Падение Икара. Том 2 (СИ)

Глава 14

15 Января 2069 года

Александра Яковлева

— Смотрю, ты уже начала собираться. — Галина с нескрываемым интересом смотрела на свою дочь, упаковывающую вещи в небольшую спортивную сумку.

— Угу. — Не отрываясь от своих дел, ответила девушка.

— Не думала, что ты всё же согласишься на подобные отношения. — Яковлева старшая аккуратно присела на край кровати своей дочери, продолжая неотрывно наблюдать за её приготовлениями.

— Для меня это тоже оказалось неожиданностью, но в любом случае мы уже вчетвером всё обсудили и пришли к согласию. — Александра с небольшим усилием закрыла сумку, после чего повернула голову в сторону своей матери. — Мам, не знаю, как объяснить, но мне просто хочется быть рядом с ним.

— Как я тебе уже когда-то давно говорила, это твоя жизнь и тебе решать, как её прожить. — Галина тепло улыбнулась, привычным жестом заключая сидящую рядом дочь в свои стальные объятия.

— Опять ты за своё. — Саша недовольно фыркнула, не спеша вырываться из любящей хватки своего родителя.

— А ведь кажется, только недавно ты стащила мой запасной пистолет, чтобы похвастаться перед другими детьми. — Женщина как бы невзначай упомянула примечательную историю из детства своей дочери, смущая покрывшуюся румянцем девушку в своих объятиях.

— Мне тогда было восемь лет. — Саша спрятала своё пылающее лицо у матери на груди, пытаясь не смотреть ей в глаза.

— Дети так быстро растут… — Смахнула несуществующую слезу полицейская, наслаждаясь своим небольшим представлением.

— В тебе явно умирает знаменитая актриса. Не думала сниматься в брейндансе? — Ехидно спросила брюнетка.

— Нехорошо шутить над своей матерью. — Прищурила глаза Галина, практически вдавливая сидящую в её объятиях девушку в себя. Раньше Александра явно бы испытала от подобного ощутимый дискомфорт, но сейчас это едва ли могло доставить ей неудобства.

— Да-да… — Фыркнула девушка, с показательной лёгкостью вырываясь из импровизированного захвата.

— И когда ты успела стать такой сильной? — Подозрительно прищурилась полицейская, пристально смотря в глаза своей дочери.

— Тебе показалось. — Изобразила непонимание на лице нетраннерша.

— Считай, что я поверила. — Усмехнулась глава семейства, не став больше заострять внимание на этой теме. У всех должны были быть свои секреты, и Саша не была исключением. — В любом случае я действительно рада за тебя.

— Спасибо…

— И ради бога предохраняйтесь. Тебе ещё рано становиться мамой, а мне бабушкой.

— Мам, ну хватит уже!

15 Января 2069 года 19:25

Рихард Вагнер (Зорге)

Посмертие

За одним из столиков сидел молодой с виду мужчина, но не многие люди знали то, что он разменял уже пятый десяток лет. Дорогостоящие импланты, а также высококлассная медицина была обязательным атрибутом жизни для человека его профиля. Рихарду нравилась его работа, и менять что-то в своей жизни он не планировал. По крайней мере не в ближайшем обозримом будущем.

Вечером в клубе всегда становилось достаточно шумно, но, несмотря на это, Зорге всё ещё пользовался услугами предоставляемыми Посмертием. Конфиденциальность всегда ценилась у людей его профиля превыше всего, и в городе нельзя было найти лучше места, чем самый известный клуб наёмников, возглавляемый одной из самых старых фиксеров Америки, разменявшей уже седьмой десяток лет.

Рейчел Амендиарес, известная ныне под псевдонимом Бестия, по праву носила титул «королева фиксеров». Именно через её руки проходили самые известные и дорогостоящие заказы, процент выполнения которых приближался к заоблачной цифре в девяносто процентов. Репутация всегда была для фиксера его главным атрибутом, и Бестия старалась всячески её поддерживать, создав амплуа самой опасной женщины в Найт-Сити. Даже многие корпораты занимающие высокие посты в своих организациях лишний раз старались не провоцировать королеву Посмертия, предпочитая общаться с ней если не на равных, то хотя бы не переходя черту приличия.

— Не часто ты посещаешь моё заведение. Неужели в скором времени в городе случится что-то довольно занимательное? — Амендиарес весьма вальяжно продефилировала к светловолосому мужчине, усаживаясь прямо напротив него, держа в руках любимый коктейль своего знакомого.

— Решила разбавить свою скуку за мой счёт? — Рихард вопросительно поднял бровь, украдкой изучая лицо неожиданно объявившейся знакомой.

— Не считаю любопытство чем-то постыдным. — Усмехнулась фиксер, делая небольшой глоток рубиновой жидкости. — Особенно если объект моего так называемого любопытства может по щелчку пальцев перевернуть Найт-Сити вверх дном.

— К слову ты способна сделать то же самое, но давай опустим взаимные восхваления и перейдём к сути. Что тебе нужно? — Взор ярко-оранжевых глаз в мгновение ока похолодел, намекая женщине на то, что её собеседник не настроен терять время за разговорами на отвлеченные темы.

— Не хочу вновь попасть в ситуацию подобной той. — Честно ответила Бестия, откидываясь спиной на спинку мягкого диванчика. — Ваша выходка стоила мне множества потраченных нервов, и даже твои деньги не помогли мне смириться с этим.

— Неужели ты жалуешься мне на то, что является твоим основным источником дохода уже более сорока лет?

— Я стараюсь не переступать разумную черту, тебе ли это не знать. — Фыркнула Рейчел, совершая небольшие круговые движения рукой, в которой плескались остатки алкоголя. — Будь всё иначе, мне было бы трудно дожить до своих лет.

— Эта информация ничего тебе не принесёт, кроме головной боли. — Зорге перевел взгляд на стоящего возле стойки бармена, после чего картинно щёлкнул пальцами. — Мне текилу, приправленную сиропом агавы и перцем Каролина Рипер. В двойном экземпляре. — Добавил мужчина, прикидывая в уме время через которое должен подойти нанятый им человек.

