Подарок Судьбы

Глава 1

Ярость Императора. Планы Ядерной Головы. Странник.

— Как этот проклятый смерд только посмел!!! — император был в ярости и ударил кулаком по столу. — Как он посмел украсть мой меч!!! Символ Империи!!!

— Ваше величество, — обратился к нему дворецкий с длинными усами. — Не стоит излишне переживать по поводу потери столь могущественного артефакта. Клинок не позволит ему даже прикоснуться к себе и подаст нам сигнал о своём местоположении. Так что в скором времени он вернётся к Вам в целости.

— Да, ты прав Арчибальд, — вздохнул Кетрион, опускаясь в мягкое кресло. — Но каков же наглец этот чертов герцог. Я не ожидал, что столь низкоуровневая личность окажется настолько сильной. Он смог убить двух ядерноголовых, а заодно разнёс мой кабинет, что ему ещё аукнется.

— Прошу заметить, что Вы первым изъявили желание причинить вред нашему гостю, — дворецкий внимательно посмотрел на императора.

— Значит, не замечай, — нахмурился правитель. — Он должен был согласиться, ведь я предлагал ему всё, но нет, этот герцог ведёт себя, словно Крин. Я сильно удивлён, что среди странников есть такие индивиды, ведь обычно они все алчны и продажны, словно жадные южные купцы. Я не могу его понять.

— Данный…человек является крайне необычным, и один из безымянных уже попал в очень непростую ситуацию из-за герцога Мернорского, — заметил дворецкий.

— Да, я помню это, — кивнул император. — Но это было большой глупостью убить герцога неподалёку от его собственных земель, так что пусть этот безымянный поплатится за свои поступки. Так что обвинений с него не снимать. Даже несмотря на то, что он убил этого честолюбивого герцога унесшего мой артефакт, этот человек недостоин снисхождения. Мы, аристократы, сами разберёмся в наших делах.

— Вы не так меня поняли, Ваше величество, — Арчибальд невозмутимо посмотрел императору в глаза. — Я имел в виду совсем другое. Не стоит снимать обвинения с данной личности, но стоит обратить на него своё внимание. Раз безымянный смог убить герцога на территории его земель, то можно повторить подобное, заплатив ему за работу, а также приказать вернуть клинок. Думаю, что Альтаир будет в этом заинтересован, и Вы сможете разобраться с герцогом, не запятнав собственного имени. В крайнем случае, всю вину можно переложить на безымянных.

— Хм… весьма не дурно, — кивнул Кетрион. — Тогда займись проработкой данного вопроса. Доложишь мне через три дня о результатах. Ах да, чуть не забыл. Распорядись, чтобы в новом кабинете установили улучшенную защиту от огненной магии.

— Будет исполнено, — слегка склонил голову дворецкий и исчез.

— Замечательная исполнительность, — усмехнулся Император. — Жаль, что подобных людей так мало.

Грандмастер гильдии Ядерная Голова сейчас находился в своём кабинете. Было необходимо уладить множество дел, которые не требовали отлагательств. Гейгер, как самое доверенное лицо, помогал ему в решении всех вопросов гильдии.

— Как думаешь, Гейгер, есть шансы поймать богинь? — спросил Цезий у своего двоюродного деда.

— Если учесть, что одна из них уже была в наших руках, то вероятность повторной поимки не исключена, — ответил академик и добавил. — Однако теперь у неё достаточно серьёзная защита и младшую из богинь равновесия будет крайне тяжело вытащить из подземелья.

— Хм… несмотря на то, что весь рейд возглавляемый Карсадаром лёг, всё же есть ряд положительных моментов в данном мероприятии, — грандмастер прислонил к подбородку кулак.

— Не вижу особых плюсов от вайпа столь сильного рейда, — покачал головой Гейгер. — Разве что мы смогли выяснить много любопытных вещей, собрать часть лута, а также добраться почти до конца подземелья. Вот только подземелье так и осталось не пройденным и после столь громкого поражения вряд ли кто вообще туда сунется.

— Возможно, того чародея полуторатысячного уровня там больше и не будет, но мне даже представить страшно, как можно тягаться с подобными НПС, — вздохнул Цезий. — Я пока не знаю, как нивелировать столь колоссальную разницу в уровнях и силе. Разве что наша бомба поможет расправляться с подобными сверхсильными личностями. Но если оценочный уровень богов колеблется в районе тысячного, ведь никто пока так и не смог увидеть истинный уровень кого-либо из них, то 1542-й этого чародея говорит о том, что он ещё сильнее. Отсюда вопрос: кто это вообще такой, и что он забыл в этом подземелье?

