Пожиратель Драконов. Часть 1 (СИ)

Глава 1

Одним давлением мировой ауры меня сначала откинуло почти на сотню метров от тела Самигана, а потом с силой вдавило в землю. И с каждой секундой мощь лишь нарастала, возможности вырваться не было никакой.

Спустя несколько секунд, с трудом умудряясь хотя бы держать поднятой голову, я встретился взглядами с приземлившимся Палемом. В огромных глазах с вертикальным зрачком читались могущество и бесконечная гордыня. Вполне заслуженная, стоило заметить.

Оценка размера бога войны Реем, которой он поделился со мной когда-то, была ещё значительно преуменьшена. Вероятно, Башня Войны, о которой он говорил, была вырезана из когтя, отброшенного Палемом уже очень и очень давно.

Колоссальное драконье тело было более двух километров в длину. Его голова размером с круизный лайнер высилась где-то под облаками, а лапа, опустившаяся рядом с Самиганом, походила на движущийся скалистый кряж.

Настолько огромная туша должна была весить сотни тысяч, если не миллионы тонн. При этом Палем продолжал летать, и очень быстро, а его движения не создавали ни землетрясений, ни даже особых порывов ветра.

В совокупности это говорило о невероятных навыках контроля мировой ауры. Никак иначе поднять такой размер и такую массу в воздух было невозможно.

Его Дар работал так, что на своей территории бог войны становился во много раз сильнее, плюс сам по себе контроль территории, дававший Палему огромную мощь. Да и его тело должно было обладать экстремального уровня мощью.

Я видел то самое место у него на шее, о котором мне рассказал Йольд. Но при этом я чётко понимал: даже если бы мне удалось ударить в уязвимое место Палема изо всех своих сил, «хрупкие» чешуйки даже не дрогнули бы.

Передо мной подобно горе возвышалась самая настоящая машина войны, непобедимое существо, абсолютное оружие. Ни в чём у истинного дракона не было слабостей, с какой стороны ни взгляни, он оставался неуязвим.

Справиться с чем-то подобным у меня не было ни шанса. В первый раз с того момента, как я попал в этот мир, я ощутил настолько полную и всеобъемлющую безысходность.

Однако, в первую очередь его гнев оказался направлен не на меня.

— НАГЛЫЙ МАЛЬЧИШКА! ПОСМЕЛ ОСЛУШАТЬСЯ ОТЦА, ТАК ЕЩЁ И ПРОИГРАЛ! — пророкотал Палем, опустив взгляд на распластавшегося на земле Самигана. — РАЗОЧАРОВАНИЕ!

Прежде чем я успел хотя бы о чём-то подумать, один из когтей на лапе дракона, поднявшись на десяток метров, рухнул вниз подобно гильотине, пробивая грудь Самигана насквозь и разрушая кристалл Закона Катриона.

Тело драконида выгнулось дугой, мышцы на груди вздулись подобно воздушным шарам. Но в следующую секунду он уже затих, не подавая каких-либо признаков жизни.

По спине пробежал табун мурашек. Подобная жестокость была даже для меня непонятной и чуждой.

Да, накосячил и пошёл против воли родителя. За такое можно наказать, и даже довольно строго. Но вот так безжалостно убивать собственного сына? Это определённо был перебор, и немалый.

— Что, нельзя было вмешаться до того, как он тебя разочаровал? — выдавил я, с трудом ворочая языком.

— ЭТО БЫЛ ЕГО ВЫБОР, — бескомпромиссно заявил Палем.

Я вздрогнул. Слишком знакомыми были эти слова. Потому что я сам не раз говорил то же самое.

У каждого есть право на выбор. Но при этом каждый также должен быть готов столкнуться с последствиями своего выбора. Я верил в это и практиковал это.

Единственное, что отличало Палема от меня: он возвёл это правило в абсолют.

На его месте я бы поймал Самигана перед тем, как он отправился со мной махаться и всыпал бы по первое число. Но, если задуматься, это бы означало, что я проигнорировал его право на выбор, не позволив поступить так, как ему бы хотелось.

