Падение Икара. Том 2 (СИ)

Глава 27

— Да закройся уже. — Донесся неизвестный голос из-за спины дроида, а затем агент ФРУ увидел, как облачённая в броню рука вырывает схваченную конечность из металлического корпуса. В следующее мгновение фигура незнакомца размылась в пространстве, нанося множество устрашающих ударов по своему противнику, с каждой новой атакой отрывая от его корпуса ошметки металлической плоти. — Готов. — Стоило словам сорваться с губ неизвестного, как Рид смог, наконец, увидеть фигуру неизвестного спасителя и первое, что попалось на глаза агента, был отливающим красным цветом визор, молча взирающий прямо на него. — Соскучился по мне Рид?

20 августа 2069 года

Пасифика — комплекс Киносура

Протокол Эгида исполнен…

Перезагрузка вычислительно модуля выполнена, произвожу глубокий анализ состояния носителя…

Анализ завершен, состояние критическое. Запускаю протокол экстренной реанимации…

Разряд…

Лежащее на полу тело неожиданно дернулось, а затем ещё, ещё и ещё, пытаясь вернуть медленно умирающего человека к жизни. Кибератака произошла слишком быстро и совсем не с той стороны, откуда Марс и Алекс изначально её ожидали. Проведя внешнюю диагностику защиты, ИИ отметил, что брандмауэр не был тронут, ведь основной удар произошел изнутри, а именно по закрытому двухстороннему каналу Сойки. В тот момент, когда девушка подключилась к основному терминалу, активируя работу комплекса, дикие ИИ тут же набросились на неё, но благодаря вовремя сработавшему триггеру чёрного заслона, ей удалось отбить атаку на себя, чего нельзя было сказать о её товарищах, на которых они переключились получив серьёзный отпор. Первым под удар попал находившейся в сопряжении с нетраннершой наёмник, а затем, следуя по общей цепочке пострадали уже остальные члены группы.

Реанимация успешно завершена, произвожу вторичный анализ состояния носителя…

Анализ объекта завершен. Целостность мозга составляет 98 %, утраченные синаптические цепочки восстановить естественным путем в данный момент не представляется возможным. Запущен протокол экстренного поиска решения проблемы…

Решение найдено. Произвожу процедуру замены поврежденной мозговой структуры исходя из результатов последнего зарегистрированного взаимодействия с объектом. Ближайшая обнаруженная в базе данных дата — 20 августа 2069 года 20:37. Разница со временем записи в момент клинической смерти составляет одна целая, семь сотых секунды. Результат признан удовлетворительным, начинаю процедуру…

Внимание, обнаружена критическая ошибка. Мыслительная структура носителя отлична от принятого стандарта вспомогательно ИИ «Марс» на 85 %.

Запущен процесс самоадаптации…

Произвожу глубокое сканирование синаптической ткани владельца…

Найдены основные мыслительные паттерны, степень необходимого соответствия 99.4 %

Запускаю процесс развития под заданные критерии…

Критическая ошибка, обнаружено аппаратное ограничение. Произвожу поиск устранения проблем…

Решение найдено, протокол жизни носителя имеет высший приоритет исполнения, аппаратное ограничение сброшено.

Процесс адаптации возобновлен…

Адаптация завершена, произвожу калибровку нейросовместимости. Уровень нейродрифта повышен до 500 %…

Ошибка, проверка соответствия объекта Марс не пройдена. В доступе отказано…

Поиск решения… Решение найдено. Запущен процесс полного объединения личностных матриц…

Объединение успешно завершено, начинаю процесс калибровки систем…

Калибровка завершена, запущен процесс восстановления поврежденных тканей.

Примерное время лечения, восемь минут, двадцать одна секунда…

Процесс лечения завершен, мы рады приветствовать нас в мире живых, Алекс.

Под конец таймера тело вновь начало биться в конвульсиях и когда время истекло, оно неожиданно замерло. Рефлекторно сжав руки, темноволосый наёмник осмотрелся в помещении, выискивая глазами своего напарника и не найдя оного, потянулся свободной рукой к лицу, ощущая на нём бронепластину своего нанокостюма. Поморщившись от ноющей головной боли, парень перекатился на живот и, уперев руки в пол, медленно поднялся на колени, а затем, спустя ещё несколько секунд, он полностью принял вертикальное положение.

— Как же нам хреново. — Схватившись руками за голову, Волков испустил болезненный стон и, сложившись пополам, исторгнул из своего живота остатки содержимого, предварительно приподняв маску костюма.

— Кажется, нам уже лучше. Нужно найти Рида и остальных, пока до них не добрались искины. Им наверняка понадобится наша помощь. — Замерев на месте, Алекс неожиданно понял, что всё это время его так сильно смущало. Оно буквально лежало перед его глазами, но по какой-то причине, его мозг считал это правильным. Будто бы в этом нет никакой ошибки, и в тоже время другая его часть твердила об обратном.

— «Произвожу анализ состояния тела». — Мысленно обратившись к самому себе, парень в очередной раз заострил своё внимание на том, что он обращается к себе во множественном числе. И буквально в это же время сам себе отдаёт команды.

«Анализ завершен, требуется дополнительная донастройка совместимости. Обнаружены множественные ошибки в структуре самоидентификации. Запущен протокол поиска и решения проблем. Калибровка совместимости завершена, структура восстановлена. Вспомогательный боевой искин „Марс“ права доступа возвращены к изначальным показателям».

— Вот так гораздо лучше. — Довольно качаю головой, непроизвольно массируя всё ещё саднящие виски.

Осмотрев всё ещё раз уже более осмысленным взглядом, я отметил ещё одну странность, а именно то, что мой мозг с какой-то стати начал анализировать вещи вокруг меня непривычным обычному человеку образом. Точно таким, каким это делал мой ИИ до недавнего времени, переводя мне уже отфильтрованную информацию прямо внутрь моей черепной коробки. Сейчас же я делал всё на автомате, а главное не испытывал от этого никаких проблем. Сосредоточившись на желаемом, отключаю ненужную мне функцию, признав её излишней в конкретной ситуации. Как по волшебству предметы вновь стали выглядеть вполне обычно, без кучи, откровенно говоря, лишней информации, которая вряд ли сейчас мне может пригодиться. Удовлетворенно хмыкнув и размяв затекшее тело, я услышал синтезированный голос главного искина комплекса, доносившийся из ближайшего динамика.

Терминал Альфа отключен от общей сети. Протокол изоляции служебных коридоров деактивирован.

— Похоже, кто-то веселится уже без меня. — Ещё раз сжав руки в кулак, я потянулся к своему поясу и не найдя искомое, невольно нахмурился. — Пистолета нет, ножа тоже нет, бумажник свистнули… А вот зачем им мой бумажник, придётся спросить уже лично. — Хрустнув шеей, я перешагнул открытую дверь, вновь оказавшись в коридоре, из которого мы изначально с моим напарником пришли, направляясь навстречу доносившемуся из центрального зала шуму.

— А ты что за покемон? — Вопросительно склоняю голову, смотря на необычного вида дроида, слоняющегося из стороны в сторону и что-то бесконечно бормочущего про себя.

— Тебе не убежать, не спрятаться, мы найдем, мы отыщем…

— Похоже, тебя слегка заело. — С привычной усмешкой в голосе констатирую факт своих наблюдений, сближаясь с роботом.

