Падение Икара. Том 2 (СИ)

Глава 10

8 Сентября 2067 года

Рокси Митчел (Кушинада)

— «Люси, а это нормально, что мы ушли настолько далеко от дома»? — Задала вопрос старшая сестра, сверяя своё местоположение с картой.

— «Рокси, вот почему ты задала этот вопрос именно сейчас»? — Трагически закатила глаза Люсина, непроизвольно издав тяжёлый вздох. — «Если хочешь, можешь вернуться обратно, я тебя не держу…». — И дополнила свои слова, указав большим пальцем себе за спину, в сторону станции метро, которую они покинули несколько минут назад.

— «Ещё чего». — Фыркнула сереброволосая девочка, привычно надув щеки. — «Папа просил проследить за тобой, поэтому ты от меня так просто не отвяжешься».

— Да-да, оставь чтение нотаций для отца. — Махнула миниатюрной ладошкой блондинка, продолжая осматриваться по сторонам. — С нами Руми и Полночь, что может случиться? — Вопросительно подняла бровь младшая Митчел.

— «Но это не повод быть такой беспечной…». — Видя, что Люси никак не реагирует на попытки старшей сестры вразумить её, Рокси досадно махнула ладошкой и поплелась следом за блондинкой. Оставлять её одну в незнакомом районе было ещё более глупой идеей, чем очередная попытка донести до своей сводной сестры здравую мысль.

— «Рокс, подумай, когда нам ещё выпадет подобная возможность»? — Повернулась лицом к спутнице Люси, сложив руки за спиной. — «И вообще, я очень сомневаюсь, что наш старик оставил нас совсем без присмотра. Я скорее поверю в то, что он нанял кого-то за нами присматривать, чем, в самом деле, отпустил двух подростков гулять одних в городе входящем в десятку городов Америки по уровню преступности среди населения».

— «Ладно, ты меня убедила». — Сдалась Рокси, примирительно подняв руки. — «Но тогда я задам другой вопрос, зачем мы вообще сюда пришли? Разгуливать в месте, где полным полно членов банды Мальстрём, весьма идиотская затея, знаешь ли…».

— «Сейчас у Мальстрёма большие проблемы и они стараются не отсвечивать. Слышала, что говорили неделю назад»? — Видя отрицательное покачивание сестры, блондинка покровительственно фыркнула и продолжила. — «На них объявили облавы. Весь район портов чистят от всевозможных техноманьяков, что имеют хоть какое-то отношение к банде. По словам отца, в этом может быть замешана Арасака. Ты же слышала о покупке огромного участка земли в районе доков»?

— «Хочешь сказать, они просто готовят для себя место»?

— «Верно Рокс. Ни одной корпорации не понравится такой сосед, как Мальстрём, что известен своим вспыльчивым нравом и весьма сомнительным дресс-кодом». — Весь разговор между сёстрами происходил по защищённому каналу связи, поэтому они не боялись того, что их диалог мог кто-то «случайно» подслушать. Подобные меры предосторожности были им понятны и без наставлений приёмного отца.

— «Другой вопрос, что мы вообще тут забыли»? — Подозрительно сощурилась на свою компаньонку сереброволосая девочка.

— «Помнишь, я искала нам ударника? Ну, так вот, она живёт здесь». — Блондинка указала рукой на небольшое трёхэтажное здание, с виду напоминающее мотель среднего пошиба на окраине города.

— «Это всё конечно замечательно, но обязательно было переться в такую даль самим»?

— «Да брось, главное ведь то, что мы наконец-то нашли нужного нам человека».

— «Ты слишком легкомысленно ко всему относишься». — Недовольно покачала головой Рокси, следуя позади своей младшей сестры.

Войти внутрь здания удалось без каких-либо проблем. Оказавшись посреди коридора, Люси ненадолго остановилась, а потом махнула рукой в сторону лестницы, ведущей на верхние этажи. Поднявшись на второй этаж, Люсина ненадолго осмотрелась, пытаясь сориентироваться в пространстве, но вдруг из-за спины её окликнул чей-то голос, показавшийся Рокси смутно знакомым.

— Эй, чего припёрлись? Ищите кого? — Обернувшись в сторону голоса, юные нетраннеры увидели довольно странную девочку. Прежде всего, на глаза бросался необычный цвет её кожи и волос, которые отливали лёгким бледно-голубым оттенком. Глаза незнакомки тоже имели довольно необычный окрас. Красная склера, зелёная роговица и фиолетовый зрачок. Выглядело всё весьма необычно, но не отталкивающе. Но вот что действительно отталкивало, так это пистолет в её руках, целененный прямо в лицо старшей из сестёр Митчел.

Присмотревшись к незнакомке, раннерши отметили, что одета девочка была достаточно своеобразно. Нижнее белье, едва прикрывающее уже неплохо сформированную для молодой девушки фигуру и довольно великоватую куртку, явно рассчитанную на более высокого человека.

— Эм, мы тут ищем кое-кого, может, подскажешь? — Рокси приветливо улыбнулась незнакомке, опасливо поглядывая на оружие в её руках. Пистолет подобного калибра, конечно, не сильно навредит Митчел в случае попадания, но неприятных ощущений определенно ей доставит.

— Короче, нам нужна некая Ребекка, не знаешь такую? — Люси отодвинула свою сестру в сторону и упрямо посмотрела в глаза вооруженной малышки.

— И нахрена она вам нужна? — Подозрительно прищурилась девочка.

— Ударницу для музыкальной группы ищем. Вот только проблема в том, что кроме адреса и имени мы ничего не имеем.

— Вот блин, не думала, что вы припрётесь так скоро. — Бекка неловко почесала затылок рукой, в которой держала оружие. — Короче, Ребекка это я, а вы я так понимаю те самые начинающие рокерши, верно? Честно говоря, представляла вас немного иначе. — Фыркнула девочка, осматривая своих новоявленных подруг с ног до головы.

— Пф-ф, аналогично. — Закатила глаза Люсина. — Установила себе имплант для кожи?

— Типа того. — Улыбнулась малышка, закинув руки за голову. — У братца был знакомый, что согласился установить его за полцены. Почти все накопления потратила…

— Рада за тебя. Но вопрос остаётся открытым. Пойдёшь к нам в группу? — Люси выжидающе уставилась на задумавшуюся девушку, ожидая её ответа.

