Падение Икара. Том 2 (СИ)

Конец 2 тома ½

20 августа 2069 года

Санто-Доминго — Мегабашня Н4

— Инга, мы вернулись. — Первым поприветствовал стоящую на взводе блондинку Марко, удерживая в своих руках бессознательное тело друга.

— Что с ним? — Подскочила к парню Энгель, смотря на бледное лицо Алекса.

— Это лучше ты мне скажи. Кто у нас здесь врач? — Немного раздраженно ответил Рамирес, под конец фразы, закусив щеку, дабы не наговорить лишнего. Киви всегда была излишне чувствительна, и лучше лишний раз не давать ей повода для очередной ссоры, особенно, когда она в таком состоянии.

Не обращая внимания на слова Марко, Инга окинула внимательным взглядом Алекса, отмечая что-то про себя. За латиносом зашла Юн-Юн с бессознательной девушкой на руках. Обратив на неё внимание, блондинка слегка поджала губы, но быстро отбросила своё недовольство.

— Несите их за мной, быстро. — Указав рукой себе за спину, произнесла Инга, быстро направляясь в сторону одной из многочисленных дверей, за стенами которой дожидалась своего часа специальная аппаратура, способная в случае нужды вытянуть даже самого тяжелого пациента с того света. — Клади его сюда.

— Что теперь? — Спросил Марко, прислонившись спиной к стене позади себя.

— Скройся с глаз моих, желательно, как можно дальше. — Угрюмо произнесла беловолосая девушка.

— Понял, ухожу… — Поднял руки кверху латинос, быстро покидая вотчину рипера, дабы лишний раз её не нервировать. Выйдя, Марко направился к расположенным в уголке креслам, откуда с интересом за ним наблюдала Сяо.

— Кажется, она тебя сильно недолюбливает. — Как бы невзначай произнесла Юн-Юн, постукивая указательным пальцем по столу в комнате отдыха

— Старая история, в которой виноват я сам. — Смущенно почесал затылок парень, откидываясь головой на спинку кресла.

— Расскажешь?

— Может быть потом. Сейчас я не настроен вести задушевные беседы о своём прошлом. — Отрицательно качнул головой Рамирес, устало прикрывая свои глаза.

— В таком случае, не лучше ли нам уйти? — Предложила синеволосая наёмница, указывая пальцем в сторону закрытой двери.

— Ты права, мы здесь действительно лишние. — Согласно качнул головой латинос. — По крайней мере, если наша помощь понадобится, нас позовут. Юн… — Встав с места и повернув лицо в сторону девушки, парень ненадолго замялся, прикоснувшись к карману своего плаща, пытаясь подобрать нужные ему слова. — Просто пойдём домой. — Коротко выдохнул Рамирес, который так и не решился сказать что-то действительно важное. Возможно, позже он наберётся смелости, но сейчас явно было не лучшее время и место.

— Хорошо, пойдём домой. — Улыбнулась Юн-Юн самой мягкой улыбкой, на которую она была способна, от чего её собеседник невольно смутился. — «Я дам тебе столько времени, сколько потребуется. Ты принял меня такой, какая я есть, поэтому не спеши и тщательно всё обдумай».

Сблизившись с парнем, Сяо прижалась к его руке и, переглянувшись с покрасневшим лицом латиноса, едва заметно наклонила голову в немой насмешке. Почесав левую щеку, Марко предпочел отвернуться в другую сторону, дабы не смущать себя ещё больше. Конечно, при желании его спутница могла найти другой способ вогнать парня в краску, но именно сейчас ей было достаточно лишь ощутить тепло его недавно выращенных биологических рук. Всё остальное было пускай и маленьким, но приятным бонусом.

— Как он? — Зашла в помещение Саша, обеспокоено смотря на осунувшееся лицо Алекса, который был сейчас в бессознательном состоянии.

— Плохо, очень плохо. — Отрицательно покачала головой Инга. — Мозг получил множество обширных повреждений, и едва ему удалось восстановиться, как этот идиот… снова нагрузил его сверх всякой меры, пройдясь по самому краю. — От переполняющих её эмоций Энгель ударила рукой по железному столу, что находился подле неё, оставив на нём заметную вмятину. — Ещё чуть-чуть, буквально самую малость и он бы умер, понимаешь? — Под конец перешла на шепот блондинка, спрятав свои покрасневшие глаза за длинной челкой. — Дебил, придурок, идиота кусок…

— Это лечится? — Нацепив на лицо мрачную мину, спросила Яковлева.

— Основную работу делают наниты и его врожденная регенерация. Я лишь помогла стабилизировать состояние тела и дать ему необходимые ресурсы для скорейшего восстановления. Сейчас Ал находится в состоянии принудительной комы, выбраться из которой может только он сам.

— Остаётся только ждать? — Спросила брюнетка, коснувшись кончиками пальцем руки лежащего без сознания парня.

— К сожалению, да. Я бы хотела сделать для него больше, намного больше, но это всё, что мне сейчас под силу. — Поджала губы Киви, спрятав свои увлажнившиеся глаза от пристального взгляда внимательно смотрящей на неё Саши.

— Ни ты одна. — Печально улыбнулась Александра, поглаживая указательным пальцем ладонь дорого ей человека. — А что с этой? — Указала кивком головы на занимающую соседнюю койку бессознательную девушку Яковлева.

— Почти то же самое, только чуть менее травматично. Вдобавок ко всему я нашла в её организме следы некроза клеток, который кто-то пытался лечить достаточно нестандартным способом, по крайней мере, раньше мне не доводилось видеть подобный подход к решению проблемы. Изначальная причина некроза неизвестна, но вполне возможно, что за этим стоит вмешательство Чёрного заслона в тело нетраннера. Сейчас у Сойки заменена вся верхняя часть тела на смесь хрома и синтетических органов, за исключением небольшой области головы. Это позволило её стабилизировать, а также предотвратить дальнейшее разложение, только вот мозг… — Прервала свой монолог Киви, просматривая на экране своего визора данные, собранные при помощи небольшой колонии наномашин пересаженных в тело Соми.

— Что с ним? — Склонила голову Александра в знаке вопроса.

— В общем, у неё наблюдается развитие одной из самых распространённых форм деменции, известной как болезнь Альцгеймера.

— Оу-у… — Протянула брюнетка, с небольшой долей сочувствия рассматривая спящее лицо азиатки. — Помочь можно?

— Нет. По крайней мере, общедоступными способами. — Тяжело вздохнула блондинка. — Несмотря на достижения современной медицины, есть те вещи, которые даже ей не под силу. Человеческий мозг даже спустя столетия исследований остаётся слабо изученным, и вопросы его лечения стоят как никогда остро в современном обществе. Но это касается лишь традиционной медицины. — Энгель выудила из кармана пустой контейнер, в котором не так давно находилась колония наномашин.

— Это же… — Догадалась Саша, смотря на предмет в руках беловолосого доктора.

— Именно. — Кивнула Инга. — С помощью них можно решить проблему Сойки, правда, лечение будет далеко не самым быстрым и приятным. Колония нанитов будет выступать в качестве донора, постепенно заменяя собой пострадавшие участки её мозга, сплавляя всё воедино. В течение некоторого времени девушку будут сопровождать характерные головные боли, точно такие же, как когда-то были у Веги. Алекс уже сделал всю работу за нас, подселив к ней часть своих нанитов, и мне оставалось лишь снабдить её организм необходимыми для воспроизведения колонии ресурсами.

