Пипец Котенку! 4

Глава 4

— Приветствую, Георгий Петрович, — отвечаю я. — Что вы имеете в виду?

— Хотите, чтоб я повторил? — бесцветно спрашивает Чернобуров.

— Уж потрудитесь. А то я не расслышал.

— Я намерен обсудить законность вашего титула. Потому что, судя по всему, он не принадлежит вам по праву.

Приплыли. Да, походу Чернобуров действительно раскопал информацию. Интересно, что его к этому подтолкнуло?

Только задаю себе мысленно этот вопрос, и сразу же нахожу ответ.

Маргарита и Степан. Сто процентов, я прям уверен! Ведь ведун прекрасно знал, что истинным наследником графского титула является Аслан, который сейчас носит фамилию Причернобуров.

Такая месть из могилы. Степан Карпович переродился, и теперь никак не может претендовать на мой титул, земли и всё остальное. Поэтому он просто решил лишить меня всего.

— Вы меня слышите, Ярослав? Простите, не знаю, как вас по отчеству.

— Алексеевич. То есть, Романович.

— Вы не уверены? — спрашивает Георгий.

Игнорирую вопрос, в котором мастерски скрыта издёвка. Молча встаю из-за стола, выдавливаю улыбку для своих красавиц и ухожу в другую комнату.

Так и не успел, блин, поужинать. А я весь день ничего не ел, если не считать трофейного сухпайка.

Не включаю свет. Подхожу к широкому окну, смотрю на свои владения, залитые холодным светом луны. Открываю окно, впуская в комнату прохладный горный воздух. Мне сейчас не помешает освежиться.

После секса я хорошо расслабился и действительно сумел отодвинуть все думки в сторону. Благодаря Чернобурову в башке теперь опять бешеная круговерть. Я раздражён и даже зол.

А главное — я чувствую угрозу. Настоящую и близкую. Герцог Бремзин где-то далеко, и не факт, что мы вступим в конфликт. Граф Чернобуров гораздо ближе, и у него есть реальные основания лишить меня титула. Причём вполне законно.

Не говоря уж о кровавой славе графа — не так давно он размотал несколько сильных родов в Красноярске. С таким противником стоит считаться.

— Ярослав Романович, — напоминает о себе Георгий. — Я не вовремя? Могу перезвонить через полчаса. Или наведаться лично.

— Да пожалуйста, приезжайте. Курортный сезон уже закончился, но я найду чем вас развлечь.

— Боюсь, что если я приеду, то не отдыхать. А совсем наоборот.

— Трудиться? — хмыкаю я.

— Давайте назовём это так.

— А давайте вы мне просто расскажете, в чём суть претензий. Почему это вы вдруг сомневаетесь, что я ношу титул не по праву?

— Полагаю, вы и сами прекрасно знаете.

— Понятия не имею, — вру я.

Чернобуров недолго молчит, а потом спрашивает:

— Помните, когда мы встречались на моём лесокомбинате, я говорил, что у меня есть друг, похожий на вас?

— Что-то припоминаю. Тоже рыжий, тоже сирота, одного со мной возраста. Ну и что?

— А то, что я выяснил — он является сыном вашего деда, Алексея Котёнкина. То есть обладает большими правами на титул, чем вы.

Твою мать, сука, дерьмо!

Всё-таки он и правда знает. И да, я почти уверен, что это дело рук Степана. Ведь до этого Георгий ничего не подозревал.

— Глупости. Тот ребёнок погиб. Ваш друг не имеет отношения к моему роду.

— А у меня есть доказательства, что это не так, — спокойно парирует Чернобуров. — Вопрос лишь в том, чтобы организовать судебный процесс.

— Совсем недавно уже состоялся один процесс. И судья — между прочим, член Дворянской палаты — постановил, что титул принадлежит мне. Даже в обход старшего брата.

— Недавно убитого вами же, не так ли?

— Так, — не отрицаю я. — Только это семейное дело, советую не лезть в него. Что касается другого наследника, которым якобы является ваш друг, суд принял, что он погиб. Вот и всё.

— Повторяю, Ярослав Романович — у меня есть доказательства. И связи в Дворянской палате. Пересмотреть решение будет несложно.

Понимаю, что Георгий прав. Соколовский или любой другой судья с радостью отдаст мой титул этому Аслану. Потому что так положено по закону наследования. Строгое следование традициям — фундамент аристократии.

Ну и что мне делать-то теперь⁈ Наверное, впервые в жизни чувствую беспомощность. Это чувство бесит так сильно, что я готов разнести всё вокруг.