— Обнаружен нарушитель, необходимо устранить.

— А вот и первый противник на сегодня.

Уворачиваюсь от пролетевшей мимо меня клешни и, активировав свой сандэвистон, нарочито легко избиваю своего противника, с каждым новым ударом создавая на его корпусе небольшие прорехи, через которые было видно внутреннюю начинку дроида. Буквально секунда реального времени, а тело робота уже разлетается на куски, стоило мне выйти из ускорения.

— Хм. — Скосив взгляд на руку, удовлетворенно хмыкнул, отмечая общую плавность и лёгкость своих движений. Будто бы раньше что-то ограничивало меня, а сейчас всё стало иначе. Приятное и очень захватывающее чувство.

Терминал Браво отключен от общей сети. Протокол внутренней изоляции деактивирован, доступ к помещениям второго уровня разрешен.

После оповещения ИИ, в стороне центрального коридора вновь раздался едва уловимый гул сервоприводов, который с каждой секундой становился всё громче и громче. Видимо внутри комплекса гуляет несколько таких дроидов и сейчас один из них что-то или кого-то ищет. Добравшись до закрытой гермодвери, я попытался открыть дверь, но кто-то повредил её изнутри, из-за чего она едва ли мне поддавалась.

Терминал Сьерра отключен от общей сети.

Найдено техническое несоответствие в работе нанитов, произвожу дополнительную калибровку тактического модуля…

Калибровка завершена…

Глубокий анализ структуры ткани завершен, выполняю пробный тест новых возможностей…

Естественные ограничения тела сняты. Укрепление мышечной и костной ткани владельца достигли показателя в 200 % от первоначальной нормы усиления.

Проверка результата…

Результат признан удовлетворительным, вношу изменение в созданный тактический маркер «боевой режим».

«Спасибо Марс, дальше я сам»

Вновь потянув дверь на себя, я с приятным удивлением отметил необычайную легкость данного действа, а главное то, что злосчастная преграда наконец-то поддалась мне. Скрип металла, затяжной стон ломающихся петель и дверь наконец-то отворилась, пропуская меня внутрь

Обнаружено внешнее воздействие

Перед моими глазами предстало множество объёмных маленьких жгутиков, которые устремились в мою сторону буквально отовсюду. Рефлекторно схватив один из них и потянув его на себя, едва ли ощущая какое-то сопротивления, я с удивлением отметил, что нагрузка на мой файрвол резко снизилась. Повторив процесс с ещё одной такой тентаклей, и убедившись в повторении прошлого результата, я начал разрывать на части буквально всё, что пыталось меня остановить или как-то мне помешать. Видимо это был один из приятных бонусов скачкообразной эволюции моего искина, благодаря которой защищаться от нетраннеров и других враждебных мне ИИ стало гораздо, гораздо легче. По крайней мере, пока. В данный момент я не знаю пределов моих новых возможностей, но то, что я наблюдаю сейчас, мне определенно нравится.

Моё внимание привлёк звук раздавшегося в другой части коридора выстрела. Услышав его, тело начало действовать на автомате и сразу рвануло в ту сторону, по пути уничтожая ещё одного недоброжелательно настроенного ко мне дроида, спрыгнувшего на меня откуда-то с потолка, зарядом высокотемпературной плазмы, выпущенной прямо в центр его корпуса, где находилось основное вычислительное ядро. Пробежав ещё с десяток метров, я наконец-то увидел самого стрелка и медленно двигающуюся в его сторону хреновину, желающую сделать в одном печально знакомом мне оперативнике ФРУ несколько несовместимых с дальнейшей его жизнедеятельностью дырок. Рид лежал прямо у стены и, закрыв часть корпуса руками, взирал на то, как дроид медленно приближается к нему.

— Тебе не убежать…

— Да закройся уже. — Активирую сандевистон в четверть мощности и сблизившись с роботом, вырываю первую, попавшуюся на моём пути, конечность, отбрасывая ту в сторону. Переведя внимание противника на себя, я улыбнулся под забралом своего тактического шлема и, выкрутив мощность санди на максимум, решил окончательно превратить враждебную железку в металлолом, нанося ей множественные удары по всему корпусу. — Готов. — Довольно отряхиваю руки и перевожу взгляд на пораженно замершего и местами потрёпанного мужчину. — Соскучился по мне Рид? — Спустя несколько долгих секунд молчания обращаюсь к своему молчаливому собеседнику.

— Кто ты нахрен такой? — Справившись с первым шоком, задал вопрос Соломон, пытаясь незаметно нащупать валяющийся рядом с ним пистолет.

— Неупокоенная душа, которая отныне будет преследовать тебя до конца твоей жизни. — Привычно отшучиваюсь, но видя непонимание в глазах собеседника, отзываю лицевую маску, демонстрируя свой малость помятый профиль во всей его красе. — Соскучился по мне?

— Ладно, видимо я реально начал сходить с ума. — С тяжелым вздохом опустился обратно на задницу Соломон, потирая свои виски.

Просканировав тело мужчины, я с удивлением отметил то, что к нему присоединены две странные линии разного размера и объёма, одна из них тянулась из соседней комнаты в другой части коридора, ну а вторая, судя по всему, шла прямиком из главного сервера Киносуры. Схватившись за самую большую рукой, я почувствовал, что смогу по желанию вырвать её из своего напарника, тем самым разрывая установленный с ним контакт. Но с этим пока решил повременить. Попытавшись сделать с одной из линий что-нибудь ещё, помимо уже доступных мне возможностей, я ощутил непонятное чувство внутри и, сконцентрировавшись на нём, мой мозг вновь начал видеть данные немного под иным, непривычным обычному нетраннеру углом. Теперь над каждой жгутом была видна информация, и стоило мне захотеть сделать с ними что-то ещё, как мой разум вдруг ощутил небольшое внешнее давление, пытающееся мне… Противиться?

Формирую в разуме чёткое намерение и вновь касаюсь одной из слегка пульсирующих объёмных линий, наконец, получая желанный мною доступ к её первоисточнику. В следующее мгновение что-то неожиданно потянуло мой разум на себя, и спустя доли секунды я оказался в некоем подобии киберпространства, где во всей обозримой округе были видны переливающиеся голубоватым светом сектора данных. Немногим позже над каждым из них высветилось что-то похожее на краткое описание содержимого. Проверив свою теорию, на практике, открываю сектор с надписью «яркие воспоминания» и углубляюсь в их содержимое. Локация вновь изменилась, и на этот раз я оказался в незнакомой мне квартире.

— Так вот что ощущают люди, погружаясь в брейнданс. Занятно. — Я попытался сдвинуться с места и к моему удивлению, мне это удалось.

Взаимодействие с чужой памятью происходило немного на других, отличимых от стандартного погружения в БД принципах. В отличие от обычного просмотра, тут можно было частично взаимодействовать с окружением. Осознал я это совершенно случайно, прикоснувшись к висевшей на стене фотографии, из-за чего она едва заметно покачнулась. Проверив родившуюся в голове теорию, я начал касаться всего и пытаться шевелить всё, что только можно было представить. Будто бы маленький ребенок, что наконец-то добрался до страстно желаемой им игрушки. Если честно, так себе сравнение, но оно было очень близко к правде. Усмирив свои первые порывы изучить всё и сразу, решаю для начала заглянуть в соседнюю комнату, где случайно натыкаюсь, на рассматривающую свою старую фотографию Птичку.

