Пекарь-некромант. Часть 2

Глава 45

Мне повезло: первый же караванщик, к которому я обратился, сразу согласился взять меня с собой. Выделил мне место на загруженной бочками крестьянской телеге. Потребовал с меня плату вдвое меньше, чем я не так давно уплатил за поездку до Персиля. И это при том, что теперь я просился в караван не один, а с тремя здоровенными клифскими волкодавами (и одним призраком, но за провоз мастера Потуса я платить не собирался). Вот только клифы не увеличили размер платы – напротив, снизили её: толстый караванщик повеселел, когда узнал, что телеги будут охранять ещё и три взрослых клифа.

Из Южных ворот караван выехал на рассвете. Путь до Норвича был мне знаком – недавно я проделал его, но в обратном направлении. Взобрался я на телегу в хорошем настроении: покидал Персиль с предвкушением новых приключений в столице царства. Клифы тоже радовались прогулке. Волкодавы с удовольствием исследовали заросли вдоль дороги, распугивая живность. Нервничал лишь призрак старого пекаря. Мастер Потус ворчал и причитал больше обычного: явно чувствовал себя не в своей тарелке. Старикан мог часами рассуждать о переменах в своей послежизни, потом вдруг принимался тосковать по прошлому.

Поездка в скрипучей телеге – спорное удовольствие. Толстоногая невзрачная лошадка неустанно заботилась о том, чтобы я недолго наслаждался запахами лесных трав. То и дело портила воздух, да отбрасывала в мою сторону отходы своей жизнедеятельности. Картавый возница поначалу приставал ко мне с расспросами, да пытался замусорить мне мозг рассказами – точно как мастер Потус (жаль, они не могли беседовать не со мной, а друг с другом). Но в первый же день поездки возница понял, что ему достался нелюдимый спутник (не получалось у меня общаться сразу с двумя болтунами). Уже на следующее утро он оставил меня в покое.

Больше всего я переживал, чем стану в пути кормить своих собак переростков. Ведь чтобы запастись для волкодавов едой на весь путь, пришлось бы снаряжать собственный караван. Но скоро понял, что моя проблема надуманная. Не успели телеги отдалиться от Персиля на десяток километров, как клифы притащили мне свою первую жертву: молодого оленя. Вера принесла добычу в одиночку – легко догнала с ношей в зубах караван. Под пристальными взглядами попутчиков я объяснил собакам, что не имею права брать у них дичь: не состою в гильдии охотников. Но разрешил клифам самим слопать копытное.

Волкодавы не стали со мной спорить. Но выглядели обиженными. Законы о гильдиях им пришлись не по вкусу. Зато собакам понравилась оленина: в считанные секунды от туши рогатого остались лишь рожки да… Нет, ножек не осталось. Громадные челюсти с лёгкостью разжевали кости травоядного, словно то был не олень, а цыплёнок. И я, и мои соседи по каравану с завистью посматривали на окровавленные собачьи морды – представляли, какой вкусной могла бы оказаться запечённая на углях оленина. Клифы поняли мои объяснения с первого раза. Больше к моей телеге они добычу не приносили. Но я ежедневно видел волкодавов с раздутыми от переедания животами.

А ещё меня первые дни смущала кровь на собачьей шерсти. Я не раз обследовал тела клифов в поисках ран (не обнаружил даже царапин). Просил профессора Рогова очищать шкуры собак заклинаниями (не на виду у людей). И украдкой пересчитывал вечерами своих попутчиков (не стал ли кто из них обедом для моих собачек). Несмотря на свой устрашающий вид, клифы были всеобщими любимцами. Хотя из чужих рук не ели, посторонних не облизывали, вели себя независимо: откликались только на мой голос. На постоялых дворах ночевали у костра вместе со мной (снять комнату получалось нечасто).

Для постэнтического слепка личности мастера Потуса поездка оказалась настоящим испытанием на терпение. Природой Крельского царства призрак не восторгался, новым впечатлениям не радовался – всё больше скучал по работе. Он от безделья заглянул во все сумки и тайники моих спутников, поведал мне кто и что вёз в столицу. Рассказывал, действительно ли на постоялых дворах не оставалось свободных комнат, или же корчмарь придерживал их: пытался поторговаться. Ну и, конечно же, как из рога изобилия сыпал мне в мозг накопленными его семьёй знаниями о пекарском ремесле.

