Попаданец в Дракона 4

Глава 4

Два дракона готовились к последнему, решающему этапу их боя. Прибыв к логову Аргалора, Овернас пригнал тяжелые, полные магии тучи, с помощью которых он собирался уничтожить прислужников и принудить красного дракона к покорности.

Но Аргалор, зная о пристрастиях и сильных сторонах своего противника, разыграл ответную «карту» и спустил грозного повелителя неба обратно на грешную землю, если не отрезав, то значительно усложнив любой воздушный бой.

В итоге обе стороны замерли друг перед другом. Овернас выглядел чертовски потрёпанным: отсутствующая лапа, многочисленные ранения от осколков взорвавшегося протеза и прожжённая дырка в животе.

Однако и Лев не вышел из этого боя невредимым: подрыв до поры до времени скрытого невидимостью секретного орудия оглушил и дезориентировал молодого дракона.

Оставшаяся лапа Овернаса согнулась, и подобному гигантскому коту бронзовый дракон пригнул к земле переднюю часть, но поднял заднюю, готовясь броситься вперёд. Сам Аргалор, не желая никак проигрывать своему сопернику поступил точно так же. Вот только стоило помнить, насколько же размер двух ящеров был несопоставим.

Миг и два хищника сорвались с места. Земля под Овернасом буквально взорвалась, когда помогающая себе крыльями неустойчивая бронированная туша понеслась вперёд.

Точно так же побежал и Аргалор. Благодаря всем четырём лапам он нёсся куда быстрее. И всё бы ничего, если бы не…

— Куда ты бежишь⁈ — взревел возмущенный до глубины души Овернас, наблюдая, как Аргалор совершил «полицейский разворот» и стремительно бежит в противоположном направлении, в сторону Стальбурга. — Трус! А ну вернись! Не убегай от меня!

— Я от тебя и не убегаю! Фух-фух! — прокричал Лев себе за спину. Из-за разницы в размерах чтобы бежать с той же скоростью ему надо было перебирать лапами в два раза чаще. — Я просто сам хочу бежать в этом направлении!

— Лжец! Стой, чтобы я мог тебя убить! — кажется, вся причинённая Овернасу боль не лучшим образом сказалась на его разуме, и он окончательно забыл зачем вообще сюда прибыл.

«А вот теперь самое время!» — Аргалор оценил расстояние до ближайших цехов Стальбурга и линии обороны своих прислужников, сочтя его удовлетворительным: «Как говорили одни Серые стражи, пришла пора платить по счётам!»

Десятилетия изучения шаманизма позволили Думову достаточно подробно изучить духовный мир и населяющих его духов. Когда-то давно, в первые годы его второй молодости, Лев сумел освободить одну ифритшу, принадлежавшую уважаемому аристократическому роду Халифа.

Амира Аль Халифа пообещала тогда ещё мелкому дракончику, что кладовые её клана предоставят в распоряжение Аргалора своих существ, а именно боевых элементалей. Для этого она дала Льву специальное заклинание для их призыва.

Проблема была в том, что воспользоваться призывом мог лишь тот шаман, что сумел бы создать стабильный туннель между миром ифритов и Таросом. Хорошей новостью была продуманность боевых элементалей, на чьих доспехах уже были выгравированы руны для облегчения их призыва. Не будь последних, всё было бы несравнимо сложнее.

Благодаря своей рейдерской политике ифриты постоянно пользовались призывом огненных элементалей. И даже относительно слабые духи в умелых руках становились реальной опасностью.

Прямо перед бегущим Овернасом раскрылись десятки огненных порталов и на перерытую молниями землю Тароса разом выплыло два десятка закованных в рунную броню элементалей огня, вооруженных пламенными, полностью стальными копьями.

Благодаря рунным нагрудникам, наручам и шлемам сила духов огня была во много раз усилена и сосредоточена. Они не теряли энергию из-за того, что были вне своего родного плана.