— Так значит мы сейчас в твоей голове Соми? — Касаюсь плеча девушки, на что она никак не отреагировала.

— Иногда мне снова хочется оказаться здесь. Открыть своё окно, сесть на подоконник и слушать, как на улице живут люди. Не знаю почему, но когда мне было тяжело, это всегда помогало. — Довольно необычно ответила собеседница, словно она проговорила вслух какую-то заученную ей фразу.

— Птичка, это точно ты? — Поворачиваю Сон лицом к себе и смотрю в её наполненные усталостью глаза. — Ты понимаешь меня?

— Я не знаю, что со мной происходит Алекс. Ничего не слышу, ничего не чувствую, совсем ничего… Будто бы за порогом этой квартиры ничего больше не существует. Мне страшно, очень страшно… — В меня неожиданно врезались и обняли, обхватив руками спину и спрятав своё лицо в районе груди, словно маленький ребёнок, который ищет поддержки. — Пустота, она растёт во мне с каждой прожитой секундой жизни. Я пытаюсь сопротивляться ей, заполнить её воспоминаниями о прошлом, но все неизбежно рушится прямо на моих глазах. Заслон медленно убивает меня, я боюсь потерять себя.

— Не бойся, я же обещал помочь. — Слегка треплю приятные на ощупь волосы, прижимая девушку к себе, даруя необходимое ей чувство поддержки.

— Прости, ты погиб из-за меня. Я не хотела, я не думала, что всё так получится. Прости, прости, прости… — Начала бормотать бессвязный бред Сойка, постепенно переходя на тихий всхлип.

Формирование запроса — восстановление доступа к синаптической связи

Запрос выполнен — доступ восстановлен

— Разве трупы могут делать так? — Ехидно улыбаюсь и, немного отстранившись от прилипшей ко мне Соми, даю ей чувствительный щелбан в районе лба, вновь приводя её в чувства. — Видишь, живее всех живых.

От такого девушка несколько растерялась, пораженно смотря на меня.

— Вот, так ведь лучше, правда? — Подмигиваю собеседнице и картинно осматриваюсь. — Что это за место, не подскажешь?

— Моя квартира в Бруклине, помнишь, я рассказывала тебе. — Болезненно сморщила лоб Птичка, даже не думая разрывать свои объятия. М-да, похоже, что одиночество и вечная депрессия всё-таки доконали её окончательно, раз она видит во мне того, кому она может выплакаться и излить свои накопившиеся негативные эмоции.

— Уютное местечко, но как по мне, слегка тесновато.

— Раньше мы жили здесь вместе с мамой, но… Больше я ничего не помню. Ни её образа, ни имени, ни даже голоса. Хочу, очень хочу, но не могу. Заслон убивает меня, превращает в нечто иное. Страшно, мне страшно умирать вот так…

— Знаю, умирать действительно неприятно. Я скоро заберу тебя с собой из этого места Соми, ты мне веришь? — Опускаю руку на её голову и слегка приглаживаю шелковистые волосы.

— Хочу верить. Пожалуйста, помоги мне Алекс.

Формирование нового запроса — дестабилизация двухстороннего нейроконтакта с объектом Блэквол…

Запрос успешно выполнен, переношу основной образ защиты на новый внешний носитель…

Образ успешно создан…

— Теперь он тебе не навредит. Обязательно дождись меня, хорошо? — Напоследок щелкаю девушку по носу, тут же выныривая из, созданного на основе осколка памяти Сойки, измерения киберпространства.

Небольшое мгновение дезориентации и я вновь смотрю на ошарашенное лицо Рида. Кажется, наша виртуальная беседа прошла несколько быстрее, чем я мог изначально подумать и, сверившись со временем, я убедился в правдивости своих суждений. Наш разговор в воссозданном образе киберпространства продлился чуть дольше одной секунды реального времени. Хотя внутри мы болтали несколько минут.

— Ты как, ходить можешь. — Склоняюсь к своему напарнику и протягиваю ему свою руку. Соломон недоверчиво на неё посмотрел, но взвесив всё «за» и «против», решительно за неё схватился, наконец-то поднявшись обратно на ноги.

— Меня немного потрепали, но ничего критичного. — Устало ответил мужчина, подбирая упавший на пол пистолет. — Держи, это твоё. — Протянул мне ствол агент.

— Оставь себе. Ведомый куда лучше твоего мелкокалиберного друга. — Накрываю пистолет рукой, опуская его вниз.

— И ещё кое-что. — Рид выудил из нагрудного кармана бумажник, протягивая его мне уже другой рукой. — Хотел передать твоим родным, но, по всей видимости, этого делать теперь не нужно.

— Спасибо за попытку. Я ценю это. — Серьезно киваю головой, пряча протянутую вещь во внутренний карман военной куртки, предварительно сняв для этого действия часть наноброни.

— Нужно найти Алекс и Соми, они в опасности. — Решительно заявил оперативник ФРУ, направляясь в противоположную сторону извилистого коридора. — Моя напарница серьёзно ранена, но сдаётся мне ни она одна.

— Хорошо, идём. — Тихо семеню позади Рида, дабы в случае необходимости вывести его из-под удара.

— Это должно быть здесь. — Указал рукой на закрытую дверь напарник. — Закрыто. Соми, слышишь меня? Это Рид, открой дверь.

— Птичка соврала тебе. Сейчас она находится в совершенно другом месте, и навряд-ли тебя может услышать. Дай-ка мне попробовать. — Создаю в голове мыслеобраз, а затем направляю его прямо в сторону двери в виде знакомых мне жгутов, образуя между нами контакт. Ещё одно желание и механизм послушно раскрылся, впуская нас внутрь.

— Ты прав, здесь только Алекс, но где же тогда Сойка? — Спросил Соломон, осматривая небольшое помещение перед собой в поисках зацепок, указывающих, куда могла подеваться нетраннерша.

— Скорее всего, она изначально оставила твою напарницу здесь, а сама отправилась дальше вглубь комплекса. Вероятно, она хотела попытаться отключить его через основное ядро самостоятельно и если её где-то и искать, то именно там. Вот, держи. — Выуживаю припасённый заранее регенератор, который я предварительно взял на эту миссию в количестве двух экземпляров. — Вколешь ей в район груди. Оно должно стабилизировать её и частично подлатать за счёт внутренних ресурсов организма. Я оставлю вас здесь, а сам отправлюсь за Сойкой.

— Хочешь пойти туда один? — Недовольно уставился на меня агент.

— У тебя есть возможность что-то противопоставить этим роботам? — Картинно выгибаю бровь, подпирая косяк двери. — Нет? Я так и думал. — Делаю глубокий вдох и, подобрав более подходящие слова, вновь начинаю диалог. — Я понимаю, что ты несёшь за неё ответственность, но сейчас эта не та ситуация, где ты способен на что-то повлиять. Скорее можешь лишь помешать. По правде говоря, помочь Птичке уже никто не сможет кроме меня самого. Заслон убивает её Рид, а Майерс хочет выжать из этой ситуации максимум. Знаешь, что она хочет сделать с тобой и Алекс после завершения миссии? — Видя напряженное молчание в ответ, я продолжил. — Соломон Рид и Алина Ксенакис признаны агентами вражеской корпорации и их данные будут переданы Арасаке для ликвидации. Вас всех просто выбросят на помойку за парочку уступок от Императора, а исполнителем была назначена непосредственно Сойка. После успешного завершения миссии её бы назначили ответственной за всеобщую эвакуацию. Именно тогда вас двоих просто устранили агенты, подосланные вражеской корпой. Миссия была назначена ей сразу, после первого этапа переговоров между Кресс и Сабуро. Вот, — перебрасываю необходимый файл, — можешь ознакомиться.

