Падение Икара. Том 2 (СИ)

Глава 22

4 июля 2069 года

Штат Айдахо — Временная стоянка клана Баккеров

Алекс Митчел (Волков)

На следующий день я как обычно проснулся раньше всех. Солнце только начинало подниматься, а моя жажда действий уже требовала от меня найти, чем себя занять. Переведя взгляд на посапывающую под боком Рейчел, я лёгким действием поправил свисающую с её лба чёлку, после чего аккуратно встал с кушетки, стараясь не разбудить спящего ребёнка. К счастью, младшая О’Брайан не проснулась, и я, недолго думая, по памяти направился к стоящим особняком от лагеря душевым кабинкам. Дойдя до оных сам того не ожидая пересекся с всё ещё позёвывающим Винсентом. Переглянувшись с парнем, мы выставили руки вперед и напряженно замерли друг напротив друга.

— Готов? — С провокацией в голосе спросил меня собеседник.

— Вот что тебе мешало встать минут на десять позже? — Давя зевок, отвечаю О’Брайану. — Поспал бы в кроватке, а я тем временем бы помылся.

— Аналогичный вопрос. Давай уже всё решим по-мужски, и не будем тянуть резину. — Серьезно настроился парень, сконцентрировав свой взгляд на моей открытой ладони. На самом деле «воевать» нам было вовсе не нужно, но старые привычки давали о себе знать.

— Сам напросился. — Я картинно хрустнул шеей, приготовившись отстаивать свои права на раннюю помывку…

— Да как так-то⁈ — Недовольно возмутился Ви, смотря на мои выставленные в форме ножниц пальцы.

— Ничего приятель, у тебя будет время наверстать упущенное, — откровенно потешаюсь над своим собеседником, хлопнув его по плечу, — но не сегодня. — Быстро заскакиваю в кабинку под возмущенное пыхтение позади меня.

Данная традиция происходит своими корнями ещё с тех далеких лет, когда я только прибыл в клан. Тогда дела у Баккеров шли, откровенно говоря, хреново, многие вещи и техника у них были не самого лучшего качества, из-за чего всё закономерно приходило в негодность. Люди пытались её по возможности чинить, но без необходимых запчастей долго такой кустарный ремонт не держался. Особенно плохо было летом, когда постоянно выходили из строя кондиционеры. Мне с моим телом было ещё более-менее нормально, у других же буквально плавились мозги.

От накативших воспоминаний я невольно улыбнулся и, бросив мимолётный взгляд на вмонтированное в стену кабинки зеркало, покинул железную коробку, напоследок ощутив поток тёплого воздуха всё ещё обдувающего меня фена вмонтированного в пол душа.

Нужно бы подрегулировать сенсоры…

Усмехнувшись своим мысленным порывам, привычно качнул головой, отгоняя все лишнее на потом. Тут и без меня найдутся те, кто в состоянии привести поношенную временем технику в порядок.

Погрузившись в привычные для себя размышления обо всём на свете, я не заметил того, как мои ноги привели меня прямо к центру лагеря и потрескивающему костру. Сегодня к моему удивлению пост держала Брук. Видимо вчера мужики на радостях выпили лишнего, и теперь пост нашего почётного сторожа взвалила на свои далеко не хрупкие плечи уже порядком сонная шатенка. Мазнув взглядом по её усталым глазам, мысленно покачал головой и, прикоснувшись рукой к дёрнувшейся девушке, привлёк её внимание к себе.

— Ты уже на ходу спишь. Подушку в зубы и в койку.

— А я уже и забыла, что ты любитель вставать в такую рань. — Протяжно зевнула Брук, прислушавшись к моему совету.

— У всех есть свои недостатки. — Пожимаю плечами и добавляю в спину уходящей девушки. — Спокойной ночи.

— Тоже мне юморист. — Беззлобно фыркнула собеседница, прикрывая рот, маскируя очередной усталый зевок.

Вяло тыкая кончиком обугленной палки в центр костра, я тем временем прикидывал то, чем буду заниматься после всего того, что вскоре должно будет произойти. Подобные мысли приходили в мою голову уже ни раз и не два, но каждая новая попытка осмыслить всё и сразу не давала мне никаких конкретных результатов. Даже сейчас я едва могу представить, как сложиться моя жизнь дальше. Обычная жизнь, как «добропорядочного гражданина НСША», в данный момент звучит скорее некой шуткой, чем отражением действительности. Давняя мечта о тихом и уютном уголке с каждым днём кажется мне чем-то несбыточным и далеким, но с другой стороны ни к этому ли уголку я так рьяно стремился всю свою жизнь?

— Хьюстон вызывает Алекса, как слышно? — Раздался голос Винсента позади, заставивший меня отодвинуть свои думы на ещё один неопределенный срок.

— К моему глубочайшему сожалению, слышно прекрасно. Чего хотел?

— Ты уже минут пять тычешь палкой в одно и то же место, подумал, может, случилось что-то?

— Завис, бывает. Не обращай внимания. — Расслабленно махнул рукой, отодвигая обугленную деревяшку подальше, так сказать, во избежание…

— Думаешь, у нас получится? — Неожиданно спросил Ви, умостившись справа от меня.

— Не знаю. — Максимально честно отвечаю парню. — В любом случае если всё пойдёт не так, как мы это изначально планировали, то лучше будет отступить и отделаться лёгким испугом. Я уже прорабатывал этот вариант с Мичико, и мы пришли к выводу, что так или иначе конфликт надолго не затянется. Поставки свободным штатам позволили им серьёзно навязать борьбу Милитеху и НСША, а неготовность Розалинд к длительной войне лишь заставит её купировать конфликт и разойтись при своих договорённостях. Пятая корпоративная война никому не нужна, тем более с учётом того, что она крайне вероятно может окончательно уничтожить и так почти разрушенную экосистему планеты.

— Мы, по сути, можем и не вмешиваться в это дело, я правильно тебя понял? — Произнёс мой собеседник, найдя для себя самое важное в моих словах.

— Скорее нет, чем да. — Непроизвольно издаю тяжёлый вздох. — Основная проблема конфликта лежит в ресурсах Майерс. Лишись она одномоментно двух мобильных крепостей, как у неё практически не останется выбора. Летающие форпосты крайне важны для успеха наступательных операций, и даже потеря одной единицы столь сложной в производстве техники может повлиять на весь театр военных действий. Мы же собираемся захватить и серьёзно повредить сразу две из них. Починка этих малышек дело не быстрое. Одно создание реактора для такой махины выльется в пару-тройку месяцев кропотливой работы сборочных цехов, не говоря уже об остальной начинке.

— То есть мы просто сломаем парочку больших игрушек, а затем тихо и незаметно свалим? — Решил лишний раз убедиться в давно известных строчках плана парень.

— Насчёт тихо не уверен, а вот свалим так точно.

— Уважаемое общество Масонов, я вам не помешаю? — Заинтересованно спросила Сьюзан, чей голос заставил нас невольно прерваться.

— Тебе честно? — Заинтересованно приподнимаю левую бровь.

