Пожиратель Драконов. Часть 1 (СИ)

Глава 22

Когда я, держа за шкирку человеческий пенёк без рук и ног, влетел в окно спальни графа Сайлота, в особняке уже звучала тревога и сам граф был на ногах. Прыгал спросонья на одной ноге, стараясь впихнуть ногу в штанину.

Его супруги нигде видно не было, однако под кроватью я заметил дополнительное пустое пространство, закрытое со всех сторон толстым слоем металла, в котором лежала женская фигура. Похоже, граф запихнул жену в специальный сейф-бункер, чтобы уберечь от потенциальных угроз.

К его счастью, угроза на этот раз была ненастоящая. При виде меня, явившегося в ореоле из стеклянных обломков и сияния прожекторов охраны, мужчина тяжело вздохнул и перестал торопиться влезть в брюки.

Через минуту в дверь затарабанили с криками: «Ваша Светлость!» Граф подошёл, отпёр замок, просунул голову в коридор.

— Отставить тревогу. Отменить все защитные меры. Всё в порядке и никто из вас ничего не видел.

— Так точно! — ответили с той стороны.

Ещё через пять минут сирена затихла и прожекторы перестали палить в окна.

— Что вы тут делаете, Тим? — усталым голосом спросил граф.

Пока орала сирена и нормально разговаривать всё равно было невозможно, он уже успел выпустить свою жену из бункера под кроватью, отправить её, совершенно спокойно воспринявшую и меня, и обрубок тела Вералина, всё ещё стонущий от боли, прочь из комнаты, и усесться в кресло напротив разбитого окна.

— Притащил вам, кого заказывали.

— Я вижу, — кивнул граф, похоже, решивший сегодня принципиально не беситься. — Но почему сюда? Почему он в таком виде? Почему так беспардонно вломились? И как вы вообще умудрились так быстро его поймать? Заказ ведь был передан всего лишь позавчера.

— Он попытался меня отравить. Я разозлился, выманил его за территорию острова академии, избил и откусил руки-ноги, чтобы не мог сопротивляться. И так как возвращаться обратно уже не было смысла, тем более с таким грузом, я решил как можно быстрее доставить его по адресу, чтобы у вас было максимум времени на допрос и решение всех проблем, связанных со столь внезапным исчезновением заместителя ректора академии.

На этот раз терпение графа всё-таки дало сбой.

— Какого чёрта, Тим⁈ — воскликнул он, вскочив из своего кресла, широкими шагами подойдя ко мне, усевшемуся на их кровать и ткнув пальцем меня в грудь. — У нас с вами, кажется, был договор, и вы вроде бы его придерживались! Почему вы вдруг позволили себе наделать столько фатальных ошибок⁈

— Хочешь сказать, что я должен был просто проглотить покушение на мою жизнь?

— Нет, но зачем было делать всё так неаккуратно и поспешно? Неужели нельзя было выждать удачного момента, найти подходящий повод или что-то подобное? Вы ведь разумный…

— Вот именно, — ухмыльнулся я, сразу ощутив его замешательство. — Может быть для вас это привычно, но не для меня. Я не стану просто сидеть и аккуратно выводить на листочке планы мести, если можно пойти и отомстить здесь и сейчас. Скажите ещё спасибо, что я не напал на него прямо в его кабинете и мы не разнесли академию.

— Ещё раз: у нас были договорённости!

— Что из них я не выполнил? Альшана в безопасности, Вералин при смерти, да и то только потому, что вам нужна от него информация. Способы, которыми я буду справляться со своей частью, нами не обговаривались. Вы с первым принцем просто понадеялись, что я буду делать всё так, как было бы удобно вам. Сделали ставку на то, что я — «разумный человек». Никакой я не человек, граф. И вам стоит об этом помнить. Я на вашей стороне, пока мне это выгодно. Вы помогаете мне, пока это выгодно вам. Мы не союзники, и я не стану действовать так, как было бы удобнее вам, поступаясь своими желаниями и принципами.

