Подарок богов

Глава 43

Когда свежевымытые Винчестеры вышли из ванной, девушек в комнате уже не было.

— А где наши Валькирии? — спросил Сэм, энергично вытирая волосы полотенцем.

— А вы специально не оделись, надеялись еще большее впечатление произвести? — Северус скептически посмотрел на полотенца, которые были обмотаны вокруг бедер.

— Нам просто надеть было нечего, — признался Дин, вытаскивая из шкафа новый комплект одежды.

— Угу, это только Дин так может: захотел очистить нашу вонючую одежду, но вместо этого испепелил.

— Э-э-э, — Северус покрутил руками в воздухе, пытаясь представить, как это у его отца получилось. — Это номер, — наконец, выдал он.

— Это усталость, Сев, — Дин стянул полотенце, совершенно не стесняясь сына и брата, и принялся натягивать одежду. — Если бы мне кто-то сказал, что я устану от путешествий на машине и буду мечтать о местах, где можно аппарировать, я просто дал бы шутнику в морду.

— Ты бы просто слово «аппарировать» принял за изощренное ругательство, — Сэм натянул джинсы и теперь выбирал рубашку.

— Возможно. Ну что, будем спать или закончим уже начатое?

— Закончим, — вздохнул Сэм. — Я все равно сейчас не усну. А что здесь девчонки делали?

— В карты играли, на раздевание, — закатил глаза Северус. — Раздеваться просто так скучно. Беспокоились они, ясно? Увидели, что вы живы, и ушли.

— Сев, а в каких еще странах не действует контроль?

— Да почти во всех, кроме Великобритании. Никто с этим не заморачивается. Есть система штрафов для родителей, если нарушается Статут или детишки слишком уж набедокурят. Лично я считаю, что это неплохо. Ну кому будет плохо от Акцио?

Сэм тем временем вытащил из шкафа мешочек с золотом.

— У нас есть тысяча. Ну и что-то в кошельке. На долю девчонкам маловато или нет?

— Чего? Вы что им еще и платить собрались? — Северус задумался. — Они же как экстремальные туристы шли. За впечатлениями.

— Тем не менее две птички на фюзеляже именно Андромеды. Так тысяча на двоих — это как?

— Нормально, — категорично заявил Северус. Он уже начал привыкать к таким суммам. А ведь совсем недавно самое большое, что он держал в руках, было сто галеонов, добрую треть из которых он истратил, чтобы купить себе приличную палочку. — Давай, я отнесу.

Сэм посмотрел на кошелек, потом на Северуса, потом перевел взгляд на Дина.

— Мы хотели сами...

— Отдай мне кошелек. Хватит девчонкам головы морочить, а то Пандора еще передумает и кому-то из вас кровь сцедит, чтобы своих милашек драконят покормить, а Андромеда... я лучше не буду себе голову забивать страшилками из арсенала Блэков.

— Как-то странно это, — Дин взъерошил волосы.

— Ничего странного. Осенью они выйдут замуж, может, на свадьбу пригласят, вот и подарите тогда чего-нибудь.

Северус решительно забрал кошелек у дяди и вышел из комнаты.

— А что Сев только что про Пандору говорил?

— Что она драконов любит, — Сэм хмыкнул. — А что, ее сходство с Джо отпустило?

— Да, представь себе. Они разные. Абсолютно. И Джо никогда бы не пришло в голову выцедить из меня кровь в фонд помощи голодающим драконам. Так, ладно, нужно с нашим бараном, то есть главбоссом разобраться, с девчонками потом решим, что делать.

Северус вернулся довольно быстро.

— Гонорар впечатлил. Девочки благодарят нас. Но они сейчас заняты, какие-то легенды обсуждают и выписывают на пергамент. Наверное, к ЖАБА начали готовиться.

— Пошли уже, — поторопил Сэм.

Вонь из машины так и не выветрилась, пришлось прибегать к магии. Точнее, Северусу пришлось снова возвращаться к девушкам и экстренно выучивать подходящие чары, потому что ни один из Винчестеров не знал ничего подобного.

Наконец, спустя почти два часа, они смогли выехать по направлению к пещере Зевса.

— Что нужно искать? — спросил Северус, отметив, что в пещере никого нет.