Но у подобной силы была и цена. В случае уничтожения их доспехов или тяжелых ранениях самих элементалей они будут лишены возможности вернуться обратно на родной стихийный план. Надо ли говорить, что все эти духи были не более чем рабами, чьи действия были запрограммированы строжайшими заклинаниями и протоколами.

Впрочем, прямо сейчас их стойкость и сила были как нельзя кстати. Там, где разумные существа испугались бы и попытались увернуться, элементали ифритов бесстрашно развернули копья и ринулись прямиком на дракона.

И несмотря на всю свою мощь Овернас был вынужден замедлиться, если не хотел поймать мордой два десятка копий! Правда не стоило думать, что Электрический вихрь был беззащитен.

Рёв! — поток электричества смёл сразу нескольких элементалей, уничтожая их суть и плавя доспехи. Но заминка бронзового ящера дала оставшимся возможность разойтись в стороны и окружить дракона, не переставая тыкать в него копьями, нанося незначительные, но многочисленные раны. Тяжёлые, раскалённые стальные копья, пробивая чешую, заходили в плоть не очень глубоко, но благодаря температуре причиняли невыразимые страдания.

Бешеный рёв разнёсся вокруг, когда обезумевший от боли и ярости Овернас начал крушить окруживших его элементалей, забыв даже о своём изначальном противнике. Сам же Аргалор не упускал возможности выпустить огненное дыхание в спину Электрического вихря, усугубляя травмы последнего.

Более того, всё это время ждущие в засаде сотни Драконьих ублюдков наконец-то получили возможность быть кем-то, кроме груши для битья. Готовясь к этой битве, Аргалор приказал снять с замка Ольборга все скорпионы — крупные, стационарные арбалеты.

Если раньше солдаты не могли вести огонь так как их враг был слишком высоко, а затем далеко, то с приближением Аргалора к Стальбургу, они наконец получили возможность поучаствовать.

Стальные плечи скорпионов с гулом распрямились и тяжелые стрелы с хрустом воткнулись в тело Овернаса, заставив поморщиться даже самого Аргалора. Красный дракон прекрасно помнил сколько страданий могут приносить эти проклятые куски металла. Конечно, даже подобным выстрелам не хватало силы, чтобы очень глубоко уйти в шкуру, но каждое такое попадание ломало или деформировало чешую, что снижало общую защиту для последующих ударов.

Не ленились и обычные арбалетчики, засыпая дракона целым облаком из болтов. И хоть большинство их выстрелов бессмысленно отскакивало прочь, но иногда кому-то везло попасть в уже существующую рану, добавив Овернасу «чашечку» к уже имеющемуся океану боли.

И лучшие из таких стрелков были среди темных эльфов. Узнав о прибытии металлического взрослого дракона, Аргалор немедленно отправил сообщение двум другим членам триумвирата.

Стальбург был их общим детищем, и темные эльфы с некромантом были сильно недовольны желанием повелителей неба вмешаться в их бизнес. Тем не менее ушастые зазнайки и маг смерти не желали сильно портить отношения с крылатыми ящерами, поэтому большая часть их помощи была тайной.

Так, именно Дедариус Орон поделился схемой гигантского приёмника и «трансформатора» электрической магической энергии в духовную, маги же темных эльфов помогли магам Миваля удержать ритуал, чтобы он прошел как надо.

Жаль, что Асириус и его маги бы был слишком уставшим после ритуала, чтобы принять участие.

Казалось, избиваемый со всех сторон, невидящий неба за потоком из болтов и тяжелых стрел скорпионов, осыпаемый ударами раскалённых копий и поджаривающийся от атак Аргалора Овернас должен был или сдаться, или пасть, но у Электрического вихря было своё мнение на этот счёт.

— Достаточно! — от бронзовый фигуры разлетелись бирюзово-песчаные потоки магической энергии, в которых маги безошибочно рассмотрели мощные заклинания из школы иллюзии.

