Пипец Котенку! 4

Глава 20

Допросы, допросы, допросы. Меня чуть ли не каждый день вызывают в управление ИСБ и спрашивают одно и то же по многу раз. Надеются, наверное, что я где-нибудь да проколюсь.

Но я, по совету Грозина, не пытаюсь врать и рассказываю всё как есть. Да, кое-какие моменты моей биографии не красят дворянина. Оправдание простое: когда я, например, участвовал в подпольных боях, я ещё не знал, что являюсь аристократом. С моей точки зрения, простительно.

Да и вообще — какая разница, дрался я в клетке или нет? Это было до того, как я принял титул.

Спросив об этом Василия, получаю следующий ответ:

— Понимаете, ваше высочество, — вздыхает он. — Они пытаются создать вам негативный образ. Подводят к тому, что такой человек, как вы, недостоин носить графский и тем более княжеский титул.

— Что-то такое я и подумал, — бурчу.

— Вас будут судить в дворянском суде, с участием присяжных. Все они тоже будут аристократами. Поэтому да, очень важно, чтобы вы предстали перед ними, как человек истинно благородный. А не как простолюдин, который добился титула насилием и мошенничеством.

Кхм. Ну, если подумать, то примерно так я его и добился. Мошенничество, это, конечно, громко сказано. Но кое-какие манипуляции имели место.

Например, мы с Кириллом-Степаном скрыли, что первый наследник титула до сих пор жив. Граф Чернобуров об этом узнал и мне пришлось активно шевелить булками, чтобы не лишиться графства. Теперь выясняется, что судья Соколовский и Дворянская палата тоже об этом узнали.

Хреновенько.

Чернобурова, кстати, вызвали как свидетеля. Это тоже нифига не радует. Не думаю, что Георгий будет пытаться выгородить меня. Потому что зачем? Договориться можно попробовать, но допрос на суде будет проходить в присутствии менталиста. Соврать он всё равно не сможет.

Да и я не смогу. Если напрямую спросят, знал ли я том, что существует ещё один претендент на графство, придётся сказать, что да. О существовании Аслана мне поведал ещё губернатор Мережковский.

Кроме Чернобурова, вызывают и других свидетелей из Новокузнецка и Алтайского края, включая Маргошу. Да, блин, мне пришлось распорядиться, чтобы Маргариту и Степанчика передали в руки агентов ИСБ.

Надеюсь, эта стерва не ухитрится как-то запудрить им мозги и сбежать. Впрочем, безопасники народ суровый, их так просто не проведёшь. А герцог Бремзин, судя по всему, пока не смог вернуться в Россию.

Стараюсь не париться, но выходит плохо. Меня не покидает чувство, что вокруг горла затягивается удавка. Мы с Василием делаем что можем, однако пока что все козыри в руках у обвинителей.

Суд состоится только через две недели. И это не так много, как может показаться.

Кроме всей этой судебной суматохи, есть и другие проблемы. За мной продолжают следить неизвестные. Я не раз сообщил об этом приставленным ко мне агентам, но те ответили: «Угрозы нет, так что всё нормально».

Уверен, они знают, кто и зачем наблюдает за мной. Но, похоже, не придают этому значения.

Как вскоре выясняется, очень зря.

День начинается, как обычно. Меня вызывают на допрос, потом я совершаю прогулку от управления до кафе на углу. На небольшом расстоянии за мной следуют безопасники, а на более почтительном — неизвестные наблюдатели.

Я уже привык, и мне плевать. Наслаждаюсь московской движухой, каждый раз удивляюсь, сколько здесь красиво одетых и богатых людей, особенно в центре.

В кафе встречаюсь со своими девчонками. Пьём кофе и завтракаем, а потом идём гулять. Сегодня решаем отправиться в какой-нибудь парк, которых в Москве полно.

Но как только выходим из кафе на улицу, нас пытаются убить.

Отчаянные ребята, надо признать. Покушение в центре Москвы, на глазах у агентов ИСБ — надо обладать стальными яйцами, чтобы решиться на такое.

— Доброе утро, господин. Доброе утро, дамы, — водитель такси учтиво кланяется нам и открывает двери.

Я помогаю девушкам залезть на заднее сидение, сам сажусь спереди. Водитель прыгает за руль и вдруг резко даёт по газам. Выкручивает руль, едва не врезаясь в другую машину, и несётся вперёд.

Света и Жанна визжат, Алиса матерится.

— Ты куда так торопишься? — строго спрашиваю я, готовя печать Астральных когтей. — Мы даже адрес не назвали.

Водитель бросает на меня короткий взгляд и только продолжает набирать скорость. На его лице играет безумная улыбка.