— Скорее всего, камень, на котором изображена змея, — ответил Сэм.

— Почему ты думаешь, что все так просто? — Дин внимательно осматривал стены, светя фонариком.

— Да потому что Том неоригинален. Если он уверен, что это надежно, то изгаляться и придумывать что-то новое он не будет.

В течение последующих двух часов Винчестеры ползали по пещере, осматривая каждый камень. Повезло Северусу.

— Я, кажется, что-то нашел, — объявил он, поднимаясь и разминая немного затекшую спину.

Дин и Сэм сразу же подошли к нему. Камень был на полу. Змейка на нем была точно такая же, как и на камне в пещере, которую охраняли гарпии.

— Твой выход, — Сэм кивнул Дину.

На этот раз Дину не нужно было медитировать на змею. Камень приподнялся и отъехал в сторону.

В углублении лежал еще один жезл — на этот раз в виде змеи.

— Я думаю, что знаю, что это, — Сэм осмотрел змею и сунул ее в рюкзак. — Нужно убедиться. Во второй пещере должна быть такая же. Может только, из другого металла.

Во второй пещере поиски закончились быстрее. Помня, что Темный лорд неоригинален, все усилия сосредоточили на полу. Расположение камня было практически такое же, как в предыдущей пещере.

Жезл в виде змеи был извлечен, тайник закрыт, и Винчестеры вышли из пещеры.

— Где будем собирать все это в единое целое?

— В машине, — сказал Дин. — Там нас точно не застанут врасплох и не помешают. Кстати, что это, и можно ли его трогать?

— Можно, теперь точно знаю, что можно.

В Импале Сэм устроился на заднем сидении и разложил части артефакта.

— Дин, пошипи что-нибудь, — попросил Сэм.

— Меня это уже начинает доставать, — раздраженно сказал Дин, рассматривая змей. — Давайте уже, собирайтесь.

— А мне нравится, — вдруг сказал Северус. — У тебя такой голос становится, когда ты на парселтанге говоришь.

Дин рассеянно улыбнулся Северусу и посмотрел на артефакт. Змеи словно ожили и подползли к жезлу, обвивая его и переплетаясь между собой.

Когда движение змей остановилось, артефакт на мгновение вспыхнул и стал единым целым.

— И что это? — нетерпеливо спросил Дин. — Кто-нибудь мне ответит?

— Это кадуцей, Дин, — Сэм поднял артефакт, повертел его из стороны в сторону.

— Сэм, ты будешь объяснять, или мне тебя побить? Я что, зря голосовые связки напрягал, когда шипел?

— Сев, ты знаешь? — спросил Сэм. Северус молча покачал головой.

— Нет, я мифы не изучал досконально. Об этой штуковине знаю только, что ее кому только не приписывали.

— Ну хорошо, слушайте: кадуцей, как символ, впервые встречается в древней Месопотамии (2600 лет до нашей эры). Это один из самых древних, многозначных и широко распространенных символов.

Наиболее известная ипостась кадуцея — жезл Меркурия в Древнем Риме (в Греции — Гермеса), бога торговли, а также астрологии, магии и сакрального знания, обладавший способностью примирять противоречия. Кадуцей носят все посланники как знак мира и защиты, и он является главным их атрибутом. Кроме Гермеса, в руках которого он также означает здоровье и юность, его носят египетский Анубис, финикийский Ваал и иногда Изида и Иштар. Кроме того, в одной из легенд Меркурию кадуцей подарил бог подземного мира Аид, и он считается символом ключа, отворяющего предел между тьмой и светом, добром и злом, жизнью и смертью. Он является проводником душ в загробный мир и отворяет двери между царствами живых и мёртвых.

— Ты хочешь сказать, что, кроме этой ерундистики с вечной красотой, юностью, миром и тому подобной пацифистской хреномутью, с помощью вот этой палки можно наделать зомбаков?

— Дин, ты меня удивляешь, ловишь прямо на лету, — хмыкнул Сэм. — Причем поднять зомбаков можно без сложнейших ритуалов с непредсказуемым результатом. Нет, с помощью этой штуковины можно поднять много зомби, здесь их называют инфери, которые будут полностью покорны твоей воле.

— Что говорит по этому поводу книга второго Чака с большим количеством виски?