— По записи, которую сделал Карсадар можно понять, что ему требовались те врата, что располагались на финальном уровне данжа, но вот личность этого мага действительно покрыта тайной. Разве что безымянные что-то могут знать, ведь именно их лидер появился в конце записи.

— Чёртовы безымянные! — Цезий сжал кулак. — Вечно они нас обходят, а ведь их всего-то десятка полтора в их ничтожной гильдии.

— Тем не менее, они обладают куда большей силой, чем располагаем мы, — заметил Гейгер. — Насчёт уровня богов ты не прав. Те расчёты, что ты видел, лишь теоретические и, скорее всего, ошибочные. Крайне сложно оценить уровень высших сущностей ввиду многих причин. Даже у их аватаров он может сильно колебаться, в зависимости от персональной силы медиума и количества божественной силы того или иного высшего, которую он передаст.

Возвращаясь к вопросу о богинях равновесия. Лекрат нам точно не одолеть нынешними силами. Вспомни, как она поступила со мной. И ничто не смогло помешать этой девчонке растереть меня ровным слоем по всему залу. Не самые приятные ощущения. Даже в реальности потом всё тело болело.

— Есть какие-нибудь предложения касательно богинь равновесия? — посмотрел на Гейгера Цезий.

— Оставить их в покое, — ответил академик и, видя, что грандмастер ждёт продолжения, лишь вздохнул. — Я знаю, что ты никогда не откажешься от этой не самой лучшей идеи. Вот зачем тебе сдалась богиня?

— Это дело принципа, да и к тому же ещё никто не смог и подумать, что богов можно пленить, — ответил Цезий. — Помимо этого, за счёт их энергии можно значительно усилить наш клан, а также перейти на крафт божественных артефактов. Боги в прямом смысле могут принести власть и богатство, послужив материалом. Хе-хе-хе.

— Но богини равновесия слишком сильны.

— Их ведь должно быть четыре, верно?

— Да, — кивнул Гейгер.

— Если предположить, что оставшиеся две находятся в состоянии, схожем с тем, в каком находилась младшая из сестёр равновесия, то у нас имеются все шансы схватить их, — усмехнулся Цезий, прикидывая план по поиску богинь.

— Идея и впрямь имеет смысл, но Лекрат может вновь заявиться к нам и разнести к чертям весь дворец, — заметил академик.

— М-да, — нахмурился Цезий. — С этим действительно придётся что-нибудь делать. Так что придётся сперва заняться этим вопросом, а потом уже всеми остальными связанными с высшими сущностями.

— Стоит ли концентрироваться только на богинях равновесия? Ты ведь хотел сперва заарканить тёмных и светлых.

— Эти планы также остаются в силе, — кровожадно улыбнулся Цезий. — Всех превратим в рабынь, а заодно в источники энергии. Хотя стоит признать, что будет очень тяжело, а значительно траты возрастут.

— Хотелось бы избежать излишних затрат, так что это я возьму под личный контроль, что же касается улучшения защиты дворца, то тут пусть поработает Фон Барон. Заодно будем проверять возможности защиты при помощи Кафара и Атт Халара. С этими богами проще всего.

— Да, — согласился Цезий. — Жадность и насилие контролировать проще, но эти в пленниках мне не нужны. Кстати, что там говорил Император Эренвара?

— Он требует от нас помощи, а также содействия в вопросе поимки герцога Мернорского. Также присутствует длинный список пожеланий и улучшений касательно нашей шахты по добыче урана, — ответил Гейгер и отдал свиток главе клана.

— Чего он хочет?! — вчитываясь в строки текста, вспылил Цезий. — Что, мать его, значит, не будет поставлять рабов?! Я ему лично устрою экскурсию по урановым шахтам и обеспечу лучевую болезнь. Кости этой твари будут фонить во всех диапазонах ещё миллион лет.

— Кетрион крайне жадный для человека, — сказал Гейгер. — Он очень разительно отличается от Крина. По мне, так Империя Эренвар достигла бы больших высот, будь её правителем нынешний тайный советник. Так что не стоит пока избавляться от императора. Думаю, создание видимости помощи мы можем обеспечить без затраты излишних ресурсов.

— Хотя постой, — вновь вчитался в лист Цезий. — Герцог Мернорский… хм… это не тот ли, который уложил аватаров Кафара и Атт Халара?

— Ты прав, это он, — кивнул академик.

