Перевернутое небо. Дом для Лисенка (книга 3)

Глава 33

И все-таки Феллир ошибся. Сообщил об этом несколько дней спустя, когда заглянул в комнату Варлорда. Лисенок долго протирала глаза в попытке проснуться хоть сколько-нибудь от визита ночного гостя. Перед взором еще зеленеют листья деревьев в солнечном свете, а возле лица почему-то подушка. Причем на эту подушку очень хочется лечь обратно и спать дальше.

-Феллир, сколько сейчас времени? – чуть хрипловато поинтересовалась Лисенок, крутя головой по сторонам. Если верить темноте за огромным распахнутым настежь окном, которое появилось с недавних пор в ее комнате, еще даже не утро.

-Полагаю, рассвет не за горами, - радостный голос парня показался на редкость громким. Лисенок поморщилась, едва не натянув подушку на голову, дабы заткнуть уши. – Я закончил с работой. Принес показать.

-А до утра оно, - Лисенок запнулась, зевая, - не ждало? Феллир, честное слово, спать охота. Мы с Ашером затянули тренировку и поздно легли.

-У меня получился новый артефакт, - сообщили ей.

Лисенок вяло подняла голову. Ни оптимизма, ни особой радости по этому поводу.

-Очень рада за тебя, Феллир. Честно. Но так спать хочется… Давай утром?

-Примерь для начала. Посмотрю, что надо переделать или доделать, и спи дальше, - смилостивились над ней. У Феллира сна не было ни в одном глазу прямо на зависть.

-Хорошо-хорошо. Если отстанешь. Что надо примерять?

-Это, - протянули ей светлую бледно-салатовую ткань.

Утром Лисенок не могла вспомнить, что вообще просыпалась ночью. Поэтому очень удивилась находке у подножия кровати. С интересом повертела мягкую легкую ткань в руках. Похоже, чей-то подарок.

Натягивая платье, поняла, от кого он. Только Феллир мог что-то изобразить на ее фигуру, зная все параметры на зубок. Вдобавок наряд оказался просто потрясающим. Лисенок стрелой слетела в сторону зеркала в душе.

Тонкие светло-салатовые шорты с кружевом внизу, поверх легкое платье, украшенное на груди большой изумрудной брошкой. Бабочка. Изящные крылья ее были усыпаны россыпью камней, тельце – блестящий светлый изумруд. Ткань платья была странная. Чем-то напоминала вязание ведьм из травы и веточек. Только более прочное. Лисенок не сразу сообразила, что это никакая не трава, а прочные нити. Настолько было похоже.

Но больше всего понравился плащ за спиной. Длинный, он осыпался полупрозрачными изумрудными листьями. Те таяли в воздухе и пропадали.

Лисенок выскочила в комнату и закружилась вокруг своей оси, удерживая плащ за края. Настоящий вихрь из листьев взметнулся возле нее. И несколько секунд опадал на пол, сверкая крохотными капельками росы подобно алмазам.

Лисенок направилась на поиски Феллира, желая поблагодарить его за подобный подарок. Столкнулась в коридоре перед мастерской. Кузнец как раз выходил из нее, вертя что-то в руках.

-Феллир! Спасибо за платье! Оно потрясающее! Как у тебя только получилась такая красота?! – Лисенок резко крутанулась вокруг своей оси. Листья разлетелись вокруг. – Посмотри, как здорово!

-Да, ночью больше к тебе не приду, - хмыкнул Феллир. Подошел ближе и принялся что-то крепить к ее волосам. – Эмоций у тебя на сон грядущий полный ноль.

-А ты приходил? – искренне удивилась Лисенок. – Я не помню. Что там у тебя?

-Приходил. Создание артефакта – это такая вещь, после которой так просто не уснуть. Вот, мастерил тебе небольшую заколку.

-Артефакт? Это?

-Да. Только учти, предупреждаю сразу, платье самое обычное. Никакой защиты не имеет. Просто красивая одежда и все на том. Вот этот эффект, от которого ты в восторге, все, чем он может похвастать.

-Ничего себе – все. Да я никогда в жизни такой красоты не видела! Будь мы в более людном месте, все девушки мира слюной бы захлебнулись.

