Падение Икара. Том 2 (СИ)

Глава 3

Главный офис корпорации Миллитех

Розалинд Майерс

Синеволосая женщина с недовольным видом смотрела на изображение своего подчинённого. После того, как Билл Дрейк был смещён, количество забот у Розалинд только возросло. Кроме самой корпорации, в наследство Майерс достались и её проблемы.

В первую очередь основной задачей Розалинд было возвышение доверенной ей в руки корпорации. После событий 2023 года Миллитех столкнулась с жёсткой критикой касательно происшествия со взрывом ядерной бомбы в Найт-Сити. Попытки скинуть всю вину и демонизировать Арасаку не увенчались большим успехом. Да, основную массу недовольств в ходе корпоративной войны удалось избежать, но заставить японцев покинуть континент и объявить их террористами не получилось.

— Как же меня это всё заебало! — Майерс эмоционально ударила рукой по столу, откидываясь на спинку своего кресла. — Толпа никчёмных идиотов, присосавшихся к корпоративной кормушке. — Девушка прикрыла глаза рукой, на некоторое время, выпадая из реальности.

— Мэм, через пять минут собрание совета директоров. — В дверь неожиданно постучали, и через минуту в неё вошла девушка. Благодаря своим личным качествам, Сара Албан смогла удержаться на своём месте, в качестве заместителя генерального директора. Её профессионализм, а также умение быть в нужное время в нужном месте были по достоинству восприняты нынешним генеральным директором корпорации Миллитех.

— Спасибо Сара, мне просто нужно было немного отдохнуть. — Ответила Розалинд, убирая руку со своего лица.

— Я понимаю мэм. — Коротко ответила подчинённая, оценив внешний вид своего непосредственного начальника. — Возможно информация, что вы сейчас узнаете, поможет вам поправить своё душевное состояние.

— Неужели спустя столько времени случилось что-то действительно приятное? — Не скрывая ехидства в голосе, спросила Майерс.

— Нам удалось стабилизировать рынок и наладить поставку необходимых компании ресурсов. Сегодня графики впервые показали положительную тенденцию, и она продолжает неуклонно расти. Такими темпами к концу года мы сможем выделить оставшиеся мощности на подготовку нашей армии.

— Хоть какой-то прок от этой национализации. Никто не станет попрекать нас в том, что мы наращиваем силы внутри страны. — Усмехнулась синеволосая девушка. — Я изучу эти данные после брифинга. Сейчас у меня мало времени мисс Албан.

— Ничего страшного. Ведь моя главная задача следить за тем, чтобы компания была наплаву. — Сара обозначила на лице дежурную улыбку.

— Жаль, что так мало людей понимает важность этой задачи. — Розалинд встала с кресла и, обойдя собеседницу по кругу, встала напротив неё. — Мы должны взять континент под свой полный контроль в ином случае другие страны превратят Америку в одну огромную колонию. Арасака уже дышит нам в спину, а Совойл и их тайная полиция всё время вставляют нам палки в колёса. Но сейчас у меня нет лишнего времени, поэтому обсудим внутреннюю политику в другой раз. — Майерс протянула руку в сторону своей доверенной помощницы, намекая передать ей флэш-накопитель с данными.

— В таком случае я продолжу работать. — Заместитель передала чип, сразу же направляясь на выход из кабинета.

— Спасибо Сара. — Сказала Розалинд, как только помощница дошла до двери.

— Рада стараться. — Ответила женщина, окончательно покидая помещение.

— «Я не отдам им свою страну»… — Мысленно прошипела Майерс, возвращаясь на своё место. Через пару минут начнётся очередное собрание, и девушка очень надеялась на то, что в этот раз оно не превратится в пустой и бессмысленный трёп.

18 Августа 2066 года

Люси Митчел (Кушинада)

— Устала… — Беловолосая девочка легла на кровать, издав довольный стон. — Сил нет, даже думать. — Тихо буркнула Люси, перекатившись на другой бок.

Входящий видеозвонок — Инга (мама)

— «Странно, время довольно раннее, для чего я могла ей понадобиться»? — Пожав плечами, Люсина включила визор и тут же ответила на звонок.

— Привет, ты могла бы принести мне коробку, что лежит у Алекса в мастерской? — Инга неловко улыбнулась, то и дело, переводя взгляд куда-то в сторону.

— Ту большую? — Задала уточняющий вопрос девочка.

— Именно. — Согласно кивнула блондинка. — Алексу не хватило немного деталей. Он попросил принести ему недостающие запчасти.

— А почему он сам не позвонил? — Люси подозрительно сощурила глаза, вглядываясь в лицо своей приёмной матери.

— Алекс занят и сейчас не может отвлекаться.

— Хорошо, принесу. — Закатила глаза беловолосая малышка, с видимым недовольством поднимаясь с кровати.

— Спасибо милая, куплю вкусняшки. — Киви радостно улыбнулась и прервала звонок.

— Не хватило, ага, как же… — Продолжила бурчать девочка, медленной походкой направляясь в сторону двери. — Руми, пойдём. — Люси поманила рукой лежащую в углу комнаты киберкошку.

— Мра-у. — Чёрная пантера по-кошачьи выгнула спину и тут же посеменила в сторону своей хозяйки.

Первым делом Люсина заглянула в комнату Рокси, но как оказалось, её не было дома.

— Теперь понятно, почему позвонили мне. — Буркнула маленькая блондинка, направляясь в рабочий кабинет своего приёмного отца. Всё же Алекс и Инга являются официальными опекунами Рокси и Люси, поэтому они имеют полное право иметь подобный статус в глазах девочки.

— Кажется это она. — Беловолосая малышка с любопытством посмотрела на довольно большую коробку, прикидывая в уме способы её транспортировки. — Не слишком тяжёлая, но очень неудобная. — Пожаловалась блондинка, после третьей попытки поднять предмет. — Руми, поможешь? — Люси перевела взгляд на своего киберпитомца.