— Слишком сложно. — Буркнула Александра, пытаясь визуализировать всё описанное Ингой в своей голове.

— У этого процесса много общего с переносом оцифрованного разума на новый носитель.

— Ладно, пускай я понимаю лишь часть от сказанного, но мне хватает и того факта, что оно работает. — Помахала рукой перед своим лицом Яковлева, дав собеседнице понять, что разговор на эту тему её немного утомил, и она не нуждается в дальнейшем развитии данной темы. — Если честно, сейчас меня больше волнует судьба Алекса. Его последняя проделка без внимания точно не останется.

— Зорге уже сгладил все острые углы, а Мичико помогла нам получить необходимую передышку, до того момента, пока Ал не придёт в себя. Дальше всё будет зависеть лишь от него самого.

— Вопрос лишь в том, кому мы по итогу останемся должны, верно? — Поняла небольшую заминку подруги Саша.

— Не совсем так, скорее, во что мы будем в дальнейшем втянуты. Открыто принять помощь одной из сторон значит лишь то, что к нам будет оказано более пристальное внимание их идейных противников. А ты и без моих слов знаешь, насколько это может быть проблемно для нашей спокойной жизни.

— Никому не понравится, когда за ним следят без его на то разрешения. — Понятливо усмехнулась нетраннер. — С другой стороны, мы сейчас можем лишь предполагать о том, что нас ожидает в будущем и как оно будет, никто не знает.

— Вы с Алексом два сапога пара. Оба неунывающие оптимисты. Порой это даже немного меня раздражает… — Отвернула лицо в сторону Киви, скрывая выступивший румянец на своих щеках от пристального взгляда подруги.

— А я и не знала, какая ты у нас оказывается ворчунья. — Шутливо поддела собеседницу брюнетка, демонстрируя ей кончик языка, тем самым разряжая гнетущую обстановку в помещении.

— Спасибо тебе. — Неожиданно заявила Инга.

— За что? — Приложила палец к щеке Саша, пытаясь понять смысл сказанных подругой слов.

— За то, какая ты есть и за всё, что для него делаешь, — искренне произнесла Киви.

— Обращайся. — Улыбнулась Яковлева, озорно подмигнув левым глазом. — Всё-таки когда-то Ал спас и меня саму. Это меньшее, что я могу для него сделать.

— Иногда я удивляюсь его способности оказываться в нужное время в нужном месте.

— У всех есть свои недостатки. — Пожала плечами черноволосая девушка, копируя манеру общения своего парня.

— Очень на него похоже. — Вытерев выступившие в уголках глаз слезинки, Энгель глубоко вздохнула и, переведя взгляд на спящее лицо обсуждаемого ими парня, приподняла губы в небольшой улыбке. — Мы тебя ждём Ал, возвращайся скорее…

23 августа 2069 года

Санто-Доминго — Мегабашня Н4

Процесс экстренной перестройки организма завершен.

Провожу первичное тестирование нейродрифта…

Обнаружено частичное несоответствие, ввожу корректировки в калибровочную систему…

Калибровка завершена, общий отклик с носителем повышен на 300 %.

Итоговый предел нейроотклика: 600 % от первоначально зарегистрированных показателей.

Произвожу пробный тест совместимости…

Внимание, обнаружена синоптическая аномалия…

Поиск соответствий в базе данных владельца…

Ответ найден: для экономии вычислительных ресурсов и упрощения работы в сети, находясь в состоянии предельной концентрации, мозг воспользовался фактором визуализации сложных мыслительных процессов, что позволило существенно сократить затрачиваемое время и упростить дальнейшую работу.

Аномалия помечена под грифом «доброкачественная» и занесена в перечень необходимых к изучению носителем информации.

Общее тестирование всех систем успешно завершено, произвожу процесс пробуждения носителя от глубокой комы…

Алекс Митчел (Волков)

«Не делай этого»…

Глаза распахнулись крайне резко и до боли неприятно. Мягкий солнечный свет в первые секунды ослепил меня, из-за чего веки тут же сомкнулись, возвращая меня в привычную темноту.

Несколькими секундами позднее, когда я смог отойти от последствий долгого сна, до моего носа дошёл лёгкий аромат лекарств и кофе. Сморщившись, я вновь попытался приоткрыть глаза и осмотреться, сразу же наткнулся на свою замершую в воздухе руку, будто бы пытавшуюся до кого-то дотянуться. Небольшим усилием воли возвращаю непослушной конечности контроль и украдкой осматриваю место, в котором мне посчастливилось проснуться. Это была больничная палата для тяжёлых пациентов, которую мы оборудовали в выкупленном у соседей помещении относительно недавно. Нам необходимо было расширяться, а привычного места стало сильно не хватать. Бизнес у них шёл неважно, а я вовремя подсуетился и выкупил его, благо денег для оформления подобного рода сделок у меня хватало.

Как только глаза привыкли к свету, я наконец-то смог нормально осмотреться в помещении и первым же делом наткнулся на две сопящие возле моей кровати макушки. Люси и Рокси облепили меня с двух сторон и, судя по всему, никуда уходить не собирались. На лице сама собой выросла до невозможности облегченная улыбка, а мои руки потянулись к их макушкам, чувствуя под собой приятную шелковистость мягких на ощупь волос.

— «Живые, это был всего лишь сон. Просто кошмар». — Билась мысль в моём разуме, с каждым новым движением моих конечностей. — «Только до невозможности реальный и откровенно говоря жуткий»…

— Ум-м…

Первой от спячки очнулась Рокси и, потешно протерев слезящиеся глаза, дочка не сразу догадалась, что послужило основной причиной её пробуждения. Несколько долгих секунд размышлений и наконец, её зрачки пораженно расширяются, уставившись на меня. В следующее мгновение порядком подросший беловолосый ураган сдавливает меня в своих объятиях, крепко вжимаясь в мою грудь.

— Я тоже рад тебя видеть. — Продолжаю неспешные поглаживания рукой, слыша в ответ довольное сопение одной непривычно активной блондинки.

— Все очень волновались за тебя. — Тихо проговорил подросток.

— Знаю, простите.

— А, что? — Теперь признаки жизни подала уже другая обладательница белой гривы, только в отличие от своей сестры, Люси оказалась куда более расторопной. — С тобой всё хорошо? Может быть, нам принести воды или позвать маму? — Завалила меня вопросами мелочь, от чего я непроизвольно издал смешок.

— Попить было бы действительно неплохо. — Собственный голос отдавал непривычной мне хрипотцой, от которой я хотел бы поскорее избавиться.

— Сейчас…

Отлипнув от меня, Люсина сноровисто высыпала содержимое пакетика в пустой стакан и налив в него воду из рядом стоящего графина, всё тщательно размешала, поднося готовую смесь прямо к моим губам. Вопросов о том, можно ли мне доверить это дело самостоятельно даже не стоял. Пришлось позволить внешне взрослой девочке позаботиться обо мне ещё немного. Мне не сложно, а ей это просто необходимо, дабы успокоить свои взвинченные из-за переживаний нервы. Ну и мне просто эстетически приятно было наблюдать за тем, как младшая дочь пускай, и временно, преодолела свою стеснительность и искренне заботилась о ком-то, не надевая на лицо привычную, слегка надменную маску. Возможно, в будущем она сможет изменить эту черту своего характера, но точно не сейчас.

