Попаданец в Дракона 4

Глава 18

К тому моменту, когда оба великих духа решились на личное участие, Карос видывал лучшие дни. Хоть духи смерти и уничтожали тела элементалей жизни, но зачастую они не разрушали их полностью, из-за чего вся поверхность острова была покрыта непроходимым, многоуровневым буреломом.

Однако это было лишь частью беды — испорченная смертью растительность стремительно гнила и испускала вокруг невыносимый смрад, смешанный с лежавшими в буреломах трупами бедных лесных животных. Следуя воле Эви, волки, медведи, олени и даже самые мелкие твари — все они кинулись в бой и умерли, разворотив не один из мертвых, но очень активных костяков.

Концентрация из погибающей жизни и прорастающей жизнью смерти была столь сильна, что в сложившемся маго-физическом «бульоне» появлялась новая стихия, если её можно так назвать.

Зелёный туман покрыл в прошлом цветущие поля и всё, чего он касался, немедленно начинало гнить и разлагаться. Но весь ужас ситуации заключался в том, что только-только разложившиеся ткани немедленно начинали восстанавливаться благодаря остаткам магии жизни.

Бесконечный, уродливый и нечестивый союз жизни и смерти раскрылся в полной красе, отравляя и изменяя всё вокруг себя. Остальные духи или бежали, или подверглись его тлетворному влиянию, вплетясь в этот гобелен страданий и безнадежности.

Тем временем зелёный туман гнили спустился с холмов и затопил оба города людей. Благодаря наличию душ жители городов не умерли сразу, но, возможно, быстрая смерть была бы для них милостью.

Теплые и ласковые объятия гнили окружили их, вызывая мокрый, неудержимый, болезненный кашель, следом за которым пришла скручивающаяся и пульсирующая гноем плоть. Ослабленные и беспомощные, они медленно гнили заживо, неспособные ни умереть, ни сбежать.

Последуй они совету дракона и попытайся уплыть, то они бы имели минимальный, но шанс на выживание. Сейчас же, понадеявшись на помощь своих покровителей, они очутились в кошмарном сне, выхода из которого уже не было.

Их же «правители» были слишком заняты, чтобы обращать внимание на страдания своих смертных игрушек. В этом плане Тарос был абсолютно безжалостен — если у вас не было великой силы, родословной или связей, вы были бы обречены на унижения, страдания и смерть. Конечно, кто-то вроде драконов или великанов могли бы чувствовать себя здесь, как дома. Но что насчет всех остальных?

Тем временем два великих духа раз за разом сходились в центре Кароса и от каждого их столкновения содрогалось само основание острова.

Эви сильно увеличилась, став пятиметровой деревянной девой, окутанной постоянно движущимся активными щитами из лоз и шипов. От каждого её шага к небесам поднимались небольшие рощи, а любой удар взрывал землю потоком смертоносных корней.

Её противник ничуть не уступал в размерах, а немного даже превосходил. Морт взял пример со своих слуг, но если у последних был таз и ноги, то великий дух смерти выглядел как висящий в воздухе безногий костяной скелет, окутанный в черную струящуюся ткань, созданную из магии смерти.

Огромный костяной клевец и деревянная алебарда с грохотом сталкивались друг с другом, порождая мощные ударные волны, разбрасывающие гнилостные туман и обломки уничтоженных деревьев. Немногие выжившее духи с обеих сторон старались держаться как можно дальше от своих патронов.

Порождаемые Эви тучи костегрызущих насекомых осыпались ливнем после площадных ударов магии смерти. А волны смерти лопались и исчезали даже от мимолетных касаний жизни.

Час за часом два великих духа сражались, полностью отдаваясь всему процессу целиком. Их выносливость была невероятной, а благодаря поддерживающим их центрам силы, они могли продолжать это по-настоящему долго.

Тем не менее даже у столь могучих существ были свои пределы. Весь день, всю ночь и утро длилась битва великих духов, вытягивая все соки из острова и его жителей. Если изначально оба духа щедро разбрасывались магией, то уже к концу они использовали её лишь для самых важных ударов, обычно пользуясь своим оружием.

И за всем этим следили два внимательных взгляда.

— Нам надо напасть сейчас! — лихорадочно заявила Аргоза, пристально следя за продолжающейся битвой. — Смотри как они устали! Если мы их неожиданно ударим, то сумеем подчинить сразу двух великих духов! Только представь, какие откроются перед нами возможности⁈

— Неужели? — едко хмыкнул Аргалор, иронично взглянув на золотую драконицу. — Даже если забыть тот простой факт, что ни один из нас не сталкивался даже со старшим духом, а уже замахиваемся на великого? Шанс того, что даже если мы победим, они вырвутся — просто запредельный!