— Два Джонни Сильверхенда. Пару минут… — Понимающе кивнул бармен, ловко разливая жидкость по прозрачным ёмкостям.

— В последнее время я привыкла к мигрени, поэтому можешь не волноваться о моём здоровье. И к слову, тебе обязательно заказывать именно этот коктейль в моём присутствии? — Аристократично подняла левую бровь седовласая женщина.

— Просто отдаю дань уважения хорошему алкоголю. — Пожал плечами Рихард, тонко издеваясь над сидящей напротив него коллегой по цеху.

— До меня дошли некоторые слухи, якобы в городе объявилась одна примечательная личность, что имеет довольно громкую репутацию среди наёмников поднебесной. Но самое интересное то, что за целый месяц он ни разу не объявился тут… — Издалека зашла хозяйка заведения, резко сменив тему разговора.

— Просто смотри за всем со стороны и старайся не принимать в предстоящем событии своего участия…

— Два Сильверхенда пожалуйста. — Бармен привлёк внимание мужчины, ставя на край стойки два наполненных бокала с алкоголем. Прервавшись на середине диалога, Зорге поднял указательный палец, после чего весьма быстро покинул собеседницу, сразу же вернувшись через несколько секунд, держа в руках два стакана, один из которых он отставил в дальнюю часть стола.

— Если ты так обо мне заботишься, значит дело действительно серьёзное. — Задумчиво приложила руку к подбородку Рейчел, обрабатывая в голове все возможные варианты развития событий. — Хорошо, я послушаю твоего «дружеского» совета, но давай вернёмся к тому, что я у тебя хочу узнать… — Глаза королевы фиксеров загорелись, передавая Вагнеру имеющееся у неё досье на одного интересующего её человека. — Что ты можешь сказать о нём? — На фотографии был изображен молодой темноволосый мужчина с довольно приятной внешностью. В левом верхнем углу досье, был указан псевдоним наёмника, под которым он принимал заказы, а также его реальные данные, достать которые было неимоверно трудно, что Бестию весьма заинтересовало. Всё же обычно начинающие соло всячески стараются заявить о себе, но этот человек был исключением из общей статистики.

— Лекс… — Рихард несколько секунд вглядывался в удачно выполненный снимок, после чего вновь обратил внимание на Амендиарес. — Что тебе конкретно нужно знать?

— Всё и как можно подробнее.

— Я предпочитаю не распространять информацию о своих деловых партнёрах. — Отрицательно покачал головой блондин. — Если ты хочешь что-то о нём узнать, ищи другого человека.

— Я говорила тебе, что меня раздражают принципиальные люди? — Недовольно вздохнула женщина, откидывая руки на спинку дивана.

— За все наши с тобой встречи, ты постоянно упоминала об этом минимум пару раз. — Зорге приподнял губы в подобии улыбки, после чего сделал небольшой глоток из позабытого во время диалога стакана. — Если не секрет, для чего он тебе нужен?

— Хочу предложить ему работу по его профилю. Фиксеры очень хорошо о нём отзываются и мне нужно проверить парня в одном деле. — Честно ответила хозяйка Посмертия.

— Он соглашается далеко не на всё. В качестве дружбы скажу лишь то, что Лекс такой же принципиальный человек, как и я сам. Не жди от него того, что услышав слово «Эдди», он станет послушным и покладистым.

— Будешь учить меня тому, как лучше работать с людьми? — Едко спросила Амендиарес. — Разумеется, я знакома с его профилем и именно услуги подобного рода мне от него понадобятся.

— Тогда зачем тебе нужен я? — Непонимающе склонил голову мужчина, пытаясь понять ход мыслей собеседницы.

— Решила, что ты мог бы поведать о нём больше, чем известно мне. В любом случае нужно поговорить с ним лично и только потом я буду делать выводы.

— Что же, желаю тебе удачи Рейчел. — Коротко усмехнулся Зорге, тщательно скрывая выползшую на лицо улыбку.

— Вижу, вам тут хорошо и без меня. — Неожиданно в разговор вмешался появившийся, словно из воздуха, Джереми.

— Ты пришёл немного раньше, чем я ожидал. Вот выпей. — Рихард указал пальцем на одиноко стоящий коктейль, всё это время дожидавшийся своего хозяина.

— По какому поводу праздник? — Мартинес благодарно принял стакан и в один миг опрокинул его содержимое в себя.

— Детали этого праздника нам и предстоит обсудить. Что же Бестия, увы, но я вынужден тебя ненадолго покинуть. Нам нужно немного поговорить наедине.

— У вас пятнадцать минут. — Глаза женщины замерцали синим цветом, после чего дальняя дверь помещения зашипела и открылась. — Не задерживайтесь.

— Не волнуйся, мы быстро. — Допив остатки алкогольного напитка, Вагнер встал и, пригладив складки на своём костюме, направился в специально оборудованную для обсуждения комнату.

Именно в ней он и собирался обсудить детали задания, напрямую связанного с корпорацией Кан-Тао и их подосланным убийцей, что в последнее время начал старательно искать информацию про Зорге. Рихарду это откровенно говоря не нравилось, и блондин решил действовать самым радикальным способом, а именно устранить цель, нанеся при этом ещё один визит вежливости китайцам. Видимо, они уже успели позабыть о событиях минувшей давности, и нужно было им напомнить о том факте, что Найт-Сити открытое поле боя и проворачивать свои дела на этой территории нужно с максимальной осторожностью.

— Буду краток Джереми… — Как только звукоизолированная комната закрылась, Зорге активировал дополнительные меры предосторожности, чтобы исключить любые возможности утечки информации. Как говориться, «доверяй, но проверяй». — Кан-Тао вновь хотят вернуться в большую игру, и я им сильно мешаю.

— Работа только для меня одного?

— Один человек здесь не справится. Понадобится как минимум трое.

— Детали плана? — Нахмурился Мартинес, прикидывая в уме список тех, кого можно было привлечь к этой миссии.

— Устранение одного именитого наёмника и последующая диверсия. Иначе говоря всё то, что ты любишь и умеешь делать…

15 Января 2069 года 13:32

Алекс Митчел (Волков)

— Ничего не забыла? — Заботливо обращаюсь к Саше, забирая сумку из её рук.

