Паладин. Книга 2. В погоне за наследием

Глава 10, в которой меня находят новые сложности

Пришел в сознание я резко. Поднявшись рывком, сел на кровати. Я был мокрым от пота. Мышцы болели, суставы ломило. Сердце бешено колотилось, словно хотело вырваться из груди.

Это все еще были покои в Орлиной и это снова был я, Стас. Или скорее уже Лотар. Новая личина все сильнее доминировала в моем сознании, перемешиваясь с фрагментами старой земной сущности и обрывками воспоминаний Бога.

Огляделся. Через окно пробивались лучи утреннего солнца. Тишина и безмятежность в помещении слишком сильно контрастировали с неожиданной, динамичной и полностью реальной схваткой.

— Вот это был поединок! Это что, «Безликий холм»? Он тоже начинал паладином? — не сдержавшись, в голос выдал я, осматривая содранные в кровь руки.

«Интересно, если его в походе когда-то ранили, у меня тут кишки при очередном флэшбеке на пол или кровать не вывалятся?», — сдернул резко одеяло и начал изучать свое тело на предмет новых увечий или шрамов.

К счастью, ничего не нашел. Хотя, гаснущим сознанием, в этом невероятно реалистичном сне, и почувствовал, что клинок Учителя тоже догнал Солнцеликого и попал ему в бок. Да так прочувствовал, что от боли меня выкинуло назад, в мою реальность.

Еще раз приняв ванную, чтобы смыть пот от незапланированной тренировки, наскоро перекусил закусками со стола, накрытого прямо в покоях для меня еще с вечера. Облачившись в чистый походный комплект, которым кто-то ночью заменил мой грязный и рваный, вышел в коридор. Свою рельсу брать пока не стал, планируя вернуться в покои и собраться перед окончательным отбытием из баронства.

«Все. Пора. Теперь я у Зорких только теряю время.»

Было немного грустно, что Гереса и Гурма придется оставить здесь. Но пока взять их с собой не получалось. Гересу надо помогать отцу и обязательно присутствовать на скорой свадьбе сестры. Гурма же порталом отправить не получится, об этом я узнал еще вчера.

«Надо будет внимательно за ритуалом следить. Может получиться и таким навыком обзавестись. А с моим резервом я и Гурма перенесу куда захочу и Анкере с девушками в придачу. Да и путешествия по миру из скучного натирания зада до кровавых мозолей превратится в прыжки телепортом на любые расстояния. Главное, чтобы статуи были в нужном месте, или хотя-бы рядом с ним.»

Первым делом отправился к своему лохматому другу. Гурм, обладая животной интуицией, сидел забившись в угол и выходить ко мне наотрез отказался. На мои попытки подойти грозно рычал и огрызался, демонстрируя, что разговоров или нежностей не будет. Все же потерять сразу двух хозяев подряд для такого верного животного было сложно.

— Обещаю, что вернусь за тобой. Я ухожу не навсегда, мой зеленый друг! — сказал я и вышел из вольера.

На душе было погано. На такие подлости как предательство все же способны только люди. И хоть я и был уверен, что обещание выполню, была не нулевая вероятность, что погибну и друг так и останется ждать меня до самой старости.

«Ну что-же, еще один повод не умереть и выполнить свое предназначение. Что там Безликая обещала? Вернуть меня? Может и хорта с собой получится забрать. А чего? Окажется щенком под дверями, если в одном исподнем опять перенесусь…»

Остановился возле воина, заправляющего в вольерах и попросил его приглядеть за зеленым напарником. Объяснил, что отбываю на длительный или неопределенный срок и рассказал про предпочтения Гурма. Когда последний раз обернулся на лохматого друга, увидел, что тот все же вышел из своего темного угла и подошел вплотную к воротам в загон. Хорт сидел уже спокойно, глядя на меня своими пронзительными мудрыми глазами.

