Оттенки полуночи

Глава 25

- Хорошо, Алекс. Держись. Помедленнее, хорошо? – Зак Такер плотно закрыл за собой дверь сарая, который находился за его домом, и посмотрел на Алекс в ошеломленным неверии. Она не могла винить его. Никто в здравом уме не поверит тому, что она только что рассказала, если они сами не видели этого своими глазами. – Ты говоришь мне, что только что нашла другой труп в поселении, и ты думаешь, что это нападение совершил…вампир?

- Я знаю, что так и было, Зак. – Ее сердце жаждало сказать хоть слово, но образ Кейда и образ охотника, который оставил позади растерзанное тело, рвал ее ледяными когтями. – О, Боже, Зак. Я знаю, ты мне не веришь, но это правда.

Он нахмурился, вперившись в нее долгим взглядом. – Почему бы тебе не зайти внутрь? Там холодно, а ты дрожишь как осиновый лист.

Не от холода на открытом воздухе, а от путаницы и от ужаса, когда она обнаружила, что Кейд предал ее. Он клялся, что отличается от монстров из ее кошмаров, а она поверила ему. Она бы поверила всему, что он сказал, если бы собственными глазами не увидела пропитанные кровью доказательства его лжи некоторое время назад.

- Давай, - сказал ей Зак, приобняв ее за плечи и уводя ее в сторону от сарая, к своему дому. Луна последовала за ними, идя в ногу с Алекс, но до того, как волкодав успел зайти в его дом, Зак закрыл дверь. – Садись, Алекс. Теперь давай медленно: все в порядке? Помоги мне понять, что ты думаешь, ты видела.

Тупо выполняя приказ, она опустилась на диван в его гостиной. Он присел рядом с ней.

- Я не думаю, что видела ничего, Зак. Я видела его. Это реально, все, что я тебе сказала. Вампиры существуют.

- Только послушай себя. Это так на тебя не похоже, Алекс. Ты ведешь себя так с того нападения на Томсов. С тех пор, как этот парень – Кейд – прибыл в Хармони.

Глаза Зака сузились. – Неужели он давал тебе наркотики? Это его дело в Хармони? Потому что если этот мудак думает, что может просто прийти в город и начать распространять нар…

- Нет! – Алекс покачала головой. – Боже, о чем ты думаешь? То, что я говорю тебе все это, из-за того, что я употребила что-то?

- Я должен был спросить, - сказал он, все еще глядя на нее с настойчивостью, удерживая ее. – Мне очень жаль, Алекс, но все это звучит немного…ну, безумно.

Она резко выдохнула. – Я знаю, как это звучит. Я не хочу верить в это даже больше, чем ты. Но это правда. Я знаю, что это правда с девяти лет.

- Что ты имеешь в виду?

- Вампиры, Зак. Они реальны. Много лет назад они убили мою мать и младшего брата.

- Ты всегда говорила, что это был пьяный водитель.

Она медленно покачала головой. – Это был не водитель. Я видела нападение своими собственными глазами. Это было худшее из всего, что я видела. И мне не нужно было видеть нападения на Попа Томса и его семью, чтобы понять, что на них напало то же зло. Я должна была что-то сказать после этого. Может быть, я могла остановить то, что случилось с ними или Лэнни Хэмом, или Большим Дэйвом.

Хмурый взгляд Зака от сказанного усилился. – Ты говоришь, что вампиры напали на них в пещере?

-Вампир, - поправила она. – Тот самый, который, скорее всего, убил и Томсов. Он сильнее других вампиров, Зак. Он один из отцов всей расы вампиров. И он…не из этого мира.

Зак откинулся назад и взорвался хохотом. – Боже, Алекс! Что ты, нахрен, несешь? Ты выглядишь достаточно трезвой, но сидишь здесь с каменным лицом и ждешь, что я посчитаю это дерьмо правдой. Вампиры-пришельцы, говоришь?

- Я знаю, тебе трудно поверить, что такое реально существует, но я говорю тебе, что это именно так. Вампиры существуют, и они называют себя Родом. – Она не стала причислять Кейда к ним, совсем не готовая предать его, даже если он не испытал сомнений на этот счет, когда пришел к ней.