Только это не поможет. Я не смогу уничтожить законы и права, прописанные в них. Если Чернобуров действительно нарыл какие-то доказательства, мне пипец.

Выход есть, конечно. И даже не один. Только сначала надо понять, как Георгий намерен решить вопрос.

— Ну и чего вы хотите? — спрашиваю я.

— Решить проблему без лишней суеты. И без крови, само собой. Кстати, слышал, вы только что победили в короткой войне. Поздравляю.

— Угу, спасибо. Как именно вы хотите решить проблему?

— Договориться, само собой, — отвечает Георгий. — Понимаете, Аслан не хочет отправляться на Алтай и заниматься делами графства. Он проходит обучение в военной академии, и намерен продолжать служить мне после её окончание.

Звучит неплохо, но я справедливо полагаю, что это не конец. Поэтому терпеливо жду, что скажет Чернобуров дальше.

— Однако я не могу оставить всё просто так, — говорит он. — Раз титул принадлежит Аслану по праву, он должен его получить.

— Зачем?

— Так будет правильно.

— Для кого правильно? — хмыкаю я. — То есть вы хотите забрать у меня титул и оставить графство без правителя, так, что ли?

— Вот мы и добрались до сути, Ярослав Романович. Я предлагаю вам добровольно передать титул Аслану, а он назначит вас своим наместником. Условия предложим щедрые, не менее половины всех доходов графства и полную свободу действий. За небольшим исключением вроде права объявления войны и других важных решений.

Ах вот оно что… Понятно.

Не знаю, почему, но такой вариант бесит ещё сильнее, чем если бы меня просто вышвырнули с уже насиженного места.

Хотя нет, знаю. Это, сука, унизительно. Я больше не буду графом, я останусь всего лишь наместником другого человека. Не правитель, а управленец.

Нет уж, так не пойдёт! Я столько трудов положил ради того, чтобы получить этот титул. Да и крови пролил немало, своей в том числе. И теперь мне предлагают просто уступить графство кому-то другому, кто и пальцем ради него не пошевелил?

Хренушки!

Глубоко вздыхаю, чтобы не выплеснуть кипящую внутри меня злость.

— Я должен посоветоваться с адвокатом, — цежу сквозь зубы.

— Конечно! — легко соглашается Чернобуров. — Давайте созвонимся завтра, в это же время. Надеюсь, вы успеете принять правильное решение.

— Правильное для вас? — не выдерживаю я.

— В первую очередь для вас. Потому что если мы будем вынуждены подать в суд, то наместником вы не останетесь. Аслан выгонит вас из рода.

— Советую не угрожать, — уже рычу я. — Или рассказать вам, как заканчивают мои враги?

— Я наслышан, — голос Чернобурова обретает твёрдость. — Должно быть, и вы наслышаны, как заканчивают мои. Предлагаю не становиться врагами, и решить вопрос полюбовно. До связи, Ярослав Романович.

— Ага, пока, — бросаю трубку.

В прямом смысле бросаю. Швыряю мобилет на пол, усилив бросок маной. Несчастный мобилет разлетается на части с глухим треском.

Глубоко вздыхаю и падаю на кресло. Пришла беда, откуда совсем не ждал. Теперь хочешь не хочешь, надо как-то с этим разбираться.

— Ярослав, всё в порядке? — в тёмную комнату заглядывает Алиса.

— Конечно, радость моя. Извините, что не смог поужинать с вами. Важный звонок.

— Который, судя по всему, тебя разозлил, — Алисочка смотрит на осколки мобилета.

— Немножко, — улыбаюсь я. — Дай, пожалуйста, свой мобилет. Надо позвонить Грозину.

Ненадолго возвращаюсь в столовую, целую обеих жён. Убеждаю их, что всё в порядке и беспокоиться не о чем. Света и Алиса отправляются спать.

Я проглатываю ужин, не чувствуя вкуса, и звоню Василию.

— Да, ваше сиятельство?

Голос у моего юриста сонный. Должно быть, я его разбудил, поздно ведь уже. Но мне плевать, дело не терпит отлагательств.

— Приходи в поместье. Срочно.

— В чём дело, граф? Может, мы…

— Срочно в поместье, — с нажимом говорю я.

Василий бурчит «хорошо» и минут через десять садится напротив меня. Он живёт в отдельном домике на территории имения, поэтому добирается быстро. Даже брюки и рубашку успел надеть.

Рассказываю Грозину, что к чему, и спрашиваю, что мы можем сделать. Василий молчит, глядя в одну точку, а потом говорит:

— Мы в заднице, ваше сиятельство.