«Жди меня друг! Вернусь, обещаю! Прости, что не могу взять тебя с собой. Сейчас это действительно невозможно. Но я что-нибуть придумаю! Только обслуживающий персонал чур не жрать!» — улыбнулся я, пытаясь шуткой прикрыть горечь расставания и подмигнул питомцу.

Пес не дрогнул и никак не отреагировал. Я помахал ему рукой и отправился дальше. Следующим пунктом, запланированной пред отбытием программы, было общение с Гересом.

Товарища нашел в обеденной, парень что-то деловито вещал особенно хорошо одетым слугам, видимо местным заправилам, указывая на какие-то моменты в раскрытом перед ним пергаменте. Выглядел он в этот момент снова как молодой барон, а не как глупый надменный мальчишка, которым я его увидел в первый день нашего знакомства.

«Битвы закаляют!», — подумал я, а после, дождавшись когда аудиенция закончится, подошел к парню, — Герес, доброго утра! Ты сегодня за главного?

— Доброго! Да, Папенька с Леоной и Фагаром с утра отправились к Стремительным. Поэтому, я за главного во всем баронстве. Присядешь? — выдохнул Герес, сегодня особенно задумчивый и не похожий на себя обычного.

— Нет, я уже перекусил. Герес, я отбываю в столицу. Благодарю тебя и рад был путешествовать с тобой. — сказал я, протягивая ему руку.

— Да. Я так и понял… И я тебе очень благодарен. Я обязан тебе жизнью и очень многому у тебя научился. Путешествие с тобой, это самое интересное что случалось в моей жизни. Может дождемся возвращения Отца? Может он отпустит меня с тобой? — пожал мне руку парень и вопросительно посмотрел в глаза.

— Нет. Прости, но дальше какое-то время мне придется путешествовать самому. Сейчас заберу снаряжение и отправлюсь к Иву. — ответил я, чувствуя в душе пустоту, очередной раз за этот день.

— Да… Я понимаю… Я пока слишком слаб и являюсь для тебя только обузой… — расстроился и поник Герес.

— Это не так! И вообще! Не вешай нос! Если чувствуешь, что надо стать сильнее — это повод стать сильнее. Как бы глупо и банально это не звучало. Тем более, как я слышал, Заур вернулся от Ревущего, с другими воинами. Будет возможность снова тренироваться. — хлопнул по плечу я парня так, что тот аж скривился, а после добавил, — Если конечно тебе это действительно надо. Я вижу как ты управляешься с людьми, и по мне, пойти по стопам отца не менее важная цель. Приключения заканчиваются, а земля и люди на ней требуют внимания постоянно. Подумай.

— Я подумаю над этим. Мы еще увидимся? — спросил Герес.

— Мы еще обязательно увидимся и надеюсь в следующий раз, при встрече, нам ни с кем воевать не придется! А пока, присмотришь за Гурмом? — подмигнул парню я.

— Да, конечно. С ним все будет в порядке! — потирая отшибленное мной плечо ответил повеселевший парень.

— Вот уже лучше! А то повесил нос! А где Тара и Лара? — спросил я, стараясь перевести тему.

— Отбыли куда-то еще ночью. — ответил Герес.

«О как! Отправились в Храм Солнцеликого? Договариваться? Сомневаюсь, что просто так исчезли. Хотя, может и отправились загодя к Стремительным, чтобы обеспечить безопасность прибытия Дереку. В любом случае, я планировал возвращаться. Вот и еще один важный повод.»

— Понял. Ладно. Долгие проводы — лишние слезы. Говорят у нас северян. Поэтому, рад был знакомству и надеюсь мы увидимся уже совсем скоро.

По дружески обнявшись с Гересом, отправился назад в покои. Вернулся за рельсой и с грустью осмотрев просторное и красиво обставленное помещение, вышел. На ветер я обещания бросать не привык, но все же что-то подсказывало, что именно в эти покои, я уже не вернусь.

***

До местного храма Безликой я добрался пешком и без приключений. Успел посмотреть, как уже частично восстановился город. Конечно магия и относительная простота местной архитектуры позволили восстановить местную столицу не в пример быстрее, нежели такое происходило на Земле. Но следов произошедшего локального апокалипсиса оставалось еще предостаточно.