— Прощайте! — восклицает он.

Активирует защитный амулет, открывает дверь и на полном ходу выпрыгивает из авто. Это оказывается так неожиданно, что я не успеваю отреагировать. Но понимаю главное — если крыса сбежала, значит, корабль вот-вот затонет.

Одной рукой держа руль, успеваю создать десяток печатей Обороны и окружить своих красавиц. Люсиль тоже помогает. Без слов появляется на месте водителя и окружает всех нас защитной сферой.

А потом раздаётся взрыв.

Машина подлетает на воздух, несколько раз переворачивается и застывает грудой искорёженного металла.

Бомба, судя по всему, находилась прямо подо мной. Мощная, зараза. Явно не пороховая шняга, а какое-то магическое устройство.

Мой духовный доспех уничтожен. В кои-то веки я чувствую дикую боль и чувствую текущую по лицу кровь. Ни хрена себе.

Ну, хоть у кого-то получилось меня достать.

— Вы в порядке⁈ — спрашиваю я. Всё вокруг затянуто чёрным дымом, ничего не разобрать.

— Да! — почти одновременно раздаются три голоса.

— Люсиль?

«Я здесь», — звучит голос в голове. — «Успела спрятаться. Сейчас подлечу тебя».

«Не торопись. Надо же показать, что меня ранили. Те, кто это сделал, должны ответить».

Чтобы выбраться из перевёрнутой тачки, приходится постараться. Усиливаю мышцы маной, выбиваю дверь и следом помогаю выбраться девчонкам. Особенно переживаю за Светочку, ведь она беременна. Но, к счастью, на ней ни царапины.

Оказывается, мы находимся на окраине того самого парка, в который собирались пойти погулять. Машина перепахала газон и снесла несколько любовно подстриженных кустов. Немного не хватило, чтобы она влетела в пруд.

Со всех сторон набегают зеваки, уже слышны приближающиеся звуки сирен. Неподалёку резко тормозит чёрный автомобиль, из которого выбегают агенты ИСБ.

— Это, по-вашему, называется «угрозы нет»? — развожу руками я.

— Служба разберётся, — угрюмо бурчит один из агентов. — Вы в порядке?

— Нет, я ранен, — провожу рукой по лбу и сую окровавленные пальцы в лицо агенту. — Видишь?

— Вижу, — морщится тот. — Целитель скоро прибудет.

— Целитель у меня свой есть. Зафиксируй как положено, что на князя Котова было совершено покушение, и что он пострадал. Понял?

Мужчина молча кивает и отходит в сторону, доставая из кармана мобилет.

«Уже можно лечить?» — не успокаивается Люсиль.

«Давай. А то щиплет».

«Щиплет ему! У тебя вся голова изрезана…»

«А, подумаешь. С рыжими волосами незаметно».

Приезжает полиция, скорая помощь и пожарные. Полный комплект. Одни огораживают место и разгоняют зевак, другие без толку пытаются помочь мне и жёнам, третьи тушат автомобиль и траву вокруг.

По итогу мне опять приходится пройти утомительный допрос. У безопасников даже возникают подозрения, что это был какой-то хитрый трюк, типа я сбежать пытался. Параноики хреновы.

На следующий день я узнаю парочку интересных вещей.

Первая. Вчера в Москву прибыла Маргарита Окунева, бывшая Ротанова, со своим сыном.

Вторая. Покушение на меня совершил род Лещиковых. Которые, сюрприз-сюрприз, являются дальними родственниками Ротановых и — внимание! — встречались с Маргаритой.

Твою-то мать!

Сразу начинаю думать, что это именно Маргоша натравила своих родственников на меня. Хотя, конечно, они следили за мной и раньше.

Василий ухитряется провернуть интересное дело. Откладывает дату моего суда — мол, подсудимый ранен и ему требуется восстановление. На самом деле я в порядке благодаря Люсиль, но прокатывает.

А ещё Грозин пишет заявление на Лещиковых, и теперь судебное разбирательство предстоит уже им. Ну а как же. Засранцам повезло, что не пострадал никто из гражданских.

Вечером, когда сидим в гостинице, я жестом подзываю к себе Жанну и прижимаю палец к губам. Та подходит, заговорщицки улыбаясь.

Причина в такой конспирации есть. В наших номерах поставили специальные подслушивающие артефакты, поэтому всё, что мы говорим, становится тут же известно Имперской Службе Безопасности. Попытка наложить заклятие Тишины тоже моментально будет распознана.

Поэтому я просто пишу на бумажке вопрос:

«Можешь наложить Покров, чтобы нас не засекли?»

Жанночка только фыркает и кивает. Ну ещё бы, с её седьмым рангом это вряд ли проблема.