— Это могло быть, — Сэм задумался. — Примерно в это время, плюс-минус год-два, начинается террор, который закончится ближе к восьмидесятым годам тем, что имя главбосса будут бояться произносить вслух. Ты правда думаешь, что людей так впечатлили подранок Долохов, истеричная сеструха Менди и неудачник Руди? Потом, конечно, у него будет отираться талантливая и безбашенная молодежь, которая станет шорох наводить. Ты тоже должен был быть там, — ответил Сэм на невысказанный вопрос Сева, на лице которого отразилось отвращение, и он нашел руку отца и сильно сжал ее. Дин притянул его к себе и обнял в каком-то инстинктивном защитном жесте. — Но они всего лишь люди, Дин. Даже в своих масках они всего лишь люди. И так запугать все население магической Британии просто не могли.

— Да уж, представляю картину. Приперся кто-то типа Малфоя пугать какого-нибудь охотника, может, и не такого опытного, как мы, но все же охотника. Думаю, у Люци есть все шансы победить, потому что бедолага сдохнет от смеха.

— Вот я и думаю, что эта штуковина и была использована. Инфери — это инфери. И это реально страшно. Помнишь, как нас та незабудка гоняла? А ведь она одна была. А представь себе целую армию живых мертвецов, которые подчиняются только одному генералу.

— А куда он потом их денет, — Северус, отпустил руку Дина и снова посмотрел на кадуцей.

— О, когда он решит, что с запугиванием получилось хорошо и больше можно народ не кошмарить, он заполнит ими озерцо, примерно вот в такой же пещерке, и велит охранять одну из своих игрушек.

— Интересно, а почему он его не вывез сразу?

— Да потому, Дин, что это чужая страна. И я глубоко сомневаюсь, что этот артефакт достался ему абсолютно законно. Точка для портключа на задний двор Александра открылась буквально вчера. Да, я уточнил, нашим портключом можно воспользоваться из этой точки. Переместимся мы туда, где был активирован портключ впервые, то есть в нашем гараже.

— Побоялся тащить через весь остров и спрятал. Гарпии прилетели, почуяв мощь такой древней вещи и золото. А ламии?

— Это же символ примирения, — Сэм аккуратно спрятал кадуцей в рюкзак. — Вот они и примирились. Не удивлюсь, если они и на двоих какого-нибудь мужичка пускали. Так что для Тома эти дамы тоже стали бы сюрпризом.

— Вот еще, — фыркнул Северус. — Блэков отправил бы гарпий бить, эти все из лука умеют. К ламиям вон того же Долохова отправил бы или оборотня какого запустил в полнолуние. Тёмного лорда потери не интересуют. Так что чужими руками он монстров бы одолел, еще бы награду получил. Так Темному лорду даже лучше, бесплатная охрана, почему нет?

— Но теперь его идея накрылась медным тазом. Точнее, нами, — Дин завел машину. — Сдается мне, что местная «библиотекарша», как там ее звали, Атропос, нас не ненавидит, как ее отражение в нашем мире.

— Но все же лучше ее не злить и не искушать.

— Тогда собираем вещички и домой.

К постоялому двору они подъехали как раз к ужину.

— Ну, поесть мы успеем, — заявил Дин. — А спать завалимся уже дома.

Они успели поесть и собраться, и перегнать машину к точке действия портключа, и теперь ждали Северуса, который ловил Снежка и нежно прощался с Ледой.

— Пошли с девчонками попрощаемся, что ли, — слишком уж спокойно предложил Дин.

— Я тебе то же самое хотел предложить, пока Сев со своей подружкой милуется.

— Господа Винчестеры, — Дин с Сэмом резко развернулись.

Возле них стоял старый гоблин, сжимающий в руках перо, вероятно, портключ.

— Да, это мы, — Сэм мог при желании без всякого кадуцея наладить дипломатические отношения.

— Я довольно долго ждал, что вы придете получить обещанную награду за поимку Грома, но так и не дождался. А потом я вспомнил про эту точку и понял, что возвращаться возле моего дома вы не будете.

— Вы, наверное, что-то перепутали, — Сэм улыбнулся. — Мы получили расчет в полной мере.

