Подарок Судьбы

Глава 16

Житель леса. Странные земли. Злобный монстр.

Перед нами стоял двухголовый волк, только головы были сросшимися. Выглядело это не самым приятным образом, меня аж передёрнуло от такого зрелища. Так мало того, эта скотинка была в холке метра два и имела здоровенные когти на лапах, а мех, казалось, состоял из колючек. И вот это чудо повернулось в нашу сторону и зарычало, предвещая нам крайне неприятное знакомство.

Уровень не такой уж высокий, так что должны справиться. Впрочем, я немного опешил. Как я буду танковать без щита, ведь он меня сожрёт? Чёрт-чёрт-чёрт!!! Что же делать? Впрочем, чего это я разволновался так, у меня ведь новые умения есть, которые нужно прокачивать. Щит мешал нормально использовать магию, а теперь я могу развернуться на полную катушку.

— Фенрор, прикрывай Мелли, Акарна, поможешь мне, — раздал я приказы и чуть не забыл одну важную вещь. — Мелли, будь аккуратнее и действуй на своё усмотрение, но с врагом не сближайся.

Чего ждать от этой твари совершенно не ясно, но ничего хорошего это уж точно. Очень сильно мне не нравилось слово «мутант», за ним может скрываться целая куча крайне неприятных сюрпризов.

Волк бросился на нас. Сила его так и распирала. Земля летела во все стороны. Огромная пасть уже готовилась оторвать от меня кусочек, а точнее половину тела. Ну уж нет, я так просто не сдаюсь. Сформировав в руке огненную сферу, я бросил её в приближающего монстра и нырнул в открывшийся подо мной портал, используя умение «Провалиться сквозь землю».

Вернулся в нормальное пространство я неподалёку от Акарны и внимательно смотрел на то, что у меня получилось. Хм… а неплохо волчара горит, но видно, что урон не такой большой, и пламя его больше отвлекает, чем калечит.

— Акарна, баффы, — сказал я, одновременно с девушкой активируя заклинание «Умник на минуту». После этого сразу же призвал ещё и эльк-сохра. Всё же увеличенные на десяток процентов параметры лишними не бывают. — Отлично, а теперь по откату.

Пока волк не выбрался, я скастовал на него замедление лешего, но к своему удивлению, лианы сработали только на третий раз. Видимо, волчара имел какую-то защиту от замедляющих заклинаний. Мелли бросалась в монстра энергетическими стрелами, которые серебристыми росчерками оставляли следы в пространстве. Фенрор обрушил на волка каменный дождь, а я уже использовал огонёк и огненный шар.

Повторив данную процедуру несколько раз, я убедился в том, что волк не сможет выбраться, благо замедление лешего я кастовал по откату, так что лианы попросту не успевали сгореть. Хотя выносливость данного моба поражала, ведь он мало того, что горел, так ещё и находился под градом камней и других заклинаний, он ещё пытался выбраться, да и ХП ещё не все сняли.

Так что надо бы его добить вблизи. Однако стоило взглянуть в окровавленные глаза монстра, как подобное желание у меня сразу же отпало. В итоге мы использовали все дальнобойные заклинания по откату. Всё же против слаженной команды монстр примерно нашего уровня будет слабоват.

Эх-х-х, как-то маловато, впрочем, и так губу раскатал. Бой был достаточно лёгким, а как я успел узнать, что за сложные бои его дают намного больше. Интересно, какой лут есть у этого моба?

Стоило мне только подойти поближе, чтобы это проверить, как волчара неожиданно воскрес и вцепился мне в руку своей чудовищной сдвоенной челюстью. Боль пронзила мозг многочисленными шипами.

— А-а-ар-хг!!! — перед глазами на миг всё потемнело. Я стучал кулаком по носу чудища, так как схватил он меня аккурат за ту руку, которой я сжимал меч, вот только всё без толку.