— Я же вроде дала своё согласие? — Задумчиво склонила голову голубовласая девочка.

— Вдруг ты передумала? — пожала плечами блондинка.

— Не, я от своих слов не отказываюсь! — усмехнулась Ребекка, качая рукой с пистолетом.

— В таком случае может, устроим нашу первую официальную репетицию? — Рокси неловко переступила с ноги на ногу, смотря в необычные глаза собеседницы. — Ты же сейчас свободна?

— В принципе да, но мне нужно кое-что сделать. Погодите минутку…

Бекка бодрой походкой направилась к единственной двери, расположенной позади неё. Ждать скрывшуюся за дверью девочку пришлось довольно долго. Около десяти минут Ребекка не подавала каких-либо признаков жизни, и её новоявленные подруги уже было подумали, что с ней что-то случилось, но их волнения были развеяны, стоило только им услышать недовольный голос своей ровесницы.

— Да пошёл ты в жопу мудила бородатая. Я тебе не курьер, если тебе хочется чего-нибудь пожрать, подними свою задницу с дивана и пиздуй в ближайшую забегаловку!

— Пс-с, Люси. — Рокси аккуратно подёргала за рукав, прикрывшую в ожидании глаза сестру.

— Чего тебе? — Приоткрыла правое веко блондинка.

— Мастерская ведь занята сегодня… — Как бы невзначай подметила старшая из сестёр.

— Не парься, папа разрешил. Говорит, у него появилась работёнка, так что помещение свободно. — Махнула ладошкой Люсина.

— Йоу чумбы, заждались? — Из квартиры вышла взмыленная и крайне недовольная девочка, внешний вид которой претерпел значительные изменения. Из главного можно было отметить то, что Бекка оделась куда более презентабельно, чем было до этого момента. Видя вопросительный взгляд ожидающих её сестёр, Ребекка закатила глаза, а затем ответила на их безмолвный вопрос. — Братец сказал одеться поприличнее, «ты не проститутка с Чпок-стрит». — Спародировала своего брата голубоволосая малышка. — Эй, что смешного? — Возмутилась Бекка.

— Прости-прости, — замахала руками Рокси, — просто наш отец говорит примерно то же самое.

— Ага, — согласно кивнула младшая Митчел, — наш папа тот ещё блюститель нравов.

Ребекка невольно переглянулась со своими новыми подругами, после чего они понимающе вздохнули. На несколько секунд образовалась непонятная пауза, но через несколько секунд она была нарушена приглушенным смехом Люси, что всеми способами пыталась унять, рвущийся наружу смех. Видя тщетные потуги блондинки, остальные девочки невольно заразились весёлым настроением, начав смеяться вместе с ней.

8 Сентября 2067 года

Алекс Митчел (Волков)

— Дурацкий день. — Со стоном вваливаюсь в приёмную, тут же натыкаясь глазами на свою помощницу.

— Что-то случилось? — Обеспокоенно спросила Вега, привлекая моё внимание к себе.

— Нарвался на самую наглую репортёршу Найт-Сити. Но хорошо ещё, что благодаря моему изменённому имиджу, меня практически не узнать, если конечно не использовать продвинутые программы-фотороботы.

— Значит, проблем ждать не стоит? — Вопросительно склонила голову собеседница.

— Проблем стоит ждать всегда, вопрос лишь в том, каких именно. — Важно поднимаю палец вверх, но видя непонимающее лицо блондинки, я решил добавить чуточку конкретики. Всё же моя помощница воспринимает некоторые вещи чересчур буквально. — Не стоит переживать, у меня всё схвачено… — Наконец-то перешагнув порог своего рабочего помещения, натыкаюсь глазами на незнакомое ранее лицо.

— Привет пап. — Хором сказали дочери, продолжая о чём-то усиленно спорить.

— Ого, у нас гости? Может, познакомите меня с вашей новой подругой? — Привычно впадаю в состояние ускорения, по-быстрому оценивая внешность гостьи.

А внешность у неё была достаточно примечательной. Из главного можно было выделить необычные киберимпланты глаз и нестандартный цвет кожи. На лицо явно признак биологического импланта, но что меня ещё больше смутило, так это само наличие подобного вмешательства в организм по сути ребёнка. До наступления первой зрелости, что обычно происходит к восемнадцати-двадцати годам, установка биоимплантов не рекомендуется, по причине того, что это может серьёзно навредить организму.

Это выражается в самых различных проявлениях вплоть до того, что тело получит ряд неприятных откатов в виде какой-нибудь аллергии. Бывали даже задокументированные случаи того, как ребёнок буквально переставал расти, после установки биоаугментики. Конечно, подобное случалось лет сорок назад и технологии давно продвинулись вперёд, но даже в таком случае я сомневаюсь в том, что при операции использовался индивидуально настроенный под тело девочки имплант.

— Это Ребекка и она наш новый барабанщик. — Люси представила их подругу первой, не дожидаясь своей менее расторопной сестры.

— Йо, Чум. — Приветливо махнула ладошкой малышка.

— Слушай Ребекка, можно задать тебе один нескромный вопрос? — Обращаюсь к девочке, не в силах удержать своего любопытства.

— Какой? — Подозрительно сощурилась Бекка, явно в чём-то начав меня подозревать. По крайней мере, так выглядело с моей стороны.

— Твоя кожа, это же биологический имплант верно? — Видя утвердительный кивок собеседницы, я непроизвольно вздохнул и продолжил. — В общем, буду краток. Твои родители знали, какие могут быть последствия после его установки?

— Нет у меня родителей, только старший брат и остался. — Без капли обиды произнесла барабанщица.

— Прости, не хотел обидеть. — Примирительно поднял руки, чтобы сгладить возможные углы. Возможно, Ребекка и смирилась с отсутствием родственников, но это не значит, что мне нужно сделать вид, будто бы ничего не произошло. — Но прошлый вопрос остаётся в силе.

— Да мне то, откуда знать? Чумба моего братца подогнал мне его с очень хорошей скидкой, и я согласилась. — Непринужденно пожала плечами Бекка.

— Короче говоря, ты ничего не знаешь про возможные последствия верно? — Внимательно смотрю в кибернетические глаза сидящей напротив малышки.

— Не-а. — Отрицательно качнула головой голубоволосая ударница.

