Пожиратель Драконов. Часть 1 (СИ)

Глава 15

— И где ты шлялся две недели?

Принцесса, которую по договору с первым принцем я был обязан оберегать, встретила меня будто ревнивая жёнушка. Хотя, скорее ей было просто интересно.

Альшане, разумеется, не сообщили, что я — Майигу. Для девушки я был «простым» парнем на пару лет старше неё, взявшимся будто бы из ниоткуда и тут же приставленным к ней её отцом, который как будто бы доверял мне едва ли не больше, чем ей самой.

Разумеется, у неё, как у принцессы страны, и раньше были телохранители. Но такие как я — очень вряд ли. Так что моё стремительное появление, а потом столь же стремительное исчезновение не могло не вызвать любопытства.

Тем не менее, отвечать на её вопросы так, как принцессе бы того хотелось я, разумеется, не собирался.

— Убивал драконов.

— Это ты мне в прошлый раз сказал.

— А что тебе ещё надо?

— Не «тебе», а «Вам, Ваше Высочество», — голосом, полным гордыни, поправила она меня.

— На публике — сколько угодно, — кивнул я. — Твой отец не хотел, чтобы кто-то знал, что я — твоя охрана, и щедро заплатил мне за это. Но наедине мне дела нет до этикета. И, вообще, что ты тут делаешь? Это мужское общежитие, да к тому же этаж старших курсов.

— Кто мне что скажет? — фыркнула Альшана. — И вообще, я пришла, чтобы ты меня поприветствовал.

— Если только ради этого — то свали. Возиться с тобой и жопу подтирать в условия нашего с твоим отцом договора не входит. Только вытаскивать из передряг, угрожающих твоей жизни и/или невинности.

— Я не хочу ничего об этом слышать! — взвилась девушка, судя по резко возросшей температуре тела, покраснев до ушей. — И если ты ещё хоть раз поднимешь эту тему, я пожалуюсь на тебя отцу! Сколько бы он тебе ни платил, и как бы ты ни был хорош, ты в лучшем случае вылетишь из академии со свистом, а в худшем тебя уже никогда не найдут!

Год в этом мире, как и Тейе, длился столько же, сколько на Земле. Когда я перенёсся в инкубатор поглотителей мне было девятнадцать, как и Альшане сейчас.

М-да. Неужели я был таким же?

Нет, пожалуй. Всё-таки девушка, хоть и была вынуждена проходить через суровые тренировки после имплантации драконьего сердца, в остальном жила буквально по-королевски. Проблемы и невзгоды едва ли касались её, это даже сравнить нельзя было с тем, как проходила моя жизнь.

Тем не менее, моё мнение о таких, как она, кардинальным образом изменилось за последние два года.

Тогдашний я, Тимур Тарасов, увидев такую вот «золотую молодёжь», хмыкнул бы и скривился от пренебрежения. Однако за этим пренебрежением пряталась бы едкая зависть и чувство неполноценности.

Нынешнему мне, Тиму Тарсу, было откровенно наплевать. Я давным-давно уяснил чистейшую истину мира. Всё решает сила. И в этом плане сложно было найти кого-то, кто был бы богаче меня.

Даже как-то угрожать или запугивать эту, даже не девушку, а девчонку, соплячку, чтобы она впредь вела себя повежливее, было лень.

— Как угодно, — отмахнулся я.

После чего бросил саквояжик, вручённый графом Сайлотом, на единственную в комнате кровать, и вышел за дверь, не обращая внимания на доносящиеся в спину крики принцессы.

Учёба в королевской академии началась уже как полтора месяца и, по сути, меня уже никак не могли принять. Тем более на старший пятый курс, где группы были давным-давно укомплектованы и утверждены.

Однако у меня было легальное оправдание для всего на свете под названием «рекомендация первого принца».

Согласно легенде, я был сыном мелкого помещика из Целрода, хорошего друга принца, с которым он познакомился во время дружеского визита в страну и который оказал ему некую большую услугу.

Мой якобы отец якобы недавно скончался и, не имея средств для предоставления мне, редкого гения магии, должного уровня образования, написал письмо первому принцу, в котором попросил позаботиться о сыне в качестве уплаты долга.

