Подозреваемый

Ситуация в духе Эдгара По

Я не мог работать.

Было стыдно сознаться себе в том, что меня мучит страх. Я прислушивался к шагам, шорохам, стукам. Мне снились жуткие сны. Ко мне подкрадывался огромный детина и говорил: "Гляди на мои сапоги. Сорок седьмой. Кого хошь раздавлю!" Я кричал. И уже вознамерился разыскать Петрова, чтобы сказать ему, что в селе больше находиться не могу. К тому же дом наполнился мышами. Мне говорили, что полевые мыши обычно ищут место для зимовки, где можно перезимовать. Я включал свет. Но мерзкие существа очень скоро привыкли и к свету.

Однажды, это было в предпраздничный день, я промучался без сна до трех часов ночи. Где-то неподалеку, за оврагом, слышались музыка и полупьяные крики. Я закрыл обе форточки и выключил свет. Неожиданно для себя крепко заснул.

Проснулся я от непонятного шороха. "Проклятые мыши", — пронеслось в моей голове. Но вдруг оттуда, где почудился шорох, раздался стон.

Я вскочил и повернул выключатель. На полу лежало окровавленное тело, накрытое розовым стеганым халатом. Стонущее существо было в джинсах и с длинными волосами. Я терялся в догадках: мужчина это или женщина. Мне даже припомнилось, будто однажды видел Зинаиду в таком халате. Омерзение и страх боролись во мне. Как проникло это существо в мою комнату? Мысль о моей незащищенности вдруг как-то по-новому обожгла меня. "Господи! Этот субъект мог бы долбануть меня — и прощай, белый свет!" — вот какая мысль пронеслась в моей дурной башке. Не соображая ничего, я схватил первое, что попалось под руку, — лыжную палку. Смешно! — с этой палкой я сбежал вниз и увидел выбитое на веранде окно.

Я поднялся наверх, перевернул стонущее тело.

— Как вы сюда попали?! Кто вы? — спросил я.

— Пить, — ответило существо распухшими губами.

Я принес ведро воды. Подумал: "Плеснуть бы прямо в физиономию!", но жалость взяла верх. Я набрал кружку воды и протянул незнакомцу — на вид парню было года двадцать три.

Он выпил.

— Кто вы? Вызвать врача?

— Нет, милицию. Скорее. Меня убьют.

— Кто?

— Они.

— Кто они?

— Меня хотели бросить в колодец. Вы слышите, они идут сюда.

Я бросился запирать дверь. Дверь и без того была заперта. Между тем топот усиливался. Вскоре я услышал грозный стук.

— Что вам нужно?!

— Отдайте нам парня.

— У меня нет никого!

— Не валяйте дурака!

— Я буду стрелять!

— Из чего?

Я схватил двустволку, приставил ружье к открытой форточке и нажал курок. Видел, как в разные стороны побежали преследователи, кто-то кричал: "Атас!" У Соколова зажегся свет. Я силился крикнуть "Караул!" и не мог.

— Послушайте, не дурите, отдайте нам парня, — снова раздался настойчивый голос.

Я молчал.

— А мы его, гада, подпалим! — пообещал чей-то полупьяный голос за дверью.

И вскоре я увидел огонь за окном. Вот тут-то я не удержался, закричал что есть силы:

— Соколов! Милицию!

Залаяли соколовские овчарки. В доме напротив зажгли свет.

Вдруг я услышал крик моего избитого гостя:

— Они с другой стороны!

Я кинулся к балкону, споткнулся и опрокинул ведро с водой. Огромный булыжник влетел в окно. Я не успел отскочить в сторону и ощутил в плече острую боль.

— Стреляйте! — велел мой непрошеный гость. — Стреляйте!

Наугад я выстрелил в выбитое окно. Раздался душераздирающий крик, и что-то тяжелое шмякнулось о землю. Молнией пронеслось в голове: должно быть, случилось непоправимое. Сердце сжалось, и ладони сразу вспотели. Я с ненавистью смотрел на изуродованное лицо пришельца. Выронил ружье. Охватила слабость и подступило что-то вроде тошноты. Человек пристально рассматривал меня из-под набухших век.

Я слышал, как мчались соколовские овчарки, как он звал милицию, как просигналила вдали чья-то машина. Мне было все равно.

В двери постучали. У меня не было сил спросить, что и кому нужно.

— Откройте, это я — Соколов, — кричали мне снизу.

Я не ответил.

— Хорошо! — сказал Соколов. — Ждите.

Пока я ждал милицию, мне удалось переговорить с парнем. Звали его Петром, фамилия — Лукас.

— Латыш? — спросил я.

Парень кивнул:

— Латгалец.

— Это рядом с Белоруссией?

— Я из Витебска.

— За что они тебя?

— Это длинная история.

— В двух словах.

— Они убили старуху самосвалом. И собирались убить вас.

Я ушам своим не верил.

— Как вам удалось убежать?

— А мы выпивали, и я отказался идти к вам. Тогда они сказали, что я их заложу и со мной надо кончать. Меня стали избивать. Я потерял сознание и очнулся, когда меня потащили к колодцу. Но тут прибежала Сонька и всех позвала в дом, а меня бросили. Я убежал.

— А где все это было? У Зинки?

— Какой Зинки?

— Одноглазой.

— Там не было никакой одноглазой.

Вдруг Лукас закатил глаза и бревном рухнул на пол.

Я побежал вниз за водой.

Когда я вернулся назад, Лукас держал ружье наизготове.

— Ни с места! — приказал он.

Я попятился назад.

— Стоять! — снова приказал он, точно я был псом. — А теперь проходи вперед! Ложись у печки.

Я повиновался, а он захлопнул дверь и с той стороны задвинул засов.

— Что ты хочешь, сумасшедший! Они же убьют тебя!

Ответа не последовало, лишь что-то загремело в коридоре.