Паладин. Книга 2. В погоне за наследием

Глава 12, в которой меня радуют неожиданные находки

Сколько я пробыл без сознания, мне было не ведомо, но пришел в себя я уже внутри храма. Открыв глаза и аккуратно оглядевшись, стараясь не двигать головой, обнаружил себя лежащим на какой-то ткани посреди просторной и высокой залы. Через высокие выбитые окна под куполом пробивался солнечный свет. Вокруг было тихо, только негромко потрескивали дрова в костре. Подтверждая, что где-то рядом что-то горит.

«Свет из окон. Огонь… Туман развеяли? Победа?», — начали медленно крутиться в голове первые мысли.

Захотелось осмотреться. Попробовал повернуться на бок, в сторону костра. Чудовищная боль прострелила поврежденную половину тела так, что чуть снова не выбило из сознания. Перестал напрягаться и делать попытки двигаться. Опустил взгляд слезящихся глаз на поврежденный участок. Конечностей ненаса, коих по моим последним воспоминаниям в меня прилетело несколько, из меня не торчало.

«Хоть это радует… Значит остатки твари из меня выдернули, а жуткую сквозную рану хоть чуть-чуть залатали магией или зельем. Иначе я бы банально истек кровью.»

От понимания своего ранения и случившейся кровопотери, информация о состоянии тела наконец добралась до сознания. Левую часть груди начало нестерпимо жечь. Само же тело начало колотить ознобом. Разрываемый противоположными ощущениями и прострелами при спазмах мышц, закрыл глаза и постарался сосредоточиться на своем «богатом внутреннем мире».

Из-за боли было не сконцентрироваться. Разум постоянно выбрасывало из местного астрала в реальный мир, с его «непередаваемыми ощущениями». Когда же с двадцать-какой-то попытки я все же пробился к своему астральному воплощению, картина очень расстроила. Резерв был практически пуст. Вся накопленная и носимая последние недели энергия Солнцеликого, видимо, ушла на атаку по Кляксе. Оставшихся крох было недостаточно даже для лечения.

Попробовал запустить свой душевизор и оглядеться на предмет наличия товарищей рядом. Здесь энергии хватило, но не на долго. Несколько меток соответствующих людям, перемещалось сейчас справа от моей тушки. Легко было предположить, что в том направлении был вход в храм. И все выжившие из необычной команды, а также мой юный товарищ, занимались чем-то у этого самого входа.

«Ненасов что-ли потрошат? Оставили бы хоть кого, рядом с раненым да открытым огнем.»

Переместил фокус своего внимания в противоположную сторону. Недалеко лежало еще как минимум четыре слабо светящихся тела. Также, видимо, раненых бойца. Не успел посчитать, сколько рядом со мной разложено горемык, как мой взор привлекло что-то необычное. Подняв взор от лежащих, увидел яркую золотую звездочку в дальней части помещения. Разглядеть странный артефакт не удалось, остатки местной манны закончились и меня выбросило в реальность.

«Учитывая всё услышанное, скорее всего это еще один элемент наследия. Но почему жрецы его не забрали? Не смогли? Все же божества разные. Но с другой стороны — дракон же хотел забрать перчатку вперед меня… Значит, до контакта с артефактом, стать его новым хозяином возможно любому. Или не любому?», — риторические вопросы и радость от вероятного обретения еще одной части, придали сил.

Услышав негромкие шаги со стороны входа в храм, я стиснул зубы и тихо рыча начал подниматься на локтях. Прострелившая боль свела мышцы спазмом и я плюхнулся на спину. Но главную задачу я выполнил. Само движение или гулкий шум падения привлекли внимание вошедшего в здание.

— Лотар! Не двигайся! Ты сильно ранен! — послышался встревоженный голос Потора.

Медленные шаги ускорились, но не сильно. Видимо парень был нагружен. Посмотреть в его сторону я не мог ибо ловил разноцветные круги перед глазами.

Ноги быстро протопали до меня и послышался гул неаккуратно поставленных на камень деревянных ведер. Заплескалась вода.

— А. Потор. Вино принес? — попытался схохмить я и понял, что язык прилипает к нёбу от жажды, а левому легкому сильно досталось.