— Ладно, объясню более доступным языком. Детям до первой зрелости не устанавливают биологические импланты по той простой причине, что это пагубно на них сказывается. Последствия могут быть совершенно разными. Как пример, ты можешь перестать расти, абсолютно. — Нарочито выделяю последнее слово.

— Э-э-э! — Удивленно захлопала глазами девочка. — Дядь, а ты не врёшь?

— Боюсь, что нет. — Покачала головой Рокси, показывая своей подруге голограмму с найденной в интернете статьёй. — Такие случаи действительно были задокументированы.

— Погодь дядь, это что получается, что я теперь навсегда останусь мелкой⁈ — Продолжила негодовать малышка, нисколько не сомневаясь в моих словах. Не ожидал увидеть подобную доверчивость к едва знакомым людям. В Найт-Сити за подобное однажды можно поплатиться, в худшем случае жизнью.

— И да, и нет. — Пожимаю плечами, не давая своей собеседнице никакой конкретики, по причине того, что я банально не имел никогда дел с подобного рода ситуацией. — Я же говорю, у каждого человека побочные эффекты выражены индивидуально, возможно ты ограничишься какой-нибудь аллергией.

— Это можно как-нибудь исправить? — С надеждой спросила Ребекка.

— Сколько ты уже ходишь с подобной пигментацией? — Видя непонимающий взгляд малышки, я поправился. — Подкрасилась когда, спрашиваю?

— Недели две назад, в этом районе. — Задумчиво почесала щеку барабанщица.

— У тебя остались какие-нибудь контактные данные рипера, что проводил операцию?

— Нет, но, кажется, у брата они должны быть. — Более оживленно ответила собеседница. — А тебе зачем? — Я буквально видел, как над головой малышки завис знак вопроса.

— Судя по твоей реакции, тебя не радует перспектива остаться до конца жизни мелкой, я прав? — Видя утвердительный кивок Бекки, я продолжил. — В общем, можно попробовать свести все последствия на нет, но для этого нужны данные о составе красителя. Разумеется услуга не дешевая.

— Сколько? — Хмуро спросила девочка, взглянув на меня исподлобья.

— Хрен его знает. Цена может разница в зависимости от того, какие реагенты мне понадобятся для твоего, как бы это выразиться помягче, «лечения».

— Да что за непруха. Дядь, а потерпеть можно? Я сейчас несколько на мели. — С явным неудобством спросила голубовласая малышка.

— Модификация закрепляется в организме в течение трёх-четырёх недель. Иными словами у тебя не так много времени. — Подпираю голову рукой, всем своим видом показывая безразличие к проблеме незнакомой мне девочки.

Мне было жалко её, бесспорно, но стоит понимать, что подобная медвежья услуга с моей стороны может быть воспринята, как должное. Да, в какой-то степени Ребекка будет благодарна, только вот сам «воспитательный эффект» пойдёт насмарку. Вылечить её можно без особых проблем хоть сейчас, но я хочу заставить её в будущем думать над своими действиями. Иными словами, подруге моих дочерей нужно было провести жёсткий воспитательный момент, который она будет каждый раз рефлекторно вспоминать, прежде чем совершит какую-нибудь очередную пришедшую в голову глупость. Пускай я и не её родитель, но девочка меня чем-то зацепила, да и моя помощь не стоит мне ровным счётом ничего.

Тем временем Люси и Рокси обеспокоенно переводили взгляд с меня на свою подругу, не спеша влезать в наш с ней диалог. Не знаю, поняли ли девочки мою задумку или они просто предпочли разумно постоять в стороне, но мне это определенно было на руку.

— «Пап»… — Рокси связалась со мной через внутреннюю связь браслета, явно собираясь о чём-то меня попросить.

— «Смотрите и не вмешивайтесь, это для её же блага». — Отрицательно покачал головой.

— Блядь, ладно, пару минут. — Глаза Ребекки поменяли свой окрас, после чего она на некоторое время выпала из окружающего мира.

Не знаю, кому конкретно звонила юная барабанщица, но судя по её постоянно изменяющимся гримасам на лице, диалог был явно не из приятных. Времени Бекке потребовалось куда больше, чем она говорила изначально. Но я не стал её как-либо поторапливать, предпочитая дождаться окончания разговора.

— Дядь… — Подала наконец-то голос сидящая без лица малышка, после чего образовалась непонятная мне пауза. Пришлось немного помочь девочке, вытягивая из неё больше информации.

— Говори не бойся.

— Тут проблемка небольшая появилась… — Ребекка издала неловкий смешок. — Короче, рипера дня два назад, того самого, обнулили короче.

— То есть рассчитывать на информацию мне не стоит, правильно понимаю? — Видя утвердительный кивок малышки, я в очередной раз за столь непродолжительный диалог вздыхаю. — Поздравляю молодая леди, но я даже не знаю, как в таком случае тебе помочь. — Развожу руками, продолжая отыгрывать театр одного актёра.

— Пиздец… — Коротко заключила ударница, схватившись за голову и потихоньку раскачиваясь на одном месте.

Рокси, сидевшая рядом с ней, попыталась было утешить девочку, но тут неожиданно вмешалась Люси, схватив свою сестру за руку. Стоило старшей дочери переместить взгляд на блондинку, как она отрицательно замахала головой, давая ей понять, что лучше наблюдать со всем со стороны и не вмешиваться. Люсина была куда рациональней своей приёмной сестры и не спешила помогать всем и каждому. Для неё существовали только две категории людей. Близкие, которым она окажет всю возможную помощь и незнакомцы, на которых она при случае не обратит даже мимолётного внимания.

Долго давать Ребекке «мариноваться» в подобном состоянии я не хотел, но нужно было выдержать небольшое количество времени. Не то чтобы мне было приятно подобным заниматься, только вот это нужно сделать иначе, потом она будет попадать в подобные ситуации из раза в раз. Если верить словам девочки, то её воспитанием занимался старший брат, а он, судя по всему, делал это спустя рукава.

И ведь самое забавное в этой ситуации то, что её братец не отказался от своей сестры, как это было обычно принято среди местного населения. Парень продолжил её худо-бедно содержать, а значит он не полный мудак. К тому же с виду Ребекка выглядела весьма опрятно, без явных следов побоев. Да и такое беззаботное поведение не появится на пустом месте, живя она в иных условиях. Скорее всего, её единственный родственник очень любит свою младшую сестру и просто пытается поддерживать её в меру своих невеликих мужских сил.