— Обойдусь. — Фыркнула брюнетка, усаживаясь напротив нас. — Ну-у? — Требовательно протянула девушка, всем своим видом демонстрируя готовность слушать.

— Обсуждаем наши, несомненно, важные планы, ничего нового. — Трагически возвожу глаза к наполняющемуся красками небу. — И вообще, чего в такую рань встала?

— Не спалось… — Задавливая рвущийся наружу зевок, ответила О’Брайан.

— Информативно. — Важно покивал головой Винсент.

— А главное очень развернуто.

— Да ну вас…

За нашей непринужденной беседой обо всем на свете мы провели ещё около часа. К этому времени лагерь уже начал постепенно просыпаться и заниматься своими рутинными делами. Первыми поднялись Фред и Доил, собирающиеся сменить на посту Брук, но обнаружив на её месте нашу «весёлую» компанию, мужчины предпочли завалиться обратно к себе и поспать ещё пару часиков. Видя подобную картину, Сьюзан бросила весьма краткое и лаконичное, «лентяи», свойственным для себя действием возводя глаза к небу. Привычная некогда мне картина, отзывающаяся в груди приятным чувством ностальгии о былых деньках.

Никогда бы не подумал, что я буду скучать по надоедливому скрипу песка на своих зубах и извечным разъездам по пустошам с их однообразными пейзажами…

Чуть позже проснулись уже остальные обитатели лагеря и как-то незаметно для остальных моих собеседников, Джон смог вытянуть меня на приватный разговор. Суть беседы сводилось к тому, что мы ещё вчера обсудили с Сью, но с некоторыми отличиями, а именно просьбой заботливо отца проследить за его сыном. Всё же, каким бы «гением» я не являлся и как бы О’Брайан старший мне не доверял, но банальное волнение за свою кровинушку никуда не делось. Винсент же смотрел на это с большим пофигизмом в виду особенностей своего характера. Парень был куда менее впечатлителен в отличие от отца. Если Ви когда-нибудь собирается стать наёмником, то это, несомненно, будет служить ему неплохим подспорьем. Холодная голова и трезвость взгляда всегда ценились в этой непростой профессии.

В последнее время мой напарник по несчастью стал часто поднимать темы о том, что он хочет повидать другой мир, отличимый от бытия в клане. В его возрасте подобные порывы были чем-то обыденным и они не вызывали во мне поддельного удивления. Не знаю, говорил ли Винсент об этом со своим отцом, но в эти дела я лезть не буду. Он уже достаточно взрослый парень и повидал столько, сколько могли не видеть люди куда старше его. Если вечно кого-то излишне опекать, то такой человек никогда не обретёт самостоятельность.

— Так что ты по итогу решил? — В конце нашей непринужденной беседы обращаюсь к лидеру Баккеров.

— В данный момент ничего. — Отрицательно качнул головой мужчина. — Ещё неизвестно чем ваша выходка окончится и вполне возможно, что твоё предложение будет уже не актуально.

— Резонно.

— Но! — Важно приподнял палец Джон. — Если всё случится так, как ты того подразумевал, то у тебя есть моё предварительное согласие. С лидером Альдекальдо и Охрой я так уж и быть поговорю.

— Отлично. — Довольно улыбаюсь, после чего залпом выпиваю уже порядком остывшую кружку кофе. — Теперь осталось лишь донести до некоторых личностей, что охрана «кукурузы» не такое плохое занятие, как они думают.

— А гораздо хуже. — Ухмыльнулся О’Брайан, а затем не выдержал и засмеялся, пряча лицо в своём стакане.

— Эй, бездельники, может быть, поможете мне, если вам нечем заняться? — Вошла в шатёр Сьюзан, сложив руки перед грудью.

— Стоило мне на денек вернуться, как меня сразу же припрягли. — Шутливо произношу слова вслух. — Но, так уж и быть, я в твоём полном распоряжении. — Встаю с насиженного места и картинно отряхиваю штаны.

— Смотри не перетрудись Джеймс Бонд. — Фыркнула Сью.

— Хорошо мама, я обещаю быть аккуратным и вернуться к ужину. — Ехидно отвечаю девушке, поравнявшись с ней, тут же уворачиваясь от летящего в мою сторону подзатыльника. — И я тебя тоже люблю. — Машу рукой на прощание, прибавив немного скорости, так сказать, во избежание. С Сьюзан станется швырнуть мне что-нибудь в след, уж я то знаю.

— И в кого он такой?

8 Августа 2069 года

Мобильная крепость «Генерал Паттон» — Штат Юта

Мэйн Снайпс

— Мэйн, поступил приказ о переброске крепости в сторону штата Вайоминг. Внутри останется лишь инженерный состав и отряд Носорог при поддержке 44-ой воздушной эскадрильи в качестве сопровождения. Завтра утром мы временно перебазируемся в палаточный лагерь до того момента, пока крепость не закрепится на новом месте. Доведи всю информацию до личного состава.

— Есть.

Смотря в спину ушедшему командиру, Мэйн не стал долго задерживаться на одном месте и направился прямиком к своим товарищам. В последнюю неделю время, проведенное за тренировками, существенно сократилось, что позволило отряду Скорпион немного перевести дух и морально восстановиться. Большая часть отряда сейчас находилась в казарме, а потому Снайпс не стал долго размышлять о том, куда бы ему стоило пойти в первую очередь.

— Бездельничаете? — Вопросительно приподнял бровь темнокожий мужчина, смотря на развалившихся на койках людей. — В общем, так народ, завтра мы переселяемся в палатки…

— Отстой. — Тут же раздался голос Скайфолл.

— Поэтому сегодня вечером мы дружно собираем свои манатки и отправляемся занимать нашу новую жилплощадь. Из хорошего, в это время мы будем никому не нужны, а потому большая часть дня окажется в нашем полном распоряжении.

— И сколько это продлится? — Вопросительно уставилась на товарища по отряду Дорио.

— Хрен знает, но ориентировочно два или в худшем случае три дня.

Раздавшийся в ответ строй недовольных вздохов был молча проигнорирован. Всё равно условия проживания практически никак не изменятся, если не считать вездесущего песка, который вечно норовит попасть в рот. Но и это можно было считать ещё райскими условиями, вспоминая джунгли Южной Америки, где Снайпсу «посчастливилось» год назад побывать.

— Повторюсь, отстой… — Вяло махнула рукой Скай.

Выполнив поставленную командиром задачу, Мейн раздал последние указания, после чего с чистой совестью отправился в столовую. Капитан выдернул его прямо перед обедом, а пропускать кормёжку блондину совершенно не хотелось. Еда одна из тех радостей жизни, которые доступны солдату американской армии на постоянной основе, за исключением искромётных шуток командного состава в сторону провинившегося в чём-то бойца.

В столовой помимо него находились остатки отряда Носорог, которые только подходили к раздатчику. Буквально два дня назад больше половину группы отправили расчищать местность, выбранную под будущее место посадки крепости, оставив небольшую часть людей в качестве возможного резерва, на случай ожесточенного сопротивления на месте высадки. Не найдя знакомых лиц, Снайпс молча дождался своей очереди и также молча сел за свободный столик, стоящий особняком от всех остальных.