Палем просто не стал вмешиваться. Он позволил Самигану сделать по-своему, пойти против приказа, а затем взыскал с сына по всей строгости, потому что таков был его собственные выбор и последствия выбора.

Наказание за неподчинение Покорителю — смерть. Без исключений.

А потому у меня не было, что ещё сказать Палему. Даже аргумент вроде: «Он ведь твой сын!» — сейчас казался глупым.

Два слова: «Без исключений». Даже если предположить, что дракон дорожил сыном. Я в этом очень сильно сомневался, но, тем не менее, если бы вдруг Самиган для него был действительно важен.

БЕЗ. ИСКЛЮЧЕНИЙ.

— Ты знаешь, кто я?

— ДА. Я СЛЕДИЛ ЗА ТОБОЙ И ИЗУЧАЛ ТЕБЯ С ТОГО САМОГО МОМЕНТА, КОГДА ТЫ ВПЕРВЫЕ СТУПИЛ НА МОИ ЗЕМЛИ. НАЗОЙЛИВАЯ НАИВНАЯ МОШКА, БОРЯЩАЯСЯ ПРОТИВ ТЕХ, КТО ДАРОВАЛ ЕЙ ВЕЛИКУЮ СИЛУ.

— Тогда ты, вероятно, поймёшь, почему я так хочу прикончить тебя! — прорычал я, чувствуя, как подступает к горлу ком гнева, копившийся все эти два года. — Из-за тебя меня изуродовали, превратили в чудовище, в неведомую тварь, которую даже человеком не назовёшь!

— СИЛА — ЭТО НЕ УРОДСТВО! — рявкнул Палем так, что меня ещё сильнее вдавило в землю и, кажется, что-то хрустнуло в спине. — СИЛА — ЕДИНСТВЕННАЯ ИСТИННАЯ КРАСОТА! И ТЫ СТАЛ ПРЕКРАСЕН ИЗ-ЗА ПОГЛОТИТЕЛЕЙ ЦЕРКВИ КАТРИОНА, СТАЛ УНИКАЛЬНЫМ СУЩЕСТВОМ, СТАЛ ИДЕАЛЬНЫМ БЛАГОДАРЯ МНЕ!

— Тут мы с тобой никогда не сойдёмся во мнениях, — прохрипел я.

— ЧЕГО ТЫ ХОЧЕШЬ? ОТОМСТИТЬ МНЕ? ДОПУСТИМ, КАКИМ-ТО ОБРАЗОМ ТЕБЕ ЭТО УДАСТСЯ. ТЫ УБЬЁШЬ МЕНЯ, УДОВЛЕТВОРИШЬ СВОЁ ЖЕЛАНИЕ. А ЧТО ПОТОМ? ХОЧЕШЬ СКАЗАТЬ, ЧТО ТЫ ВЕРНЁШЬСЯ К ОТВРАТИТЕЛЬНОЙ ЖИЗНИ БЕССИЛЬНОЙ ПОСРЕДСТВЕННОСТИ? ИЛИ ЖЕ БУДЕШЬ И ДАЛЬШЕ РАСТИ И СТАНОВИТЬСЯ СИЛЬНЕЕ⁈ ПРИЗНАЙ, ЧТО ТЫ НЕНАВИДИШЬ МЕНЯ ЗА ТО, ЧТО ПРИДАЛО ТВОЕЙ ЖАЛКОЙ ЖИЗНИ СМЕРТНОГО ЧЕРВЯКА СМЫСЛ! ТЫ ДОЛЖЕН БЫТЬ МНЕ БЛАГОДАРЕН!

Я скрипнул зубами. Разумеется, я думал об этом и Палем был во многом прав.

От силы, которую я обрёл благодаря тому, что когда-то сожрал червя-поглотителя, я уже не собирался отказываться. Мне нравилась мощь, нравилась власть, которую она давала, нравилось ощущать себя всё сильнее и сильнее прежнего, сильнее своих врагов и в конце концов СИЛЬНЕЙШИМ.

