После жизни

Глава 11

Марчелло, мрачно глядя на своих подчиненных, пытался держать себя в руках. Ему происходящее не нравилось категорически не только в силу возможного начала новой войны между Семьями, но и по несколько иным причинам. Мужчина не был идиотом и прекрасно понимал – кто-то хитрый, прячущийся в тени, откровенно стравливает между собой хозяев теневого мира Тайко. Увы, но процесс этот, судя по всему, уже зашел слишком далеко и решить дело миром, устроив встречу глав Семей не получится. Слишком много крови пролито за прошедшие дни.

-Как это могло произойти? – тихо спросил Пальге, сделав глубокий вдох.

-Они на нас напали, - произнёс один из боевиков, участвовавших в разгроме складов Тарконе, - Их тачка подъехала к нам. Потом пара парней высунулись и начали пальбу. Мы ответили, босс. А потом с Марко и Адриано поехали следом. Уроды спрятались в каком-то складском здании. Мы отправили Марко за остальными, а потом, когда нас собралось…

-Я понял, хватит, - поднял руку Марчелло.

Мужчина пытался понять как объяснить старшему брату произошедшее. Ведь, фактически, три часа назад его люди разгромили склады Тарконе, убив практически всю охрану. Увы, но двум боевикам Донни удалось уйти и что теперь будет – не ясно. То ли новая война Семей, то ли придется откупаться, сдавая и без того самой большой и влиятельной группировке территории и «точки». Оба варианта являлись откровенно дерьмовыми. Да и Альваро едва ли обрадуется произошедшему. Зная его характер… Марчелло иллюзий не питал. Старший брат относился к той категории людей, для которых дело бизнеса есть бизнес – ничего личного. И родственные связи тут роли играть не будут. Если глава Семьи решит, что для предотвращения новой войны будет уместно отдать Донни голову Марчелло, то он это сделает не сомневаясь и не колеблясь ни мгновения.

-Вот что… - задумался младший Пальге, - Мы…

Однако, в этот момент ворота, неподалеку от которых происходил разговор, снёс грузовик, умудрившийся протащить остатки металлической конструкции несколько метров. Он остановился в глубине помещения между высокими стеллажами, на которых находились ящики с товаром. Почти сразу их него начали выпрыгивать люди с пулеметами и помповыми ружьями, одетые в коричневые кожаные куртки. На их правых рукавах имелась алая повязка. Одновременно с этим в арке ворот появились другие боевики. Все они принялись стрелять по находящимся в помещении людям Пальге.

Рухнув на бетонные плиты пола, Марчелло перекатился в сторону, скрывшись за высокими деревянными ящиками, и только тогда достал из кобуры револьвер, и, выглянув из-за своего укрытия, принялся выбирать цель. Взгляд второго человека в Семье зацепился за массивную фигуру в длинном, почти до пола, черном кожаном плаще.

-Пауло, - оскалился Марчелло, - Скотина…

Прицелившись, младший Пальге дождался пока его давний враг замрет на месте, после чего выстрелил. Пороховые газы мгновенно обожгли руку и лицо мужчины, на долю мгновения скрыв от него фигуру Нери. Однако, громкий металлический звон, донесшийся до уха мужчины даже сквозь грохот стрельбы, заставил Марчелло рывком уйти в сторону.

Высунувшись с другой стороны ящика, Пальге выругался. Пауло оказался жив и теперь удивленно смотрел на мужеподобную девицу, что держала перед собой массивную крышку люка. Рядом с ней появилась вторая, куда более молодая девушка. Что странно, но они обе оказались вооружен помповыми ружьями.

* * *

-Похоже, что нас ждёт вечеринка, - фыркнула Асдис, когда мы оказались у очередной лестницы.

Сюда мы пришли по наводке шамана крысолюдов. Он, к слову, некоторое время сопровождал нас, не забыв пояснить, что ведьма, вздумавшая стравить Семьи, специально путала следы и даже оставила ловушку – тех самых бездомных. На деле в том коридоре находились трупы, превращенные в магические бомбы. Однако, магия этой суки создавала иллюзию того, что они живы и даже разговаривают.

Теперь же, когда старый крысолюд ушел, оставив нас у очередной лестницы, ведущей к люку, мы услышали на поверхности грохот и раскатистые звуки стрельбы. Кто-то пользовался пулеметами и помповыми ружьями. Им вторили всплески некротических и эмоциональных энергий, образующие кошмарный коктейль, мешающий нормально оценить обстановку.