— Но как теперь справляться с той неразберихой, что начнётся из-за его исчезновения? — граф ткнул пальцем в уже основательно запачкавшего его ковёр кровью из не до конца прижжённых молнией обрубков ног и рук Вералина.

— А это — не моя проблема, — отрезал я, вставая с кровати и направляясь к двери спальни. — Делайте что хотите, я пойду отдохну. Свободную комнату найду сам. И я буду ждать свою награду за Вералина: целителя и артефакт. Не затягивайте. Думаю, не стоит объяснять, что бывает с теми, кто меня слишком бесит.

Конечно, отчасти я понимал, насколько мои слова были несправедливыми. Граф был прав: своими действиями я поставил под угрозу все их планы.

Вот только, пока я на полной скорости летел от острова академии до острова, где жил Сайлот, у меня было время подумать. И за несколько часов лёта я в очередной раз пришёл к довольно простой мысли: правила диктуют сильные.

Несправедливыми мои действия были только в том случае, если наши с первым принцем отношения были на уровне равного делового партнёрства. Тогда — да. Тогда граф имел бы полное право предъявлять мне за слишком поспешные и непродуманные действия, а мне бы оставалось только виновато кивать.

Однако я с самого начала не воспринимал их, как равных себе союзников. Это всё был просто удобный для меня способ получить желаемое, занимаясь при этом тем, чем бы я скорее всего и так бы занимался: убийствами драконов и людей ради скорейшего наращивания силы.

Мне не нужна была их дружба, я не собирался надолго задерживаться в этой стране, и даже какой-то личной симпатии к первому принцу, чтобы обосновать поддержку именно его фракции, у меня не было. Просто так получилось.

Если бы граф Сайлот оказался человеком четвёртого или третьего принцев — ничего бы не изменилось. Я бы с тем же настроением работал с ними.

А потому смысла расшаркиваться с этими людьми у меня не было. Возможно, из-за таких моих действий они решат, что я не заслуживаю доверия и что меня надо устранить.

И что? Я без всяких проблем переметнусь к другой фракции, или вообще отправлюсь в другую страну.

Тем более что в масштабах всего мира Драконьих Островов Камбад был далеко не самой крупной и сильной державой и я в любом случае собирался в какой-то момент перебраться куда-нибудь ещё, где уровень магии и магов был выше, а значит и перспектив было больше.

Так что угрызения совести меня нисколько не мучали. И когда я, отперев одну из дверей в длинном коридоре, обнаружил пустую спальню, завалившись на кровать прямо в сапогах и, позволив себе расслабиться, я очень быстро заснул.

Разбудил меня голос графа Сайлота.

— Тим… Тим, вставайте, мы готовы исполнить свою часть сделки!

Слегка вздрогнув, я поднялся на кровати. От окна отчётливо тянуло теплом уже довольно высоко поднявшегося солнца, я проспал часов шесть кряду. Для меня нынешнего, способного обходиться вовсе без сна на протяжении месяцев без особых последствий, это было очень много.

Впрочем, хотя в бою с Вералином я не только выиграл, но и получил новый Дар, это было одно из самых выматывающих сражений на моей памяти. Так что не удивительно, что усталости в теле накопилось огромное количество.

— Что Вералин?

— Его допрашивают, дело идёт довольно успешно, как мне сообщили. К концу дня мы скорее всего получим все интересующие нас ответы.

— Рад за вас. Вы привели мне лекаря?

— Да. Он должен был ждать вас на том острове, где вы встречались с первым принцем. Но, узнав о произошедшем, Его Высочество повелел отправить его сюда. Как и Око Шуары.

— Значит, всё готово?

— Да, я об этом и говорю. Пойдёмте, он ждёт вас во внутреннем дворе.

Пройдя несколько коридоров, мы вышли в небольшой парк, со всех сторон окружённый зданием особняка. Как оказалось, тот дом, в котором я познакомился с графом на его званом вечере, был лишь чем-то вроде «дачи», а основной дом клана Сайлот был ещё в несколько раз больше.