— Гребаная энергоустановка. — Вошёл в помещение до жути недовольный парень с опознавательными знаками капрала на униформе. — Она ещё моего деда в молодости видела. — Продолжил возмущаться Мэтью.

— Вечер ещё не наступил, а Кейн уже возмущается. — Раздались дружные смешки в округе.

— Роудс, я бы на твоём месте так не радовался. Ты состоишь со мной в одной группе, а потому честь поднять это корыто над землей достанется и тебе в том числе.

— Умеешь же ты испортить настроение. — Тут же приуныл собеседник, откусывая кусок синтетической сосиски.

— Ещё что-нибудь известно? — Спросил сержант Моррис, поворачиваясь лицом к капралу.

— Лейтенант Восс обещал довести всё на вечернем брифинге, но сдаётся мне, остатки нашего отряда будут закреплены за крепостью в качестве вспомогательной инженерной группы. Энергоустановка, откровенно говоря, нестабильна и скорее всего нам придётся позаботиться о том, чтобы мы вместе с ней не рухнули на землю через пару сотен километров полёта.

— Отличные новости, просто сказочные. — Фыркнул младший сержант Кортес, скашивая взгляд в сторону выхода. — Всегда мечтал разбиться где-нибудь посреди пустошей на ржавом пережитке прошлого.

Вслушиваясь в разговор, Мейн отмечал про себя всё больше сведений, остававшихся для него до этого момента неизвестными. То, что летающий форт был далеко не в лучшем состоянии, он догадывался уже давно, но насколько всё было плачевно, он узнал только сейчас. С другой стороны её каким-то образом переместили сюда месяц тому назад, а до этого ещё пару-тройку раз. Возможно, всё не так плохо, но определенно далеко не так хорошо, как написано где-нибудь в цифровом отчёте, который ежедневно обрабатывается командным центром Миллитеха. Впрочем, целостность летающего корыта это не то, о чём Снайпсу стоит волноваться на сегодняшний день. Его дело стрелять в людей, а не заниматься ремонтом «доисторической» техники.

9 Августа 2069 года 20:20

Штат Юта — Северная граница

Алекс Митчел (Волков)

С самого начала всё пошло не так, как мы того планировали. Вместо двух предполагаемых маршрутов движения предугадать получилось лишь один. Причина была довольно простой и местами даже поражающей своим идиотизмом. Одна из крепостей банально не смогла взлететь. Антиграв вышел из строя и в данный момент бригада техников занимается тем, что судорожно пытается залатать поломанную деталь с помощью подручных средств. А ведь в базах данных Миллитеха было указано то, что данная техника прошла полную модернизацию и она полностью готова к выполнению всех поставленных боевых задач. В некотором роде я даже находил эту ситуацию немного забавной. Но в данный момент мне было не до размышлений о людской жадности и её не самых приятных последствиях.

Сейчас я направлялся в сторону медленно плывущего по небу форта, когда Ви в это время уже должен приблизиться к подступам уже своего, застрявшего в пустошах, летающего комплекса. Как только он окажется на позиции, мне на коммуникатор придёт одиночный сигнал, после чего связь между нами оборвётся. Дальнейшими действиями парня будет руководить его ИИ симбионт, немного модернизированный мною при помощи моего вспомогательного искина и оставшихся у меня в наличии копий кода Веги. Не сказать, чтобы это как-то сильно повысило эффективность его помощника, но это всё же лучше, чем совсем ничего…

Вот уже около получаса мне приходится ожидать свой транспорт, который должен будет появиться на моём радаре с минуты на минуту. Дожидаться его прямо в воздухе можно, но не имеет никакого смысла. Мой тепловой след засекут гораздо раньше, чем я успею хоть что-то предпринять, а потому мне остаётся лишь нервно ожидать и периодически поглаживать корпус моей плазменной пушки, доработанной месяц назад после её испытаний в отдалении от берегов Америки в водах Тихого океана. Моё оружие изначально вышло куда мощнее предполагаемого, поэтому мне пришлось доработать систему теплоотвода. В прошлый раз снаряд взорвался прямо в камере, благо у меня было развито чувство самосохранения, и я додумался проверять оружие с помощью дистанционного управления дроном.

Замечен надвигающийся тепловой след…

Анализ совпадения…

Совпадение с целью 100 %

— А вот и они…

Приближаю картинку с помощью визора и вижу плывущую в небе армаду, сопровождаемую боевыми Ави и истребителями. Поигравшись немного со спектрами, запеленговал массу разнообразных щитов, некоторые из которых можно было заметить обычным человеческим зрением. Махина действительно вызывала уважение и некоторое чувство опаски, но у меня было то, что можно ей противопоставить. Плазменный заряд высокой плотности должен создать в системе щитов прорыв, благодаря которому я и попаду внутрь. Охраны будет не много по причине переброски большей части солдат на предполагаемое место развёртки комплекса. У Ви ситуация практически ничем не отличается за исключением возможности встретить бронетехнику на подступах к форту. Но она не должна оказаться большой проблемой, ибо рассчитана была совершенно для других целей и противников.

Закрепив плазменное орудие на спине, начал понемногу набирать высоту, направляясь прямо на летящего в небе исполина. Приближаясь к зоне гарантированной пеленгации, активирую систему мимикрии, усложняя тем самым своё визуальное обнаружение.

Правильно высчитав время и траекторию движения, ожидаю неминуемого сближения и, когда наступает нужный мне момент, активирую пушку. В этот момент с меня полностью спадает мимикрия и конвой крепости не заставил себя долго ждать, тут же реагируя на тепловое излучение от орудия, окружая меня со всех сторон, но к их глубокому несчастью было уже откровенно поздно. Заряд высокотемпературной плазмы устремился в сторону щита и, столкнувшись с ним, начал планомерно прожигать в нём дыру. Не дожидаясь пока снаряд потеряет всю свою изначальную энергию и визуально рассыплется, я активирую сандэвистон и, ощутив, как мой реактор вышел на пиковую мощность, на полной скорости устремляюсь во внутренний барьер, где меня уже поджидали орудийные платформы крепости.

Уворачиваясь от выпущенных снарядов из электромагнитных пушек и игнорируя, благодаря сегментному щиту, беглый огонь крупнокалиберных пулемётов, наконец-то сближаюсь на условно безопасное расстояние.

В сложенном виде крепость сама по себе представляла нечто похожее на заготовку под космический корабль прямоугольной формы с отличительными признаками авианосцев второй мировой войны. А следы ржавчины по всему корпусу только добавляли открывшейся мне картине старины.

Вопросы о том, как подобное «корыто» способно летать без посторонней помощи я решил оставить на потом. Сейчас меня больше беспокоил способ попасть внутрь, а именно к реакторной, которая, судя по схеме, должна находиться в центре крепости. Попасть в неё можно только одним способом, а именно через инженерный отсек доступ к которому я заблаговременно имел. Система выдачи ключей происходила через главный сервер Миллитеха, который находился в Вашингтоне. Доступ к нему у меня, разумеется, имелся, точнее, будет сказать, я пользовался старым идентификатором Рейча, который шёл вровень с таковым у Майерс или Элизабет Кресс ныне являющейся помощником президента НСША.