«Сделай наши фантомы. Пусть они спать ложатся. На меня и на себя наложи Покров. Пойдём прогуляемся».

Жанна снова кивает и медленно, не спеша, начинает творить заклинания. Даже ей приходится постараться, чтобы сделать всё чисто. Если служба узнает, что мы такое провернули, будет ай-яй-яй.

Но мне очень надо. Хочу поговорить с одной зеленоглазой стервой и выяснить, причастна ли она к попытке моего убийства.

Предупреждаем Свету и Алису, что отправляемся на вылазку. Гостиницу покидаем через окно, применив печать Облегчения. К счастью, кроме нескольких определённых заклятий, служба не отслеживает, какую магию я творю.

Всё-таки у дворян есть права. Меня не могут посадить в тюрьму, не могут сильно ограничить в свободе перемещения. Подписка о невыезде и прослушка — это максимум, что они могут себе позволить. И то, прослушка — исключительная мера.

Гулять по вечерней Москве в качестве невидимки — отдельное удовольствие. К сожалению, не можем себе позволить весело провести время. Чем быстрее мы вернёмся в свою гостиницу, тем лучше.

Спасибо Грозину, он узнал, где остановилась Маргарита. Небольшой отель на той же улице, что и управление ИСБ. Номер двести два.

Прокрадываемся с Жанной в здание и поднимаемся на второй этаж. Находим нужный номер, и я отпираю дверь с помощью печати.

Номер оказывается двухкомнатным. В первой комнате — колыбелька, в которой сладко спит Степанчик. А из второй комнаты доносятся сладострастные стоны.

— Потаскушка, — ухмыляюсь я. — Интересно, кого на этот раз оприходовала?

Осторожно приоткрываю дверь и заглядываю в щёлочку. Маргарита скачет на каком-то мужике. Чёрный костюм, который валяется на полу, и бронзовый жетон рядом не оставляют сомнений. Маргоша соблазнила агента ИСБ.

— Ну, сучка, — я тихо прикрываю дверь. — Придётся подождать, когда они закончат.

— Фу, зачем ты посмотрел? — морщится Жанна.

— А что такого? Если бы тебя рядом не было, я бы даже присоединился. Шучу, шучу! — спешу оправдаться, видя взрывную смесь эмоций на лице Огурцовой.

Марго и агент веселятся ещё с полчаса, а потом мужчина уходит. Вот кобель, даже чаю не остался попить.

Маргарита выходит через несколько минут в шёлковом халатике на голое тело и с мечтательной улыбкой на лице. Я даю Жанне знак, и она создаёт посреди комнаты мой фантом.

Он будет повторять всё за мной и говорить моим голосом. Почему я просто не появился сам? Так надо. Скоро поймёте почему.

— Ну и как он в постели? — спрашиваю.

Маргоша вздрагивает и распахивает рот будто бы в крике. Но, похоже, она настолько шокирована, что не может издать ни звука.

— Видимо, не очень.

— Нор… мально… — выдавливает Марго.

— Но я был лучше, признайся, — улыбаюсь.

Она медленно кивает.

— Теперь рассказывай. Какое отношение ты имеешь к покушению на меня?

— Никакого, клянусь! — Маргарита поднимает руки, будто сдаваясь. — Меня уже допросили. Они знают, что я встречалась с Лещиковыми. Думала, это будет просто родственный разговор… — она осекается.

— Ага. Но ты, видимо, ошибалась.

— Да, — Маргоша, плотнее запахнув халат, садится на пуфик возле колыбели. — Им было плевать на меня. Они спрашивали про Шиповник.

— Вот оно что. Дай подумать, — я чешу висок. — Лещиковы решили завладеть артефактом? Типа раз Ротановых больше нет, то теперь он их по праву.

— Так и есть, — вздыхает Марго. — Только они обставляют это как месть за моего отца. Лицемеры! Не припомню, чтобы они хоть раз пытались с нами связаться или как-то помочь. Клянусь, я не думала, что они попытаются тебя убить!

— Думала, не думала, а они попытались. Короче, слушай. На суде не вздумай врать. Рассказывай всё как было. Потому что я честно скажу, что это вы с Олегом придумали убить твоего отца, а я был только исполнителем.

— Мне ни к чему врать… В конце концов, я обязана тебе жизнью.

— Ты мне дохрена чем обязана, — морщусь я. — Кстати, насчёт убийства Олега я тоже врать не буду. Вроде как у Грозина есть доказательства, что это ты организовала.

Маргарита бледнеет и громко сглатывает.

— Ты можешь просто сказать, что не знаешь, кто это сделал, — шепчет она.