Достаточно большим, чтобы в этом внутреннем дворе я смог принять свою истинную форму и лечь на землю, предоставляя пожилому мужчине с невероятно одухотворённым, будто он был каким-нибудь буддистским монахом, лицом, доступ к своей голове и глазам.

Разумеется, о том, что я — Майигу, его предупредили, так что шока не последовало. Потратив минут пятнадцать на осторожное ощупывание моих век и осмотр повреждений с помощью магии, целитель тридцать шестого ранга задал первый с момента нашего знакомства вопрос.

— Граф Сайлот предложил, чтобы Артефакт Ушедшей Эпохи Око Шуары заменило один из Ваших, уважаемый Майигу, глаз, выступив в качестве протеза. Всё правильно?

— Да.

— Я понял. Ещё такой вопрос: Око Шуары по размеру немного больше, чем Ваши, уважаемый Майигу, глазные яблоки. Если удалить зрительный нерв и часть окружающих тканей — то будет возможно установить замену. Однако я чувствую, что ваше, уважаемый Майигу, тело, обладает чрезвычайно мощной силой регенерации. Велик шанс того, что даже полностью удалённые ткани будут восстановлены, и в таком случае протез будет в лучшем случае вызывать серьёзный дискомфорт. Если это не будет бестактно спросить, скажите, уважаемый Майигу, есть ли у вас способ как-то решить эту ситуацию?

Какой он вежливый. Даже непривычно.

— Верните мне сначала один глаз, потом разберёмся.

— Как будет угодно уважаемому Майигу. Какой глаз вы бы хотели исцелить?

— Правый.

— Хорошо, тогда я приступлю к делу немедленно. Пожалуйста, уважаемый Майигу, не шевелитесь.

Положив ладони мне на веко, он сам прикрыл глаза и я почти сразу ощутил расходящееся во все стороны онемение, будто на приёме у стоматолога от вколотого лидокаина. Больно не было, лишь в какой-то момент глаз начало сильно щипать. Но с этим я, разумеется, мог справиться.

Минуты шли одна за другой, я просто лежал, размышляя о чём-то своём. О том, сколько продлится процедура, целитель не сказал, так что оставалось только ждать.

Рейн, который сбежал куда подальше ещё до начала нашего с Вералином боя и вернувшийся, когда всё закончилось, видимо невероятно удивлённый моим превращением, носился туда-сюда у меня по рукам, груди и животу, отвлекая меня от раздумий.

Прошёл час, потом ещё полтора. Я прекрасно понимал, как сложно было восстановить настолько хрупкий орган, как глаз, в настолько могучем теле, как моё. Так что даже не думал подгонять целителя.

В какой-то момент начало казаться, что никакого смысла в процедуре уже не появится и все его попытки будут провальными. Однако затем я вдруг увидел вспыхивающие в черноте под веком алые круги и пятна.

А ещё минут через сорок целитель, наконец, убрал свои руки.

— Пожалуйста, уважаемый Майигу, попробуйте открыть глаз.

Я послушался. И было невероятно приятно вновь не просто ощутить, а реально УВИДЕТЬ окружающий мир. Пусть даже чёрно-белый, лишённый теней и бликов.

— Отлично!

Я поднялся и сел, глядя на внутренний парк особняка с высоты чуть меньше чем десятка метров. На лицо сама собой выползла улыбка.

Впрочем, так как без зрения я проходил не так, чтобы очень долго, да и восприятие мировой ауры позволяло мне визуализировать всё вокруг с достаточно большой точностью, какого-то реального ВАУ-эффекта не появилось.

Спустя уже пару минут радость ушла и я вернулся к насущным вопросам.

— Принесите и покажите мне это Око.

Граф ушёл и спустя несколько минут вернулся, поддерживая в воздухе перед собой магией чуть сплющенную сферу размером немного больше человеческой головы. И это правда был глаз, со зрачком и радужкой.