— Мра? — Пантера склонила голову, пытаясь понять ход мыслей своей хозяйки. Алгоритмы в голове Руми пытались обработать запрос владельца, но, увы, ближайший маркер поведения был далёк от озвученной команды. Из-за подобной ошибки поведенческая матрица кошки начала искать выход из положения, активировав режим самообучения, вшитый в её кибернетические мозги создателем.

— Я закреплю коробку у тебя на спине. Ты не против? — Уточнила Люси, выискивай в комнате что-то похожее на верёвку

— Ра-ур. — Отрицательно махнула головой Руми.

— Кажется, это можно использовать, как верёвку. — Маленькая блондинка с толикой сомнения посмотрела на стальную леску у себя в руках. — Ладно, всё равно ничего другого нет.

Наконец-то закрепив коробку на спине своего питомца, девочка довольно улыбнулась и направилась к выходу. Пантера, шагающая позади хозяйки, весьма быстро привыкла к необычному грузу на своей спине, не выказывая и грамма недовольства. В основу её личности установлена забота о своей подопечной, и данная просьба входила в тот самый перечень исполнимых команд.

Покинув свою квартиру, Люси ещё раз проверила крепление. Стальная леска, пускай, и была неряшливо закреплена, но миссию свою она выполняла на ура. Дорога к лифту далась без каких-либо приключений. Спустившись на нужный этаж, блондинка сразу же столкнулась с удивлённой Рокси, что явно не ожидала увидеть здесь свою приёмную сестру.

— Рокси, ты как раз вовремя. — Загробным голосом сказала девочка, схватив за руку, собирающуюся было свалить собеседницу. — Мне вот помощь нужна, ты же не откажешь мне?

— Эй, не нагоняй жути. — Возмутилась сероволосая малышка, обиженно надув щёки.

— Помоги донести. — Блондинка указала рукой на коробку, что была закреплена на её питомце.

— Смотрю, ты и без меня неплохо справляешься… — попыталась ещё раз соскочить Рокси, но сестра быстро пресекла её попытку побега.

— Я не расскажу Алексу, что это ты вчера съела все его ммхмммм. — Рот Люси был тут же прикрыт ладошкой покрасневшей от стыда Рокси.

— Хорошо-хорошо, я согласна. — Выпалила малышка, с опаской поглядывая на сверкнувшие глаза своей сестры.

Ехидно улыбнувшись, беловолосая девочка начала освобождать своего киберпитомца от поклажи. Наконец-то освободив Руми, Люси похлопала рукой по коробке. Рокси фыркнула, и уже было собиралась помочь своей приёмной сестре, но их окликнул незнакомый мужской голос.

— Эй, малявки, куда коробку тащим? — Обернувшись на звук, девочки увидели смуглого парня, латинского происхождения, что с любопытством смотрел на них.

— Родители попросили принести её в их мастерскую. — Ответила Люсина, недовольно поглядывая на незнакомца.

— Ясно, может, вам помощь нужна? — С улыбкой на лице спросил латинос.

— Тебе заняться нечем? Иди куда шёл. — Люси хорошо помнила слова Алекса касательно доверия незнакомым людям и этот парень явно не вызывал у неё и капли подобного чувства. Проще сказать, девочка вообще мало кому могла довериться после всего случившегося.

— Маленькая, а такая вредная. — Хмыкнул парень. — Ты мне напоминаешь одну старую знакомую. В твоём возрасте у неё был приблизительно такой же характер. — Вдался в ностальгию незнакомец, огладив свой гладкий подбородок. — Интересно, как сейчас поживает малышка Инга.

Услышав знакомое имя, девочки немного расслабились, но недостаточно, чтобы доверять словам проходимца.

— Пс-с, Люси, он, кажется, маму знает. — Тихо шепнула сероволосая малышка, но незнакомец её прекрасно услышал.

— Пошли Рокси, он нас только задерживает.

— Может, хоть скажете куда направляетесь, вдруг нам по пути?

— Мастерская «железный человек». — Буркнула Рокси, вновь поднимая неудобный груз.

— Ха, а нам действительно по пути. — Незнакомец выхватил из довольно цепких рук коробку, водрузив её себе на плечо.

— Может попросить Руми, чтобы она откусила ему что-нибудь лишнее? — Вслух уточнила блондинка, вызывая тем самым нервный смешок у решившего помочь детям парня.

— И в кого вы такие злые? — С осуждением спросил латинос.

— Дядя, ты дурак? — Деловито спросила Люсина.

Парень на её слова только тяжело вздохнул, вспоминая непростой характер своей знакомой. Если верить словам девочек, то Инга является их мамой, но это шло в разрез с тем, что помнил молодой наёмник. В последний раз, когда он видел свою давнюю знакомую, ей было около десяти-одиннадцати лет. Сейчас ей должно быть в лучшем случае восемнадцать. Откуда у неё могли появиться такие взрослые дети, парень не понимал.

— «Если только девочки не приёмные». — Осенила внезапная мысль парня. — «А ведь в этом случае всё сходится». — Марко кивнул сам себе, изредка поглядывая на семенящих рядом малышек, в компании своих питомцев. Киберкошки выглядели достаточно внушительно, и не каждый человек решится напасть на детей, увидев у них подобную защиту. Правда, на улице им это не сильно поможет, но вот внутри мегабашни этого должно хватать за глаза.

— Вам сюда верно? — Уточнил Рамирес, опуская громоздкую коробку на пол, оказавшись в приёмной комнате при мастерской.

— Спасибо за помощь. — Ответила Рокси, пихнув в бок собиравшуюся что-то сказать блондинку.

— Вы весьма быстро. — Сказала Инга, встав позади Марко.

— Нам помогли. — Пожала плечами Люси, подозрительно смотря на резко замолчавшего парня.