-Ну, с миром ты хватанула, конечно, - однако по лицу Феллира было видно, что ему чертовски приятны ее слова. – Заколка тоже – простое украшение.

-Ты меня балуешь, - Лисенок обхватила Феллира за рукав и потянула за собой. – Идем завтракать. Заодно похвалимся нарядом, который ты создал.

За завтраком как обычно отсутствовала Айтан. Элементаля Лисенок не видела уже которую неделю с тех пор, как отдала камни. Потихоньку начинала волноваться. Феллир отмахнулся, сказав, что Айтан со всем справится. Приготовления долгие, вот и все.

Тренировку дневную отменила. Хотела пойти, но в последний момент передумала. Такое лесное платье снимать совсем не хотелось. Так что Лисенок с чистой совестью осталась в зале читать книгу по алхимии. Надо бы на днях заняться вплотную. Проверить то, что осело в голове. Без наставника в лице Айтан может быть немного трудновато, но у нее была в прошлом небольшая практика под чутким надзором Хартуна. Это было даже весело, хотя и трудно, конечно. Особенно когда ты делаешь то, в чем почти ничего не смыслишь, механически выполняя распоряжения мага.

-Лисенок, - на свое имя среагировала не сразу, погрузившись в воспоминания. За последние полчаса не прочитала и трети страницы.

-Ашер? – Лисенок оторвалась от созерцания воспоминаний и подняла голову к дверям. Там на манер тварей хаоса застыла фигура мага. – Я думала, вы с Даэвой пошли в долину.

-Они с Аруной и Азгаданом играют в снежки. А я холод не очень люблю, - поморщился Ашер, из памяти которого еще не изгладился тот период жизни, который был связан со снежными местами. – Так что самоустранился. У тебя полчаса будет?

-На тебя – всегда и в любом количестве.

-Не совсем на меня, - протянул Ашер, повернулся к двери. – Заходи, она тебя примет.

Лисенок в удивлении вскинула брови. Даже не догадывалась, кого Ашер мог притащить к ним в Гнездо. Ко входу на полет стрелы не приближались без особой нужды, а тут в самое пекло.

-Хал Торикс? – не сдержала искреннего изумления Лисенок, едва на пороге возникла знакомая фигура.

После их последней встречи глава Ковена привел себя в порядок и теперь выглядел куда лучше и свежее, чем после недельного заточения. Из глаз куда-то пропали ненависть и злоба, которые вспыхивали там всякий раз, едва в поле зрения появлялась бескрылая нельх.

С немым вопросом Лисенок вернула внимание Ашеру, как единственному, кто мог пролить свет на происходящее здесь и сейчас. Освещения от окна сбоку явно не хватало, чтобы развеять мрак недопонимания.

-Мм, - вместо Ашера ответил Торикс, проходя ближе к столу в центре зала. Приглашения не дождался. Собственно, не ждал его. Задумался, прежде чем отодвинуть стул и сесть. – Мое почтение? Не знаю, как к тебе обращаться. Скажи сама.

-Вы знаете мое имя, - озадаченно отозвалась Лисенок из глубин кресла. Отложила книгу в сторону, поднялась и прошла к столу.

Ее босоногую фигурку в красивом салатовом платье с полупрозрачным плащом окинули заинтересованным взглядом. Невероятная работа! А – главное – не чувствуется ни грамма магии.

-У вас что-то случилось, хал Торикс? Вы по своей воле притащились в змеиное гнездо. Удивлена, - Лисенок помедлила, однако осторожно присела на стул напротив мага. По лицу того абсолютно ничего нельзя было прочесть. Никакого волнения.

-Честно говоря, ничего из ряда вон. Мир пережил мое недельное исчезновение и на удивление быстро переварил тот факт, что с нами рядом живет Варлорд в лице такой малышки, как ты, которая не желает его уничтожать.

-Тогда зачем вы пришли? – продолжила недопонимать Лисенок причину столь странного визита.

-Для начала, хотел поблагодарить за то, что оставила в живых. Меня и весь наш рейд. Боюсь, ни один Варлорд до тебя не мог бы похвастать таким благородством.