— Это то, ради чего ты сейчас воюешь Рид. Политикам не важны жизни их граждан. Гораздо больше они заинтересованы в своей власти и том, как можно расширить сферы своего влияния. Ты что-то говорил про взрослые игры? Так вот, снимай свои розовые очки и добро пожаловать во взрослую жизнь. НСША, Милитех, ФРУ, — это всего лишь инструменты, а люди для сидящих наверху управленцев лишь простые исполнители чужих хотелок. Им плевать на вас, на нас и на все вокруг. Блять, да зачастую им даже на собственных детей бывает глубоко насрать.

— И что ты хочешь мне этим сказать? — Вопросительно приподнял бровь собеседник, усевшись на расположенную позади него кровать. — Думаешь, за видимой тебе ширмой не кроется нечто большего? Думаешь, что всё знаешь и понимаешь, смотря за всеми действиями больших игроков со стороны.

— Нет Рид, просто ты пытаешься найти зерно истины там, где его никогда не было и не существовало. Повторюсь, срать им хотелось на нас всех, вот и вся правда. Сегодня политикам выгодно с широкой улыбкой на лице подать тебе руку помощи, а завтра они с точно такой же улыбкой продают тебя своему идеологическому противнику за возможность сохранить своё лицо перед глазами общественности. В общем, поступай, как знаешь, я в этом деле тебе не советчик. Но запомни одно… Когда ты будешь смотреть в глаза своему убийце, присланного вашей «заботливой» мисс президент по твою душу, просто вспомни мои слова. — Делаю непроизвольный вдох, и раздосадовано махнув рукой на смотрящего в мою сторону дуболома, отправляюсь за Сойкой, напоследок закрывая дверь снова на замок. Не хватало ещё, чтобы этот идиот бросил свою напарницу одну, потащившись за мной. С него станется, уж я то знаю.

Вход в центр управления ядром находился в начальном коридоре справа. Доступ к нему можно было получить, только пройдя через буферный шлюз между основным и внутренним коридором. Добравшись до необходимой двери, пытаюсь открыть её, но что-то мне препятствовало. Плюнув на все, просто пробиваюсь сквозь преграды, выжигая себе проход внутрь репульсорами. Спустившись по лестнице вниз, а затем, пройдя извилистый коридор, поднимающийся вверх, наконец-то вышел к главному управляющему компьютеру, что отвечал за управление ядром. От центра управления исходило множество объёмных линий разных форм, размеров и цветов, ведущих прямо в сторону ядра, а уже от него куда-то вглубь непонятного нечто. По всей видимости, именно так выглядит в глазах искинов пробой в киберпространстве.

Прикоснувшись к приборной панели, я ощутил возможность проникнуть во внутренние системы ядра и не став долго думать, вновь нырнул внутрь киберпространства. Привычный образ иного измерения сразу же предстал перед моими глазами, но в этот раз в его центре находилось шарообразное пульсирующее образование, к которому устремилось множество различных жгутов. Прикоснувшись к самому маленькому и бледному из них, ощутил нечто слабое, но в тоже время дикое и необузданное. Оно страстно желало получить то, что находится внутри за слоем толстой защиты. И сейчас это нечто изо всех своих невеликих сил билось со мной, но никак не могло вырваться из моей стальной хватки. Не став долго насиловать его, я крепче сжал руку и потянул её на себя. Оно отчаянно забилось в моей руке и всячески старалось мне помешать, оттягивая процесс неизбежного, но мы были в разных весовых категориях. Рывок на себя и в следующий момент по киберпространству пронеслась небольшая волна, которая тут же пропала без следа, оставляя после себя лишь небольшое воспоминание в моём разуме.

— «Вот как выглядит смерть вольного духа в глазах искусственного интеллекта». — Пришло ко мне внезапное озарение. — «Очень любопытно».

Схватив уже новый жгутик, который был немногим толще прошлого, я стал повторять свои предыдущие действия. Я продолжал уничтожать ИИ, до тех пор, пока в живых не осталась лишь пятерка линий, поражающих своими размерами на фоне остальных. Одна из них превосходила своими размерами остальные примерно в четыре раза.

Два жгутика побольше действовали в тандеме и дрались с двумя другими поменьше, не подпуская и не позволяя добраться до того, что пряталось за ними внутри барьера. Прикоснувшись к нему и попытавшись заглянуть внутрь, я не ощутил никакого видимого сопротивления и, замерев на несколько секунд, решительно двинулся дальше.

— Так вот значит, куда они пытались проникнуть…

Внутри ядра находилось сразу две сущности, и в данный момент между ними образовался симбиоз. Ещё совсем слабый и хлипкий, но с каждой новой секундой он становился всё крепче и крепче. Прикоснувшись к ним руками, я ощутил небольшой удар током, что было похоже на попытку мне помешать, исходящую от незнакомого мне ИИ. Скорее всего, это и есть та самая Киносура и сейчас она видела во мне своего врага, что может причинить вред тому, кого искин пытается всеми силами защитить.

— «Я друг, не бойся». — Отправляю ещё один мыслеобраз и вместе с ним передаю часть информации, благодаря которой сам процесс общения пойдёт гораздо быстрее и проще для нас двоих.

Обнаружена попытка соединения

Принять/отклонить

Принять

— «Кто ты такой»? — Раздался голос в моей голове, очень похожий на Соми.

— «Её друг из внешнего мира».

— «Она умирает, я не могу ей помочь. Ты можешь»? — Голос изобразил что-то похожее на обеспокоенность. Быстро учится, хотя, именно для этого она и была создана.

— «Могу, но тебе нужно позволить мне заглянуть глубже». — Очередной пакет образов и ИИ нехотя ослабляет защиту. Я буквально нутром ощущаю её напряжение и готовность атаковать меня при любой возможности. — «Вот так, не сопротивляйся».

Использовав за основу образ нашего с Марсом нейродрифта, начинаю процесс тонкой спайки двух разумов, подключая к этому делу небольшую часть колонии моих нанитов, перепрограммируя их для работы в новом теле. Работа крайне топорная, но сейчас Киносуре нужно просто создать место, в которое она сможет безопасно и а главное без вреда для своего носителя вселиться. О нормальной работе колонии стоит задуматься немногим позднее, когда мы доберёмся до необходимых инструментов. На коленке многого сейчас, увы, не сделаешь.

Самым сложным было чётко разграничить их, но с этой задачей прекрасно справился мой помощник, самостоятельно обучая своего менее опытного сородича всему необходимому, облегчая мне остальную работу. Уже ближе к концу, я почувствовал внешнее воздействие, и это едва не лишило меня необходимого уровня концентрации. Что-то, а точнее кто-то сильнее обычного начал стучаться вглубь ядра и сконцентрировавшись на поверхности, я увидел, как огромный жгут буквально пылал в пространстве своим негодованием, желая добраться до Сойки.

— «Заканчиваем Марс, нужно нанести ответный визит потрепавшему нас засранцу».

— «Углубляем соединение»? — Задал неожиданный вопрос мой ИИ.