Такая история за раз снимала кучу вопросов вроде: «Почему никто, даже специалисты в иностранной геральдике, ничего не слышали о роде Тарс?» или «С чего бы первому принцу давать настолько высокую протекцию неизвестному парню из неизвестного места?»

А для тех, кто всё-таки решил бы поглубже закопаться в это, всегда существовал железобетонный аргумент: «Личные дела первого принца в Целроде не подлежат огласке. Или хотите обвинения в государственном шпионаже?»

Так что, до тех пор, пока я достаточно убедительно играл роль человека и студента, раскрыть меня было практически невозможно.

Тем не менее, совсем уж своевольничать тоже не стоило. Может быть опознать во мне Майигу никто бы и не смог, я оставался студентом, пусть и под патронажем, и меня вполне могли выгнать за нарушение каких-нибудь правил академии. А тогда нашему соглашению с первым принцем пришёл бы конец.

Не скажу, что это меня как-то сильно волновало. Даже если этот способ вылечить глаза и отыскать портальный камень провалится, я всегда смогу отыскать новый. Перейти на сторону другого принца или и вовсе отправиться в другую страну.

Потому, хотя я и согласился поиграть в усатого няня, за своё положение я не держался и не собирался стелиться ни перед первым принцем, ни тем более перед его дочуркой. Даже с учётом того, что в королевстве были маги, заметно превосходящие меня по силе.

В итоге получалась немного зыбкая и противоречивая, но вполне жизнеспособная философия. Я буду делать то, что хочу, и, пока это не слишком сложно, подыгрывать творящемуся вокруг меня спектаклю.

Так что, когда я покинул общежитие и, найдя расписание занятий, выяснил, где сейчас проходила лекция у моей группы, начавшаяся почти полчаса назад, спешить куда-то не возникло даже мысли.

На Земле я старался учиться настолько прилежно, насколько хватало мозгов. А теперь, сам того не заметив, стал тем самым пофигистом, способным не показываться на парах неделями и заявляться посреди занятия. Забавно.

— Здравствуйте, тут проходит занятие третьей группы пятого курса? — я просунул голову в тяжёлую дверь.

На меня будто по команде повернулась дюжина человек. Одним, судя по морщинам на лице и ауре тридцать третьего ранга, был лектор. Остальные одиннадцать, плюс ещё одна девушка, стоявшая в небольших воротах тира, видимо предельно сосредоточенная и потому не обратившая на меня никакого внимания, были студентами.

Возраст у всех плюс-минус мой, точнее сказать было сложно. Сила колебалась в диапазоне между двадцатым и двадцать пятым рангами. Не густо, откровенно говоря.

Альшана, пошедшая с опозданием на год и учившаяся сейчас на втором курсе, имела двадцать второй ранг. ещё через два года по самым средним прогнозам ей светил двадцать седьмой. Впрочем, её не просто так называли гением, так что оценивать остальных по ней было не слишком честно.

— Да, это — третья группа, — кивнул преподаватель, жестом приглашая меня войти. — Вы, должно быть, Тим Тарс, недавно переведённый студент из Целрода? Я — профессор Инхобад Сиолл, куратор третьей группы, будете учиться у меня.

— Приятно познакомиться, — поздоровался я, входя и вставая чуть в сторонке. — Тренируетесь?

— Да, у нас практическое занятие. Улечка, дорогая, продемонстрируйте, пожалуйста, нашему новичку смысл упражнения.

Девушка, стоявшая в воротах тира, кивнула, не поворачивая головы, после чего в волшебной палочке, которую она держала в руке, начал накапливаться магический заряд.

Для меня нынешнего двадцатые, двадцать пятые и уже даже двадцать девятые ранги перестали представлять какую-либо угрозу. Однако не стоило забывать, что хрупкая двадцатиоднолетняя девушка, готовившаяся стрелять по мишени, на Тейе со своим двадцать четвёртым рангом была бы одной из сильнейших людей планеты.

Всё-таки пиковая восьмая ступень — это в большинстве случаев уровень уже не человека, а Майигу. И выстрел из её волшебной палочки был пропорционально силён.

На огромное здание тира, в который я пришёл, судя по всему, было наложено множество укрепляющих заклинаний. Так что задняя стена, находившаяся в трёхстах метрах, нисколько не пострадала.