Моя крупная фигура и огромный меч привлекали внимание горожан и местной детворы. Глухой плащ с капюшоном, который я испросил у слуг перед отбытием, вместе с суточным походным набором провизии «на всякий», в целях конспирации помогал не особо. По этой причине, незаметно пройти не удалось.

Люди сперва пугались мрачного здоровяка, а после, рассмотрев, наоборот начинали радоваться и сообщать всем вокруг кого они разгадали в пугающем незнакомце. Все же помимо сказок и легенд, Лотар, уже в моем лице, прославился не только в Орлиной, но и уже на всю Империю. И кузнечика и чудесное исцеление жертв его нападения здесь не забудут еще долго.

Несколько раз пришлось останавливаться и принимать благодарности, вместе с провизией. Поэтому, к храму я добрался уже во второй половине дня. Висящая на руке плетеная корзина была до верху забита лепешками, фруктами и местного аналога сдобы. В части подарков местные жители оставались консервативны. Хотя, ремесленные кварталы я и не проходил, да и девать гипотетический подаренный щит или меч мне было некуда. Пространственным инвентарем я так и не разжился. Пока в никуда пряталась только божественная перчатка.

Под размышления о том, что надо бы раздобыть артефакт пространственного инвентаря, а также познакомиться поближе с возможностями первого элемента из божественного сета, я и добрел до харма. Возле ворот меня уже ждали. Это снова был мальчишка Ларс.

— Лотар! Рад приветствовать тебя! Ив уже ожидает в главном зале. — не отводя взгляда от корзины, сглотнув проговорил мальчик.

Заметив это, я хмыкнул и поставил корзину на мостовую. Скинул с плеча суму с провизией и перекинув несколько лепешек и крупный кусок сладкого пирога к себе, закинул суму обратно, подняв и вручив корзину с оставшимися подарками пареньку.

— И тебе привет, Ларс. Держи. Только чур поделись с остальными мальчишками. Меня провожать не надо. Дорогу я помню. — сказал я, обрадованному послушнику.

Последний, несколько раз благодарно поклонился и приняв и еле удержав корзину, исчез за все теми же невзрачными дверями, через которые он водил меня в первый раз. Я же, улыбнувшись, ибо вспомнился мой шебутной старший сын, понастольгировал несколько мгновений, а после, тяжело выдохнув, пошел через главный вход.

Внутри поселилась тревога. Все же предстояло очередное путешествие, очередные знакомства и долгие и не самые приятные разговоры.

Пройдя мимо молчаливых стражников, молча обменялся с ними полупоклонами и направился в главный молитвенный зал.

О момем прибытии здесь узнали загодя или так совпало, но к моменту моего прибытия, Ив уже стоял и что-то негромко обсуждал с двумя послушниками у статуи Безликой.

— Лотар! Приветствуем тебя! Ты годов отправиться в столицу? — спросил Ив.

— Доброго дня! Да, я пришел именно за этим. — ответил я, подходя к троице и кивая послушникам, сопровождающим местного главного жреца.

— Ну что-же. Тогда не будем терять время. Подойди ко мне и встань напротив, ближе к статуе. — сказал Ив.

Когда я выполнил указания, жрец закрыл глаза и начал размеренно читать молитву. Послушники, встав за спиной Ива, по обе стороны, положили руки ему на плечи. На очередном круге молитвы, Ив протянул мне обе свои ладони. Аккуратно взяв его за протянутые руки, я встал напротив и замер, постаравшись перейти в режим медитации.

В астрал, или местный мир духов, в храме переходить еще не доводилось. Поэтому, привычно обратившись через чакру Аджну к окружающему миру, в первые мгновения даже немного растерялся. Здесь все было напитано бледной фиолетовой энергией — стены, пол, потолок. Все это создавало эффект какой-то компьютерной игры, когда проваливаешься под текстуры.

