, будто о скалу. Вот только никакой скалы не было. Под летящим Боингом во все стороны от горизонта до горизонта расстилал свои просторы индийский океан. Потом самолет кинуло вверх. Илью подбросило на сидении, после чего он мертвой хваткой вцепился в подлокотники кресла. Тоже самое сделал и его сосед по ряду. Мужчины переглянулись. На обоих лицах застыли нервные истерические ухмылки. Тут же зажглось оранжевым табло «ПРИСТЕГНИТЕ РЕМНИ» и по-английски, голосом капитана заговорили динамики, призывая сохранять спокойствие и следовать инструкциям экипажа — самолет входил в зону турбулентности. Салон мелко задрожал, но сильных толчков пока не было. Это дало пассажирам возможность пристегнуть свои ремни. Включилось освещение кабины, и Илья увидел, как одна из стюардесс, держась за спинки кресел, быстро пошла куда-то по направлению к носу Боинга. Плакали дети, те китайцы, кажется, заголосили еще громче, все утонуло в общей какофонии. Это было просто нестерпимо. Это стало бесить Илью еще сильнее чем раньше. И, возможно, виной тому были перебои в освещении кабины, но мир стал все больше наполняться красными тонами, будто советский ребенок переместил ползунок, отвечающий за красный спектр старого кинескопного телевизора в крайнее правое положение.

У русских людей, особенно взрослых мужчин существенно притуплен инстинкт самосохранения, по сравнению с людьми из других стран. Такое наблюдение Илья вынес уже давно. Вот и сейчас, вместо того, чтобы бояться и вместе со всеми, предаваясь коллективной панике, психически сосредоточиться на преодолении зоны турбулентности, хакер продолжал гневаться. Он сжал челюсти и припал к иллюминатору. Погода была ясная, солнце из красного превратилось в нежно-нежно оранжевое, неуклонно восходя по своей вечной дуге. Облаков не было практически полностью, разве что рваной дымкой местами парили легкие, даже не облака, а дымчатые перышки. С высоты одиннадцати тысяч метров гладь океана выглядела застывшей, точно нарисованной густыми мазками. Но под ней, там в толщах вод, Илья не знал, как это объяснить, но он чувствовал что-то. Что-то неизмеримо древнЕе копошащихся на поверхности, а иногда, как сейчас, забирающихся в синюю высь, букашек. Это непостижимым образом успокоило путешественника. Он понял, что перед лицом этой довременной древности, безразличной в свой мудрости, ничтожная тряска каких-то 200–250 людишек — это просто смешно, а когда понял, то улыбнулся, первый раз с начала полета.

Тут самолет тряхнуло еще раз и очень сильно. Сначала вверх, а потом бросило вниз. Словно исполинская невидимая рука взяла его и решила хорошенечко потрясти. Стюардесса не успела дойти до телефонной трубки. Последний воздушный удар был такой силы, что, не удержавшись, она полетела вверх между рядами багажных отделений и головой сильно ударилась о потолок. Следующий бросок стихии тряхнул алюминиевый корпус в противоположном направлении. Стюардесса не успела сгруппироваться и воткнулась в ринувшийся ей навстречу пол, коленями. Крик боли, открытый перелом и кровь. Сам момент удара Бельштейн не видел, но он обернулся на крик посмотреть, что же случилось. Подняться с кресла не давал ремень. Он вытягивал шею максимально, и все что мог увидеть — это головы пассажиров, повернутые в проход. Струйка крови показалась на серой ковровой дорожке из-за ряда впереди стоящих сидений. Любопытство Ильи заставило его отстегнуть ремень. Он встал, протиснулся мимо пораженного соседа и вышел в проход. Чудовищная тряска продолжалась. Дети ревели и орали навзрыд, адским хором мучеников атакуя перепонки. Но Илья казалось перестал их слышать или просто не хотел больше обращать на это внимания. Он увидел корчащуюся от боли девушку в синем костюмчике. Одна ее нога неестественно выгибалась из-под юбки, а чуть ниже коленного сустава, вспоров мясо, торчала оголенная белая кость. Девушка плакала от шока и боли. В глазах ужас, вокруг глаз черные круги растекшейся туши. К ней подбежал бортпроводник — парень. Он что-то громко говорил в зал, одной рукой придерживая коллегу под голову. «Спрашивает есть ли доктор на борту», — даже не услышал, а скорей догадался Илья.