— Три раза проверяла, всё на месте. — Махнула рукой брюнетка, тут же прижимаясь лицом к моей руке.

— Так быстро уходите и даже не попрощаетесь? — Галина облокотилась о косяк входной двери, с улыбкой смотря на чересчур бодрую дочурку.

— Вы сегодня не на работе? — Перевожу удивленный взгляд на старшую Яковлеву. Ощущая, как мои надежды на тихий переезд без подначек со стороны теперь уже «тёщи» потерпели крах.

— Взяла отгул. — Пожала плечами полицейская. — Всё равно их накопилось после того случая с зачисткой доков на целую неделю.

— Наслаждаетесь заслуженным бездельем? — С некой долей зависти в голосе спрашиваю у женщины.

— Хорошая фраза, нужно будет запомнить. — Кокетливо подмигнула мне собеседница, вызвав у Александры небольшой приступ ревности. По-другому резко сжавшиеся пальчики Саши на своей руке, я объяснить не могу.

— Вам обязательно устраивать очередное представление?

— Должна же быть у меня хоть какая-то радость в жизни? — Возвела глаза к небу Галина, вновь передразнивая Александру своей говорящей мимикой.

— Найди себе уже парня наконец. — Недовольно буркнула Саша, потихоньку утаскивая меня в сторону лифта.

— Ты так сильно озабочена моей личной жизнью? — Продолжила веселиться Яковлева старшая за счёт своей дочери.

— Просто не хочу, чтобы в один прекрасный момент, твоя квартира была захламлена домашними котами. — Язвительно ответила моя девушка.

— Не волнуйся, у меня ведь есть такой хороший зять, думаю, мы найдем с ним общий язык.

— Меня только в ваши разборки не втягивайте. — Хватаю уже порядком раздраженную брюнетку за шкирку и на буксире тащу её до лифта. — Извините, но мы спешим.

Пускай, так резко обрывать диалог было не красиво, но не поступи я так, как сейчас, был велик риск того, что женщины переступят черту шуток и перейдут к чему-то посерьёзнее ничего не значащих колкостей. А так недалеко и до серьёзной ссоры добраться. В лагере мне довелось видеть не раз подобные случаи, поэтому прочесть похожую ситуацию мне не составило особого труда. Как и выйти из неё относительно чистым.

— Удачи вам и помните, мне ещё рано нянчиться с внуками. — Полицейская помахала нам на прощание, после чего аккуратно прикрыла за собой дверь. Не став долго задерживаться в пустом коридоре, мы быстро спустились вниз по лифту, после чего также, не теряя времени сели в машину…

— Ты сейчас похожа на возмущенного хомячка. — С улыбкой смотрю надувшую свои щёки Сашу.

— Просто кто-то слишком сильно озабочен моей личной жизнью! — Фыркнула возмущенная Яковлева, отворачивая своё лицо в противоположную от меня сторону.

— Всегда хорошо, когда о тебе есть кому позаботиться, разве не так? — Краем глаза наблюдаю, как ушки девушки покраснели после моих слов.

— Я не против заботы, но мама иногда бывает слишком навязчивой. Порой это даже заходит дальше определенной черты. — Похоже подобные прецеденты всё-таки бывали, раз Саша столь бурно на них реагирует.

— В любом случае, когда живёшь с кем-то слишком долго, то ваше нахождение друг с другом сильно обесценивается. Не успеешь заметить, как начнёшь сильно скучать по своей маме.

— Прозвучало так, будто бы я не собираюсь её навещать…

— Со стороны это действительно выглядело так, но не бери в голову. Может, заедем куда-нибудь по пути и купим еды. Готовить сегодня откровенно лень.

— Недалеко есть хороший китайский ресторанчик. Он буквально в парах сотен метров от нашего дома.

— Хорошо, тогда закажем еду там и сразу домой. Умираю с голоду.

— Какой же ты обжора! И как только не толстеешь? — Подозрительно посмотрела на мой живот брюнетка.

— Чудо советской биоинженерии, никак иначе. Ну и периодические занятия спортом раз в две недели… — Важно поднимаю указательный палец вверх. — К тому же ты сейчас находишься в тех же условиях, что и я. Тебе никто не запрещает, ешь столько, сколько ты того хочешь.

— Если я стану толстой и некрасивой, это будет на твоей совести.

— Ты для начала стань. Если получится, я очень сильно удивлюсь. — Закатываю глаза, после чего неожиданно получаю уведомление о входящем сообщении.

Входящее сообщение — Бестия Амендиарес

«До меня дошли слухи, что ты имеешь хороший опыт в крайне деликатных делах. Не буду ходить вокруг да около и скажу сразу. Мне нужны услуги твоего профиля. Работа серьёзная, поэтому от тебя требуется весь свой профессионализм. Если интересуешься, приходи завтра вечером в клуб Посмертие, там мы обсудим детали твоей работы».

— Что-то случилось? — Саша вопросительно склонила голову набок, смотря на моё резко застывшее лицо.

— Прислали предложение о новом заказе. Причём не абы кто, а сама королева местных любителей половить рыбку в мутной водичке. В общем похоже у меня намечается очередной геморрой.

— Помощь нужна? — Не раздумывая ни секунды, предложила свою помощь Александра.

— Спасибо, но откажусь. В последнее время мне достаются крайне неприятные задания, и я сомневаюсь в том, что Бестия будет исключением из общей тенденции.

— Как хочешь, уговаривать не буду. — Безразлично пожала плечами брюнетка, после чего она нагло улеглась головой на моих коленях.

— И что за неожиданный прилив нежности? — С лёгким прищуром смотрю на удобно устроившуюся девушку.

— Наслаждаюсь редкими моментами времени, когда мы с тобой наедине.

— Вот оно что. Ну-у, тогда не буду тебе мешать…

Вернувшись обратно в мегабашню, я застал вполне обыденную за последнее время картину. Вега с вселенским пофигизмом на лице что-то увлеченно читала. Глория с Ингой кого-то оперировали и, как вишенка на торте, — трое юных музыкантов в лице женской половины человечества, оккупировавшие одно из купленных мною помещений в своё личное пользование. Разумеется, меня всячески старались к этому делу пристрастить, ведь девушкам нужен был мужской вокал для поддержания амплуа своей группы, но, увы, для них, я уже давно нашёл своё пристрастие в жизни и музыка с ней даже рядом не стояла.