— Киви? — Удивлённо произнёс Рамирес, странным взглядом осматривая свою давнюю знакомую.

— Жить надоело? — Резко переменилась в лице Инга, хрустнув костяшками пальцев. — Помнится, это «милое» прозвище дал мой давний знакомый. Интересно, вы с ним случайно не встречались? — Оскалилась Энгель, грозным взглядом смотря на смуглого парня.

— Ну, ты чего Инга, я же пошутил. — Сразу же пошёл на попятную Марко, опасливо поглядывая на старую подругу.

— А вы знакомы? — Поинтересовалась Рокси, тем самым сбавив градус напряжения, витавший в округе.

— Когда-то давно он подобрал несколько уличных сироток и помогал им выжить, я была в их числе. Но потом Марко решил просто сбежать. — Фыркнула блондинка, облокотившись на стену мастерской.

— Алекс вам не рассказал? — Удивлённо спросил Рамирес.

— Конечно, рассказал, только вопрос в том, устраивают ли нас твои оправдания? Свалил все проблемы на Алекса и ушёл. Пускай парни восприняли новость спокойно, но я нет. — Девушка недовольно сложила руки перед грудью, злобно поглядывая на стоящего поодаль собеседника.

— У меня были свои причины. — Опустил лицо наёмник, стараясь не пересекаться глазами с бойкой блондинкой.

— Ладно, — вздохнула Инга, поправляя упавшую прядь волос, — не хочу продолжать бессмысленную сору. Бери коробку и пошли внутрь, там поговорим. — Махнула рукой Киви, направляясь внутрь мастерской.

— Впервые вижу её такой. — Тихо шепнула Рокси, стоя в нескольких метрах от Люси.

— Мама страшная. — Протянула маленькая блондинка, с опаской поглядывая на идущую впереди девушку.

Алекс Митчел (Волков)

— Алекс, ты тут? — Раздался голос Инги из входа в мастерскую. Видимо, она пришла с кем-то посторонним, поэтому я быстренько скрыл будущее тело Веги за специальным непроницаемым стеклом, тем самым ограждая его от чужих глаз.

— Что-то хотела? — Поворачиваюсь лицом к двери, предварительно отворив заблокированный замок.

— Дети принесли коробку. — После слов блондинки в помещение зашёл какой-то парень латинской внешности, который почему-то казался мне смутно знакомым. Он быстро поставил коробку на пол и стал с ехидной улыбкой смотреть на меня.

— Он довольно большой для ребёнка, тебе не кажется? — С долей иронии обращаюсь к своей девушке, продолжая разглядывать лицо «незнакомца». — Может, представишься для начала? — Вопросительно приподнимаю бровь.

— Самый сексуальный латинос в Найт-Сити к вашим услугам. — Изобразил шутливый поклон парень.

— Манера речи, лицо и это дурацкое чувство юмора… Кого же ты мне напоминаешь? — Деловито чешу подбородок. — Точно, — бью кулаком по открытой ладони, — ты же Марти. — После моих слов наступила неловкая тишина, а затем в коридоре раздался сдавленный хрюк.

— Издеваешься? — Спросил Рамирес, трагично закатив глаза.

— Так заметно Марти?

— Вот же маленький засранец. — Вздохнул брюнет, облокотившись спиной на стену.

— Уж повыше тебя буду. — Фыркнул, услышав ворчание старого товарища. — Смотрю ты весьма основательно себя затюннинговал. Не многовато хрома нацепил Марко?

— В моей профессии много хрома не бывает. Но ты прав, порой и мне кажется, что его многовато. — Спокойным голосом заявил латинос, едва пожимая плечами.

— Ясно… — Придирчивым взглядом осматриваю аугментику парня. — Прыгай в кресло, посмотрю на твоё «душевное» состояние.

Пожав плечами, Рамирес молча подошёл к креслу. Приняв удобную позу, Марко вопросительно приподнял бровь, ожидая моих дальнейших действий. Закатив глаза, картинно щёлкаю пальцами, включая с помощью удаленного управления сканер. Тут же посреди комнаты появилась объёмная голограмма, что демонстрировала всю информацию, полученную в режиме реального времени. Материалы, купленные у Вакако в обмен на мою помощь, помогли собрать нужные мне для дальнейшей работы приспособления.

— Нейродрифт 64 %, сопряженность всех имплантов и того меньше. Кэш всех систем крайне сильно засорён. Покупал Б/У импланты? — Не отрываясь от работы, интересуюсь у своего старого знакомого.

— Купить новые игрушки дорогое удовольствие и к тому же я успел привыкнуть к ним. — Покачал головой латинос.

— Короче, если говорить человеческим языком, то твоё тело сейчас, это куча ржавого железа. Так уж и быть, за диагностику ничего не возьму, но за починку твоей тушки придётся заплатить.

— Сколько? — Деловито спросил брюнет, явно не в первый раз сталкиваясь с подобным подходом.

— Если брать за всё, то пятьдесят, если только за материалы, то двадцать. По старой дружбе возьму только за материалы. — Опираюсь на рядом стоящий стол, ожидая решения Рамиреса.

— Ладно, я согласен. — Прикрыл глаза парень, пересылая деньги на счёт мастерской.

— В таком случае прошу следующий час вести себя, как паинька. Доктор Алекс Менгеле обо всём позаботится. — С мрачной улыбкой нависаю на взбледнувшим другом, натягивая на руки специальные перчатки.

Закрепив Марко на кресле, я тут же ввёл его в состояние крепкого сна. Помимо внешних имплантов, у парня было несколько синтетических органов, что давно просили замены. Печень и лёгкие, стоявшие в тушке латиноса, практически отжили свой срок. Ему изначально установили полную хрень, явно предоставляя её под видом первосортного товара. Рузвельт говорил, что в городе такое встречается сплошь и рядом. Даже официальные риперы занимаются подобной фигней, поэтому не удивительно, что кто-то мог надуть молодого наёмника.