— Может, есть хоть какие-то варианты? — Вновь обратилась ко мне голубоволасая малышка, устремив в мою сторону свой молящий взгляд.

— Боюсь, это тебе будет не по карману. — Отрицательно машу головой. — Подобрать нужные реагенты получится не сразу, а некоторые из них могут довольно дорого стоить. В худшем случае на лечение может уйти до тридцати тысяч эдди, а то и куда больше.

— Ахренеть, тридцать штук… — Пробормотала Бекка, вычленив для себя самое главное.

Всё-таки деньги были действительно не маленькими. Этой суммы хватит, чтобы обеспечивать семью из трёх человек примерно год, ну или прикупить себе дорогостоящие импланты третьего класса, что по своей функциональности практически вплотную подбираются к военным образцам.

— Эм дядь, тут с тобой мой брат поговорить хочет. — Спустя ещё несколько минут молчания сказала девочка.

— Перешли мне его контакты. — Долго ждать не пришлось, и уже через несколько секунд моя записная книжка пополнилась ещё одним незнакомым мне человеком.

В последнее время круг моих знакомств сильно расширился и я даже начал задумываться о том, чтобы выделить среди всех людей лишь тех, что мне действительно необходимы.

Входящий видеозвонок — Пилар Картман

Звонок принят — установка соединения

— «Я так понимаю, ты и есть брат Ребекки»? — С любопытством разглядываю, лицо бородатого парня перед собой, которому навскидку можно было дать лет двадцать пять — тридцать. С виду он выглядел довольно неряшливо, но судя по его хмурому взгляду, направленному в мою сторону, сейчас Пилару было не до поддержания своего привычного образа.

Пока мой собеседник собирался с мыслями, я решил найти на него информацию. Быстро пробив мужчину по базам данных, я накопал на него довольно много информации. Если не вдаваться в детали, то можно сказать следующее. Двадцать четыре года, родителей погибли несколько лет назад, официально оформлен опекуном для своей сестры, что, кстати, почти на год старше Рокси. Официально нигде не работает, но в базах данных помечен, как наёмник с неплохим послужным списком. Имеет подтверждённое образование техника пятого уровня, что для его возраста было очень хорошим результатом, по крайней мере, для парня с улицы. Остальные данные не имели практической важности, поэтому я не стал в них углубляться, выпав из состояния ускорения.

— «Короче, давай сразу к делу, сколько стоит починить мелкую»? — Пилар посмотрел на меня из-под своих сморщенных бровей, от чего мне даже стало несколько совестно перед ним.

— «Прежде, чем я перейду прямо к сути прошу меня внимательно послушать». — Выдержав небольшую паузу, я устало массирую виски, обдумывая в голове дальнейшие варианты нашего диалога. Ничего в голову путного мне так и не пришло, поэтому я решил сделать то, что у меня получилось лучше всего… Импровизировать! — «Для меня ситуация выглядит примерно так. У тебя есть младшая сестра, и ты заботишься о ней в меру своих сил. Кивай, когда мои слова окажутся правдой, так нам будет проще прийти к решению возникшей ситуации». — Дождавшись аккуратного кивка от собеседника, я продолжил. — «Разумеется, ты, скорее всего ни имеешь никакого представления о том, как это делается и поэтому вылилось в следующее. Твоя сестра слишком халатно относится ко многим вещам, я прав»?

— «В большей части». — Досадно цыкнул Картман.

— «Короче говоря, я предлагаю следующее… Ребекка слишком несерьёзно относится ко многим, казалось бы, очевидно важным вещам, поэтому нужно её научить думать, прежде чем что-то сделать. Ты согласен со мной»?

— «Слушай, парень, объясни мне вот что, нахрена тебе это сдалось»? — Пилар сложил руки перед грудью, ожидая моего ответа.

— «Веришь или нет, но мне просто захотелось помочь». — Пожимаю плечами, внутренне наслаждаясь от вида пришибленного, после моего ответа парня. — «Считай это моей прихотью, не более».

— «В чём заключается твоя идея»? — Лицо собеседника немного разгладилось, принимая свой изначальный вид.

— «Биоимпланты вещь довольно неоднозначная и местами даже опасная. Пигмент в её коже может пагубно сказаться на организме девочки. Если опустить терминологию и прочую медицинскую хрень, то это с большой вероятностью приведёт к неприятным последствиям в виде аллергии или даже остановки роста. Не знаю, почему рипер не предупредил её об этом перед проведением операции, но факт остаётся фактом. Если ничего не сделать в ближайшую неделю, то Ребекка имеет большие шансы серьёзно пострадать». — Ненадолго прерываюсь, пересылая Пилару собранные по данной теме данные. — «В общем, предлагаю следующее… Исправляю это досадное недоразумение, выписав тебе липовый чек с большой суммой. Разумеется, за лечение я возьму немного, но мелкой это знать не нужно. Что скажешь»?

— «Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Где гарантии, что ты не хочешь развести меня на бабки»? — Задал вполне логичный вопрос наёмник.

— «Моё слово и больше ничего. Если хочешь, можешь убедиться в полученной информации, заплатив за консультацию любому платному риперу с хорошей репутацией. К тому же стоимость их услуг будет куда выше моих расценок».

— «Слушай, тебя случайно не Сантой зовут»? — Вопросительно приподнял бровь Картман.

— «В последнее время я действительно задумываюсь так себя называть». — Непроизвольно ухмыляюсь, вспоминая все свои «подарки», врученные мною за последние полгода. — «Не буду долго тянуть. Лови основной и липовый чек. Первый оплатишь после лечения, второй предъявишь сестре в качестве доказательства. Девочка вроде бы имеет неплохое представление о ценности денег, поэтому с этим проблем возникнуть не должно. В результате одни плюсы. Она получит хороший урок на всю жизнь, ну а ты целую и здоровую родственницу, за которую придётся меньше волноваться».

— «Тебе бы в рекламном агентстве работать, с подобным подходом». — Усмехнулся брюнет. — «Хорошо, я согласен. Не понимаю, на кой ляд ты это делаешь, но если поможешь Бекке, буду очень признателен».