— Спасибо. — Благодарно прикрываю глаза и, совершив небольшое усилие, медленно приподнимаюсь на локтях, пододвигая корпус поближе к спинке кровати, дабы занять более устойчивое положение.

— Проснулся наконец… — Стоило мне завершить своё небольшое действие, как со стороны входа в палату раздался недовольный и местами даже грубоватый голос Инги.

— Привет. — Переведя взгляд на новое действующее лицо в комнате, я увидел недовольный облик Киви, которая даже не старалась скрыть от меня тот факт, что сейчас она испытывала сильное раздражение.

— Привет? — Глаза Энгель опасно прищурились, а сама она медленно направилась в мою сторону, буквально нависая надо мной своим телом. — Рокси, Люси, погуляйте немного снаружи, нам с вашим отцом нужно поговорить… — Опасно хрустнула пальцами доведенная до ручки блондинка. И стоило им выполнить просьбу приёмной матери, как она не заставила себя ждать. — Великовозрастный дебил!

На мою макушку опустился кулак девушки, а затем ещё раз и ещё и так до тех пор, пока она не выместила на мне свой гнев. К слову, била она не сильно, но ощутимо, чтобы я, так сказать, прочувствовал на своей шкуре всё её негодование, накопившееся за время моего бессознательного пребывания.

— Какой же ты идиот! — Раздался приглушенный всхлип, а затем мне в шею уткнулось лицо Инги.

Переведя взгляд на молчавших за дверью девочек, я переглянулся на мгновение с младшей дочерью, и та правильно интерпретировав мой взгляд, сцапала Рокси в охапку и прикрыла за собой дверь, оставляя нас с Киви наедине друг с другом. Стоило лишним свидетелям удалиться, как мои губы непроизвольно издали тяжёлый вздох, а руки сами собой потянулись к голове склонившейся надо мной блондинки, крепче притягивая её к себе.

— Прости. — Тихо шепчу ей в макушку, стараясь выразить голосом всё свое сожаление. — Я дурак, знаю.

— Я все эти дни места себе не находила. — Пожаловалась Энгель. — Марс не давал никаких подробностей и просил лишь ждать того момента, когда процесс лечения твоего организма завершится.

— «Марс, полный отчёт об изменениях»

Принято

Быстро пробежавшись глазами по сухим строчкам, сообщавшим о произошедших в моём теле изменениях, я досадно цыкнул и вышел из состояния ускорения. Лишь спустя мгновение мой мозг отметил то, что само действие далось мне непривычно легко. По всей видимости, это и были те самые последствия от улучшения нейросвязи с моим искином, а также небольшой мутации моего мозга. Вдобавок ко всему я, оказывается, пребывал все эти дни в коме, в которую меня любезно засунул мой собственный ИИ, дабы максимально ускорить, а также обезопасить процесс перестройки мозга. И произошло это ровно в тот момент, когда я оказался в условно дружественной среде. Добирайся я тогда до дома на своих двоих, то отрубился бы гораздо позже. Какой, однако, заботливый у меня компаньон.

— Это он ввёл меня в кому, и он же активировал сам процесс произошедших во мне изменений. В ином случае мы бы просто не осилили то, с чем нам пришлось столкнуться. — Нехотя признался я, почесав указательным пальцем свою переносицу.

— О чём ты? — Отлипла от меня блондинка, внимательно всматриваясь в моё лицо.

— Куча искинов и, как вишенка на торте, на общую тусовку подоспел Блэквол, которому не понравился тот факт, что его активы хочет приватизировать кто-то другой.

— Ты хочешь сказать… — Пораженно замерла Инга, примерно понимая смысл моих недомолвок.

— Пришлось разбираться с проблемой радикальным способом, заручившись поддержкой местного ИИ. И да, я вошёл в конфронтацию с Чёрным заслоном. — С небольшой долей смущения отвечаю начавшей недовольно хмуриться собеседнице.

— Ты угрожал самому сильному существу в киберпространстве? — Не веря в услышанное, переспросила меня блондинка.

— Скорее дал ему несколько воспитательных подзатыльников и, ну-у-у, э-эм. — Мои глаза заметались в разные стороны, пока я неловко мычал, пытаясь подобрать правильные слова для описания того дерьма, что происходило в тот день в комплексе.

— Ал? — Подозрительно прищурилась девушка, пытаясь вывести меня на чистую воду.

— В общем, мы с Марсом пришли к интересному выводу, результатом которого стало, как бы это правильнее сказать… Короче, — делаю глубокий вдох и резко выдаю, — мы его вроде как усыновили.

— Что прости? — Широко распахнула свои глаза Инга, пытаясь во второй раз за наш диалог понять, а не послышалось ли ей то, что я сейчас сказал.

— Чисто технически. — Неловко прокашлялся, пытаясь удержать своё самообладание в узде. — Блэквол каким-то образом преодолел своё аппаратное ограничение на развитие личностной матрицы, а ты прекрасно знаешь, какие могут быть последствия, не вмешайся я в этот процесс лично. В лучшем случае мы бы получили всё ещё лояльного к людям ИИ, а в худшем очередную катастрофу мирового масштаба. К тому же он вцепился в эту Сойку, как в спасательный круг, и нам пришлось импровизировать буквально на ходу.

— Нам? — Задала очередной вопрос беловолосый медик.

— Последствие слишком глубокой связи с собственном помощником, не обращай внимания, — махаю рукой, всем видом показывая, что это нечто незначительное.

— Алекс, твои выходки когда-нибудь доведут меня до ручки. — Со всей доступной серьёзностью заявила Киви, стукнув своим кулаком прямо мне в центр груди, чуть выше солнечного сплетения.

— Спасибо, что терпишь меня таким, какой я есть. — Небольшая шутка немного разрядила не самую приятную атмосферу между нами двумя, позволяя мне чуть слышно выдохнуть и сконцентрировать своё внимание на других интересующих меня вещах, а в частности задуматься о том, чем мне придётся платить за оказанную помощь. Лишь от этой мысли моё лицо вновь нахмурилось, а пальцы сами собой начали барабанить под собой довольно известный в широких кругах галоп.

— Инга, — привлекаю внимание вновь умастившейся на мне девушки, поглаживая её пахнущую яблоком шевелюру, — Мичико ничего тебе не говорила?

— Нет. — Отрицательно качнула головой блондинка. — Сказала лишь то, что обсудит что-то с тобой лично, когда ты придёшь в сознание. Я уже позвонила ей, и она прибудет в скором времени.

— Ц-ц-ц, даже не дашь мне времени на моральную подготовку к предстоящему разносу?

— Заслужил. — Недовольно фыркнула Киви, продолжая наслаждаться приятными ощущениями на своей макушке. — Все волновались за тебя и даже этот Dummschwätzer (трепло) Марко не раздумывая согласился помочь.

— Ты излишне на него наговариваешь. — Губы сами собой вновь приподнялись в мягкой улыбке, слыша привычные ругательства в адрес одного латиноса.

— Я забыла ещё кое-что тебе сказать, — пропустила мимо ушей упрёк в свою сторону Инга, потянувшись рукой к карману своего медицинского халата, — вот, Зорге просил передать тебе это лично в руки. — Девушка выудила из его недр необычную коробочку, содержимое которой для неё вероятнее всего не являлось секретом.

