Падение Икара. Том 2 (СИ)

Глава 7

28 августа 2066 года

Алекс Митчел (Волков)

— А что это на тебе? — Инга с нескрываемым интересом в голосе обратилась ко мне.

— Ты про мои наручи? — Поворачиваюсь лицом к девушке.

— Так это не элемент будущего бронекостюма… — Задумчиво пробормотала блондинка, внимательно изучая моё новое изобретение.

— Ну-у, — задумчиво осматриваю руки, оценивая удобства получившихся перчаток, — так или иначе они в будущем обязательно станут частью чего-то большего. Сейчас я ударился с головой в так называемые компактные механизмы, что можно будет носить с собой без особых проблем. — Мысленной командой приказываю перчаткам сложиться, после чего они вновь стали обычными наручами со стандартными функциями.

— На вид они довольно крепкие. — Покачала головой Киви, аккуратно касаясь пальцами места, в которых скрылись остальные части механизма.

— Восемьсот единиц удельной брони, а также встроенный сегментный щит, способный держаться пару минут без сторонней подпитки на внутренних запасах энергии. — С гордостью представляю своё изобретение, встав в весьма пафосную позу.

— Хи-хи, столько лет прошло, а ты не меняешься. — Улыбнулась Инга, прикрывая лицо ладошкой.

— Постоянство тоже хорошая черта характера. — Важно поднимаю указательный палец вверх и через несколько секунд всё же не выдерживаю, засмеявшись в унисон с блондинкой.

— Алекс, Инга, ну как я вам. — Наше внимание привлекла Вега, что с живым любопытством в глазах наблюдала за нашей небольшой семейной идиллией.

— Хм-м… — Задумчиво обхожу девушку по кругу, разглядываю её со всех сторон. От моего пристального и изучающего взгляда Вега непроизвольно замерла, стараясь, лишний раз даже не шевелиться. — Очень похоже на повседневную одежду Инги, когда мы жили у кочевников, но тебе определенно идёт. — Свободная чёрная футболка, голубоватые джинсы и чёрные кроссовки, в дополнение ко всему на спине андроида висел небольшой ранец.

— Пап, мам, мы тоже готовы. — Подали голос девочки, выходя из комнаты Люси.

— Ну, если все готовы, то можем спускаться вниз. Такси нас уже ждёт. — Подхватываю лежащий на столе пистолет, засовывая его в кобуру на своём поясе. Без оружия в этом городе лучше не передвигаться, велик шанс того, что можно нарваться на нежелательную стычку.

— Пап, а что у тебя на спине? — Рокси с нескрываемым любопытством обратилась ко мне, указывая пальчиком на висевший на моих плечах контейнер, напоминающий ранец.

— Сандевистон в сложенном виде. Активируется посредством мысленного импульса. — Демонстрирую развертку устройства, что буквально за считанные секунды пришло в боевую готовность.

— Будто не на отдых собираемся, а на войну. — Люси закатила глаза, тщательно стараясь делать вид, что ей совсем не интересно.

— Вот же вредная. — Опускаю руку на голову беловолосой малышки, слегка приглаживая её волосы.

— Не порти причёску! — Возмутилась девочка, приводя себя в порядок.

— Теперь я понимаю Сьюзан, в этом действительно что-то есть. — Издаю короткий смешок, наслаждаясь реакцией своей приёмной дочери.

Примерно такой веселой компанией мы добрались до парковки, где нас заблаговременно ждало такси. Из-за большого количества людей, пришлось заказать нестандартный автомобиль, что вылилось в дополнительные траты, благо я владел достаточным количеством акций компании, чтобы иметь хорошую скидку.

— Вас приветствует Сервис Делаймен, прошу вставить личный порт в разъём, для подтверждения своей личности. — На экране компьютера, установленного в спинку сидения, появился образ лысого и достаточно крупного мужчины, с покрашенными в голубой цвет губами.

— Оплату возьми с моего сберегательного депозита компании. — Подключившись к указанному порту, даю дополнительные инструкции искину.

— Личность подтверждена. Приветствую вас Алекс Митчел. Статус заказчика «Эксельсиор». — Перед экраном моих тактических очков высветилось сообщение, о подтверждении, после чего следом пришло ещё одно письмо, сообщающее о списании средств. — Перед началом поездки уточню детали. Желает ли клиент изменить маршрут? — Деловито уточнил ИИ, подсвечивая на экране своего компьютера заранее проложенный мною путь.

— Изменений нет, можешь выходить на маршрут. — Удобнее устраиваюсь на сидении машины и ненадолго прикрываю глаза от наслаждения.

С одной стороны довольно забавно то, что искусственный интеллект смог за такой короткий промежуток времени выкупить в единоличное пользование всю компанию. Обычно это привело бы к тому, что полиция поспешила бы подчинить и отключить, казалось бы, мошеннический ИИ, но услуги Деламейна оказались настолько надежными, что существование контролируемой ИИ компании было воспринято довольно спокойно. Можно сказать, Деламейн получил в городе особый статус неприкосновенности. Разумеется, случись что-то из ряда вон выходящее, искин тут же потеряет этот статус и будет принудительно отключен.

— А что такое «Эксельсиор»? — Заинтересованно спросила Рокси, потрогав меня за руку для привлечения моего внимания.

— Пакет «Эксельсиор» включает в себя стандартный пакет услуг плюс полное медицинское страхование, активное медицинское сканирование пассажиров, боевой режим и бесплатную утилизацию трупов в случае смерти клиента. — Зачитал общедоступную информацию ИИ.

— «А вот упоминания смерти и трупов явно лишнее». — Качаю головой, краем глаза смотря на безмятежное лицо Веги, сидевшей справа от меня. — Стоит довольно дорого, но покупка данного статуса производится единожды и он действенен на протяжении всей твоей жизни. — Дополняю некоторые моменты, опережая возможные вопросы со стороны дочери.

— Понятно… — Протянула сероволосая девочка.