Воздуха отчаянно не хватало даже на простейшие фразы. Срочно надо было лечиться. А вот можно было пить или нет, я не понимал. Что кроме легкого еще повреждено, было непонятно. Также как было непонятно, как я вообще при таких ранениях выжил. Не иначе как энергия ушедшего бога пошла не на удар по мерзкому божку, а на поддержку моего существования.

— Если бы. Воду. Хотя вино бы тебе сейчас не помешало. — сказал парень и опустился, чем-то черпая из поставленного ведра.

Аккуратно приподняв мою голову, под мои маты и кряхтение, положил её себе на колени. Поднеся какую-то деревянную выпуклую крышку с водой, начал аккуратно меня поить.

«Какой божественный вкус. Никогда не пил такой вкусной воды…», — оценил я живительную влагу.

Даже если бы это оказалось кровью сцеженной с ненасов, я бы выпил все. На третьей крышке парень остановился и убрал её.

— Еще… — тихо выдал я.

— Хватит. Нарвиус сказал, чтобы я первые часы давал тебе не больше крышки. Я и так отошел от его наставлений, видя как начало розоветь твое бледное лицо. — сказал Потор, когда его отвлек стон кого-то из пришедших в себя раненых.

— Кто? — сказал я шипя, когда парен начал опускать мою голову обратно.

— Один из магов жреческого отряда, что мы спасли. Он оказался хорошо знаком с лекарским делам, хоть их отрядного лекаря умные твари убили одним из первых… — сказал парень и споро направился с ведром к застонавшему соседу.

Я все же набрался сил и повернул голову. Рядом лежали представители жреческого отряда, их раны и обрубки оторванных конечностей были наспех перевязаны белыми простынями и прочими тряпками. Судя по виду - из найденных здесь-же. Вопросы антисанитарии в таких полевых условиях местных видимо не заботили. Либо они успели пропитать эти обрывки, какими-то целебными растворами. А то и заколдовать какой целебной магией.

Словно почувствовав мой изучающий взгляд, неожиданно застонал лежащий рядом здоровяк. Паладин лишился в бою части правой руки и смотрелся еще более-менее. Лежащим поодаль еще двум паладинам досталось сильнее. Помимо войнов вокруг лежали еще и два мага. Ну или точнее, маг и магесса.

«Магесса, магиня… В общем — чародейка.», — подумал я, пытаясь вспомнить и не находя в обновленной памяти, что об этом думает русский язык.

Последняя лишилась ноги и сейчас лежала напротив меня, с задранным для медицинских операций балахоном. Света от костра хватало, чтобы разглядеть пикантные подробности вокруг отрубленной конечности, поэтому я поспешил с кряхтением повернуться ко входу. В этот самый момент, оттуда снова раздались шаги. В этот раз походка была шаркающей.

— Юнец, как здесь дела? — раздался уже не молодой голос от входа.

Я разглядел нового визитера. От освещенного вечерним солнцем проема двигался мужчина, на вид пятидесяти лет. Черный жреческий балахон выдавал в нем представителя боевых магов, богатый резной посох и усеянный яркими камнями амулет на шее — далеко не простого и не последнего представителя этого жреческого класса или сословия.

Волшебная ткань отталкивала грязь, кровь и прочие непотребства, поэтому одеяние выглядело новым. Чего не сказать о самом жреце. Помимо шаркающей походки, множественные следы завершившегося не так давно боя, были на выступающих из балахона частях тела у мага практически везде. Уже подсохшие и очищенные от крови и грязи раны на лице, отсутствие двух пальцев, на месте которых виднелись кровавые обрубки, и перевязанный повязкой левый глаз, говорили о том, что ему также серьезно досталось при бое. Что было не удивительно. Бегущих или трусливо прячущихся я во время боя не видел. Как и не видел у жрецов при бое за Орлиную.

Заметив, что я лежу повернувшись к нему и изучаю его взглядом, жрец остановился и коротко поклонился.

— О! Приветствую тебя Лотар! Я вижу ты пришел в себя! Благодарю тебя за помощь, без тебя и твоего подмастерья мы бы погибли. — сказал незнакомец.

— Взаимно. Без вашей. Помощи. Я бы. Тоже. — выдавил я.

— Не утруждай себя разговорами! Я подлечил тебя как мог, но после тяжелого боя, манны на всех просто не оставалось. Пришлось оставлять вас на грани жизни и смерти. Только так получилось никого не потерять. — зачастил, как я понял, Нарвиус.