Я хотел убить Палема, когда только выбрался из инкубатора, потому что хотел отомстить за тот ужас, что испытал там.

Но потому были два года трудностей, их преодоления и роста над самим собой, поистине фееричного и великолепного. Даже миллион олимпийских медалей не смог бы сравниться с одним-единственным мгновением ощущения буквально божестенной мощи, наполнявшей мои мускулы.

Если бы я заранее знал о том, к чему приду в итоге, та плюс-минус неделя, что я провёл в темноте, окружённый сотнями «зомби», не стоила бы ровным счётом ничего.

Да, невероятно тяжело. Но ради того, что имею сейчас, я бы повторил всё то же самое, не задумавшись ни на секунду.

Убийство Палема стало идеей фикс, моим ориентиром и мотиватором. Однако после всех этих мыслей возникал закономерный вопрос. Имел ли я вообще право злиться на бога войны за произошедшее со мной?

И после долгих размышлений я нашёл для самого себя ответ на этот вопрос.

— Хорошо, я признаю. Я не собираюсь благодарить тебя ни за что. Но ты прав. Когда-то я действительно хотел убить тебя ради мести. Но не сейчас. Сейчас мне нужна твоя жизнь, потому, что ты — сильнейший. Ты стоишь на вершине и видишь мир таким, каким его не видит никто. В своём прошлом мире я тоже был где-то неподалёку от таких. Лучших, сильнейших, самых-самых. Я был хорош, очень хорош, но до уровня лучшего мне было очень и очень далеко, и я был вполне этим удовлетворён. Но сила, которую я получил из-за тебя, а может и благодаря тебе, изменила меня. Теперь меня не удовлетворит никакое место кроме первого. И я прикончу тебя, чтобы встать на вершине и увидеть мир глазами лучшего.

Пару секунд висела полнейшая тишина, а затем над пустошью разнесли громовые раскаты от которых закладывало уши и дрожало всё в груди. Величественный дракон смеялся.

— ПРЕКРАСНОЕ СТРЕМЛЕНИЕ! ТЫ КУДА ЛУЧШЕ ЭТОГО ИДИОТА, КОТОРЫЙ ИСКАЛ СИЛЫ РАДИ СИЛЫ, А, ПОЛУЧИВ ЕЁ, СТАЛ МЕЧТАТЬ О БОЛИ И СМЕРТИ! — он махнул когтём и сорвавшееся с него тело Самигана, пролетев сотню метров по параболической траектории, рухнуло прямо передо мной. — ТЫ УМЕЕШЬ ЗАБИРАТЬ ЧУЖИЕ ДАРЫ. ЗАБЕРИ ЕГО ДАР И ВСТАНЬ НА ЕГО МЕСТО! СТАНЬ МОИМ СЫНОМ И СЛУЖИ МНЕ! А ПОКА СЛУЖИШЬ, РАСТИ, СТАНОВИСЬ СИЛЬНЕЕ И ОДНАЖДЫ БРОСЬ МНЕ ВЫЗОВ. И ЕСЛИ ТЫ ПОБЕДИШЬ, У МЕНЯ НЕ БУДЕТ НИКАКИХ СОЖАЛЕНИЙ! ТАК УСТРОЕН ЭТОТ МИР, ЧТО СИЛЬНЫЙ ПОБЕЖДАЕТ И ПОЖИРАЕТ СЛАБОГО! И ТЫ — ИДЕАЛЬНОЕ ОТРАЖЕНИЕ ЭТОГО ЗАКОНА!

Чего-то подобного я ожидал.

Если бы Палему было нужно просто завоевать Тейю, он бы сделал это давным-давно. С такой мощью никому было не сравниться, даже сильнейшие покровители стран Большого Союза перед ним были как младенцы перед тигром.