— А зачем? Да и вряд ли мне позволят так соврать. На суде будет менталист.

— Пожалуйста, Ярослав. Придумай что-нибудь! — умоляет Маргарита. — Хочешь, я отрекусь от фамилии и стану слугой твоего рода? Наложницей, рабыней, кем захочешь!

— О нет, — отмахиваюсь я. — Как только всё это закончится, я хочу, чтобы ты оказалась от меня как можно дальше. В общем, подставляться ради тебя не собираюсь. Но по возможности постараюсь обойти эту тему.

— Спасибо и на этом, — вздыхает Марго.

— Не за что. Ты думала, можно так просто замочить графа, и тебе за это ничего не будет? Наивная. Кстати, насчёт этого визита, — мой фантом обводит себя рукой. — Никому не говори, если не спросят. А если спросят, я буду всё отрицать. Скажу, что с тобой говорила иллюзия. Потому что так и есть.

Щёлкаю пальцами, подавая знак Жанне, и она заставляет фантом исчезнуть. А затем мы с ней незаметно ретируемся через открытое окно, пока Маргарита плачет, спрятав лицо в ладонях.

Сейчас она уверена, что никто её не видит. Похоже, что искренне раскаялась в своих злодеяниях. Или просто жалеет себя, оказавшуюся в безвыходном положении.

Скорее второе. Ни капельки не верю этой стерве.

Суд над Лещиковыми проходит через неделю. Если опустить подробности, то это был какой-то фарс. Лещиковы, кажется, дали судье на лапу или подключили знакомства, фиг знает.

Короче, им назначили штраф за порчу городского имущества и велели выплатить мне виру. Совершенно жалкую, если учитывать, что опасности был подвергнут не только я, но и мои жёны, одна из которых беременна.

Да и вообще, дело повернулось так, будто Лещиковы ни при чём. Мол, наёмники неверно поняли приказ и решили меня убить, хотя этого не требовалось. А того водителя такси, который на самом деле никакой не водитель такси, уже нашли мёртвым. Спросить с него нечего.

Как только заседание заканчивается и мы с хмурым Василием, выходим в коридор, нас нагоняет Михаил Лещиков, глава рода.

— Думаете, что всё закончилось, Ярослав? — спрашивает он.

— А вы? Не рассчитывайте, что я просто забуду о попытке меня убить, — говорю я. — Я найду способ вас наказать.

— Наказать⁈ Это ты должен быть наказан! Ты убил моего троюродного брата!

— Ой, да перестань, — морщусь я, тоже переходя на «ты». — Плевать тебе на Владимира. Тебе нужен Шиповник.

Михаил несколько секунд молчит, оценивающе оглядывая меня и поглаживая короткую рыжую бородку.

— Ты прав. Этот артефакт по праву принадлежит моему роду!

— Ни хрена. Он по праву принадлежит Ротановым. А Маргарита, скажем так, подарила его мне взамен на услугу. Понятно? До свидания.

Собираюсь уйти, но Михаил хватает меня за рукав. Ой, зря ты это. Сдерживаться я не собираюсь.

Усилив удар маной, резко шлёпаю ладонью по руке Лещикова. Он вскрикивает от боли и зажимает запястье другой ладонью.

— Ещё раз тронешь меня — сломаю руку на хрен, понял?

— Ты и правда всего лишь жестокий простолюдин, — цедит Михаил. — Не смей уходить, мы не закончили разговор!

— Пф. А ты попробуй останови, — я разворачиваюсь и иду дальше по коридору.

Не успеваю сделать и пары шагов, как меня догоняет вопль:

— Вызываю тебя на дуэль, Ярослав Котов! Смертельную дуэль. Ты оскорбил честь моего рода обвинением в попытке убийства, ты уничтожил род моего троюродного брата!

Лещиков орёт на всё здание суда. Находящиеся в коридоре служащие и посетители пялятся на него и на меня во все глаза.

— Твою мать… — вздыхаю я.

— Вам не позволят провести смертельную дуэль, — вмешивается Грозин. — Мой господин находится под следствием.

— Не переживайте, я сумею договориться, — скалится Михаил.

— Ладно, тогда договаривайся. Только побыстрее. Вызов принят, сразимся завтра на рассвете. Шпаги и магия. Место выбирай сам. Только сообщи заранее, — говорю я через плечо и продолжаю топать к выходу, не обращая внимания на взгляды.

— Ваше высочество, вы уверены? — догоняет меня Василий. — Зачем этот риск?

— Ну, ты же говорил, что надо как-то поднять авторитет среди дворянства и всё такое, — ухмыляюсь я. — У меня есть идея, как это сделать с помощью придурка Лещикова.

Маргоша