Подарок богов

Глава 41

— Как плечо? — Сэм без стука вошел в комнату девушек.

Андромеда взвизгнула и попыталась прикрыться, сдернув с постели простыню.

— Извини, — Сэм резко отвернулся и посмотрел на стену. На стене висело зеркало, в котором девушка отражалась во весь рост. — О, черт, — он снова развернулся к Андромеде лицом. Девушка успела замотаться в простыню, которую сорвала с кровати.

— Тебя не учили в детстве стучаться?

— Нет. Я жил с отцом, которого вечно дома не было, и со старшим братом, которого ты знаешь. Кто бы меня научил стучаться?

— Так, ладно. И зачем ты пришел? — Андромеда больше не смущалась и не отводила взгляд, когда разговаривала с Сэмом.

— Узнать, как твое плечо, — Сэм подошел и осмотрел поврежденную часть тела, слегка надавливая пальцами, отмечая, что его действия довольно болезненные. Не удержавшись, провёл ладонью по обнаженной коже, просто получая удовольствие от её гладкости. Андромеда вздрогнула, и кожа плеча покрылась мурашками. Сэм сразу же убрал руку. — Понятно. Сначала мы с Дином хотели просто уйти, но, подумав, пришли к выводу, что вас нужно предупредить. Мы с ним вдвоем сегодня идем за третьей. Ночью.

— Спасибо, что хоть предупредили, — Андромеда отвернулась. — Вы потом сразу уедете?

— Скорее всего, да.

— А мы еще немного побудем здесь. Сэм, мы ведь долго не увидимся. У нас ЖАБА начинаются. Нам вообще будет даже не до сна.

— Я думаю, что наши обязательства выполнены. На охоте вы побывали. Что это такое, почувствовали. В сборе данных и методах борьбы тоже поучаствовали. Мы в расчете?

— Хотелось бы, конечно, довершить начатое дело, но, раз вы решили не ждать, пока заживет мое плечо... Кто из вас будет стрелять?

— Дин. У него, по крайней мере, стрелы улетают, а не падают на землю через раз, как у меня.

— Я могу научить, — внезапно сказала Андромеда. — Только мне нужно одеться. Я тут, понимаешь, переодеться решила, а господин охотник надумал заглянуть, чтобы, видимо, помощь посильную предложить.

— Хорошо, давай попробуем. Я подожду у мишеней, их не убрали. Хозяин новое развлечение с нашей подачи придумал.

— Проценты с него стрясите за идею, — раздалось из-за двери.

Сэм проходил мимо стойки, когда его окликнул Александр.

— Мистер Винчестер, Димитрис очень вас благодарит. Но вы так и не подписали договор, слишком увлеклись решением этой проблемы. Гарпии опасны и непредсказуемы, они вполне могут перебраться в другое место, возможно, даже не защищенное чарами необнаружения, а это новые витки слухов среди магглов. Вы не возражаете, что я здесь назван вашим посредником?

— Какой процент? — Сэм придвинул стул и углубился в чтение договора, который протянул ему Александр.

— Стандартный, двенадцать процентов от остатка после выплаты налогов. Кстати, вы уже решили, что будете делать с волосами гарпий?

— Не знаю, нужно у Северуса спросить. Если они ему нужны, то ничего, если что-то можно будет продать, то... Вообще на добытые нами ингредиенты имеет право претендовать Хогвартс.

— Не думаю, что мы все останемся в накладе. Вы не будете возражать, если я поговорю с вашим мальчиком?

— Нет, не буду. Кстати, чем мы с братом мотивировали свое желание заполучить эту настойку Фионелла?

— Сказали, что хотите забыться, но алкоголь не берет. По вашему виду не было понятно, что алкоголь все же на вас уже подействовал. Я вам ее отдал и научил пользоваться.