Снова молчание. Жду, но Грозину, кажется, нечего добавить.

— И всё? Мы в заднице? Ты ничего не можешь сделать?

— Если у графа Чернобурова действительно есть доказательства, то ничего. Суд в любом случае встанет на его сторону. Если вы откажетесь передать титул, вас объявят узурпатором и мятежником. Последствия вы представляете.

Скриплю зубами, но понимаю, что Василий прав. Капец. Я только-только получил титул, только начал развивать графство, победил в войне, и на тебе!

Делаю парочку глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Не помогает.

— Ладно, — говорю я. — Допустим, что так. Выбора нет, и титул графа я в любом случае потеряю. Но что насчёт титула князя?

Грозин стучит пальцами по подлокотнику кресла, а потом говорит:

— Вариант. Вы в любом случае не можете носить два титула, графство пришлось бы кому-то передать. Надеюсь, у нас получится договориться с графом Чернобуровым, чтобы он не торопился начинать судебный процесс. А как только вы получите титул князя, то добровольно передадите титул графа Аслану.

Интересно получается! Я уже в любом случае решил, что хочу княжить. А теперь выходит, что у меня и выбора особого нет. Если не смогу возвыситься, то упаду гораздо ниже, чем есть сейчас.

Охренительно. Просто великолепно. Разве можно придумать лучшую мотивацию⁈

Чувствую, как уходит бессильная злоба, уступая место азарту и здоровой агрессии. Даже улыбка просится на лицо.

Пугающая, должно быть, улыбка. Потому что Василий смотрит на меня так, будто я внезапно превратился в чудовище.

— Всё в порядке, ваше сиятельство? — спрашивает он.

— Более чем! — восклицаю я. — Скажи-ка вот что. Если я стану князем и передам титул графа Аслану, что будет с владениями?

— Поместье, земли вокруг и Котёновка — родовые владения, они в любом случае достанутся Аслану. А вот земли и недвижимость, которые мы с вами приобрели на том берегу — другой разговор. Если коротко, то я думаю, мы сможем их забрать.

— Превосходно, — киваю я. — Теперь рассказывай, что надо сделать, чтобы получить титул князя. Я намерен сделать это в ближайшее время.

— В ближайшее время вы можете разве что убедить князя Корсакина назвать вас преемником. Пока он не умрёт, титул останется при нём.

— Это вопрос решаемый, — отмахиваюсь я.

У Грозина округляются глаза:

— Ваше сиятельство, вы же не имеете в виду…

— Что? Прикончить старика? Нет, конечно. Ты же сказал, что он уже при смерти, зачем руки пачкать? Рассказывай, что делать.

Василий начинает сыпать юридическими терминами и тонкостями законов наследования. Большую часть я пропускаю мимо ушей, всё равно не мне этим заниматься. Но в общих чертах вникаю, потому что надо понимать, куда влезаю.

Если упростить, то есть два варианта.

Первый — князь Павел Корсакин сам называет меня наследником и подписывает соответствующие документы. В этом случае вообще никаких проблем. Как только старый князь скончается, я просто займу его место.

Второй — князь умрёт, не назвав преемника. В этом случае нового князя назначит император Кречет. У меня есть шансы, но никто не знает, что взбредёт в голову Петру Алексеевичу.

Как правило, князя в подобных случаях назначают из местных дворян, уже имеющих титул. Однако может случиться так, что титул достанется какому-нибудь московскому выскочке, который вовремя чмокнет императорский зад.

Есть ещё и третий вариант. Корсакин может назвать наследником кого-нибудь другого вперёд меня. И эти «кто-нибудь другие» уже наверняка осаждают двери княжеского поместья. Всему Алтаю, да и не только Алтаю известно, что у князя нет наследников. Слухи о его скорой смерти тоже наверняка распространились.

— Ладно, понял, — я выпрыгиваю из кресла, будто распрямившаяся пружина. — Прикажи подать мне машину. Поеду к Корсакину прямо сейчас.

— Правильно, ваше сиятельство, — Василий тоже поднимается. — Откладывать не стоит.

— Переговоры с Чернобуровым оставляю на тебя. Можешь пообещать ему денег или ещё что-нибудь за ожидание.

— Можете положиться на меня, ваше сиятельство, — кланяется Грозин.

Меньше чем через полчаса я уже еду по ночной дороге. Водитель позёвывает, но сбрасывать нас в пропасть вроде не собирается. На всякий случай прошу его остановиться на минутку и леплю мужику на лоб печать Бодрости.