Зак встал и развел руками. – Иди домой. Проспись.

- Да послушай же ты меня, - прокричала она, отчаявшись от того, что он считает ее сумасшедшей, впустую потратив время. Она видела, что проигрывает эту битву, и боялась, что ее неспособность убедить его сейчас, в очень скором времени может стоить другим людям жизни. – За, пожалуйста! Мы должны предупредить людей. Ты должен поверить мне.

- Нет, я не сделаю этого, Алекс. – Он повернулся к ней лицом, на котором застыла жестокая маска. – Я даже не уверен, что поверю тому, что ты рассказала про другое тело из леса. У меня нет времени на такую ерунду, ясно? У меня есть и другие проблемы! Люди уже поработали над всем, что произошло здесь в последнее время. Завтра сюда прибывают солдаты, и последнее, что мне нужно, так это чтобы ты прибавляла мне головной боли, ведя сумасшедшие разговоры о кровожадных, инопланетных убийцах, свободно передвигающихся по поселению!

Алекс отвернулась от него, не в состоянии выдержать внезапной ярости в его взгляде.

Она никогда не видела его таким злым. Таким…слабым. Он сам находился в состоянии, граничащем с паникой, и это, казалось, не из-за всего, что она рассказала. Когда она повернула голову, то заметила пачку денег на журнальном столике и сотовый телефон, который выглядел смутно знакомым. Она посмотрела на обе вещи, некая догадка пополз вдоль ее позвоночника.

- Разве это не сотовый Скитера Арнольда?

Зак казался застигнутым врасплох этим вопросом. – А? Ох. Я конфисковал его у маленького ублюдка сегодня утром.

Он взял пачку двадцатидолларовых купюр, ничего не объясняя, и засунул их в карман, не сводя с нее своих глаз. Кровь Алекс застыла в жилах, странно похолодев. – Я не видела Скитера нигде вокруг целый день. Когда ты виделся с ним?

Зак пожал плечами. – Думаю, незадолго до того, как ты пришла. Я полагаю, что штатские заберут телефон для дальнейшего расследования, узнав, что он снимал на видео жилище Томсов.

Это имело смысл.

И все же…

- Как давно ты его видел?

- Приблизительно час назад, - коротко ответил он. – Какое это имеет значение, Алекс?

Она знала, что его голос звучал оборонительно, даже без ее дара распознавать ложь при касании. Зак лгал ей. Скитер уже был убит час назад – убит руками Кейда, когда Скитер прикончил Большого Дэйва.

Почему Зак лгал, что видел его?

Когда вопрос просочился в ее ум, она подумала о спрятанных Заком деньгах и мобильном телефоне, который он никак не мог получить…и тот факт, что большинство жителей Хармони и других пунктов проживания в этой местности знали, что Скитер занимается наркоторговлей, у Зака никогда не было достаточно доказательств, чтобы арестовать его. Возможно, Зак искал не слишком хорошо.

Или, быть может, Зак не желал мешать Скитеру Арнольду в его работе.

- О, мой Бог, - пробормотала Алекс. – У тебя со Скитером договор, Зак?

Этот оборонительный взгляд сузился еще больше. – Что, черт возьми, ты несешь?

Алекс встала, чувствую, как ужасы увиденного ею сегодня медленно тают под его палящим, негодующим взглядом. – Это правда, так ведь? Все твои поездки в Анкоридж и Фэрбенкс. Ты искал товар для него? Какую долю ты получал от вашего соглашения, что было с детьми, которые потребляли алкоголь, которым он торговал направо и налево, а? С такими хорошими детьми, как Тедди Томс?

Глаза Зака сверкнули гневом, но он бросил ей сочувствующий взгляд. – Это так ты обо мне думаешь? Ты знала меня в течение многих лет, Алекс.

- А знала ли? – Она покачала головой. – Я не уверенна в этом. Я больше не уверена ни в чем.