— Ты наконец-то пришёл. — Констатировала факт короткостриженая блондинка, нервно теребя кончик своих платиновых волос.

— Опять поссорились? — Вопросительно вскидываю бровь, смотря на надувшееся лицо Люси.

— Просто кто-то хреново умеет держать ритм. — Довольно громко сказала девушка, явно кидая камень в огород своей единственной подруги.

— А кто-то довольно сильно фальшивит, да так, что я слышу это даже через стук барабанов! — Раздался голос Ребекки с другой части коридора.

— Весело тут у вас…

— И так продолжается уже целый час. — Теперь была очередь Рокси вставлять свои пять копеек, как бы между делом.

— Слышала, что успокоительные препараты на основе трав помогают человеку сосредоточиться на работе. Может вам стоит их попробовать? — С толикой заботы спросила Вега, развернувшись лицом к возмутительницам спокойствия. И ведь со стороны не поймёшь или это тонкий стеб, или реальное проявление заботы о близких со стороны андроида.

— Такими темпами успокоительные понадобятся скорее не им, а мне. — Непроизвольно вздыхаю, осматривая покрасневших после моих слов барышень. — В общем так, дуйте к себе, я через час приду. И ради всего святого, не разводите очередные разборки на почве чьих-то музыкальных умений. Среди вас троих, только Рокси отличается завидным упорством и рвением к лучшему.

— Дядь, а вот это обидно было. — Ребекка обиженно подняла на меня свои глаза, всем своим видом изображая оскорбленную невинность.

— Я не сказал, что вы обе вовсе не стараетесь, просто Рокси прикладывает к этому больше сил. Возможно вам тоже стоит поступать подобным образом, а не заниматься тем, что бездумно слоняться по городу в поисках приключений на свою пятую точку.

Делаю довольно прозрачный намёк младшей дочери, что недавно умудрилась оказаться посреди разборок между двумя неизвестными в Арройо бандами. Благо ей хватило мозгов убраться от туда тем же путем, которым она там оказалась. С самой ситуацией в целом меня радует только то, что с тех пор Люсина стала вести себя куда осторожнее и больше не сует свой нос везде, где только можно.

— Ты теперь будешь постоянно мне это напоминать? — С толикой присущей детям обиды спросила блондинка.

— Если ты продолжишь предоставлять мне такую возможность, то да.

— Пап, Люси, ну хватит уже. — Старшая дочка встала между нами, пытаясь таким образом нас разнять.

По крайней мере так должно было выглядеть с её стороны, но я слишком хорошо знаю Люси и могу точно сказать, что мои нотации ей как слону дробина. Три дня повспоминает, на четвёртый забьёт болт и все будет по-старому. И ведь она не делает то, за что я её могу действительно отругать, просто такой уж у неё свободолюбивый характер и ничего с этим не поделаешь. Единственное, что можно сделать в этой ситуации, это уменьшить количество шишек, которые она обязательно набьёт.

— Весело тут у вас. — Коротко и по существу сказала молчавшая до этого времени Саша. — И вообще хватит уже выяснять отношения, еда остывает. — Для убедительности, Яковлева встряхнула пакетами в своих руках, в которых находилось довольно много коробок с жареной китайской лапшой.

— Жратва с доставкой на дом, что может быть лучше? — Ободрилась Бекка, услышав слово «еда».

Однако слово «комплексы» точно не про эту подросшую за несколько месяцев голубовласую малышку. И речь шла далеко не про рост, а про саму фигуру в целом. Изменения были пусть и не больше, но уже вполне заметные для человеческого глаза.

— Вега пойдёшь с нами? — Вопросительно смотрю на молчаливую девушку-андроида.

— М-м-м, — блондинка задумчиво приложила палец к губам, переводя взгляд то на пакет с едой, то обратно на экран компьютера, — думаю, немного подкрепиться мне не помешает. — С важным лицом приняла решение андроид, поднимаясь с порядком засиженного ею места.

— Опять целый день не ела? — Непроизвольно издаю тяжёлый вздох, после чего сразу сгребаю одну любящую устраивать продолжительные сеансы голодания красавицу в охапку.

Видимо Инга была столь сильно занята, что ей не хватило времени даже проследить за тем, чтобы её младшая сестра банально не ходила голодная. Вега в свою очередь вообще воспринимала потребление пищи, как что-то весьма условное. Она вполне могла поесть раз в день, и для неё это было нормально, но точно не для меня. По этой причине приходится постоянно за ней следить. Благо теперь нас было трое, и проследить за ней будет куда проще, чем раньше.

— Пап, тут сейчас без тебя всё съедят! — Раздался крик Люси по ту сторону двери в комнату отдыха.

— Стоять-бояться, кто осмелится покуситься на мою еду, буду долго и со вкусом пытать!

16 Января 2069 года 19:00

Алекс Митчел (Волков)

Выйдя на станции Эллисон-стрит, я недолго думая, направился в сторону одного примечательного дворика. Расположение клуба «Посмертие» было крайнем удобным для меня, ведь оно находилось в шаговой доступности от метро. Искать место для парковки вечернего Уотсона было гиблым занятием, по этой причине я здраво рассудил, что лучше бы мне проехаться на метро.

Сам вход в клуб был довольно ярко подсвечен, по этой причине ошибиться и пройти мимо, было откровенного говоря невозможно. Посмертие находилось в арендованном и оборудованном подвале здания и пускало в свои недра далеко не каждого уличного обывателя. На входе в обитель всех наёмников с большой буквы, стояли так называемые привратники, служащие чем-то вроде пропускного пункта. Разумеется, разрешение на посещение данного заведения выдавала лично королева местных фиксеров Бестия Амендиарес, некогда носившая имя Рейчел, но по каким-то своим надуманным причинам, сменившая его на псевдоним, под которым она ходит уже более пятидесяти лет.