— Ох ты! — восклицает он и аж подпрыгивает на сиденье. — Ну, сейчас полетим, ваше сиятельство!

— Ты давай аккуратнее. Скоростной режим соблюдай и всё такое.

— Так точно, ваше сиятельство!

Теперь я не боюсь, что водила вдруг уснёт за рулём, зато меня самого начинает клонить в сон. Денёк, что ни говори, вышел напряжным.

Итак, едва я разобрался с войной, у меня появились новые большие цели.

Первая и главная — получить титул князя. Если мне это не удастся, я получу сокрушительный урон дворянской чести и вряд ли смогу её восстановить. Получить другой титул будет крайне проблематично, потому что меня никто не будет воспринимать всерьёз.

Конечно, есть вариант тихонечко прихлопнуть Аслана Причернобурова. Но тогда его дружище граф наверняка захочет прихлопнуть меня. А связываться с Чернобуровым что-то не очень хочется.

Я ни в коем случае не боюсь, но с уважением отношусь к силе Георгия — как к личной, так и к силе рода. Бодаться с таким соперником опасно. Если можно этого избежать, то лучше так и сделать.

Гораздо проще убедить князя Корсакина назвать меня преемником, оставить графство Аслану, а самому стать князем. В этом случае Причернобуров вовсе окажется подо мной, муа-ха-ха.

Ладно, с делами княжескими всё понятно. Уже приступаю.

Вторая цель — разобраться с герцогом Рихардом Бремзиным. Пока непонятно, когда он решит наведаться ко мне и с какими целями. Скорей всего, на дружескую встречу рассчитывать не стоит, ведь герцог-наёмник думает, что я убил его сына.

Ну как убил — уничтожил душу и подселил в его тело душу своего брата. Который на самом деле не мой брат, а старый хитрый ведун.

Запутано. Хрен объяснишь. Даже если объяснишь — не факт, что поверят. Тем более что эти махинации с переселением душ провернул не я, а сам Степан и Маргарита.

Единственное, что здесь можно сделать, это как можно больше узнать о Бремзине и его отряде. Чтобы в случае чего иметь козыри для борьбы с ними.

Звоню Грозину и прошу этим заняться. Да, я уже достал себе новый мобилет. Забрал у Алисочки, если быть точным, а ей оставил денег на другой.

Василий обещает выяснить о герцоге всё, что можно. Не лично, потому что у него и так дел хватает. Но Грозин успел нанять себе надёжных помощников. Так что я уверен, информация будет, и скоро.

Третья цель — Шиповник. Не такая горящая, как другие, но не менее важная. Поскольку с помощью этого меча я могу значительно облегчить свою месть Фредрику. Да-да, я не отказался от мысли вернуться в Эренд и покарать предателя.

Пускай это займёт десять лет, или даже десятки — я обязательно вернусь.

Ах да, есть ещё и четвёртая цель. Камни Мироздания. В последнее время некогда было заниматься ими, а ведь пора бы уже. Я стал значительно сильнее, можно попробовать разрушить печати, которые скрывают доступ к Камням.

Между прочим, значительная часть этих печатей основана на жизненной энергии. А значит, Шиповник поможет с ними справиться.

Как интересно получается, все мои цели переплетаются в тугой канат.

Чтобы не лишиться титула, надо получить другой титул.

Чтобы свершить свою месть, надо достать Шиповник.

Чтобы достать Шиповник, надо помочь Маргарите и спасти Степана от рук герцога Бремзина.

Не удивлюсь, если появятся какие-то факторы, которые окончательно слепят всю эту движуху воедино.

С этими мыслями начинаю засыпать. Поудобнее устраиваюсь на заднем сидении автомобиля. Бросаю взгляд на плывущее за окном ночное небо и тёмные массивы гор. Закрываю глаза…

— Ваше сиятельство! — вдруг восклицает водитель.

— Что? — бурчу я. — Только задремать успел.

— Подъезжаем, ваше сиятельство.

Открываю глаза. Нифига себе только задремал, уже рассвет. Оказывается, вчера я действительно вымотался. Вся ночь пролетела, как мгновение.

— Хорошо, что подъезжаем, — говорю я.

— Дык это… Не думаю, что нас пустят.

— О чём это ты? — смотрю в лобовое стекло.

Хм. Ну да. Если на дороге стоит броневик и группа вооружённых солдат — это вряд ли приглашение.

А то, что стволы смотрят в нашу сторону, совсем непохоже на «добро пожаловать».

Люсиль