Повинуясь какому-то темному, инстинктивному наитию, в веселом спокойствии он пошел по коридору вперед. Держался за кресла он легко и непринужденно, так просто было удобнее рукам. Каким-то необъяснимым образом Илья был уверен в том, что с ним сейчас ничего не случится. Проходя мимо того китайца, Илья левой рукой, вместо того, чтобы взяться за кресло, схватил громкую темноволосую голову. Оперся всем телом и сильно сжал, а потом и потянул за волосы. Почувствовал некоторое облегчение. Приятное дурманящее облегчение, мурашками удовольствия скользнувшее по предплечьям. С каждым новым шагом по охваченному паникой самолету, ему становилось все лучше и лучше. Подойдя к покалеченной девушке, он просто кивнул в ответ на вопрос, даже не слыша его. «Да, да, паренек, я врач. А кто же еще!»

Вот она, жертва стихии, лежала в неестественной позе и с надеждой смотрела на него. Илья тронул травмированную ногу, пощупал икру. Глаза стюардессы в ответ брызнули слезами от боли. Илья же не видел в ней человека, был глух к ее страданию. Перед собой он видел манекен или куклу для игры. Все люди с надеждой смотрели на него. Эманации боли, сочувствия, страха — он чувствовал все это. Чувствовал так, как если бы это был приятный свежий бриз, внезапно налетевший в жару. Кто-то там внутри него задавал какие-то вопросы. Голосом тонким и еле различимым, как писк комара, спрашивал, какого черта он делает и что себе позволяет, насколько все это дико и неправильно. Ответом была лишь снисходительная усмешка этому голосу.

Сломанной окровавленной игрушкой тело лежало перед ним. Бельштейн, понятное дело, не был никаким доктор. Он был айтишником, программистом или даже иногда кибер-преступником, если угодно, но доктором — ни разу. Однако сейчас, живое, подконтрольное тело в его руках вызывало интерес и давало чувство особой власти. Если что-то подобное чувствуют настоящие доктора, то Илья их сейчас прекрасно понимал. Помимо контроля раскрытое, кровоточащее тело пульсировало энергией. Вместе с кровью, та выходила из него, наполняя собой окружающее пространство. Илья прикасался к поврежденной ноге, сжимая то там, то тут, делая вид, что осматривает несчастную. Он заметил, что с каждый нажатием и вспышкой боли от этого нажатия, та самая энергия вместо равномерной струйки, рвалась наружу сильными, упругими толчками.

Илья взял голень девушки о обе руки, провел пальцем по разорванному мясу, прикоснулся к оголенной кости — девушка закричала. Новоиспеченный врач же, делая вид, что хочет успокоить, взял ладонью, перепачканной в крови, девушку за щеку, погладил. Крики боли чуть утихли, но остались всхлипы и стоны, слезы, сопли и черные подтеки туши.

«Почему бы и нет», — весело подумала какая-то часть Ильи. Он уже устал и просто не хотел разбираться и рефлексировать по этому поводу. Просто делал, что чувствовал и что хотел.

Перехватив ногу: левой рукой под коленку, а правой за щиколотку, Илья сильно дернул на себя и вниз. Девушка закричала так, что заложило уши, а потом отключилась и обмякла в руках державшего ее стюарда. Критически осмотрев работу, Илья заметил, что кость скрылась куда-то в недра ноги, а сама нога вроде как лежала теперь вполне естественно. Даже вылезшее наружу мясо, было теперь гораздо больше внутри, чем снаружи. Создавалось впечатление, что пара швов и нога вообще станет как новенькая.