А ещё он, действительно, был больше моих собственных глаз процентов на десять. Взяв сферу из рук графа двумя пальцами, я изучил артефакт повнимательнее.

Разумеется, она не была такой же мягкой и хрупкой, как настоящий глаз. Те, кто извлёк Око из головы циклопихи Шуары, обработали его особым образом, так что по ощущениям я держал в руках жёсткий металлический шарик. Тем не менее, Око было очень лёгким, так что вряд ли ощущалось бы как-то не так в глазнице.

Закончив внешний осмотр, я влил в артефакт немного маны. Прежде чем вставлять его в свою голову, хотелось понять, чего ожидать.

И вот тут, в отличие от произошедшего десять минут назад прозрения, я аж застыл, будто забыл, как дышать.

ЦВЕТА!!! Я вновь видел цвета!

В мой мозг, параллельно с изображением из моего собственного живого глаза, начала поступать картинка, которую видело Око. Я видел самого себя, видел небо, видел кроны деревьев, крышу особняка.

И всё это пестрило бесконечной палитрой красок: голубой, зелёный, кирпичный, отливающая фиолетовым чёрная чешуя и десятки, сотни, тысячи оттенков и подоттенков. А вместе с этим тени, блики, отсветы и отблески, придающие изображению дополнительные объём и осмысленность.

Мои глаза изменились уже почти два года назад, и с тех пор я видел только чёрно-белую картинку без глубины, даруемой тенями, с алыми вкраплениями жизненной энергии. Ну, ещё энергия Катриона светилась ядовито-зелёным. Больше ничего.

Так что сейчас, когда на меня обрушился этот многоцветный шквал, я на секунду будто выключился, не в силах переварить настолько отличный от того, к чему я привык, мир.

И на простом возвращении старого зрения ничего не останавливалось.

Во-первых, Око Шуары заметно превосходило обычные человеческие глаза в остроте зрения, при этом имея огромный диапазон фокусировки. Через него я мог разглядеть каждую прожилку на листах деревьев, каждую трещинку в стенах особняка, каждый завиточек в постоянно меняющихся облаках в небе.

А во-вторых, оно, похоже, могло воспринимать не только привычный обычным людям видимый спектр, но и ультрафиолет, и инфракрасные лучи.

Я не обратил на это внимание сразу, слишком отвык от привычных мне цветов. Но затем, когда первый шок прошёл, я понял, что неестественно яркие оттенки некоторых объектов — это что-то «неправильное». Да и «подсветка» тёплых зон, например нагретых солнцем стен, и живых существ — не что-то, что могут видеть обычные люди.

Это было даже более непривычно, чем чёрно-белое видение и в какой-то момент, когда начал прямо-таки вглядываться в ранее никогда не виденные оттенки и цвета, я даже ощутил небольшое головокружение.

Тем не менее, это в любом случае было куда лучше монохромного зрения, и тем более лучше слепоты. К тому же после нескольких минут экспериментов я смог понять, как с помощью маны манипулировать свойствами Ока, в том числе включать и отключать разные «режимы».

Звучало и ощущалось немного странно, будто я менял фильтры на изображении в телефоне. Но, с другой стороны, этот артефакт был создан для людей и их удобства. Так что функция, позволявшая по желанию убирать непривычные и далеко не всегда нужные инфракрасное или ультрафиолетовое восприятия как будто бы даже была логичной.

Это я и сделал. Разобраться с этим можно было и позже, а пока что стоило сосредоточиться на насущной проблеме: как впихнуть слишком большое Око в мою глазницу?

Впрочем, тут у меня уже была мысль. Появилась ещё в тот момент, когда я в принципе прочёл об Оке Шуары и предложении графа Сайлота сделать из него протез.

В конце концов, даже если бы оно подошло идеально, в человеческой форме оно разорвало бы мне голову. По плану графа, превращаясь в человека, я должен был извлекать Око и использовать его также, как обычные маги.

Но никто не знал, когда и как мне понадобиться менять форму. Да и таскать за собой везде и всюду артефакт размером с футбольный мяч — это не слишком удобно.