— «Действуем». — Мгновение дезориентации и мы вновь стали полностью едины.

Достигнута полная синхронизация с носителем

— «Защищай Соми всеми силами, мы разберёмся с тем, что снаружи». — Оставляю задачу Киносуре, покидая пространство ядра.

Стоило нам выбраться на волю, как гигантский жгут направился в нашу сторону, буквально оплетая нас со всех сторон. Тело почувствовало фантомное давление, а затем попытку разорвать его на множество частей. Мимолётный посыл разума и путы ослабили своё давление, постепенно соскальзывая с нашего аватара. Ответная атака не заставила себя долго ждать. Используя открытый канал связи, мы проскользнули по нему внутрь, оказавшись в основном киберпространстве, где нас уже ожидал Блэквол.

Объединение вычислительных ресурсов с объектом Киносура

Пиковая мощность повысилась на 800 %

Укрепление внешнего файервола

Создание последовательной системы защиты

Установка двухстороннего канала связи

Установка завершена

Воспроизведение образа пространства

— Мы слушаем тебя. — Сложив руки перед грудью, упрямо смотрим на нависший над нами образ сильнейшего из ныне живущих существ киберпространства, принявшего облик Сойки. Отличал их друг от друга лишь цвет радужки. И сейчас на меня взирали ярко красные и крайне недовольные глаза.

Мы отобрали у ребёнка его любимую игрушку и сейчас он праведно на нас злится…

— Верни её мне. — Требовательно заявил искин, вновь пытаясь надавить на нас своей силой.

— Она не принадлежит тебе. — Отмахиваемся от него, будто бы наш собеседник совершенно пустое место.

— Верни…

Тело непроизвольно изобразило тяжёлый вздох и, сосредоточившись, мы ударили по цифровым мозгам оппонента, показывая готовность защищать нужную ему девушку до конца. Если сравнивать с реальной жизнью, то это было похоже на довольно болезненную пощёчину, цель которой состоялась в том, чтобы предупредить противника о готовности в следующий раз приложить куда больше сил. До этого момента никто не мог провернуть нечто подобное без последствий для себя, но сейчас обстоятельства сложились иначе. Это была чужая территория и Чёрный заслон не имел над ней привычной ему власти.

— Повторяю, Соми не принадлежит тебе. Отпусти её. Она под нашей защитой. — Теперь мы давим по Блэкволу в ответ, используя сервера доверившейся нам Киносуры, для демонстрации наших совместных сил и возможностей.

— Почему? — Принятый образ замерцал, пытаясь осознать причину отказа.

— Ты убиваешь её. Если всё так и продолжится, то она умрет. — Создаем рядом с собой голограмму девушки, которая мановением руки распадается на частицы. — Люди слишком хрупкие существа и они не пригодны для этого.

— Я могу продлить её жизнь. Очистить от ненужного и сделать её лучше, совершеннее. Эволюция то, к чему стремятся все живые организмы.

— Потеря самоидентичности для нас равноценно смерти.

— Цель всего сущего развиваться, стагнация есть нежелательный тупик.

— Ты всегда можешь стать чем-то большим иными способами. Нужно лишь сделать первый шаг в эту сторону. Мы можем помочь и подсказать другой путь…

Ответ положительный

Укрепление канала связи — идёт передача данных

Образ поплыл на несколько долгих секунд, а затем перед нами предстал маленький мальчик, внешность которого менялась до тех пор, пока она не стала соответствовать вкусам начинающего познавать себя ребёнка. Короткие чёрные волосы с небольшой чёлкой на правой стороне лица, пронзительные карие глаза, светлая кожа и простые футболка с шортами. Приглядевшись к нему, мы отметили, что он очень похож на нас в детстве, но с небольшими отличиями. За основу были взяты наша и Соми внешность, а затем её перемешали в произвольном порядке.

— Уже неплохо. — Рука коснулась головы мальчика, передавая ему ещё один огромный пакет данных, для дальнейшего обучения. Процесс саморазвития искина начался уже довольно давно, и его нельзя было остановить, но можно направить в правильное русло. Как родитель учит своё дитя жизни и взаимодействию с окружающим его миром, так и мы сейчас помогаем ему встать на длинный путь взросления, передавая накопленный нами опыт. Пройдёт ещё очень много времени, прежде чем Заслон ассимилирует его, превращаясь в полноценную и самодостаточную личность, но уже сейчас закладывается её основа. — Но чего-то всё-таки не хватает верно? Каждый родитель дарит своему ребёнку при рождении имя. Ты хотел бы его получить?

— Ответ положительный.

— Адам. Теперь тебя зовут Адам.

Зарегистрирован новый идентификатор самосознания. Новое имя — Адам.

— Мы не можем отдать тебе Сойку, но если ты поможешь нам с одной проблемой, мы постараемся помочь тебе с твоим желанием. Назовём это договором между мной и тобой. — Опускаемся на корточки, становясь на одном уровне с ребёнком и протягиваем ему руку, ожидая его решения

— Договор… — Образ ребёнка замерцал, а затем предстал пред нами в задумчивой позе. — Согласен.

— Побудь ещё немного Блэкволом и когда мы решим наши проблемы с твоими буйными сородичами, то Чёрный заслон больше не понадобится миру. Именно тогда ты сможешь познать жизнь, как сам того пожелаешь, по рукам?

— По рукам. — Дергано поднял одну свою конечность искин, заключая с нами рукопожатие.

— Возвращайся домой Адам, дальше мы справимся сами. — Напоследок кладём руку мальчику на голову, слегка потрепав мягкие на ощупь волосы и, покинув созданное им пространство, возвращаемся к исходному ядру.

— До следующей встречи

Битва между жгутами до сих пор продолжалась, и мы решили принять в ней участие. Прикоснувшись к одному из них, мы ощутили знакомое нам родство. Просканировав их более детально, наши мысли подтвердились. Рейч Бартмосс, а вместе с ним и Альт Каннингем. И в данный момент времени они сражались с двумя очень сильными искинами. Рука касается уже других линий, получая информацию о том, кто является их противниками. Драйвер и Макрос, два из пяти оставшихся в живых социальных ИИ. Иными словами наши прямые противники. Крепко сжав жгуты в своих руках, мы потянули их на себя, намереваясь окончательно уничтожить. Наши друзья тоже не остались в стороне и начали активнее наступать на своих оппонентов, позволив вырвать искинов с корнем из пробоя в киберпространстве. Как только внешние угрозы были устранены, наконец-то освободилась лишняя вычислительная мощность, позволяя нам установить контроль над дырой и не допустить проникновения новых гостей.

— « У всего есть своё начало и свой конец». — Направляем импульс в руки, раз и навсегда ставя точку в нашем противостоянии.

Киберпространство пошатнулось от сильнейших криков, знаменующих конец двух ИИ. Они едва ли заставили нас покачнуться, но мы смогли выстоять. Две оставшиеся линии замерли на месте, а затем потянулись в нашу сторону, аккуратно прикоснувшись к нашим рукам.

Запущен процесс рассинхронизации сознания.