Каким-то не своим, не узнаваемым голосом Илья спросил что-то, чем можно было перевязать рану. Дела ведь надо доводить до конца. Люди тут же в порыве солидарности, дали разных тряпок, стюард тем временем вернулся из самолетных закромов с неким подобием шин — двух дощечек около метра длиной и аптечкой. Илья распотрошил аптечку, вылил почти бутылек перекиси водороды на рану, та зашипела белой пеной. Затем он наложил, сложенный во много слоев бинт на зияющую кровоточащую трещину, приложил доски, сказал стюарду держать так, а сам перемотал все это остатками бинта и предложенными тряпками. Затем немного подумал и добавил жгут сверху на бедро. Не хватало еще, чтобы больная истекла кровью, после всех затраченных на нее усилий.

Потом стюард долго тряс Илью за руку, рассыпаясь в словах благодарности, люди тоже говорили «спасибо», хлопали по плечам и пожимали Бельштейну его окровавленные руки. В голове же у него фонило, мысли путались и мешались. Вычленить что-то в их хаосе было решительно невозможно. Лишь одно было ясно: уже очень давно Илье не было так по-настоящему не скучно.

Болтанка тем временем прошла сама собой. Или просто люди перестали обращать на нее внимание, отвлекшись на более интересные вещи? «А может ее функция была исчерпана, вот она и закончилась?..», — подумал Илья, приходящий в себя. Боинг продолжал свой полет над бескрайним океаном.

Остаток полета прошел спокойно и без происшествий. Илья смотрел фильмы, слушал музыку в телефоне, что-то там ел, другими словами вел себя ровно так же, как и большинство авиапассажиров. После того кровавого случая со стюардессой, ему стало очень хорошо и спокойно на душе. Все обрело некий смысл и внутреннюю гармонию. Так бывает, когда человек находит свое место в окружающей действительности. Пусть и лишь на какое-то время. Но, скажите, много ли в мире постоянного? Обрести себя пусть и ненадолго — уже неплохо. Кому-то не дается и этого.

Попробовав себя в роли доктора, Илья действительно взглянул на мир другим взглядом, тем, которым уже давным-давно не смотрел. В кресле бизнес зала Дубайского аэропорта — места первой пересадки, было комфортно и прохладно. Не верилось, что за окном злое солнце прямо сейчас методично и без устали продолжает выжигать бедную обезвоженную землю. Пока борта взлетали и садились, сменяя друг друга, у Бельштейна была уйма времени обдумать свою внезапную вспышку кровавого упоения болью. Осторожно, с разных сторон, он подходил к этому феномену. Да, именно феномену, никак иначе. Это слово подходило лучше всего, ведь раньше фрилансер не наблюдал в своем поведении и реакциях ничего подобного. Моменты, когда мир приедался, начинал бесить и вызывать отторжение, разумеется были и у него, но еще никогда прежде они не оборачивались драйвером для полного внутреннего преображения, как случилось в самолете. Сейчас история со стюардессой воспринималась как что-то произошедшее не с ним; как будто его тело просто взяли в аренду, и чья-то злая воля, облачившись в немолодой уже кожаный мешок, пошла куражиться и веселиться.

Ко всему прочему, еще и память подводила, не давая возможности детально воспроизвести в голове свои чувства. Она не то, чтобы отключалась, но всякий раз, когда Илья пытался подробно вспомнить и дать оценку своим новым пережитым состояниям, эти воспоминания словно накрывал кто-то дырявым черным покрывалом, через которое почти ничего невозможно было разглядеть. Да, он помнил свои действия, но вот мысли, оценку ситуации, то, что побудило его поступить именно так — этого в голове воспроизвести не мог. Говоря уж совсем по-простому: он прекрасно помнил следствия, но абсолютно не помнил причин.

Механически выполняя привычную предполетную рутину в аэропорту, и после, уже сидя в кресле очередного огромного лайнера, готовящегося ко взлету, фрилансер не переставал размышлять. То, что он испытал, все это походило на какое-то психическое расстройство. Илья знал очень мало из области психиатрии, поэтому и не спешил ставить самому себе диагноз. Единственное, что приходило в голову — это начать пользоваться диктофоном для записи своих мыслей. Хороший способ, но сомнительный для использования на публике. Однако, пока ничего лучше придумать он не мог. «По крайней мере, с этим уже можно будет пойти к доктору», — невесело усмехался про себя Илья, — «ведь если я действительно не отдаю отчет своим действиям, то я и не смогу описать это специалисту».