Те, у кого нет больших денег, просто вынуждены идти на подобные уступки, играя в своеобразную русскую рулетку. За месяц работы в нашей с Ингой клинике-мастерской, я уже несколько раз сталкиваюсь с подобной проблемой. Аугментика в принципе стоит довольно дешево из-за её подавляющего количества на рынке, но даже в таких ситуациях местные «доктора» пытаются сэкономить лишнюю копейку, наёбывая своих клиентов.

Синтетические органы хранились у нас в специальных капсулах в подсобном помещении. Я его слегка расширил, тем самым позволив иметь себе небольшой запас. Когда же запасы подходят к концу, Вега по моей просьбе оформляет заказ у местного искина и уже на следующий день товар доставляют прямо к порогу моей мастерской. Держать клинику в башне изначально дорогое удовольствие, поэтому не удивительно, что многие предпочитают арендовать помещения где-нибудь в другом месте.

На всю мегабашню Н-4, существует всего три клиники, две из которых находятся на нижних этажах. Пускай наша клиника сейчас и на слуху, но мы все равно не можем перевести весь поток людей на нас одних. В этом случае ни я, ни Инга просто не справимся с наплывом клиентов. Пускай лечение в Америке и кажется довольно дорогим удовольствием, желающих починить свою тушку всегда найдутся. Многие банки могут оформить специальные кредиты на лечение, благодаря которым человек может оплатить себе установку аугментики. Таким методом пользуется подавляющее большинство, из-за невозможности сразу раздобыть нужную сумму денег.

После изучения всей подноготной, я попросил Вегу заняться ремонтом снятых с тела парня имплантов. В это же время Инга успела принести мне органы для замены. Трансплантацией занималась установленная мною программа хирург, благодаря чему я экономил довольно много времени. После замены новых синтетических органов, моя помощница успела при помощи наномашин привести импланты в божеский вид, поэтому мне оставалось только заняться калибровкой всех оставшихся систем. Это довольно нудное занятие, но крайне необходимое. От калибровки зависело многое, включая общие показатели нейродрифта. Среднее значение чувствительности конечной составляет около семидесяти пяти процентов.

Если значение будет ниже этой цифры, то человек начнёт чувствовать некоторое запоздание в своих действиях. Если же процент выше восьмидесяти пяти, то конечность будет неотличима от родной. Обычно показатели нейродрифта не могут повышаться, за исключением фактора привыкания к новой конечности, что характерно для нового импланта. Что касается понижения, в основном оно происходит из-за критического накопления кэша аугментики. Обычно раз в два-три месяца должна проводиться специальная профилактика, но зачастую люди вынуждены пользоваться своими конечностями гораздо больше положенного времени. Это приводит к множеству проблем, включая глюков имплантов. Если же продолжать усугублять данную проблему, человек рискует получить сенсорный шок, что приведёт к так называемому состоянию киберпсихоза.

Аугментика от разных производителей также приводит к подобным последствиям. В таком случае кэш забивается в несколько раз быстрее обычного, от чего состояние «киберпсихоза» не заставит себя долго ждать. Импланты крайне опасная вещь сама по себе, но люди упорно продолжают превращать себя в ходячие куски металла в угоду навязанному извне комфорту. Если задуматься, то именно по этой причине полные киборги или же, как их принято называть «близнецы», сходят с ума гораздо реже. В этом случае роль играют уже другие факторы, виной которым становится непосредственно человеческий мозг.

Человек крайне адаптивное к внешним угрозам существо и его серое вещество в черепушке не является исключением. В какой-то момент мозг понимает, что его чувства обманчивы и после этого наступает момент «кризиса». В таком случае у спятившего борга есть около двух дней на своевременную помощь, иначе он рискует тем, что его просто обезвредят. В момент психоза киборга, его эмпатия крайне быстро блекнет и, в конце концов, она окончательно исчезает. Но даже в этом случае человека всё ещё можно спасти, правда, цена спасения слишком дорога. Вернуть биологическое тело весьма недешевое удовольствие и позволить себе такую операцию может далеко не каждый. А ведь я ещё не упоминал про побочные последствия такого «лечения», результатом которых человек вряд ли обрадуется. Сделать из себя борга можно довольно таки просто, но вот стать обратно человеком так легко не получится.

Если так задуматься, то это и есть обратная сторона прогресса, до которого докатилось местное развитие. Люди настолько хотели облегчить себе жизнь, что не заметили, как перешли черту. В какой-то момент я понял, что не стоит удивляться тому, как человек старательно хочет превратить себя в машину. Никому просто не оставили выбора. Но я хочу стать тем, кто предоставит всем тот самый «выбор»…

— Просыпайся спящая красавица. — Щёлкаю пальцами перед глазами латиноса, проверяя реакцию его организма на внешние раздражители.

— Уже всё? — Удивленно спросил Марко, не спеша вставать с кресла.

— Потратил на тебя около часа, но оно того стоило. Для начала немного пройдись. Ощущения чуждости должно скоро пройти. — Помогаю парню встать, после чего держусь немного в стороне от него.

— Будто заново родился. — Улыбнулся Рамирес, спустя несколько минут привыкания к новым ощущениям.

— Ты не представляешь, как часто я слышу подобную фразу. — Ухмыльнувшись, подхожу к витрине, на которой у меня висело разнообразное оружие. Сама витрина поднималась дистанционно по моей команде, что было довольно удобно. Стекло было ударопрочное, и разбить его с одного удара не получится, если конечно по нему не выстрелить чем-то крупнокалиберным. — Около трёх недель назад ко мне захаживал один наёмник. Его звали Джереми Мартинес. После изучения его имплантов я смог разработать специальный набор программ, повышающих отклик и сопряжение всех систем. По сути это очень похоже на работу бортового вычислительного искина, только куда проще.