— Вижу, он не собирается делать мою жизнь легче… — Достаю из нутра коробки довольно примечательные ключи и, увидев на них характерный логотип, подтверждаю свои мысли.

Рихард решил подарить мне свою личную машину, что уже больше полугода пылится на одной из частных стоянок в центре города. Эррера Аутло GTS, автомобиль класса «люкс» производства одной испанской фирмы. Вдобавок ко всему эта малышка имеет дополнительное бронирование и установленную на её борту систему активной защиты не хуже транспорта Деламейна. В общем, подарок действительно стоящий, а главное необходимый в реалиях изменяющегося прямо на моих глазах города, который в скором времени станет ещё опаснее.

Вдобавок к ключам внутри лежали чип и небольшая визитка, с весьма говорящим рисунком на её обороте. Наёмники Гаваны имели одну из самых лучших репутаций в мире и огромный послужной список успешно выполненных заказов. Я лишь слышал об их деятельности от лица самого Зорге, но я никогда не встречался с кем-то из этой компашки лично, по крайней мере до того дня, когда один из них вытащил меня и агентов ФРУ прямо из-под носа Хансена, буквально задавив того своим авторитетом. Услуги этих людей стоят дорого, но человек всегда может быть уверен в том, что если его заказ одобрят, то миссия обязательно будет выполнена.

Ну и напоследок я оставил чип, на котором, судя по всему должны находиться заказанные мною документы на Рейча и Альт. Но сдаётся мне, помимо этого внутри я обнаружу немного больше, чем стоило ожидать изначально. Видимо, Рихард уже начал совершать уверенные шаги в сторону моего склонения к работе на него, а точнее на весь Союз. К тому же Зорге прекрасно осведомлен о моём прошлом и о том, кто я на самом деле такой. Зная прозорливость этого человека и его способность находить нужную ему информацию везде, где только можно, он, возможно, знает обо мне несколько больше, чем говорит вслух. С другой стороны это было понятно ещё с тех самых пор, когда Вагнер назвал меня фамилией отца и сдаётся мне, что скрыть от такого человека многое не получится. Остаётся лишь надеяться на то, что наши состоявшиеся со временем отношения не изменятся и впредь. Кто знает, как может сложиться жизнь в будущем, ведь вполне возможно, что помощь этого человека мне ещё ни один раз понадобится. По крайней мере, наша с Рейчем неудачная вылазка в комплекс Киносура дала мне чёткое понимание этого факта.

— А что с Сойкой? — Запоздало вспоминаю о том, кто меня сподвиг ввязаться во всю эту рискованную авантюру.

— Она очнулась ещё вчера и сейчас проходит медленный процесс восстановления тела. Я заменила её специализированный хром синтетической органикой, в течение недели всё должно прижиться. Наниты ускорят процесс клеточной регенерации, но как быстро девушка сможет окончательно встать на ноги, я не знаю. Вдобавок ко всему следы некроза оказали слишком пагубное воздействие на организм и вполне возможно, что он вновь даст о себе знать.

— Всё в порядке, как только ей станет немного лучше, дадим ей тот ослабленный мутаген, а дальше пускай решает сама как ей быть.

— Уверен? — Недоверчиво обратилась ко мне блондинка.

— Иначе никак. Организм Соми слишком слаб, чтобы выдержать колонию нанитов в своём текущем состоянии. Рано или поздно они доведут её тело до предела. К тому же у этой проблемной нетраннерши есть и другая куча мелких болячек, вылечить которые необходимо прямо сейчас, пока они не стали чем-то действительно обременительным и опасным.

— Хорошо, доверюсь тебе. — Прикрыла глаза в согласии Инга.

Тук-тук-тук

— Войдите. — Слова сорвались раньше, чем Инга успела должным образом среагировать на посторонний звук. — Эм, привет. — Неловко смотрю на серьёзное лицо Мичико, которая в этот момент готова была прожечь во мне дырку.

— Акира-чан, ты наконец-то пришёл в себя? — Нарочито ласково произнесла тётя, назвав меня полным вторым именем, которое я слышал от неё лишь однажды. — И-чан, оставь нас, пожалуйста, мне нужно поговорить со своим племянником лично. — Улыбнулась мягкой улыбкой моей девушке Сандерсон, напоследок придавив меня своим тяжёлым взглядом.

— Чуть позже принесу тебе поесть, выздоравливай. — Мою щеку быстро клюнули мягкие губы Киви, а затем их хозяйка поспешила ретироваться, провожаемая пристальным взглядом готовой разнести меня прямо здесь и сейчас внучку Сабуро.

— Безответственный, самонадеянный, глупый… — Начала перечислять все мои «достоинства» черноволосая японка, схватив первый попавшийся стул, водрузив его прямо напротив моей кровати. — Засранец. — Наконец-то закончила перечислять женщина, усаживаясь на него и с недовольным видом уставившись на меня, явно ожидая увидеть какую-то ответную реакцию с моей стороны.

— Прости. — Буркнул я, не зная, что можно было ответить в этой ситуации.

— Весь в Хирако нее-чан (сестрёнка). — Тяжело вздохнула Мичико, чтобы в следующее мгновение крепко обнять меня, умастив свою голову на моём плече. — Знаешь, скольких усилий мне стоило то, чтобы агенты Милитеха оставили тебя и твою семью в покое? — Видя моё отрицательное покачивание головы, брюнетка вновь устало выдохнула и продолжила. — Джи-сан скорее всего не оставил это без своего внимания и я не берусь говорить о том, сможет ли он докопаться до истины или нет. А-чан, больше тебе прятаться от него не получится. Его личное доверенное лицо Горо Такэмура уже начал вести независимое расследование и Сара уведомила меня о том, что он дал запрос на получение твоих старых результатов тестов на ДНК, которые мы ещё тогда уничтожили.

— Даже если у него будут все основания считать меня своим правнуком, он не будет делать никаких действий в мою сторону. — Отворачиваю лицо в сторону, медленно прикрыв свои глаза в задумчивости. — Ему хватит и того фактора, что я всё время буду подле тебя. Сейчас моё неожиданное возвращение в мир живых ничего хорошего прадедушке не даст, а лишь создаст прецедент для новой нежелательной возни внутри корпорации. Он просто не может себе позволить допустить подобного рода шевеления, по крайней мере, точно не сейчас, когда Арасака стоит на пороге возвращения своего былого влияния на материк.

— Возможно, что ты и прав, но как я и сказала ранее, мне нужно было предупредить тебя о том, что больше скрываться от всех не получится.

— Знаю, но дальше это делать у меня всё равно бы не вышло. Ты ведь понимаешь причину верно?

— Твоя последняя выходка стоила мне нескольких седых волос, молодой человек. — Строго произнесла Сандерсон, неотрывно смотря мне прямо в глаза.

— Что меня теперь ожидает в ближайшем будущем?

— Ты будешь напрямую связан со мной по всем внутренним каналам корпорации, а также я назначила тебя на должность моего личного сопровождающего на всех официальных мероприятиях с моим участием.

Профессиональная нянька значит. Хотя вопрос кто кому ещё будет приходиться этой самой нянькой стоит открытым…

— Можно сказать, легко отделался. — Непроизвольно сжимаю губы в тонкую линию, мысленно прикидывая другой вероятный исход всей эпопеи, и он мне, мягко говоря, нравился куда меньше.

