Паладин. Книга 2. В погоне за наследием

Глава 11, в которой гордыня ведет к погибели

— А правда, что ты голыми руками ненаса в первую ночь после появления порвал? — в тишине мертвого туманного города раздался молодой и подвыпивший голос.

— Нет, вранье. Я от них на крыше дома травника спрятался. — тихо, двигаясь по улице и стараясь не терять бдительности, ответил я.

— Да? А чего тогда туман развеялся? — снова, спросил мой новый знакомец.

— Не знаю. Давай потише говорить… — сказал я, пытаясь успокоить перевозбужденного парня.

— Ага. А правда, что ты… — проигнорировал мою просьбу захмелевший мальчишка.

— Тихо! — уже рявкнул я.

Прервав нескончаемый поток болтовни от спасенного послушника, я замер. Перейдя в режим душевидения, наконец заметил новые пятна живых или неживых существ. Направление удалось определить только приблизительно, пользоваться божественной магией все также мешал туман, к которому теперь добавилась отвлекающая болтовня рядом. Умом я конечно парня понимал, испытание на его долю выпало не простое и сейчас ему хотелось общаться или выговориться, но раздражать и мешать в моменте от этого он меньше не стал.

Переведя взгляд на высокого и жилистого парня, я с шумом выдохнул. После скоротечного боя с василисками, пришлось брать спасенного с собой. Бросать любого разумного в такой ситуации было преступлением, как против моих личных принципов, так и против заветов местных богов, с которыми я оказался тесно связан.

Найденный монах, как я понял из его сбивчивого рассказа, был старшим послушником столичного храма. По меркам Империи далеко не последним человеком. А также, судя по тому, что у него с собой из провизии было только вино, которое он чудом умудрился сохранить после неудачного боя, скорее всего еще и молодым пьяницей.

Только встающий или уже вставший на путь алкоголизма парень, был завсегдатаем таверн, где обо мне последнее время достаточно часто упоминалось. Из-за чего, парень оказался моим большим поклонником. Если людей можно называть таким земным словом в новых реалиях.

Первое время после спасения, парень лишь трясся и молился, приходя в себя от переизбытка адреналина и впечатлений. А после, несколько раз приложившись к своему внушительному бутылю, подуспокоился. Когда его, после сильной встряски и на голодный желудок, развезло, поток благодарностей и вопросов и вовсе полился как из рога изобилия. Парня не останавливало даже не самое дружелюбное окружение. Однако, среди праздной болтовни я узнал и важную и полезную информацию, а также цель появления в местном туманном городе его отряда.

Описание выданное задания явно намекало, на то, что где-то в местном разрушенном храме лежит еще одна часть наследия. И я, в отличии от Потора, в эту информацию верил, ибо это делало нашу с ним встречу не случайной. А в случайности во всем, что связано с Безликой, я уже не верил.

— Богиня, снова твои шахматные партии? — негромко проговорил я.

— Что? Что-то видишь? — подошел ко мне парень и тихо спросил, наконец-то тихо.

— Карту вам выдали? — также тихо спросил я у подошедшего.

— Да, но она была у почившего паладина Хидаила, нашего командира отряда. Кстати, опального командира, который умудрился перебить… — снова перешел от ответа в ненужные детали парень.

— Тихо! — рявкнул я и задумался, как поступить дальше.

«Идти на новое скопление противников или все же попробовать поискать храм? И как его искать? То здание, где прятался парнишка, по его словам было бывшим зданием местной администрации. Не доверять ему повода нет, ибо и выглядело оно более основательно, нежели остальные постройки и близость местного рынка как-бы намекала. С другой стороны — желание сафари после новых вводных как ветром сдуло. Туман еще густой, а значит обитателей еще достаточно или они достаточно сильны, чтобы практически не заметить гибели уже двух видов на своей территории. Все это может сделать следующий бой не таким легким и если сам я еще может сдюжу, со всеми своими усилениями и божественными плюшками, то пьяный паренек точно подставится и подставит еще и меня. Эх… Кто-бы подсказал…», — продолжая стоять и размышлять я, когда Потор снова подал голос.

Парень во время нашей вынужденной остановки уже успел оббежать дома, что-то выискивая.