А вот мишень, представлявшая из себя силуэт дракона примерно четырёхметрового роста, как и обширная область вокруг неё, после почти идеального попадания ледяной стрелы оказались покрыты толстым слоем инея. Правда, в саму мишень она всё-таки не попала, снаряд пролетел в метре левее.

Впрочем, с учётом дальности и того, что целью тренировки явно была не убойная сила, а меткость, а девушка козырнула и тем, и другим, такой результат был действительно достоин аплодисментов. Что я и изобразил, несколько раз хлопнув в ладоши.

Вот только, хотя я не вкладывал в этот жест какого-то сарказма или насмешки, девушка, резко обернувшаяся через плечо, судя по недовольному выражению лица, явно восприняла это как какую-то обиду.

— А сам-то что можешь? — фыркнула она, отходя со стрелковой позиции.

— Ничего, — пожал я плечами. — Магии дальнего боя не обучен. Сражаюсь врукопашную.

— Правда? — куратор группы, Инхобад Сиолл, таким моим ответом явно очень заинтересовался. — Скажите, это в Целроде такая магическая традиция, или же подобный стиль практикуется конкретно представителями вашего клана?

— Дело не в стране и не в клане, — покачал я головой, — сам такой вот вышел, использую что мне удобнее.

— Как занимательно! — тут он, похоже, понял, что его вопросы могут показаться грубыми и попытался объяснить. — Понимаете, в Камбаде направление контактного боя с помощью физического усиления было признано бесперспективным, так что большинство наших магов специализируются на стихийных заклинаниях разных элементов. Я бы с большим удовольствием послушал о вашем практическом опыте применения такой нестандартной для меня магии!

— Может быть в другой раз, профессор. Продолжайте занятие, не хочу мешать.

— А вы разве даже не хотите попробовать?

— В использовании этих палочек я полный профан. Так что только потрачу время. Попробую обязательно, но после того, как хотя бы немного освоюсь.

— Ну, голубчик, это не дело. У нас тут всё-таки академия, это нормально, что кто-то что-то не знает и пробует что-то впервые. Подождите немного, сейчас ещё три человека пройдут проверку — а потом будет время для свободной практики и мы с вами вернёмся к этому вопросу.

То, как он общался, мне очень нравилось, да и предложение было более чем заманчивым. Так что я, благодарно кивнув, отошёл ещё чуть в сторонку и прислонился спиной к стене. Однако спокойно подождать мне не дали.

— А ты… — ко мне подошла та самая девушка, что только что стреляла по драконьему манекену. Профессор назвал её Улей. — Правда по-честному похлопал?

— Ага. На такой дистанции, с учётом небольшой скорости полёта крупного и тяжёлого ледяного снаряда, на мой взгляд, точность попадания была отличной.

— Профессор Сиолл сказал то же самое, — вздохнула она. — Извини, что вспылила. Ульната.

— Тим.

— А ты… — она подняла руку к лицу, видимо намекая на мою повязку, но тут же убрала, видимо постеснявшись жеста.

— Слепой, — кивнул я, ничего не объясняя дальше.

Вообще, мой способ ориентации в пространстве, основывающийся на восприятии мировой ауры, не должен был быть доступен для простых людей. Однако, пока правда не раскрыта, можно просто молчать, строя из себя загадочного парня и никто не сможет прикопаться.

— Не против, если после занятия я проведу для тебя экскурсию по академии в качестве извинения? — немного подумав, спросила Ульната.

— Не против. Это ведь последнее занятие сегодня?

— Да. Когда закончишь, не уходи сразу.

— Договорились.

Пока мы разговаривали, трое, о которых говорил профессор, как раз отстреляли своё и получили его комментарии.

— А теперь время для личной практики! — чуть повышенным тоном произнёс профессор. — Распределитесь по позициям и упражняйтесь. Правила безопасности знаете, напоминать не буду. Тим, голубчик, идите сюда, займёмся вами.

Отлипнув от стены, я подошёл к профессору, уже протягивавшему мне свою волшебную палочку. В этом мире они походили скорее на древние пистолеты, довольно громоздкие и чуть изогнутые, чтобы лучше лежали в руке.

Взяв магический инструмент в руку, я тут же ощутил, как он впитывает мою ману.

В отличие от людей, собиравших ману из окружающего мира в свои драконьи сердца, я мог производить ману сам, используя Дары. Однако, с точки зрения использования, всё было едино, мана — она и в Африке мана.