-Предлагаешь подождать, пока закончится всё веселье? – поинтересовался я, доставая из рюкзака флакона с алхимическими стимуляторами.

Вампирша, наблюдая за моими действиями, хмыкнула, но никак не стала их комментировать. Аманда же так и вовсе уставилась на тускло светящиеся жидкости в стеклянных емкостях с нескрываемым интересом в глазах.

-Мне нужно перекусить, - пожала плечами Баккен, - Да и твоей деточке, - добавила вампирша, кивнув на Аманду, - Соплякам вроде неё в первые месяцы требуется очень много крови.

Мне оставалось лишь задуматься.

След убийцы вел именно сюда. Шаман крысолюдов тут не врал. Я видел характерное остаточное облако энергий. Оно шлейфом висело в пространстве, поднимаясь вверх по лестнице. Однако, там шел бой. Интенсивность перестрелки наводила на мысли о новой войне Семей или крупном рейде полиции или ГБР. Однако, голодные вампирши – не та компания, в которой хочется гулять по подземельям. Да и наличие неподалеку крысолюдов не способствует душевному спокойствию.

-Вперёд, - фыркнул я, создавая вокруг себя несколько слоёв щитов.

Постоянно поддерживать их – та ещё проблема. Сил они жрут изрядно. Да и удерживать концентрацию на них – тоже проблема. Создание других заклятий при этом становится куда сложнее, а самые серьёзные вещи так и вовсе уже невозможно сотворить. Во всяком случае, мне.

-Отлично, - оскалилась вампирша, - Пойдем, мелкая. Нас ждёт отличный ужин.

-Пару человек для допроса оставьте, - напомнил я, - Зря что ли в этом дерьме лазили…

Асдис, демонстративно легко и быстро взлетев по лестнице, рывком подняла крышку люка, почему-то издавшую странный хруст и скрежет, и, удерживая её за нижнюю рукоять, оказалась на поверхности. Однако, почти сразу грохот перестрелки перекрыл удивительно громкий звук удара о металл.

-Вперёд! – рыкнул я на Аманду.

Девушка, словно бы почуявшая кровь, не колебалась ни мгновения. Она ещё быстрее, чем перед этим Баккен, метнулась вверх по лестнице, практически размазавшись в воздухе. Между тем, наверху послушался знакомый голос, заставивший меня выругаться и броситься следом.

Впрочем, по телу уже разливалось тепло и ощущение легкости. Восприятие духовного спектра тоже значительно расширилось, стало более четким и глубоким, благодаря чему я смог понять – над нами действительно кипит бой и уже есть трупы.

«Надеюсь, эти дуры додумаются не убивать Пауло и его людей, - крутилась у меня в голове мрачная мысль, - Иначе у нас будут серьёзные проблемы.»

Только у Тарконе сейчас есть возможность и, что самое важное, мотив для начала новой войны между Семьями. Остальным подобное развитие событий совершенно не нужно. И, судя по всему, Донни решил воспользоваться своими ресурсами, дабы начать решать проблему с убийцей своих родичей самым радикальным способом.

Взобравшись по лестнице, я не стал сразу выбираться на поверхность, а осторожно осмотрелся. Щиты дело хорошее, но они не вечны, а удачный взрыв гранты может создать проблемы и матерому колдуну, в число которых моя персона не входила.

-Сол, - зашипел Пауло, обнаружившийся рядом с Асдис, прикрывающей его крышкой от люка подобно осадному щиту, - Ты что тут делаешь?

-По следу убийцы иду! – крикнул я в ответ, рывком выбираясь из люка, - От «Жемчужины Моря» по канализации!

-Идиот!

Метнувшись к стоящему неподалеку морскому контейнеру, я опустился на правое колено, приготовившись к стрельбе.

-Кого вы тут громите?

-Пальге! Они разгромили наш склад! – крикнул Нери, - Это ответный удар по мразям! Вы на чьей стороне?

-Явно не на их! – указал я стволом ружья на отстреливающихся боевиков Пальге, - След убийцы вёл сюда.

-Потом разберемся…

-Так мне его прикрывать? – поинтересовалась Асдис, кивнув на Нери, рядом с которым продолжала сидеть с крышкой люка в руках.

Я же, поискав взглядом Аманду, увидел её размытый силуэт, мечущийся между вооруженных людей. Увы, но молодая вампирша не разбирала кто где и убивала всех подряд.

-Пауло, кто твои?