— Лотар. Если мы идем к храму, то на следующем перекрестке нам надо свернуть направо. — сказал он, судя по голосу уже немного протрезвев.

— Как ты определил? Карта же была у паладина.

— Ну я её успел посмотреть и запомнил основные ориентиры. Я не так глуп и бесполезен, как тебе кажется. — с некой гордостью ответил парень.

— Понятно. И что-же тебе подсказало направление? — спросил я, прикидывая, что мы двинемся как раз в сторону неприятелей.

— Мы шли от центральной площади и свернули на северо-восток. А сейчас движемся по улице ремесленников, которая идет строго на север и дальше переходит в другую улицу, идущую уже к храму. Я заглянул в здания — там остатки неразграбленных ткацких станков и еще какие-то сложные приспособы. Если я не ошибся, то храм через три квартала на севере. — ответил парень, разведя руки.

«Ага. Вино пади искал. Ну да ладно. Выяснил — и то хлеб…», — подумал я, в слух же сказал совсем иное, — Понял. Надеюсь ты не ошибся. Пошли. Держись за мной и не лезь вперед. Ты маг?

— Да. Я достаточно сильный боевой маг света. Но на местных тварей почему-то моя магия действует слабо… — сперва загордился, а после поник парнишка.

— Так учиться надо хорошо. В ваших трактатах же написано, что чем сильнее тварь, тем слабее на неё действует даже божественная магия. А в других описана и особенность икиторов — парализующий взгляд, повышенная защита от магии. Я думаешь почему их мечом рубил, а не атаковал дистанционно? — спросил я, у поникшего парнишки.

— Молодой. Исправлюсь. — лишь ответил тот.

— Правильные слова. Молодец. Пошли. — сказал я и двинулся вперед.

Шел, не смотря на мою читерскую способность с просмотром сквозь препятствия, очень аккуратно. Неизвестно, что за дары у местных отъетых хищников, вполне возможно, что каких-то из них я не смогу увидеть или они могут перемещаться быстрее, чем я оцениваю местность. Прыжками там какими, телепортами или по воздуху. Вспоминились те же кровавые ненасы, вторая и крылатая стадия их эволюции, из описаний и меня передернуло. Не смотря на весь бестиарий, первые встреченные в местном мире ужасы запомнились на уровне подсознания сильнее всего.

Мои движения не скрылись от идущего следом и смотрящего на мою спину парня.

— Что-то не так? — спросил он.

— И да и нет. В том направлении, которое ты указал, я вижу большое скопление живых существ. — ответил я, не сбавляя шага.

— Если что, магия у меня уже хорошо восстановилась… — сказал парень.

Я не стал его давить напоминаниями о неприятных особенностях местных обитателей и его недавнем фиаско, поэтому лишь кивнул парню в полуобороте, показав, что услышал и буду иметь его помощь ввиду.

Неспешно пройдя по пустынным туманным улицам пару кварталов, о чем я судил по изменяющейся и упрощающейся после крупных перекрестков архитектуре зданий стоящих вдоль дороги, почувствовал вибрацию и услышал грохот. После донеслись и звуки боя.

«Что?! Опять?! Я снова не успел к шапочному разбору?», — было первым, что я подумал, ускоряясь на шум, — «Хотя, с другой стороны, это даже лучше. Мы станем неожиданным подкреплением для бьющегося отряда. Главное не увидеть сейчас большого и недовольного черного дракона. Пока эта тварюга мне точно не по зубам, а отступать второй раз ему вряд ли позволит эго.»

Словно в ответ на мои слова, туман начал быстро спадать и развеиваться. Подсказывая, что у сражающихся на стороне разумных что-то получается. Притормозил, чтобы проверить душевизиром количество оставшихся меток и их расположение. Судя по увиденному — кто-то кого-то серьезно прорядил.

— Кто это может быть?! — крикнул я, срываясь дальше по извилистой улице.

— Не знаю. Может настоятели отправили еще один отряд! Может это кто-то из авантюристов! — негромко прикрикнул парень из-за спины.

Уточнять или гадать было бесполезно, так как уже через несколько мгновений мы выбежали на большую площадь перед храмом. Фонтана, как это бывало ранее в местных городах, посреди площади не было, по этой причине просматривалась она целиком.

— Ну вот. Накаркал, как всегда. — прошипел я через зубы.