Проникнуть в трюм корабля получилось далеко не с первого раза. Пришлось даже насильно вскрыть одну из наглухо закрытых дверей, но это было меньшей из моих будущих проблем. Крепость уже давно вошла в повышенный режим боевой готовности, а значит пробираться до реактора придётся с боем. Единственное, что я смог сделать в этой ситуации, это сделать себя невидимым для систем защиты. Идентификатор Бартмосса в этом плане оказался моим самым ценным приобретением, открыв мне административный доступ ко всему комплексу.

В очередной раз, воспользовавшись мимикрией, я медленно, но верно продвигался в сторону инженерного отсека, попутно гоняя местную охрану по ложному следу в системе безопасности при активной поддержке Марса. По пути мне встретился всего лишь один патрульный отряд в виде трёх платформ Драгун. Благо, мне были известны их сильные и слабые стороны, а потому я спокойно прошёл мимо них. Чрезмерная кибернетизация не всегда полезна и они ярый тому пример. Мой дружеский маячок в их глазах не подвергался сомнению, когда человек оказывавшийся на их месте, наверняка открыл бы по мне огонь. Возможно когда-нибудь данную платформу и смогут довести до того идеала каким я его представляю, но явно не в ближайшие лет десять так уж точно.

Наконец-то добравшись до инженерной палубы, я столкнулся с ещё одной проблемой, а именно наглухо закрытыми гермовратами. Мои попытки взломать и открыть их дистанционно не снискали особого успеха. Какой-то ушлый и крайне умный засранец догадался отключить их от общей сети управления, и сейчас я был вынужден немного пошуметь. В запасе у меня оставалось ещё парочка снарядов для плазмопушки и их вполне должно хватить, чтобы проделать в воротах достаточную для прохода дыру.

К счастью устойчивость к термальным воздействиям моей преграды оказалась ниже возможностей моего орудия, а потому мне хватило лишь одного выстрела. Правда, по итогу моя пушка всё-таки местами немного расплавилась. Если по пути я вновь столкнусь с чем-то подобным, то придётся использовать репульсоры, а мне бы не хотелось излишне напрягать свой реактор. Особенно вспоминая свою старую стычку с тем китайским киборгом, а конкретно с её последствиями. Конечно с того времени я немного усилился, но ситуации разные бывают и лишний раз доводить до крайности не стоит. В этом случае осторожность ещё никому и никогда не повредила.

А вот чего явно не ожидал так это того, что кто-то решит использовать систему охраны в ручном режиме. Стоило мне перешагнуть порог проделанной в гермовратах дыры, как по мне тут же открыли огонь из установленных в потолок турелей. Тело действовало на автомате и, привычно войдя в режим ускорения, я произвёл шесть последовательных выстрелов репульсорами, устраняя огрызающиеся мишени одну за другой. Стоило турелям затихнуть, как дальнейшее движение пошло без каких-либо проблем, если не считать парочку встретивших меня драгунов, которых я устранил меньше чем за пять секунд. Моя мобильность превосходила их в разы, а потому они не стали для меня сильными противниками, да и имеющийся в наличии довольно большой опыт в противостоянии с ними сыграл далеко не последнюю роль в этом плане.

К счастью, больше никого на своём пути встретить не удалось, чему я был несказанно рад.

Рубка управления находилась прямо над реактором, и попасть в помещение получилось крайне просто. Я в первые секунды даже заподозрил некий скрытый подвох, но сверившись с бортовым искином, облегченно выдохнул. Люди эвакуировались буквально за несколько минут до того, как я смог проникнуть в инженерный отсек, а значит, больше никакого сопротивления я не увижу. По крайней мере, до момента моей скоропостижной эвакуации. Добравшись до панели управления, подключился к отрезанной системе контроля энергоустановкой, внутри которой находился ещё один ИИ, только в несколько раз проще.

Первым делом мне нужно будет сбавить обороты реактора и выставить их на самый минимум. Затем необходимо будет запустить систему экстренной посадки, которая должна будет взять управление крепостью на себя и плавно опустить её на землю. Чтобы никто не смог помешать мне удаленно, я заранее вписал в систему парочку директив, которые не дадут произвести отмену команды дистанционно. Вручную это сделать тоже не выйдет, ведь к тому моменту уже будет слишком поздно. Платформа начнёт плавно снижаться и если кто-то попытается вмешаться в сам процесс, то корыто рискует развалиться прямо в воздухе. В некотором роде халатность ремонтной группы отвечающей за процесс модернизации мобильного форта вышла мне на руку. Из всего перечисленного заменить успели только проводку и часть внешней обшивки на днище крепости, остальное сделать банально не хватило времени или скорее всего не сочли нужным. Какая была мотивация подобным действиям, я не знаю, но это будет уже далеко не моей проблемой, а тех, кто в скором времени будет вызван на ковёр к Розалинд.

— А это что за хрень? — С удивлением смотрю на показатели, что выдают совершенно не те цифры, которые должны были быть.

Проверив логи ещё раз, мне захотелось побиться головой об ближайшую электронную панель. Эти, не побоюсь столь лестного слова, имбецилы не отрегулировали два из восьми сегментов контроля энергоустановки, из-за чего они начали буквально трещать по швам. Тут даже без моего стороннего вмешательства аккуратно посадить малышку просто бы не получилось. Сама ситуация выглядела в некотором роде даже забавной, особенно от того факта, что заметить проблему до момента самой посадки у инженеров обычными способами не выйдет.

Вместо понижения подачи энергии, сегменты реактора наоборот постепенно увеличивали напор в отдельно взятых точках, а потому предотвратить это обычными способами не выйдет. Попытавшись достучаться до системы экстренного выключения и не получив от неё никакого ответа, я принял волевое решение сделать всё вручную. Дверь в реакторный отсек была запечатана, и мне пришлось потратить пару десятков секунд на её вскрытие. К этому времени мой счётчик гейгера начал тихо на меня материться, из-за чего моё и так не самое благодушное настроение пробило очередное дно. Хорошо, что я заблаговременно озаботился экранированием и мог позволить себе находиться в подобных условиях без особых проблем.

Спустившись вниз, нашёл нужные мне рычаги и, с ощутимым трудом опустив их вниз, начал спешно покидать комнату. Проверив панель и убедившись, что мне удалось предотвратить взрыв, решил поскорее покинуть летающую крепость. Обратно пришлось пробиваться с боем. Умные люди быстро смекнули, где и как меня можно поймать с минимальными для экипажа потерями. К их глубочайшему сожалению я не был настроен на долгоиграющую драку, а потому предпочел нагло прошмыгнуть сквозь нестройные ряды врагов при помощи оставшейся части турелей, которые были взяты под управление моего вспомогательного ИИ. Отвлекающий маневр выдался неплохим, позволив мне без труда оказаться за спинами противников, по пути устранив двух мешающих мне солдатиков. Бил я не смертельно, так что у них есть все шансы встать на ноги, если конечно турели не прикончат их раньше, но тут им остаётся полагаться лишь на свою удачу.

