Память Света

Глава 41 Улыбка

— Коутон вернул на поле боя драконов и снова сражается, — сказал Джоннет, пытаясь разглядеть что-то в дыму. — Только послушайте!

Гром эхом разносился над Высотами, и Певара улыбнулась. Она, Андрол, Джоннет, Эмарин и Канлер присоединились к Логайну и другим Аша`манам с несколькими Айз Седай, связанными с ними. Они стояли на краю крутого склона напротив Дашарского Выступа, в полумиле от того места, где лежало обезглавленное тело Демандреда.

Новый раскат грома от выстрелов драконов прокатился над Высотами, хотя из-за темноты они не могли увидеть дым.

— Эти драконы долго не продержатся, если люди Таима набросятся на них вместе с шаранцами, — сказала Певара. — Дракониры не могут защититься против направляющих, и их слишком легко обнаружить из-за шума.

— Сомневаюсь, что у Коутона был иной выход, кроме как пустить их в дело, — сказал Андрол. — Сейчас он уже не может ничего придерживать.

— Аша`маны, — стремительно шагая, появился из дыма Логайн, Габрелле была рядом с ним. — Время выдвигаться.

— Мы будем защищать драконов? — спросил Андрол. Вокруг него поднимались на ноги десятки измотанных Аша`манов, поворачиваясь к Логайну.

— Нет, — сказал тот. — Мы двинемся на запад.

— На запад? — Певара сложила руки на груди. — Но это значит — прочь с поля боя.

— Там ваша Амерлин дралась с Таимом, — сказал Логайн, отвернувшись от нее. — И вся земля и множество шаранцев вместе с ней превратились в кристаллы. Я хочу, чтобы все Аша`маны, солдаты и Посвященные, которым я не дал иных приказов, занялись поисками. Там…

Земля содрогнулась, и Певара пошатнулась. Андрол подхватил ее за руку, хотя она чувствовала через узы, что он измотан не меньше нее. У них осталось немного сил.

Когда дрожь земли утихла, Логайн продолжал:

— Где-то там, среди массы кристаллов, остался золотой скипетр. Говорили, что Таим еще держал эту вещь в руках, когда его победила Эгвейн ал`Вир. Мы найдем его. Если кто-то из вас его увидит, не прикасайтесь. Пошлите за мной.

Логайн отдал те же приказы другой группе Аша`манов. Андрол наблюдал за ним, и Певара ощущала его разочарование.

— Если этот скипетр — ангриал или са`ангриал, — сказал Эмарин, — он может нам очень пригодиться.

— Может быть, — сказала Певара. — Но я думаю, что защитить эти драконы важнее, чем найти жезл. Я готова поклясться, что этот зов рога был неспроста. Мы должны немедленно атаковать, а не тратить время на сбор трофеев.

— Этим могут заняться другие Аша`маны, — сказал Андрол. — Нам не нужно.

— Что? — спросил Канлер, хмурясь. — Ты собираешься нарушить приказ?

— Нет, — ответил Андрол. — Он сказал — этим должны заниматься те, кто не имеет других приказов. А мы имеем. В начале боя он велел нам следить за прихвостнями Таима и что-нибудь с ними сделать.

— Не уверен, что он помнит об этом приказе, — сказал Эмарин, почесывая подбородок. — И не знаю, хочет ли, чтобы мы еще выполняли его, даже если помнит. Кажется, он всецело поглощен поисками скипетра.

— Тем не менее, он отдал нам приказ, — сказал Андрол.

— Андрол, — отозвался Канлер, сидя на корточках. — Я так устал, что едва ли буду в силах выругать тебя, даже если захочется. Все наши ребята тоже выглядят не лучше, да и ты с трудом открыл небольшие врата. Как мы, по-твоему, справимся с Мишраэлем и остальными?

Андрол нахмурился, но не нашел, что возразить. Однако Певаре кое-что пришло в голову. Вероятно, это поможет им что-то сделать, хотя они так измотаны.

Андрол оживился, он широко раскрыл глаза и хмыкнул.

— Ты гениальна, Певара.

— Спасибо, — сказала она чопорно. — Канлер, поднимайся. Спорю на что угодно, господа, что люди Таима попытаются разрушить драконы. Мы устроим им кое-какой сюрприз.

Какое же тут было побоище.