— Пф-ф-ф, — пренебрежительно отмахнулась Аргоза. — Мы создадим для них лучшие тюрьмы и не станем трогать их до того момента, пока не сможем ими воспользоваться. Аргалор, это шанс, который нельзя упустить!

— Я смотрю жадность тебе окончательно глаза закрыла, — саркастично покачал головой красный ящер. — И ты ещё осуждала Аксилию за её поспешность.

— Это совсем другое! — возмутилась золотая драконица. — То её нападение было полной глупостью, а сейчас мы полностью контролируем ситуацию!

— Контролирует ситуацию она, как же! Аргоза, я знаю, что у тебя в черепушке пусто, но задумайся о том простом факте, что я, красный дракон, говорю тебе об осторожности! Согласись, если всё обстоит именно так, то может твоя идея и впрямь плоха?

Пасть Аргозы открылась, но золотая так и не нашла, что сказать на отповедь Аргалора.

— Ты просто трус! — чисто по-женски решила оставить за собой последнее слово разобиженная на весь белый свет нахохлившаяся золотая. — Если из-за тебя мы упустим такую возможность, то я никогда тебе этого не прощу!

— Не простит она, — насмешливо оскалился Аргалор, всматриваясь в происходящие на острове изменения. — А вот и вторая причина, почему я не спешу влезать во весь этот бедлам…

Аргоза уже открыла было пасть, чтобы сказать ещё какую-нибудь колкость, когда пришедшие по духовной связи ощущения заставили её заткнуться, застыв в глупой позе с раскрытой пастью.

Практически одновременно, с минимальным интервалом взорвались оба источника силы великих духов. Взрывы были столь мощными, что поднявшиеся вверх столбы дыма и земли было видно даже с океанического дна.

Если бы подобное произошло с обычными духами, то их бы немедленно выдернуло на духовный план, но великие духи были слишком сильны, поэтому продолжали цепляться за эту реальность.

И кое-кто рассчитывал именно на подобный результат.

Уже знакомые черные ленты атаковали двух духов, появившись словно из ниоткуда. Но если при поимке Аргалора с Аргозой их было всего пара десятков, то сейчас сотни из них кружили и атаковали Эви с Мортом.

Духи тьмы, злобы и агонии с яростью принялись рвать духовную и физическую плоть ослабленных великих духов. Сила последних всё ещё была велика, но неожиданность атаки поставила их в неудобное положение.

Всякий раз, когда они пытались защититься, то тратили остатки своей магии, но это было бесполезно, ведь у их противника не было проблем с силой.

Всё больше и больше ударов достигало великих духов. Черные ленты вгрызались в их плоть, поглощали магию и привязывали духов к этой реальности. В какой-то момент осознавшие опасность Эви с Мортом попытались покинуть материальный план, но они уже не смогли это сделать со всеми якорями и путами, что держали их здесь.

Лишь когда оба духа обессиленно рухнули на землю, а их тела были полностью опутаны тьмой, а вокруг роились духи злобы, выглядящие как беззвучно хохочущие темные черепа, показался сам виновник происходящего.

Ягерфорц шел медленно, тяжело опираясь на свой посох. Несмотря на ослабленное состояние духи и не думали сдаваться, оказывая невероятное давление на шамана.

Добравшись до элементалей, Ягерфорц с торжествующей усмешкой оглядел своих жертв, игнорируя их угрозы и требования, после чего принялся чертить временный ритуал сдерживания. Аргалор сразу понял, зачем он это делает. Временный ритуал позволит сковать духов достаточно долго, пока не будет готов полноценный ритуал сковывания, о котором говорила Аргоза.

— Не правда ли забавно, что та, кто так высокомерно вела себя с нами и с этим шаманом, теперь бессильно валяется у его ног? — обратился к Аргозе Аргалор. — А насчет твоих призывов, то вот теперь я готов идти. И кто из нас тогда трус?

Аргоза явно хотела ещё что-то сказать, но Аргалор её уже не слушал, порвав стенку воздушного пузыря и с ухмылкой смотря как разгневанную драконицу смывает прочь потоком воды. Сам Лев заблаговременно вцепился когтями в океаническое дно.

— Быстрее, у нас нет времени. Мы должны помешать Ягерфорцу полностью их сковать, ведь иначе нам придётся иметь с ним дело в полной силе. — не давая золотой и шанса высказаться, вновь телепатически оборвал её Аргалор и быстро устремился к поверхности, чтобы тут же взлететь вверх.