Каждый день, на рассвете, мы грузились в телеги и тряслись по Царскому тракту. Остановки днём случались нечасто. Поездка была рассчитана караванщиками едва ли ни поминутно. На огороженную высоким частоколом территорию постоялого двора мы въезжали на закате. Ночная тьма заставала нас либо в зале трактира, либо у костров за высокой оградой. Так проходил день за днём. Я часто с ностальгией вспоминал купе железнодорожных поездов, салоны автомобилей и самолётов – когда, наевшись из общего котла подгоревшей каши, под треск горящих поленьев в очередной раз засыпал рядом с клифами на лежаке из веток и листьев.

К Норвичу мы подъехали чётко по расписанию. Вечером застолбили себе место в одном из придорожных постоялых дворов (в этот раз мне удалось урвать для себя и клифов тесную, но отдельную комнату). С попутчиками по каравану я попрощался. Те на рассвете собирались въехать в столицу. Я же планировал ещё денёк погулять в окрестностях города – отыскать один из тайников профессора Рогова. Столичные цены, как я успел наслушаться, не чета провинциальным. Потому я решил заранее позаботиться о деньгах – распотрошить очередной клад мэтра.

После заката я не усидел в комнате (устал от ворчания мастера Потуса, да и проголодался на нервной почве). Спустился в зал трактира – клифы остались в номере: дрыхли уставшие после дневной пробежки. С трудом, но отыскал себе место за столом – подсел к своим бывшим попутчикам по каравану. Заказал запечённого цыплёнка и кувшин красного вина: всё ещё не привык пить местное пиво – да и считал его не пивом, а мочой. С интересом изучил взглядом содержимое глубокого декольте разносчицы; понаблюдал за покачиванием её бёдер, когда девица проходила между столами по залу.

На группу пёстро разодетой молодёжи я поначалу не обратил внимания. Лишь отметил, когда спускался по лестнице, что этой шумной компашке с гербами княжеских кланов на одежде рановато расхаживать по злачным местам: старшему из парней едва ли исполнилось пятнадцать. Меня больше привлекали аппетитные формы разносчиц – именно их я и разглядывал, пока потягивал из кружки вино (представлял, как отнесутся клифы к тому, что компанию нам в комнате составит пышнотелая красотка). Следил за перемещениями загруженных тарелками и кружками девиц. Потому и заметил, когда одна из разносчиц поспешила к погасшему вдруг светильнику.

Не сложно было понять, что именно хотела сделать работница трактира. Но добраться до фонаря она не успела: её окликнули представители клановой молодёжи. Я снова подивился тому, что мажоры явились распивать дрянные напитки в третьесортную корчму. Даже прикинул, что именно их сюда привело. Не успели попасть в Норвич до закрытия городских ворот? Или пытались спрятаться среди простолюдинов от строгих взоров своих родителей? Вели себя аристократы не по возрасту уверенно, даже слегка нагловато. Но ни к кому не цеплялись. И не привлекали к себе внимание – до того момента, когда подозвали разносчицу.

Я пожалел о том, что спустился в зал, когда моя ладонь прилипла к залитой пивом столешнице. Подумал, что уходить из комнаты было плохой идеей. К мухам и грязи под ногами я привык: такое свинство наблюдал в большинстве заведений вдоль Царского тракта. Да и свыкся с извечным коктейлем ароматов из прокисшего пива, жареного лука и помоев – обычным для придорожного общепита. Поймал себя на том, что скучаю по своему сгоревшему персильскому дому. Пусть тот и походил на сарай; но на чистый сарай, пропахший восхитительными запахами свежего хлеба. Я сделал очередной глоток из кружки – наблюдал за разносчицей и клановыми.

Поначалу я решил, что подростки склоняли трактирную девицу к совместному времяпровождению. Удивился тому, что молодняк предпочёл для постельных утех не самую молодую и не очень-то симпатичную работницу. Но потом один из клановых указал пальцем на стену (на тот самый погасший фонарь?). Я заподозрил, что молодёжь задумала каверзу. Разносчица, похоже, сообразила, чего добивались юноши. Пожала плечами, ловко спрятала в декольте полученную от подростков серебряную монету – сунула ту между пышных румяных округлостей, точно в прорезь копилки. Поспешила по своим делам – не к погасшему светильнику.