Спустившись по лестнице вниз, я попал в длинный прямой коридор, разделённый на две части подобием буферной зоны, вход в которую в данный момент был открыт. Пройдя через открытую арку, тут же сталкиваюсь с одним из охранников, преградившим мне путь внутрь.

— Кто ты такой, я тебя не помню. — Бугай вытянул вперёд руку, не позволяя мне сблизиться с ним на дистанцию близкого контакта.

— Лекс, мне назначено. — Коротко отвечаю мужчине, после чего жду, когда он наконец-то удосужиться спросить обо мне у своей начальницы.

— Бестия ждёт тебя, но она сейчас немного занята. — Охранник отошёл в сторону, больше не преграждая мне дорогу. — Шаг назад или застрелю. — Оборачиваюсь назад и вижу, как один особо ушлый засранец пытался увязаться за мной следом. Разумеется у него ничего не вышло, но попытка была явно неплохой.

Хозяйки заведения действительно нигде не было видно, по этой причине я не стал слоняться по клубу в её поисках, предпочитая дождаться женщину прямо за барной стойкой. Умастившись на свободном стуле, тут же подозвал бармена, желая заказать себе, чего-нибудь попить.

— Что будешь пить? — Темноволосый мужчина в классическом костюме встал прямо напротив меня, держа в руках пустой шейкер.

— Что-нибудь безалкогольное на твой выбор. — Привычным движением кладу на стол купюру крупного номинала.

— Не часто здесь можно увидеть незнакомое лицо. Наёмник или заказчик? — Бармен ловкими движениями рук устроил для меня небольшое представление, в конце разливая своё творение в стеклянный бокал выпуклой формы. — Коктейль «Айсберг», осторожно после него сводит зубы.

— В данный момент первое. — Делаю небольшой глоток, после чего довольно жмурюсь. Мой собеседник явно знал толк в хороших напитках. — А тут довольно многолюдно. — Украдкой осматриваю наполненный разнообразными людьми зал.

— Здесь всегда так, за редким исключением. Как зовут если не секрет?

— Лекс. — Мой псевдоним явно было знаком человеку, судя по его немного расширившимся зрачкам.

— Это ведь ты зачистил Эбунике? — Спросил мужчина то, что я совсем не ожидал услышать.

— У меня складывается впечатление о том, что об этом теперь каждая собака в городе знает.

— Поверь далеко не каждая, просто там случилось кое-что личное, и я бы хотел сказать спасибо.

— За что если не секрет? — Приподнимаю брови в нескрываемом любопытстве.

— Там убили одного хорошего человека. Он был копом и пытался вытащить застрявших там людей, но как сам можешь понять, неудачно. — Грустно улыбнулся бармен,

— Тебе известно, как он умер?

— Его нашли с распоротым брюхом. Говорят, Майк ещё около пяти минут находился в сознании… Паршивая смерть и этот парень явно её не заслуживал.

Я не знал, как лучше ответить этому человеку, ведь на самом деле у меня была возможность его спасти. Просто тогда так сложились обстоятельства и мне было не с руки ему помогать. Всякое действие имеет последствия, ровно, как и бездействие и не всегда понятно, к чему они могут в конечном итоге привести…

— Полиция самая неблагодарная работа в городе. — Не знаю почему, но мне хотелось немного приободрить своего собеседника. — Вооружение откровенное дерьмо, условия труда и того хуже.

— Ха, он мне говорил точно также, но почему-то Майка это не останавливало. «Если это не сделаю я, то не сделает никто». — Явно процитировал чьи-то слова мужчина и не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять кого именно.

— В этом вся правда жизни. Кто-то сидит и ждёт своей участи, а кто-то просто делает свою работу. — За хорошего копа! — Говорю импровизированный тост, после чего залпом допиваю остатки розоватой жидкости.

— Кого я вижу! Чумба, а ты оказывается не просто любитель потусить. — Позади меня раздался голос, повернувшись к которому я увидел своего старого знакомого, с которым виделся лишь раз, но судя по всему, ему этой встречи хватило на столь долгий срок, чтобы хорошо меня запомнить.

— Сам себе иногда удивляюсь. Какими судьбами Каин?

— Работёнка подвернулась для моих ребят, но вот что здесь делаешь ты, уже совершенно другой вопрос. — Один из лидеров Мальстрёма без капли стеснения сел за свободный стул рядом со мной, не разрывая со мной зрительного контакта.

— Теми же тропами, что и ты.

— Я вот всё хотел поговорить с тобой за один случай, но никак не удавалось тебя найти. — Весёлый настрой по-прежнему не сходил с лица Каина, что немного меня нервировало.

— И какой же? — Внутренне напрягаюсь, готовясь в любой момент начать неизбежную на мой взгляд драку.

— Помнишь, ты покосил много ребят в районе доков. Так вот, — Мальстрёмовец выдержал паузу, после чего улыбнулся ещё шире, — хочу сказать спасибо, что грохнул тех мудил. Они доставляли нам много проблем ещё немного, и мы бы сами совершили на них облаву.

— Умеешь же ты удивлять. — Непроизвольно вздыхаю, после чего заметно расслабляюсь. — Если не секрет, по какой причине произошёл раскол?

— Внутренние недопонимания, всё как обычно. — Махнул рукой Галлагер. — Они хотели всё и сразу, не заботясь о последствиях, моя же группа решила не мутить воду ещё больше, особенно когда в спину дышит Арасака с не самыми добрыми намерениями.

— Вот оно как. — Понятливо кивнул, примерно понимая ход мыслей Каина.

Если обобщить, то Каин был далеко не идиот, и понимал, что лучше им пока не выпендриваться на тех, кто может щелчком пальцев перебить всех членов Мальстрёма. Другая группа в свою очередь верила в свою эфемерную власть на территории Уотсона, и теперь они закономерно кормят червей. А ведь для этого дела было достаточно меня одного, а у корпораций подобных мне бойцов очень и очень много.

— Вижу, ты неплохо проводишь время? — Неожиданно в наш разговор вмешалось новое лицо. — Прости, что заставила ждать. Появились небольшие проблемы, пришлось их решить.