Через несколько минут напряженной беготни, я наконец-то смог покинуть трюм и оказаться вновь на свежем воздухе, правда, это не сильно мне помогло. Щиты крепости были к этому моменту опущены, а значит, группе сопровождения ничего не мешало достать меня прямо в воздухе. Очередные противники были в крайней степени надоедливы, а потому я не стал лишний раз церемониться с ними, перейдя к планомерному их уничтожению.

Разобраться с Ави вышло крайне просто. Эти малышки не отличались особой манёвренностью в сравнении со мной, а прикрытие в виде целой крепости позволяло мне не беспокоиться за свою спину и не распылять своё внимание на ещё парочку потенциально опасных сторон. Справившись со всеми посторонними помехами и убедившись, что больше меня никто не станет преследовать, наконец-то покидаю зону летающего форта и на полной скорости устремляюсь в сторону штата Юта. Летел я достаточно близко к земле, чтобы дополнительно усложнить свои поиски. Уже как две недели на территории Америки стоит тотальная жара, и даже ночью почва не успевает достаточно остыть…

К зоне предполагаемой встречи удалось добраться лишь через сорок минут моего полёта. Проверив внутренний коммуникатор, с удивлением обнаружил то, что Ви после начала штурма до сих пор не вышел на связь. По моим прикидкам в худшем из возможных сценариев он должен был оказаться тут немногим раньше меня, а значит, случилось что-то совсем из ряда вон выходящее. Отбросив свои далеко не самые радужные мысли на второй план, я проверил последние отправленные на наш защищённый сервер данные и с удивлением обнаружил то, что с момента последнего сеанса прошло больше полутора часов. Прождав ещё пару минут и не дождавшись ответного сигнала от его костюма через квантовый передатчик, я плюнул на всё и просто устремился в сторону последней пеленгации Винсента.

Чтобы не думать о плохом, пришлось сконцентрироваться на совершенно других вещах, а именно моём дальнейшем плане действий. Мичико уже получила от меня сообщение, а потому в скором времени в порт Найт-Сити должна прибыть эскадра Арасаки во главе с их ударным авианосцем. Сабуро не откажет себе в удовольствии пройтись по больным мозолям американцев, а потому мы даже не сомневались в том, что он даст добро на совершение нашей поистине грандиозной авантюры.

Очередные полчаса полёта на предельной скорости привели меня к месту базирования ещё одной крепости, находившейся в полуразобранном состоянии. Её явно собирались готовить к отправке, но из-за внеплановой поломки процесс пришлось приостановить. О’Брайна видно нигде не было, а вот результаты его деятельности очень даже. Повсюду валялись части уничтоженной техники и в дополнение к ней немногочисленные трупы охранников, пытающихся помешать продвижению неприятеля вглубь комплекса. Во время моего исследования меня кое-что всё-таки смутило, а именно отсутствие движения как такового. В округе было мертвецки тихо, а в условиях нападения такого быть попросту не должно. Ради интереса подключаюсь к остаткам одного из шагоходов и обнаруживаю, что его электроника полностью сгорела. Даже экранирование не помогло избежать своей неминуемой участи и это натолкнуло меня на одну не самую приятную истину. Сверившись с показателями счётчика Гейгера и не найдя подтверждения взрыва ядерной бомбы где-нибудь поблизости, отметаю один из возможных вариантов, а значит причина была в другом. Впрочем, вспоминая мои танцы с реактором на другом корабле, я догадывался о том, что тут вообще произошло.

Поиски на почти безлюдной базе толком ничего не дали, кроме парочки отрядов выживших, пытающихся организовать помощь пострадавшим. Следов Ви обнаружено не было, если не считать остовы уничтоженной на его пути техники и небольшие кучки людей, часть из которых не смогли пережить взрыв столь мощного ЭМИ, по причине большого количества имплантов внутри их тушек. Стандартное экранирование аугментики явно не было рассчитано на то, чтобы пережить электромагнитный импульс сравнимый с подрывом тактической ЭМИ бомбы высокой мощности.

Проследовав по следам битвы до самого реактора, я с удивлением обнаружил то, что система защиты энергоустановки сработала в штатном режиме, но уже по известной мне причине при попытке заглушить её, она начала уходить в разнос. Сама камера была отрезана от остального мира монолитной броней, благодаря которой удалось удержать взрыв внутри реактора и не допустить выброса большого количества радиации в атмосферу. Стенки комнаты до сих пор были раскалены, но постепенно остывали, пускай этот процесс будет далеко не быстрым. В подобной ситуации получить данные с компьютера не представлялось возможным, ибо вся электроника напрочь сгорела. Хотя, у меня была мыслишка о том, где можно было раздобыть данные произошедших событий. Немного помявшись на месте, я решительно направился в сторону командного центра, где должен находиться чёрный ящик.

Прогулка по полуразрушенному комплексу прошла без всяких сюрпризов. Здания были соединены между собой сетью надземных и «подземных» коридоров, которые образовывали гигантскую взаимосвязанную экосистему. Благодаря схеме крепости удалось сократить существенное количество времени, которого у меня и так было не особенно много. Думаю, в ближайшие часы, а может даже и минуты, сюда прибудет поисково-спасательная группа Милитеха, и я должен буду успеть разобраться во всём до её прихода.

Дверь в командный центр была, разумеется, закрыта, но мне это не особенно помешало. Вскрыв её при помощи репульсоров и грубой силы, я столкнулся лицом к лицу с оставшимися в строю остатками гарнизона, разбросанными по всей обозримой округе. В сознании находилось всего с десяток человек, и они были крайне враждебно настроены по отношению ко мне. Один из них даже попытался навести на меня винтовку, но выстрелов так и не произошло. Высокие технологии не всегда хорошо и чрезмерно напичканное электроникой оружие сейчас это ярко продемонстрировало. К слову, уже другой солдат пытался исправить оплошность своего товарища, только его потуги оказались тщетными. Пули шестизарядного револьвера звонко отскочили от брони, едва поцарапав её краску, которая в следующую же секунду вернула свой первозданный вид. На этом комедия, к моему сожалению не окончилась. Кто-то весьма «умный» попытался напасть на меня с ножом сзади и закономерно огрёб бронированным кулаком в живот. Этим умником оказалась темноволосая девушка весьма миловидной внешности. Бил я не особенно сильно, а потому она ещё хорошо отделалась. По привычке мог ударить и со всей силы, а это почти гарантированный труп.

Остальные выжившие уже не особо пытались мне как-то помешать, предпочитая смотреть за разворачивающимися действиями в качестве сторонних зрителей. В некотором роде я понимал их негодование, а потому старался делать всё быстро и без лишних телодвижений с своей стороны. Чем раньше я свалю из этой не самой приятной компании, тем лучше будет для нас всех.

Чёрный ящик оказался вмурован в специальную стену, дополнительно укрепленную для повышения её защитных свойств. Аварийное питание работало, но их запас практически подошёл к концу. Пришлось проявить жест невиданной щедрости и запитать батареи от своего реактора ещё на пару десятков минут.