— Тогда можно и помочь, — откинулся в кресле Цезий. — Поймаем этого игрока, вот только отдавать его императору не следует. Мне интересно лично с ним пообщаться и узнать каким образом он противостоял аватарам высших сущностей. Возможно, удастся найти в его лице нового союзника, либо инструмент для противостояния богам. Что ж, не всё так плохо, как мне показалось изначально, так что мелкие прихоти этого коронованного выродка мы сможем удовлетворить.

Этот незнакомец, неожиданно объявившийся прямо перед нами, заставил наш отряд подскочить и приготовиться к бою. Акарна выхватила свой дубовый клинок, Фенрор приготовил посох и уже принялся читать заклинание, а я… даже не пытался встать. Я так устал от всего, что сейчас просто ничего не хотелось делать, так что даже какой-то непонятный незнакомец не заставит меня действовать. Я хочу отдохнуть!

— Не стоит так переживать, — усмехнулся этот непонятный тип. — Если бы я хотел вас убить, то уже давно бы это сделал. У вас попросту недостаточно сил, чтобы как-либо противостоять подобным мне.

— Тогда что вам нужно от скромного отряда странников? — поинтересовался я.

— О-о-о, мне от вас ничего не нужно, только вот не похожи вы на странников, — ответил он. — Лишь едва тлеющие огоньки энергии и ничего больше. Так что на вашем месте я бы не назывался странниками.

— Да кто ты такой?! — флегматичного обычно Фенрора было не узнать. Похоже, он несколько испугался этот непонятного типа.

— Хм… странно, что вы до сих пор не посмотрели информацию обо мне, — слегка наклонил голову неизвестный странник. — Действительно, что-то я даже не подумал об этом, поэтому срочно улажу этот вопрос.

— Что-то ни черта непонятно, — наклонил я голову в сторону и только сейчас стал обращать внимание на то, что из себя представляет наш таинственный собеседник.

Это существо было очень похоже на человека. Его рост оказался чуть выше Фенрора, но до Акарны он всё же не дотягивал. Антрацитово-чёрная броня угрожающего вида пыталась поглотить те крохи света, что были в этом необычном пространстве.

Голову закрывал идеально гладкий и такой же чёрный шлем обтекаемой формы. Несколько странных наростов по бокам образовывали нечто, напоминающее полы шляпы. Они были похожи на несколько лунных серпов расположенных параллельно земле и казались настолько острыми, что даже удивительно, что окружающее пространство до сих пор не покрылось ранами.

Броню окутывал длинный плащ, будто состоящий из самой чёрной тьмы, какая только есть во вселенной. От этой вещи веяло лютым холодом, хотя до этого мне казалось, что тут вполне тепло.

Руки незнакомца напоминали лапы какого-то монстра с невероятно острыми пальцами, чем-то похожими на лезвия кинжалов. Он, почесал подбородок, видимо забыв, что на нём шлем, однако это его ничуть не смутило.

— Ах да, точно, — странник легонько ударил себя по шлему. Похоже, всё-таки вспомнил, что он у него есть. — Совсем забыл снять один из барьеров. Попробуйте ещё раз посмотреть информацию.

Мне не нужно повторять дважды, так как мне было очень любопытно, кто же нам встретился в этом непонятном месте, из которого ещё предстоит выбраться. Я уже пробовал несколько раз активировать свою способность, но ничего не вышло. Хорошо, что мы встретили хоть кого-то, кто сразу же нас не отправил на тот свет. Впрочем, вполне вероятно, что мы уже неподалёку.

С одной стороны я удивился, с другой не очень, так как восклицательные знаки мне уже были знакомы. Вот только почему они появились вместо вопросительных, которые обычно сопровождают столь сильных сущностей, не желающих афишировать свой уровень? Неужели этот гад владеет какими-то ментальными навыками, поэтому смог услышать мои мысли?

— Да, владеет, и совсем я не гад, — ответил на мои мысленные вопросы Юн. — Я посчитал, что так будет немного веселее, ведь ты уже сталкивался с подобным.

— Было дело, — согласился я. — Но контекст Вы явно не смогли увидеть, иначе поняли бы, что тогда надо мной немного поиздевались.

— Почему же, — усмехнулся этот странный тип. — Я применил именно такую подачу информации с той же самой целью.

— Хм… — я начинал злиться от всей этой непонятной ситуации и проклятого мага Рассвета, который вздумал надо мной издеваться. — Итак, с какой целью Вы заинтересовались нами? Вы случайно не из милиции? — усмехнулся я, вспомнив старый мульт, на который когда-то давно наткнулся в виртнете.