— Забавно, именно Джереми посоветовал мне сходить в эту клинику. Как, однако, тесен мир. — Возвёл глаза к небу темноволосый наёмник.

— Он куда меньше, чем мы о нём думаем. — Беру в руки первый попавшийся автомат и несколько магазинов с уже снаряжёнными в них патронами.

— Время проверить себя на практике. — Марко деловито перехватил врученную ему штурмовую винтовку. Латинос не стал надевать наушники, предпочитая пользоваться возможностями своих имплантов.

— Неплохо получается. — Уважительно киваю, смотря на результаты своего старого приятеля. Пускай я и могу гораздо лучше, но в моём случае играет роль множества вспомогательных факторов, главным из которых является особое строение тела и Вега в качестве моего синтетического компаньона.

— Сам удивлён. — Покачал головой Рамирес, кладя пустую винтовку на стол. — Всё чувствуется, будто родное, а ещё в голове такая лёгкость…

— Результат перегрузки кэша у твоих имплантов. Чем больше всякого мусора, тем больше мозг испытывает дискомфорт. Если чувствуешь непонятное недомогание, сразу обращайся к риперам, пускай проводят профилактическое обслуживание.

— Учту. — Благодарно кивнул брюнет, после чего образовалась неловкая пауза.

— Что-то хотел? — Нарушая образовавшуюся тишину, аристократично подняв левую бровь.

— Алекс, я бы хотел извиниться за то, что ушёл тогда… — Сказал парень то, что я явно не ожидал от него услышать.

— Можешь не продолжать. — Останавливаю рукой бессмысленный для меня трёп. — Возможно, тебе и кажется, что ты поступил плохо, но уже тогда я понимал, что на твоём месте сделал бы то же самое. Висеть на чужой шее неприятно, особенно если ты уже достаточно взрослый малый. — Кладу руку на плечо старому товарищу, тем самым желая его ободрить.

— Легче от твоих слов не становится.

— Значит, ты просто хочешь, чтобы я тебя пожалел? — Хватаю шею парня в жёсткие объятия.

— Только этого мне не хватало. — Фыркнул Марко и уже серьёзнее добавил. — Спасибо, что позаботился обо всех в моё отсутствие. И кстати, откуда у тебя появились эти милые девочки? — Латинос пихнул меня в бок, ожидая услышать мой ответ.

— Мы с Ингой приютили их у себя больше года назад. Не хочу особо распространяться об их прошлом, но скажу, что оно весьма трагичное и непростое. Люси и Рокси мне очень дороги и у нас с ними выстроились очень доверительные отношения. Они для меня словно настоящие дочери.

— Теперь понятно, почему они называют тебя «папой». — Улыбнулся Рамирес, произнеся свои последние слова с явной подколкой. — Ладно, я уже тут порядком задержался и мне пора бы вернуться к себе домой.

— Ты живёшь в этой башне?

— Ага, на четвёртом этаже. Снимаю квартирку в аренду.

— Ясно, я купил квартиру на 27 этаже. С многокомнатным жильём тут большие проблемы, поэтому пришлось забраться повыше.

— Ты сейчас про те огромные хоромы? — Вопросительно поднял бровь Марко.

— Ага, они самые. — Усмехнувшись, скидываю парню свой адрес.

— Действительно купил. Вот же богатый засранец. — Покачал головой Рамирес. — Но знаешь, я рад за тебя и за Ингу. Хан и Широ тоже живут где-то рядом?

— Понимаешь, после твоего ухода случилось столько всего, что мы были вынуждены переехать на постоянное место жительства в клан Баккеров. Ты, наверное, будешь удивлён, но у Сьюзан даже дочка родилась.

— Серьёзно? — Спросил парень.

— Ага, ей уже три годика. Зовут Рейчел и она просто лапочка, по сравнению со своей мамой. Ну а братья живут и здравствуют. Они вроде как хотят стать крутыми механиками и весьма неплохо продвинулись в этом направлении. Даже машину мне собрали.

— Понятно, — протянул латинос, задумчиво почёсывая свой подбородок, — в любом случае рад был повидаться. Если понадобится помощь, пришли сообщение на этот номер.

— Спасибо, учту. — Помечаю телефон в записной книжке, не забыв проводить уже покидавшего мою мастерскую парня. — Заходи в гости, если появится время.

— Рад бы, но, боюсь, Киви меня прибьёт. — Сокрушенно покачал головой Рамирес.

— Не переживай, она просто хотела выместить на тебе старые обиды. Инга отходчива и она уже давно тебя простила.

— Доверюсь твоим словам. До встречи Алекс. — Марко махнул рукой на прощание, направляясь в сторону лифта.

— Ага, до встречи. — Развернувшись на пятках, натыкаюсь лицом на греющих уши Люси и Рокси.

— Мы это, спросить хотели, а зачем тебе понадобилась та коробка. — Маленькая блондинка сразу же вывалила на меня свой вопрос, ожидая услышать интересующий её ответ.

— Пойдёмте, сами всё увидите…

— Ух ты… — Протянули малышки, трепетно смотря на заготовку под будущее тело Веги.

— Это всего лишь примерный макет, но уже завтра он превратится в полноценную рабочую платформу. — Довольно ухмыляюсь, смотря на заинтересованные лица детей.

— Спешу заметить, что данная платформа готова всего лишь на тридцать процентов. — Голограмма Веги появилась слева от меня, после чего она тут же помахала рукой, стоящим позади девочкам. — Привет Люси, Рокси, рада вас видеть.

— Привет. — Хором ответили девочки.

— А это то, что мне было нужно. — Выуживаю из коробки специальный контейнер, хранящий в себе специально созданный для моей помощницы микрокомпьютер. — Он будет имитировать работу мозга, вместе с ещё одним вычислительным модулем. Всего их будет два: левый и правый. Также в спине и в торсе я установил дополнительные процессоры, для повышения скорости работы.