-С красными повязками! – рявкнул в ответ Нери, мрачно наблюдая за тем хаосом, в которых превратился налет его боевиков.

Сконцентрировавшись, я использовал канал связи с Амандой, передав ей поток образов-приказов. Девушка, то ли уже успела напиться крови, то ли изначально себя продолжала контролировать, ибо её поведение мгновенно изменилось. Теперь она расправлялась исключительно с теми, у кого не было алых повязок.

Сам же, прикинув как лучше действовать, кивнул Баккен на Нери:

-Защищай его… По мере возможности, можешь перекусить кем-то из людей Пальге.

-Вы охренели? – уставился на меня Пауло.

Возможно, он хотел сказать ещё что-то, но стоило мужчине повернуться к Асдис, как способность говорить резко покинула мужчину. Взгляд глаз со светящимся алым зрачками, посеревшая кожа, удлинившиеся ноги, превратившиеся в темные когти, полагаю, смогли впечатлить его.

Между тем, перестрелка явно изменилась. Боевиков Пальге становилось всё меньше, а уцелевшие после кровавого беспредела Аманды люди Тарконе, заметив проблемы у своих врагов, принялись теснить их в глубину склада, не забывая бросать гранаты и бутылки с зажигательными смесями, из-за чего помещение быстро наполнялось дымом и запахом гари.

Асдис, пользуясь тем, что её неожиданного подопечного более не пытаются подстрелить, присоединилась к пиршеству своей соплеменницы, добравшись до вожделенной крови.

-Сол, что это за дерьмо? – спросил Пауло, перебравшись ко мне.

-Ты о чем? – поинтересовался я у Нери.

-Эти твои суки… - кивнул Пауло на Асдис и Аманду.

-Высшая нежить. Вампиры.

Помянув нескольких святых, Нери громок выругался, после чего спросил:

-Ты колдун? Или демон?

-А тебе какая разница? – повернулся я к нему.

В этот момент в мой бок уперся ствол пистолета, а затем сознание обожгло болью и грохотом выстрела. Всё, что мне удалось сделать - в последний момент немного сместиться в сторону и ударить руку Пауло прикладом ружья. Однако, этого оказалось недостаточно. Рухнув на пол, я выпустил из рук ружьё, оказавшееся сейчас бесполезным, и попытался ударить Нери заклятием, одновременно с этим потянувшись к рукояти своего револьвера. Однако, Пауло не успокоился. Не дав времени на реализацию моего плана, он ударил меня ногой живот, чем сбил с процесса формирования плетения, а затем принялся обыскивать.

«Урод знал о щите! – успел я подумать, быстро создавая новое заклятие, - Потому и приставил пистолет к телу… Гнида!»

-Интересно – подохнешь ты от пули или нет, - мрачно пояснил Пауло, доставая из кобуры на моём поясе револьвер, - А с твоими суками, думаю, мы разберемся. В эти сказки про вампиров я не верю. Наверняка, она нажрались какой-то «дури» и теперь…

Договорить Нери не успел. Тонкие бледные пальцы, заканчивающиеся почти черными изогнутыми когтями, сжали шею Пауло, а затем одним движением вырвали его кадык. Мне в лицо сразу же ударил фонтан крови, а Нери, отброшенный в сторону, рухнул на пол, сжимая руками громадную рану.

-Сол, - наклонилась ко мне Дуэйн, - Держись…

Вампирша, быстро оглядевшись, закинула меня на плечо и с места прыгнула на крышу стоящего неподалеку контейнера. В момент приземления, я едва сдержал крик. Боль в боку вспыхнула с новой.

-Надо разобраться с раной… - выдавил я из себя.

Вампирша, бросив взгляд по сторонам, окустилась на одно колено и помогла мне лечь на крышу контейнера.

-Тут опасно.

-Я вижу, но иначе нельзя.

Спешно использовав заклятия анестезии, чистки ран и остановки кровотечения, удалось более-менее прийти в себя и даже оценить обстановку вокруг. Увы, но без нормальной помощи это лишь отсрочка.

-Что нам делать? – спросила Аманда, взяв ружьё наизготовку.

Глядя на покрытые кровью пальцы и вымазанные ею же лицо, шею и грудь девушки, я хмыкнул. Судя по всему, вампирша не слишком стеснялась во время своей трапезы. Да и в бою использовала именно свои физические возможности.

-Используй свой голос, как там – внизу, - пришлось напомнить ей о новой природе, - Страви ублюдков между собой.

-Точно! – неуверенно кивнула Аманда.

