Пионеры-герои

По заданию партизан

(Перевод Ю. Богушевича)

Такой безрадостной, такой тревожной осени, как осень 1941 года, Виктору Пашкевичу переживать еще не приходилось. О школе не могло быть и речи. Ее фашисты закрыли. Пойти на Березину ловить рыбу или в лес по орехи также нельзя. Выход из города запрещен под страхом смерти. Даже книжки нет, чтобы почитать.

Лишь одна отрада — сходить к Алесю Климковичу, поговорить с ним, поделиться скупыми новостями о событиях на фронте, которые каким-то образом просачивались в оккупированный Борисов. Но это можно было сделать только днем. Вечером же ходить по городу запрещено. Поймает патруль — расстрел на месте.

И так за все, что не по вкусу фашистам, — расстрел, расстрел, расстрел…

Эх!.. А как чудесно было до войны! Куда хочешь, туда иди, что хочешь, то и делай. Никаких тебе ограничений, тем более расстрелов…

И что бы это такое сделать, чтобы побыстрее не стало на родной земле фашистов?

Удрученный сидел Виктор у окна со своим неразрешимым вопросом. На улице уже стемнело, только изредка мертвый белый свет ракет заливал кварталы, и тогда отчетливо вырисовывались контуры соседних домов. Время от времени сухо трещали выстрелы.

Виктор собирался уже лечь спать. Но в окно кто-то осторожно постучал. Так осторожно, что мальчик вначале подумал: «Может, показалось?» Но стук повторился еще и еще.

— Мама! — Витя подошел к постели и коснулся плеча матери. — Кто-то стучит.

— Слышу, сынок. Иди открой. Чужой так осторожно не постучится, ломиться начнет. Это кто-то свой.

Виктор отбросил крючок. В дом зашел мужчина. Еще с порога попросил:

— Завесьте окна и зажгите лампу.

Когда наконец все это было сделано, мама взглянула на незнакомца и радостно воскликнула:

— Андрей Константинович! Живой, здоровый!

Узнал мужчину и Виктор. Это был дядя Андрей, тот самый командир Красной Армии, который перед войной жил у них на квартире. Правда, теперь на нем не было ни военной формы, ни оружия. Одет он был, как рабочий, — в телогрейку и хлопчатобумажные брюки. Но ни в облике, ни в жестах дядя Андрей ничем не изменился. Каким был, таким и остался.

Ночной гость начал расспрашивать о положении в городе, хотел подробно узнать, где какие части стоят, чем они вооружены, много ли солдат. Затем рассказал о положении на фронте. Нелегким оно было. Но в голосе дяди Андрея звучала твердая уверенность.

— Еще немного, и побежит, покатится фашист назад. Громадная сила собирается на фронте для решающего удара. И в тылу нет спасения пришельцам. Слышали, может быть, про партизан?

— Слышали, — в один голос ответили мама и Виктор.

— Ну, а ты что делаешь? — обратился дядя к Виктору. — Конечно, не учишься?

— Нет. Но если бы фашисты и открыли школу, я все равно не пошел бы в нее. — Этот ответ прозвучал тихо, но твердо.

— И все же надо что-то делать. Не сидеть же сложа руки.

— Что же делать, дядя Андрей?

На командира смотрели смелые, наивные мальчишечьи глаза. В них был нетерпеливый вопрос, даже требование: «Что? Скажи. Все, что смогу, сделаю».

— Дел сейчас много, больших, важных, — окинув Виктора вопросительным взглядом, сказал дядя Андрей, — и эти дела для тех, кому свобода Родины дороже всего…

Какой-то внутренний толчок заставил Виктора подняться.

— Я — пионер. Я давал торжественное обещание быть верным Родине!..

…В тот день в доме Пашкевичей не спали далеко за полночь. Мать на кухне готовила ужин для гостя, а тот все сидел с Виктором в комнате и рассказывал, что надо делать и как делать.

А когда, уже на рассвете, подал на прощание руку, Виктор крепко, как взрослый, пожал ее и сказал:

— Сделаю, товарищ командир!

Сделаю. Это обещание обязывало. И Виктор усердно готовился выполнить первое в жизни боевое задание. Он несколько раз ходил в разведку.