— Артефакт. Мне надо. К нему. Я помогу. — выдал я и начал тяжело дышать, пытаясь не потерять сознание.

— Что? Какой артефакт? Наследие? Мы перерыли здесь все, но не нашли его. — смутился жрец.

Я лишь повернул голову на другую сторону и посмотрев на двери, уходящие в глубь здания, проговорил.

— Там. Точно.

Большего я сказать не смог. От нескольких фраз пересохшим горлом, начался приступ тяжелого кашля. Содрогания вызвали невыносимую боль и спасительное забвение снова унесло меня в небытие.

Пришел в себя я уже под следующее утро. Тело болело, но больше давали о себе знать затекшие от неизменной позы мышцы спины и задница. Не смотря на подложенную ткань и надетую экипировку, сон на камне не идет на пользу никому, даже теплыми летними ночами.

Закрыв глаза обнаружил уже более-менее серьезные запасы золотой энергии Солнцеликого во внутреннем хранилище. Сразу пустил её на лечение. Левая часть гручи сперва вспыхнула новой острой болью, потом под кожей нестерпимо зачесалось. Последовавший после этого сильный кашель заставил перевернуться. В этот раз, движения дались без потери сознания, боль оказалась терпимой.

— Лотар! Ты как? — сказал от костра, видимо оставленный на ночное дежурство Потор.

— Уже лучше. — сказал я откашлявшись.

Сделав рывок, все же наконец приподнялся и привстал на локтях.

К телам раненых добавилось несколько спящих и храпящих тел. Уставшие войны и маги спали крепким сном, так, что даже мой кашель никого из них не разбудил. Девушка и еще один паладин, лежащий рядом с лишившимся руки, были накрыты простынями с головой.

«Ах тыж клякство. Не успел…», — в сердцах выругался я.

Проследив за моим взглядом, усталый Потор, подкинул кусок какой-то мебели в небольшой костер и заговорил.

— Ирису не удалось спасти. Кровь остановили, но не смотря на зелье регенерации с кровопотерей её организм не справился. Из Триста твари вытянули кровь и видимо часть внутренностей, сердце еще билось, но на закате, не смотря на помощь магией, он ушел на встречу с Безликой. Колен тоже очень плох, Помимо руки ему здорово распороло бок и одно легкое сдулось. Как у тебя… — устало проговорил Потор.

— Я свое вылечил. Если ты мне поможешь, то спасу и оставшихся в живых раненых паладина и мага. — сказал я, аккуратно занимая сидячее положение.

— Да? Как? — взбодрился на глаза парень.

— Здесь есть наслед… Я чувствую здесь тот артефакт, про который вам говорили перед отправкой на задание. — сказал я и зашипел, подтягивая и разминая ноги, одеревеневшие от длительной лежки.

— А-а-а… Ты про это… Нарвиус рассказал мне. Как я понял, наш отряд отправили отвлечь местных тварей, чтобы их, более опытный, выполнил задание. У нас получилось, но не до конца… Должны были собрать на себя побольше тварей… — на мгновение, парень помрачнел, но быстро вернул себе самообладание, — Артефакт они так и не нашли. После твоих слов они вчера тут все подсобки перерыли. Магией проверяли. Нет ни скрытых помещений, ни проходов. Все зря. Все ребята и девчата погибли зря…

Сказав последние слова, парень уже без злобы, а с грустью, посмотрел на накрытую девушку и замолчал, задумавшись о своем.

— Не зря. Все не зря. Не вешай нос. Я до сих пор его вижу и чувствую. Но мне нужна твоя помощь, чтобы до него добраться. — сказал я и посмотрел на Потора, а после, немного повысив голос, чтобы никого не разбудить, добавил, — Давай! Соберись! В твоих силах сделать так, чтобы выжило множество других! Ты уже помог выжить части их отряда, а сейчас поможешь мне выполнить мою миссию. Не задачу, навроде той, что поставили перед вами перед отправкой. А что-то намного глобальнее. Не могу тебе сказать большего, но если я справлюсь... Если мы справимся, то выживут многие, очень многие, если не все!

Парень перевел удивленный взгляд на меня. Но после тряхнул головой и поднявшись, подошел.