— Кто ты вообще такой⁈ — Не выдержал один из солдат, обращаясь напрямую ко мне. Видимо у него окончательно сдали нервы, раз он наставил на меня свой пистолет, прекрасно видя опыт его менее удачливого собрата по оружию. Я не стал как-то им отвечать, предпочитая молча завершить свою работу и также молча свалить.

Информация, содержащаяся в ящике, к моему безмерному счастью помогла прояснить некоторые моменты, а именно что тут вообще произошло. Действия моего компаньона были очень похожи на мои, до того момента, пока он не столкнулся с такой же проблемой. Но из-за некоторых причин парень не сразу догадался, что нужно делать, а потому принял решение свалить, напоследок прикрыв реакторную дополнительным слоем брони. На одной из внешних камер мне удалось отследить его примерное местоположение и, судя по сопоставленному мною времени, ЭМИ волна должна была настигнуть его где-то недалеко от развернутого лагеря прямо посреди пустыни.

Мои поиски затянулись ещё на парочку минут, где в конечном итоге я смог отыскать следы пропажи. Винсент расположился возле небольшой скалы, припав к ней своей спиной и кажется, он находился без сознания. Проверив пульс парня, я с удовлетворением выдохнул, после чего проверил работоспособность его доспеха. Как я и думал, электроника много где сожглась, но не критично и спустя парочку часов наниты должны были восстановить всю работоспособность костюма. Моя сторонняя помощь позволила сократить время буквально до пары десятков минут, в конце которых О’Брайан начал приходить в сознание.

— Я облажался? — Первое, что спросил у меня парень, стоило ему собрать глаза в кучу.

— Тебя сейчас волнует только это?

— В большей степени. — Приложил ладонь к лицу Ви, откинувшись головой прямо на песчаную почву под собой. — Я предполагал любое дерьмо, но точно не то, что окажусь в эпицентре взрыва ядерного реактора. Кому расскажу, не поверят. — Нервно усмехнулся брюнет.

— У меня ситуация ничем не хуже. Пришёл посадить птичку на землю и основательно её поломать, а в итоге занимался её непосредственным ремонтом, если мои действия вообще можно было таковыми назвать.

Услышав мои слова, собеседник удивленно приподнял бровь и, не увидев на моем лице даже намека на шутку, тяжело вздохнул, после чего неожиданно начал смеяться. По неизвестной мне причине через пару секунд к нему присоединился и я. Через несколько минут, когда мы наконец-то успокоились, Винсент вновь обратил на меня внимание, вытирая собравшуюся на кончиках глаз влагу тыльной стороной ладони.

— Почему каждый раз у нас с тобой всё выходит через задницу? — Досадливо спросил парень.

— Радуйся, что вообще что-то выходит. — Дал довольно флегматичный ответ.

— Трудно с этим поспорить… — Раздался очередной нервный смешок. — Может быть, уже свалим отсюда? — Предложил весьма неплохую идею напарник.

— Было бы неплохо. — Согласно прикрываю глаза.

9 Августа 2069 года 20:30

Штат Юта — Восточные окраины

Винсент О’Брайан

— Многовато… — Пробормотал Ви, оценивая взглядом гарнизон крепости.

Помимо простой пехоты в округе бродило несколько тяжёлых шагоходов находившихся под прикрытием турелей. Вариантов тихого проникновения парень просто не видел, а потому принял решение прорываться внутрь, начиная с самой неохраняемой части форта. Десять минут тщательного изучения дали понять, что слабым местом комплекса является северный проход, где на данный момент находилось меньше всего техники и бойцов охраны. Морально приготовившись к будущей мясорубке, О’Брайан глубоко вздохнул, после чего уверенным шагом устремился прямиком к воротам, накинув на себя мимикрию.

Проникнуть в крепость по воздуху не представлялось возможным. В данный момент над ней установлен едва видимый человеческому глазу щит, не позволяющий проникать внутрь ничему кроме воздуха и небольших частичек пыли. Маленькая стайка насекомых, попытавшихся преодолеть барьер, была в ту же секунду аннигилирована, и лишь малый сноп искр был подтверждением тому, что они когда-то существовали.

Приблизившись к КПП, Ви вновь оценил ситуацию. Возле ворот находился один шагоход и парочка турелей. Плюсом в небольшой пропускной кабинке находился ещё один человек. Камерами управлял искин крепости, сторож же выступал в роли банальной подстраховки на случай непредвиденных инструкцией ИИ ситуаций. Перехватить камеры дистанционно без сторонней помощи не получится, парень банально не имел нужной сноровки для подобных вещей, разве что Алекс мог бы попытаться сделать это в режиме реального времени, но за неимением своего товарища поблизости, Винсент решил больше не медлить и начать штурм прямо сейчас.

Сдвоенный выстрел репульсоров тут же вывел две ближайшие турели из строя, а выпущенные из плечевых отсеков небольшие ракеты в мгновение ока повредили бронетехнику противника, выводя её из строя. Сидевший в бронированной кабинке человек среагировал на удивление быстро и буквально через пять секунд после начала атаки, в округе раздался вой сирен. Как по команде остальная часть охранной системы форта пришла в боевую готовность, моментально найдя свою цель, незамедлительно открыв по ней беглый огонь. Сегментный щит позволил временно забыть о крупнокалиберных пулеметах и сконцентрировать своё внимание на взломе охранной системы врат.

— «Так, а теперь твой выход Арес»…

Анализ системы защиты…

Анализ завершен, произвожу регистрацию в сети при помощи альфа идентификатора…

Регистрация завершена, охранная система противника взята под частичный контроль…

Довольно выдохнув, Винсент устремился к медленно поднимающимся вверх вратам, наблюдая довольно занимательную картину. Большая часть солдат в данный момент судорожно оборонялись от взбесившейся системы защиты, попутно пытаясь понять, какого хрена тут вообще твориться. И лишь благодаря помощи лёгкой бронетехники им удавалось весьма удачно огрызаться.

К сожалению, незаметно прошмыгнуть внутрь комплекса не получилось. Кто-то умудрился успеть взять под своё управление двух охранных ботов класса «Скорпион», что внесло в продвижение Винсента существенные трудности. Тяжелый пулемет, находившийся в одной из клешней робота, выпустил небольшую крупнокалиберную очередь прямо в экзоскелет парня, пока его другой товарищ решил не мелочиться и выпустить по нему сразу парочку самонаводящихся ракет, из-за чего Ви пришлось спешно искать укрытие. Применив вспышки и тут же активировав сандевистан, О’Брайан устремился в сторону стоящих без движения василисков. Правда, долго прятаться парню не получилось. Один из снайперов раскрыл его позицию, выстрелив в него последовательной очередью из трёх пуль. Благодаря ИИ бронекостюма, Ви смог без труда уклониться от снарядов и даже огрызнуться по обидчику, используя установленный в руку игломет, пробив голову стрелка навылет.