Однако, продолжить участие в бою ей было не суждено.

-Уноси этого идиота! – рявкнула Асдис, тоже запрыгнувшая на крышу контейнера, - А я разберусь с ублюдками.

Лучше отправляйся к Серому. Ему нужно знать обо всём этом, - вмешался я, пока Баккен не успела броситься в бой, - Пауло знал о магии. Он выстрелил приставив пистолет к моему боку. О кинетических Нери щитах точно был в курсе.

-Проклятье… Хорошо, - согласилась со мной Асдис, - Тогда уходим вместе, а потом разделимся. Ты помнишь где убежище?

-Да.

* * *

Глядя на странную троицу, что выстрелом из ружья выбила окно под потолком, а потом исчезла в нём, прыгнув на высоту почти восьми ярдов, Марчелло мрачно покачал головой. Разговор между молодым парнем, вылезшим из люка, и Пауло младший Пальге тоже слышал. В его голову пришла более чем интересная идея. Рискованная, но дающая Семье важный плюс в грядущей войне с Тарконе.

Подождав пока боевики Нери окажутся достаточно далеко, он бросился к уже замершему телу Пауло. Из громадной раны на шее всё ещё вытекала кровь, чем Пальге и собирался воспользоваться.

-Чем меньше у Донни друзей, тем легче нам будет с ним справиться, - усмехнулся Марчелло.

Схватившись за окровавленную кисть своего павшего врага, младший Пальге принялся выводить имя, которое смог услышать из уст одной из этих жутких девиц.

Оценив результат своих трудов, Марчелло довольно оскалился. На полу, рядом с трупом Пауло выведено одно слово – «Сол». Этого для Донни и его людей будет достаточно… Тем более, тут младший Пальге и не врал. Именно спасая Сола странная молодчица с алыми зрачками убила Нери.

Осмотревшись, Марчелло увидел черный провал люка и хмыкнул.

Когда-то он сам настоял на том, чтобы в складском комплексе во время строительства сохранили эти куски дерьма. Конечно, стандартные уличные люки заменили на специальные, с замками, дабы никто не мог просто так пройти. Целью младшего Пальге было создание своим людям шанса на спасение в случае беды. Увы, но теперь самому Марчелло придется воспользоваться плодами своей предусмотрительности.

Быстро спустившись по загудевшей под его весом лестнице, мужчина осмотрелся. Увы, но источников света тут не наблюдалось, а это значило, что придется идти практически вслепую, опираясь плечом на стену. Впрочем, это лучше, чем получить пулю от озверевших из-за смерти Пауло боевиков Донни.

Так, осторожно идя в темноте, Марчелло заметил впереди два светящихся зеленью огонька. Спустя несколько мгновений к ним присоединились ещё несколько пар, но находящихся уже высоко, будто бы под потолком.

-Что за дерьмо? – нахмурился младший Пальге, остановившись.

Руки мужчины, благодаря богатому опыту и выработанным навыкам, действовали будто бы сами по себе. Несмотря на темноту, Марчелло сделал три выстрела, громким эхо ударившим по ушам. Пороховые газы мгновенно обожгли правую кисть и лицо, а в нос ударил резкий запах, но зато количество глаз, смотревших на Пальге сократилось. Из глубины коридора раздались громкие завывания и стоны.

-Убирайтесь с моей дороги, уроды! – рявкнул Марчелло.

Младший Пальге, несмотря на всю дерьмовость своего положения, не собирался сдаваться. Да и страха мужчина не испытывал. Верный револьвер приятно лежал в ладони, готовый выплюнуть во врагов очередную порцию свинца.

-Сожрали? – снова рявкнул Марчелло.

Ответом ему стала тишина. Впрочем, светящиеся глаза из темноты впереди него тоже исчезли.

Довольно оскалившись, младший Пальге продолжил свой путь, намереваясь добраться до канализационного люка, находящегося неподалеку от склада. До него было не более пятидесяти ярдов. Даже с учетом кромешной тьмы, царящей вокруг, этот путь ему вполне по силам.

Усмешка исчезла с лица мужчины, стоило над головой раздаться громкому скрежету. В это же мгновение чьи-то узкие ладони с нечеловечески длинными пальцами сжали плечи и шею Марчелло.

* * *

-Ты можешь не выть? – поинтересовался Серый, не отрываясь от своего занятия, - От твоих стонов даже у меня уши болеть начинают.

-Тебя бы так подстрелили, - только и удалось мне прошипеть в ответ.