Достав камень из инвентаря, я принялся бить по голове эту тварь, пытающуюся вырвать из меня кусок мяса, и что ему, к моему удивлению, не удавалось. Акарна рубила тварь своим дубовым клинком, Фенрор использовал новое заклинание, которое я раньше не видел: он метал острые каменные иглы, которые с лёгкостью пробивали шкуру монстра, но тот продолжал удерживать руку, пытаясь зубами перепилить кость. Как же это больно! Чёрт бы побрал эту особенность моего чёртового класса!!! Мелли также старалась изо всех сил, посылая энергетические стрелы в мутировавшее чудовище одну за другой.

Когда я подумал, что всё же придётся распрощаться с рукой, мой следующий удар камнем выдал крит, и тварь отпустила руку. Вот только я был крайне зол. Мгновенно сформировав огненную сферу, я бросил её в пасть твари и захлопнул ее, активировав способность «Удушение силой лешего».

Глаза монстра вспыхнули, и жидкое пламя полилось из его закрытой пасти, ушей, глаз и живота. Я еле успел отскочить от столь яростного пламени, вгрызшегося в тело врага похлеще чем этот монстр в мою руку.

Да уж, не лёгкий противник, даже опыта накинули ещё раз. Как же он смог воскреснуть, сволочь? Это какая-то особенность этого волка, вида или вообще всех мутировавших монстров этого леса, название которого упоминали Хранители на собрании. А я не сомневаюсь, что таких тварей тут много. Я рухнул на траву от сильной усталости и боли.

— Алексей, с тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила Акарна, опустившись рядом со мной и выискивая в инвентаре зелье исцеления. Я же не хотел отвечать на глупый вопрос. Всё же и так видно, если учесть, что мне руку почти отгрызли, поэтому вчитывался в череду всплывших сообщений.

Ну весьма неплохо, сфера даже на два уровня поднялась. Сразу вложу очки в дальность и скорость, они сейчас важнее.

— Тамбовский волк мне не товарищ, — сказал я, увидев последнюю строку. Мало того, что мутант, так ещё и зубы не чистит, зараза. Моя регенерация должна справиться, впрочем, ей стоит помочь, поэтому я активировал способность «Исцеление лешего». Надо будет ещё как-нибудь разобраться, что это за модификатор такой прибавился к Регенерации.

— Похоже, он бредит, — весьма уверенно сказал Фенрор, взглянув на меня. — Акарна, есть какое-нибудь противоядие. Я думаю, это эффект яда.

Хм… всё же я действительно недооцениваю своих друзей. Надо бы больше полагаться на их силы и знания, так как в одиночку я всё же не настолько силён, что и продемонстрировал мне этот монстр, подчистую уделав меня одним укусом. А ведь он всего лишь на уровень выше меня. Так, что там ещё за сообщение мигает?

О, сразу на три уровня выросло умение. Неужели так больно было? Вроде мне бывало и больнее, впрочем, системе всё виднее. Хотя я очень рад, ведь боль должна уменьшиться ещё на три процента.

— Акарна, посмотришь, что там выпало из этой твари? — приподнявшись, спросил я, после того как выпил противоядие. — Только будь осторожнее, мало ли эта тварь воскреснет ещё раз.

— Вот теперь вроде бы всё в порядке. Узнаю нашего Алексея, — усмехнулся заклинатель.

— В нём больше не осталось… энергии, — добавила Мелли, подлетев поближе.

— Вот и хорошо, теперь будем знать, как проверять притворщиков, — вздохнул я. — Если они, конечно, умеют воскрешаться больше одного раза.

— Хм… пожалуй ничего брать с этого монстра не стоит? — поднявшись, сказала воительница и сразу же ответила на невысказанный вслух вопрос. — От всех ингредиентов, которые можно собрать с этого волка веет какой-то странной энергией. При перемещении в инвентарь её влияние не пропадает.