-Вас заколдовали? – с сомнением протянула Лисенок, чуть склонив голову. Слова, сказанные главой Ковена будничным тоном, абсолютно не вязались с тем, что она видела еще две недели назад. Такие перемены. – Или пообещали златые горы за приход сюда? Впрочем, вы глава Ковена, в деньгах у вас вряд ли есть нужда. Значит, что-то нужно от меня?

-Близко, - на полном серьезе кивнул Торикс. Откинулся на спинку стула, внимательно изучая свою собеседницу. Перед ним сидит Варлорд. Вот эта босоногая кроха. Идиотизм чистой воды. Вздохнул. – Понимаю, это может звучать глупо, но я хотел бы заключить с тобой мирный договор.

-Да, вы правы. Звучит глупо, - согласилась Лисенок, не веря собственным ушам. Окинула мага взглядом в надежде отыскать подвох. Одежды простые, зачарование если и есть, то совсем слабое. Другими словами в непробиваемый панцирь маг свое бренное тело не заковал перед приходом в Гнездо. – Вы же маг. Рисковать вам не с руки, а я не вижу ни охраны, ни защиты. Ашер, в чем подвох?

-Я не нашел, - отрицательно покачал головой от порога Ашер. Стоял, прислонившись к косяку плечом и смотрел на пару в центре зала. Весьма гармонично смотрятся, кстати.

-Раскроете тайну? – обратилась Лисенок вновь к магу напротив за столом.

Тот развел руками.

-Никакого подвоха, честно. Мне две недели промывали мозги с тем, что мы поступили крайне неразумно. А уж что мне написала королева Ахио не так давно, я даже упоминать не буду. Ты еще совсем ребенок для упоминания тех слов.

-Не совсем, - не согласились с ним.

-Возможно. Хотя мне кажешься именно им, когда рядом с тобой не крутятся эти твари хаоса.

Лисенок посмотрела на мага у двери. Теперь понятно, почему он спровадил Даэву. Значит, знал, что к ним придет гость, заранее. Как интересно. Вдвойне интересно, что Ковен Ашер терпеть не мог.

-Так что за мир вам нужен от меня? – Лисенок вернула внимание главе Ковена. С Ашером они позже разберутся, без посторонних. – Мои твари практически не покидают Гнезда, а те, которые покидают, опасности людям не несут. Собирают материалы.

-Разоряют алхимические лавки, - хмыкнул Торикс.

На справедливое замечание Лисенок развела руками.

-Вам вполне по силам уничтожить их, чтобы неповадно было.

-Это верно. Поэтому речь не о твоих лисичках.

-Больше никакие твари из Гнезда пределов его не покинут.

-Даже Стражи? Не боишься, что им надоест в четырех стенах?

-Здесь несколько больше, чем четыре стены, - с вежливой улыбкой отозвалась Лисенок. – Нет, не боюсь. Стражи не осмелятся нарушить моего приказа. А я не хочу, чтобы вы их уничтожили. Они останутся в Гнезде.

-А что, если я предложу вариант, когда твои Стражи, как и ты сама, сможете спокойно покидать это место? Сможете ходить, где вздумается. В пределах разумного, конечно. Но вас не тронут и нападать не станут.

-Идея выманить меня за пределы Гнезда не самая удачная, - сощурились пристально голубые чуть светящиеся глаза нельха. – Там я уязвима. Хотя и не настолько, чтобы вам хватило этого для моего уничтожения.

Здесь немного слукавила. От кинжала под ребра не спасет никакой Зу’Эз. Но главе Ковена совсем не стоило знать о слабости последнего оставшегося в живых Варлорда.

-У меня нет желания уничтожать тебя, - поднял руки Торикс, словно признавая поражение. – Понимаю, тебе сложно довериться людям, от которых ты не видела ничего хорошего. Еще сложнее довериться мне, как магу, от которых хорошего ты видела еще меньше.

-Как верно подмечено, - съехидничала Лисенок, не удержавшись. Торикс одобрительно кивнул. Наконец-то нормальная реакция. Первый шок прошел, к его словам начинали прислушиваться.

-Поэтому я пришел сам и один, чтобы обговорить все детали нашего перемирия заранее. Потом, когда договоримся, заключим официальный договор. Со всеми магическими печатями. Конечно, Ковен – это далеко не все жители нашего мира, не могу и не вправе отвечать за каждого. Но одно могу пообещать уже сейчас. Магами союз нарушен не будет. Больше того, мы поможем договориться с другими сторонами. И поможем следить за соблюдением условий.