И всё же Деламейн не вызывает у меня привычного чувства опасения, если сравнивать его с другими искинами. Не могу сказать точно по какой причине, просто для меня Дел не представляет явной угрозы. Он как обычный человек, что просто делает свою работу без лишних слов и действий…

— Спасибо, что воспользовались услугами транспортного сервиса Деламейн, желаю вам приятного отдыха. — Двери машины открылись, стоило нам только добраться до конечной точки маршрута.

— С вещами на выход. — С улыбкой покидаю машину, забирая из рук Веги свой «рюкзак».

— Ну что, куда пойдём в первую очередь? — Склоняюсь лицом к девочкам.

— Мне без разницы. — Пожала плечами Люси, тем самым перекидывая ответственность за принятия решений на Рокси.

— «Вот же хитрая маленькая засранка». — С усмешкой смотрю на старающуюся делать ничего не знающий вид малышку.

— Можно посетить центральный городской парк. Кажется, там недавно открыли множество мест для посещения. — Неуверенно предложила девочка.

— Хорошее место. — Кивнула Инга.

— В таком случае придётся немного прогуляться. — Сверяюсь со спутниковой картой и вывожу маршрут на экран своих тактических линз.

Дорога до парка выдалась достаточно занимательной. По пути мы постоянно натыкались на всякого рода магазинчики и увеселительные заведения с кричащими вывесками, зазывающими очередного клиента к себе. Реклама в центре Найт-Сити была поставлена на так называемый поток. Повсюду можно было увидеть билборды с изображенным на них товаром той или иной категории, а иногда и не только товаром. Когда я услышал по дороге рекламу с кричащей пометкой 18+ средь бела дня, мне, мягко говоря, захотелось приложить руку к лицу.

Но несмотря на подобные факторы, мы всё равно смогли насладиться нашей небольшой прогулкой, остановившись возле двух стоящих лавочек под сенью большого дерева, стоящего в отдалении от других мест. В общем и целом, небольшой островок спокойствия среди этой городской суеты.

— И всё-таки мне порой кажется, что люди тут, словно безэмоциональные куклы. — Покачала головой Инга, приобнимая, сидящую на её коленях, Люси.

— Они живут работой. — Пожимаю плечами, мельком поглядывая на снующих туда-сюда прохожих. — Люди стремятся стать корпоратами или же, как их иначе называют, «Сливками общества». Если задуматься, в городе нет такого понятия, как средний класс. Есть чётко выраженная сфера обслуживания, что делится на градации своих клиентов, есть чётко выраженные руководители, толкающие, так или иначе, человечество вперёд. К ним можно отнести всякого рода учёных, изобретателей, медийных личностей, управляющих мнением большинства и так далее… Мир уже давно поставлен на рельсы тотальной автоматизации, из-за чего и появились подобные прецеденты. Иными словами, мы можем проследить самый низ и самый верх, но середина слишком размыта. В ней могут быть представители сразу двух каст.

— Сложно. — Покачала головой Инга, издав тяжёлый вздох.

— Возможно, но точнее я не смогу это объяснить. — Кладу руку на голову Рокси, слегка поглаживая её макушку.

— Получается мы где-то посередине. — Сероволосая малышка вопросительно посмотрела на меня, слегка наклоняя свою голову.

— Точнее и не скажешь. — Довольно улыбаюсь, соглашаясь с высказыванием приёмной дочери.

— У всех сторон есть свои неоспоримые преимущества и недостатки. У низших сословий — это их незаметность, а у верхних — это доступ к большому количеству ресурсов. Притом первые лишены достоинства вторых и наоборот. — Прочитала небольшую лекцию Вега, демонстрируя на голограмме небольшую социальную таблицу, созданную собственноручно.

— Действительно, быть посередине очень удобно. — Согласилась с моими словами Люси.

— Ладно, — хлопаю в ладоши, привлекая всеобщее внимание, — столь сложные мыслительные процессы меня немного утомили. Может быть, заглянем в какое-нибудь заведение и перекусим?

— По дороге сюда, я видела один китайский ресторанчик. Как вам такое место? — Деловито поинтересовалась Киви, пересылая мне координаты упомянутого заведения.

— «Тысяча миль»… Ладно, кто за?

— Я в любом случае буду рада любому вашему решению. — Заняла нейтральную позицию Вега.

— Всегда хотела попробовать супер острые блюда. — Загорелись глаза Инги, стоило мне обратить на неё внимание.

— А вы мелкие?

— Не против. — Махнула рукой маленькая блондинка, «незаметно» ущипнув Рокси за руку.

— Я тоже не против. — Махнула рукой девочка, щипая свою сводную сестру в ответ.

— Тогда пошли быстрее. — По пути бронирую нам один из свободных столиков, что находился в дальней части зала. Тихое и уютное место, как раз по мне…

Стоило нам войти внутрь, как на нас тут же скрестились взгляды снующих по залу официантов. Наш внешний вид несколько отличался от других посетителей и довольно разительно. Другие гости данного заведения были разодеты довольно броско. Множество несочетаемых друг с другом цветов и откровенно вырви глазных причесок, от которых мне хотело скривиться. Пускай нынешняя мода и диктует подобные «нормы», но меру знать всё же иногда нужно.

В целом этим людям было глубоко плевать на нас. Многие лишь бросили мимолётный взгляд в нашу сторону, только и всего. Такой расклад вещей меня и моих спутников полностью устраивал. Стоило нам устроиться на наших местах, как к нашей компании тут же подплыл один из официантов яркой азиатской наружности. С виду ему можно было дать около двадцати пяти лет, но зная любовь местного населения к пластической хирургии, я не брался утверждать наверняка.

— Уважаемые гости, что будете заказывать? — На чистом английском спросил официант. В руках он держал планшет, на который, судя по всему, он и будет записывать наш заказ.

После озвучивания довольно длинного списка позиций из меню, парень уже менее пренебрежительном взглядом осмотрел наши лица, после чего, немного поколебавшись, подтвердил озвученный заказ. Оплата в подобных заведениях производится после самого обслуживания, иначе говоря, сначала еда, потом деньги.

— Ожидайте, ваш заказ обработан и принят к исполнению. — Азиат коротко поклонился и затем удалился, покидая наше общество.

— Алекс, почему он поначалу относился к нам с явным пренебрежением? — Довольно тихо спросила Вега, чтобы не привлекать лишнего внимания.