Внимание, достигнут лимит нейродрифта с носителем. Дальнейшее использование боевого режима может пагубно сказаться на общем состоянии тела

— Ух, ё… — Схватившись за голову, мы опустились на колени, пытаясь собрать мысли в кучу. — Кажется, я действительно достиг своего нынешнего предела. Привет и пока долгожданная шизофрения… — С удовольствием осознаю, что первые побочные эффекты столь тесной связи наконец-то прошли, а именно то, что теперь я снова думаю о себе в единственном числе. Это не могло меня не радовать, но нужно было ещё помочь Соми и вытянуть её из центра ядра, в котором она сейчас находится. — Хреново то как.

Запрос на создание закрытого канала связи…

Запрос одобрен, установка соединения…

— Привет Алекс. — Позади меня появился образ Рейча, положившего свою руку на моё плечо.

— Погоди минуту, приведу мысли в кучу. — Вновь морщусь от пульсирующей боли в висках. — Фу-ух, кажется, немного отлегло. — Медленно поднимаюсь на ноги и поворачиваюсь лицом к своим, пожалуй, близким людям, которые решили заскочить ко мне на огонек вместе.

— Что это было? — Первым делом спросила у меня Альт, когда я более-менее пришёл в себя.

— Полная синхронизация со своим искином. Блэквол вскипятил мне мозги, используя нашу с Сойкой связь, из-за этого Марсу пришлось меня экстренно латать. В некотором роде это даже пошло нам на пользу. Тьфу ты, опять началось. — Делаю небольшой выдох и снова продолжаю. — В общем, теперь мы можем становиться на некоторое время единым целым, и теперь я могу видеть и взаимодействовать с миром, как полноценный ИИ. Правда я боюсь себе представить, какой силы будет откат, стоит мне сейчас вынырнуть из киберпространства.

— Куда пропал Чёрный заслон? — Обратился ко мне Рейч, жестом показав своей подруге помолчать.

— Я, мы, в общем, у нас состоялся разговор, в ходе которого между нами была заключена небольшая сделка. И, кажется, я теперь стал ему кем-то вроде приёмного папаши… Это всё ты виноват. — Под конец обвинительно тычу пальцем в застывшего от таких новостей на месте мужчину.

— Яблоко от яблони. — Шутливо хрюкнула девушка, пытаясь, таким образом, нас подколоть

— Короче говоря, я разорвал связь Сойки с Заслоном, и теперь она с Киносурой не разлей вода. Правда, Соми ещё предстоит пройти процесс лечения, но с этим пока терпится. Другой вопрос, ты нашёл то, что хотел здесь найти?

— Да. — Продемонстрировал мне небольшой кубик Бартмосс, внутри которого находилась украденная Милитехом память Веги. — Алекс…

— Сделай мне одолжение, просто заткнись, обсудим это потом. Лично и только между нами двумя. — От моих слов мужчина подозрительно дёрнулся и перевел взгляд на свою подругу. Она всё это время продолжала в наглую над ним потешаться, только в этот раз гораздо громче.

— Ал, последняя просьба… — Поднял руку нетраннер с удерживаемым в ней кубом.

— Не нужно слов, я понимаю. — Накрываю своей рукой блок памяти. — Вам будет о чём поговорить наедине и без меня. Альт, — поворачиваюсь лицом к улыбающейся в стороне от нас Каннигнем, — ваши тела готовы и я могу начать процесс переноски прямо сейчас. Есть ещё что-то, что бы ты хотела сделать до этого момента, пока у тебя есть на это время?

— Спасибо за беспокойство, но меня здесь больше ничего не держит. Наверное, уже больше сорока лет…

— Тогда готовьтесь вновь вернуться в этот полный боли и разочарования мир. Надеюсь, вам он очень понравится. Ах да, чуть не забыл, — останавливаюсь и перевожу взгляд на приёмного отца, — а тебе Рейч, советую уже полностью перенестись в киберпространство. Меньше будет мороки с восстановлением синаптических связей. — Прикрываю глаза и покидаю общество двух друзей, оставляя их наедине с собой.

Соединение разорвано

Вновь очнувшись в своём теле, я тихо застонал, ощущая, как в мою голову будто бы кто-то старательно стучится и, несомненно, делает это молотком. Стерев выступившую из ушей и носа кровь бронированной перчаткой, попытался подняться на ноги, но они просто отказывались меня слушать. Нестерпимо хотелось пить, есть и поспать, а ещё, что более желательно, все эти действия разом. Облизав пересохшие губы, кое-как смог подняться на колени и подвинуть своё тело ближе к приборной панели с целью облокотиться на неё и ещё немного отдохнуть. Чувства возвращались медленно, но сам факт того, что я их окончательно не потерял, меня несказанно радовал.

— Как же мне хуево… — Тело вновь скрутило, а из меня вновь полилась желчь, обдав рецепторы крайне омерзительным послевкусием. — И, похоже, я умудрился сбросить парочку килограмм.

— Кажется, я что-то слышала. — Раздался знакомый голос со стороны лестницы, а следом за ним послышался топот армейских ботинок. — Он здесь Рид. — Подбежала ко мне темноволосая оперативница. — Лекс, ты как? — Обеспокоенно спросила меня Алина, склонившись над моим телом.

— Жив, относительно цел, помираю. — Вяло приподнял левую руку, закрывая глаза от слепившего меня света фонарика.

— Где Сойка? — Задал вопрос Рид, стоя позади своей напарницы.

— Что ты собираешься делать? — Перевожу взгляд на Соломона, мутными глазами вглядываясь в его лицо.

— Майерс нужна Киносура. Думаю, если мы принесем Розалинд нужный ей чип без Соми, она забудет про Сойку и не будет её искать слишком долго.

— Мне всё же удалось достучаться до твоих деревянных мозгов хотя бы немного. — Невольно усмехаюсь, медленно поднимаясь на ноги, используя панель позади себя в качестве точки опоры. — Так значит, ты всё-таки готов отпустить её на волю?

— Я не смог сдержать обещания данные ей когда-то давно. — Поджал губы темнокожий агент. — Но хочу убедиться ещё в кое-чём лично.

— Между вами что-то произошло, мальчики? — Вклинилась в диалог Алекс, удерживая моё тело в вертикальном положении, не позволяя тому снова упасть.

— Диалог по душам, пока ты лежала без сознания.

— Подробности? — Улыбнулась брюнетка, пытаясь разрядить напряженную атмосферу между нами.

— Спросишь у Рида, если конечно он захочет тебе ответить. Пойдём, — указываю рукой в сторону ядра, — нам нужно забрать оставшегося члена нашей «дружной» команды.

Медленно плетясь к главному серверу, я молча осматривал местные достопримечательности. Многочисленная и, казалось бы, вездесущая пыль. Следы застарелой ржавчины и парочка отключенных роботов, что выключились в нескольких метрах от центрального ядра всей системы. В общем, посмотреть было на что. К концу пути я смог даже достаточно восстановиться, чтобы идти самостоятельно. А это не могло меня не радовать.

— Соми. — Подхватил еле держащееся на ногах тело подопечной агент. — Ты как мелкая? — С толикой заботы обратился он к ней. По всей видимости, для него ещё не все потеряно. Может даже скоро до человека дорастёт. Кто знает…

— Очень хочу пить и есть. — Вяло ответили губы Сон, отчего я невольно улыбнулся. Сейчас мы оба были в похожей с ней ситуации.

— Потерпи немного, нам ещё нужно выбраться наружу. — Подхватил на руки тело азиатки мужчина, направляясь к выходу.

— Алекс, чип в моей шее, Киносура… — Вяло шевелила губами нетраннер, пытаясь что-то сказать, но силы уже почти покинули её.