-В честь чего такая благотворительность? Что вам даст союз со мной? Ни на что снаружи не претендую и не собираюсь.

-Знаешь, Лисенок, - Торикс откинулся на спинку стула.

Смотрел на хрупкую фигурку нельха и сам диву давался, как еще недавно она могла внушать такой ужас. Страх, душивший сознание на корню. До паники, до дрожи в коленях. Вызывала столько ненависти. Отголосок прошедших сражений с другими Варлордами, кровавыми и безжалостными, не иначе. Столько смертей, столько потерь.

-Хал Торикс? – окликнула мага Лисенок, когда поняла, что тот задумался над чем-то своим, изучая ее. Отчего-то стало немного не по себе.

Маг мотнул головой, прогоняя наваждение. Это все в прошлом. Им просто необходимо двигаться дальше, чтобы наладить жизнь снаружи. Это только кажется, что так легко и просто всем забыть о существовании седьмого Варлорда.

-М? А, да. Так вот, насчет моей выгоды. Конкретно для меня ее нет. Но для Ковена может быть. Я о твоем магическом лабиринте. Знаешь, это прекрасный полигон для учебы и тренировки. И слуг, и зрелых магов.

-Вы шутите? – искренне изумилась Лисенок.

В ответ глава Ковена покачал головой.

-Вовсе нет. Серьезен, как никогда. Когда впервые туда попал, конечно, натерпелся всякого. Но, если ты немного поможешь и уберешь хотя бы из самого начала лабиринта своих Стражей, то в нем вполне можно тренироваться в магии. Поверь мне, такое место, где можно использовать магию, не боясь последствий, в мире не так и много. И все на учете у Ковена.

-Маги умеют думать о последствиях своих развлечений? – хмыкнула недоверчиво Лисенок. Она еще помнила, как Хартун разнес квартал, когда выяснял отношения с Зэратом.

-Ковен старается отслеживать все вопиющие случаи. В общем, таково мое предложение. Что скажешь, Лисенок?

-Я…

-Можешь подумать и дать свой ответ позже.

Торикс прекрасно видел сомнение на лице девушки. Та нервно теребила край стола, постукивая по нему ноготками. Он и сам нервничал, хоть вида старался не подавать. На Совете они много раз обсуждали этот приход. Вначале думали послать наемников, но отказались от этого варианта. С халом Далдером у крохи почти наверняка общего языка найти не удастся. Сам наемник так же не горел желанием тащиться в логово к Варлорду.

-Наверное, так и поступлю, хал Торикс, - согласилась Лисенок с предложением. – Мне надо подумать. Простите, но я действительно не очень доверяю словам магов.

-Понимаю. Времени у тебя столько, сколько пожелаешь. И, наверное, тебе это покажется странным, но можешь обращаться ко мне чуть проще? Мне непривычно, что Варлорд так себя ведет.

После этих слов Лисенок с удивлением обнаружила, что маг перед ней умеет смущаться. Он в самом деле выглядел растерянным. И это глава Ковена, опытный и зрелый маг! Нет, мир явно сходил с ума.

-Я постараюсь, - осторожно произнесла она.

В ответ мужчина напротив нее кивнул. Поднялся со стула. Встреча была окончена, это понимали оба. Пора и честь знать. Однако маг слегка задержался.

-Да, чуть не забыл, - произнес он с лукавой улыбкой, от которой Лисенок нервно напряглась. Вот не любила она, когда маги начинали так себя вести. Ничего, совсем ничего хорошего после такого не встречала! – В качестве небольшого подтверждения всей серьезности моего предложения, я хотел бы преподнести тебе подарок.

-Мне? Подарок? – ухо уловило шуршание из коридора. Словно кто-то поднялся на ноги, до того сидя возле стены на корточках.

Когда же в дверном проеме показалась сначала одна фигура, затем вторая, у нее пропал дар речи. Щеки медленно краснели, пока Лисенок смотрела на магов возле порога. Босые, в одних штанах, с ошейниками. Ой, мамочки..