Юноши за столом загалдели. Быстро позабыли о разносчице. Ни один из них больше не посматривал девице вслед. А вот я понаблюдал за ней – со спины женщина выглядела вполне привлекательно. Призрак старого пекаря заметил мой взгляд, вновь забубнил о том, что я думаю не той головой, которую ношу на плечах. Я хотел было привычно отшутиться, но от словесной перепалки с привидением меня отвлёк один из клановых юнцов. Парень решительно выбрался из-за стола, поправил одежду и причёску. Бросил взгляд на приятелей – те зашумели, приободряя и подначивая парня. Я заметил, как светился на руке паренька перстень гильдии магов (он и должен светиться?).

Клановый замер в проходе между столов, не спеша размял руки, пальцы. Будто бы собирался вступить в кулачный бой. Меня заинтересовало, кому именно он собирался подправить физиономию. Я проследил за его внимательным, сосредоточенным взглядом – парень смотрел… на погасший фонарь. Сидевшие за столом подростки притихли, наблюдали за своим приятелем, будто бы чего-то ждали. Парень закончил разминаться. Глубоко вдохнул, задержал дыхание. Я заподозрил: не собрался ли паренёк петь? Может в этом трактире по вечерам устраивали караоке? Где тогда музыка?

Музыку я не услышал. Зато парень вдруг заговорил: громко, на незнакомом языке. Чем привлёк к себе внимание всего зала. Люди умолкли, замерли. Прекратили жевать и пить. Смотрели на паренька. Я услышал чей-то испуганный шёпот: «Магик». Парень замахал руками. Скрутил из пальцев несколько непонятных загогулин, показал фонарю пару причудливых кукишей. Продолжал выплёвывать громкие чёткие фразы. Мне почудилось, что я сижу у телевизора и смотрю популярные немецкие фильмы – в переводе те обычно не нуждались. Наконец, юноша выкрикнул что-то похожее на «Дас ист фонтастишь!», показал стене фигу. Фонарь засветился.

«Магия», — прокатился по залу шелест шепотков. Подросток смахнул со лба капли пота, растянул в улыбке губы до ушей. Выглядел он уставшим, всю ночь трудившимся над домашним заданием или над горячей подружкой. Высокомерным взглядом окинул зал, уронил свой зад на лавку рядом с приятелями. Те хлопали его по плечу, поздравляли, будто парень победил в престижном соревновании или соблазнил первую красавицу школы. Прочие посетители и постояльцы трактира посматривали на клановую молодёжь уважительно, с опаской. Я же пытался осмыслить, чему только что стал свидетелем.

«Что это было, мэтр?» — спросил я.

«Это была магия, парень, — первым откликнулся мастер Потус. – Мальчишка, етить его, наколдовал огонь. Его приятели считают, что он среди них самый умелый магик».

Призрак замер около стола клановых – прислушивался к разговорам подростков.

«Могу предположить, юноша, что вы видели применение заклинания «свет свечи», — ответил профессор Рогов. – Плетение отлично от классического варианта. Конструкция изобиловала лишними элементами, затруднявшими работу плетения и потреблявшими лишнюю ману. Но сработала. Результат её применения можно признать положительным: фитиль фонаря загорелся».

«Ты хочешь сказать, что он три минуты швырялся ругательствами, корчил рожи и тыкал фигами только для того, чтобы зажечь фонарь? – переспросил я. – Вот этот весь танец с саблями послужил заменой обычному огниву? Что это за странные выкрики? Зачем он ломал себе пальцы? Можешь мне объяснить: нафига парень столько кривлялся? Он бы ещё волшебной палочкой помахал, волшебник малолетний».

«Могу лишь предположить, что юноша пока делает лишь первые шаги в искусстве плетения заклинаний. Ему недоступно воспроизведение сразу всей конструкции. Поэтому начинающий маг пошёл по пути привязки каждого отдельного элемента к тому или иному звуку или жесту. Такие приёмы учёные практиковали в древности, пока не научились улучшать собственную память. Быть может, теперь маги вновь к ним вернулись».

«Хочешь сказать, парнишка три минуты просто пытался зажечь фонарь? – спросил я. – И всё? Столько тужился, чтобы всего лишь родить крохотный огонёк? Не верю. Взгляни на его руку. Парень состоит в гильдии магов. Как его приняли туда с такими сверхспособностями? По блату? Как сынка богатых и знатных родителей? Сколько бы тебе… то есть мне понадобилось времени на плетение этого «света свечи»?».

«Меньше секунды», — сказал профессор Рогов.

«Без бормотаний и кривляний?»

«Ваша память, Егор, сразу бы воспроизвела всю конструкцию. И наполнила её маной. Без помощи костылей из звуков и жестов».