— Всё довольно просто. Мы не выглядим со стороны людьми, что смогут оставить официанту хороших чаевых. Как ты знаешь, в Северной Америке довольно развита культура подобного рода «благодарности» после оказания должного обслуживания.

— Ясно. — Кивнула андроид, ненадолго выпав из реальности. Видимо она решила тщательнее изучить информацию самостоятельно, чтобы не нагружать меня лишними вопросами.

Еду принесли через пару десятков минут. Впоследствии возле нашего стола то и дело появлялись официанты, принося и унося подносы с пустыми блюдами. Как раз в один из таких моментов в ресторан вошла достаточно колоритная парочка, без каких либо опознавательных знаков. Я не мог навскидку сказать, к какой банде они принадлежали, поэтому сделал мысленное предположение о том, что передо мной стояли так называемые «киберпанки». Наёмники, что промышляют в городе весьма громкими делами, мечтая однажды дорасти, до уровня, когда им разрешат пропустить стаканчик другой в «Посмертии». Марко и Джереми весьма подробно рассказывали мне о внутренней кухне среди «соло» и «Посмертие» является ничем иным, как показателем статуса среди людей столь опасной профессии. Попасть туда может далеко не каждый и чтобы этого добиться, нужно иметь хорошую репутацию и быть на слуху.

— Вега, Инга, будьте начеку. — Заранее предупреждаю девушек, незаметным движением подтягивая контейнер с переносным Сандэвистоном себе на колени. — Люси, Рокси, если случится перестрелка, тут же активируйте щиты на браслетах и бегите в сторону кухни. — Тихо шепчу дочерям, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания.

— Ой-ой, как тут много людей собралось. — Один из наёмников весьма громко заявил о себе, нагло осматривая сидящих в зале посетителей. Сам панк при этом вёл себя довольно странно. Его тело постоянно дёргалось, а выражение его лица менялось с полного безразличия, до безудержного веселья. Похоже, нам повезло нарваться на группу киберпсихов.

В этот же момент из потолка вылезли турели, но по щелчку пальцев одного из киберпанков, они резко развернулись в сторону гостей, взяв их на мушку. У них в команде определенно был нетраннер, имеющий доступ к системе безопасности. В этот самый момент я незаметно подсадил в систему вирус, что по моей команде перегрузит всю электронику. Перехватывать управление будет довольно опасным решением, ведь есть большой шанс нарваться на опытного хакера, что может этому помешать

— Извините, но сегодня мы будем общаться без этих игрушек. Вы же не хотите нас расстроить? — С усмешкой спросил наёмник, произведя несколько выстрелов в воздух, от чего остальные посетители издали испуганный крик, невольно пригнувшись.

— Ал, здание отрезали от внешней сети. Кто-то установил глушилку. Что будем делать? — Вега вопросительно склонила голову, ожидая моего дальнейшего решения.

— Пока ничего. — Отрицательно качнул головой, внимательно смотря за разворачивающимися событиями.

— Папа… — Рокси боязливо прикоснулась к моей руке.

— Не переживай, с вами ничего не случится. — Ободряюще улыбаюсь дочери, внутренне приготовившись прикончить засранцев, если они посмеют навести на них оружие.

— В общем, так народ, сегодня явно ваш самый несчастливый день, ведь я не планирую оставлять хоть кого-то в живых. — Киберпсих выгнулся всем телом, видимо поймав очередной приход, но через несколько секунд он вновь пришёл в норму.

— Все кто слева мои… — Второй панк довольно облизнулся, приводя своё оружие в боевую готовность.

— Вега защищай детей…

Не успел головорез договорить свою фразу, как я уже впал в состояние ускорения, моментально активируя свой вирус. Окружающий мир двигался столь медленно, что я успел в мельчайших деталях разглядеть лицо киберпсиха, который недавно осмелился заявить во всеуслышание о нашей скорой смерти.

Стоило мне перекинуть контейнер с Санди на спину и активировать его, другой киберпанк успел плавно нажать на курок, наставляя свою винтовку на сидящую в углу женщину, выставившую руки в защитном жесте. Тем временем я успел заметить, как из комнаты охраны начали ломиться люди, пытаясь вынести заблокированную дверь. Похоже, раннер учёл и этот момент, дав своим напарникам лишнее время на то, чтобы они сделали своё дело без лишней суеты.

Как только Сандэвистон полностью развернулся на моей спине и успешно закрепился на моём теле, я незамедлительно активировал его, наконец-то перестав ощущать сопротивление воздуха. Все мои действия заняли у меня не больше трёх секунд, за которые не успевшие выстрелить турели успели покрыться искрами, а наёмники в свою очередь грохнули свою первую жертву.

Так как я был в другой части зала и наблюдал за всем со стороны, меня не сразу успели заметить, но стоило мне сократить половину пути, как один из бандитов наставил на меня оружие, успев произвести несколько выстрелов. Этот наёмник явно имел такой же Санди, как и я, а значит, его нужно было устранить первым. В обычных случаях люди могут воспользоваться ускорителем без вреда для своего здоровья, от трёх до пяти раз в день. Подготовленный боец уже способен повысить число активаций в два раза, но в случае опасности число может увеличиться до четырёх. Каждая активация Сандэвистона ускоряет восприятие владельца, позволяя ему передвигаться на недосягаемой ранее для себя скорости. Ведь помимо восприятия, ускорение получает и остальное тело в разной пропорции. К счастью модель моего визави оказалось довольно дешевой, ведь у неё отсутствовал фактор устранения сопротивления воздуха, тем самым давая мне огромное преимущество в скорости. Ведь помимо всех прочих, моё тело гораздо сильнее человеческого и оно способно навязать серьёзную конкуренцию даже самыми продвинутым имплантам.

Пускай я и имел пистолет, но стрелять не было особого смысла. Пули летели довольно медленно, и противник спокойно мог увернуться. К сожалению, у меня не было оружия ближнего боя, поэтому пришлось воспользоваться дополнительной функцией своих наручей, а именно силовыми перчатками. Даже не думал, что смогу воспользоваться ими так скоро.