Могидин пнула труп Демандреда. Его бросили, шаранцы ушли сражаться с армией Коутона и мстить за своего предводителя.

Демандред. Этот дурак позволил себе отвлечься. Если ты слишком сосредоточен на личных обидах или если позволил себе связаться с ничтожествами, с которыми имеешь дело… ладно, Демандред заслужил свою награду. Смерть и, возможно, вечное страдание в руках Великого Повелителя.

Теперь Демандред был действительно мертв, и она потянулась к Единой Силе, но обнаружила еще кое-что. Светящиеся реки в десятки раз мощнее, в десятки раз сладостнее. Видно, когда пало столько Избранных, Великий Повелитель открыл себя для нее. Значит, выжить в этой битве и означало лучшим образом проявить себя в его глазах.

Это резко изменило ее планы. Во-первых, она сожгла труп Демандреда дотла. Затем быстро сплела Маску Зеркал — ох, как же сладостна была Истинная Сила! — и накинула на себя личину Демандреда. Она всегда была уверена, что сможет изобразить других Избранных. Демандреду подражать труднее, поскольку он так изменился в последнее время, но она не очень беспокоилась. Она одурачит любого, кто не коснется ее, а уж тут она постарается.

Замаскировавшись, она переместилась в тыл шаранской армии, сражающейся с войсками Коутона. Здесь были резервные части, ждущие отправки на передовую, а также повозки с припасами и некоторые раненные.

Шаранцы перестали разбирать припасы и с удивлением оглянулись на нее. Они собирались бежать с поля боя. Они, как и все, уже знали, что в бой вступила огромная армия Шончан. Она заметила, что в этом отряде было немного Айяд — только три, насколько она заметила. Две женщины с татуировками и чумазый мужчина направляющий, который присел на корточки у их ног. Большинство остальных были убиты в противостоянии с Айз Седай.

Шончан. Мысль о них и этой их высокомерной предводительнице заставила Могидин болезненно скривиться. Когда Великий Повелитель узнает, как она подвела его…

Нет. Он дал ей Истинную Силу. Могидин уже пережила остальных, и только это сейчас имело значение. Он не мог видеть все, и, возможно, еще не знал, что ее изобличили. Как эта девчонка сумела разглядеть ее сквозь маску? Это же невозможно.

Должно быть, кто-то предал ее. Однако в этом сражении она тесно сотрудничала с Демандредом, и хотя она никогда не была таким хорошим стратегом как он — ни один из Избранных не был, исключая, может быть, Саммаэля — она достаточно хорошо разбиралась в военных делах, чтобы теперь взять все в свои руки. Она ненавидела это, потому что приходилось нести за все полную ответственность, чего она крайне не любила. Но в отчаянные времена совершаешь отчаянные поступки.

А теперь она полагала, что все для нее складывается очень удачно. Демандред пал, пораженный собственной гордыней. М’Хаэль, этот выскочка, тоже погиб — и при этом очень кстати забрал с собой с поля боя предводительницу Айз Седай. У нее все еще были отродья Тени Демандреда и немного Повелителей Ужаса, несколько Черных Айя и дюжина направляющих мужчин, которых привел М’Хаэль.

— Это не он! — сказал пожилой мужчина в изношенной одежде шаранских монахов. Он указал на Могидин. — Это не наш Вильд! — Могидин тут же его испепелила.

Когда от него осталась только кучка костей, она вспомнила, как ее глаза-и-уши доносили, будто Демандред был особо внимателен к этому старику.

— Лучше ты умрешь, старик, — сказала она, обращаясь к останкам голосом Демандреда, — чем откажешься от того, кого должен почитать. Ещё кто-то не желает меня признавать?

Шаранцы молчали.

— Айяд, — сказала Могидин троице, — вы видели, что я создаю плетения? — и женщины, и грязный мужчина отрицательно покачали головами.

— Это потому, что я убиваю без помощи плетений, — сказала Могидин, — только я, ваш Вильд, могу так делать.

«Не забыть бы хмурить брови и сохранять мрачное выражение», — подумала Могидин. Демандред всегда был мрачен. Люди упали на колени, и Могидин еле сдержалась, чтобы не выказать свою радость. Да, Демандред неплохо тут потрудился, теперь у нее в руках была армия целого народа, есть с чем побаловаться. И это здорово!