Волна магии Овернаса затопила Стальбург, и поток болтов и стрел скорпионов мгновенно уменьшился, ведь бойцы драконьих ублюдков с затуманенными глазами и перекошенными яростью лицами бросились друг на друга!

Кто-то видел в своих товарищей врагов, другие потерянно свернулись клубком, пока третьи просто покачивались на месте, бормоча какую-то чушь. Лишь немногие смогли перебороть удар чужеродной магии и им пришлось успокаивать или оглушать своих бывших товарищей.

Кровь друзей окропила копья и мечи Драконьих ублюдков, когда могущественная магия иллюзий танцевала свой кровавый танец.

Благодаря драконьей крови первым очнувшимся был Мориц, который тумаками и пощечинами своей золотистой, артефактной руки рассеивал вражескую магию среди подчинённых. Получалось далеко не всегда, но даже если не получалось, «предатели» надолго отправлялись поспать и переставали быть проблемой.

Единственным благом было сопротивлением элементалей иллюзиям, поэтому они даже и не думали ослаблять давление на дракона. К несчастью Овернас не терял времени даром, и половина из них была уже растоптана и уничтожена.

Сбросил иллюзии и Аргалор, инстинктивно почувствовав над собой контроль. Драконье высокомерие породило такую вспышку ярости, что любая магия немедленно была уничтожена.

Аргалор стиснул клыки и оценил ситуацию. К великому сожалению больше было нечего бросить в Овернаса. Единственным оставшимся вариантом оставалось атаковать его здесь и сейчас.

«Заковыка» была в том, что Электрический вихрь даже при всех своих ранах был намного сильнее Льва. Даже нанесённые ему ранее раны уже почти перестали кровоточить, обзаведясь кровавой коркой и начав медленную регенерацию.

К счастью, огромная потеря маны и выносливости всё ещё оставалась, но таким темпом Овернас мог начать восстанавливать и их.

С одобрительным рёвом пламени Игнис вновь, как и десятки раз до этого, заковал своего повелителя в огненный доспех, сформировав над рогами пламенную корону, а за спиной царственный плащ. Однако в этот раз были и различия.

Рядом с огнём свили своё гнездо острые лозы, покрывшие дракона ещё одним, пускай и куда более тонким слоем корней Зары. Достигнув среднего ранга духов, элементаль природы больше не нуждалась в обязательном касании земли. Даже просто находясь рядом, этого было достаточно, чтобы атаковать и защищаться.

Держать двух столь разных духов рядом, питать их, усиливая, и не позволять им нанести друг другу урон — вот настоящее мастерство шамана. Даже знай Зара и Игнис друг друга, без контроля со стороны мастера духов, они всё равно бы инстинктивно атаковали.

У магов были причины недолюбливать шаманов, называя их дикарями, а в тайне, оскорбляя обманщиками.

Там, где сами маги были подобно толстым, но единичным веткам, шаманы олицетворяли старую поговорку про большое количество сведенных вместе веточек и веник. Связующий всё вместе опытный шаман приумножал силу различных переменных, объединяя в единое целое.

Последним же фрагментом паззла стала знаменитая ярость цветных драконов. В своей обычной манере она по-хозяйски развернулась, затмив все чувства и презрительно хмыкнув на человеческую осторожность Льва.

Стоило ярости вспыхнуть, как всякие сомнения о возможном поражении мгновенно исчезли, и Аргалор с кровожадным оскалом рванул в ближний бой. В идеале следовало продолжить атаковать с дистанции, но крепость чешуи и тела Овернаса делало это занятие бессмысленным.

В ближнем же бою концентрация магии, как Игниса, так и Аргалора достигала максимума. Вот только был один минус… Электрический вихрь мог прикончить Аргалора любым полноценным ударом!

Красный ящер еле успел пригнуть голову, когда передняя лапа взрослого дракона чуть не оторвала ему череп. Этой возможностью воспользовались элементали ифритов, чтобы воткнуть копья в подмышку дракона, вызвав болезненный рёв.