- Тогда позволь мне позаботиться о тебе, - сказал он, его голос был нежным, но она вряд ли на это клюнула. – Я пойду, возьму пальто и отвезу тебя домой, чтобы ты отдохнула. Я думаю, что тебе это нужно, Алекс. – Он сжал губы и неразборчиво кивнул. – Я сейчас вернусь, хорошо?

Когда он вышел из комнаты, Алекс стояла, перегруженная неопределенностью.

Вся ее жизнь перевернулась с ног на голову. Она не знала, кому может доверять.

Не Кейду.

И, видимо, не Заку.

Она не думала, что теперь было вообще разумно ему доверять.

Пламя и мусор высоко взметнулись в темноте, когда горнодобывающая компания взорвалась позади.

Кейд бросил взгляд обратно, чувствуя распространяющееся по лицу тепло, тепло, которое превратило метель, кружащую вокруг него и других воинов, в теплый, мелкий дождь. Теплота длилась не долго. Леденящий холод вернулся, чтобы вновь сковать грудь Кейда.

- Алекс, - прошептал он.

Брок бросил на него обеспокоенный взгляд. – Что происходит?

Кейд потер зудящее место ладонью. – Я не уверен. Это Алекс, и все, что я чувствую, это не к добру.

Даже при том, что он чувствовал с помощью кровной связи, что она вне смертельной опасности, инстинкт шептал ему идти за ней. Но он был обязан Ордену, и как воин он должен был довести до конца эту миссию. Аляскинское место дислокации Драгоса было уничтожено, несколько его активов устранены, но Древний все еще разгуливал на свободе. Миссия воинов не закончится, пока смертоносного чужестранца не поймают и изолируют.

- Дерьмо, - прошипел Кейд.

Это было не хорошо. Он не мог идти, хоть секунды не переговорив с Алекс. Он должен был успокоить себя, должен был знать, что она в порядке. И части его просто нужно было услышать ее голос.

- Позвони ей, - сказал Брок. Когда Кейд заколебался, удивляясь, почему лед в его груди ползет по горлу с душком страха, Брок кинул на него строгий взгляд. – Позвони своей женщине.

Кейд достал свой мобильный телефон и шел, пока не догнал других воинов. Он набрал номер Алекс. Прошло три гудка, прежде чем она ответила.

- Алекс? – сказал он, слыша лишь тишину на другом конце провода. Пламя и мягкое падение осколков за спиной казались оглушительными, когда она никак не отреагировала. – Алекс…ты там? Ты меня слышишь?

- Чего тебе? – Ее голос был немного запыхавшимся, как будто она куда-то шла.

- Чего мне, - повторил он. – Я…ты в порядке? Я знаю, что ты расстроена. Я почувствовал это. Я волновался, что что-то случи…

Ее усмешка ослабила его колени. – Забавно. Когда я видела тебя раньше, тебя не волновало, что я расстроена.

- Что? – Он мысленно вздрогнул, пытаясь понять, о чем она говорит. – Что с тобой?

- Ты хотел, чтобы я увидела тебя таким? Это то, что ты имел в виду, когда сказал, что боишься, будто я могу возненавидеть тебя однажды? Потому что сейчас я и не знаю, что думать. – Ее голос был натянутым и гневным. – После того, что я видела, я не знаю, что чувствую. Ни насчет тебя или нас, или чего-то еще.

- Алекс, я понятия не…

Сделав еще затруднительный вздох, она хрустнула ботинками в снегу. – Что было это все, что ты говорил мне о миссии Ордена? Неужели все это ерунда, Кейд? Ты просто играл в игры, чтобы заставить меня поверить в то, что ты лучше, чем есть?

- Алекс…

Она всхлипнула. – Боже мой, а все, что было между нами, тоже ерунда?

Кейд пошел дальше от разрушений позади него и других воинов, которые выслушивали объяснение его отъезда. – Алекс, пожалуйста. Скажи мне, что, черт возьми, происходит?

- Я видела тебя, - внезапно выпалила она. – Я видела тебя, Кейд. В лесу, покрытого кровью, бегущего со стаей волков.