Так что я задумал провернуть одну штуку, чтобы полностью убрать все неудобства Ока Шуары.

То, как Лорго вырезал руны на моих перчатках и сапогах, произошло не так давно. Я видел, как он это делал, наблюдал процесс несколько часов, даже помогал ему с этим. Так что форма и принцип нанесения рун запомнились мне очень неплохо.

Оставался вопрос: удастся ли мне вырезать эти руны на созданном давным-давно и уже тысячи лет имевшем определённую форму артефакте? Очень хотелось надеяться, что да.

Перекинувшись в человеческую форму и покрепче схватив Око одной рукой, второй я, используя видоизменённый коготь как резец, начал выводить на поверхности артефакта руны. К счастью, материал был несравнимо мягче, чем металл моих перчаток и сапог, и это было куда проще, чем в прошлый раз с Лорго.

Тем не менее, из-за неопытности мне потребовалось почти четыре часа, чтобы покрыть всю поверхность артефакта тонкой вязью рун. Когда я закончил, узор весь сразу резко побледнел, почти слившись с цветом поверхности Ока. Это означало, что всё прошло удачно.

Граф к тому моменту уже давно ушёл, а вот старик-целитель — нет. Сидел, прикрыв глаза, на лавочке под деревом неподалёку, ждал, когда я закончу. Влив в руны на артефакте мировую ауру, я вскоре получил небольшой, размером в два с половиной сантиметра диаметром, шарик.

— Мне снова понадобится ваша помощь.

— С чем, уважаемый Майигу?

— Достать его, — я указал на незрячий глаз.

— Это несложно, уважаемый Майигу. Куда проще, чем вылечить.

Спустя пять минут на ладони целителя уже лежало белёсое глазное яблоко. Вместо него я, слегка надавив, вставил Око Шуары, тут же «подключившись» к нему через ману.

Сработало всё отлично. Я снова увидел цвета, и на этот раз уже по-настоящему «своими глазами».

Минут десять я просто стоял, разглядывая всё вокруг так, будто видел впервые. В каком-то смысле так и было: настолько хорошо и чётко, и тем более в ультрафиолетовом и инфракрасном диапазонах, я окружающий мир не видел никогда.

А потом, поблагодарив целителя, отправился к графу, сидевшему в своём кабинете над бумагами. Впрочем, в первую очередь сейчас меня интересовал не сам граф, а стоящее у стены ростовое зеркало.

Самого себя я не видел столь же долго, как и цветной мир. Изменённые «генами» поглотителя глаза не воспринимали никаких отражений, так что мой облик был для меня же загадкой.

Лишь по описаниям других людей я мог сказать, как примерно выгляжу. Так что теперь мне было очень интересно узнать, насколько я изменился за эти два года. И изменения оказались куда значительнее, чем я мог предположить.

На меня из зеркала взглянул почти незнакомый человек. От Тимура Тарасова, девятнадцатилетнего студента с Земли, остались лишь общие черты: форма лица, чуть раскосые глаза, тонкие губы, острый нос.

Если бы я не знал, что вижу своё отражение, скорее принял бы его не за самого себя, повзрослевшего на два года, а за портрет своего родственника: брата или, возможно молодого дяди.

Мой правый глаз выглядел полностью слепым, без зрачка, радужки и даже розовеньких прожилок сосудов. Будто бы именно он был протезом, вставленным в глазницу стеклянным шариком.

А вот Око Шуары, наоборот, выглядело совершенно обычным глазом. Разве что его пронзительно-зелёный цвет выглядел не слишком стандартно. Забавный контраст, ничего не скажешь.

Придирчиво осмотрев свою, такую неожиданно непривычную физиономию со всех сторон, я, наконец, повернулся к графу Сайлоту, продолжавшему разбираться с документами, пока я занимался самолюбованием.

Теперь, когда награда была получена, мне не терпелось приступить к новой миссии.

— Ну, что? Какие планы?