Пионеры-герои

Два эпизода

(Перевод Б. Бурьяна)

В одном из тихих переулков Кишинева живет Герой Советского Союза В. Л. Неклюдов. В годы Великой Отечественной войны Валентин Леонидович был командиром партизанского отряда «Боевой», который действовал в Белоруссии, Калининской области и Прибалтике. Бывший воин с большой теплотой рассказывает о своих юных друзьях, которые вместе со взрослыми отстаивали независимость Родины.

Шел 1942 год. Наш отряд действовал в Белоруссии, в районе Полоцка. Неподалеку от этого города гитлеровцы устроили лагерь для советских военнопленных. Сотни измученных голодом и болезнями людей терпели здесь дикие надругательства. Мы решили проникнуть в лагерь, чтобы организовать побег пленных.

— Это мог бы сделать мой сын, — предложила одна из жительниц города, которая была нашей связной. — Ему четырнадцать лет, но зато он не по годам смелый…

Так пионер Дима Потапенко стал партизаном.

Он появлялся в отряде в любую погоду, днем и ночью. Мы нередко удивлялись его храбрости. Уходя, Дима брал газеты и листовки, которые мы получали с Большой земли, и распространял их среди военнопленных и населения.

Однажды Дима получил серьезное задание — показать дорогу советским офицерам, недавно убежавшим из фашистского лагеря. Юный партизан провел их лесными тропами, мимо населенных пунктов, вражеских постов. А сам, отдохнув после большого перехода, возвратился домой. И здесь был схвачен гестаповцами.

Фашисты долго истязали его, заставляли выдать партизанские явки. Но им не удалось сломить мужество пионера. Герой умер, не сказав ни слова.

Если бы у наших партизан спросили о Саше Бодуне, большинство удивленно пожало бы плечами: такого не знаем. Но стоило произнести слово «Чапай», и все стало бы ясным. Про «Чапая» в отряде шла громкая слава.

Впервые я увидел Сашу на подпольном комсомольском собрании, в лесу, под городом Дрисса. Ребята собрались тогда на встречу с нами, чтобы получить боевые задания. А Саше сказали — рано партизанить, лучше помогай матери. Тогда мальчишка положил на траву револьвер, ручные гранаты и расплакался.

Мы включили Сашу в группу по охране лагеря. Как-то раз он отправился на денек домой, к больной матери. Дали ему коня, сани, за пазуху он положил гранату, под сиденье — трофейный карабин. Неподалеку от дома Саша встретил односельчан — они убегали от фашистов. Не задумываясь, мальчишка отдал лошадь и сани женщинам и детям, а сам спрятался в густом ельнике. Оттуда хорошо была видна дорога.

Вот наконец подводы с немцами. Саша открыл огонь. Юный партизан часто менял позицию, а гитлеровцы решили, что они окружены. Среди них началась паника. Беспорядочно стреляя по лесу, они удирали, бросали награбленное добро.

Саша как ни в чем не бывало вышел из своего укрытия и отправился к матери. Ночью он возвратился в отряд, но ни слова не сказал о том, что случилось. О приключениях Саши мы узнали из донесения нашей разведки.

После этого за Сашей утвердилась кличка «Чапай».

В. НЕКЛЮДОВ