Сам проскользнувший вперёд Аргалор тоже воспользовался подвернувшимся случаем и вонзил когти прямо в брюхо Овернасу. Прямо перед ударом лапа красного дракона покрылась длинными, очень яркими огненными когтями из-за чего удар прожёг несколько длинных каверн.

Опасность! — опустившаяся сверху лапа чуть было не поставила конец всей истории Льва, но его спасла Зара, буквально выдернувшая своего господина из-под нависшей опасности. Веточки только хрустнули под многотонным весом.

Но и Овернас не был новичком, промахнувшись первым ударом, у него следом шел второй. Аргалор успел лишь моргнуть, как его снесло, пусть и касательно, ударом хвоста.

Кости болезненно хрустнули, а внутренности содрогнулись от боли, когда Лев врезался в землю в паре десятков метров в стороне.

Тем не менее бушующая в груди ярость с легкостью подняла молодого дракона и вновь бросила его вперёд. Взмах крыльев и Лев поднялся в воздух, кружа над настороженным Электрическим вихрем.

Атака с воздуха казалось неплохой идеей, если забыть о невероятно подвижной и гибкой шее драконов, позволяющей кусать и обливать драконьим выдохом любую свою часть.

Пронесшийся мимо удар молнии стал неприятной неожиданностью, как и ещё несколько электрических болтов. Из-за сопротивления духов воздуха магия электричества выходила у Овернаса куда более медленной, чем могла бы быть, да и била не так точно. Но из-за постоянных атак и сам Аргалор никак не мог нанести никакого урона!

Резко спикировав, красный ящер пропорол длинную, кровавую полосу на одном из крыльев врага, и уже собирался взлетать, но отвлечение Овернаса оказалось ложным, от чего удар другим крылом опять отбросил Льва на землю, добавив ему новых травм

Раз за разом молодой и старый дракон сходились в бою, обмениваясь ударами. На четыре-пять успешных удара Аргалора приходился всего один удар Овернаса, и всё равно Лев явно проигрывал. Да, ему пока везло, что все удары были или по касательной или нанесены теми же крыльями, наружной стороной лапы или основанием, а не кончиком хвоста, но травмы и переломы продолжали накапливаться.

Даже сквозь ярость Думов всё сильнее чувствовал боль. Вместе с тем, и сам Электрический вихрь уже не был тем абсолютно уверенным в себе драконом.

В отличие от Аргалора, Овернас являлся металлическим драконом, а значит не имел доступа к пути ярости, из-за чего каждая из его ран была комком нестерпимой боли, что доконала даже упорного ящера.

Несмотря на то, что бронированных элементалей осталось лишь трое, бронзовый ящер отчаянно выдыхался.

Итог боя повис на тонкой грани, где малейшая ошибка или чей-то героизм могли изменить разом всё.

И именно в этот момент из одной из воронок показалась дрожащая красная рука. Ухватившись за край, более молодой Аларик с трудом выбрался наружу, таща за собой кашляющего кровью Миваля. Не имея телосложения дракона, оба прислужника дорого заплатили за возможность побыть вблизи столь мощного взрыва.

— Клянусь Хеминой, до сих пор не верю, что мы ещё живы… — Миваль попробовал убрать с лица налипшую землю, но лишь размазал ту ещё сильнее. — В следующий раз будешь один сидеть в обнимку с этой сранью!

— Что за сранью? — Аларик ещё не пришел в себя.

— Твоими изобретениями, конечно!

— А ну не смей хаять мой талант!

— Я хаю не твой талант, а что ты им высираешь!

Так за спорами они невольно почувствовали себя лучше. Но хоть товарищи и были ранены, но Миваль и Аларик отказывались сдаваться. Придя немного в себя, они безошибочно заметили тяжелое положение их господина. Кивнув друг другу и разойдясь, пошатываясь, они немедленно принялись плести заклинания или призывать духов, тут же направляя их прямиком на Овернаса! Частенько они промахивались из-за контузии, но часть из их атакующих заклинаний попадала и даже наносила урон.