Сама статуя Безликой также светилась мерным фиолетовым цветом, словно голографическая фигура из фантастических фильмов с Земли. Переведя взор, начал изучать жрецов. На белом силуэте стоящего напротив Ива также увидел просматривающиеся чакры. Большинство из них были в зачаточном состоянии, не в пример ярким переливающимся под внутренним взором моим. Самой же развитой у главного жреца была зеленая, Анахата и не сильно уступала моей.

«Неплохо так меня энергией солнцеликого подкачало. Он то уже ниодин десяток лет пади тренируется. Или это после того случая массового исцеления, когда я через чакру пропустил какое-то гигантское количество энергии Безликой? В любом случае — мощно. Я снова почувствовал себя имбалансным игроком.», — подумал я, как мое внимание привлекли неожиданные изменения.

От статуи, к месту где я стоял, густым фиолетовым туманом полилась энергия. Стелясь по полу, она начала впитываться в сложную гексаграмму, наливающуюся мерным фиолетовым свечением под моими ногами. Подходя и вставая напротив Ива, я её не видел, значит она рисуется сейчас прямо подо мной.

Сложное переплетение линий ограничивал круг, который касался ног главного жреца. Из-за чего я сделал вывод, что именно он и напитывает эти контуры или сдерживает энергию именно в таких контурах.

Засмотревшись на рисунок и стараясь увидеть как можно больше деталей и нюансов, для своей обновленной идеальной памяти, не сразу обратил внимание, что у жрецов что-то пошло не так. Энергия еще лилась от статуи, когда один из послушников, за спиной Ива, практически погас и упал на пол. Ив продолжил ритуал не дрогнув, поэтому я посчитал, что ситуация под контролем и возвращаться в реальность, чтобы попытаться помочь парню, не стал. Опасаясь, что своими действиями к тому-же могу нарушить работу и уже набравшего силу заклинания.

Мы продолжили стоять, однако, ситуация с обмороком, видимо, все же была нештатная. Переведя взор на пол, увидел, что картинка под моими ногами начала дрожать. Часть из линий, входящих в сложный узор, начала подниматься фиолетовым дымом. Снова подняв взор на главного жреца, увидел, что уже «кончается» энергия и у второго послушника, да и сам Ив начал тускнеть.

«Вашу душу! Снова что-то пошло не так! Никогда такого не было и вот опять! Надо им срочно помогать! А то еще размотает нас здесь божественной энергией по стенам! Или, чего доброго, меня по частям отправит!»

С такими паническими мыслями зачерпнул золотого тумана из своего внутреннего резерва. Аккуратно, чтобы не зацепить жреца, держащего меня за руки и продолжавшего пытаться удержать заклинание, направил свою энергию в рисунок через ноги, попытавшись восстановить его по памяти.

Сделал еще хуже. Как только мой золотой туман коснулся гексаграммы, рисунок вспыхнул, его проекция взметнулась вверх, уже знакомым мне червяком. Только и успел оттолкнуть от себя руки главного жреца, дабы не улететь вместе с ними. А после, мир снова исчез, как в первый раз моего переноса в новый мир.

***

— Безликая сохрани! Откуда же в человеке может быть столько мощи! — прокричал Ив, падя на пол.

Заклинание переноса наконец-то сработало, чуть не осушив всю тройку присутствовавших жрецов.

Ив прогнозировал сложности с переносом легендарного героя, но не такие. Одно то, какие разрушения оставались после использования Лотаром рядовых навыков паладинов, намекало на нерядовой резерв у неожиданного гостя из баек, песен и молитв. Чтобы подстраховаться, мудрый и опытный жрец позвал двоих послушников, из тех, что имели резерв побольше. Но подстраховался недостаточно.

Закончить заклинание переноса штатно все равно не удалось. Резерв Лотара оказался огромен на столько, что сформировать круг переноса главный жрец баронства все же не смог.