К этому времени скорпионы вновь смогли найти свою цель и, невзирая на её нахождение вблизи условно дружественной техники, они мгновенно открыли беглый огонь, в этот раз не ограничиваясь лишь одними пулями, да парочкой ракет. Мощный поток энергии в основании хвоста с невероятной скоростью устремился в сторону экзоскелета, оставляя на броне Василисков следы раскаленного до предела железа. Благодаря вовремя среагировавшему щиту, Винсенту удалось избежать атаки и даже попытаться устранить одну из столь неприятных ему помех, но к своему удивлению он обнаружил то, что робот также обладал своим вариантом щита. Ещё несколько зарядов репульсора помогли ему окончательно убедиться в своих не самых приятных мыслях и отбросить тщетные попытки потрепать бронетехнику стандартными методами. Вновь активировав ускорение, О’Брайан сблизился с одной из лап боевого бота и нанес по ней удар вытащенным из набедренных ножен высокочастотным клинком.

Туловище исполина подогнулось и в следующую секунду парню пришлось уворачиваться от размашистого удара клешней уже другого робота, пытавшегося отогнать неприятеля от своего товарища. Разорвав дистанцию и мельком оценив ситуацию, Ви совершает резкий рывок вперёд, попутно уклоняясь от очередного выстрела мощного лазера, и затем резко прыгает высоко вверх, корректируя свой прыжок вспомогательными двигателями в ту же секунду размашистым ударом отрезая голову одного из роботов. Его товарищ в свою очередь решил воспользоваться данной ситуацией себе на пользу и, невзирая на возможность ранить союзника, применил очередной выстрел сконденсированной в красный луч энергией. Щит едва ли успел активироваться, позволил Ви пережить удар, но помимо оставшегося в живых дроида на общую вечеринку прибыла ещё тройка шагоходов, мгновенно открывшая по нему огонь из всех орудий.

Анализ ситуации…

Анализ завершен, рекомендуется повысить уровень нейродрифта до «боевого режима»…

— «Действуй»

Подтверждение получено…

Общий показатель нейродрифта повышен до 300 %…

В следующую секунду мир будто бы замер. Привычно отринув посторонние мысли и сосредоточившись на одной единственной цели, Винсент мысленной командой вывел возможности своего костюма на максимум. Это позволило ему мгновенно сблизиться с оставшимся в живых скорпионом. Робот даже не успел начать движение, как меч в одно мгновение достиг реактора бота, нанося ему непоправимые повреждения, которые должны будут привести его к взрыву. Не став дожидаться оного, О’Брайан буквально выстреливает своим телом по направлению к Носорогам. Чувствительные сенсоры машин не поспевали за, будто бы размывшимся в воздухе, неприятелем и их вялые попытки отогнать противника беглым огнем из всех орудий не принесли никакого существенного результата.

Не обращая внимания на помехи в виде летящих в воздухе пуль, Винсент принял решение не уклоняться от них, а принять всё на свой щит. Реактор вполне позволял совершить подобный манёвр, пускай и приблизившись близко к границе своих возможностей. Отсутствие сопротивления воздуха в свою очередь позволило не терять лишней скорости, благодаря чему за едва уловимое для обычного человеческого восприятия мгновение тройка шагоходов была мгновенно выведена из строя тремя точными росчерками высокочастотного меча.

Бросив мимолётный взгляд на тактическую карту, и убедившись, что поблизости противников подобного калибра нет, О’Брайан, не теряя времени, рванул в сторону здания, ведущего прямо в инженерный отсек, который был погребённым под толщей песка.

Приблизившись к нужному зданию, дверь внутрь комплекса оказалась закрыта. Потратив несколько секунд на вскрытие замков, брюнет удовлетворенно выдохнул, после чего вырвал преграду, отбрасывая мешающий ему кусок железа на несколько метров назад. Лишь оказавшись в относительной безопасности, Ви предпочел временно понизить показатели нейродрифта, чтобы излишне не истощать своё тело. Долго пользоваться подобной функцией достаточно опасно для организма и парень хорошо успел усвоить это на своей собственной шкуре.

Внутри практически никого не оказалось, кроме одной единственной группы с опознавательными знаками инженеров, спешащих в совершенно противоположное незадавшемуся диверсанту направление. Не позаботься Алекс заранее об административном ключе доступа, дорога к реактору была бы во много раз сложнее, но благодаря частичному взлому системы, добраться до нужного места удалось крайне быстро.

Дверь, ведущая в комнату управления, была закрыта, поэтому пришлось обращаться к управляющему искину комплекса, чтобы попасть внутрь. Наконец-то достигнув своей цели, О’Брайан окинул взглядом комнату, выискивая глазами главный управляющий компьютер и найдя оный, тут же к нему подключился. Спустя минуту напряженного ожидания, вся защита была полностью отключена. Дальнейшие действия парня были целиком и полностью продиктованы ему Аресом, выступающим на данный момент в роли своеобразного путеводителя.

— «Арес, какого хрена»? — Удивленно обратился к своему помощнику Ви, смотря на всплывшее на дисплее монитора предупреждение.

Произвожу анализ ситуации…

Вывод: человеческий фактор, нарушена последовательность обслуживания энергоустановки…

— «Что мне делать»?

Рекомендуется активировать систему консервации и срочно покинуть комплекс. Реактор превысил свои возможности и в скором времени взорвётся…

— «Блять»…

Судорожно заметавшись глазами по помещению, О’Брайан шумно выругался, пытаясь найти глазами нужную ему кнопку. При посильной помощи Ареса ему всё же удалось найти искомое на одной из прилегающих рядом с ним панелей. Выполнив предложенные ИИ инструкции, парень проводил взглядом опускающиеся створки толстых железных плит и, услышав громкий вой сирены, поспешил поскорее убраться из ставшего вдруг невероятно опасным места.

— Внимание, обнаружена нестабильная работа реактора, просьба всему персоналу покинуть территорию инженерного отсека и проследовать в безопасное место. Повторяю"…

Синтезированный голос управляющего комплексом искина раздавался буквально отовсюду, внося ещё большую неразбериху в находящихся на территории крепости людей. Подключившись к одной из камер, Винсент увидел, как снаружи люди начали весьма поспешно покидать свои позиции, направляясь к отмеченным на их инструкциях безопасным местам. Таковых было всего несколько и два из них в данный момент охранялись взбесившимися турелями, которые ревностно охраняли свою территорию, не подпуская никого на дистанцию уверенного поражения цели.

— «Арес, переведи оборонительные системы в пассивный режим агрессии»…

Выполнено…

Удовлетворенно вздохнув, Винсент в ускоренном темпе направился в сторону выхода. Выбравшись наружу и не встретив никакого сопротивления, О’Брайан устремился к ближайшим для него воротам. Защитный экран всё ещё висел в воздухе, благодаря остаточной энергии идущего вразнос реактора, поэтому покинуть территорию крепости, банально улетев от неё подальше, не выйдет. Но это не помешало ему использовать ограниченный полёт внутри комплекса и вылететь прямо в открытые ворота, слыша монотонный голос ИИ, отсчитывающего последние секунды до неминуемого взрыва. Усилив подачу энергии в двигатели, Винсент устремился к обговоренному заранее месту встречи, но его планам помешал раздавшийся позади глухой взрыв, после которого его электроника начала барахлить.