«Так это значит, что по местным меркам я настоящий супермэн?» — спросил я.

Посмотрел на горделиво задиравшего перед приятелями нос паренька.

«Ты бабник и хвастун, етить тебя», — заявил призрак.

«Рано делать определённые выводы, юноша, — сказал Мясник Рогов. – В вашем распоряжении пока слишком мало данных о возможностях современных магов. Пока можно только определить, что в развитии своих навыков и по доступным вам возможностям вы с вероятностью в восемьдесят четыре процента превосходите одного конкретного молодого мага. А вот на что способны опытные учёные – вам остаётся лишь гадать».

На рассвете я покинул постоялый двор. Но отправился не в сторону городских ворот, а на поиски клада. О своей цели сообщил мастеру Потусу: призрак заподозрил меня в том, что я пытался отсрочить встречу со столицей и покупку пекарни. Но поход за спрятанными профессором Роговым материальными ценностями старый ворчун признал уважительной причиной для отсрочки знакомства с Норвичем. А клифы воспользовались очередной прогулкой для того, чтобы поохотиться. В этот раз я не пренебрёг их добычей – с удовольствием полакомился поджаренной на костре медвежатиной (магия заменила соль и специи, не позволила медвежьему окороку обуглиться).

Оборудованный тысячу лет назад внутри большого валуна тайник я отыскал именно там, где указал профессор. Ключ-заклинание разделил огромный камень на две примерно равные части, явил на свет спрятанную внутри валуна деревянную шкатулку. Клифы тут же обнюхали находку – признали её неинтересной. А вот старый пекарь шкатулкой заинтересовался: закряхтел, сунул внутрь неё голову, изучая содержимое. Взглянул на аккуратно уложенные в шкатулке ценности и я (хотя благодаря памяти профессора прекрасно представлял, что именно отыскал). В этот раз золотыми монетами не пренебрёг: прятать их вновь не имел желания. Переложил к себе в сумку и кошели с драгоценными камнями – не заглянул в них.

А вот найденные в тайнике часы я рассмотрел внимательно. Уж очень необычно те выглядели. Мастер Потус тоже осмотрел мою находку. Проворчал о том, что вещица дорогущая, но мастер её изготовивший – сумасшедший. Отчасти я согласился с мнением старого пекаря. Потому что для непосвящённого вещица не походила на часы – скорее на маленькую статуэтку. Корпус хронометра вырезали в виде человеческого черепа – из кости. Черепушка получилась, как настоящая (только маленькая: с куриное яйцо). Но не тщательность, с которой воспроизвёл детали черепа мастер, произвела на меня основное впечатление – удивил надетый на черепушку вырезанный из той же кости поварской колпак.

«Это намёк на данное мне студентами прозвище: Мясник, — ответил на мой немой вопрос профессор Рогов. – Настоящие мясники на работе в мои времена щеголяли именно в таких головных уборах. Коллегам показалось забавным нацепить эту шапочку на символ магов-некромантов. Поначалу они хотели подарить мне на двухсотлетие просто хронометры в виде черепа. Но Анжена Варави подбросила идею заказать для меня персональный символ. Коллеги потом часто спрашивали у меня, который час – чтобы полюбоваться колпаком. Настолько часто, что в итоге я от часов избавился: спрятал их в этот тайник».

«Как их открыть?» — спросил я.

Осмотрел часы со всех сторон – никаких кнопок не обнаружил.

«Это магический артефакт, — сказал профессор. – Следует применить отпирающее плетение».

«Действуй, мэтр».

В животе появился холодок.

Глазницы черепа вспыхнули голубоватым светом, очень похожим на тот, каким для меня светились призраки. Клифы настороженно повели ушами. Корпус хронометров издал тихий тоскливый вздох. Дышавший мне в щёку Барбос заскулил. Мне показалось, что часы нагрелись – до температуры человеческого тела. Маленький костяной череп вздрогнул, сбоку по нему пробежала ровная трещина.

Я приподнял крышку, посмотрел на позолоченный циферблат.

«Дорогущая вещица, етить её», — повторил старый пекарь.

«Неплохая, — согласился я. – Самое то для уважаемого мастера-кулинара».

Ночь я снова провёл на постоялом дворе – почти у самых стен Норвича. Я мог бы войти в столицу вечером: успевал до закрытия ворот. Но, по словам караванщиков, ночью бродить по столице было небезопасно. «Это не твоё медвежье захолустье, парень, — сказали мне. – Столица! У неё свои законы. Там и покойнички в темноте пошаливают, и лихие люди, и даже стражники. Ночь – это не время честных людей. Таким, как мы, нечего ошиваться по улицам после заката».