— Угу, мы научились. Всем бы так учиться, чтобы уж наверняка, — Сэм несколько раз прочитал один из пунктов. — А что это? «При воздействии на охотника магического выброса или проклятия с возможно найденного во время выполнения заказа артефакта ни заказчик, ни посредник ответственности не несут, но подобный случай считается страховым, и оплата лечения компенсируется заказчиком на девяносто процентов». Это что вообще за формулировка такая — «возможно найденного во время выполнения заказа артефакта»?

— Стандартная формулировка, предусмотренная при заключении подобных договоров. Ведь гарпий что-то здесь держит. И вы это что-то вполне сможете найти. Так как происходит это во время выполнения заказа, то ни заказчик, ни посредник, если таковой имеется, не претендует ни на один трофей. Вот когда заказ закроется, тогда да, кто первым успеет, тот заберет сокровище.

— Какая вероятность того, что мы что-то найдем?

— Довольно высокая. Гарпий не просто удержать на одном месте, нужно что-то действительно уникальное. Мы можем сказать только, что это что-то содержит золото, в обязательном порядке. Так что вероятность того, что это артефакт, гораздо выше, чем вероятность нахождения в пещере просто горсти монет.

— Но пещера была пустой долгое время, — Сэм отложил договор. — Димитрис утверждал, что она была приспособлена как площадка для детских игр.

— Так ведь и гарпии не всегда здесь жили.

— А когда они появились?

— Приблизительно полгода назад.

— А когда появились ламии? — Сэм почувствовал, что ухватился за какую-то ниточку, потянув за которую можно размотать целый клубок.

— Примерно в это же время, — растеряно пробормотал Александр.

— Хорошо-хорошо, — Сэм задумался. — Что у вас здесь творится? — его не интересовал ответ, и хозяин это прекрасно видел. — Александр, здесь же очень мало магов, и еще меньше туристов-магов. Андромеда Блэк сказала, что точку для портключа непосредственно у вашей гостиницы гоблины выбили совсем недавно. Уже после того, как отдали стандартный портключ нам. Сделано это было, скорее всего, для того, чтобы охотники долго не бродили по острову, а сразу попадали на место. Все-таки коротышки сомневались, что мы справимся. То есть до недавнего времени никто не мог ни аппарировать, ни переместиться сюда с помощью портключа. Но маггл не смог бы и попасть в ту пещерку, так как она, как и деревня, находится под чарами необнаружения. Но он или она вполне мог прибыть как маггл и сходить в деревню ножками. Никто не обратил бы внимания на очередного туриста, кроме... Александр, вы не могли бы мне предоставить информацию по людям, отдыхавшим здесь за две недели до того момента, когда здесь появились гарпии?

— На протяжении всех этих недель?

— Да, возможно, возможно, — Александр исчез за дверью, находившуюся прямо за стойкой. Сэм напряженно обдумывал свою мысль.

— Чем занимаешься? — рядом с Сэмом сел Дин.

— Пока не знаю, Дин, пока не знаю. Ламий две, а этого не может быть, я уточнял, гарпии... словно кто-то специально приволок сюда доисторических монстров, да еще и изменил их привычки, потому что у гарпий охват облета территории гораздо больше, чем нам продемонстрировали наши новые подружки. Жрать-то всем хочется. Мне безумно не хватает камер на каждом столбе, — Сэм заложил руки за голову и потянулся. — Здесь творится какая-то хрень нездоровая, и мы со своим везением попали прямо в ее эпицентр. Ты веришь, что случайности не бывают случайными?

— Я об этом всегда говорю, — кивнул Дин.

— Если бы мы сдуру не сунулись в пещеру без оружия, я понимаю, что нам даже не прибредилось бы, что их будет две, но все же... Даже, если оставить этот вариант развития событий, Сев бы справился. Моя была... там можно было в барабан бить, она бы не отреагировала, а у тебя транс был не столь глубокий. Так что Сев бы справился, ты бы помог, ты даже в том состоянии чувствовал его как своего ребенка, которого надо охранять. Он мне рассказал, что ты очень слабо ему сопротивлялся, когда он тебя от Пандоры оттащил. И что? А то, что мы вывели бы грифона, не ушли бы в дикий загул, не поцапались с девчонками, раскрутившими нас на охоту... Дальше продолжать?