— Любопытно, — я погладил подбородок, задумавшись над странным явлением. Что же это за яд такой, что действует даже из пространственного кармана инвентаря? Взяв в руку большой клык монстра, я оглядел его с разных сторон, после чего выскочила надпись:

Замечательно. Неизвестный негативный эффект, который отнимает здоровье. Немного, но весьма неприятные ощущения. По завершении эффект появлялся вновь на десять секунд, а через минуту, его длительность увеличилась вдвое, так что я решил положить зуб на землю. Пожалуй, в этот раз обойдёмся без лута.

— Теперь мы знаем, каковы обитатели данного леса, так что стараемся избегать битв, раз лута нам не достать, — сказал я, и наш небольшой отряд продолжил свой путь.

Мелли активировала камуфляж и исчезла. Её способность просто поражала и с моей маскировкой не шла ни в какое сравнение, впрочем, как и с поступью, которая хоть и скрывала звуки, но всё же не так эффективно, как камуфляж энергетического элементаля. Хотя стоит отметить также и Акарну с Фенрором, всё же воительница говорила правду и их навыки скрытности были развиты гораздо лучше моих.

Осторожность изрядно замедлила наш отряд, но зато несколько раз спасала от ненужных схваток. Всё же в лесу водились не только мутировавшие волки, а ещё лисы, кабаны и медведи, размеры которых поражали и даже доисторический пещерный медведь несколько раз подумал бы, стоит ли связываться с данным существом.

Впрочем, стоит отметить ещё один крайне любопытный факт: мы ни разу не встретили двух одинаковых мобов. У каждого была своя мутация, причём степень мутаций сильно разнилась. Попадались особи, как и сильно мутировавшие, например заяц, покрытый серебристыми игольчатыми наростами, так и относительно несильно изменившиеся, такие как забавная лиса с большими милыми ушками. Впрочем, мы всё же наткнулись на кое-кого нормального в этом лесу, хотя это относительно, если судить по названию.

Я усмехнулся, вспомнив старые шуточки ещё времен начала века, которые ещё можно было встретить в виртнете. Вот только связываться с этим существом мне не хотелось, даже несмотря на голос Совести, которая хотела посмотреть на лут с этого монстра.

Вглядевшись в громадину, которая превышала размерами даже медведя, я как-то скептически отнёсся к возможному поединку. Да, размер это не главное, но вот мозг говорил обратное и так и кричал «Не верю! Это ловушка!!!»

С одной стороны, тролль почему-то не мутировал. Следовательно, магу он мог оказаться не по силам, а это значит, что он не по силам и нам. Да ещё эти чёртовы знаки вопроса сильно смущали. Они частенько скрывают за собой что-нибудь страшное и, видимо, нужны для того, чтобы беречь психику игроков, скрывая от них что-то особенно жуткое.

Помнится, подобные твари водились на одном древнем острове, где прятались драконы, был орден паладинов и даже башня могущественного тёмного мага. Как же там назывался этот остров? Хар… Хари… Хорин…? Нет, не помню. Ну да ладно, лучше вспомнить, как таким противостоять.

— Что думаете, ребята? — спросил я у своих соратников.

— Ты по поводу: раскатываем его или нет? — уточнил Фенрор.

— Я бы сказал, что-то между: бежим очень быстро или ещё быстрее, — усмехнулся я.

— Тролль всего лишь восьмидесятого уровня, — заметила Акарна. — Следовательно, мы имеем все шансы на победу. С другой стороны, если он не мутировал, то можно разойтись миром, всё же не каждого встречного следует отправлять на тот свет.

— Толстая шкура, огромная сила, вполне вероятно, что превышает две сотни единиц, остальное вложено в выносливость, но что-то мне подсказывает, что по одной, а то и две сотни очков у тролля имеется за счёт расовых бонусов, — сказал Фенрор о том, что предполагал и я.

— Помимо этого полагаю, что имеются какие-нибудь пакостные умения способные доставить кучу неприятностей, — сказал я. — В ближний бой вступать смерти подобно. С учётом, что у меня нет щита, да и ловкости недостаточно.