Решил послушать знающих обывателей. К воротам явился на рассвете. Понаблюдал за церемонией поднятия тяжёлой привратной решётки. Окинул взглядом длинную цепочку телег и экипажей. Полюбовался на высокие белокаменные стены. Вспомнил, как смотрел на них впервые. Тогда они меня отпугнули: я чувствовал себя чужим для Норвича, неопытным и малознающим для жизни в столице. Теперь же я ощущал себя иначе – бывалым человеком, коренным жителем Крельского царства.

Вереница пеших путников пришла в движение.

Следом за другими путниками я зашагал к гостеприимно распахнутым городским воротам.

«Ты уверен, что это здесь, мэтр?» — спросил я.

«Уверен, юноша, — ответил профессор Рогов. – Сигнал маяка чётко указывает: вход в подземелья академии под этим зданием».

«Не нравится мне тут, парень», — сказал призрак старого пекаря.

Клифы фыркнули, замотали головами, оглядываясь по сторонам.

Подсказки Мясника провели нас едва ли не через весь Норвич. Лишь первое время я поглядывал в столице царства по сторонам, любуясь достопримечательностями. Ближе к полудню – уже пёр вперёд, почти не обращая внимания на красоты города: чувствовал, что могу не добраться до цели к ночи. Но я успел. Ночь ещё не вступила в права, когда профессор известил: мы пришли.

Солнце опустилось за крыши домов. На тесных улочках столицы зажгли фонари. Попрятались бесчисленные голуби. Отблески заката придавали зданию, к которому нас привёл сигнал маяка, угрюмый, угрожающий вид. Я пробежался взглядом по серым стенам. Облик дома просто умолял о ремонте. Невзрачная постройка больше походила на промышленное здание, нежели на жилое строение.

Вгляделся в вывески. Их на фасаде обнаружил две. Одна (большая, некогда яркая, но теперь блеклая, выгоревшая) принадлежала погребальной конторе. Другая… нет, не вывеска парикмахерской. Вторая (маленькая) табличка на доме гласила о том, что в строении находился Третий городской крематорий. Я ознакомился с надписью и понял, почему так нещадно коптили над зданием печные трубы.

— М-да, — сказал я. – Нормальное место. А главное: проходимое. Что тебе тут не нравится, старый?

«Всё!» — ответил призрак.

Здание крематория соседствовало с обшарпанными двухэтажными домишками, даже отдалённо не похожими на дворцы – скорее напоминавшими мой сгоревший дом в Персиле (до пожара). Сомневаюсь, что в этой части города обитали сливки столичного общества – скорее, местная беднота. Но именно в этом месте под землёй скрывался главный вход в «логово Мясника».

— А что, нормально получится, — произнёс я.

Указал рукой на правое крыло здания – клифы и призрак повернули головы в указанном мной направлении.

— Похоронная контора.

Показал на среднюю часть строения (ту, что под трубами).

— Третий городской крематорий.

Посмотрел на левое крыло дома – вывески там не обнаружил.

— Ну а тут, похоже, пока не занято. Замечательно.

Ухмыльнулся.

— Здесь я открою лучшую в столице пекарню!

«Что?» — переспросил призрак.

Клифы жалобно заскулили.

— Ну а что такого?

Я пожал плечами.

— По-моему, это отличная идея.

Из труб крематория продолжал валить густой дым.

«Пекарню? Тут?! Не делай этого, парень! Только не в таком месте!»

Мне впервые почудилось, что мастер Потус кричал.

Я усмехнулся.

— Ладно. Расслабься, старый.

Погладил Надю и Веру по шерсти.

— Пошутил я. Нам такое помещение не подходит.

Окинул стены здания взглядом.

— Я ведь приехал сюда не только для того, чтобы выпекать и продавать хлеб. Я собираюсь стать знаменитым на всю столицу пекарем. Самым лучшим! Хочу, чтобы в мою пекарню захаживали представители княжеских кланов. А лучше – сами князья. Мне важно, чтобы обо мне узнала знать Крельского царства. И поняла, какая я нужная и ценная личность. Таков мой план, старик.

Посмотрел на вывеску крематория.

— Но ты прав: в такое место князья точно не поедут.

«Етить тебя! За хлебом сюда никто не пойдёт!»