Наконец, когда все было готово, решил действовать. Из дому вышел рано, на рассвете. Недалеко за их садом тянулась ограда из колючей проволоки. Это немцы огородили свой временный склад с оружием. Винтовки, пулеметы, ящики с патронами хранились здесь в основном под брезентом. Сюда и направился мальчик. Только не в открытую, а ползком, по-пластунски. Вот и знакомый бугорок, заросший высокой пожелтевшей травой. Отсюда до проволоки — рукой подать. Как раз напротив, у самой земли, под проволокой — щель. Она такая, что Виктор свободно может пролезть на ту сторону.

Но торопиться не следует. Вначале надо хорошо изучить поведение немецкого часового. Сколько времени идет в одну сторону, на сколько задерживается в противоположном конце склада и сколько идет назад. Зная это, можно уловить удобный момент и подлезть под проволоку.

…Когда солдат в третий раз медленно прошел мимо склада с оружием и завернул за угол, Виктор ящерицей проскользнул под проволокой и стремительно бросился к складу. Подняв край брезента, он увидел целую груду новеньких, густо смазанных маслом винтовок. Виктор, не раздумывая, схватил ближайшую и пополз назад.

На бугорке за оградой оглянулся. Часовой только что повернул в эту сторону. Мальчик вытер со лба пот и прижал руку к груди: очень уж сильно стучало сердце.

Минут через пять винтовка была старательно спрятана в заранее подготовленном тайнике, и Виктор пошел домой.

На первый раз хватит. Это была разведка. А завтра он постарается добыть уже не одну, а две, может быть, даже четыре винтовки. По две за один раз станет брать. Правда, тяжеловато будет тащить их ползком, но ничего. На фронте, должно быть, еще тяжелее…

Когда через неделю Пашкевичей вновь навестил дядя Андрей, Виктор гордо отрапортовал:

— Восемь винтовок и полный ящик патронов!

— Вот это здорово! Молодец. Большое тебе партизанское спасибо. Только смотри, будь осторожен.

— Есть быть осторожным!

И вновь день за днем, день за днем отправлялся Виктор в свою опасную дорогу. Ползком к складу, ползком назад, к тайнику. Ползком к складу, ползком назад. И все это под самым носом у часового; в любую погоду, не считаясь ни с чем.

Иной раз возвращался домой обессиленный, промокший до последней нитки, и сразу валился спать. Но наставал рассвет, и мальчик вновь брался за свое. Он знал: партизанам нужно оружие, много оружия. Надо добывать его, если есть такая возможность.

Накануне 24-й годовщины Октября Виктор через дядю Андрея переправил партизанам сразу 25 винтовок, три ручных пулемета и 30 гранат. Это был его подарок празднику Великого Октября.

И вот получено очередное задание: добыть оружие в большом количестве. Справиться с таким заданием одному было не по силам. Дядя Андрей сказал:

— Надо создать подпольную группу. Подбери надежных ребят, расскажи им о партизанах, о положении на фронте. Вообще, дай им понять, что подпольная группа — это не твоя мальчишечья выдумка, а настоящая организация, задача которой — помогать партизанам в борьбе с фашистами… Выполнишь это, и дело у нас пойдет еще лучше. Только помни всегда: ни на минуту, ни днем, ни ночью не забывай про осторожность. Мы хитры, но и враг не дурак…

О том, кому доверить сокровенную тайну, Виктор раздумывал недолго. У него был старый и верный друг Алесь Климкович. К нему в первую очередь он и пошел. Как Виктор и ожидал, Алеся не пришлось уговаривать.

— Пойдем, что хочешь буду делать, только бы не сидеть сложа руки, когда вокруг гады хозяйничают!..

— Спокойно, Алесь, — ответил Виктор. Он хорошо помнил наказ командира. — Нам надо быть бдительными и осторожными, помнить, что задание серьезное. Вдвоем мы с тобой не справимся. Нужен третий товарищ.

Алесь начал называть имена их общих знакомых. Но Виктор все отрицательно качал головой. Он вспомнил, что один из названных боялся «черной» работы, другой никак не мог зимой спуститься на лыжах с крутой горы, третий же не хотел признавать коллектива… Пусть это было в детстве, пусть. Но и теперь доверить опасное ответственное дело таким — нельзя. Не то время сейчас. Чуть споткнулся и расплачивайся жизнью…

— Мелик Бутвиловский, — сказал наконец Алесь.

— Стой! — радостно вскрикнул Виктор. — Вот он подойдет, не подведет. Удивительно, как это мы сразу про него не вспомнили?!