— Я верю. Говори, что надо делать? — спросил он.

— Сперва — помоги подняться. — сказал я и протянул ему руку.

Пройдя вместе в нужную подсобку, откуда находка в астрале светила сильнее всего, обнаружил там форменный беспорядок. Видимо, встреченный нами отряд вчера действительно постарался, доверившись моим словам, не смотря на смертельную усталость и ранения. Даже полки были отодраны от стен, а на последних виднелись опалины от заклинаний и следы от ударов молотом.

Оглядевшись, попросил тащившего меня на плече Потора подвести нас к стене, за которой и должен был находиться источник. К моему удивлению, именно эта часть помещения при поисках не пострадала. Видимо, как и с метками валькирий, и еще многими вещами в этом необычном магическом мире, из всех присутствовавших сейчас в храме, наследие чувствовал только я.

«Интересно, а чего же ты кубышку не вскрыл? Тентаклевый уродец… Неужто исполнителей разумных не нашлось? Или от тебя артефакт каким-то образом защищен тоже? Второе было бы предпочтительнее. Тогда еще остается вероятность, что кроме дракоши у меня конкурентов пока нет и я успею все собрать…», — подумал я, отцепившись от Потора и оперевшись о стену.

Манны на душевизор уже не осталось. Не смотря на то, что я включал его как садящийся фонарь, на несколько секунд, остатки после лечения были снова мизерными и навык или способность их быстро сожгла. Радовало то, что я уже чувствовал артефакт и без внутреннего взора. Воздух словно был наэлектризован. Я почувствовал как под экипировкой дыбом встают волосы.

— Он здесь? — нарушил напряженную тишину Потор.

— Да… Я чувствую его… — сказал я задумчиво, ощупывая стену и пытаясь найти потайную кнопку или хотя бы щель в кладке.

— Могу чем-то помочь? — спросил парень.

— Нет… Да. Можешь обойти соседние помещения? Может сюда есть ход с другой стороны.

Парень молча кивнул и быстро удалился. Я же, вспоминая как я попал в хранилище прошлый раз, постарался визуализировать такой-же разрыв в пространстве или портал.

Мироздание не поддалось. Недостаток манны, или еще какие его механизмы, отказались пускать меня в черное ничто.

— Черное ничто… Черное ничто… Точно. — сказал я и аккуратно сполз по стене на пол.

Развернувшись и сев лицом к стене, в позу лотоса, решил перейти в астральный режим, не ныряя в режим душевидения. Постарался не тревожить чакры и никак не использовать крохи остатков внутренней энергии. Просто огляделся, находясь в астрале.

Сперва посмотрел на себя. Обратил внимание, что резерв возле артефакта начал бодро наполняться. Пару часов медитации у этой стены и я смогу собрать достаточно, чтобы вылечиться. Но цель у меня была совсем другая.

Напрягся, чтобы максимально отодвинуться от своей сидящей проекции, с переливающимися кружками чакр, и наконец добился своей цели. Совсем близко, за стеной, которой в астрале не существовало, перед моей фигуркой висела яркая золотая звезда.

Попробовал сконцентрироваться на ней. Увидел, что в центре свечения, вращаясь и светя ярким золотым цветом, находится какой-то неширокий обруч.

«Пояс? Да, пояс! Щедрость Солнцеликого…», — неожиданно пришло осознание из новоприобретенной памяти и разум затопило радостью узнавания.

В этот же момент сознание словно втянуло в светящееся пятно.

Я стоял возле пепелища комплекса зданий из дерева и камня. Длинные белоснежные волосы, забранные в пучок, трепал ветер. По лицу бежали горячие слезы.

За грудиной бушевал огонь из боли и утраты. Смешиваясь чувства трансформировались во что-то новое. В ненависть, жажду мести.

Я не успел...

Сбросил с плеча тяжелую перевязь с огромным двуручным мечом, натершую за время моего долго путешествия до крови. Путешествия в место, которое я считал своим домом. Приют, где одинокого брошенного ребенка войны приняли и выходили, дав шанс на жизнь.

Я не успел защитить их...

Снял кожаную сумку, перекинутую через голову. Раскрыв завязку на сумке, перехватив её за дно, после чего широким жестом махнул ей в сторону остатков постройки. Яркие золотые монеты от мощного движения разлетелись широким вейером. Отскакивая от закопченного камня и гулко врезаясь в остатки бревен, они забарабанили по стенам сожженного приюта и костям его погибших обитателей.