Посреди крупной круглой площади, заваленной телами самых разных тварей, кружились громадные комары из самых темных ночных кошмаров. Не узнать своих старых знакомцев было невозможно из-за общей схожести этих громадных летучих тварей и ненасов. Но, не смотря на внешнюю схожесть, отличий было также достаточно. Конечности, свисающие громадными устрашающими серпами, множество острых игл на телах и сочленениях, все показывало, что эти твари прошли серьезную эволюцию. И сейчас, они достаточно успешно расправлялись с остатками жреческого отряда.

От последнего оставалась пятерка из раненых и вымотанных паладинов и магов. Остатки выживших, пытались укрыться в полуразрушенном храме. Всю дорогу от центра площади до входа в храм устилали туши убитых тварей и тела погибших соратников.

Экипированы войны были не в пример лучше, нежели все виденные мною ранее местные воители. Латы на паладинах, не смотря на кровь и грязь, переливались в отсветах стихийных заклятий и по внешнему виду не уступали таковым из зала в Орлиной. Маги, скрывающиеся за их спинами, также не отставали. Множество украшенных драгоценными камнями артефактов и посохи, в руках последних двоих живых магов, переливались всполохами стихий как в самой модной корейской многопользовательской РПГ. Однако, все это сейчас отряду не помогало. Долгий и изнурительный бой заканчивался на наших глазах и не в пользу разумных.

«Надо помочь!», — промелькнула мысль и поудобнее перехватив меч, я ускорился в гущу боя.

Эффекта неожиданности не получилось. За спиной мне что-то удивленно закричал Потор и его услышали. Часть тварей из атакующего роя развернулась и полетела в нашу сторону. Расстраиваться я этому не стал, так как переключив на себя внимание, мы дали небольшую передышку спрятавшимся в храме.

— Ко мне лети! — проорал я и зацепив своим магическим лассо, потянул одного из ближайших ненасов к себе.

Тварь была еще в полете над площадью, когда я понял свою ошибку. С таким количеством выступающих из неё колющих и режущих частей, делало практически стопроцентной вероятность, что просто самоубьюсь о её панцирь. Отпрыгнул и изменив направление полета сильным рывком, впечатал тушку в стену ближайшего здания. Инерция и вес твари сделали свое дело — пробив стену с грохотом, кровавый ненас остался лежать в руинах, вяло там копошась. Противников было достаточно и заниматься добиванием было некогда, поэтому я переключился на другого врага. Тем более, надо было помогать уже не только отряду, но и новому напарнику.

Опустив кулак веры на подлетевшего близко к Потору комара, немного не рассчитал время его активации и зацепил у твари лишь брюшко. Последнего, правда твари хватило. Тело сбило на землю, а брюшко расплескалось уже добытой кровью по брусчатке. Урод поднялся на передние серповидные лапки и неуклюже и медленно пополз к Потору. Парень видимо все-же имел неплохой боевой опыт, не ограничивающийся одним недавним поражением. Споро сделав какие-то пасы руками и выкрикнув непонятное мне слово, он ударил подбирающуюся гадину в морду каким-то световым копьем. Насквозь пробившим и добившим раненную тварь.

— А почему бы и нет?! — прокричал я и представив такое же копье, направил его в сразу двух подлетающих ко мне тварей, — Копье света!

Как копье материализовалось, я не разглядел, но эффект, как у меня это было обычно, был впечатляющий. Ударивший от меня луч света разметал двух подлетающих друг за другом тварей так, что на землю упали лишь кровавые ошметки.

— Шашлык! — закричал я, вспоминая терминологию двойного попадания одной пулей из земных шутеров.

Среагировать на еще одну тварь я просто физически не успевал и она до меня добралась, с лёту полоснув своими серповидными длинными когтями. Я с трудом успел развернуться и подставить под атаку свой двуручный меч. Кровавый ненас резко рванул вверх, стараясь уйти из-под моей контратаки. В этот момент мне неожиданно помогли, первый раз за этот бой. Набирающую высоту тварь подловил своим заклинанием копья Потор. Отрядные пока никак себя не проявляли, толи пытаясь укрепиться в храме, толи восстанавливаясь от полученных ран.