— Убийца Дракона, — сказала коленопреклоненная женщина Айяд. Она рыдала! Какими же слабаками были эти шаранцы. — Мы видели, как вы пали.

— Как я мог пасть? У вас есть пророчества, не правда ли?

Женщины переглянулись.

— Они говорят, вы будете сражаться, Убийца Дракона, — сказала женщина. — Но…

— Соберите пять кулаков троллоков из резерва, — приказала Могидин, оборачиваясь к командующему резервными силами, — и пошлите их вверх по реке к руинам.

— Руины? — спросил мужчина. — На том направлении сейчас только беженцы из Кэймлина.

— Так и есть, глупец. Беженцы — дети, старики, женщины, которые ищут мертвых. Они не смогут сопротивляться. Скажи, чтобы троллоки начали резню. Наши враги слабы — эта резня заставит их остановить наступление и прийти на помощь тем, кому истинные воины просто позволили бы погибнуть.

Генерал кивнул, и она увидела выражение одобрения на его лице. Он принял её как Демандреда. Хорошо. Он убежал, чтобы отдать приказы.

— Теперь, — сказала Могидин в тот момент, когда вдалеке начали стрелять драконы, — почему бы кому-то из Айяд не позаботиться о том, чтобы эти орудия не участвовали в бою?

Айяд встал на колени перед Могидин, склонив голову.

— У нас осталось меньше дюжины Айяд, Вильд.

— Слабое оправдание, — сказала Могидин, прислушиваясь, между тем канонада прекратилась. Возможно, некоторые из оставшихся М`Хаелевых Повелителей Ужаса просто решили проблему с драконами.

Она почувствовала, как зудит ее кожа, когда шаранский генерал зашагал через поле к Мурддраалу. Она ненавидела вот так напрямую командовать на поле боя. Она предпочитала оставаться в тени, предоставляя сражаться другим. Однако она бы никогда не призналась, что, когда ситуация того потребовала, она оказалась слишком испугана, чтобы действовать и…

Позади нее открылись переходные врата, и несколько шаранцев закричали. Могидин развернулся, широко раскрытыми глазами вглядываясь в то, что показалось ей темной пещерой. А оттуда в нее целились драконы.

— Огонь! — раздался приказ.

— Закрыть врата! — крикнул Талманес, и портал мгновенно закрылся.

— Это была одна из придумок лорда Мэта, правда? — крикнул Дайрид, стоя рядом с Талманесом, пока перезаряжали драконы. У обоих в ушах был воск.

— Что ты об этом думаешь? — крикнул Талманес в ответ.

Если драконы так уязвимы во время стрельбе, что вы бы сделали? Стали бы вести огонь из потайного места.

Талманес улыбнулся, когда Ниалд открыл следующие ворота перед десятью драконами. Даже если большая часть тележек для перевозки драконов сломана, это ничего не значит, если можно непосредственно перед орудиями открывать врата куда угодно.

На этот раз врата открылись напротив кулаков троллоков, яростно сражавшихся с Белоплащниками. Исчадья Тьмы в ужасе смотрели на драконов.

— Огонь! — прокричал Талманес, подкрепляя приказ рукой на случай, если не все дракониры слышали его.

Дым заполнял пещеру, грохот выстрелов эхом отдавался в ушах Талманеса, когда драконы откатывались назад, обрушивая на троллоков смертоносную бурю. Их залпы сметали целые кулаки, разбрасывая во вся стороны покореженные тела умирающих троллоков. Белоплащники неподалеку одобрительно закричали, поднимая мечи.

Ниалд закрыл врата, и дракониры перезарядили орудия. Теперь Ниалд создал врата прямо над ними до самого низа, чтобы драконий дым полностью вытянуло из пещеры, и он рассеялся в воздухе где-нибудь вдалеке.

— Вы улыбаетесь, — спросил Дайрид.

— Да, — удовлетворенно сказал Талманес.

— Кровь и кровавый пепел, лорд Талманес… это выражение жутковато выглядит на вашем лице, — Дайрид помедлил. — Вероятно, вам почаще стоит это делать.

Талманес хмыкнул, когда Ниалд открыл следующие врата к Дашарскому Выступу, где стояла Алудра с подзорной трубой, в окружении разведчиков, высматривая следующую цель. Она закричала, указывая позицию, Ниалд кивнул, и они приготовились к следующему выстрелу.