Так родилась маленькая группа юных подпольщиков. Втроем действовать было куда легче. И оружие, боеприпасы начали регулярно поступать в партизанские отряды.

Однако не одним партизанам необходимо было оружие. Потребовалось и немцам пополнить его запасы на фронте. И вот на склад приехало несколько грузовиков. Солдаты подошли к штабелю винтовок, прикрытых брезентом, стянули этот брезент и… глазам своим не поверили: вместо винтовок под брезентом торчало несколько тонких шестов. Они и поддерживали брезент, чтобы он не опустился на землю.

Поднялась тревога. К складу примчались жандармы в черных мундирах с черепами на рукавах. Пустили овчарку по следу. Она ткнулась носом туда, сюда и беспомощно заскулила. Следа не было. Ночной ливень все смыл.

Тогда жандармы пошли по домам с обыском. Лазили везде, протыкали землю шомполами, но так ничего и не нашли.

Вскоре после этого Виктору Пашкевичу передали приказ: ждать указаний командования.

Ребята загрустили. Конечно, с одной стороны, не плохо и отдохнуть после такой напряженной и опасной работы. Но с другой — угрызение совести: все воюют, бьют врага, а ты сиди и ожидай указаний…

Однако долго ожидать не пришлось. Как-то в окно дома Пашкевичей постучали условным стуком, и в дом зашел дядя Андрей. За плечами у него был вещевой мешок, а в нем полно партизанских листовок.

— Вот, Витя, надо распространить по городу, — сказал он. — Задание ответственное, оно связано с большим риском. Поэтому есть приказ — действовать в темноте и всей группой. Один расклеивает, двое следят за улицей. Расклеивайте на афишных тумбах, на столбах, дверях, воротах. Словом, на самых видных местах. Желаю удачи.

…Неслышно крадутся вдоль улицы три юных отважных подпольщика. Короткая остановка — и на дверях дома остается маленький листок бумаги с пламенным призывом беспощадно бить пришельцев. Под ним подпись: подпольный обком Коммунистической партии. Еще остановка, и еще один листок приклеен.

Вот и центр города. Помещение немецкой жандармерии. За дверью нечеловеческий крик и грубая брань на немецком языке. Вновь кого-то истязают!..

Здесь нужно быть вдвое осторожными. Где-то вблизи — патруль. И ребята, согнувшись в три погибели, бесшумно крадутся дальше. Внезапно передний останавливается и плотно прижимается к забору. Прижимаются и двое остальных. Прямо на них, тускло посвечивая фонариком, катит на велосипеде длинноногий полицай.

Начальник борисовской полиции! Неужели заметил? Убегать?

Виктор уже решает скомандовать друзьям: бежим! Но начальник полиции около самых ребят оставляет велосипед и, громко стуча каблуками, поднимается по ступенькам крыльца в жандармерию.

Мимо! Ребята, как по команде, перевели дыхание.

Теперь надо быстрее исчезнуть отсюда. Только минуточку. Виктор густо намазывает клеем листовку и прилепливает ее к велосипеду начальника полиции. Затем бросает несколько штук на крыльцо жандармерии.

Правда, за это дядя Андрей может поругать. Но ничего, пусть знают фашисты. Город Борисов не спит, борется. Как был он советским, так и остался советским. И никакая жандармерия, никакая полиция не сделает его иным.

На следующий день в городе снова идут повальные обыски, снова жандармерия ищет «бандитов-партизан», которые набросали столько антифашистских листовок. А Виктор, Алесь и Мелик ходят по улицам и, засунув руки в карманы, с невинным видом наблюдают, как полицаи и жандармы в поте лица стараются, чтобы соскрести со столбов и дверей листовки.

— Сдирайте, не жаль, — говорят между собой ребята, — люди уже все равно прочли. И спрятали не одну. Вскоре еще подбросим, свеженьких, с последними фронтовыми новостями.

Гитлеровцы забеспокоились не на шутку.

Жандармы не переставали искать подпольщиков. На всех военных объектах удвоилась охрана. С каждым днем проводить диверсии было все труднее.

Ребята особенно почувствовали это, когда получили задание взорвать фашистский склад горючего. Им прислали из отряда магнитные мины, подробно проинструктировали, как действовать, и все же долгое время задание оставалось невыполненным.