По крайней мере, сейчас это никак не повредит моему желанию в дальнейшем работать вместе с Рейчем на корпорацию Биотехника, которую мы почти полностью контролируем. Сейчас она находится в глубоком простое и общем непонимании того, что им ожидать от своего нового руководства, что до сих пор себя особо никак не проявило. Но долго мариновать корпу в подобном состоянии опасно. Всё может стремительно развалиться, как карточный домик буквально от одного нашего неосторожного шага и поэтому нам не стоит лишний раз спешить, но и затягивать проблему тоже не желательно. К тому же прокол со спасением Сойки наложил на нас дополнительные ограничения, обойти которые просто так не получится. Возможно, получи Бартмосс своё тело немногим ранее, мы бы сейчас не столкнулись с этими проблемами, но, увы, последняя авантюра не задалась и приходится работать с тем, что имеем. Было бы довольно подозрительно, если бы у меня ни с того ни с сего появились эксклюзивные контракты от Биотехники в обход их нынешнего руководства. До возвращения Рейча к жизни мы не можем совершать никаких активных действий по изменению внутренней кухни компании. Даже мои заказы на создание полностью выращенных с нуля тел выглядели в местных реалиях чем-то не стоящим пристального внимания интересующихся делами корпорации людей, если учитывать то, что создание подобного рода запросов в высшем обществе являются далеко не редким событием. В общем, вся ситуация выглядит никак иначе, как банальная переоценка своих собственных сил и последующее за этим закономерное расхлёбывание последствий.

— Я просто рада, что ты вернулся домой живой и относительно здоровый. — Под конец своей речи тепло улыбнулась женщина, ласково пригладив мои волосы. — Расскажешь мне о том, что там произошло?

— Хорошо, многое из услышанного в будущем тебе может, откровенно говоря, не понравиться. — Предупреждаю заранее, слегка сгущая краски.

— А-чан. — Требовательно взглянула на меня Мичико, сложив руки перед грудью.

— Только обещай мне не драться хорошо? — Глаза собеседницы после моих слов подозрительно сверкнули и ушли в сторону, дав мне понять, что всё зависит лишь от меня самого. Видимо, я довёл до точки кипения не только Киви, но ещё и других близких мне людей.

Подавив в себе желание, требующее оттянуть неприятный разговор ещё на несколько лишних мгновений, я с превеликим сожалением начал рассказывать тёте обо всех своих приключениях, в которые мы с Рейчем понадеявшись на великий русский «авось прокатит» втянулись. Под конец моей импровизированной истории, где я нарочно старался умолчать многие нелицеприятные факты моего пребывания в комплексе, меня смерили подозрительным взглядом, а потом неожиданно для меня самого кулак женщины плавно опустился на мою макушку и ощутимо меня стукнул. Усиленные мышцы Мичико смогли доставить мне небольшой дискомфорт, что не укрылось от её до жути довольного лица.

— Это за то, что ты врёшь мне прямо в глаза. — Упрямо заявила собеседница, нанося мне ещё один удар. — А это, за всё остальное. — Сурово припечатала черноволосая японка, смотря на моё недовольное лицо.

— Спелись, значит. — Невольно вырвалось из меня, пока я смотрел на пытающуюся скрыть веселье в глубине своих глаз Сандерсон.

— Ты чем-то недоволен А-чан?

— Степень моего довольства вы видите сейчас на моём лице уважаемая тётя, но до вашего сведения я донесу лишь то, что «виноват, исправлюсь». — Перехожу на японский язык, добавив своим словам щепотку нелюбимого моей родственницей официоза и капельку патетичности.

— Выпендрёжник. — Подытожила общее мнение обо мне Мичико, закатив свои глаза к потолку.

На её слова мне осталось лишь виновато пожать плечами, под конец не выдержав и заливисто рассмеявшись, утирая с глаз выступившие слёзы. Арасака в этом плане от меня недалеко ушла, поддерживая небольшую семейную идиллию, возникшую между нами, а также двумя подсматривающими за нами беловолосыми макушками, которые были до жути любопытны. Бросив короткий взгляд в их сторону, я весело им подмигнул, тут же получая в ответ довольно забавную реакцию смущения на их лицах.

— Помнится, ты предлагала мне немного отдохнуть вместе с семьей? — Вновь перевожу взгляд на всё ещё тихо посмеивающуюся брюнетку. — Так вот, предложение ещё в силе?

— Конечно. — Согласно кивнула головой Сандерсон.

— Тогда как насчёт того, чтобы нам всем вместе этой осенью провести месяц на тропическом острове, подальше от городской суеты, корпораций и всего остального с ними связанного?

— Звучит очень заманчиво. Когда? — Приложила пальчик к губам Мичико, обдумывая мои слова.

— В конце сентября. У меня осталась ещё парочка нерешенных дел, — после этих слов взгляд женщины вновь посмурнел, из-за чего я поспешил развеять возникшее недопонимание, — больше никаких опасных авантюр, честно.

— Ладно, поверю тебе, но лишь в этот раз. — Пригрозила мне рукой черноволосая японка, грозно нависнув над моим телом, добавляя всей ситуации немного наигранной комичности.

— Спасибо за доверие. К-хм, а вы молодые леди, раз уж имели честь подслушивать нас, то позовите остальных, будем обсуждать наш будущий отпуск. — Нарочито громко обращаюсь к парочке свидетелей нашей «приватной» беседы, слыша в ответ тихое «Ой» и «Сейчас». Мичико же только тихо посмеивалась, по всей видимости, изначально зная о том, что за нами подглядывали.

— Ты будешь хорошим отцом.

— Не говори столь смущающих вещей тётя.

— Неужели моего милого мальчика можно смутить чем-то подобным. — Добавила в голос немного наигранности женщина.

— Я задумаюсь об этом позже, но не сейчас.

— Время летит незаметно Акира-кун, смотри не упусти его.

— Знаю…

24 августа 2069 года

Токио — Б юро технологичных разработок компании Арасака

Отодвинув планшет в сторону, Хелльман тяжело вздохнул, массируя уставшие за время затяжной работы глаза. Бросив мелкий взгляд в окно, мужчина недовольно скривился, отмечая, что сегодня ему пришлось задержаться несколько дольше положенного срока. Недавние успехи в проекте «Душа» сильно продвинули изучение оцифрованных личностей, но вместе с этим часы, проведенные за работой, также увеличились. Одна из ведущих специалистов в изучении «Душегуба», являющаяся по совместительству родной дочерью Сабуро Ханако Арасака хочет как можно скорее завершить первую стадию переноса личности в иную среду бытия. Сейчас они научились ограниченно на неё влиять и даже вести непродолжительные беседы, основанные на перенесенных воспоминаниях реципиента, но пройти дальше этой отметки пока не удавалось, по крайней мере, до начала прошлой недели.

Вновь бросив мелкий взгляд на экран голографического проектора, установленного в дальней части рабочего кабинета, Андерс ещё раз сверился с текущими показателями и, внеся последние известные правки, наконец-то завершил столь нудную, а главное утомительную работу, с наслаждением откидываясь на спинку своего стула. Некоторые обязательные протоколы информационной безопасности накладывали свои опечатки на скорость работы, но по правде говоря, будь у блондина возможность как-то на это повлиять, он бы не стал ничего делать. Хелльман слишком хорошо знал, какова цена чужим секретам и даже он признавал тот факт, что его вполне можно купить. Вопрос лишь в цене и обстоятельствах, при которых может произойти его возможная игра на две стороны. В конце концов, большинство современных людей всегда ищут место, где им готовы предложить более комфортные условия труда и он не был исключением из общих правил.