— Мы бы уже уехали и пропустили нечто, возможно, грандиозное?

— Да, Дин. Масштаб, конечно, не тот, к которому мы привыкли. Но представь себе, что мы сейчас можем все выяснить до того, как какая-то мегахрень произойдет. И заметь, мы к ней вообще никаким боком. Можем и не заниматься, просто уйти. Греция от Великобритании далеко.

— Сэм, такие четкие случайности просто так не происходят, понимаешь? Одно то, что гоблины, наконец-то, получили согласие на введение здесь точки... словно кто-то сплел четкую такую нитку...

— Золотую, Дин. Помнишь Судьбу, которая как библиотекарша? Думаю, эти дамы здесь тоже присутствуют.

— Мы должны как можно быстрее завалить гарпию и обследовать пещеру. И еще, мы должны обследовать пещеры, где сидели ламии.

— Зачем? Что мы будем там искать?

— Мы будем искать то, Сэм, чего там быть не должно.

— Сэм, я готова, — к ним подошла Андромеда.

— К чему она готова? — Дин осмотрел Андромеду с ног до головы.

— К индивидуальным занятиям по стрельбе из лука. И выбрось уже библиотекаршу из головы.

Вернулся Александр и положил на столик несколько журналов.

— Вот, то, что вы просили. Контракт подписан?

— Да, сейчас, — взяв из рук хозяина Кровавое перо, Сэм быстро поставил свою подпись и передал перо Дину. Дин поморщился, он не любил этот артефакт.

— Загружу-ка я Пандору, — внезапно сказал Дин, беря журналы. — Она любит в бумажках копаться. Что искать?

— А я знаю? Несоответствия, знакомые имена... Кстати, хорошая идея про Пандору, она чистокровная волшебница и знает, где можно копнуть в сторону магов. Дин, а где опять шляется Сев?

— Уехал кататься на велосипеде, в очень приятной компании, — Дин открыл журнал и полистал. — Ему надо будет свой купить.

— Когда явится, если мимо меня прошмыгнет, пусть поговорит с хозяином насчет волос гарпий.

— Сэм, тебя долго ждать? — позвала его Андромеда.

Сэм кивнул брату и вышел во двор.

Андромеда протянула ему лук и новую тетиву.

— Будем учиться с самых основ, с натягивания тетивы.

После долгого определения стойки, в которой бы высоченному Сэму было комфортно, и выбора способа хвата, Андромеда, наконец, остановилась на открытой стойке. Хват посоветовала все-таки средний, хотя сам Сэм постоянно пытался взять лук выше. Потом она кинула ему перчатку.

— Зачем?

— Тебе пальцы не жалко? Так расслабь кисть, не нужно сжимать пальцы в кулак.

Потом Сэм долго ставил локоть, не притрагиваясь к тетиве. Затем учился натягивать тетиву без стрелы. Самым сложным для него моментом был момент выпускания тетивы.

— Главное — выпускать тетиву нужно плавно, расслабленно, Сэм, да не дергай ты так, ты же не на арфе играешь. Для выпуска тетивы нужно просто расслабить пальцы.

Наконец Сэм наложил стрелу, после того как заново натянул тетиву. К его удивлению, стрела резко и хлестко ударилась в мишень, впиваясь в дерево.

— Ну вот, осталось целиться научиться, — Андромеда помедлила, затем подошла к Сэму. — Пора прощаться?

— Боюсь, что нет, — покачал головой Сэм. — Мы хотим кое-что выяснить напоследок.

— Вот как, мы можем помочь?

— Пока не знаю, — Сэм взял новую стрелу. Андромеда встала сбоку, тщательно отслеживая каждое движение. На этот раз стрела вонзилась немного ближе к центру. — Зачем вас учили стрельбе из лука?