— «Договорились. Скинул тебе адрес своей клиники, завтра привезёшь мелкую ко мне, для последующих процедур».

— «Слушай, а нахрена тебе вообще тогда нужны были данные от прошлого рипера, если ты так быстро можешь решить проблему»?

— «Смысл в том, что сделать это быстро могут далеко не все люди в городе. Понадобится хороший специалист и дорогостоящее оборудование. Иначе говоря, нужны врачи, а не уличные риперы нахватавшиеся знаний по верхам. Успеть ей помочь смогут либо корпоративные медики Травмы, при этом ты должен будешь иметь золотой статус, либо другие именитые специалисты, работающие в центре города, очередь к которым забита на неделю вперёд».

— «А у тебя значит, всё это есть в наличии»? — Подозрительно сощурился собеседник.

— «Именно. Это не основной мой источник дохода. Можно сказать, что лечить людей и решать их проблемы в некотором роде моё хобби».

— «Впервые слышу, чтобы в Найт-Сити кто-то мог похвастаться подобным».

— «Всё когда-то бывает впервые». — Рефлекторно пожимаю плечами, сведя очередную подначку в шутку. — «Сейчас я возьму у твоей сестры анализы, но перед этим сделай одолжение, не спались перед мелкой. Походи перед ней с серьёзной рожей несколько дней для закрепления эффекта, а потом сможешь увидеть воочию приятные последствия».

— «Честно говоря, отношения с Беккой у меня довольно натянутые. Возможно твоя помощь это то, что мне как раз нужно». — Неожиданно разразился откровениями мужчина.

— «Видишь, одни плюсы и никаких минусов. Но да ладно, мы друг друга поняли и дальше вести диалог смысла не вижу. Заберёшь Ребекку примерно через час, к этому времени я как раз закончу».

— «С меня должок чумба». — Усмехнулся парень, завершая телефонный разговор.

Соединение прервано — звонок окончен

— Короче слушай сюда мелкая. Твой брат нашёл деньги, поэтому я постараюсь тебе помочь. — Мой голос привёл молчавшую до сего времени малышку в чувство, заставив её обратить на меня внимание. — Для начала сдашь необходимые анализы, а дальше видно будет.

— Дядь, он, в самом деле? — Удивленно спросила девочка, не веря своим ушам.

— Верно, поэтому будет лучше, если впредь ты будешь думать, прежде чем запихаешь в своё тело очередной имплант. Организм хрупкая штука и стоит сделать один неверный шаг и всё может пойти через задницу. Понимаешь, куда я клоню? — После моих слов Бекка довольно бодро закивала, от чего она мне напомнила своим поведением китайского болванчика. Смерив девочку ещё одним пристальным взглядом, я непроизвольно вздохнул. — Пошли, нужно взять у тебя несколько анализов.

Не сказав больше ни слова, выхожу в приёмную, едва не сталкиваясь лицом к лицу с Ингой, что несла поднос с едой, явно направляясь с ним в мою мастерскую. Придержав Киви рукой, аккуратно перехватываю поднос из её рук, помогая ей удержать равновесие.

— Ал? — Вопросительно уставилась на меня блондинка.

— Нужно оборудование в твоём кабинете, я ненадолго. — Даю пояснение Инге, возвращая её ношу обратно.

— Помощь нужна?

— Нет необходимости, сам справлюсь. — Отрицательно качнул головой, вновь продолжаю идти к конечной точке своего маршрута.

В кабинете моей девушки мы надолго не задерживались. Взяв несколько нужных мне анализов, я со спокойной душой покинул помещение. Теперь дело оставалось за малым, а именно дождаться пока анализатор выдаст необходимые мне данные, по результату которых я буду решать, что делать дальше. Ребекка всё время вела себя довольно тихо, чем несколько меня удивляла. Девочка не была похожа на человека, способного вести себя подобным образом. Видимо ситуация повлияла на неё куда сильнее, чем я того предполагал. Это была определенно положительная тенденция, ведь в будущем такой опыт может действительно спасти малышку от необдуманных действий и решений.

— Вот и всё. Теперь остаётся только ждать.

— Угу. — Тихо буркнула малышка, до сих пор находясь под состоянием аффекта.

— В общем, дело это далеко не быстрое, поэтому результаты появятся только завтра. Твой брат обещал тебя забрать через час, так что можешь провести оставшееся время с девочками.

— Дядь… — Ребекка аккуратно дёрнула меня за рукав кофты, привлекая к себе моё внимание.

— М-м-м? — Вопросительно вскидываю бровь, поворачиваясь лицом к маленькой спутнице.

— Спасибо, наверное… — Тихо сказала малышка, опустив свой взгляд в пол.

— Знаешь, скажу кое-что лично от себя. — Склоняюсь к Бекке, став визуально с ней одного роста. — Сегодня тебе улыбнулась удача, но в другой раз это может не случиться. Старайся обдумывать свои действия, прежде чем в твою милую головку взбредёт очередная идея или прихоть. Понимаешь, о чём я говорю? — Видя неуверенный кивок девочки, я непроизвольно вздохнул. — Думаю, ты меня поняла, поэтому не буду лишний раз утруждать тебя очередными наставлениями. Пошли уже, девочки тебя, наверное, заждались. — Щелкаю Ребекку по носу, выводя её из транса. Надеюсь, она сможет извлечь правильные уроки из всей ситуации и мои старания не пропадут даром. Будет обидно, если в конечном итоге подобный прецедент ничему её не научит…

9 Сентября 2067 года

Алекс Митчел (Волков)

С самого утра у меня появилось достаточно много дел, поэтому пришлось уделить буквально всё своё свободное время до обеда, на их решение.

Первым делом нужно было разобраться с той горой чипов, что я вчера любезно позаимствовал у Мальстрёма. Конечно, можно просто спихнуть всю рутину на Вегу, но они мне нужны были для другого. Люси и Рокси нужна практика, и чем она будет больше и разнообразнее, тем лучше. Саша тоже изъявила своё желание поработать, а это в свою очередь также накладывает на меня небольшие временные рамки. Во вторых вчера я успел кое-что пообещать одной достаточно неординарной семейке, состоящей из брата и сестры, а, как известно, озвученные вслух обещания принято выполнять.