Увлеченный всеми этими мыслями и прикидками, компьютерщик практически не заметил, как самолет приземлился последний раз за этой долгий перелет. Ранним дождливым утром измотанного путешественника наконец то встретили огни родного Шереметьево. Тут по-хорошему полагалось испытать душевный подъем и радость после долгой разлуки с домом, тем более ради этого была покинута одна из любимых стран, но не тут-то было. Илья был спокоен и умиротворен, а может просто вымотан перелетами. Тревожные мысли не отступили, нет, но разум, устав изучать их, разглядывать с разных сторон и прикидывать что к чему, просто задвинул все это куда подальше. Нервничать и сокрушаться было объективно не с чего, но и та самая, полагающаяся по случаю радость, никак не хотела ощущаться.

Голову посетила бредовая мысль: «А было ли вообще моим желанием покинуть Джакарту?» Быстрый и уверенный ответ взрослого, успешного мужчины не заставил себя ждать: «Смеешься что ли? А чья же еще? Просто вот такое спонтанное желание: захотелось домой. Сильно. С кем не бывает? …Правда, сейчас вот, почему-то уже не хочется… Ну, так оно и понятно! Я ведь уже дома, и мне не 20 лет, чтобы каждый раз испытывать эйфорию от возвращения».

Успокоив себя и ответив себе же на странный вопрос, Илья прошел по телескопическому рукаву в здание аэропорта. Минул несколько эскалаторов и коридоров на пути в зал получения багажа и стал ждать, когда запустят транспортировочную ленту. Вот сумки стали одна за другой выезжать откуда-то из загадочных черных недр, и, упокоившись на транспортере, не спеша поехали навстречу своим хозяевам. Илья дождался свой небольшой чемодан на колесиках и выхватил его из общей процессии, отошел в сторонку и заказал Яндекс-Такси.

Выехав на МКАД, он вспомнил, что у него все-таки есть мать, а они, как известно, всегда волнуются за свой чад, в связи с чем было решено написать ей, сообщив о приезде. Инна Исааковна в ответ написала, что удивлена, сына так рано не ждала, да и вообще не ждала в этом году, но тем не менее будет ему рада, если тот вспомнит о несчастной одинокой женщине и, таки, заедет ее навестить. Илья ответил, что «несчастная женщина» зря волнуется и «делает ему нервы» после долгого перелета, и что обязательно заедет: «как только, так сразу».

Пасмурное тяжелое небо висело над Москвой очень низко, настолько, что фешенебельные верхушки не особо то и высоких зданий «сити» были точно размазаны в серой рваной дымке. Очень давно Илья не был в родном городе, а если и был, то заезжал проездом: пересечься с друзьями, увидеть маму, иногда поучаствовать в деловой встрече. Несмотря на профиль работы и коммуникацию с заказчиками в основном онлайн, некоторые вещи просто не могли быть сказаны иначе чем лично.

Сейчас же было иначе. Спонтанный импульс, непонятно как возникший и неясно от кого исходивший, выдернул сюда, заставил все бросить и прилететь. Заставил резко и неожиданно, прошел неуловимым следом по касательной к сознанию и пропал, не оставив о себе даже отпечатка в памяти. Поэтому как бы Илья не думал и не прикидывал, вспоминая тот день в Джакарте и предшествующие события, он никак не мог дать себе ответ на вопрос: почему он все бросил и решил вернуться. Думать мешала еще и усталость вкупе с мрачной погодой. Серость и дождь туманили сознание, поднимая и без того высокий уровень мелатонина. Глаза слипались. Илья не видел смысла бороться с накатывающей негой, откинулся и позволил усталости просто делать свое дело. До Замоскворечья ехать было еще далеко, тем более по вечным пробкам. Хотя… Для справедливости стоило признать, что в последние пару тройку лет ситуация стала не такая ужасная, как была в середине-начале 2000-х.

Это было последней мыслью, прокрученной в голове Ильи. Не в силах больше бороться со сном, он убрал рюкзак на пол, снял кроссовки и в позе эмбриона скрючился на сиденье. Как только его голова коснулась дешевой тряпичной обивки, он заснул.