— Междумирье не место для слабых, — вздохнув, ответил Юн Рисей. — Меня привлёк прорыв пространства с колоссальным всплеском энергии. Я даже подумал, что мой давний друг Энлетель не выдержал возложенной на него миссии и решил по-быстренькому скрыться здесь. Но всё оказалось куда интересней.

— То есть Вас привлекло банальное любопытство? — уточнила Акарна.

— Именно, — кивнул Хранитель Мира. — Но, увидев вас, я был несколько разочарован. Впрочем, мне всё ещё интересно, как вы будете отсюда выбираться, ведь наверняка вам это не удастся за счёт той способности, которая забросила вас сюда.

— С чего Вы это взяли? — исподлобья посмотрел на нашего странного собеседника Фенрор.

— О-о-о, тут всё как раз просто. У вас нет такого количества энергии для открытия прямого пути в Рейнею, — с усмешкой ответил Юн Рисей.

— Тогда, возможно, Вы могли бы помочь нам вернуться обратно? — поинтересовался я с надеждой на лучший исход, но, похоже, моё легендарное достижение действует даже здесь.

— Вот ещё, — махнул рукой странник. — Помочь вам и лишь себя столь небывалого зрелища, которое мне предстоит… нонсенс. Пожалуй, я лучше просто понаблюдаю за вашими действиями и посмотрю, есть ли у вас хоть какие-то шансы остаться в живых. Кстати, чтобы не выглядеть в ваших глазах совсем уж злодеем, который любит поиздеваться над невольными путниками, я кое-что расскажу об этом колоссальном мире.

В пространстве, называемом Глобал, существует невообразимое множество миров. Они причудливым образом кооперируются друг с другом, сходятся и разлетаются в стороны, попросту дрейфуют через пространство или являются полностью статичными. Параметров для характеризации и определения миров много, так что не буду нагружать вас лишней информацией, которая вам не пригодится.

Итак, как вы уже должно быть поняли, пространство между мирами так и назвали Междумирье. В нём не действуют привычные законы, однако оно достаточно гибкое, чтобы сохранить на определённое время вокруг вас законы мира, из которого вы сюда явились.

Будь вы сильнее, то сами могли бы менять суть мироздания вокруг себя, по крайней мере, здесь, но, к сожалению, подобной силой вы не располагаете. Впрочем, подобный пустяк дело поправимое.

— А что тогда за странные полупрозраные тропы? — спросил Фенрор.

— Я как раз добрался до этого места, так что можно было и не спрашивать, — ответил Юн Рисей и покачал головой. — Впрочем, вы же не умете читать мысли. Есть в различных мирах личности, обретшие весьма интересные силы, которые помогают им открывать порталы в другие миры. Зачастую можно открыть прямой путь в необходимый мир. Но иногда выходит так, что некоторые оказываются здесь.

Объясняя доступным языком, это сервер с данными, которыми является ваш мир. Правда подобное пояснение верно только при ряде допущений, хотя Ориону бы такое сравнение не понравилось. В общем, здесь каждый странник способен на большее.

Тропы, которые вы видите, оставили многочисленные странники, путешествующие между мирами. Есть определённые плюсы и минусы путешествий через Междумирье, но опять же, эта информация вам ни к чему.

По сути, тут нет времени, так что можно находиться здесь бесконечно долго. Вот только мне будет крайне скучно, если Вы вдруг решите здесь задержаться на столь длительное время, поэтому я немного изменю кое-что, — после этого он сделал несколько ловких движений рукой, будто что-то напечатал своими острыми пальцами на невидимой клавиатуре. А потом начертил какую-то невидимую фигуру. — Замечательно. Теперь семь дней, проведенных здесь, будут равняться одному дню в Рейнее.

— А как Вы смогли провернуть подобное? — пораженно спросил Фенрор. — Это ведь не совсем магия.

— О-о-о, ты совершенно прав, — кивнул Юн Рисей и сделал странный жест, проведя пальцем по шлему, будто поправлял очки. — Хранители Миров обладают рядом привилегий, которые даруют поистине невероятную мощь. Впрочем, и тут есть свои минусы, куда же без них.

В общем, времени у вас вполне достаточно. Я вас никуда не тороплю, так что вы вольны делать всё, что пожелаете, хотя стоит всё же вас предупредить, — его тон вдруг стал предельно серьёзным. — В этой области Междумирья не так много монстров, но они всё же есть, так что стоит много раз подумать, прежде чем совершить непростительную ошибку. Помните, что здесь важны даже ваши мысли. Желаю приятной прогулки до Рейнеи. Проведите время с пользой, — после этих слов наш необычный собеседник растворился в… пространстве.

— Вот и что нам теперь делать? — вздохнул я и закатил глаза от досады.