— Спорт. Бэлла еще и нож умеет метать.

— А олени? — стрела уже была в районе восьмерки на нарисованной мишени.

— Возьми немного выше, — посоветовала Андромеда. — Олени. Оленей можно использовать как инструмент.

Он схватил стрелу и выдернул ее. Подстреленный олень, чья кровь наполняла сейчас рот Андромеде и которую она так и не смогла проглотить, но и боялась выплюнуть, внезапно задергался.

— О, он еще жив. Тогда, думаю, можно преподать еще один урок, не так ли, Андромеда? — он поднял палочку. Андромеда даже не заметила, как та оказалась в его руке. — Круцио, — несчастное животное отчаянно закричало и забилось. Он опустил палочку, откинул мантию; на поясе он носил нож в инкрустированных драгоценными камнями ножнах. Нож был длинный и обоюдоострый. Скорее даже кинжал, а не нож. Вытащив этот кинжал из ножен, он бросил его к ногам Андромеды. — Ты можешь в любой момент прервать его страдания. Круцио!

Андромеде хотелось закрыть уши руками и убежать. Пытка все длилась и длилась. Девочке показалось, что прошли годы. Не выдержав, захлебываясь слезами, она упала перед оленем на колени и неумело перерезала ему горло. Кровь брызнула во все стороны, Андромеда сумела задеть сонную артерию. Она сидела на снегу, залитая кровью, с пораненными пальцами, и смотрела, как постепенно глаза убитого ею оленя теряют свою прозрачность, становясь похожими на бельма.

— Андромеда, — Сэм коснулся ее руки, вырвав из воспоминаний. Она уже так давно не вспоминала, так давно. — Что с тобой?

— У меня такое чувство, что где-то недалеко расположился Темный лорд, — наконец произнесла она, обхватив себя за плечи.

— Забавное чувство, ты его знаешь? — Андромеда кивнула.

— Это его ты боишься, — это был не ответ, а утверждение. — Какой у тебя боггарт?

— Мертвый... мертвый олень.

— Что ему от тебя нужно? — тихо спросил Сэм.

— Я не знаю, он... он никогда не говорил конкретно. А этой зимой я четко заявила, что не выйду замуж ни за одного из предложенных мне кандидатов. Не хочу оказаться фрейлиной при его дворе, или кем-то еще.

— Почему сразу замуж? — Сэм положил лук на столик, стоящий рядом.

— Потому что мне восемнадцать лет, в октябре исполнится девятнадцать. Ты просто плохо представляешь себе устройство магического мира Великобритании. Я не знаю, может, в Америке по-другому, но у нас даже грязнокровки пытаются выйти замуж до двадцати лет. Потому что так надо, так принято. Старые девы, они... теряют магию. Не сразу, постепенно, но к концу жизни превращаются почти в сквибов, и никто не знает, с чем это связано и как предотвратить.

— Сексом, — Сэм побарабанил пальцами по столу. — Предотвратить можно регулярным сексом и желательно беременностью до определенного возраста, но можно и без нее.

У женщин все не как у людей. Та шишка в голове, опутывающая весь мозг, еще и умудрилась у женщин каким-то образом вмешаться в работу гипофиза, благо находится рядом. Или гипофиз умудрился вмешаться, что гораздо более похоже на истину.

Магмир всегда был консервативен. Иногда до ханжества. Если Менди просто заведет себе любовника вне брака, Сэм даже не мог представить, что ее ждет в этом случае, если уж даже замужество за «неподходящим» человеком наказывалось так сурово. Но, Сэм потер лоб, никто и никогда не пытался сделать взбрыкнувшую дуру вдовой. Если раньше его это удивляло, то теперь вписывалось в теорию. Говорить было можно, мать Андромеды явно не стесняется выражать свое мнение вслух, а вот действовать нельзя. Даже в своей пошлой шутке над ними девчонки не переступили черту, несмотря на количество выпитого. Сэм мог даже допустить мысль, что они решились бы выполнить свою угрозу, вот только, если подумать, то по всему выходило, что конкретно им с Дином ничего бы не обломилось. По книге он помнил только одну незамужнюю особу, не ограничивавшую себя ни в чем — это Рита Скиттер, и то повествование велось в девяностые годы. Вполне возможно, что и любовники у нее были, а может, и муж. Никто же не расписывал ее личную жизнь. Даже декан Гриффиндора умудрилась замужем побывать за кем-то, кого, похоже, уже и не помнит.