Увы, но некроманты не целители. Мы тоже можем излечить раны у живого существа, но вот как это будет происходить… Уже другой вопрос.

-Тебе очень повезло, - усмехнулся лич, - Если бы у Пауло было больше времени и возможностей, то…

-Можешь не продолжать, - выдохнул я.

-То он бы направил пистолет правильно, - жестко продолжил Серый, - И пуля оказалась в твоём брюхе, а не прошла через мышцы навылет.

Говорить о моей попытке сделать хоть что-то смысла не было в принципе. Это звучало бы как оправдание.

Собственно, даже будучи личем, мой Учитель не потерял своих прижизненных навыков. А наборы алхимических препаратов, давно приготовленных мной и Дамменом, у него имелись. Всё, что оставалось сделать – воспользоваться медицинскими инструментами и нашими творениями. Увы, но с анестезией была беда. Известным мне, и полученные, к слову, от Серого, заклятия, не слишком помогали. Алхимические препараты тоже обладали своей энергетикой, из-за чего мешали нормальной работе плетений. Потому мне оставалось лишь вцепиться в края матраса, сжать зубы и стараться не слишком громко выть от боли. А, ведь, дело ещё не дошло о магии…

У некромантов свои заклятия, предназначенные для лечения ран. И они крайне болезненны. Более того, далеко не каждый человек выдержит их – только другой такой же маг смерти.

Звон металла ударил по нервам, заставив дернуться.

-Расслабься. Пулю я достал, - усмехнулся Серый, - Рану будем зашивать? Или таки быстро на ноги тебя поставим?

-Колдуй, изверг, - вздохнул я, сжав зубы и морально готовясь к предстоящему кошмару.

-Теперь будет моя самая любимая часть… - даже не пытался скрыть довольной ухмылки лич, - Ligu hanfoj hoss!

Тело обожгло болью. Казалось, она затопила меня всего, от кончиков пальцев на ногах, до корней волос на голове. Хотелось выть, кричать и рвать себя, лишь бы остановить этот кошмар. Однако, спазмы, скрутившие мышцы, не давали даже сделать вдох, не говоря уже о любом движении.

Этот кошмар продлился несколько мгновений, а затем резко оборвался, оставляя после себя ощущение облегчения.

-Готово, - покачал головой лич, покосившись на меня, - Дуэйн, тащи своему дружку чистую одежду, - добавил Серый, кивнув Аманде, - Можешь, заодно, оценить своего героя-недоумка.

-Иди в Бездну, - выдохнул я.

-Подавись, - отмахнулся некромант, усевшись на невысоком металлическом табурете в углу комнаты, - Из-за тебя, идиота, погиб Даммен. И узнал я об этом от Донни Тарконе.

-Из-за меня… - вздохнул я, - Как это произошло?

-Ингвальд отправился в квартиру твоей ночной гостьи – Бьерн. Что там такое вышло не ясно, но туда явились и люди Донни. В результате Даммен убил троих боевиков Тарконе, а оставшиеся ублюдки расправились с ним. Закидали гранатами. И знаешь в чем дело? – уставился на меня Серый, - Теперь Донни считает, что мы и твоя Бьерн сговорились и сами же устроили расправу над его роднёй. Об этом он сказал мне по телефону, предложив в качестве цены моей жизни отдать твою голову.

-Это чушь, - покачал я головой.

-Однако, Тарконе в этом убежден, - фыркнул лич.

-А что ты ему ответил? По поводу моей головы…

-Посла в задницу, - пожал плечами некромант, - Люди Донни убили одного моего ученика, а теперь этот ублюдок хочет получить второго… Обойдутся… Впрочем…

Взгляд лича стал тяжелым и холодным. Опасным.

-Если бы не твои яйца, которыми ты думал вместо головы, решив трахнуть Бьерн…

-Серый…

-Заткнись! – рявкнул лич, - Слушай внимательно. Мы в дерьме. Полном. Оба. Только я и так покойник, а ты ещё живой… Однако, в любом случае, в СШД просто так не получится исчезнуть, а потом появиться. Тут не было нескольких глобальный войн и не горели архивы. Из-за этого нам придётся разобраться с Тарконе. И с этой сукой Элизабет.

-А она тут причем? И что Даммен делал в её квартире? – поинтересовался я, взяв у Аманды принесённую одежду.