Неожиданные атаки злили бронзового дракона и будь он здоровее, то немедленно бы на них бы ответил, но прямо сейчас Овернас пытался закончить весь бой, свалив вертящегося у него под лапами Аргалора.

Не стоило забывать и о Морице, заставившего прийти в себя большую часть Ублюдков. Оценив положение дел и вспомнив о слабой пользе дальнего боя, бывший легионер пришел к одному единственному выходу.

— Собирайтесь, сукины дети! Построится! Становись! — его команды повторяли выжившие командиры, строя бойцов в несколько рядов.

— Бойцы! — взобравшись на какой-то отломившийся кусок стены, Мориц оглядел свои потрёпанные войска и увиденное было довольно удручающим, однако будь он проклят, если бы им это сказал. — Вы с честью пережили бой с подлой магией этого дракона! Теперь пришло время отомстить ему за всё, что вы пережили! Наш господин уже почти победил эту тварь, так поможем же ему сделать это ещё быстрее! Тот, кто нанесёт последний удар получит столь бухла, что при желании сможет в нём утонуть!

— Да-а-а! — слова торжественно взметнувшего вверх золотой протез Морица о том, что дракон и так почти побежден, изрядно прибавили солдатам храбрости.

— А теперь, в атаку! — дружно вопя боевой клич, Драконьи ублюдки выплеснулись из цехов и при поддержке выживших арбалетчиков побежали в атаку на удивлённого подобной отвагой и наглостью бронзового дракона.

Электрический выдох и сразу пара десятков человек рухнули на землю обугленными трупами, но Мориц не первый день воевал и знал, как атаковать магов.

Войска были разделены на небольшие отряды, поэтому задеть сразу всех было физически невозможно. Кроме того, удары копий элементалей и Аргалора вернули внимание бронзового обратно, позволив Ублюдкам добежать и отчаянно втыкать меньшие копья в лапы, брюхо и шею двенадцатиметрового дракона.

В большинстве своём такие удары лишь отскакивали от чешуи, но Овернас был так изранен, что было много мест, где её не было. Более того, те же ветераны имели силу иногда пробивать и саму чешую.

Тот же Мориц, извернувшись, нанёс такой силы удар своим топором по колену бронзового, что тот даже споткнулся, на мгновение потеряв равновесие.

И в этот момент в глазах грозного повелителя неба впервые появилась неуверенность, что плавно переросла в страх. Быть убитым молодым драконом, не разменявшим даже пол века, и смертными — это ли не позор? Так его запомнят?

Овернас не мог допустить подобное, ведь иначе его дух никогда не будет знать покоя.

Удары копий снизу, пламя красного ящера, заклинания шамана и мага, болты и огромные стрелы — это было слишком много, чтобы Электрический вихрь мог вынести

Мощный, наполненный магией взмах крыльев, и десятки людей разлетаются во все стороны, очищая территорию вокруг бронзового ящера. Ещё взмах и израненная туша поднимается ввысь, тяжело махая крыльями и роняя вниз драгоценную кровь.

— Не уйдешь! — гневный крик и, наплевав на раны, следом устремляется Аргалор.

Взбудораженные ритуалом Асириуса духи воздуха исступлённо мешали Овернасу лететь, и наоборот помогали Аргалору. Лишь поэтому красный ящер не только успел достичь Электрического вихря, но и рухнул ему на спину, бешено вцепившись клыками и когтями в основание шеи.

Овернас гневно кружился, одновременно пытаясь удержаться в воздухе и сбросить неожиданного наездника. Из пасти бронзового срывались потоки электричества, часть из которых отбивалась Игнисом с Зарой, часть проходила мимо, а оставшаяся впивалась в корчащуюся плоть самого Аргалора.