— Ничего страшного, я никуда не спешу и к тому же успел перекинуться парочкой слов со старым знакомым.

— В таком случае предлагаю сменить место дислокации. — Седовласая женщина указала рукой на один из незанятых столиков.

— Смотрю, у тебя появились важные дела. Что же, бывай чумба и не забывай дядю Каина. — Мальстрёмовец отсалютовал мне рукой на прощание, отправляясь в противоположную часть клуба.

— Чак, налей нам чего-нибудь выпить. — Бестия удобно устроилась на мягком диванчике, после чего уставила свой пристальный взгляд прямо на меня. — Честно говоря, я представляла, что в живую ты будешь несколько, хм, другим.

— Бывает. — Пожимаю плечами, не зная, как лучше отреагировать на подобное заявление.

— О тебе ходило много слухов, часть из которых кажутся мне уж слишком фантастичными. Пришлось сильно постараться, чтобы выцепить из всего того объёма информации, что-то похожее на правду. Но даже так, я всё равно полна вопросов.

— Задавайте…

— Во-первых твои умения. Исходя из всего найденного мною, ты кажешься мне каким-то сказочным персонажем, собирающим всевозможные достижения в жизни. Техник, доктор, нетраннер и как вишенка на торте, весьма успешный наёмник с одним из лучших послужных списков. Не буду спрашивать о том, каким образом в тебе умещается столько достижений, ведь меня интересует совершенно другое. — Глаза Амендиарес загорелись, после чего на мою почту был отправлен довольно увесистый файл, в котором я сразу увидел массу интересной информации. — Исходя из моего анализа, ты любишь чистую и аккуратную работу без лишнего шума, верно?

— Я действительно не люблю привлекать к себе излишнее внимание. Правда в последнее время ко мне пришло осознание того, что избежать его полностью просто не получится.

— Именно по этой причине я и обратилась к тебе. Мне нужно, чтобы ты забрал то, что когда-то принадлежало моему знакомому.

— Вам столь дорога память об этом человеке? — Вопросительно вскидываю бровь.

— Можно сказать, что он мне был определенно не безразличен, правда на деле оказалось, что он полнейший самовлюбленный мудак, каких ещё стоит поискать.

— Оу, а неплохо вы описали Сильверхенда. Но ведь даже несмотря на эти качества, вы всё равно шли за ним, а значит, хоть что-то положительное он в себе имел, не правда ли?

— Джонни делал то, во что искренне верил, этого у него было не отнять. — Взгляд собеседницы заметно погрустнел. — Только его эгоизм и стал причиной, по которой Сильверхенда больше нет в живых… В общем, дело казалось бы простое, если бы не одно но. Как ты можешь заметить, Рука Джонни сейчас находится у человека, которым сейчас принято пугать маленьких детишек. Думаю, имя Адам Смешер говорит тебе о многом, верно?

— Значит, тайное убежище всеми известного головореза, это старый и ржавый корабль в порту? — На лицо невольно выползает оскал, который я тут же замаскировал под непримечательную улыбку. — Занимательно… Я в деле. — Бестия осмотрела меня нечитаемым взглядом, после чего она как-то странно ухмыльнулась.

— У каждого есть свои причины верно?

— Возможно. — Даю уклончивый ответ, не желая дальше продолжать данную тему.

— В таком случае желаю удачи и у меня есть ещё одна просьба.

— Какого рода?

— Если того позволит ситуация, то сделай для Смешера что-то запоминающееся.

— Хорошо, постараюсь что-нибудь придумать…

16 Января 2069 года 20:08

Уотсон — Доки

До места моего заказа пришлось добираться при помощи услуг Деламейна. К сожалению, портовый район Уотсона не имел в своём наличии ветки метро, а идти пешком было довольно далековато. Конечно, я мог воспользоваться своей силой и просто пробежаться до места назначения, но мне было откровенно лень заниматься подобным.

Сама по себе западная часть города была практически целиком отдана под склады и промышленность. Те заводы и фабрики, что не уместились в Арройо, перекочевали в самую дальнюю часть Найт-Сити. Банды не сильно совались в эти места, предпочитая не вызывать гнев тех, кто был в состоянии нанять себе хорошую охрану для защиты своей территории.

К моему удивлению Мичико всё же поделилась кое-какой информацией, касаемо территории на которой стоит корабль Эбунике. После зачистки Мальстрёмовцев-ренегатов, другие лидеры банды организовали встречу с представителями корпорации и заключили друг с другом соглашение на весьма выгодных для обеих сторон условиях. Арасака получали территорию, на которой могли хранить что-то от посторонних глаз, а Мальстрём в свою очередь получал нужные им ресурсы.

Сама территория, на которой стоял корабль, охранялась довольно посредственно. Мне практически не составило труда проникнуть на неё и без помощи системы мимикрии. Достаточно было зациклить камеры находящиеся по периметру территории и затем тихой украдкой обойти небольшие группки разумных, слоняющихся между стоящими вдоль всего обозримого пространства контейнерами.

Попасть на палубу также вышло без особых проблем. Достаточно было запрыгнуть на переднюю часть корабля, используя режим мимикрии. Ещё до самого проникновения на судно, мне пришлось заранее покрыть себя броней, чтобы в случае чего меня не смогли опознать, ведь внутри могли находиться люди. Мимикрия не является панацеей в полном смысле этого слова. Некоторые борги имеют встроенные в оптику визоры, что без труда могут засечь человека в режиме скрытности, а моя система была создана на основе уже имеющейся технологии стелса. Иными словами даже с моими небольшими доработками, меня было достаточно просто найти, поэтому лучше лишний раз не наглеть и действовать осторожно и по уму.

Первым делом решил исследовать трюм и его содержимое. Обычно тайники находятся в самом недоступном для посторонних людей месте, коем данный отсек корабля и является. Вскрыв электронный замок на одной из дверей, я начал планомерные поиски места, где Смешер и прячет всё своё добро. Разумеется, каюты и прочие технические помещения не остались в стороне. В итоге из-за постоянной возни со вскрытием каждого помещения, времени на поиски ушло куда больше, чем я изначально планировал. Благо, что Вега в данный момент наблюдала за территорией и случись что-то необычное, она тут же даст мне знать.