— Нет-нет, это был гонорар за найм. А вознаграждение от меня лично вы не получили.

— Когда говорят таким тоном, всерьез начинаешь опасаться за собственную шкуру, — Дин напрягся, и это не ускользнуло от пристального внимания гоблина.

— А вы шутник, мистер Винчестер, — погрозил пальцем гоблин, засмеявшись. Дин, не видевший абсолютно ничего смешного в вырвавшейся у него фразе, изумленно уставился на гоблина. — Тем не менее, награда полагается. Вы женаты, господа?

— Нет, — ответил за двоих Сэм.

— Очень, очень жаль. Вы даже не представляете, как это неправильно, особенно учитывая вашу профессию и род занятий.

— Почему неправильно? — опешил Сэм. — У Дина есть сын, у меня племянник...

— Это немного лучше, но мальчик ведь растет. Он скоро вырастет и может покинуть родное гнездо.

— Мы не понимаем, к чему вы клоните? — голос Дина звучал все растерянней.

— Эх, молодость. Охотник — это опасно. Хороший охотник — это очень опасно, а вы хорошие охотники. Охотника всегда должен кто-то ждать дома. Если его никто не ждет, если ему не к кому возвращаться, это сделает его отличным охотником на очень короткое время, но потом он все равно погибнет, потому что у него нет стимула беречь свою жизнь, — гоблин достал из кармана две коробочки. — Когда-нибудь они вам пригодятся. Когда вы поймете, как важно, чтобы тебя кто-то ждал с опасной охоты. Это два набора обручальных колец. Для вас и ваших будущих спутниц. Не отказывайтесь, — он поднял руку, видя на лицах братьев протест. — Я попросил своего старого друга, Николаса Фламеля, наложить на эти кольца заклятья. Мы не стали осквернять красоту колец излишками. Здесь чары размера, которые подгонят кольца по руке. И все. Да, Фламель сделал крошечное дополнение, если невеста не любит, кольцо не будет изменять размер. Вот такой индикатор эмоциональности. Держите, и прощайте.

Гоблин буквально насильно всунул им коробочки и активировал портключ.

Прибежал Северус с горящими щеками и со своим низзлом на руках.

— Давай сюда, хватайся, — Сэм положил очки на капот.

— А вы не хотите попрощаться с девчонками?

— Нет, — поспешно ответил Дин. — Если до этого дурацкого подарка я еще хотел попрощаться, то теперь не хочу. Можно таких глупостей наделать, святым станет тошно.

— Если тут действительно Атропос замаралась, то я не удивлюсь, что она все-таки та самая, и нас ненавидит. Но от Судьбы не уйдешь. Если нам суждено будет встретиться, эта... «библиотекарша» найдет способ нас снова столкнуть. Клянусь, в этом случае противиться не буду, слышишь, ты? — Сэм поднял два пальца и посмотрел наверх.

— Очешуеть, ты бы клятвами такими не кидался, что ли, — тихо проговорил Дин.

— А почему бы и нет, а, Дин? В конце концов, этот старый извращенец прав: чтобы хотеть вернуться, нужно точно быть уверенным, что тебя ждут. Мы ведь от охоты не отказываемся ради мирной спокойной жизни. И это главное отличие наших миров. Если мы уйдем на охоту, моя половинка будет знать, что я ушел на охоту, и даже сможет помочь, не будучи охотницей, понимаешь? А если помочь ну никак, то она будет ждать. Сжимать кулаки и ждать меня именно с охоты. И не надо что-то врать, как-то выкручиваться. И самое главное, зная про все это, она тем самым не будет подвергаться сильной опасности рядом со мной. Семьи охотников не решатся задеть. Мы ведь можем и не сдохнуть со смеха. Я не знаю, как для тебя, а для меня, Дин, это важно.

— Сэм, ты удивишься, но для меня это было важно еще в то время, когда ты мечтал стать адвокатом, — Дин еще ни разу в жизни не был таким серьезным. — Давай уже обезопасим наши будущие семьи раз и навсегда от самой реальной угрозы этого мира. А насчет спутниц... Мы молодые, чертовски привлекательные, обеспеченные, и у меня самый лучший сын. Как это кольцо сможет кому-то не подойти? — и Дин дотронулся до очков.