Я не успел отплатить им...

Я так хотел вернуть добро ставшему родным месту и его воспитателям. Не смотря на всю жестокость и несправедливость, с которыми познакомился за этими стенами еще маленький и невинный ребенок, я хотел вернуть им хотя бы немного благодарности. За шанс, который они мне дали, шанс жить, шанс возвыситься. Но не успел...

— Война. Сколько же ты несешь боли этому миру. Я должен. Нет я обязан стать сильнее. И покончить со всеми войнами. Вместе с Ней, мы точно сможем. — тихо сказал я, скрутил опустевшую сумку и повязал её вокруг пояса.

Выбросило из очередного видения меня в тело также неожиданно, как и втянуло в золотое пятно. Пояс жгло. Посмотрев вниз, увидел, на себе сидящем, золотую магическую проекцию широкого и искусно сделанного пояса. Последний, представлял собой плоские прямоугольники из какого-то металла, соединенные между собой тянущейся позолоченной материей.

Тело полностью восстановилось. Не надо было заглядывать в астрал, чтобы понять, что магический резерв также полон.

Поднявшись одним слитным и быстрым движением. Развернулся и посмотрел, на стоящего и ошарашенно смотрящего на меня Потора.

— Чего подвис? — спросил я, улыбаясь.

— Лотар… У тебя глаза… — сказал парень.

— Что глаза?

— Они золотым светятся… — медленно ответил Потор.

***

Нарвиусу снился очень странный сон. Он стоял в окружении своих братьев на главной площади столицы и завороженно смотрел на небо. С ярко освещенного переливающимися золотым и фиолетовым цветами небосклона спускалась Она.

В отличии от картин в трактатах, изображений богини в виде статуй и на фресках, Богиня была не в глухом сером балахоне, а в легком развивающемся полупрозрачном платье. Лишь её голова, по обыкновению, была закрыта плотной белой тканью какого-то глухого замысловатого головного убора.

Но больше всего удивляло, что Она была она не одна. В отличие от тех самых трактатов и её изображений, Она шла за руку с высоким и мускулистым нагим мужчиной. Золотые волосы и глаза незнакомца ярко горели на фоне облачного неба. Освещая его лик как рассветный Вар...

— Солнцеликий! — с выкриком поднялся жрец с камня, резко вынырнув из удивительного сна.

— Что Солнцеликий? — удивленно спросили рядом глубоким басом.

Придя окончательно в себя и оглядевшись, маг с удивлением уставился на паладина.

— О! — удивленно воскликнул Нарвиус, рассматривая разминающего еще вчера отсутствующую руку Колена, — Твоя рука! Но как?

— Да боги его знают... — сказал здоровяк, уже видимо прошедший стадию отрицания очевидного излечения за время сна мага, — Проснулся, а рука на месте.

Резко опустив глаза на свою покалеченную руку, жрец с удивлением поднял перед собой и начал крутить здоровой ладонью, на которой все пальцы оказались на своих местах.

— Чудо? — спросил подошедший к паре Игирт, которого также разбудили громкие и возбужденные голоса.

— Значит легенды не врали… — задумчиво сказал Нарвиус, продолжая изучать конечность.

— Ты о чем? — спросил подобравшийся Колен.

— О ком… — поправил его жрец, — Лотар. Это он.

— Мдаааа… — засвистел Игирт, — Выходит мы прикаснулись к легенде?

— Или стали её частью… Где он? И этот послушник… Потор вроде? — спросил Нарвиус, поднимаясь с пола и осматриваясь.

— Не знаю. Проснулся — вы еще спали, а их обоих уже не было… — ответил Колен.

Маг словно что-то решив для себя, неожиданно громко и резко скомандовал.

— Отряд. Послушайте. Так как Клояр погиб, за главного теперь остаюсь я. Задание выполнено. Сворачиваемся и выдвигаемся к статуе в Подречной. Она ближе всего и теперь снова освещена Богиней.

— Но как-же артефакт? Задание же было его забрать? — спросил удивлено Игирт.

— Артефакт уже забрали. Он у Лотара. — ответил Нарвиус.