У Сэма не было возможности сравнить мужской и женский мозг, но что-то ему подсказывало, что он прав.

— Вот почему Основатели пошли на такой революционный шаг — основать смешанный интернат. Во времена, когда образованная женщина считалась просто исчадьем Ада даже для магов. Чтобы ученики могли пару себе выбрать, особо не напрягаясь. И это странное совершеннолетие в семнадцать. Да и конфликт по поводу того, кого учить. Учить-то — какая разница? Просто чистокровные снобы и в то время выступали за чистоту крови, идиоты. Наверное, им никто не говорил, что спать с сестрой не слишком правильно.

Годам к тридцати все связи в мозге формируются как надо, гормональный фон становится стабильным, и женщина уже вполне может «обойтись». При таком раскладе действительно за первого встречного выскочишь.

— Что бы с тобой было, если бы я тебя... в пещере ламий... — медленно произнес Сэм. Это было единственное место и единственная ситуация, в которой он мог заполучить ее без свадьбы.

— Ничего, кто узнал бы? Все равно у меня альтернативы нет, Тедди неплохой вариант, и он магглорожденный, он бы понял.

— А у Пандоры какой вариант в запасе?

— Ксено Лавгуд, вроде она ему нравится.

— И самое забавное, что без вариантов. Я дурею с этого, — Сэм подошел к мишени и принялся выдирать стрелы. — Конечно, они вырождаются. Назови, Сэм, навскидку пять семей, кроме Блэков, где было больше двух детей? Да даже два ребенка. Что, не можешь? Конечно, не можешь. Полагаю, уровень «головной боли» в магической части достигает убийственных высот. Только Уизли в будущем опровергнут этот постулат. Реально любят, не поспоришь. Амелия Боунс, — внезапно сказал Сэм и тут же ответил: — И что? Что ты знаешь про нее, кроме имени? Может, она, как МакГонагалл, замужем пересидела положенный срок, да и с радостью вторую половинку похоронила.

— О чем ты говоришь? — нахмурившись, спросила Андромеда.

— Об альтернативе быстрому замужеству, но этот вариант вам не подходит. Правда, есть еще один — покинуть страну. Осесть где-нибудь и завести любовника.

— С большим скандалом, — Менди ехидно улыбнулась. — Все это сделать с огромным скандалом.

— Зачем?

— Гобелены, Сэм. Ты забыл про родовые гобелены. Они в каждой маломальской семье есть. Даже чистокровные в первом поколении заказывают. Так проще отследить все побочные ветви. И, кстати, кого ты мне прочишь в любовники? Если себя, то я подумаю, — она хмыкнула.

Во двор въехали велосипедисты. Леда кивнула Северусу и побежала помогать отцу. Постоялый дом быстро заполнялся посетителями.

— Что делаете? — Северус подошел к дяде и сел за стол, на котором лежал лук.

— Андромеда учит меня из этой деревяшки стрелять.

— А меня научишь?

— Будем на поведение смотреть, — хмыкнула Менди.

— Будем обезболивающее экономить.

— Вот он, настоящий мужчина. Знает, как на девушку повлиять. Вставай, сидя я тебя точно учить ничему не буду.

Она взяла в руки лук и хотела уже отойти от стола, как ее чуть не сбил выбежавший Дин.

— Ты даже не представляешь, что я нашел, — он кинул журнал на стол и ткнул пальцем в одну из строчек.

Судя по дате, этот гостеприимный остров за три дня до появления гарпий посещал Том Реддл.