После открытия мастерской, примерно через полчаса прибыла Саша. Девушка довольно скептически осмотрела фронт предстоящей работы, а также своих помощниц, что должны были составить ей компанию. Девочки никогда вместе до этого времени не работали, но к счастью, Яковлева ограничилась только лишь подозрительным взглядом.

— Ну что стоим, кого ждём? — С улыбкой обращаюсь к гипнотизирующим гору чипов юным хакерам. — Сколько успеете взломать до трёх часов дня, столько и получите за работу.

— Пап, ты издеваешься? — Подозрительно сощурилась Люси, осматривая в руках первый, попавшийся ей чип.

— Так заметно? — Ехидно отвечаю младшей дочери. — Кстати, Люси, пока ты отвлекаешься, остальные уже вовсю работают. Поспеши, иначе останешься без денег на карманные расходы. — Продолжаю подначивать блондинку, наслаждаясь её недовольной мордашкой.

Наблюдать за тем, как другие усердно работают, конечно, приятно, но у меня и самого были дела. Покинув своё рабочее место, я направился к Инге, где уже должен был завершиться анализ ДНК Ребекки. С самого утра у Киви появились клиенты, но благодаря помощи Глории, девушки быстро справлялись с наплывом людей, имея достаточно времени на отдых.

Забрав всё необходимое, я вернулся к себе. Со времени моего ухода прошло примерно минут десять, но за это время сестры уже успели взломать несколько чипов, оставляя Сашу позади себя. Отставание было относительно небольшим, но с каждой минутой оно будет ощутимо давить на самомнении девушки, тем самым заставляя её всё больше и больше ошибаться, в попытках нагнать своих соперниц. Можно сказать, что мне уже удалось добиться целей, которые я поставил, соглашаясь подтянуть навыки Яковлевы младшей. Ей нужен был хороший щелчок по носу, ведь раньше она никогда не работала с моими дочками, имеющими не самый приятный опыт в нетраннерстве.

— Саша. — Дожидаюсь, когда брюнетка закончит с ещё одним чипом, после чего привлекаю её внимание к себе. — Не пытайся нагнать того, кто превосходит тебя в навыках. Лучше сосредоточься на своей работе.

— Без тебя знаю. — Недовольно фыркнула хакерша, подбирая из общей кучи первый попавшийся чип.

— И поэтому ты совершаешь такие детские ошибки? — С долей ехидства в голосе обращаюсь к девушке. Её похожесть характеров с моей приёмной дочерью, позволяют мне без особых проблем найти нужные точки давления, используя которые, я могу направлять раннершу в нужную сторону.

— О чём ты? — Нахмурила брови Александра.

— Спешка главный враг любого сетевого бегуна. В первую очередь ты должна делать то, что у тебя получается лучшего всего. Не стоит пытаться кому-то что-то доказать. — С намёком перевожу взгляд на сосредоточенную мордашку Люси, почти закончившую взлом очередного чипа.

— Возможно ты прав… — Неохотно признала мою правоту собеседница, внимательно осматривая щепку в своих руках, в конце концов, возвращая его обратно.

Если честно, я думал, что мне потребуется немного больше времени, чтобы донести до неё свою мысль. Но даже так, я остался приятно удивлен фактом того, как легко Саша смогла пересилить себя и прислушаться к моему совету. Можно сказать, мой урок был правильно воспринят юным хакером, правда, пока ещё рано говорить о том, что он ей полностью усвоен.

Наблюдать за чужой работой было пусть и интересно, но у меня были и свои дела. Перво-наперво, нужно решить проблему Бекки, а для этого надо было ещё немного повозиться. В итоге на всё про всё у меня ушло около двух часов. Девочки как раз успели к этому времени разобраться с основной массой чипов, оставив напоследок самые непростые для взлома щепки. Мне было откровенно скучно сидеть без дела, поэтому я решил им немного подсобить. Схватив небольшую горсть накопителей под удивленные взгляды девушек, я начал очень быстро взламывать чипы друг за другом. Такими темпами ещё через пятнадцать минут вся работа была закончена, а на столе лежали четыре кучки разномастных щепок.

— Хорошо поработали. Ну что, время посчитать прибыль… Итого, получается следующее. — Осматриваю навостривших ушки девочек, не спеша озвучивать результаты.

— Пап, не тяни. — Люси устремила на меня недовольный взгляд, сложив руки перед грудью.

— Саша, у тебя выходит около семи тысяч, поздравляю. — Перевожу сумму удивленной раннерше, явно не ожидавшей услышать такую цифру.

— Люси, у тебя одиннадцать. Хорошо поработала. — Подмигиваю фыркнувшей от моей похвалы дочери, едва удерживая себя от того, чтобы не растрепать её волосы.

— Рокси, — выжидаю драматическую паузу, нагоняя немного интриги, — почти двенадцать, поздравляю. — Кладу руку на голову опешившей малышке, что первой среди всех догадалась перебирать чипы, ища среди них те, которые сможет быстро взломать.

— Ну, а у тебя, сколько вышло, пап? — Задала вопрос блондинка, едва склоняя голову в знаке вопроса.

— Около сорока. — После озвученной цифры все разом поникли, явно прикидывая в уме, сколько денег они потеряли. — Там были обучающие чипы Миллитеха четвертого поколения и базы данных полевого медика. Весьма дорогая штука, но взламывать их сущий геморрой, по крайней мере, для вас. — Демонстрирую названные щепки, что отличались от остальных своей необычной формой. — Но так, как я не преследовал цели заработать, разделю деньги между вами. — Совершаю ещё несколько транзакций, перекидывая каждой девушке по десять тысяч евро-долларов.

Пускай это и были большие деньги, но мне важно показать сам факт того, что старания должны окупаться. Мне было откровенно лениво перебирать каждую щепку по отдельности, а девочки сэкономили мне уйму времени и нервов. К тому же я от этого нисколько не обеднею, ведь получившаяся сумма была названа исходя из самого минимального потолка цен, которая была раза в три, а то и четыре ниже рыночной. Одна только база данных полевого врача может уйти смело за тысяч 20–25, где-нибудь на просторах Кабуки. К счастью, работая на Вакако, я имею возможность сбагривать ей щепки в больших количествах, не забивая свою голову тем, где бы мне их сбыть. Японка скупает у меня накопители чуть ниже рыночной цены, беря за реализацию небольшой процент. Разумеется, у неё есть нужные люди, и женщина этим лично не занимается.