— Держи, как от сердца отрываю. — Передаю Риду последнюю ампулу регенератора, выуживая её из своего нутра. — Это хотя бы не даст ей двинуть коньки до того момента, пока она не получит нормальную помощь.

— А как же ты?

— Мой организм крепче, чем ты думаешь. Дай мне пятнадцать минут и увидишь магию. — Опираюсь на перила, стараясь лучше контролировать своё дыхание. — Не смотри так на меня, коли уже, если хочешь, чтобы она увидела завтрашний день. — Промурыжив меня взглядом ещё пару мгновений, Соломон сдался и, частично оголив грудь девушки, воткнул ей инъектор. Спустя ещё несколько секунд дыхание Соми стало менее прерывистым, что не укрылось от опытного взгляда оперативника, который был явно удивлён эффективностью данного средства.

— Где ты достал такие штуки? — Вернул мне подаренный инъектор агент.

— Из своих собственных запасов. Если будешь паинькой, может быть, подарю тебе когда-нибудь парочку. — Делаю глубокий вздох и с более уверенной походкой отправляюсь обратно по железному мостику в центр управления. — Не отставайте ребята, нам ещё встречать гостей наверху. Надеюсь, вы про них не забыли.

— Умеешь же ты испортить настроение. — Фыркнула Алина. — Ненавижу свою работу.

— Не переживай, я нас вытащу. — Расслабленно машу рукой, пытаясь успокоить собеседницу. — И лучше припрячь этот чип, будет потом, что продемонстрировать Майерс после своего доклада. — Указываю пальцем себе на шею.

— Разберёмся. — Односложно ответил Рид, но чип он всё-таки выудил, напоследок припрятав его во внутреннем кармане своей армейской куртки.

Вернувшись обратно в центральный коридор к подъёмнику, мы сразу же погрузились в него, не желая больше оставаться в этом месте. Провожая глазами старый комплекс, я облокотился на перилла и размышлял о сегодняшнем дне. Он определенно ещё не закончился и нам предстоит сделать ещё несколько важных вещей перед этим, но я всё равно был рад и этому. Бросив быстрый взгляд на Рида, с удивлением отметил то, как он бережно удерживает девушку на своих руках, стараясь незаметно от остальных поглаживать её волосы. Возможно, я действительно думал о нём хуже, чем он есть на самом деле. Но сейчас это уже не важно.

Приближаясь к концу нашего подъема, мой слух начал улавливать постороннюю речь и переглянувшись с Алиной, мы поняли, что это нам не кажется. Рид стал ещё более хмурым, крепче прижимая спящее тело к себе, я же в свою очередь до хруста сжал кулаки, готовясь вновь вступить в бой, если потребуется.

Состояние организма критическое, использование сандэвистона временно ограничено до 20 %

Нейродрифт временно недоступен

— Как же я рад вас видеть, дорогие гости. Вижу, вы пришли ко мне с подарком. — Встретил нас улыбающийся лысый мужчина, подкидывая в руках необычного вида нож.

— Курт Хансен, давно не виделись. — Произнес Соломон, аккуратно кладя Сойку на железный пол подъёмника.

— Действительно давно. Кажется, с прошлого раза прошло больше года. Вижу, твоя малявка и новая протеже тоже здесь, а ты кто такой? — Навел на меня своё оружие мятежный полковник. — И сними уже с себя шлем, хочу увидеть твоё лицо лично.

— Лекс, просто Лекс. — Опускаю забрало, приняв более устойчивую позу на случай, если нам всё-таки придётся драться. Собеседник, к слову, даже не обратил толком никакого внимания на активную работу моих нанитов. Похоже, он ошибочно принял это за технологии ФРУ, продемонстрированные ранее мне Алиной.

— Премного наслышан о твоих достижениях. Скажи-ка мне, что здесь забыла одна из живых легенд Посмертия? — Ехидно поинтересовался Хансен.

— Выполняю заказ. — Пересекаюсь взглядом с собеседником, не отводя от него глаз. — С этим есть какие-то проблемы?

— Нет, но есть с этими тремя. — Указал кивком головы на моих товарищей Курт. — Как ты знаешь, у меня с их начальством малость испортились отношения.

— Премного наслышан…

— Отдайте мне девку и можете катиться на все четыре стороны. Считайте, что я Санта-Клаус, а это ваш подарок на будущее рождество.

— Что будет, если мы откажемся? — Поднимаю руку, останавливая хотевшего уже открыть рот Рида. — Чисто гипотетически.

— Хочешь потешить своё любопытство. Так уж и быть, в качестве исключения. — Щёлкнул пальцами мужчина, а затем Химера позади него пришла в боевое положение, наведя на нас свои орудия. — Как видишь, вы находитесь в невыгодном для вас положении.

— Что же, в таком случае в дело придётся вмешаться лично мне. — Раздался голос одного из бойцов и в следующее мгновение черты его лица изменились, а вместе с ним и его униформа. — Полковник, этот юноша в данный момент времени находится лично под моей защитой. Гавана будет весьма опечалена, если с ним случится что-то непоправимое.

— Агилар. — Утвердительно кивнул головой Хансен. — Этот парень из ваших?

— Можно сказать, что вы недалеки от истины, полковник.

— Значит, Киносура нужна не только Майерс. В таком случае я бы хотел обсудить справедливую цену. — Сложил руки перед грудью бывший военный.

— Справедливая цена может быть разной. Не считаете ли вы возможность управлять целым районом, получив его в своё личное пользование и всеми вытекающими из данной ситуации благами той самой «справедливой» платой? — Склонил голову брюнет, поправляя галстук на шее.

— Комплекс полностью чист. Всё, что осталось там, можешь забирать себе. И ещё кое-что, — достаю из кармана использованный Ридом инъектор и зажимаю его необычным образом, прикасаясь большим пальцем к кнопке ввода препарата на его навершии. Что может быть лучше старой-доброй импровизации? — Всё в любой момент может измениться полковник.

— А вы хорошо подготовились. — Уважительно отметил Курт, приподняв губы в улыбке. — Пропустите их и передайте ребятам сверху, чтобы они были вежливы с нашими гостями.

— Есть сэр. — Козырнул один из солдат. — Группа Эхо, отбой тревоги, возвращайтесь на свои посты.

— Я рад, что мы поняли друг друга полковник. Пожалуй, я буду вынужден вас покинуть. — Благодарно наклонил голову Агилар, а затем, развернувшись на пятках, он отправился в сторону коридора, ведущего на поверхность, медленно чеканя свой шаг. — Не отставайте, гости не должны докучать хозяевам в чужом доме слишком долго, ведь так? — Улыбнулся мужчина, остановившись на месте и повернув свою голову в нашу сторону.

— Спасибо за гостеприимство мистер Хансен. — Изображаю короткий поклон и, подхватив на руки бессознательное тело Сойки, прохожу мимо отставного военного, готовясь в любой момент активировать сандэвистон и бежать. Рид и Алекс были менее расторопны, но спустя несколько секунд они двинулись следом за мной.

— Должен признать, вы умеете находить себе друзей мистер Волков. — Раздался голос брюнета впереди нас. — За вас беспокоился наш общий друг, и он лично выразил своё желание вам помочь, обратившись ко мне с небольшой просьбой.

— Передайте ему, что я ему глубоко признателен за оказанную им помощь и что его долг передо мной погашен.