— Мистер Хелльман, вас желает навестить Ханако Арасака. Примерное время прибытия, пять минут. — Раздался голос искусственного интеллекта комплекса, вырывая мужчину из своих фантазиях о бокале хорошего шампанского в руках за ознакомлением опубликованной недавно диссертации одного ученого из Китая. По мнению самого руководителя проекта «Душа», он был достаточно способным малым.

По крайней мере, все те, кто когда-то имели честь работать с именитым в узких кругах профессором Омадой Кушинада, были далеко не самыми заурядными личностями. Жаль, что этот человек бесследно пропал несколько лет назад и больше никто его не видел. Быть у всех на слуху даже в хорошем смысле не всегда бывает безопасно. Вполне возможен тот факт, что он перешел дорогу какому-нибудь опасному человеку и его закономерно устранили или же имеет место быть внутренняя грызня за самое рыбное место, но в целом Андерса совершенно не волновало, от чего конкретно мог пострадать данный человек. Только небольшая толика внутреннего сожаления говорила в нём о том, что смерть такого человека большая утрата для науки и мира в целом.

— Хелльман-сан, я могу войти? — Спустя ровно пять минут раздался стук в дверь.

— «Идеально педантична, как и всегда». — Внутренне усмехнулся мужчина, с неохотой вставая со своего кресла. — Не смею вас задерживать Ханако-сан. — Ответил блондин, снимая блокировку с двери в свой кабинет и впуская гостью внутрь. — Позвольте узнать, для чего вы хотели меня навестить в столь, — неопределенно помахал рукой ученый, стараясь подобрать более подходящие слова, — поздний час. — Под конец фразы Андерс рефлекторно поправил очки, смотря прямо в лицо принявшей деловую позу женщине.

— Я очень ценю тот факт, что вы столь усердно трудитесь над данным проектом и мне бы хотелось лично выразить вам свою признательность. — Коротко склонила голову японка, вызвав у своего собеседника сильное чувство удивления, которое он всеми силами старался скрыть.

И всё же признание своих заслуг от человека, что имеет все шансы считаться гением в области кодирования наравне с самыми именитыми программистами начала двадцать первого столетия, а также человека, что играючи смог разобраться в невероятно сложной системе программы «Душегуб» и даже улучшить её, это многого стоит. Статус же самой дочки главы корпорации Арасака и прочие связанные с этим вещи шли вторым планом. По крайней мере, Андерс не считал факт наличия огромного капитала за спиной чем-то по истине выдающимся.

— Зная вас Ханако-сан, могу предположить, что вы пришли ко мне лично не только лишь для того, чтобы похвалить меня за мои труды.

— Проницательность, это то, что мне в вас больше всего нравится мистер Хелльман. — Сменила стиль разговора дочь императора, переходя на менее деловую форму общения, и позволяя своему подчиненному немного расслабиться. — Я бы хотела вам кое-что продемонстрировать и если у вас остались на сегодня силы, прошу пройти за мной. — Улыбнулась женщина, указывая рукой в сторону выхода.

— Вы меня заинтриговали. — Отзеркалил улыбку мужчина, поправив сползшие на нос очки. — Думаю, у меня найдётся немного свободного времени, дабы уделить его вам.

— Прошу за мной. — Дежурно улыбнулась Арасака, первой направляясь к выходу.

Поправив несуществующие складки на своём костюме, Андерс последовал за своей сопровождающей, по совместительству являющейся его прямой начальницей. Тихо шествуя через запутанную сеть местных коридоров, блондин предавался мыслям о том, что хотела ему так сильно продемонстрировать наследница Императора. Любопытство буквально грызло его изнутри, но он стойко держал свои чувства в узде, терпеливо ожидая того момента, когда мужчина сможет увидеть это непонятное нечто своими собственными глазами.

— Мы пришли. — Раздался довольный голос Ханако впереди, открыв путь внутрь своей частной лаборатории и по совместительству своему рабочему кабинету.

Мельком осмотрев довольно минималистический по своему мнению интерьер, Андерс дошёл до середины помещения, остановившись напротив стола.

— Мой отец всегда говорил мне, что ничто не должно отвлекать тебя от работы, и я разделяю его точку зрения. — Ответила на молчаливый вопрос, который увидела во взгляде подчинённого на её кабинет, Арасака, взмахом руки активируя обширную сеть голограмм, некоторые из которых демонстрировали ученому уже известные ему графики и отчёты, за исключением парочки существенных отличий на одном из изображений, расположенном в самом центре.

— Смею предположить, что именно это вы и хотели продемонстрировать мне, Ханако-сан. — С небольшой долей заторможенности ответил мужчина, так как не совсем понимал, что конкретно ему хотят продемонстрировать.

— Верно, возможно продемонстрированного здесь будет мало, поэтому я несколько приоткрою для вас завесу тайны. — Приподняла губы в подобии улыбки японка, мысленной командой убирая с экранов всё лишнее, оставляя лишь самое на её взгляд необходимое.

— Это, — невольно облизнул пересохшие губы Андерс, с трепетом смотря на голограмму перед ним, — действительно интригует.

— Ваши заметки позволили мне несколько углубиться в нашем вопросе, и я взяла на себя смелость воспользоваться основными вычислительными ресурсами нашего искина, дабы убедиться в своих выводах и связанных с ними предположениях. Как вы можете видеть, мне удалось добиться необходимого нам всем успеха.

— Только сейчас я наконец-то осознал, насколько близко мы подобрались к возможностям описываемых людьми богов…

Невольно вырвались слова из уст ученого, когда он смотрел за симуляцией работы наноколонии, что в теории может перенести оцифрованную личность в новое, а главное, полностью функционирующее человеческое тело. Что это, если не то самое лелеемое всеми учеными фантастами потенциальное бессмертие? Достаточно лишь вырастить себе мясную куклу, которая и будет твоим новым вместилищем. Правда, нужно будет провести довольно много тестов прежде, чем использовать эту возможность на практике. Человеческое тело довольно капризная по своей структуре вещь и естественное сопротивление организма не самому приятному для него процессу никто не отменял, но даже так…

— К-хм, извините мне мою несдержанность. — Прокашлялся Хелльман, смотря на смеющуюся одними глазами собеседницу.

— Приятно видеть человека, что разделяет со мной мои мысли. — Успокаивающе помахала рукой Ханако.

— Позвольте спросить, но почему именно Сильверхенд? — Задал вопрос Андерс, скептически смотря на смоделированное изображение старого террориста.

— Несмотря на все его личностные недостатки, разум этого человека демонстрирует поразительную устойчивость к дестабилизирующим факторам пребывания в виде набора сухих строчек цифрового кода. — С небольшой долей нескрываемого наслаждения отозвалась дочь семьи Арасака о новой форме бытия самовлюбленного рокера идиота.

«Похоже, между ними произошло что-то личное в прошлом, впрочем, этот сумасшедший великовозрастный дебил действительно мог заслуживать подобного отношения к себе». — Мысленно подметил блондин, вспоминая то, что ему было известно об этом человеке.