Но любые раны полностью игнорировались в стремлении молодого дракона уничтожить врага. Близость победы, запах страха более сильного соперника — всё это пьянило и добавляло мощи.

Бой зашел так далеко, что ослабший Овернас уже сам не знал куда летит, сосредоточившись на бое. Это было ошибкой.

Жители столицы графства Эклунд, Ольборга, с удивлением поднимали глаза к небу, слыша какие-то необычные звуки наверху. Скоро они увидели приближающуюся к ним черную точку. Но чем ближе она становилась, тем шире от паники становились их глаза.

— Это птица? — спросил кто-то

— Нет, это два чертовых падающих дракона! Бегите, они падают прямо на нас!

Два сражающихся дракона пикировали прямо на город, даже не обращая на сей немаловажный факт никакого внимания.

Огромная туша Овернаса сбила верхушку одной из башен замка графа Эклунда, после чего, кувыркаясь в вихре камней, рухнула вниз.

От мощного удара десятки двух и трёхэтажных деревянных домов разлетелись в щепки, взлетев воздух вместе с разбитыми и окровавленными кусками их жителей.

Подобно потерпевшему крушение самолету туша Электрического вихря сметала всё на своём пути. Но в отличие от того же самолета дракон был намного крепче, поэтому, не разваливаясь, он творил ещё более страшные разрушения.

В какой-то момент пропахавший глубокую траншею израненный ящер остановился, потеряв оставшуюся инерцию и замер, тяжело дыша.

Чуть дальше в траншее встал отвалившийся от него в какой-то момент красный дракон. Выглядел тот ужасно. Сломанные крылья, три из четырёх лап носили следы переломов, из пасти текла кровь, а один глаз был так сильно повреждён, что его фактически не было.

Потратившие всю энергию на защиту духи обессиленно спрятались в тотемах в ожерелье.

Лишь нахождение на спине спасло Льву жизнь, но даже так посадка была жесткой.

Шаг, ещё шаг. Не обращая внимания на горестные крики жителей, плач испуганных выживших и стон раненных, Аргалор упорно и маниакально шел, а иногда и полз к лежащему впереди Овернасу.

Электрический вихрь измученно приоткрыл глаза и, заметив приближение своего врага, попробовал встать, но лишь обессиленно рухнул назад. Падение обошлось с ним намного жестче.

Прошло не меньше нескольких минут прежде чем красный ящер добрался до головы Овернаса.

— Стой, давай поговорим! — быстро заговорил бронзовый ящер, телепатия не требовала открывать пасть. — Я уверен, мы сумеем договориться!

Вид абсолютно красных, слепых от ярости глаз Аргалора смертельно напугал Электрического вихря. И на его беду, страх был полностью оправдан. Чтобы справиться с терзающей его болью Лев полностью отдался драконьей ярости, и он не слышал никаких слов или просьб своего противника.

Даже когда последний чуть ли не умолял, он игнорировал, сомкнув свои челюсти прямо на глотке врага. И хоть ему не хватило силы, чтобы вырвать последнюю, дав Овернасу захлебнуться кровью, но он мог пережать её, отрезав кислород!

Попытки бронзового сбросить убийцу не только ни к чему не привели, но с каждой секундой становились всё слабее, пока в какой-то момент глаза Овернаса не закатилась, и его голова рухнула вниз.

Потерявшийся в своей ярости Аргалор пытался ещё сильнее сжать челюсти, но слабость свалила и его, заставив потерять сознание следом.

Добравшиеся до города спустя время тяжело дышащие драконьи ублюдки и самые верные прислужники Аргалора с удивлением застали легендарную сцену, а именно: длинную, глубокую траншею, практически разорвавшую город пополам, лежащего в яме бессознательного взрослого повелителя неба и вцепившегося ему в глотку красного молодого дракона, почти теряющегося на фоне распростёртого под ним гигантского тела.