Противники понимали, что в данный момент я самая опасная цель, поэтому они тут же переключились на меня. Говорливый наёмник на ходу трансформировал свои руки в клинки-богомолы, с предвкушающей улыбкой понесшись в мою сторону. Когда между нами оставалось буквально парочка метров, я резко поднырнул под головореза и, пропустив над собой сдвоенные лезвия, тут же нанёс удар в грудную клетку. Благодаря моей высокой скорости и силе, тело бандита впечаталось в стену, нанося ей небольшой ущерб. Это не убило моего противника, но смогло достаточно потрепать.

Пока я отвлекался на одного противника, второй не стоял на месте, попытавшись ударить меня с боку. Поднырнув под очередной удар, я уже хотел повторить с этим бедолагой судьбу его товарища, но к моему удивлению его тело заискрилось, а затем до моего носа донёсся запах жжёной проводки. Кто-то вскипятил засранцу мозги и, кажется, что я догадываюсь, кто это мог быть.

Вывалившись из ускорения, вновь осмотрел помещение, а затем, обратив внимание на входную дверь, вновь включил Санди. Сейчас к нам внутрь ломилось ещё несколько человек, что, судя по всему, стояли на стрёме снаружи. Среди них был довольно огромный малый, увешенный имплантами под самую голову. Я даже не мог найти места на его теле, где не было бы видно следов аугментики. Этот человек был явно помешанным на хроме, иными словами грёбаный киборг. Недовольно нахмурившись, я быстро подбежал к лежащему в шоке наёмнику. Достав из кобуры пистолет, без каких либо зазрений совести выстрелил психу в голову.

Не став больше терять лишние секунды, подбегаю к трупу киберпсиха и вырываю его клинки из рук. С моей нынешней скоростью огнестрел абсолютно бесполезен, да и сомневаюсь я насчёт того, что мой пистолет сможет пробить столь толстую броню ломящегося внутрь борга.

Стоило хромовому маньяку ворваться внутрь, как я тут же со всех ног помчался к нему, поудобнее перехватывая вырванные лезвия. Киборг, не будь дураком, попытался сбить меня с ног, применив что-то вроде сейсмического толчка, но я успел вовремя понять ход его мыслей, подпрыгивая вверх в момент самого удара. Расстояние между нами навскидку было около трёх метров, но моему текущему противнику этого было явно достаточно для того, чтобы направить в мою сторону энергетическую пушку, установленную в его руку. На одних инстинктах я выставил руки перед собой в защитном жесте, активируя энергетический щит, что принимал на себя весь основной удар. Атака вышла достаточно мощной. Ударная волна откинула меня на несколько метров назад, полностью загораживая мне обзор образовавшимся огненным шлейфом. Пришлось вновь сокращаться расстояние с противником, игнорируя плохую видимость.

Киборг тоже не стоял на месте и, воспользовавшись моей небольшой дезориентацией, понёсся сквозь огонь прямо в мою сторону, пытаясь застать меня врасплох. К сожалению для него моя скорость была гораздо выше, благодаря чему я смог подгадать момент и воткнуть одно из лезвий в своих руках прямо в ногу громиле. Рот мужчины медленно искажался от боли, пока я тем временем успел восстановить утраченное в ходе атаки равновесие, собираясь воткнуть и второй бесхозный клинок, тем самым полностью ограничивая передвижения своего врага. Вновь сблизившись с боргом, без особого труда раню его вторую ногу, в этот раз, сумев нанести куда больше повреждений благодаря тому, что провернул клинок по часовой стрелке, расширяя тем самым рану.

Резко выпав из ускорения, я досадно цыкнул. Мой Сандэвистон не мог долго работать на пиковой мощности, ему нужен был отдых, а это значит, что придётся действовать по старинке. Громила видимо понял по моему недовольному лицу, что у меня что-то произошло, злорадно улыбнулся, явно не зная того, что ему это никак не поможет.

Не став тратить лишнего времени, в очередной раз сближаюсь с наёмником, нанося ему прямой удар сверху вниз, оставляя на его теле небольшую вмятину. Мужчина попытался в свою очередь отмахнуться от меня, но что-то ему помешало, и затем он резко завалился на спину.

Стоило только киберпанку упасть, я тут же наткнулся глазами на охранника, что наставил оружие в мою сторону. Рассчитав при помощи браслета баллистическую траекторию вероятного выстрела, резко совершаю перекат в сторону, пропуская справа от себя очередь из винтовки. Встав на ноги, сразу обратил внимание в сторону выстрела, смотря на то, как ещё один панк лежит прямо в дверях, пытаясь всеми силами зажать образовавшуюся дыру в шее.

Вновь обратив внимание на дёргающегося в конвульсиях борга, подхожу вплотную к нему и со всей силы бью рукой в его грудь. От удара силовыми перчатками, помноженными на мою нечеловеческую силу, под панком образовался небольшой кратер. Нагрудная броня не смогла выдержать подобного к себе отношения, вмявшись внутрь. После таких ран, каким бы живучим не был киборг, он явно не жилец. Напоследок бугай попытался что-то сказать, потянувшись рукой в мою сторону, но я не стал себя утруждать лишними диалогами, выстрелив ему прямо в глаз.

— Защищайте людей, я разберусь с теми, что на улице. — Быстро говорю подбежавшим ко мне людям, ненадолго выпав из своего естественного ускорения.

Мужчины мне ничего не ответили, но словам моим вняли, медленно обступая валяющуюся на полу тушу. Не став задерживаться ещё больше, мгновенно выбегаю на улицу, беглым взглядом осматривая округу. Снаружи нашлось ещё несколько бандитов, что уже успели оценить обстановку и благоразумно отступить. Преследовать их особого смысла не было, поэтому я с чистой совестью зашёл обратно, попутно огибая зажимающий своё горло труп. Первым делом я обратил внимание на свой столик. Люси и Рокси были в порядке, как и Вега, что сидели между ними двумя. Киви среди них не было, но пробежав глазами по помещению, я быстро её нашёл.