— Ничего себе деньги на карманные расходы. — Пришибленно пробормотала Рокси.

— Я тоже не думала, что выйдет так много. — Согласно кивнула Люси.

— Куда тратить эти деньги ваша личная забота. Можете хоть на благотворительность сдать, мне без разницы. Но знайте, что подобный улов большая удача и в лучшем случае у вас получится заработать около двух-трёх тысяч.

— Алекс прав. — Усмехнулась Саша, явно вспоминая свои недавние похождения. — К тому же не все чипы получится сразу сбыть кому-нибудь. Обычно на это понадобится время, это если конечно ты не согласишься продать их практически задаром, на ближайшем подпольном рынке в Кабуки.

— Я продаю всё оптом, так что сбыт для меня не самая основная проблема. Правда возня с чипами весьма утомляет и мне лишний раз не хочется с ними связываться.

— То есть скинул на наши плечи всю рутину. — Фыркнула маленькая блондинка, картинно закатывая глаза.

— Если что-то не нравится, в следующий раз звать не буду. — Пожимаю плечами, хитро поглядывая на резко изменившуюся в лице младшую дочку. Для неё такие большие деньги были халявой, ниспосланной свыше, и отказываться от лёгких эдди Люси явно не собиралась.

— Каюсь, осознала свою неправоту. — Подняла ручки в примирительном жесте девочка. Остальные девушки, видя подобную картину, прыснули со смеха, тщательно стараясь подавить рвущийся наружу хохот. Люсина выглядела действительно комично и столь нетипичное её характеру поведение, вызывало у окружающих дикое чувство контраста.

— «Алекс, там к тебе Ребекка вместе с её братом». — Мой смех прерывает Вега, что связалась со мной по внутренней связи.

— «Спасибо за предупреждение, можешь впустить их». — Перевожу взгляд на дверь, в которую через несколько секунд входит довольно колоритная парочка из брата и сестры. — Пришли наконец-то? — Видя образовавшуюся неловкость между нами, я решил перейти сразу к делу. — В общем, у меня всё готово. — Демонстрирую на всеобщее обозрение ампулу с синтезированным веществом внутри. — Принимаешь это один раз в день в течение пяти дней, после чего кожа вернёт свой естественный цвет. Что касается остального, то мой тебе совет, дождись хотя бы двадцати лет, а потом пихай в себя столько имплантов, сколько душа пожелает. Препарат полностью безвреден, но у него есть побочное действие в виде небольшого увеличения аппетита.

— Спасибо дядь. — Ребекка пришибленно взяла из моих рук пистолет-инъектор, а также коробочку со специальными ампулами внутри.

— Да в принципе не за что. В следующий раз просто подумай, стоит ли совершать то или иное действие…

— Чумба, ты же вроде как техник по совместительству? — Обратился ко мне Пилар, наконец-то нарушив своё молчание.

— Верно, но да не суть. Зачем интересуешься?

— Дома скопилось множество стволов, только вот нужных инструментов для их починки у меня нет. В общем, пылятся без дела.

— Семьдесят процентов мне, остальное твоё. — Сразу называю свою цену.

— Идёт. — Не стал торговаться парень, тут же соглашаясь со мной.

— Принимаю оружие после обеда. Пушки можешь доставить дроном или курьером, мне без разницы.

— И ещё кое-что, — Пилар ненадолго прервался, после чего скинул мне образец довольно примечательного киберимпланта, — сможешь достать такие?

— Достать не проблема, только зачем они тебе? — С удивлением осматриваю удлиненную версию рук, примерно в полтора раза длиннее обычных. — Психоз не словишь, но вот привыкать к ним понадобится довольно долго. Длина конечностей непропорциональна, из-за чего время отклика увеличится. К тому же всё время будешь ощущать общую неправильность новых рук, а также некую чужеродность. Действительно хочешь установить в себя это? — Вопросительно вскидываю бровь, осматривая Картмана с головы до ног.

— То есть импланты эти полная шняга, верно? — Понял суть озвученного техник.

— Иначе и не скажешь. Если хочешь повысить свою боевую эффективность, лучше возьми вот эту модель. Могу даже доработать её под твои запросы, за дополнительную плату. — Демонстрирую через голограмму проекцию рук максимально приближенных к человеческим. — Чем больше имплант совпадает по своей форме с изначальной конечностью, тем лучше.

— Я подумаю над твоим предложением. — Серьёзно кивнул парень, разворачиваясь к выходу. — Пошли мелкая. — Ребекка непроизвольно кивнула, после чего молча направилась следом за братом. Видимо ситуация сказалась на ней куда сильнее, но да ладно, девочка она с виду отходчивая, да и выработанный пофигизм просто так не вытравить одним сеансом «экстремальной» терапии. Два, максимум три дня и она вернётся к прежнему поведению.

— Пока. — Бекка помахала всем напоследок после чего, скрылась за опустившейся железной дверью.

— Ну, ещё одно дело сделано. — Перевожу взгляд на прикинувшихся ветошью девочек, подозрительно на них щурясь. — Чего притихли?

— Да так, ничего. — Люси рефлекторно махнула ладошкой, отлипая взглядом от двери.

— Слушай, а ты все проблемы решаешь подобным образом? — Подозрительно прищурилась Саша, явно подозревая меня в чём-то непотребном.

— Каким это таким? — Прищурился в ответ.

— Сначала найдёшь у человека проблему, потом её самостоятельно решишь, при этом озадачишь его по полной программе. — Вскинула тонкую бровку брюнетка.

— Ой-ей, меня раскрыли. — Примирительно поднимаю руки, под дружных смех сидящих напротив меня девочек. — А если серьезно, то на это есть свои причины.

— И какие же? — Удивленно спросила Яковлева младшая.

— Недостаточно решить проблему, нужно заставить человека самому найти выход из сложившейся ситуации, подтолкнув его в нужном направлении. В противном случае он будет совершать одну и ту же ошибку раз за разом.

— Вот, ты опять за своё. — Закатила глаза Александра.

— А ведь мы с ним живём. — Как бы невзначай подметила Люси.

— Сговорились, значит-с, ну-ну. — Улыбаюсь «доброй» и «понимающей» улыбкой, после которой одна маленькая блондинка тут же поспешила подстелить себе соломки.