— «Больше часа и никаких результатов». — Мысленно жалуюсь своей помощнице, что в данный момент находилась со мной в одном канале связи.

— «Может быть, тайник находится в капитанской рубке или же в одном из контейнеров наверху»? — Вполне логично предположила андроид.

— «Это было бы слишком просто и глупо. Прятать что-то на видном месте в этом городе не самая лучшая затея».

— «С большой вероятностью многие потенциальные воры, рассуждали бы в подобном тебе ключе. Иными словами с точки зрения человеческой логики, данный поступок себя полностью оправдал».

— «И ведь не поспоришь». — Соглашаюсь с мнением своей помощницы, но это не избавило меня от чувства досады, за потраченное впустую время.

В конечном итоге все внутренности Эбунике были исследованы мною вдоль и поперек. Разумеется, на этом я останавливаться не собирался. Поднявшись вновь на верхнюю палубу, решил не откладывать дело в долгий ящик и начать очередные поиски с задней части корабля. К моему изумлению, мне практически сразу попалась на глаза бронированная дверь с электронной системой защиты. Подойдя к ней ближе и начав её детально изучать, я убедился в том, что скорее всего именно за этой дверью и скрывается цель моей текущей миссии.

К моему глубочайшему удивлению, дверь оказалась с крайне неприятным для меня сюрпризом. Просто взломать её не выйдет без специальной карты доступа. Если попытаться сделать это в обход, то система в любом случае подаст сигнал на компьютер, к которому она подключена. И глушилка в этом деле была бессильна, ведь при её использовании произойдёт ровно то же самое.

— «Я вижу два решения проблемы данной ситуации». — Неожиданно высказалась Вега.

— «Излагай».

— «Можно задержать отправку сигнала на пару минут, при помощи парной работы демона и глушилки. Либо же попасть внутрь, сделав проход снизу или сверху».

— «Короче говоря, да здравствует вандализм». — Вега никак не прокомментировала мою незамысловатую шутку, предпочитая отмалчиваться и понаблюдать за всем со стороны.

Потратив ещё с десяток минут на попытки подступиться к закрытому помещению, я наконец-то смог попасть внутрь. Вход был проделан из трюма при помощи репульсорной перчатки в моей руке. Температуры хватило с головой на то, чтобы создать небольшую дырку, ну а дальше мне оставалось только запрыгнуть в получившееся отверстие.

— Вот это я понимаю тайничок. — Уважительно осматриваю горы всевозможного оружия, вперемешку с разнообразными устройствами.

Прогуливаясь среди стеллажей, сразу же заприметил выставленный посреди всего добра экзоскелет, что со стороны будто бы возвышался над всем остальными здесь присутствующими экспонатами. Подобная расстановка могла очень многое поведать о своём владельце, но сейчас меня волновало далеко не сам интерьер, а его содержимое. Благо, что владелец тайника был ярко выраженным перфекционистом, что существенно облегчало мне нахождение нужной вещи.

— А вот и то, что мне нужно. — За бронированным стеклом находилась серебристая рука, с довольно чёткой и понятной пометкой того, кому она раньше принадлежала.

«Самовлюблённый кусок дерьма».

Помимо цели заказа мой глаз зацепился за ещё один расположенный на стенде имплант, находящийся в довольно плачевном виде. На нём не было написано, кому он принадлежал, но мне и не нужно было дополнительных пояснений, чтобы понять, кто являлся владельцем этой руки. В голове сразу же возник образ улыбчивого мужчины, что когда-то являлся мне отцом.

— «Вега, врубай глушилку, мне нужно кое-что сделать. Время сделать что-то запоминающееся».

— «Сделано». — Без лишних вопросов ответила искин, после чего мой костюм покрылся рябью, а в отражении стекла я увидел своё незамаскированное маской лицо.

Максимум силы… — Раздался синтезированный голос Марса, после чего я ощутил мимолётную дрожь по всему телу.

— «Это ему не принадлежит». — Со всей доступной мощью бью кулаком по бронированному стеклу, которое с хрустом прогнулось после моего удара, рассыпаясь на множество осколков…

— «Алекс, сигнал был отправлен, поторапливайся».

— «Минуту, хочу оставить ему сувениры на память». — Заканчиваю установку мин по всему помещению, после чего с довольным видом ухожу через проделанную в полу дырку.

Покинуть корабль удалось ровно в тот момент, когда в небе уже виднелся приближающийся к докам Ави. Уйдя с открытой местности, решил на время затеряться на территории складов, собираясь понаблюдать за разворачивающимися событиями от первого лица. Парковать Ави никуда не стали. Смешер предпочёл просто-напросто прыгнуть из его нутра на высоте нескольких десятков метров. Должен признать, что я впечатлен. Его экзоскелет смог без особых проблем справился с подобной нагрузкой. Правда бетон под его ногами не отличался особой прочностью, мгновенно разлетаясь под весом сиганувшего вниз десантника. Ради веселья я даже решил записать всё предстоящее веселье. Разумеется, объектом потехи станет непосредственно сам хозяин тайника.

— «Оу, сейчас начнётся». — Губы непроизвольно вытянулись в предвкушающей улыбке, смотря за тем, как Смешер подошёл к двери и сейчас пытается её открыть. Конечно у него не сразу это получилось, ведь я немного поколдовал над ней, сделав её менее сговорчивой.

Через несколько десятков секунд, наёмнику наконец-то удалось открыть заветную дверцу, только вот в следующую секунду ему пришлось в срочном порядке отпрыгнуть в сторону, уворачиваясь от летящих во все стороны осколков. К сожалению, его лица мне увидеть не удалось, но судя по доносившемуся в мою сторону отборному мату, ему сейчас было далеко до понятия «радость». Прекратив запись, я с довольным видом спрыгнул с контейнера, окончательно покидая территорию порта.

— «Сделал гадость — сердцу радость»…

Обратная дорога до Посмертия заняла у меня куда больше времени по причине того, что я решил немного прошвырнуться по ночным улочкам города. Добравшись до жилой части Уотсона, мне довелось вживую наблюдать за тем, как резко преобразился Найт-Сити в ночное время суток. Люди без какого-либо страха сновали туда-сюда, даже не задумываясь о том, что в любой момент их могут убить просто из чье-то прихоти.