— Прямо как полушария в мозге. — Подметила Рокси, рассматривая причудливый прямоугольник в моих руках. По сути это была полная копия того хранилища, в котором изначально хранился разум Веги, но мой вариант был на порядок мощнее и надёжнее. Дорогие материалы и помощь искина последнего поколения позволили мне создать данное технологическое чудо.

— Думаешь в верном направлении. Один из компьютеров будет отвечать непосредственно за все сенсорные системы в теле, а второй — за вычислительные способности. Питанием же послужит мой усовершенствованный реактор, созданный специально под данную платформу. При этом вес данного гемини не будет превышать стандарты человеческого тела данной комплекции, благодаря сверхлёгким, а главное прочным сплавам.

— Будто игрушку описываешь. — Фыркнула Люси, обходя тело Веги по кругу. — А у тебя не будет проблем, ну ты знаешь? — Спросила маленькая блондинка, намекая на легализацию моего ИИ.

— Не беспокойся. Два дня назад я с Вегой ломанул полицейский департамент Найт-Сити и внёс в её в реестр задним числом. Никто даже ничего не заподозрил. — Расслабленно махнул рукой, заканчивая распаковку недостающих запчастей, в числе которых была специально заказанная синтетическая кожа, что по ощущениям была неотличима от человеческой.

По сути, сам каркас нужен лишь для того, чтобы Вега заполнила его своими наномашинами, тем самым образуя так называемые нервы. Нам пришлось около недели провести в симуляции, пошагово программируя микроскопических роботов для их будущей работы. Помимо этого в теле девушки будут установлены синтетические органы и мышцы. Это нужно для того, чтобы искин постепенно привык к «живому» организму. В будущем я планировал подарить своей помощнице полноценное живое тело, а свои обещания я привык выполнять.

С одной стороны итоговую платформу тяжело назвать полноценным близнецом. Если судить логически, то данное тело уже больше смахивает на полноценного биоандроида. Питанием всех биокомпонентов будет служить особая субстанция, на основе «тириума 310», также известного, как «голубая кровь». Её разработал много лет назад один европейский учёный и с тех пор формула этого материала практически не менялась. В отличие от оригинального биокомпонента, получившаяся жидкость имела, куда лучшие качества проводимости и насыщения. Создать её получилось по чистой случайности. Вега и Инга что-то нахимичили и, в итоге получилась эта необычная субстанция.

— И насколько она будет схожа с человеческим организмом? — Деловито спросила Люси, тыча пальцем прямо в бронестекло реактора.

— Максимально. Она даже сможет есть человеческую пищу, — тут же мысленно добавляю про себя, — «И даже заниматься другими взрослыми вещами». — Правда, когда мне пытались объяснить для чего это нужно, мои мозги буквально вскипели. Если коротко, то все сводилось к «хочу» и «тебе жалко?». В общем лучше в эти дебри не лезть, иначе окажусь крайним. Плавали, знаем…

— Но при этом она полноценный андроид. — Задумчиво сказала Рокси, повторяя действия за своей приёмной сестрой.

— Именно… — Щёлкаю пальцами, запуская симуляцию сборки. — Создание тела пройдёт в три этапа, первый из которого уже пройден. Я слишком сильно увлёкся, поэтому и попросил Ингу прислать кого-то из вас. Очень боялся где-нибудь напортачить, дело весьма ответственное, сами понимаете. — Мне действительно не хотелось лишний раз дёргать девочек. Они вообще практически идеальные дети, если не считать некоторые черты их характера, навеянные печальным прошлым. — Второй и третий этап пройдёт под полным управлением Веги, поэтому мне остаётся быть только её непосредственным ассистентом.

— Алекс, тестовая симуляция произведена успешно. Жду команды к началу постройки. — Синтетический голос Веги странно вибрировал, и, казалось бы, наполнился неким предвкушением.

— Действуем…

— Как же я устал… — Со стоном падаю на стоящий в мастерской диванчик, благодарно принимая у Инги банку холодной газировки. Мне пришлось всю ночь работать над телом Веги, исполняя роль её ассистента. Моя помощница оказалась весьма требовательной особой, поэтому пришлось подойти к решению поставленных задач со всей своей ответственностью. — Как будто раньше было иначе. — От моральной усталости даже начал произносить мысли вслух. В общем, пришлось поддерживать концентрацию больше десяти часов работы, с небольшими перерывами на отдых.

— Алекс, жду разрешения на подключение своей сознательной матрицы к платформе. — Голограмма Веги появилась в двух метрах от меня, всем своим видом показывая своё нетерпение.

— Не думал, что тебе потребуется разрешение. Это твоё тело и ты вольна пользоваться им, как того пожелаешь. — Устало махнул рукой, делая очередной глоток прохладной воды.

После моих слов, голограмма тут же исчезла, а стоящая на специальном постаменте платформа, пришла в движение. Около минуты андроид совершал довольно странные, на мой взгляд, действия, но ещё через минуту они прекратились. Девушка сделала первый робкий шаг, после чего ещё один и ещё, и так до тех пор, пока она не встала напротив меня.

— Можно? — Девушка дёргано указало рукой на мою ладонь.

— Э-эм, — переглянувшись с Ингой, я получил от неё согласный кивок и, пожав плечами, протянул руку, — ну ладно. — Вега аккуратно ощупывала мою руку, стараясь делать это как можно медленнее. Затем, она переключилась на ладонь сидящей рядом Киви, что молча протянула свою конечность, не дожидаясь пока моя помощница об этом попросит.

— Это… — Пыталась подобрать слова девушка-андроид. — Приятно. — Наконец-то дала краткую характеристику своим ощущениям Вега. Честно говоря, мне было до жути любопытно наблюдать за тем, как будет себя вести искусственный интеллект, находясь в полноценном «живом» теле. — Вы сильно отличаетесь. Алекс достаточно твёрдый, но всё ещё эластичный. Инга наоборот, мягкая и нежная.