— Знаете ли вы какие-то стихийные формулы?

— Нет, — я покачал головой.

— Понятно. Тогда начнём с самого простого.

Профессор поднял руку на уровень груди и спустя пару секунд над его ладонью начало медленно формироваться нечто.

Максимум, что мог бы увидеть обычный человек — это, вероятно, лёгкое марево. Я же видел сложную структуру из маны, напоминающую клубок извивающихся червей.

Однако, в отличие от живых существ, потоки энергии, контролируемые профессором, двигались хотя и по очень сложным траекториям, но вполне согласованно и словно бы даже изящно. Я словно наблюдал за тем, как в ускоренной перемотке собирается очень странный кубик Рубика.

А когда структура прекратила двигаться и все её детали встали на свои места, она в одно мгновение превратилась в шар пламени в полметра в поперечнике, который профессор лёгким движением руки запустил в дракона-мишень на другом конце поля, идеально попав в цель.

— Это — базовая схема классической огненной сферы. Я буду показывать столько раз, сколько понадобится, — произнёс он, снова начиная сборку головоломки из мировой ауры. — Скажите, когда будете готовы попробовать сами.

Кивнув, я максимально сосредоточился на демонстрации, боясь упустить даже малейшую деталь. Ведь сейчас мне, так буднично, будто учили резать картошку, показывали новый мировой приказ.

Мировая аура по сути своей была практически всемогуща. Подобрав правильный «ключ», можно было воплотить в реальность всё, что только было возможно с точки зрения законов этой самой реальности.

Майигу, и я в том числе, использовали мировую ауру напрямую, так как обладали божественностью, которая связывала нас с самим мирозданием. Люди мира Драконьих Островов не могли повторить подобный трюк и, чтобы всё-таки как-то использовать магию, придумали свою хитрость.

Они создавали из маны свои версии «ключей», после чего мировая аура, находящаяся в драконьих сердцах, в соответствии с этими «ключами» порождала заклинания.

Если воспользоваться аналогией, то мировую ауру можно было сравнить с бесконечным складом запчастей.

Майигу могли заходить на этот склад напрямую, после чего вручную из этих запчастей создавать любые, сколь угодно сложные конструкции, лишь бы «чертёж» был правильным.

Людям же вход на слад был закрыт, они могли только околачивать пороги. Однако драконьи сердца и содержащаяся в них мировая аура были будто радиоуправляемые роботы, запущенный на этот склад через форточку. Удалённо программируя действия робота с помощью маны, люди также получали возможность собирать свои конструкты.

Функционал такого способа манипуляции был очень ограничен. Например, по самой грубой и условной оценке, для активации моего приказа захвата обычному человеку потребовался бы кубик Рубика из маны минимум в миллион раз сложнее того, что мне показал профессор.

Однако, с другой стороны, мана была доступна всем людям, а мировой аурой могли пользоваться лишь сильнейшие из Майигу. А потому количество вариаций «программ», копившихся долгие сотни и тысячи лет развития мира Драконьих Островов, на многие порядки превышало арсенал мировых приказов всех Майигу Тейи вместе взятых.

И всё, что мне теперь требовалось — это запомнить эти программы. Ощущение было, будто я попал на шведский стол со всеми мировыми деликатесами разом.

Оставшиеся примерно сорок минут от занятия пролетели как сорок секунд. Я успел выучить структуру фаербола, а также примерно наполовину — упрощённой версии той ледяной стрелы, что использовала Ульната.

А потом, искренне поблагодарив профессора, отправился на обещанную экскурсию.

К сожалению, спокойно погулять мне опять не дали.

Девушка успела показать мне примерно треть всех зданий кампуса, когда, войдя в обширный парк перед главным зданием академии, я услышал вдалеке знакомый голос, полный недовольства. Поморщившись, я махнул Ульнате.

— Продолжим чуть позже, надо идти.

— Ты куда? — девушка, разумеется, была удивлена такой внезапности. — Я с тобой!

— Как угодно, — кивнул я, сходя на боковую тропинку.

В голову лезла самая разная брань. Я ведь оставил её одну всего на полтора часа, а эта заносчивая принцесса уже успела вляпаться в неприятности.

Что же, посмотрим, кто там такой храбрый.