— Думаю, что у него ловкость и того меньше, а передвигаться быстро этот монстр не способен, всё же он слишком здоровый. Честно говоря, даже не знаю чем такого взять, — заклинатель призадумался, поглаживая подбородок. — Можно было бы конечно грохнуть его огромным камнем.

— А ты можешь? — удивилась Акарна.

— Пока нет, — отрицательно покачал головой Фенрор. — Но думаю, что я не так далеко от подобной способности. Сейчас же нам просто нечего противопоставить такому противнику даже несмотря на то, что мы фактически равны по уровням. Поэтому здесь стоит согласиться с Акарной: лезть к этому троллю не следует.

— М-да, — почесал голову я. — Будь тут поблизости высокая и крепкая скала, можно было бы оттуда стрелами добить гада, либо закидать огненными заклинаниями, ведь огонь на этих существ должен действовать достаточно эффективно.

— Очень странная… энергия, — голос Мелли, которая молчала всё это время, заставил нас резко оборвать обсуждение. — Я не могу понять точно. Но мне… кажется, что я ощущаю сразу три разных вида. Одна мощная, чистая, болотно-зелёного цвета. От неё пахнет… как от тех колючих деревьев, — девушка-элементаль указала в сторону ели. — Вторая отталкивает. Она противная, даже Пожиратель не стал бы поглощать подобное. И она… смердит, — Мелли скорчила смешную рожицу, заставив меня улыбнуться. — А третья окутывает весь лес. Эта энергия слаба, но с каждым нашим шагом она становится сильнее и окутывает всё вокруг, оседая на нас ровным слоем. Она пытается пронизывать тела насквозь, но пока этого не выходит. У тролля… вся шкура… окутана этой необычной энергией. Она тоже очень… странная, но от неё не смердит, как от предыдущей.

— Любопытно, — задумался я. — Что же с этим троллем не так?

— А ты пойди и спроси, — усмехнулся Фенрор.

— Хм… а что, вариант, — ответил я усмешкой заклинателю и увидел, как у него расширяются глаза от страха.

— Ты чего, Алексей, это же была шутка, — сказал мой друг.

— Не волнуйтесь, я ведь бессмертный, — ответил я. — В крайнем случае, встретимся через денёк на месте нашего лагеря около леса эльфов. Кстати, без меня, если помру, к чародею не ходите.

После этого я приступил к исполнению своего безумного плана, который мысленно назвал «Смертельный разговор», хотя «Разговор с троллем» тоже подходит, но звучит не так пафосно.

Медленно подкрадываясь к шагающему между деревьями монстру, я уже несколько раз подумал о том, какой же я дурак. Нечего было слушать Совесть и стараться выглядеть крутым лидером, который ничего не боится. Кулак тролля был настолько чудовищным, что его обладателя вряд ли кто-то стал бы вычислять по айпи, чтобы набить морду не найдя достойного аргумента для победы в холиваре.

Монстр что-то рычал, иногда грыз стволы деревьев, и, казалось, болел как минимум бешенством, а может и парочкой других генетических заболеваний с переизбытком хромосом.

Пахло от него тоже не очень, так что можно было понять Мелли. Вот только как она учуяла запах на таком расстоянии? Надо будет потом разобраться с данным вопросом. Так как если девушка-элементаль обладает каким-то умением, то оно способно будет оградить наш отряд от множества неприятностей.

— Эй, тролль, ты как? — не нашелся я сказать чего получше, видя, что монстру, похоже, не очень хорошо.

— Ай! — тролль резко развернулся, возможно, испугавшись меня. Ну тут не мудрено, ведь я использовал поступь лешего и маскировку. Так что подобный монстр вполне мог меня не заметить. Хотя сориентировался он быстро и уставился на меня. Я же смотрел на монстра, пытаясь понять, чего ожидать дальше. Выпишет он мне билет до хижины лешего или ещё куда? Однако реальность оказалась куда более непредсказуемой. — Странник, поговорить нужно.

Не успел я удивиться ещё больше, как увидел кое-что крайне любопытное, и это определённо стоит внимательно изучить и обдумать.