— Значит, найдём местечко получше, — сказал я. – А пока метнись-ка за стену, старик. В этом здании я всё равно арендую помещение. Из него проложу ход к подземельям бывшей столичной академии. Чувствую, придётся немало поработать. Копать тоннели мне ещё не приходилось. Как считаешь, мэтр, сколько я провожусь с этим подземным ходом?

Мастер Потус не стал со мной спорить – шагнул сквозь стену.

«Тут есть подвал», — сообщил призрак.

«Вам понадобится соорудить наклонный лаз пятнадцать-семнадцать метров длинной, юноша. Точная длина необходимого вам тоннеля зависит от глубины подвала», — сказал профессор Рогов.

«Не нужно ничего рыть, — заявил призрак. – Это уже сделали за тебя, парень».

— В смысле?

Я перестал наглаживать собак.

«Етить его, что не понятно, парень? Есть тут уже нора. Да и не нора – настоящий подземный ход. Куда ведёт энтот ход, не скажу: не могу отойти от тебя так далеко».

— Это… точно подземный ход? – спросил я. – Может, там ещё один уровень подвала?

«Может и так, — сказал мастер Потус. – Вот только тоннель к энтому другому уровню проложили недавно. Потолок успел немного осыпаться токмо в паре мест».

— Интересно.

Порыв ветра взъерошил на моей голове волосы.

— Неужто кто-то пытался забраться в твоё логово, мэтр?

«Защитное плетение на входе в подвалы с учебными лабораториями не повреждено», — сообщил профессор.

— Это хорошо, — сказал я. – Только непонятно, зачем вообще в эти подвалы полезли.

Прижал ладонь к холодной стене.

«Кто о них узнал или вспомнил? – продолжил я мысленно. – Если бы вход интересовал потомков Семерых, на этом месте не построили бы крематорий. Тут уже лет пятьсот-шестьсот стоял бы домик; в нём – широкая мраморная лестница, ведущая к зачарованному входу в подземелья старой академии. И каждое новое поколение магов пыталось бы взломать магическую защиту – ту, что наложил последний ректор академии».

— Но раз построили вот это убожество, значит: об этом месте княжеские кланы давно забыли или не знали вовсе. Согласен со мной, мэтр? Как считаешь, кто пытался пробраться в твоё логово? Что говорят твои вероятности?

«Вероятность того, что спустя семьсот лет потомки Семерых узнали или вспомнили о древних подвалах – крайне мала. Я бы оценил её в пару процентов. Но велика возможность другого. Моя память вернулась в этот мир. Этот факт подразумевает, что объявиться в настоящее время могла не только она. Как я вам уже говорил, юноша, в ритуале переноса участвовали девять магов. Память семерых преподавателей Норвичской академии обрела новых носителей семьсот лет назад. Моя – память профессора Лотара Рогова – досталась вам. А вот следов обладательницы памяти Анжены Варави вы пока не встречали. До сих пор».

«Считаешь, эта твоя Анжена Варави тоже объявилась спустя тысячу лет после ритуала?» — спросил я.

«Подобная возможность существует, — ответил Мясник. – Затрудняюсь подсчитать вероятность этого события. Но она велика – судя по тому, что кто-то откопал вход в подвалы академии. Вот только уточню, юноша: объявилась не Анжена Варави – лишь её знания. Сгоревшая тысячу лет назад на очистительном костре профессор Варави, заведовавшая кафедрой ритуальной магии в Норвичской академии, не возродилась. Как и некромант Лотар Рогов. Какое применение найдут её знаниям, зависит от того, кому именно они достались».

— Ладно, — сказал я.

Почесал Надю за ухом – та ухитрилась лизнуть мою руку.

— Жаль, конечно, что теперь в этом мире я не единственный крутой маг.

Вздохнул.

— Но не беда. Зато в столице меня будут считать самым лучшим пекарем. Вот увидишь, старикан. В этом я даже не сомневаюсь. Ну а кому досталась память твоей коллеги, мэтр, я обязательно выясню. Кем бы ни оказалась та женщина, спасибо ей уже за то, что мне не придётся копать. Вернусь к этому дому позже. Один. Проверю, куда ведёт тот подземный ход. Надеюсь, старый: ты меня не обманул – он там есть. Ну а пока предлагаю отправиться в трактир. Пора немного перекусить. Да и устал – хочу спать.

Призрак мне не ответил.

Клифы радостно завиляли хвостами.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