- О, Христос, - пробормотал Кейд, волна понимания нахлынула на него. – Алекс…

- Я видела тебя, - теперь уже прошептала она надломленным голосом. – И я знаю, что ты тоже видел меня, потому что смотрел прямо на меня.

- Алекс, это был не я, - с замирающим сердцем сказал он. – Это был мой брат. Мой близнец, Сет.

- Ох, пожалуйста. – Она засмеялась. – Как удобно тебе сейчас вспомнить о нем. Позволь мне угадать – ты - доктор Джекил, а он - мистер Хайд.

Кейд понимал ее сомнения. Он понимал ее гнев и то, что она презирала его. Ее эмоции роились в его собственной груди, сжимая сердце в тиски. – Алекс, ты не понимаешь. Я не рассказывал тебе о Сете, потому что стыдился. Из-за того, что он сделал. Из-за себя, потому что не положил конец его безумию до сих пор. Я не говорил тебе о нем потому, что ты бы подумала, что я просто люблю его. – Он резко выдохнул. – Дерьмо…возможно, это был лишь вопрос времени прежде, чем ты поняла, что я похож на него.

Она молчала довольно долго, ее шаги приостановились. На заднем плане он различил мягкое поскуливание Луны. – Я вешаю трубку, Кейд.

- Подожди. Мне нужно тебя видеть. Где ты?

- Я не…- Она сделала глубокий вдох, резко выдохнула. – Я не хочу тебя видеть. Не сейчас. Может быть, вообще никогда больше.

- Алекс, я не могу позволить тебе этого. Я хочу поговорить с тобой лицом к лицу, не по телефону. – Он закрыл глаза, чувствуя, как надежда угасает. – Скажи мне, где ты. Я могу добраться до твоего дома в течение нескольких минут…

- Я не дома. После того, что я видела, я не знала, что мне делать, куда идти. И я пошла к Заку.

Человеческий офицер полиции. Ох, черт.

Паника прострелила Кейда. – Алекс, я знаю, что ты расстроена и растеряна, но не рассказывай ему что-либо из этого…

- Слишком поздно, - пробормотала она. – Я должна идти, Кейд. Держись от меня подальше.

- Алекс, стой. Алекс! – Сотовый телефон издал сигнал разъединения. Она отключилась. – Черт побери!

Она попытался снова дозвониться, но она не отвечала. Третий гудок, четвертый…звонок перешел на голосовую почту.

Попробовал снова. То же самое.

- Черт! – Кейд взревел от ярости, разочарования и злости на то, что Алекс не поняла. Он надеялся, что травма в груди, к которой он приложил руку, будет с ним до конца его жизни из-за женщины, которую он, скорее всего, потерял.

Когда он обернулся, то увидел Тигана. – Звучит не очень.

Кейд неопределенно покачал головой.

- Очевидно, женщина, - сказал Тиган. – Подруга по Крови из Хармони?

Кейд бросил мрачный взгляд на воина-П1. – Я связан с ней. Я люблю ее.

Тиган, как имеющий свою пару, проворчал:

- Бывают вещи и похуже.

- Ага, - согласился Кейд. – Есть вещи и похуже. Она думает, что я предал ее. Я этого не делал, но все же не был с нею честен и подвел ее. Она сказала, что не хочет меня видеть.

- Иди, - сказал Тиган.

- Алекс знает о Роде, - сказал Кейд. – И еще она знает о Древнем. Вот дерьмо, да она знает все. И я думаю, что она рассказала все одному полицейскому, служащему в Хармони.

Тиган и глазом не моргнул. Его взгляд был мрачным, расчетливым. Безжалостным. – Это было бы некстати.

Кивнув, Кейд чертыхнулся. – Я думаю, слишком поздно останавливать ее. Она расстроена и напугана. Я думаю, она отправилась за помощью к человеку.

- Я вижу. – Рычание Тигана было настолько глубоким, что его едва было слышно. – Выглядит так, будто мы направляемся в Хармони прямо сейчас. Мы должны сдержать ситуацию. И если понадобится, нам нужно будет сдержать и твою женщину.