Парень не соврал, когда говорил о своих магических способностях. Эффект от попадания его копья оказался не сильно слабее моей атаки. Но не обошлось и без проблем и нюансов. Разлетевшаяся набирающая высоту тварь оказалась ко мне слишком близко. Какой-то из элементов с брони или конечности прилетел в меня. Так как я был занят подготовкой к встрече еще одного подлетающего противника, летящие сверху тяжелые острые части я просто проморгал.

Легко пробив кирасу, уродливый, но острый метровый шип вошел мне в левую лопатку, пройдя тело насквозь и выйдя в районе соска левой груди. От боли на мгновение потемнело в глазах, ноги и руки предательски ослабли и я начал заваливаться на землю.

«Ах тыж тварь! Да когда же вы закончитесь!», — промелькнула мысль.

В последний момент удалось воткнуть широкий двуручник в брусчатку и тем самым скрыться за ним как за стальной стеной от атаки новой подлетающей твари. Это позволило не получить новых увечий, но не позволило удержаться на месте от последовавшего мощного удара. Меня, вместе с вырванным из земли мечом, отбросило к стене ближайшего дома. Время замедлилось.

Понимая, что ранение смертельное, еще в полете я постарался провалиться в свой внутренний мир и начать лечение. Далось это с большим трудом. Только я дотянулся до своей зеленой чакры, как от удара спиной о стену, шип закончил свой путь через мой организм и его выбросило из груди. От новой нестерпимой резкой боли меня выбросило и из внутреннего мира и из сознания.

«Ну что? Вот и все? Конец приключениям бравого менеджера среднего вена в насыщенном жуткими тварями и магией мире?», — подумал я, а после добавил, — «Или нет? Я мыслю, значит я существую?»

Словно в ответ мне из темноты выдвинулось мерзкое копошащееся щупальцами нечто.

«О, а вот и Клякса. Привет старый знакомый. Извини, руку пожать не могу. Или могу?», — подумал я, не в силах как-то повернуться, чтобы разглядеть свое тело или его астральную проекцию.

А очень хотелось, чтобы, например реализовать на руке золотую перчатку и дать последний бой мерзкому божку.

— Божку… — раздался в голове, знакомый еще с Орлиной, голос, — Да как ты смеешь даже думать так. Мерзкая лысая обезьяня.

«Ого! Термины с Земли. В голове моей покопался? Ну если так, то послушай. Если бы у тебя была сила или яйца, то ты бы вышел общаться с местным пантеоном на равных. А не прятался по теням.»

— Ты даже понятия не имеешь о вещах про которые думаешь. Только за это я тебя на этот раз прощаю. Отвечая же на твой вопрос — обдурить местного благородного и эгоистичного божка было очень интересной и приятной игрой. К сожалению он проиграл быстрее чем я думал и при этом еще и потерял свои… эммм… наши игрушки… Одна из них сейчас у тебя. Отдай её. Ты все равно ей не играешь.

Я почувствовал, что сила, сковывающая меня и мешающая мне двигаться или иным образом проявлять себя в местном ничто, ослабила хватку. Материализовав перчатку, я поднял перед собой руку. Под моим взглядом, что удивительно, ничего кроме уже вполне реальной перчатки видно не было. Будто её нацепил невидимка. Перчатка же, впервые, оказалась реальной. Из выглядящих реальными материалов. Раньше она всегда материализовывалась горящей вокруг кисти голограммой или, что вероятнее в местных реалиях, магической проекцией.

— Даа… Воля Солнцеликого… Дай её сюда и я дам тебе еще пожить какое-то время. Если ты принесешь мне остальные игрушки из комплекта этого простака… — голос твари стал заискивающим и она потянула свои щупальца ко мне.

Услышанное наименование вдруг всколыхнуло что-то внутри. Что-то неясно начало пробивать из воспоминаний. Как моей жизни, так и жизни ушедшего бога.

«Дам, конечно дам!», — подумал я, а после, собрав перчатку в кулак, выкрикнул уже вслух, не своим, чьим-то чужим мощным грудным тенором, — Держи! Если унесешь!

Из перчатки вырвалось яркое золотое пламя и ударило в шевелящийся центр твари. От раздавшегося жуткого воя меня выбросило в мое тело назад. Нестерпимая боль растеклась с левой лопатки и груди по всему телу. По моему телу. Еще живому телу.