Дело в том, что склад горючего находился на совсем открытом месте и охранялся с четырех сторон пулеметами. Подползти к нему ни днем, ни ночью не было никакой возможности. Ни канавок вблизи, ни кустов.

Думали ребята, гадали, да так ничего и не смогли придумать.

— Хоть катапультой мину запускай, — с досадой сказал Мелик, — как греки когда-то делали…

— Подожди! — вскочил Виктор. — Так это же идея. Честное слово, идея!

Мелик и Алесь посмотрели на друга с недоверием.

— Ты что, и в самом деле думаешь катапульту строить? — насмешливо спросил Алесь.

— Да нет, мяч, футбольный мяч!.. — И Виктор тут же изложил ребятам примерный план операции.

И вот…

…Теплый сентябрьский полдень. Небо чистое, ясное. Тихо. Будто нет войны, страшных партизан. Часовые, стоящие у склада, сошлись, закурили, о чем-то поговорили, затем разошлись каждый на свое место, к пулеметам. Но ненадолго. Вскоре они уже сидели около дзота все четверо и запивали шнапсом мясные консервы.

Один из них затянул на немецкий лад русскую песню:

Затянул и оборвал. Вблизи склада, будто из-под земли, появились три раскрасневшихся подростка. Они весело толкались, гоня перед собой футбольный мяч.

— Насад! Цурюк! — крикнул часовой.

Но ребята не услышали его, и веселая возня продолжалась. Вот один из подростков вырвался с мячом вперед и так сильно ударил, что мяч свечой взвился вверх и, описав дугу, опустился у высокой цистерны с горючим.

— Цурюк! — вновь крикнул часовой, и на этот раз подростки его услыхали. Они испуганно уставились на часового и начали медленно пятиться.

— Хальт! — часовой позвал ребят к себе.

И они, сердито тыкая кулаками один одного в грудь, начали оправдываться. Мол, это не я, а он виноват, что мяч полетел на запрещенную полосу. Нет, он…

— Ты бросиль, — часовой ткнул пальцем в грудь белокурому, — ты забрать, а я немножко пиф-паф буду, — показал на пулемет.

— Дяденька, миленький, не надо, — стал просить белокурый. (Это был Виктор Пашкевич). — Ей-богу, больше так не сделаю. Я нечаянно, — в его голосе были слышны слезы. — Только мячик отдайте…

Часовой посмотрел на своих товарищей, и они кивнули: пусть, мол, заберут да побыстрее идут отсюда.

Виктор стремглав бросился к цистерне, у которой лежал мяч. Бежал он так быстро, что перед самой цистерной не удержался на ногах и так шлепнулся о землю, что даже через голову кувыркнулся. Немцы радостно захохотали. А Мелик с Алесем с тревогой подумали: хотя бы успел мину поставить.

Успел или нет, они так и не заметили, Виктор уже бежал назад.

— Данке, паны! — на ходу крикнул он, и все трое кинулись туда, где видны были ближайшие здания.

Немцы снова захохотали. Весело было им.

А ровно через тридцать минут после этого над тем местом, где был фашистский склад горючего, в небо взвился громадный столб черного дыма. Взорвалась цистерна с бензином. За ней грохнула вторая, третья…

И гитлеровцы с еще большей злостью взялись за поиски подпольщиков. Гитлеровские сыщики уже немного представляли себе, кто им вредит. Ведь часовые у склада описали им внешний вид трех подростков.

В конце 1942 года фашистам удалось напасть на след Виктора Пашкевича, Алеся Климковича и Мелика Бутвиловского. Кстати, к этому времени у них был еще и четвертый товарищ — Валя Соколова. Она также во многом помогала подпольщикам.

О том, что юных подпольщиков ищут гитлеровцы, сразу же стало известно в 208-м партизанском отряде, по заданию которого действовали юные патриоты. Командование отряда направило в Борисов своего посланца. И прежде чем фашистам удалось схватить Виктора, Алеся, Мелика и Валю, партизанский посланец вывел их из города и вскоре доставил в отряд.

Но на этом их боевые действия не прекратились. Вместе со взрослыми ребята участвовали в различных операциях отряда, не раз ходили в разведку, минировали железную дорогу.

В марте 1943 года командование отряда направило юных партизан за линию фронта. За ними прилетел специальный самолет. В Москве они после долгого перерыва возобновили учебу.

Я. ИВАНОВСКИЙ