Внимание, обнаружено электромагнитное излучение высокой мощности. Наноколония переведена в режим вынужденной гибернации…

9 Августа 2069 года

Штат Айдахо — Временный лагерь клана Баккеров

Алекс Митчел (Волков)

Обратно в лагерь удалось вернуться лишь поздно ночью. К этому времени большая часть лагеря спала, и нашего появления никто не застал кроме клюющих носом часовых. Чад и Кирк даже не обратили на нас особого внимания, продолжая неспешно резаться в карты и изредка поглядывать на расставленные в округе камеры с датчиками движения.

Проснулись мы довольно поздно, почти за целый час до полудня. Тело пускай, и успело отдохнуть, но некоторая вялость мной всё же ощущалась. Видимо вчера я малость перенапрягся, и моя нервная система успела восстановиться не полностью. Мой напарник в этом плане от меня не сильно то и отставал. С расспросами к нам никто особо никто не лез, и даже Сьюзан предпочитала отмалчиваться, красноречиво смотря на нашу парочку. Но долго напряженное молчание не продлилось.

— Рассказывайте… — Приложила руку к лицу Митчел, смотря на нас по ту сторону барной стойки передвижной кухни на колёсах.

История о наших вчерашних приключениях стоила отдельной экранизации. Жребий быть первым рассказчиком выпал на долю тихо попивающего кофе Винсента. Рассказ парня был местами немного сбивчивым и неоднородным, но этого всё равно хватило, чтобы составить полную картину происходящих действий. По итогу я даже отметил, что моему визави досталось куда больше, чем мне.

— Своей смертью вы оба точно не помрете. — Коротко заключила Сьюзан, пряча своё лицо в кружке горячего сублимированного бульона.

— Знаешь, похвастаться подобным удовольствием в нашем мире может далеко не каждый человек. — Подпираю свободной рукой голову, смотря на открывшийся позади девушки пустынный пейзаж.

— Твоя правда… — С толикой грусти в голосе заключила собеседница. — Но это не отменяет того факта, что вы два великовозрастных дебила.

— Рад стараться…

Входящее сообщение — Мичико

"Алекс, не знаю, как тебе это удалось, и каким вообще местом ты думал, но информация о подрыве двух крепостей уже разошлась по всей сети. К твоему сведению наш с тобой дедушка чуть ли душу из меня не вынул, пытаясь связать твою вчерашнюю прогулку и мою активную деятельность в сторону Миллитеха…

В общем, я хотела тебе сказать, что очень переживала за тебя и потому прошу навестить меня в ближайшее время. Мне нужно о многом с тобой поговорить с глазу на глаз без посторонних ушей. Думаю, моя информация сможет тебя кое в чём заинтересовать.

P. S. — И ради всего святого даже не думай вспомнить обо мне через месяц другой, сославшись на очередные свои «немаловажные» дела. Я обижусь и пожалуюсь Ичиро-сану, так и знай!

Будь осторожнее. Люблю тебя"…

Прочитав отправленное тётей сообщение, я буквально ощутил, как она за меня переживала. Было немного совестно, но в тоже время мы оба понимали, что останемся при своём мнении. Никто из нас изначально не пытался насильно навязать кому-то свою точку зрения и подобное отношение друг к другу откровенно говоря подкупало. В этом плане Арасака была похожа на Сьюзан. Они обе будут довольно громко ворчать о том, какие мы редкостные балбесы, но в тоже время они будут всячески нам помогать и поддерживать. И подобных людей в моём окружении было много, просто не всех я посвящал во все свои планы и далеко не каждого был готов в них втягивать.

На одной лишь переживающей за своего племянника тёти эпопея с письмами не окончилась. Мои девушки также выразили радость и в тоже время беспокойство за меня. Инга отделалась лишь парой сухих строк тщательно сдерживаемой радости, которую она выразит мне лично. Саша в своей излишне весёлой манере накатила мне целое изложение на тему того, какой я адреналиновый маньяк и многими вытекающими из этого вещами. Ну а Вега предпочла отправить лишь небольшой смайлик, от которого становилось не менее приятно. В конце концов, мне на глаза попалось и зашифрованное сообщение присланное Рейчем…

"Привет Алекс… Если ты читаешь это сообщение, значит, у тебя всё получилось и мой оставленный в базе Миллитеха скрипт должен вскоре самоуничтожится. Думаю, тебе о многом бы хотелось со мной поговорить лично, но ввиду некоторых причин сделать это сейчас у нас не получится…

Надеюсь, в данный момент ты не подумал о чём-то плохом. Я не из таких людей, которые будут отправлять «предсмертные записки», не попрощавшись с этим человеком лично. Это было бы просто свинством с моей стороны после всех наших совместных приключений не находишь?

Я не особо силён в пламенных речах, а потому скажу всё, как есть. Я очень рад тому, что нам довелось с тобой встретиться. За пройденное время ты стал для меня довольно близким человеком, как и одна белокурая девочка до тебя… Береги её и постарайся лишний раз не обижать.

Ах да, и ещё кое-что. Вот мой номер личного счёта зарегистрированного в одном из банков Швейцарии. Там лежит довольно внушительная сумма денег, считай это моим подарком вам двоим. Я был откровенно хреновым отцом, и я прекрасно понимаю, что никакие деньги этого никогда не исправят, но надеюсь на то, что они вам понадобятся в скором будущем…

Не знаю, нужны ли тебе координаты моего схрона ибо, зная тебя, ты наверняка уже его нашёл, но на всякий случай приложу их ниже. Там осталось довольно много занятных вещей и если будет желание, ты можешь в них покопаться. Правда, у меня есть огромное подозрение на то, что оно сохранилось далеко не в лучшем своём виде. Всё-таки прошло достаточно много времени, уже больше сорока лет, думаю, ты и сам всё понимаешь.

В конце хотелось бы добавить одну просьбу, которую лично я по определенным причинам сказать не могу, но надеюсь, в скором времени мне это удастся сделать. До скорой встречи сын"…

— У тебя сейчас до жути довольное лицо. — Раздался ехидный голос Сьюзан. — Случилось что-то хорошее?

— Можно сказать и так. — Без привычного ехидства отвечаю девушке, ставшей мне самой настоящей мамой. — Знаешь, я очень рад тому, что повстречал тебя несколько лет назад мам…

— Не говори столь смущающие вещи при посторонних.

— Неужели тебя можно так легко смутить? — С улыбкой спрашиваю девушку, картинно приподняв левую бровь.

— Представь себе. — Закатила глаза Сью. — И вообще помниться я согласилась быть старшей сестрой. Быть матерью такому оболтусу смерти подобно.

— Ну, началось… — Раздался голос Ви, который прекрасно понимал, куда вскоре перетечет разговор, и он явно не горел особым желанием находиться прямо в его эпицентре.

— Сбежал…

— Ага…

— Так на чём мы остановились?