Ашер почти откровенно смеялся у двери, наблюдая занятную картину. Торикс же у стола стоял и думал над тем, что эта кроха действительно совсем ребенок. У нее все эмоции на лице написаны. Какой тут, к чертям, Варлорд, желающий уничтожить мир?!

-Я провожу, - Ашер указал Ториксу на дверной проем. Пора Ковену и честь знать.

Она осталась один на один с магами. Сидела, вцепившись пальцами в сидение стула, напряженная как натянутая струна.

Первым ближе подошел Хартун. Высокий, в светло-серых свободных штанах. О предпочтениях в одежде напоминала лишь вышивка у бедра до колена правой ноги. Что-то черное, острое и резкое, как лезвия мечей. В отличие от него Ворон предпочел штаны черного цвета, с карманами, закрытыми на ремешки со стальными наконечниками.

-Моя хозяйка чего-нибудь хочет? – осторожно спросил Хартун, опустившись возле девушки на одно колено.

С грохотом стул отлетел в сторону, когда нельх словно ветер вырвалась в распахнутое неподалеку окно. Лишь плащ разлетелся богатым шлейфом из призрачных сверкающих изумрудных листьев.

Хартун вздохнул, поднялся на ноги. Проследил взглядом за опадающими листьями, которые таяли в воздухе.

-Слишком, да? – в сторону спросил он.

Ворон неопределенно пожал плечами. Подошел к столу. Взгляд затерялся на оконном проеме, в котором недавно скрылась беглянка. Зелень листвы в солнечных лучах. Красиво. И не скажешь, что подземелье.

-На мой взгляд, хорошая идея. Даже странно, что ее придумал ты.

-Еще скажи, что я правильный до мозга костей, - фыркнул Хартун. – И не могу придумать никакой проказы.

-О, придумать ты можешь все, что угодно. Особенно, если это касается проблем на головы окружающих, - Ворон обернулся к двери. – Выпроводил Торикса, Ашер?

-Слава духам, - отмахнулся вернувшийся маг. Осмотрел комнату. – А Лисенка куда деть успели?

-Сбежала, - вздохнул Хартун.

-Почему-то не удивлен, - тихо смеялся Ашер, вспоминая выражение лица крохи при виде подарка от Ковена. – Ладно, дайте ей время. Погуляет, вернется. Идемте, покажу вам Гнездо.

-Да мы уже видели его, - от Ворона отмахнулись небрежным движением.

-Вы видели лишь часть его. Причем малую. Да и ту мельком. Ждать Лисенка здесь все равно бесполезно. Почти наверняка переоденется и пойдет в тренировочный зал, чтобы пар выпустить.

Едва маги покинули комнату, в окно осторожно заглянула нельх. Вздохнула и легла на подоконник, подложив руки под голову. Это просто ужас, какой-то кошмар наяву!

Ашер подал идею, как привести свои мысли в порядок. Наверное, стоит им воспользоваться, пока он занял магов делом. Осталось еще как-то принять тот факт, что у них в Гнезде новые жильцы. И какие!

До тренировки руки не дошли. Лисенок честно собиралась пойти переодеться, однако ноги сами собой принесли ее на лестницу над долиной. Здесь она провела несколько часов в одиночестве, наблюдая за играми гарпий неподалеку. Те на удивление далеко отлетели от своих гнезд.

Одна из тварей подлетела совсем близко. Зависла напротив. Лисенок протянула руку. Гарпия подлетела на невинный жест, почти коснулась любопытным клювом протянутой ладони, как вдруг встрепенулась и резво улетела прочь.

Лисенок опустила руку и невольно посмотрела вбок. Напряглась, когда поняла, что тварь улетела не просто так. Испугалась? Или что-то другое?

-Разрешишь? – Хартун был один. Стоял в нескольких метрах и ждал ответа.

-У меня есть выбор? – буркнула в сторону Лисенок. Она понятия не имела, как реагировать на мага.

-Пока на мне это украшение, - Хартун подцепил пальцем собственный ошейник. Подошел ближе и уселся на краю платформы в двух метрах справа. Свиток пергамента пальцем подтолкнули к девушке. – Конечно, пока у тебя нет договора, ошейник силы не имеет. Впиши свое имя, сможешь отдавать приказы.

-У Ворона других идей, поумнее, не нашлось? – свитка осторожно коснулись пальцы.