— Сколько пострадавших? — Обращаюсь к одному из охранников, что наблюдал со стороны за тем, как Инга оказывала помощь девушке, в которую не так давно стрелял один из головорезов.

— Благодаря вашим усилиям, всего трое человек. К счастью они все живы. Служба Травмы обещала прилететь с минуты на минуту, поэтому прошу вас вернуться за свой столик, чтобы их не нервировать. — Вежливо ответил мужчина, немного склоняя голову в знак уважения.

— Инга, тебе нужна помощь? — Обращаюсь к блондинке, что уже успела вколоть в пострадавшую регенератор.

— Ранены ещё два официанта. Но они вроде бы не сильно пострадали. — Пожала плечами Киви, мельком поглядывая себе за спину.

— Мы в порядке, не стоит беспокоиться. — Поклонился стоящий позади девушки мужчина, придерживая свою раненную руку.

— М-да, отдых безнадёжно испорчен. — Тяжело вздохнув, направляюсь в сторону своих спутниц.

— Не ранены? — Заботливо обращаюсь к девушкам, осматривая каждую на предмет возможных повреждений.

— Нет пап, с нами всё нормально. — Ответила малышки немного дёрганым голосом.

— «М-да, да у девочек явный стресс. Нужно бы их как-нибудь успокоить». — Не придумав ничего лучше, я просто сгрёб детей в охапку, усаживая их рядом с собой. Малышки, недолго думая тут же обняли моё тело с двух сторон, пряча свои лица от постороннего мира. — Вега, это ты взломала наёмников? — Обращаюсь к молчавшей всё это время блондинке.

— Нет, я лишь сдерживала вражеского нетраннера. Всю работу сделали они. — Девушка улыбнулась, подмигивая двум высунувшимся наружу мордочкам.

— Ясно… Спасибо за помощь. — Опускаю руки на головы дочерей, слегка взъерошив их волосы.

— Угу. — Тихо буркнула Люси, не став отказываться от подобного проявления заботы в своей привычной манере.

— Говорит служба скорой помощи «Травма», просьба всем отойти от клиентки. — В помещение вбежал отряд спецназа корпорации, сразу же беря помещение под свой полный контроль.

— Я ввела ей дозу регенератора второй категории и остановила кровотечение. — Инга с поднятыми руками отошла в сторону, стараясь, лишний раз не провоцировать, привыкших жёстко реагировать на любое движение бойцов.

— Спасибо за содействие мэм. Корпорация возместит убытки. — Один из штатных врачей быстро проверил состояние пациентки через её личный порт, а затем, убедившись, что жизни женщины ничего не угрожает, поднял её на руки и понёс в сторону выхода.

Каким образом они собрались возмещать траты, никто не сказал, но сдаётся мне, если корпорация действительно захочет это сделать, много труда найти нас им не составит. Если честно, мы не особо то и прячемся. В некотором роде уже всё Арройо знает про нашу клинику и думается мне, что через полгода такими темпами всему городу станет известно, кто мы такие и что мы из себя представляем.

Следом за корпоративным спецназом, в ресторан прибыла полиция. Отряд МаксТак, как и подобает любому силовому подразделению, приказал всем не двигаться. Охранник, встретивший спецназ полиции первым, около минуты доводил до них информацию, прежде чем силовики наконец-то успокоились и перестали осматривать людей в зале, как потенциальную угрозу.

— Сэр, как лицо, принимавшее прямое участие в прошедшем инциденте, я прошу вас дать свои показания для составления протокола. — Боец МаксТак замер на несколько секунд, а затем из его шлема раздался голос. — «Регистрация записи номер 2421».

После ряда уточняющих вопросов, я чувствовал себя, как выжатый лимон. Пришлось очень сильно постараться, чтобы случайно не сболтнуть лишнего. Честно говоря, мне не хотелось изначально участвовать в стычке, но киберпсих дал мне понять, что оставаться безучастным не получится.

— Спасибо за содействие. — Мужчина резко замолчал, а потом неожиданно предложил мне то, что я никак не ожидал услышать. — Не хотели бы поработать в полиции Найт-Сити? Нашему подразделению понадобятся такие бойцы, как вы.

— Извините, но нет. В данный момент я полностью удовлетворен своим местом работы. — Натягиваю на лицо дежурную улыбку, мягко посылая человека куда подальше.

— Ясно, в таком случае извините за причинённые неудобства. Ребята, сворачиваемся. Остальным займётся отряд химчистки — Полицейский развернулся и, отдав команду своим бойцам, пошёл на выход.

— Сумасшедший день. — Покачала головой Инга, с тяжёлым вздохом сев обратно на своё место.

— Сделал выходной для всей семьи, называется… — Провожу рукой по лицу, стараясь унять рвущееся наружу негодование. — Официант, счёт. — Подзываю к себе того самого азиата, что обслуживал наш столик в самом начале.

— Сэр, с нами связалось руководство, и оно просит прощение. Также вам… — Не даю договорить человеку, поднимая руку вверх, останавливая тем самым его словесный спич.

— Счёт, пожалуйста. — После моей повторной фразы, парень покачал головой, явно намекая на то, что наш обед уже уплачен. — В таком случае спасибо за вкусную еду…

3 Сентября 2066 года

Алекс Митчел (Волков)

«С вами Нэнси Хартли и это новости на пятьдесят четвертом канале. Стали известны дополнительные подробности произошедшего неделю назад инцидента в одном из центральных городских ресторанов Найт-Сити. Целью, так называемого заказа, было устроить вооружённый дебош с большим количеством смертей, что впоследствии должны были создать заведению „Тысяча миль“ негативную репутацию в городе. Благодаря активному содействию граждан находящихся в тот момент в ресторане, трагедии удалось избежать. К сожалению, мы не можем показать дополнительных материалов касательно внешности и имён людей, предотвративших нападение, но кое-что мне всё же удалось найти. Желающие могут найти информацию на моей личной страничке группы Самурай».

«Также спешу сообщить, что имена всех виновников были рассекречены и полиция уже ведёт следствие по оставшимся членам банды киберпанков. Также полицейский департамент просит оказать любую возможную помощь в нахождении Лиры Кенвуд, Мартина Кеннеди и Вадима Кински»…

— Ну-у, неделя уже больше, чем я рассчитывал изначально. — Выключаю голопроектор в мастерской, откидываясь на спинку своего кресла.