-Утром у него должна была произойти встреча с директором колледжа, в котором училась твоя Бьерн, - мрачно усмехнулся Серый, - И знаешь что? Формально, по документам, она там была. Но вот беда – ни одной фото с ней нет. Вообще. Я отправился на встречу вместо Ингвальда, пока ты тут валялся в компании двух девиц, и оценил те документы, которые она предоставила. Одно можно сказать точно – кто-то влез в архив колледжа и попросту добавил туда нужные бумаги, сделал дополнительные записи в журналах… Элизабет Бьерн там точно никогда не было. Твоя подружка – не та, за кого себя выдает.

-Вот сука, - вырвалось у меня.

-А ещё, она тебя использовала, - добавил некромант, - В тот вечер, когда вы с ней напились в баре, а потом поехали к тебе, эту мразь вели люди Тарконе. У меня после этого имел место не самый приятный телефонный разговор.

-Она знала, ты полагаешь?

-Более чем. Парни Пауло не скрывали от мрази своего присутствия, - хмыкнул Серый, - А ты был настолько увлечен этой гнидой, что умудрился пропустить слежку, привел тварь в свою квартиру и кувыркался с ней половину ночи.

-Это…

-Заткнись, - поднял указательный палец лич, - Твоя глупость, неспособность вовремя остановиться и подумать, самоуверенность и самомнение привели к смерти Даммена. Если бы ты не связался с Бьерн, то ему не пришлось идти в её квартиру и…

-Но это ты его отправил, - перебил я Серого, - А не пошел сам. Уж с тобой обычные бандиты точно не смогли бы справиться.

-Идиот, - выдохнула Асдис, наблюдавшая за нами из угла помещения.

Лич, что удивительно, молча смотрел на меня, наблюдая за тем, как я натягиваю брюки и рубашку. Лишь спустя несколько секунд он нарушил своё молчание.

-Удивительно, но ты прав. Это я приказал ему передать остальные дела мне, а самому заняться Бьерн. Всё верно.

-Касаемо моего ранения… - вздохнул я и принялся описывать произошедшие события.

Когда мой рассказ подошел к концу, лич прикрыл глаза и покачал головой.

-Интересно… А не была ли это ловушка в ловушке?

-И почему Донни решил, что мы с Бьерн в сговоре? В чём причина?

-Потому, что в её квартире не было признаков пребывания людей, - соизволил открыть глаза Серый, - Точно так же, как в случае с Джен Лоренс.

-Материалы по ней пришли? – решил я перевести разговор в более конструктивное русло.

-Ещё нет… Впрочем… Сомневаюсь, что в них будет толк.

-Учитель, барьер в канализации и конструкт на той лестнице… Они были созданы с использованием незнакомой мне мантики. Возможно, материалы по Лоренс помогут разобраться с тем, что…

-Мы отправляемся в квартиру этой суки, - не дал мне закончить Серый, - И осмотрим всё на месте. Не мог Даммен так ошибиться и позволить какому-то сброду с улиц расправиться с ним.

-Тогда тебе придётся подождать пока я не отойду от твоих методов лечения.

-Обойдешься без перерыва, - рыкнул Серый, - Учитывая это, - взяв со стола, рядом с которым сидел лич, газету и бросив её мне, некромант произнёс, - Наслаждайся. Вот что значит – дерьмово выполненная работа.

На первом листе находилась громадная фотография – труп Пауло Нери. Рядом с его телом была выведенная кровью надпись. Моё имя. Над изображением красовался довольно изощренный заголовок – «Цепной Пёс Тарконе открыл пасть на своего хозяина!».

Чувствуя как внутри всё похолодело, я поднял взгляд на своего Учителя.

-Он не мог сделать этого. Не в том состоянии… Пауло умер достаточно быстро.

-Ты сам это видел? - не скрывая сарказма поинтересовался Серый.

-Я видела, - вмешалась в наш разговор Асдис, - Аманда вырвала ублюдку кадык, в потом отбросила Нери в сторону. Он дергался ещё с полминуты, а потом затих. Мы ушли из здания после этого. Но я проследила. Нери там был единственным, кто был в состоянии опознать Сола и меня, потому пришлось удостовериться в его смерти.

Нахмурившись, лич отобрал у меня газету и принялся внимательно изучать фото.

-В любом случае, - после паузы, произнёс некромант, - Нам придется побывать в квартире Бьерн.

* * *

-Почему ты так думаешь? – поинтересовался Донни, наблюдая за своим сыном.

Тео, хмуро глядя на отца, взгляд не опустил.

-Это не Сол. Я уверен, что нас стравили. Как и с Пальге.