— Держи, — протягиваю девушке любимый шоколадный батончик Киви, — попробуй и опиши свои ощущения. — Андроид аккуратно подцепила пальчиками предложенное угощение, с любопытством рассматривая цветастую обёртку. Через пару секунд, Вега всё-таки не удержалась и надорвала упаковку, вытащив на свет шоколадное лакомство. — Для начала попробуй описать запах. Люди оценивают качество еды по нескольким пунктам, и аромат пищи напрямую влияет на их вкусовые предпочтения.

— Пахнет… Приятно. — Удивленно произнесла искин, продолжая вертеть батончиком в своих руках. — Не знаю, как описать, но мне определенно нравится.

— Ещё бы тебе не нравилось, твоя сенсорная матрица была целиком и полностью скопирована с Инги. В некотором роде вас можно считать сиамскими близнецами. — С улыбкой поясняю ИИ, краем глаза посматривая на любопытную мордашку длинноволосой блондинки. — А теперь откуси кусочек. — Вега аккуратно поднесла к губам шоколадку и буквально через пару мгновений, она сделала осторожный укус. Рука моей помощницы сразу же легла на щеку, а её глаза довольно зажмурились, что было характерной повадкой Инги. Видимо безусловные и условные рефлексы скопировались с достаточной точностью, раз искин повторяет действия без своего сознательного участия.

— Вкусно… — Наконец-то полностью прожевав лакомство, произнесла синтетик. В её животе находилось что-то вроде энергетического преобразователя. Это позволяло ей поглощать пищу и получать энергию с её расщепления. Стоило чему-то попасть внутрь, всё тут же переваривалось подчистую, поэтому ожидать ещё одной естественной реакции организма не стоило.

— Еда и вода, это очень важные факторы для выживания человека. Нам нужно питаться каждый день и набирать среднюю норму калорий, у каждого человека она разнится, но принято считать, что она составляет три тысячи условных единиц.

— Я хорошо изучила данную тему, поэтому не стоит утруждать себя дальнейшими объяснениями. — Ответила ИИ, вновь совершая осторожный укус.

— Вижу, тебе понравилось. — С улыбкой вручаю запечатанную алюминиевую баночку с газировкой девушке. — Знаешь, как открывать?

— Да. — Ответила андроид, забирая банку из моих рук. У Веги была достаточно развитая моторика, что меня немного удивляло. Честно говоря, я рассчитывал на некоторую неряшливость в действиях своей помощницы, но видимо причиной подобной ловкости служит опыт, полученный опыт после прямого управления моими старыми костюмами.

Искин не спешила открывать баночку. Она хотела сначала доесть оставшуюся часть батончика и только потом приступить к дегустации следующего угощения. Некоторые привычки, доставшиеся ей от бытия синтетиком, никуда не исчезли. Вега до сих пор подвержена влиянию последовательных действий, что сейчас отображается в принятии ею решений. Со стороны было до жути любопытно смотреть за ней, но некоторая заторможенность синтетика начала меня немного напрягать. Мне пришлось немного подтолкнуть свою помощницу в нужном направлении, а именно вытащить её из привычной зоны комфорта. Если она хочет понять людей, для начала ей предстоит думаить и вести себя, как человек.

— Открой баночку и отпей. Не обязательно ждать, пока ты всё пережуешь.

— Хорошо. — Согласно кивнула девушка, невольно пародируя поведение Киви. Пальцы её рук аккуратно подцепили ушко баночки, тут же потянув его вверх. Ёмкость в руках коротковолосой блондинки зашипела и спустя парочку секунд, в помещении раздался характерной щелчок вскрытой банки.

— Вот так. — Показательно совершаю несколько глотков, ожидая дальнейших действий ИИ.

— Необычно, но тоже вкусно. — Улыбнулась Вега, кладя наполовину опустошенную баночку на журнальный столик.

— Инга, — обращаюсь к притихшей на диване девушке, — встань рядом с ней, пожалуйста.

— Хорошо. — Пожала плечами беловолосая красавица, встав подле своей подруги.

— Какие же вы всё-таки красавицы. — Не удерживаюсь и сгребаю стоящих рядом друг с другом девушек, падая вместе с ними на диван.

— Алекс… — Смущенно протянула Киви, пряча своё лицо в моей груди.

— Приятно. — Пробормотала Вега, повторив действия за своей «сестрой».

— Что ты делаешь? — Удивленно посмотрел на схватившую моё лицо ИИ. Андроид определенно собиралась что-то сделать, но почему-то медлила.

— Давай. — Раздался голос Инги, после чего губы Веги начали сближаться с моими.

В этот момент я совсем потерял связь с реальностью, в замедленной съёмке смотря за тем, как моя помощница собирает меня поцеловать. Судя по всему девушки это давно спланировали, иначе я не могу объяснить светящиеся весельем глаза рядом сидящей блондинки, что с нескрываемым любопытством наблюдала за разворачивающимся действием. Если быть честным, я уже давно подозревал то, что Вега испытывает ко мне какие-то чувства. Это случилось довольно давно, ещё во времена моего пребывания в лагере.

— Ой. — Вега неряшливо приблизилась ко мне, тут же стукнувшись со мной лбом.

Тяжело вздохнув, решил взять ситуацию в свои руки, а именно сделать всё самому. Аккуратно притянув искин к своему лицу, я медленно приблизился к её немного приоткрытым губам. Ощущения немного отличались от привычных мне, но определённо они всё ещё мне нравились.

— Инга, скажи честно, вы планировали это с самого начала? — Отстранившись от ИИ, поворачиваю голову в сторону притихшей на моём плече девушке.

— Ты против? — Тихо спросила блондинка, и это было явно не то, что я собирался услышать в данный момент.

— Совру, если отвечу да, но о таких вещах нужно хотя бы предупреждать.