— И что теперь? — Инга выжидающе уставилась на меня.

— Да ничего. Ещё неделю, максимум две помусолят эту тему и всё заглохнет… — Прикрываю глаза, выдерживая небольшую паузу в диалоге. — Нужно будет поблагодарить Галину за то, что в департаменте у неё оказались нужные мне связи. Большую часть информации подчистили, а то, что осталось, позволит, любителям следить за чужой жизнью, удовлетворить свои фетишистские потребности. Конечно, пришлось неплохо заплатить за эту «услугу», но пятнадцать тысяч эдди не такая большая сумма, за сохранение своего своеобразного инкогнито. Вакако тоже помогла со своей стороны, ведь ей важно, чтобы её курица, несущая золотые яйца была в относительной безопасности.

— Значит, переживать не стоит? — Блондинка нагло уселась ко мне на колени, удобнее устраиваясь головой на моём плече.

— Внимание я определенно привлёк, но думается мне, что этого явно недостаточно, чтобы заинтересовать кого-то сверху.

— Надеюсь, что ты верен в своих рассуждениях. — Сказала Киви, мягко касаясь своей ладонью моей щеки.

— Меня больше волнует состояние Люси и Рокси. Пускай они, и пытаются выглядеть так, будто ничего не произошло, но мне довольно тревожно. Всё-таки я «папа», а «маме» они готовы говорить гораздо больше. — С намёком говорю девушке, тесно прижимая её к себе.

— Испугались немного, но ничего критичного. «Папа крутой». — Процитировала Инга, слегка повысив голос, а под конец она и вовсе рассмеялась. — Пускай ты и думаешь, что девочки ещё совсем несмышлёные дети, но они уже успели пережить то, что не каждому взрослому под силу.

— Тогда их пичкали наркотиками и прочей хренью, для притупления критического мышления. Рокси только недавно перестала видеть кошмары, выросшие из неприятных воспоминаний. — Не до конца соглашаюсь со словами собеседницы, аргументируя некоторые моменты со стороны своего опыта.

— С ними все нормально, не переживай. — Киви резко извернулась и взяла моё лицо в свои ладони.

— Ладно, считай, что я тебе поверил…

— Алекс, к тебе Марко пришёл. — Вега тихо вошла внутрь, привлекая к себе наше внимание.

— Что ему надо? — Грубовато спросила Инга, вперив недовольный взгляд на стоящего в дверях латиноса.

— Сеньорита, ты не рада меня видеть? — Поиграл бровями парень. — Оу, вижу, что я вам помешал…

— Тебя сейчас прибить или потом? — Прошипела сидящая на мне блондинка, упершись коленями в мой живот.

— Так, давайте хотя бы в этот раз обойдёмся без выяснения отношений между вами двумя. — Нагло перехватываю тело девушки и вместе с ней встаю с кресла. — Тебе что-то нужно или ты соскучился? — Картинно поднимаю левую бровь в дополнение к озвученному ранее вопросу.

— Пришёл навестить старого амиго и прикупить у него кое-что для своих нужд. — В своей манере высказался Рамирес, нагло усевшись на стоящий в углу мастерской диванчик. — Кстати, ты ведь сейчас довольно знаменит. Угробил слаженный отряд киберпсихов. Даже на пятьдесят четвертом канале засветился.

— Будешь напоминать, заплатишь по полному тарифу. — Пригрозил латиносу, не желая слушать уже порядком поднадоевшую мне информацию.

— Злой ты сегодня. — Покачал головой брюнет и тут же примирительно поднял руки, стоило мне нацепить на лицо предвкушающий оскал. — В общем, я чего пришёл. Мне нужно следующее. — Глаза Марко загорелись, после чего на мою почту поступил довольно увесистый файл.

— Ты покои императора ограбить планируешь? Зачем тебе столько? — С удивлением смотрю на собеседника, ожидая ответа на интересующий меня вопрос.

— Мой фиксер, Зорге, предложил довольно непростой заказ и мне понадобится очень хорошее снаряжение. Сам понимаешь, я жить люблю и на тот свет пока не планирую уходить.

— Высшая лига значит… — Понимающе качаю головой, вновь перечитывая «список нужд». — Шестьсот тысяч и только потому, что ты мой знакомый. — От озвученной суммы Рамирес натурально закашлялся, пытаясь переварить услышанные ранее слова.

— Это почти четверть моего гонорара. Без ножа режешь Алекс! — Возмутился латинос.

— Чем больше возмущаешься, тем больше будет итоговая сумма. — Складываю руки перед грудью, тем самым показываю собеседнику, что торговаться я не планирую. — Ты хочешь стащить что-то у мегакорпорации, но твои текущие импланты откровенно не дотягивают. Тебе нужно установить минимум четвёртый класс аугментики, притом её придётся дополнительно настраивать под тебя. Но даже этого будет мало.

— И что ты предлагаешь? — Поинтересовался наёмник.

— Воткну в тебя то, что стоит на Джереми, только гораздо лучше.

— А мои мозги не сварятся? Всё же его импланты военного образца притом экспериментального. Нагрузка на тело будет гигантской. — Весьма разумно подметил Марко.

— Нагрузки никакой не будет. Новые игрушки встанут, как родные. — Заверил парня, перекидывая ему немного дополнительной информации о его, возможно, будущих имплантах.

— Вот же чёртов гений. — Покачал головой Рамирес.

— Тебе всё равно придётся забыть на полгода о любых миссиях после выполнения столь громкого дела. Задания высшей лиги подразумевают подобное. Кого хоть грабить собрался, если это не секрет?

— Кан-Тао. Нужно проникнуть в их серверную и вытащить кое-что. — Уклончиво ответил собеседник, стараясь не взболтнуть лишнего.

— Понятно… — Качаю головой, примерно представляя, что именно хочет узнать его заказчик. В последнее время отношения между Союзом и Китаем накаляются из-за больших аппетитов последних. Кан-Тао уже несколько раз ловили с поличным за воровство и устранение высокопоставленных лиц, а теперь видимо терпение у Советов кончилось, и они решили действовать. — Не знал, что ты стоишь на особом счету у Союза.