-Единственная его идея – прийти в Гнездо и добраться до тебя через тварей.

-Ты?..

-Признаюсь. Не факт, что мы пройдем лабиринт и совладаем с тварями. Точнее, я уверен, что не сумеем. А поговорить нам нужно, - Хартун откинулся назад, наблюдая за световыми кристаллами у свода пещеры. – Когда-то давно королева Ахио сказала, что ты боишься, что я ненавижу тебя. За то, что ты уничтожила мою семью. Знаю, мы никогда не говорили об этом. Зря, наверное. Давно следовало сказать, что ты не имеешь к моему прошлому ровным счетом никакого отношения. Никогда ни с кем не говорил на эту тему, - задумчиво произнес маг. – Случилось все задолго до того, как пробудился бог Хаоса. Тогда Ковен воевал всерьез с фанатиками, которым хотелось поменять расстановку сил в мире. Да, они тоже назывались магами Хаоса и только пытались пробудить бога, прикрывая этим свою гнилую суть. В этом все сходство меж вами. Полагаю, твоих родителей окрестили по памяти. Отсюда это единственное совпадение, из-за которого так переживала ты. Город, где мы жили, был небольшим. Его сравняли с землей в отместку именно мне. Незадолго до того мы с Ковеном совершили удачный рейд на одно из логов этих магов. И вот результат. Не ожидал, что удар будет таким прицельным. За что и поплатился.

Лисенок осторожно посмотрела на мага. Тот не смотрел на нее, глядя вдаль. Светлые недлинные волосы торчали колючими иголками, серые глаза, отливающие сегодня зеленым.

-Когда ты попалась мне после долгой разлуки, когда сказал, что люблю тебя, - Хартун замолчал, подбирая нужные слова. Объяснений ему не избежать. Ведь девушка боится подойти не просто так. Чувствует вину за то, чего на самом деле нет и никогда не было. – Помнишь, как я разносил сад? Считала, что злюсь на самого себя, из-за того, что мне не нравится это влечение к тебе. Что поддаюсь этой слабости. Прости. Я знал, что ты переживаешь, но боялся поговорить с тобой начистоту. Магия, которая связала нас, гораздо сильнее, чем я мог представить. Но вместе с тем я знал, что ты можешь пропасть из моей жизни в любой момент. Ты – нельх. Свобода для тебя все, а я буквально запер тебя в клетке. Ничем хорошим это закончиться не могло. И не закончилось, - вздохнул Хартун. – Но не о том сейчас. Я пытался, как мог, перебороть эту тягу к тебе. Каждый раз, когда начинал сходить с ума, использовал магию до изнеможения, чтобы выбросить все мысли из головы. Немного помогало. Только поэтому Ворон съехал с катушек почти сразу, а я еще продержался какое-то время после твоего исчезновения.

Хартун проследил за гарпиями. Розовые твари вдруг переполошились и разлетелись в разные стороны. Огромный черный ворон, Страж Гнезда, распугал надоедливых вертихвосток одним своим видом. Всего лишь решил размять крылья, как тех ветром сдуло. Похоже, гонял их тут частенько.

-Когда мы узнали о твоем прошлом, у нас не было выбора, - продолжил Хартун, наблюдая за тем, как кружит огромная птица над долиной. – Мы не могли позволить тебе попасть к магам Хаоса. Даже если после твоей смерти обрекали себя на точно такой же конец.

-В рейде…

-Здесь мы просто сотворили глупость, поддавшись общим настроениям, - качнул головой Хартун. – Прости за это. Какими бы умными ни пытались казаться, как бы ты хорошо о нас не думала, глупости нам свойственны. Не знаю, что придумать в свое оправдание.

-Скажи, - Лисенок подобрала ноги. Подползла на четвереньках поближе к магу, замерла в шаге, разглядывая знакомое до боли лицо. – Ты никогда не хотел говорить со мной откровенно. Почему? Почему сейчас?

-Не люблю казаться слабым в чужих глазах, - прозвучало негромкое признание. Хартун любовался светлыми голубыми глазами нельха. Он скучал по ней. Как же давно не видел! – Тем более в твоих.

-А сейчас?..