Помимо взрослых, по дороге мне попались явные беспризорники. Каждый выживал, как умел, и они не были исключением. На моих глазах толпа детишек обступила какого-то спящего на порванном матрасе бедолагу, после чего без какой-либо жалости начали обирать его до липки.

Внутренне передернувшись, я невольно вспомнил то, как когда-то сам находился в подобных условиях. Только сейчас я в полной мере осознаю, насколько же мне повезло встретить не абы кого, а Марко и его компанию. В подобных условиях жизни тяжело оставаться человеком и дети не были исключением. Если задуматься, именно то, что я сейчас видел и есть истинное положение вещей в городе. Кто-то пытается жить по совести, а кому-то проще пойти по головам других, используя людей, как своеобразный трамплин в хорошую жизнь. И вторых было в сотни, если не тысячи раз больше.

В некотором роде Найт-Сити был похож на гигантский улей, где у каждого была своя определенная для данной экосистемы роль. В моём старом мире подобное не так ярко бросалось в глаза, хотя что-то похожее все же прослеживалось.

Такими темпами я сам не заметил того, как мои ноги привели меня прямо к порогу клуба. После получения задания прошло около четырёх часов, за которые народа внутри заведения стало куда больше. Только сейчас мой мозг отметил, что я до сих пор не удосужился уведомить Бестию о выполнении миссии, но сейчас это было уже не важно. В этот раз охранник вполне спокойно меня пропустил внутрь, позволяя мне без лишней нервотрёпки направиться в сторону скучающей за барной стойкой женщины.

— Уже вернулся? — Амендиарес перевела на меня заинтересованный взгляд. Стоило хозяйке заведения обратить на меня внимание, как и другие находящиеся внутри наёмники последовали её примеру. В этот момент в моей голове проскользнула мысль о том, что со стороны я будто бы похож на неведомую зверушку в зоопарке.

— Это не заняло у меня много времени. — Скидываю с плеча созданный при помощи наномашин рюкзак, достав из него примечательную серебристую руку со следами небольшой ржавчины на корпусе. — Как и заказывали. — Кладу конечность на стойку и усаживаюсь на соседний от хозяйки Посмертия стул.

— Не думала, что ты сразу возьмёшься за работу. — Рейчел подхватила имплант и начала со всех сторон его рассматривать. — Ошибки быть не может, это явно принадлежало ему. — Бестия моргнула, после чего на мой счёт упала весьма приличная сумма денег.

— А это уже лично от меня. — Отправляю ответное письмо с видео, на котором было чётко запечатлен момент с подрывом тайника одного легендарного наёмника.

— Хотела бы я видеть сейчас его недовольную рожу. — Злорадно ухмыльнулась королева фиксеров.

— Моё задание можно считать успешно выполненным?

— На все сто процентов. Слухи действительно о тебе не врали, надеюсь на наше дальнейшее сотрудничество. — Бестия протянула ладонь в мою сторону, явно намекая на рукопожатие.

— Я предпочитаю менее опасные способы заработка, поэтому не стоит рассчитывать на то, что я буду всегда отвечать согласием. — Заранее поясняю некоторые моменты во избежание возможных казусов.

— Значит для тебя это что-то вроде хобби?

— Скорее способ познакомиться с нужными людьми.

— Ты мне напоминаешь мою старую знакомую. — Неожиданно заявила собеседница.

— И кого именно, если это не секрет?

— Возможно ты о ней даже слышал. Её зовут Альт Каннингем.

— Неожиданное сравнение.

— Это лишь оценочное суждение и оно может иметь ничего общего с истиной.

— Значит, остановимся на этом. — Подхватываю рюкзак и направляюсь вместе с ним к выходу.

— Заходи если будет время, работа для тебя всегда найдётся. — Донеслось мне в спину.

— Учту…

17 Января 2069 года 00:28

Не успел я толком добраться до четвёртой мегабашни, как мне тут же посыпались сообщения от Мичико. Честно говоря, отвечать мне на них совершенно не хотелось, но моё игнорирование было воспринято не так, как я того ожидал.

Входящий вызов — Мичико

Создание защищённого канала связи

Вызов принят — установка соединения

— Привет, ты что-то хотела? — Вопросительно склоняю голову, изображая из себя ничего непонимающего дурачка.

— А-чан, это твоих рук дело?

— Что именно? — Задаю провокационный вопрос, чтобы убедиться, в чём меня конкретно хотят уличить.

— Доки, о которых ты меня недавно расспрашивал.

— Даже если это был я то что? — Вопросительно приподнимаю бровь.

— Об этом тайнике знало очень мало людей и мне стало любопытно, кто и зачем тебя туда послал. Сомневаюсь, что ты решил подорвать его по собственной инициативе. — Сразу же раскусила меня тётя.

— Раскрывать личность человека не стану, скажу лишь то, что он никак не связан с Арасака напрямую. Откуда он получил данные о местоположении мне также не известно.

— Такой же принципиальный, как и твой отец. — Мичико тяжело вздохнула, после чего её взгляд заметно потеплел. — Я просто хотела убедиться в том, что с тобой всё хорошо.

— Не волнуйся, по сравнению с тем, что я в скором времени собираюсь провернуть, это смотрится, как детская шалость, не более.

— Вспоминая твои цели, ты заставляешь меня переживать ещё больше. — Возмутилась японка, состроив недовольное лицо. — Просто будь аккуратен и дай мне знать, если тебе понадобится помощь. Большего мне не нужно.

— Спасибо.

— Навести меня, как будет время.

— Хорошо, я постараюсь. — Мичико смерила меня подозрительным взглядом, после чего она тяжело вздохнула и напоследок одарила меня улыбкой, прежде чем оборвать звонок.

Соединение прервано — звонок окончен

— «В последнее время у меня действительно стало не хватать времени. Возможно, мне стоит сбавить нагрузку»… Запустив руку в волосы, я немного помялся на месте, после чего решительно направился внутрь гигантского здания…