— Я сам не ожидал подобного, но видимо мы внушаем доверие, раз нам с Джереми выдали подобную миссию.

— Вы нашли к себе в группу опытного раннера? — Задаю последний интересующий меня вопрос.

— Заказчик предоставит нам своего. — Покачал головой латинос.

— В таком случае падай в кресло. Будем производить тебе апгрейд. — Радостно тру ладони, от чего Марко несколько напрягся. — Вега, Инга, поможете?

— С радостью. — Улыбнулась Киви, от чего Рамирес натурально побледнел. — Как мне не помочь своему старому товарищу?

— Алекс, она меня пугает. — Пробормотал парень, спрятавшись за моей спиной.

— Она шутит, успокойся. — Закатываю глаза, с весельем посматривая на пожавшую плечами блондинку. — А может и нет…

8 Сентября 2066 года

Мичико Арасака (Сандерсон)

— Мичико-сан, мы собрали всю доступную информацию по недавнему инциденту.

— Спасибо за работу Мартин, можешь идти. — Устало ответила женщина.

— Приятного отдыха. — Ответил мужчина, покидая кабинет своей начальницы.

— Посмотрим…

«28 августа 2066 года в ресторане „тысяча миль“ было совершено вооруженное нападение. В ходе нападения один из клиентов помог отбиться от нападавших, обезвредив нескольких наёмников на грани киберпсихоза. Целью бандитов было создание негативной репутации для заведения. Имя заказчика уточняется и его цели всё ещё неизвестны для широкой общественности, но мы точно знаем, что за это ответственен Яо Лао, собирающийся открыть через неделю новый ресторан китайской кухни».

«Личность человека оказавшего сопротивление в тот день также удалось узнать. Им оказался молодой парень Александр Митчел, проживающий в четвёртой мегабашне Санта-Доминго. Темноволосый мужчина, двадцать один полный год, метис. Имеет шестой подтверждённый уровень в медицине и электротехнике. Замечен в отношениях сразу с двумя женщинами, являющимися друг другу родными сёстрами. Оформил официальное опекунство для двух девочек возрастом двенадцать и тринадцать лет. Замечен в сотрудничестве с одним из подпольных фиксеров Джапан-Тауна Вакако Окада».

— Интересный экземпляр. — Пробормотала Мичико, рассматривая фото молодого парня. — Кого же он мне напоминает? — Девушка была уверена, что где-то уже видела данного человека, но никак не могла понять, где именно.

Неожиданно для самой себя Арасака потянулась рукой к стоящей на столе фотографии своей сестры, на которой она была запечатлена в окружении своего мужа и сына. Проведя анализ фото при помощи своей оптики, женщина замерла, а затем повторила процедуру вновь. На четвёртой попытке она наконец-то успокоилась, отложив старый снимок в сторону.

— «Имя и день рождения совпадают, но год разнится. К тому же племяннику должно быть семнадцать лет, а человеку на фото явно больше двадцати»… — Мысли женщины в данный момент метались из одного угла в угол, пытаясь найти ответы на интересующие её вопросы. — Возможно, будет лучше, если я сама во всём разберусь. — Тяжело вздохнула Мичико, приняв важное для себя решение…

9 Сентября 2066 года

Алекс Митчел (Волков)

Не успел я толком проснуться и привести себя в порядок, как мне пришло сообщение на личную почту. Проверив её, наткнулся на письмо от Марко.

«Привет Алекс, благодаря тебе я смог успешно выполнить миссию. Не знаю, будут ли это освещать это для широкой публики, но нашу работу оценили по достоинству. Также с тобой хотел поговорить мой фиксер и предложить тебе работу по твоему профилю. Если интересует, позвони по этому номеру».

«P. S. Твои импланты лучшее, что когда-либо у меня было»!

— Что-то случилось? — Вега вопросительно посмотрела на меня, не спеша покидать тёплую кровать.

— Марко сообщение прислал. Хвастается выполненной работой и сказал отдельное спасибо за новенькие импланты. — Подмигиваю блондинке, что внесла решающий вклад в создание аугментики для наёмника. — Я пойду, приготовлю завтрак. Есть какие либо пожелания?

— Кофе и сэндвичи с ветчиной. — Ответила Вега через несколько секунд размышлений.

— А тебе Инга?

— Аналогично. — Подняла руку спящая красавица, не спеша отрывать голову от подушки.

Завтрак прошёл в привычной всем домашней атмосфере. Люси в очередной раз обсуждала с Рокси какую-то музыкальную группу, появившуюся относительно недавно. Инга и Вега перекидывались односложными фразами, во время просмотра выпуска новостей, я же в свою очередь наслаждался тихой семейной идиллией. Можно сказать, что сегодня был вполне обычный день.

После открытия мастерской, все занялись своими делами. Я занимался отладкой будущей брони, прогоняя её системы через всевозможные тесты, при посильной помощи Веги. Инга же вновь ушла с головой в свои исследования. Обычно в будние дни людей не было, основной поток приходил после полудня. В основном вся наша работа заключалась в диагностике и замене уже отживших своё время имплантов. Бывают случаи, что к нам притаскивают сильно пострадавших людей, которым требуется операция той или иной сложности.

Этот четверг нельзя было назвать чем-то особо выделяющимся среди других прожитых мною в городе дней, но сейчас передо мной стояла женщина, что всем своим видом намекала мне об обратном. Мичико Сандерсон в девичестве известная, как Арасака, обивала порог моей приёмной, пытаясь навязать со мной личную встречу. Вега по моей просьбе всеми силами пыталась её задержать, но, к моему сожалению, моя помощница была слишком вежливой и она не смогла надолго удержать возмущенную подобным пренебрежением к себе женщину.

— Вламываться к чужим людям без приглашения не вежливо, вы не находите? — Аристократично приподнимаю бровь, смотря в лицо своей внезапно объявившейся тёте. В моей голове сейчас была лишь одна мысль. — «Какого хрена она вообще тут забыла»⁉

— Мисс, я буду вынуждена применить силу. — Вега встала позади женщины, состроив грозное лицо.