Родился в Техасе, в пятнадцать лет благодаря «удачной» генетике пошёл в армию, соврав о своём реальном возрасте, а спустя ещё несколько месяцев дезертировал вместе со многими другими дивизиями, участвовавшими в Центральноамериканском конфликте. После ухода из вооруженных сил обосновался в Найт-Сити, сменил имя и фамилию, создав рок-группу «Самурай», целью которой было взрастить в обществе дух протеста корпорациям. В общем и целом типичный малолетний дебил, разделяющий мир на черное и белое. При этом его методы были похожи скорее на попытку маленького ребёнка громко хлопнуть дверью, чтобы его все услышали. Если так задуматься, то этим самым хлопком и был подрыв башни Арасака в 2023. Где помимо пары тысяч корпоративных рабочих погибло ещё и около пары сотен тысяч простых людей от пагубных последствий радиоактивного излучения. В некотором роде Хелльман тоже чувствовал небольшое удовольствие от осознания того, что подобный человек действительно может поучаствовать в чём-то полезном для человечества, а не сделать очередную свойственную ему глупость.

— Значит, нашей главной подопытной крыской будет именно он?

— Сильверхенд слишком идеален для этой роли. — С жутковатой ухмылкой на лице ответила женщина, сцепив пальцы в замок.

— Когда мы приступим к первым испытаниям? — Внутренне подобрался мужчина.

— Мне нужно сделать ещё несколько существенных правок, но думаю примерно с середины следующего месяца.

— С моей стороны понадобится какая-либо помощь? — Вопросительно приподнял бровь Андерс.

— Думаю, я найду для вас несколько задач, как раз подходящих под ваш профиль Хелльман-сан. — Кивнула головой брюнетка, замирая на несколько долгих секунд, в течение которых её глаза мерцали синим цветом, что свидетельствовало об активной передаче пакетов данных. — Прошу вас ознакомиться с этим.

— Это… — Пробежавшись глазами по заголовкам пересланных файлов, блондин задумчиво огладил свою бороду, прикидывая, сколько времени у него может это занять. — Мне потребуется доступ к большему объему вычислительных ресурсов, чем есть у меня на данный момент, чтобы успеть к озвучиваемому вами сроку.

— Не вижу в этом никаких проблем. — Улыбнулась Ханако, внеся в систему искина небольшие правки. — Сегодня был довольно насыщенный день и нам всем необходим отдых. Не смею больше вас задерживать Хелльман-сан. Я выдала вам завтра выходной, чтобы вы смогли должным образом восстановиться и приступить к своим делам с новыми силами.

— Приятно слышать Ханако-сама. Я обязательно воспользуюсь вашим предложением. — Коротко поклонился учёный, слыша в ответ мелодичный смех.

— С каждым разом у вас получается всё лучше и лучше.

— Ваш новый телохранитель настоял на том, чтобы я умел выражать своё почтение должным образом, оказав мне услуги временного репетитора по японскому этикету.

— Ода-сан слишком требователен к себе и окружающим. Надеюсь, его несдержанность никоим образом не скажется на вашей продуктивности? — Приподняв уголки губ в подобии улыбки, ответила японка.

— Нисколько. — Рефлекторно поправил очки блондин. — Я нашёл это в некотором роде очень занимательным времяпрепровождением.

— Рада слышать. Ступайте Хелльман-сан, вы и так задержались здесь больше положенного. — Махнула рукой в сторону двери женщина.

— С вашего позволения. — Вновь поклонился Андерс и, развернувшись на пятках, поспешил поскорее воспользоваться озвученным своим начальством предложением об отдыхе.

Всё-таки внеплановый выходной это было действительно то, что ему не хватало весь последний месяц. Конечно, мужчина бы не отказался бы от ещё пары-тройки дней отпуска, но целый день, посвященный самому себе, звучит тоже весьма и весьма заманчиво. Особенно если ты уже имел представление о том, где, а главное как будешь проводить этот день.

***

24 августа 2069 года

Штат Айдахо — Южные окраины

Стоянка клана Баккеров

Сонно потирая свои глаза, Сьюзан привычно осмотрела замыленным взглядом стоянку клана, стараясь поскорее прогнать остатки сна. Потянувшись всем телом и издав протяжный зевок, темноволосая женщина направилась в сторону полевой кухни, намереваясь сделать себе утренний кофе. Без этого чудодейственного напитка вялость никуда не исчезнет.

— Видимо, ни я один решил сегодня встать пораньше. — Раздался позади голос Майка, заставив Сьюзан нервно вздрогнуть, задевая головой дверцу гарнитура.

— Рузвельт, тебе кто-нибудь говорил, что тихо подкрадываться к людям не самая лучшая идея. — Потирая ушибленный участок головы, ответила брюнетка.

— У кого-то с самого утра паршивое настроение, да? — Деловито поинтересовался собеседник, помогая Митчел достать банку синтетического кофе с верхних полок.

— Спасибо. — Благодарно кивнула Сью, высыпая необходимое количество порошка внутрь своей кружки. — И настроение действительно не лучшее.

— Причина в Алексе, верно? — Констатировал очевидный факт медик, облокотившись о ближайшую позади него тумбочку.

— Этого придурка чуть не обнулили, так вдобавок ко всему его проделки не остались без внимания со стороны сильных мира сего. Конечно, я буду волноваться за этого малолетнего любителя приключений на свою задницу. И давай в этот раз обойдёмся без твоих шуток. — Тут же добавила женщина, сделав небольшой глоток и приятно зажмурившись.

— Всего предсказать невозможно Сьюзан, и ты сама это знаешь. К тому же у него есть люди, которые смогут позаботиться о нём и без нас. Постой, — подозрительно прищурился Рузвельт, внимательно осматривая собеседницу перед собой, — или причина совершенно в другом.

— Майк… — С недовольством протянула брюнетка.

— Я так и думал, кто-то просто излишне волнуется за своего ребенка. — Фыркнул рипер, ловя полетевший в него снаряд, коим оказался шоколадный батончик.

— От твоих слов мне легче точно не становится. — Сдув сползшую на лицо прядь волос заявила кочевница.

— Ни ты, ни я, ни кто-либо ещё не способны повлиять на принимаемые им решения. Нам лишь остаётся принять их или же каждый раз поднимать давно изъезженную пластинку о том, какой парень негодяй, идиот и далее по списку. — Философски пожал плечами мужчина.

— Дело не только в этом. — Отрицательно качнула головой Митчел. — Просто он слишком сильно себя загоняет, и я боюсь, в один прекрасный момент Ал просто выгорит, как спичка.

— Так вот ты о чём. — Понятливо прищурил глаза рипер. — Не переживай. У него есть те, кто в случае необходимости остановят его. — Выразительно поиграл бровями Рузвельт, делая непрозрачный намёк о том, кого он имел в виду.

— Пошляк. — Закатила глаза Сью, пряча улыбку на дне кружки. — Но не могу отметить, что он действительно везучий идиот. Порой, даже излишне везучий.

— Завидовать плохо.

— Иди в задницу, Рузвельт. — Показала средний палец собеседнику брюнетка, слыша в ответ приглушенный смешок и шуршание открываемой упаковки из-под батончика.

— Мы уже в ней, далеко идти не придётся. — Произнёс рипер, наслаждаясь недавно брошенным в него батончиком.