Позади раздался шум бессловесной ярости, но Лев лишь усмехнулся. Он не собирался так просто прощать её за обвинения в трусости.

Пролетая мимо бывшего центра силы Эви, Аргалор сразу заметил всё ещё скованную Аксилию. Великий дух создала зацикленную тюрьму, не зависящую от её сил, поэтому Жаждущая крови так и осталась в тюрьме.

Другое дело, что было необычно, как взрыв ей совсем не повредил. Приглядевшись, Аргалор легко нашел ответ. Видимо, перед взрывом Ягерфорц создал барьер, чтобы его действия не повредили будущий ценный образец.

Сосредоточившись, красный ящер с силой выпустил невероятно узкий поток огня, что словно стрела спустился с неба и врезался в сдерживающие Аксилию корни. И хоть он не уничтожил их за раз, но от попадания начали расходиться светящиеся трещины, а путы принялись скрипеть, когда ощутившая слабину Аксилия налегла на них с новой силой. Аргалор же уже не смотрел, зная, что она выберется и без его помощи.

С силой махая крыльями, он устремился к центру Кароса, где Ягерфорц недовольно повернулся к двум приближающимся драконам.

Полный шаман выглядел уставшим, но его глаза горели мрачным огнём решимости, и он явно был готов к бою. Единственным хорошим моментом оказалась так и незавершенный сковывающий духов ритуал, поэтому Ягерфорцу приходилось тратить значительные силы, чтобы продолжить удерживать великих духов.

— Как забавно, — жутковато ласковым тоном протянул шаман, глядя на двух драконов. — Два маленьких дракона не сбежали, а решили к нам сегодня присоединиться. Воистину сей день меня радует.

— И что же тебя может радовать, смертный маг? — усмехнулась Аргоза, почувствовав, как где-то вдалеке лопнули последние путы черной драконицы. Красный и золотая драконы методично обходили шамана с двух сторон, выходя на самые удачные для нападения позиции. — Ты в меньшинстве и ослаблен. Скоро ты падёшь и твоё предательство умрёт вместе с тобой.

— Хи-хи-хи, — дробно засмеялся Ягерфорц и торжествующая усмешка разом пропала с морды Аргозы. В этом старике было что-то решительно неправильное, от чего даже драконица почувствовала себя неуютно. — Какая пафосная речь и какая уверенность! Но вынужден тебя расстроить, дракон. Если ты думаешь, что это я в окружении вас, то лучше бы тебе подумать ещё раз!

Аргалор и Аргоза разом подняли духовные щиты и лишь поэтому рванувший со всех сторон гнилостный туман лишь просадил их магию, пройдя мимо и никак им не повредив. Но миновав драконов, он продолжил свой путь, щедро вливаясь в дрожащего шаман.

Небеса над островом за считанные секунды потемнели и налились жутким изумрудным светом. Воздух наполнился странными шепотами, а великие духи забились в своих путах, когда их начали покрывать уродливые, пульсирующие наросты.

Но страшнее всего были изменения самого Ягерфорца. Вся его верхняя одежда стремительно истлевала, оставляя на всеобщее обозрение белую, рыхлую, словно жидкий жир, плоть.

С мерзким хлюпаньем на толстом животе шамана открылась широкая щель, из которой вывалился ярко красный язык, а в раскрывшейся прорехе мелькнули десятки толстый зубов.

По всему телу Ягерфорца открывались небольшие, но неприятные язвы, кое-где возникала лопающаяся сыпь, из которой непрерывным каплями стекала сукровица.

Но самые неприятными изменения достались лицу. Крючковатый нос потёк и небрежно отвалился, открыв два зияющих черных гнилых провала. Глаза полностью поблекли, будто шаман ослеп, а на его голове начали расти сразу несколько, абсолютно не связанных друг с другом рогов.

— Наконец-то этот день настал! — торжествующий, булькающий голос чего-то куда более страшного, чем темный шаман, разнёсся вокруг. — Я подготовил и реализовал всё для того, чтобы этот мир смог познать истинную красоту единственной верной правды мироздания! Лицезрейте же приход в этот мир чистого хаоса и его единственного правильного проявления — гнили!

— Вот дерьмо! — возмутился несправедливостью мира Аргалор.

«Как желание обзавестись небольшим духом жизни привело к нахождению в центре практически осуществленного прорыва демонов хаоса в этом мир⁈»