Это было немыслимо. Как было немыслимо и то, что увидел жрец в астрале. Свет внутреннего резерва Лотара опалял, на него невозможно было смотреть внутренним взором. Через этот яркий свет, пробивались цветные отсветы полностью развитых энергетических центров. К огромному удивлению Ива, все семь оказались развитыми, что также не могло существовать у человека.

На Наме были известны мудрецы, которые прожили по несколько тысяч лет и добились полного раскрытия трех чакр, в свитках ходили легенды о раскрытии пяти. Хоть информацию о пяти многие из жрецов и магов больше считали выдумкой и бравадой летописцев. Но все семь!

От размышлений жреца оторвали подбежавшие послушники, два из которых споро начали поднимать главного жреца. А остальные помогать вымотавшимся помощникам.

Поднявшись на ноги, Ив развернурнулся к лежащему справа от него и спросил у суетящихся над парнем послушников.

— Что с Чинником?

— Истощен, Ваша светлость, но резерв не поврежден! — отрапортовал парень, держащий ладони на голове недавнего помощника в ритуале.

Второй парень, также после завершения заклинания опустился на землю. Но он не упал, а сел. Сейчас, при помощи подошедших, уже поднялся и пытался прийти в себя.

— Приведите в чувства обоих и отведите в их покои. Пусть отоспятся. Два дня постельного режима. Иббета со свитком переговоров сюда. А пока, оставьте меня, мне надо помолиться.

Надо было срочно связаться с Оранисом и решить, что докладывать в столицу. Там паладина ждали, но в течении дня. Поэтому оставалось еще пол дня чтобы разрешить ситуацию или подумать как правильно доложить о ней в главный храм.

Проследив, что Чинник пришел в себя, Оранис проследил и за тем, чтобы все прибежавшие к статуе послушники удалились. Дождавшись как за последним закроется дверь, Ив развернулся к статуе Богини, подошел к ней вплотную и опустившись на колени, прижался к холодному камню горячим лбом. Быстро прочитав самую обычную из молитв обращения к Богине, Ив затараторил.

«Безликая! Прошу простить меня ибо я ошибся и навлек беду на чудо твое! Я не рассчитал сил своих и отправил Лотара в неизвестность! Помоги, ибо теперь ему грозит беда!»

Неожиданно, Ив испытал прилив сил. Будто вся потраченная на тяжелый перенос энергия снова вернулась к нему. От нахлынувшей эйфории и прилива энергии он даже откинулся от статуи и запрокинул голову. Как жрец смог совладать с собой и сесть ровно, по пустому залу прокатился женский смех.

Прекрасный женский смех, самый прекрасный из всех, что доводилось слышать Иву за его долгую жизнь. И слышал он его впервые.

Жрец встал и отойдя от статуи глубоко ей поклонился. Перед статуей Богини уже стоял не пожилой мужчина, а молодой парень. Богиня по своему расценила произошедшее и одарила своего последователя благословением.

— Значит так было надо… Все было не зря… — слезы катились по лицу парня.

***

Прейдя в себя, я испытал чувство дежавю. Я снова лежал в густом тумане. Несложно было догадаться, что лежал я на каменном постаменте у подножия очередной статуи своей благодетельницы.

Первым делом, как и в первый раз, обратился к осязанию. К счастью, и в этот раз я перенесся в чем был. Легкие доспехи были на месте, а лежать на спине ровно мешал мой огромный двуручник и упирающаяся в кирасу кожаная сума с провизией.

Перекатившись на правый бок, слетел с каменного постамента на траву. Уперевшись руками в землю, быстро поднялся на колени, а после и на ноги.

Как ни странно, от внутренней тревоги не осталось ни следа. Меня переполняла злая решимость.

— Ну что же! Я снова в этой щепетильной ситуации… Да вот только я теперь не Стас, а Лотар. — выпрямившись сказал я, хищно улыбнулся и потянул из-за спины свой двуручник.

Воткнув меч перед собой в землю, развернулся к статуе и, не скрываясь и не таясь, нарочито громко прокричал.

— Богиня, благодарю за эту прекрасную возможность испытать нового себя в деле!