— Я не против, — ответила Киви и затем чуть тише добавила, — ты меня заездил, так что не смей жаловаться. — После её слов я неловко улыбнулся, смущенно возведя глаза к потолку. Не думал, что меня когда-нибудь будут уличать в чём-то подобном. Довольно необычные ощущения. Мне одновременно хочется истерично рассмеяться и провалиться от стыда.

— Ты хоть понимаешь, как это будет выглядеть со стороны? — Вопросительно вскидываю бровь.

— Пускай завидуют. В Найт-Сити нет законов, запрещающих встречаться одному парню сразу с несколькими девушками, если они на это согласны. — Фыркнула беловолосая красавица, потянувшись за своей порцией ласки.

— Хорошо-хорошо, убедили, сдаюсь на милость победителям. — Для убедительности я даже поднял «лапки» кверху, чем явно развеселил, прыснувшую от смеха Ингу. — Может, лучше пойдём домой, и обсудим всё там? Мастерская не лучшее место, для подобного рода занятий.

— Ты прав, к тому же тебе явно не помешает отдых. — С намёком произнесла слова блондинка, от чего я невольно представил достаточно привлекательную для глаза картину.

— А ведь свободных комнат дома уже не осталось. — Почему-то только сейчас я вспомнил про этот досадный факт. Хотя, смотря на ехидную мордашку своей девушки, я понимаю, что за меня всё давно уже решили.

— Мы найдём место для моей «сестрёнки», верно же Алекс? — Ласково спросила беловолосая красавица, потершись щекой о мою грудь. Вот же засранка, знает, как нужно давить на меня.

— Вымогательница. — Приглаживаю волосы Киви, невольно задумываясь о том, как я вообще пришёл к подобному исходу. Не знаю, чем я заслужил подобное, но мне это определенно нравилось…

20 Августа 2066 года

На следующее утро я проснулся в весьма необычной ситуации. Моё тело оказалось в объятиях двух спящих девушек, что весьма крепко сжимали мою тушку между собой. Пускай Вега и не могла спать, как делает это обычный человек, но мне удалось создать что-то на подобии режима гибернации для ИИ. Это снижают активность её вычислительных блоков до самого минимума, тем самым позволяя андроиду испытать что-то похожее на состояние сна. Вместе с этим в состоянии «сна» весь кэш с пометкой «мусор» автоматически чистится, а остальная память, не попавшая в эту категорию архивируется, экономя свободное пространство. Сама архивация позволяет сжимать данные до невероятно маленьких размеров, вследствие чего нынешние возможности Веги, позволяет хранить ей гигантские массивы данных в течение многих десятилетий.

Всё же пусть мне и приятно любоваться двумя красивыми девушками, но я бы хотел покормить остальную женскую часть своего дома. Люси и Рокси скоро отправятся учиться, и мне бы не хотелось, чтобы они делали это на голодный желудок.

Мои робкие попытки выбраться были восприняты довольно радикально. Вега тут же крепче прижала меня к себе, явно действуя на инстинктах, доставшихся ей от Инги. В таком положении мне не удастся выбраться тихо. В итоге пришлось пойти на небольшую хитрость, а именно разбудить прижавшую меня к себе блондинку.

— Алекс, что такое? — Удивленно спросила искин, пытаясь понять причину, для чего я её разбудил.

— Нужно покормить девочек. Ты меня слишком крепко прижала к себе, и я не могу выбраться. — Шепотом отвечаю девушке.

— Прости. — Также перешла на шепот Вега, расслабив свою хватку.

— Спасибо, можешь продолжать отдыхать. — Выбравшись, ласково смотрю на вновь «уснувшую» девушку, что в этот раз обнимала уже Киви.

Со стороны это выглядело довольно мило, но у меня было не так много времени, чтобы созерцать «прекрасные» виды. На часах было около девяти часов утра. Школа начинается с десяти часов, поэтому у меня был ещё целый час, чтобы успеть выполнить утренние домашние дела.

После непродолжительно душа, я тут же отправился на кухню, с интересом разглядывая содержимое холодильника. Вега оказалась знатной обжоркой, из-за чего готовой еды совсем не осталось. Пришлось готовить плотный завтрак для пятерых человек, двое из которых едят за несколько людей сразу. Стоило мне только начать готовить, как на запах пищи пришли ведомые приятными ароматами девочки. Люси и Рокси сонными глазами смотрели на то, как я магичу вокруг плиты, подбрасывая и помешивая различные ёмкости.

— Держите, заодно проснётесь. — Кладу на стол две кружки дымящегося горячего шоколада.

— Спасибо. — Хором буркнули малышки, одновременно совершая небольшие глотки.

Когда я уже почти закончил, проснулись и оставшиеся жители квартиры. Инга довольно бодро вела за собой Вегу, из-за чего на ней скрестились две пары любопытных глаз. Пускай вчера мы представили всем нашу новую сожительницу, но градус интереса к ней не отпал, и, казалось бы, он только увеличился.

— Ты сегодня куда-то направляешься? — Деловито поинтересовалась Инга, получая кружку дымящегося напитка.

— На следующей неделе. Для начала мне нужно подготовить Вегу в качестве твоей помощницы. Нельзя оставлять нашу мастерскую на одного человека.

— Понятно… — Протянула блондинка, подцепляя вилкой кусочек сосиски.

— В чём будет заключаться моя задача? — Поинтересовалась Вега.

— Будешь заниматься тем, что делал я. То есть чинить импланты и принимать заказы, если таковые будут, на модернизацию или создание всякого рода технических примочек. — Пожимаю плечами, присаживаясь за общий стол.

— Довольно просто. — Кивнула девушка-андроид.

— В этом и нет ничего сложного, особенно для тебя. — Усмехнувшись, поглядывая на часы. — В общем, так, доедаем завтрак и отправляемся по делам. — На этой неделе нам предстояло сделать ещё очень много работы.