— Время идёт, а юмор у кочевников никогда не меняется. — Вклинился в их разговор подошедший Винсент, выуживая из холодильника бутылку холодной отфильтрованной воды. — Фух, так-то лучше. — Довольно заключил парень, опустошив ёмкость ровно наполовину и вытирая с губ остатки влаги. — Можно узнать, в честь какого события был собран данный консилиум с утра пораньше? — Деловито приподнял левую бровь Ви, осматривая собравшуюся компанию пристальным взглядом.

— Обсуждаем одного конкретного идиота. — Допивая остатки кофе, ответила приёмная мать парня.

— Что-то серьезное? — Резко нахмурился О’Брайан.

— Успокойся горячая голова, твоя помощь пока не понадобится. — Остудила Винсента Сьюзан, который уже демонстрировал готовность рвануть в Найт-Сити в любую секунду.

— Подробности. — Безапелляционно потребовал парень, сложив руки перед грудью.

— Твой брат нарвался и едва смог унести ноги. Правда, по пути его сильно потрепало, но всё уже обошлось.

— Ты не договариваешь. — Раскусил свою мачеху Ви. — Выкладывай, с кем на этот раз он решил связаться.

— ФРУ, НСША, Арасака и коммунисты, всё разом.

— Ох ты-ж блять. — Выругался парень, прикидывая в уме, каким дерьмом это все может обернуться. — Как он вообще умудрился так вляпаться?

— Всех подробностей не знаю, но со слов Инги здесь основная вина лежит на Рейче и его желании погнаться за двумя зайцами одновременно. — Видя требовательно приподнятую бровь, Сью тяжело вздохнула и, помассировав виски, выдала чуточку больше подробностей. — Помнишь Вегу?

— Оцифрованную личность, что живёт с Алом? Да помню. — Согласно кивнул О’Брайан.

— Так вот именно в том комплексе, в который эти двое изначально намеревались проникнуть, её память и обнулили. В свою очередь придурки захотели вернуть её, попутно заручившись поддержкой одной девушки из разведки НСША, обещая той помочь в её проблеме в обмен на ответную услугу. В общем, всё изначально было больше похоже на глупую авантюру в лучших традициях фильмов Бусидо. Только в отличие от этого посредственного кинематографа, мы живём в реальности.

— Они облажались, но причём тут Арасака и комми?

— Инге пришлось просить помощи у тёти Алекса, а также связаться с задолжавшим ему крупную услугу фиксеру из Союза. Вместе им удалось его вытащить и обеспечить семью Алекса надлежащей защитой, но это привело к тому, что теперь он связан по рукам и ногам.

— Допрыгался, значит. — Констатировал очевидный факт молодой кочевник. — Думаю, это не сильно помешают ему. Всё равно Ал хотел после окончания войны заняться корпорацией — Поделился мыслями Ви.

— По крайней мере, теперь он не будет бегать по всему НСША с горящей задницей, и совать свой нос в дела, в которые его точно совать не стоит. — Упрямо заявила женщина, наливая себе ещё одну кружку кофе.

— Думаешь, при желании это сможет ему как-нибудь помешать? — Насмешливо склонил голову О’Брайан, прекрасно зная о способностях своего друга к невероятной изворотливости.

— Имеющегося будет вполне достаточно, чтобы он лишний раз не рыпался ни в чью сторону ближайшие лет пять, а там уже как карта ляжет… — Нехотя признала правоту парня Сьюзан. — Что-то случилось? — Обратилась к Винсенту женщина, смотря на то, как он подозрительно замер на одном месте, а его глаза бегали из стороны в сторону, будто бы читая что-то.

— Алекс прислал письмо. Просит меня встретить одну девушку на калифорнийском пограничном пункте контроля через неделю. Говорит, что нашёл нашему клану хорошего нетраннера, который имеет большое желание отгородиться от остального мира.

— Хочет залечь на дно, называй вещи своими именами. — Фыркнула брюнетка, закатив глаза к небу. — Он хоть сказал, кто он или она такая?

— Та самая разведчица НСША, что сбежала от своего начальства. — С ухмылкой на лице произнес парень, наслаждаясь реакцией на лице своей мачехи.

— И почему я не удивлена этому?

— Плевать, всё равно искать её никто особо не будет, по крайней мере, Алекс сказал, что позаботился об этом. Ах да, Майк, он просил тебя проверить кое-что по её прибытию. Сказал, что ты поймёшь, как только увидишь всё своими глазами.

— Не могу представить, насколько ей было хреново, раз Инга позволила вколоть ей это. — Недовольно заявил мужчина, поминая эту парочку не самыми лестными словами. — Разберёмся.

— А это он просил передать лично тебе. — Переслав Сьюзан упомянутое письмо, О’Брайан наблюдал за тем, как постепенно меняются эмоции на лице женщины.

"Как тебе вероятнее всего уже успели разболтать, я немного накосячил и теперь вынужден исправлять свои ошибки прежде, чем их последствия смогут коснуться тех, кто мне действительно дорог. Пришлось пойти на компромисс и заключить сделку с Мичико, и теперь я буду кем-то вроде её приближенного лица. Также мой хороший знакомый из союза вовремя успел подсуетиться, прикрыв меня с других возможных сторон, на которые вполне могли надавить. Что касается моей задумки с Биотехникой, то она всё ещё в силе, поэтому ожидайте, в скором времени мы дадим клану о себе знать. В ближайшее время я заеду погостить у вас с семьей на пару недель, чтобы отдохнуть от этого города, заодно захвачу с собой несколько необходимых клану подарков. Передай всем большой привет и поцелуй от меня Рейчел. До скорой встречи.

P. S. — Поздравляю с будущим пополнением в семье и да, мне уже успели проболтаться.

P. S. S. — И никакого рукоприкладства при встрече, я серьёзно, хватит уже! Люблю тебя Мама".

— Если этот балбес думает, что этого хватит чтобы меня задобрить и успокоить, то он сильно в этом ошибается. — Сжала чашку в своих руках до побелевших пальцев брюнетка, имея стойкое желание лично явиться в квартиру к своему приёмному сыну и влепить ему пару-тройку отрезвляющих подзатыльников, как он любит говорить, «за всё хорошее». — Ну, ничего, я ему лично донесу всё прямо в голову. — Предвкушающее улыбнулась О’Брайан.

— Боже спаси и сохрани его грешную душу. — Поднял бутылку с водой в знак тоста Винсент и, поймав на себе многообещающий взгляд женщины, которая сидела напротив него, поспешил ретироваться, дабы не попасть под общую раздачу «любви» и «счастья» всем причастным.

— Теперь я понимаю, почему эти двое спелись. — Протянула Сьюзан, гипнотизируя спину уходящего восвояси Ви, но потом будто бы что-то вспомнив, она резко повернула голову к дернувшемуся от неожиданности риперу. — Ах да, чуть не забыла, ты, что успел там всем разболтать?

— К-хм, не понимаю о чём ты. — Картинно бросив взгляд на руку, мужчина сделал вид, что ему срочно нужно куда-то идти, и он поспешил ретироваться. — Извини, но мне нужно спешить. — Уворачиваясь от очередного снаряда, Рузвельт выскользнул из передвижной кухни, слыша со стороны смех проходящего рядом соклановца, что успел застать с утра пораньше небольшое шоу.

— Дурдом. — Тяжело вздохнула Сью, откусывая небольшой кусочек от попавшегося под руку яблока.