— Пап, это всего лишь шутка…

— Ничего страшного, я тоже люблю шутить… — Подмигиваю притихшей в стороне Рокси, что тщательно старалась скрыть довольную улыбку от сидящих рядом подруг.

— Я буду жаловаться! — Попыталась защититься в отчаянной попытке девочка.

— Ваши жалобы будут услышаны, — специально создаю небольшую недосказанность, после чего ехидно добавляю, — наверное.

— Вот она какая, домашняя тирания. — Трагично заключила Люси, картинно опустив голову.

— Бунт на корабле может быть наказуем. — Бросаю фразу, как бы между делом.

— Сдаюсь на милость победителя. — Показала открытые ладони блондинка.

— Верю… — Закатываю глаза под дружный смех окружающих нас людей.

15 Февраля 2068 года

Розалинд Майерс

Главный офис корпорации Миллитех

Розалинд внимательно изучала полученные отчёты, присланные её бессменной помощницей. Заместитель генерального директора корпорации предпочитала лично оформлять документы, впоследствии убирая из них всю лишнюю воду, оставляя лишь необходимую для восприятия информацию. Майерс очень ценила подобный подход своей подчинённой, ведь он экономил ей массу времени, которого и так постоянно не хватает.

Входящее видеозвонок — Элизабет Кресс

Установка зашифрованного канала связи

— Роза, я не получила ежемесячный отчёт, что-то случилось? — Обеспокоенно спросила темноволосая, молодо выглядящая женщина, с большим количеством следов от имплантов на лице.

— Проблемы случились. Корпорации сильно активизировались и в последнее время я буквально завалена отчётами. — Ответила Розалинд, откинувшись на спинку кресла.

— Прекрасно тебя понимаю. — Президент НСША ненадолго замолчала, давая девушке немного расслабиться. — Как обстоят дела с твоей подготовкой? — Нарушила образовавшуюся тишину Элизабет.

— В пределах допустимой нормы, но недавно участились случаи нападения на конвои в пустошах к северу от Калифорнии. На месте найти ничего не получается. Кто-то старательно заметает следы, оставляя после себя лишь остатки подбитой техники.

— Что говорят спутники? — Озадаченно спросила Кресс.

— Тишина… В момент атаки кто-то активирует достаточно сильную глушилку, чтобы скрыть происходящее от лишних глаз. Попытки поймать противника на обманку, ещё ни разу не увенчались успехом. По этой причине пришлось временно приостановить полномасштабную подготовку плацдармов для установки контроля над остальной частью североамериканского континента.

— Сколько времени тебе потребуется, чтобы создать достаточное количество плацдармов? — Заинтересованно спросила президент НСША.

— Год, максимум полтора. — Прикрыла в задумчивости глаза Розалинд, оценивая свои текущие возможности.

— Приемлемо, но долго. — Недовольно покачала головой Элизабет. Майерс в свою очередь только виновато развела руками, всем своим видом показывая, что делает всё возможное и даже больше. — У тебя есть хоть какие-то предположения насчёт неизвестных нападающих?

— Абсолютно никаких. Они действуют словно призраки, но на месте мы постоянно находим следы использования лазерного и мощного теплового оружия, узкой направленности. Даже броня термоустойчивых платформ «Драгун» не способна им сопротивляться в достаточной мере.

— У кого-то получилось создать столь мощный, а главное компактный лазер в условиях атмосферы? — Удивленно произнесла Кресс.

— Именно и этот кто-то сейчас устраивает безнаказанное сафари, обводя нашу корпорацию вокруг детородного органа. — Нахмурилась девушка, едва удерживая себя от того, чтобы не разразится какой-нибудь нецензурной тирадой.

— Такое по силам совершить только действительно сильным корпорациям. Есть предположения, кто может стоять за этим?

— Кан-Тао и Арасака. Только они далеко продвинулись в разработке данных технологий. СССР в свою очередь давно отказались от использования лазерного оружия в условиях атмосферы.

— Это точно не Арасака. У них слишком мало влияния на континенте после провала в 2023 году. Китайцев в свою очередь слишком часто начали ловить за горячую руку. Коммунисты ими крайне недовольны и дело может дойти до внеочередного конфликта.

— Вряд ли. — Отрицательно покачала головой Майерс. — Комми в последнее время ведут себя слишком тихо. Даже их тайная полиция залегла на дно. Они явно к чему-то готовятся, но не к тому, о чём мы думаем. Я в этом уверена.

— Ты права, узнать наверняка всё равно не получится, правда, нам стоит быть немного осмотрительнее. До меня дошла информация, что Советы предприняли успешную попытку диверсии в сторону Кан-Тао. Китайцам выпотрошили все сервера в их же главном офисе, не оставив при этом никаких следов. Разумеется, они попытались найти виновных, но дальше озвученных вслух подозрений дело не пошло. — Поделилась частью известных слухов Элизабет

— Это действительно похоже на коммунистов. Тайная полиция предпочитает совершать свои дела тихо и без лишнего шума. — С некоей долей уважения произнесла главный директор корпорации. — К тому же на это указывает и тот факт, что Китай сделал много лишних телодвижений в сторону СССР. Как бы не был терпелив медведь, но рано или поздно он может огрызнуться. И как можно заметить, довольно успешно.

— Именно… — Понимающе усмехнулась Кресс. — Роза, у меня не так много времени, поэтому буду кратка. У тебя есть полтора года, больше дать, увы, не получится. Отчёт за месяц передашь через своего секретаря, интересующую лично меня информацию ты уже довела. В случае непредвиденных обстоятельств, требующих моего личного вмешательства, используй экстренный номер. Конец связи.

— Спасибо за понимание. — Прикрыла глаза Майерс.

Соединение прервано — звонок окончен

— «Сара, вызови ко мне старшего менеджера по операциям, Дональда Ланди младшего. Я хотела бы лично провести беседу с ним, по поводу нашей текущей логистики».

— «Слушаюсь мэм».

— Проблемы с нападениями нужно решить, иначе дело может принять слишком неприятный для нас оборот. — Недовольно произнесла Розалинд, с неохотой переводя взгляд на позабытые ею во время важного звонка отчёты. — Ещё эти чертовы отчёты, да когда же они закончатся⁈