Но, как истинный бог войны, он хотел не просто завоевать и уничтожить, а собрать для себя сильнейшую армию. А армия невозможна без генералов.

Приказ для его сыновей не покидать своих территорий сто процентов также был связан с тем, что Палем не хотел раньше времени потерять ценные кадры. Всё-таки на своей территории Майигу были практически всесильны, если не появлялось кого-то вроде меня.

И после того, как он потерял Самигана, было вполне закономерно, что он захочет пополнить свои ряды кем-то, даже превосходящим его третьего сына. Вот только мне это предложение было совершенно неинтересно.

Притянув к себе сгусток Дара Самигана, объединил его с освободившимся «сердцем» в печени. В ту же секунду моё тело от макушки до пят пронзила сильнейшая боль.

А затем из Дара превосходства, пытавшегося скомпенсировать разницу между мной и Палемом, к каждой мышце и косточке хлынул поток невероятной мощи.

К счастью, так как это был не мой «родной» Дар, его возможности были заметно меньше по сравнению с тем, что он показывал, пока был во владении драконида. И, использовав Дар контроля, мне удалось укротить этот поток, не дать ему разорвать моё тело на части.

Тем не менее, даже этого оказалось достаточно, чтобы я сумел перебороть давящую на меня ауру Палема и подняться на ноги. Встав в полный рост, чувствуя, как подрагивают колени от перенапряжения, я с вызовом глянул в огромные глаза истинного дракона.

— Я отказываюсь. Следовать твоим приказам и называть тебя «Покорителем»? Спасибо, обойдусь.

— ЭТО ТВОЙ ВЫБОР, — бог войны не выглядел ни расстроенным, ни разочарованным. — НО, ЕСЛИ ТЫ НЕ БУДЕШЬ СЛУЖИШЬ МНЕ, ТО ТЫ ДОЛЖЕН УМЕРЕТЬ!

Я, разумеется, знал, что так и будет. Однако даже ради того, чтобы выжить, я не собираться поступаться своей гордостью и склонять голову перед тем, кого хотел превзойти.

Возможно, на Земле было нормально учиться у чемпионов прошлых лет, перенимать опыт, впитывать мудрость поколений. Однако спорт, хоть в чём-то и был схож в войной, всё-таки отличался в одном.

В спорте противники, только что готовые рвать друг другу глотки, после соревнования могли дружно отправиться в бар бухать. На войне, какими бы друзьями вы ни были раньше, когда всё заканчивалось, победитель оставался стоять над трупом проигравшего.

Тут не было и не могло быть компромиссов. И это было одновременно ужасно и восхитительно. Вероятно, именно поэтому, в отличие от мира спорта, в мире войн мне по-настоящему захотелось стать одним-единственным.

Воспламенив свою энергию, все Дары, все мировые приказы, наплевав на все побочные эффекты и доведя коэффициент потребления Дара жизни до трёхсот миллиардов, сняв все ограничения с Дара превосходства, влив максимум маны в перчатки Лорго, я сорвался с места навстречу падающей на меня лапе Палема.

Я не ждал победы. Не питал напрасных надежд. Не рассчитывал на чудо. Трижды за последнее время мне несказанно везло. И вот — расплата. Что тут поделать?

Просто свой последний миг я хотел встретить, сражаясь с судьбой, а не принимая её с покорностью.

Я должен был умереть вместе со всеми призванными людьми ещё там, в инкубаторе поглотителей. Вместо этого я прожил два лишних года. Восхитительных года, на самом деле.

Умирать было не страшно и не обидно. Просто немного жалко, что я так и не смог достичь вершины и не увидел мир под своими ногами.

Мой кулак, напитанный наибольшей мощью, на какую я только был способен, столкнулся с чешуйчатым когтём бога войны. А в следующее мгновение мой разум затопила боль.

— НЕ УМЕР? — донёсся до меня сквозь агонию и дикий писк в ушах казавшийся каким-то далёким и смазанным голос Палема. — ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПРЕКРАСНАЯ СИЛА!

Я не чувствовал своего тела. Ни единой косточки, ни единой мышцы. Не ощущал своих Даров, маны, межмировой энергии, СИЛЫ поглотителей, энергии монстров. Всё внутри меня будто бы превратилось в кисель.

Кажется, я лежал на спине. Это — единственная информация, какая была мне доступна.

Я выжил при обмене ударами с богом войны, в первую очередь благодаря Дару превосходства. Но продержаться в таком состоянии мой организм смог бы от силы пару минут.

И, разумеется, второй атаки я бы уже не выдержал. Да что там атаки, я бы даже поднять голову бы не смог.

Печально, что я встречу смерть вот так. Если выбирать, я бы предпочёл погибнуть несколько секунд назад, от первого же удара Палема. Однако совокупность всего, что мне удалось накопить с момента попадания в Тейю, позволила мне выдержать и прожить чуть-чуть дольше.

Что же, думаю, можно считать, что я справился вполне неплохо. За два года дорасти от простого смертного до того, кто смог пережить удар самого бога войны.

А теперь должен последовать второй удар и принести мне гибель.

Однако прошла секунда, другая, третья… а повторной атаки всё не было. И хотя я видел перед глазами лишь черноту, благодаря тому, что моё восприятие энергий начало постепенно возвращаться, в конце концов я смог ощутить причину такой заминки Палема.

Между мной и истинным драконом, раскинув руки, будто действительно собиралась таким образом остановить бога войны, стояла маленькая женская фигурка. По ауре я быстро узнал Эллису.

Она дрожала всем телом, с огромным трудом преодолевая пресс ауры Палема. Но в фокусе воздействия находился именно я, на девушку, стоявшую в нескольких десятках метров, давление было куда меньше, и она умудрялась держаться.

— И ЧТО ЭТО ЗНАЧИТ? — голос Палема не был удивлённым, скорее в нём звучала насмешка.

— Ты не убьёшь его!

Голос Эллисы дрожал, и из-за давления ауры, и из-за страха. Но, тем не менее, она продолжала стоять перед богом войны и защищать меня. Не просто так, значит было всё между нами.

— УБЬЮ, — спокойным, не предполагавшим никаких иных вариантов, ответил Палем. — И ТЕПЕРЬ УБЬЮ ЕЩЁ И ТЕБЯ ВМЕСТЕ С НИМ, ХОТЯ ОБЫЧНО МНЕ ПРЕТИТ ТРАТИТЬ СВОИ СИЛЫ НА МЕЛКИХ ВШЕЙ.

Ответить что-либо Эллиса не успела. Или, вернее, не собиралась.

Потому что в следующее мгновение я ощутил распространившиеся в воздухе ауры Дара тумана и Дара дождя, её и Исмы. А затем из-за моей спины к Палему рванулась окружённая энергетическим силуэтом воина фигура Рея.

— СМЕШНО! — пророкотал Палем.

Тем не менее, целью ребят не была, разумеется, победа над ним. И утаскивать меня куда-либо они тоже не собирались.

Из пустоты рядом со мной вынырнула аура Дара тьмы Шиито. Я смутно ощутил какое-то копошение в районе своей груди, а затем услышал голос япончика над своим ухом.

— Мы будем ждать вас, Тим!

Через секунду я уже понял, что он сделал. Яркой звёздочкой зажглась над грудью незнакомая и очень странная энергия, отчётливо фонившая Законом Катриона. Шиито активировал камень портала, подаренный мне Байгу.

Мне хотелось закричать: «СТОЙ, ИДИОТ!» Хотелось остановить его, сломать ему руки. Но сейчас я был не способен даже пальцем пошевелить.

Под аккомпанемент разъярённого рёва Палема незнакомая энергия поглотила меня, окутав коконом пустоты и тишины.

А через несколько секунд я снова ощутил себя лежащим на земле. Где-то, где не было ни бога войны, ни моих товарищей.

В совершенно ином мире.