Вздохнув, старший Тарконе покачал головой и произнёс:

-В любом случае – уже поздно что-то менять. Мы… подверглись нападению. В том числе, со стороны тех, кому доверяли. Теперь пути назад уже нет.

-Людей Бейто подставили, - уперся Тео, решив стоять на своём, - Или ты думал, что он и Даммен, зная о наших делах с Бьерн, не отправятся к ней на разговор, после того, как она пряталась за Пульвиса? Ты на их место поступил бы точно так же.

-А это? – Донни кинул своему сыну газету с нашумевшей фотографией.

-Пальге, - спокойно пожал плечами Тео, - Наверняка они хотят избавиться от тех, кто шел по следу их убийц.

-С чего ты взял? – поинтересовался старший Тарконе.

На лице Тео появилась довольная усмешка.

-С того, что один прикормленный Габино человек в полиции сказал, что люк на складе был выбит… снизу. Кто-то пришел со стороны канализации и вмешался в бой. Причем, убитых без оружия людей Пальге там было больше, чем наших. Парни видели мужчину и двух женщин с оружием… А за несколько часов до этого Сол Пульвис спустился с двумя помощницами в канализацию рядом с нашим рестораном – «Жемчужина Моря». И о готовящейся… «акции» ему точно известно не было. Мы сами ещё не думали о таком.

Демонстративно вздохнув, Донни покачал головой. Несмотря на то, что он осознавал правоту своего отпрыска, останавливать запущенные процессы было… нельзя. Собственные люди подобного не поймут. Учитывая же ситуацию с Пальге… Это станет катастрофой.

Увы, но криминальный мир – не армия. В этой среде невозможно рассчитывать на стальную дисциплину. Единственные две вещи, что способны удержать боевиков и их вожаков под рукой Тарконе – авторитет Донни и вера в собственную выгоду от подчинения именно ему. Стоит одному из этих факторов исчезнуть, как всё обрушится.

Подумав, старший Тарконе попытался донести эту истину до своего сына.

-Тео, в нашей жизни не всё так просто, как нам хотелось бы. Порой, наши желания…

-Может, хватит? – фыркнул парень, перебив отца, - Так и скажи – твоего авторитета попросту не хватает для того, чтобы заткнуть пасть мелким шавкам, которые обвинили Бейто и его людей. А потом ты вздумал угрожать этому детективу… Знаешь, даже если это Сол убил Пауло, то… Я не удивлен. После требования отдать его тебе на расправу, кто угодно поступит подобным образом. А если…

-Хватит! – рявкнул Донни, ударив ладонью по столу, - Выметайся из моего кабинета, щенок!

Фыркнув, Тео молча развернулся и направился к дверям. В его глазах старший Тарконе не увидел и тени раскаяния. Только уверенность в собственной правоте. Впрочем, после того, как родной сын додумался связаться с федералами, любые его слова для Донни – пустой звук. В глупости старшего отпрыска мужчина давно убедился и ещё до всего этого дерьма решил передать бразды правления Семьёй Луиджи, который и сам неплохо показывал себя в «бизнесе». Теперь же… За младшим сыном никто не пойдёт. Остаются Клементе и Леон. Средний сын и племянник. Первый – неплохой финансист, а второй… Леон Тарконе, сын ныне покойного Джузеппе, брата Донни. Вот он более чем похож с Луиджи. Такой же жесткий, умный, хитрый и расчетливый. На него, если парнем ничего не случиться, получится оставить Семью.

Обдумывая среднего сына и племянника, Донни пропустил момент появления одного из объектов собственных размышлений.

-Дядя, - произнёс Леон, войдя в кабинет, - Я могу с тобой поговорить?

-Да? – поднял взгляд на молодого мужчину старший Тарконе.

-Я только что приехал. Но… Нас перехватили. Представитель Гемлиро и его люди, - хмуро произнёс Леон, усевшись в одно из кресел, - Они просили передать тебе послание.

-Говори, - вздохнул Донни.

-Им нужны головы Гандальва Бейто, Сола Пульвиса, Асдис Баккен и Алики Хорак. Это…

-Я понял о ком идет речь, - кивнул старший Тарконе, - Это всё?

-Да.

-Они не объяснили причины подобного… желания?