-А сейчас мы дошли до момента, когда игры завели в тупик, - серьезно произнес Хартун. Помолчал немного, задумавшись. – О том, кто такая элементаль Ао, я понял не сразу. Ты не поверишь, обрадовался. Ты была необычная в этом образе, не думал, что ты можешь быть такой. Ты была рядом, пусть за своими масками и костюмами. Надеялся, что мы сможем поговорить со временем. Но в тот день ты поняла, что я знаю. И убежала. Если сейчас мы не поговорим, ты можешь исчезнуть из моей жизни вновь. Не хочу тебя терять навсегда, Лисенок. Столько раз проходил через этот ужас, что больше не хочу. Вдали допускаю одну ошибку за другой, совсем голову потерял. Не думаешь, что достаточно этих игр в кошки-мышки?

-Я не играла с вами, - запротестовала Лисенок. – Хотела быть рядом, но вы с Вороном постоянно делили меня. Каждый хотел посадить в свою клетку. Подразнить другого.

-В этом вся натура магов, - равнодушно пожал плечами Хартун. – Ты знаешь нас довольно неплохо, чтобы понимать это.

-В таком случае, коль это ваша натура, можете валить из Гнезда обратно, - зло сощурились голубые глаза. Свернутый пергамент кинули к магу обратно.

-Мы попробуем исправиться, - протянул Хартун. Подпихнул свиток пальцем в сторону нельха. – В целом, с Вороном у нас вражды нет. Когда-то давно я был его учителем. Неопытным на тот момент. Из-за этого могут быть проблемы. В остальном мы ладим довольно неплохо. Дай нам еще один шанс, мы исправимся.

Лисенок села на коленях. Несколько минут в тишине изучала мага перед собой.

Хартун был готов к отказу и на ходу пытался придумать, что будет делать. Не ожидал он, что серьезный разговор у них с девушкой выйдет сразу же. Думал, некоторое время побудут ее слугами. Чем плохо? Когда-то давно и он проходил через это, когда только учился премудростям магического искусства. А там она увидит, что они с Вороном вполне могут уживаться рядом, подумает.

-Я скучала по тебе, - негромко призналась Лисенок, удивив Хартуна. Подняла взгляд к глазам мага, когда тот пододвинулся ближе. Серо-зеленые, блестящие, немного озорные. – Может, обойдемся без ошейников?

-Если хочешь, - Хартун склонился к ее лицу и коснулся теплых губ своими. – Я эти оковы терпеть никогда не мог.

-Не стоит идти ради меня на жертвы.

-Ради тебя и не на такое можно пойти, - улыбнулся маг тепло.

День в компании Хартуна пролетел незаметно. Лисенок показал ему долину. Купались в озере, загорали на песке. Хартун умудрился поймать руками рыбу и долго сомневался, съедобная она или нет. Методом пробы оказалось, что вполне себе. Даже вкусно.

Лишь поздно ночью Лисенок добралась до своей комнаты. По дороге не встретила на одного Стража. Те словно исчезли из Гнезда, опасаясь неизвестно чего. Гораздо позже узнала, что они просто решили дать своему Варлорду время побыть наедине с собой и магами, чтобы могла спокойно все обдумать и принять решение.

В комнате оказался гость.

Лисенок невольно замерла возле порога, когда дверь за спиной закрылась. Взгляд остановился на маге, сидящем на краю ее кровати. В руках Ворон вертел ошейник. После уничтожения договора эта кожаная полоска не имела ни силы, ни смысла. Глупо носить ее дальше.

На шаги повернулся. И почти тут же оказался возле нельха, которую сгреб в охапку без лишних разговоров.

-Прости за то, что вел себя как дурак все это время, солнце, - произнес Ворон, едва найдя в себе силы ослабить объятия. На него смотрели снизу вверх блестящие голубые глаза. Пленница улыбалась. – Разрешишь остаться? Твоя лисичка мне очень нравится, но с ее хозяйкой не сравнится.

-Отказ примешь? – сощурились смеющиеся глаза.

-Нет, - Ворон еще сильнее стиснул девушку в объятиях. Зарылся носом в пушистую макушку и зажмурился. – Не отпущу тебя больше.

-И в душ перед сном?

-Нет.

-А если со мной? – знала, что предложить Лисенок.

-Обещаю подумать.