— Всё в порядке, возвращайся к себе. — Махнул рукой андроиду, переводя взгляд на свою «гостью».

— Извините за подобные неудобства, но мне нужно было с вами встретиться. — Мичико коротко поклонилась, продолжая изучать моё лицо своим цепким взглядом.

— И какова причина этой встречи? Что могло понадобиться, столь влиятельному человеку, в моей богом забытой мастерской? — Встречаюсь глазами с женщиной напротив себя, не спеша развивать наш разговор. Откровенно говоря, мне вообще не хочется разговаривать с кем-то из семьи Арасака. По крайней мере, в данный момент времени.

— Мне нужны ваши услуги, как перспективного наёмника. — Ответила брюнетка, сложив руки перед грудью.

— Не интересует. — Довольно грубовато отвечаю собеседнице.

— Вы даже не выслушали моего предложения. — Недовольно возмутилась женщина.

— Мичико-сан, в данный момент я не интересуюсь подобной работой, если вам нужен хороший исполнитель, обратитесь к именитым фиксерам, и они найдут вам нужного человека. — Мне было откровенно непонятно, почему эта японка столь рьяно хочет меня нанять, но этот разговор уже начал порядком мне надоедать.

— Я знаю ответственного за то нападение в ресторане. — Пошла с козырей Сандерсон, видимо думая, что это информация сможет меня заинтересовать.

— И что вы от меня хотите? — Непроизвольно издаю тяжёлый вздох, едва договаривая фразу.

— Предлагаю услугу за услугу, я даю вам возможность поквитаться с этим человеком, вы в свою очередь выполните для меня несколько деликатных миссий по вашему профилю. Разумеется, деньгами не обижу. — Улыбнулась Мичико, терпеливо ожидая моего решения.

— Отказываюсь. — Нагло смотрю в глаза шокированной женщине, явно не привыкшей слышать отказ.

— Вы уверены в своём решении?

— Полностью.

— В таком случае у меня остался ещё один вопрос. — Арасака взяла небольшую паузу, явно собираясь с мыслями. —

А-чан, ты помнишь меня? — На чистом японском задала вопрос женщина.

— Простите? — Вопросительно склоняю голову, пытаясь не подать виду, что я понял слова собеседницы.

— Извините, видимо я ошиблась. — Покачала головой Мичико. — Надеюсь, вас не задела моя излишняя навязчивость. Могу я попросить вас ещё кое о чём?

— Если это будет мне по силам. — Прикрываю глаза, в знак согласия.

— Можно взять вашу руку? — Спросила японка, сблизившись со мной на расстояние вытянутой руки.

— К-хм, это довольно неожиданно. — Протягиваю руку, тут же ощущая, как цепкие пальчики молодо выглядящей женщины смыкаются на моей ладони. В моей голове тут же всплыли воспоминания из детства, где была похожая ситуация. От нахлынувших эмоций я не смог сдержаться до конца, непроизвольно дёрнувшись.

— Спасибо, за уделенное мне время. — Улыбнулась Арасака не спеша разжимать свои пальцы. — Могу я попросить у вас листок и ручку? — Неожиданно спросила Мичико. — Отойдя от меня на пару шагов.

— Второй ящик возле журнального столика. — Указываю рукой в дальнюю часть мастерской, ненадолго отвлекаясь на экран компьютера, где вовсю горело сообщение об успешном окончании симуляции.

— Подождите минутку… Это мои контактные данные. — Вновь привлекла моё внимание женщина, вложив в мою руку свою визитку. — Надеюсь, я была не слишком навязчива?

— Нисколько. — Мягко отвечаю собеседницу, разглядывая врученную бумажку.

— В таком случае я вынуждена откланяться. До встречи. — Поклонилась Мичико, развернувшись к выходу.

— Вас проводить?

— Не стоит утруждаться.

Стоило женщине покинуть кабинет, как я наконец-то смог расслабиться. Диалог выдался для меня достаточно непростым, но кажется, я смог сохранить лицо и не вызвать лишних подозрений. Конечно, мне было немного совестно обманывать свою родную тётю, что явно ожидала найти своего близкого родственника, но я примерно понимал, к чему это может привести. Семья Арасака достаточно консервативна и деспотична и не с моими текущими возможностями пытаться сопротивляться их влиянию.

— Ладно, в любом случае всё обошлось. — Усмехнувшись, направляюсь к столику, на котором я оставил пустой стаканчик из-под кофе. Немного увлёкся работой и забыл выкинуть его в урну. — Хм, я же точно помню, что он был на столе. Неужели она его стащила? Но для чего? — Озадаченно смотрю на следы подтёков, пытаясь понять причину данного поступка. — Если только. — Внезапно осенила меня мысль. — Думает самая умная? Ну-ну, посмотрим, что покажет твой тест ДНК. — Мстительно улыбаюсь, прекрасно зная то, что ей предстоит вскоре увидеть.

9 Сентября 2066 года

Мичико Арасака (Сандерсон)

Исходящий звонок — Отдел генетической экспертизы

— Слушаю вас мэм. — Отозвался женский голос.

— Сара, мне нужно сделать генетическую экспертизу.

— Хорошо, моя лаборатория к вашим услугам.

— И ещё кое-что, я бы хотела сохранить конфиденциальность данной экспертизы. Всё, что ты увидишь, будет только между мной и тобой. Ты можешь это гарантировать? — Спросила японка, добавив голосу требовательных ноток.

— В таком случае понадобится ваше личное присутствие. — Через некоторое время ответила Сара.

— Меня всё устраивает. Буду через час.

Соединение прервано — звонок окончен

Завершив разговор, Мичико ещё раз посмотрела на стаканчик из-под кофе, внутри которого находилась несколько ресничек и подобранных волосков. Этого вполне должно было хватить для генетической экспертизы, что должна помочь ответить женщине на таящиеся в её голове вопросы. Если Алекс действительно окажется без вести пропавшим несколько лет назад сыном её сестры, значит, она должна будет поговорить со своим, возможно племянником, ещё раз…