-Пояснили, - кивнул Леон, - Это связанно со смертью Рокко Гемлиро. Я не понял что именно они имели в виду, но речь шла о младшем сыне их главы Семьи. Якобы через какую-то Аманду Дуэйн кому-то удалось добраться до него. Девица, со слов людей Гемлиро, имела отношения с Рокко, но была обручена с неким Эриком Крайзом. Он, кстати, недавно исчез. Официально Дуэйн считается мертвой, но… Люди Гемлиро прошлой ночью видели её в компании Пульвиса и Баккен возле ресторана «Жемчужина Моря». А затем младший сын их главы Семьи был найден мертвым… Сегодня утром. Ему вырвали кадык. Гемлиро, как мне объяснили его люди, считает, что Бейто и Пульвис причастны к этому…

Устало вздохнув, Донни покачал головой. Чем дальше, тем хуже становилась ситуация. Клубок убийств, странных связей и туманных действий Бейто... Да ещё и демонстративный перехват Леона. Словно бы старшему Тарконе напомнили о смертности его родни. В очередной раз.

-Хорошо. Я свяжусь с Гемлиро и обговорю ситуацию.

* * *

Осторожно переступая обломки отвалившейся от стен штукатурки, я осматривал помещения квартиры.

-Не удивительно, что люди Донни решили, что Ингвальд готовил тут ловушку, - фыркнул лич, - Никаких физических следов Бьерн.

-Всё как в квартире Лоренс, - кивнул я, - Зато в энергетике… Она тут была. Это точно.

-И вмешалась в бой, - покачал головой Серый, остановившись в центре разгромленной ванной.

Перед ним темнело бурое пятно засохшей крови.

-Здесь умер Ингвальд, - тихо произнёс Серый, опустившись на одно колено, - След его смерти… Он такой яркий…

-Сможешь призвать его? – поинтересовался я у лича.

Увы, но работа с призраками мне давалась крайне сложно. Вот зомби, навьи, лурги… С недавних пор, вампиры… Это всё мне удавалось понять и реализовать. А вот более тонкие материи давались сложнее.

-Нет, - покачал головой Серый, - Слишком много прошло времени.

Обведя взглядом разгромленное взрывом помещение, некромант нахмурился.

-Судя по тому, что тут творится, гранаты использовали дважды, - кивнул я на одну из дыр в стене, оставленную, судя по всему, крупным осколком.

Взрывчатка в подобных «игрушках» специфичная. После неё всё покрывается этаким «налетом», похожим на осадок пороховых газов в стволе. При этом, очень многие пробоины в стенах и сколы штукатурки несут на себе следы второго взрыва.

-Тут был всплеск энергий… Её силы, - хмуро произнёс лич, - Его почти смыло некротикой от гибели сразу четырех человек, но… Едва заметный фон ещё можно почувствовать. Именно тут… - добавил Серый, проведя рукой рядом с собой.

-Полагаешь, она вмешалась в то, что тут происходило? – спросил я, принявшись осматривать коридор.

Входная дверь лежала в глубине кухни, посеченная множеством осколков и покрытая пылью. Зато паркет у входа в ванную был буквально разворочен взрывом. Теперь точно в центре прохода можно было наблюдать искореженные лаги и бетонное перекрытие. Второй след находился в ванной – у самого входа имелась достаточно большая воронка, вокруг которой напольная плитка была покрыта трещинами или и вовсе сорвана целиков.

-Даммен, судя по всему, выжил после первой взрыва, - задумчиво произнёс Серый, - Спрятался в ванной, а затем его достали новыми гранатами… Но между двумя этими моментами что-то произошло…

-Бьерн смогла снять с него щиты – все или часть, - предположил я, - Только так можно было достать Даммена обычным оружием.

-Если это так, - поднявшись, лич покачал головой, - То становится понятно почему след Бьерн такой слабый. Даммен был сконцентрирован на перестрелке. Да ещё удерживал боевое заклятие и несколько слоев щитов. Скорее всего, первая граната его оглушила, из-за чего Ингвальд предпочел отойти в укрытие, а там… Сука смогла снести его щиты, не забыв подтолкнуть людей Донни снова использовать гранаты.

Основа осмотревшись, я хмыкнул:

-А ещё – она специально их свела. Остается понять – сука любого из нас так бы подставила? Или только его?

-Если ты думаешь, что эта мразь питает к тебе теплые чувства, то забудь, - покачал головой Серый, - Она знала о слежке и прикрылась тобой, чем подставила всех нас перед Тарконе.

Ещё раз осмотревшись, лич нахмурился, поправил свой плащ из серой кожи, а потом произнёс:

-Уходим. Тут нам искать больше нечего.

-А следы Бьерн?

-Их тут нет, - отмахнулся некромант, - Квартира – ловушка