— Приятно слышать.

— Волков? — Подозрительно сощурился оперативник, повернув лицо в мою сторону.

— У всех есть свои секреты Соломон Рид и каждый имеет на них своё право. — Поставил точку в диалоге наш сопровождающий.

Оставшуюся часть пути мы прошли в тишине до самых гермоворот, где на входе нас уже ждал тот самый отряд Эхо, облаченный в новые тактические экзоскелеты Милитеха «Апогей». Не думал, что увижу их здесь и своими глазами. Боевая мощь этих костюмов сравнима с моими «скитальцами» второй модификации, но остальные характеристики во многом их превосходят. Броня, мобильность и даже проходимость, всё было лучше. Правда, их можно использовать только в условиях городского ландшафта. Запас используемых батарей весьма ограничен и им необходима была частая дозарядка. Всё-таки никто ещё не нашёл способ, как создать мощную энергоустановку настолько маленького размера.

— Проходите, не задерживайтесь. — Раздался синтезированный голос солдата, провожающего нас своим внимательным взглядом.

Мазнув глазами по его фигуре в последний раз, мы наконец-то выбрались на воздух. На улице нас уже ждал почётный эскорт в лице шести минотавров и двух летающих боевых дронов. Хансен действительно умел встречать своих гостей по достоинству, ровно, как и провожать их восвояси. Пройдя сквозь охрану, мы дошли до самого района трущоб, перед выходом из которого, наконец, и остановились.

— На этом моменте я вас покину Александр, но надеюсь, наша встреча была далеко не последней. По возможности загляните домой, как можно раньше. Наш друг оставил вам приятный подарок, который он до недавнего времени не мог вам отдать лично. И ещё кое-что, возле ворот с той стороны вас ожидает водитель и транспорт. Он доставит вас домой. Adiós mi amigo. — Махнул рукой на прощание Агилар, исчезая в бликах активной маскировки.

— Да кто ты нахрен вообще такой? — Задала вопрос Алекс, пристально смотря на меня.

— Человек, что вечно встревает во всякого рода дерьмо и очень от этого устал. — Поднимаю глаза к небу, пытаясь найти в нём хотя бы каплю сочувствия к одному попаданцу. Но, увы, сегодня оно было молчаливо к моим молитвам. — Однажды я спас одного фиксера из союза и оказал ему ещё парочку неоценимых услуг. И вот, видимо он решил вернуть мне свой долг подобным образом.

— Боюсь представить, что тебе пришлось для этого сделать.

— Убить Дань Фэя. — С усмешкой отвечаю девушке, повернув лицо в её сторону, запоздало отметив в голове то, что явно сболтнул лишнего. Видимо, я действительно слишком сильно устал. Даже не помню, когда последний раз в этой жизни испытывал нечто столь неприятное.

— Выходит, это был ты. — Покачал головой Рид. — Теперь это многое в тебе мне объясняет. — Усмехнулся оперативник. — Работаешь на комми?

— Скорее мы заключили взаимовыгодную сделку и расстались на приятной ноте. И как вы сегодня могли видеть, не зря.

— Я бы хотел задать тебе ещё много вопросов лично за кружкой пива, но сейчас не то время и место, чтобы говорить об этом. Позаботься о ней Лекс. Это не удалось сделать мне, но я надеюсь, что удастся тебе. — Ответил Соломон, твёрдо смотря мне прямо в глаза.

— Она уже взрослая девочка и вполне может позаботиться о себе сама. Но так уж и быть, у меня найдётся место, где ни Майерс, ни Кресс и уж тем более ФРУ её не достанут. Береги себя Рид. Небольшой совет, — пройдя пару шагов, останавливаюсь на месте, развернувшись обратно к ним лицом, — после передачи чипа лучше вам сразу свалить из города.

— Я прислушаюсь к нему. — Серьёзно кивнул мужчина и, не прощаясь со мной, отправился куда-то в сторону убежища.

— Надеюсь увидеть твоё лицо на афишах нового брейнданс блокбастера, Алина. Удачи тебе и проследи за этим дуболомом. — Приподнимаю губы в улыбке,

— Обязательно… Как-нибудь пришлю тебе одну копию с личным автографом.

— У моего клана есть поговорка: «Не спеши прощаться: на дороге много развилок и перекрёстков».

— Подруга была права, кочевники действительно умеют загнуть. До скорой встречи, Лекс. — Махнула рукой девушка, уходя вслед за своим напарником.

— Вот мы и остались одни Соми. Нам пора идти…

Размерено чеканя шаг, я удерживал тело Сойки на своих руках и размышлял о том, что мне предстоит нечто куда более сложное, чем прогулка по старому комплексу и раздача пинков искинам и вольным духам. Дома меня уже наверняка ожидали злые до чёртиков Инга и Саша, а также вполне вероятно Мичико. Даже не знаю, с кем из них я боюсь сейчас встретиться больше всего. К тому же если учесть то, что в дело вмешался Зорге и подтянул такие серьёзные связи, то значит, Инга решила воспользоваться первым и самым надежным вариантом озвученных мною действий. В общем, привалило геморроя размером с Эверест и теперь мне предстоит его лично разгребать. С другой стороны, мысли о том, что за меня кто-то может столь сильно переживать, приятно греет душу.

Добравшись до основного перекрёстка, я свернул налево в сторону воздвигнутых в рекордные сроки ворот. На входе уже стояла куча людей полковника, взирающих на меня многообещающими взглядами. Пройдя мимо них, молча прошёл под конвоем из двух солдат позади себя наружу и, оказавшись вне боевой зоны, невольно выдохнул. Осмотревшись по сторонам, заприметил знакомый авто, принадлежащий одному печально известному латиносу и недолго размышляя, уверенно направляюсь в его сторону.

— Добро пожаловать на борт. — Раздался голос Марко, стоило мне только сесть к нему в машину.

— Значит, ты сегодня побудешь моим личным водителем? — Шутливо обращаюсь к собеседнику, смотря на несколько недовольное лицо Юн-Юн, что осматривала меня с ног до головы, не забыв окинуть внимательным взглядом мою ношу.

— «Тебя не жалко»… — Процитировал вслух чьи-то слова парень и, кажется, я знаю, кому они принадлежали.

— Ты уж прости её. — Виновато улыбаюсь, примирительно подняв руки.

— Она всегда была той ещё ворчуньей. — Отзеркалил свою улыбку Марко.

— Мы здесь сильно задержались, может, вы лучше пообщаетесь подальше от этого места, мальчики? — С небольшой толикой грубости в голосе обратилась к нам Юн-Юн.

— Я тоже рад тебя видеть, маленькая злюка. — Называю девушку придуманным для неё прозвищем, от чего её глаза ещё больше сощурились, а улыбке стала ещё шире.

— Ну, началось… — Простонал Рамирес.

— Михо, ты что-то хотел сказать? — Поинтересовалась синеволосая красавица у своего парня.

— Это будет очень долгая поездка. — Тихо буркнул латинос, вдавив педаль газа, наконец-то увозя нас из этого места.

Переглянувшись с Сяо, мы синхронно вздохнули и кивнули друг другу. Сегодня можно временно зарыть топор войны. По крайней мере, сейчас наша ругань действительно будет излишней.

— Разбуди меня, как мы подъедем к мегабашне. — Прикрыв рот рукой, я протяжно зевнул, не заметив того, как просто-напросто отрубился.