После жизни

Глава 14

Увы, но план пришлось менять.

Стоило нам устроиться неподалеку от особняка, как стало ясно – что-то не так. Боевики Тарконе буквально бегали по саду за забором, а их товарищи на воротах нервно сжимали в руках оружие, бросая по сторонам мрачные взгляды.

-Что будем делать? – нахмурилась Аманда, вместе со мной наблюдая за происходящем.

Отблески фонарей, быстро перемещающихся на другой стороне забора, наводили на неприятные мысли.

-Судя по всему, у них что-то произошло, - вздохнул я, посмотрев в зеркало заднего вида, - Придется немного изменить план… И выяснить что там у них творится.

-Допустим… - нахмурилась Дуэйн, - А потом?

-По обстоятельствам.

Сейчас мы сидели в видавшем лучшие времена «Dort-210TG». Когда-то эта машина считалась едва ли не эталоном бюджетных спортивных автомобилей и была популярная среди молодёжи СШД. Однако, те годы давно стали прошлым, а многочисленные «Дорты», выпущенные едва ли не миллионными партиями в самых разных комплектациях, оказались чем-то вроде показателя бедности. Ими теперь управляют те, кто желает иметь хоть какой-то транспорт, но не может позволить себе что-то современное.

Впрочем, «Дорты» являются действительно живучими и надежными автомобилями. Если своевременно менять расходники, вроде масел и фильтров, то двигатель и коробка передач и семь сотен миль пройдут до того, как потребуется капитальный ремонт. Да и кузов заслуженного ветерана дорог СШД отличается более чем достойной крепостью. Если не попадать в аварии, то машины этой модели проживут несколько десятков лет без необходимости в перекраске. Всё же, оцинковка, достаточно толстый слой грунта, эмаль, краска и лак, разработанные компанией «Дортсмут» для своего творения, действительно того стоят. Во всяком случае, ещё никто из владельцев «Дорта» не жаловался на ржавчину, сжирающую кузов.

-И как ты себе это представляешь? – поинтересовалась Аманда, покосившись в зеркало на пассажирской двери, - Подойти к воротам и сказать – «Парни! Пустите меня в кабинет вашего босса? А то мне ну очень надо знать почему у вас тут задницы подгорают!», так?

Дуэйн, несмотря на то, что уже начала осваиваться со своими новыми способностями, до сих пор до конца не осознала чем стала. Потому и мыслила подобными категориями. Впрочем, не только у неё имелся подобный «грешок». Я тоже далёк от именно оккультного восприятия мира, чем регулярно вызывал негодующие взгляды Серого и ныне покойного Ингвальда.

-Ныряй в Царство Теней и отправляйся туда, - пришла мне на ум идея, - Я раскрою канал связи на максимум и смогу видеть твоими глазами и слышать твоими ушами.

-Главное, чтобы больше ничего не делал, - хмыкнула вампирша.

-У нежити, даже высшей, с тактильной чувствительностью проблемы, - покачал я головой, - Да и температура тела… Тоже не характерна для живых существ.

Поморщившись, Аманда кивнула.

-Я уже заметила… Были моменты… В книжках всё выглядело иначе…

-Книжках? – опешил я, удивленно уставившись на свою спутницу, - Так! Быстро в Царство Теней! Хватит тут светские беседы разводить!

-Как прикажешь, Повелитель, - фыркнула девушка.

Несмотря на то, что способность погружаться в нужный слой реальности она принялась осваивать исключительно моими стараниями, да ещё и около суток назад, вампирша плавно превратилась черный силуэт, быстро потерявший объем и слившийся с её же тенью. Именно она и отправилась к воротам особняка. Увы, перед этим пассажирская дверь машины открылась, а потом закрылась, когда моя спутница покинула салон. Мне же оставалось надеяться, что охрана не обратит внимания на тень, двигающуюся к ним. Всё же, подобное зрелище не для слабонервных.

Параллельно с этим, я принялся накачивать канал, связывающий меня и Аманду, расширяя его и укрепляя. К тому же, мне требовалось поддерживать работу заклятий, отводящих от меня внимание окружающих. А их на улице хватало.

Вообще, за какой-то десяток минут наблюдения за особняком мы обнаружили четыре машины, в которых находились люди. И все они совершенно не походили на юные парочки, решившие за отсутствием своих квартир и домов «предаться греху» на заднем сиденье автомобилей. Зато характерные взгляды и тяжелая жесткая энергетика, плотные ментальные тела и практически высохшие астральные составляющие, характерные для сотрудников полиции, ГБР и БНБ (прим.автора, БНБ – Бюро Национальной Безопасности), выдавали их с головой.

Через несколько минут через канал связи с вампиршей пришел мысле-образ, подтверждающий успешное проникновение на территорию особняка. Аманда смогла перелезть через забор и остаться незамеченной.

Прикрыв глаза, я сконцентрировался на нашей связи и через неё настроился на вампиршу.

Подобный приём мне, по понятным причинам, ещё не доводилось выполнять на практике. О самом факте возможности видеть мир глазами подчинённого вампира рассказал Серый. Теперь же предстояло освоить его полностью самостоятельно. Да ещё в условиях, когда от этого зависит собственная жизнь.

К моему удивлению, получилось. Увы, с неожиданными «бонусами», но удалось узреть мир глазами Аманды. Минусом же подобного приёма было восприятие её ощущений.

* * *

Подождав пока очередной охранник войдет в особняк, Дуэйн, пользуясь тем, что из Царства Теней физический мир кажется замедленным, успела пройти следом за ним, даже не зацепив неторопливо закрывающуюся массивную деревянную дверь. Оказавшись в просторном коридоре, девушка осмотрелась и, помня наставления Сола, направилась в глубину дома, пройдя мимо лестницы, ведущей на второй этаж. Длинный коридор имел множество дверей по обеим его сторонам, К тому же, в нескольких местах Аманда увидела высокие арки, за которыми находились залы с длинными овальными столами. Однако, всюду, куда бы она ни заглянула, вместо домашнего уюта царили напряжение и злость.

Многочисленные боевики Семьи Тарконе, расположившись на диванах и за столами, быстро ели приготовленную для них горячую еду. Все они, сбросив плащи и пальто, демонстрировали бронежилеты, одетые поверх теплой одежды, и кобуры с пистолетами. В нескольких местах вампирша даже видела «пирамиды» из ружей и пулеметов, стоящие рядом с отдыхающими охранниками.

-Да тут целая армия, - прошептала Аманда, оценив количество людей Донни и то, как они вооружены, - И Сол собрался с ними воевать? Псих…

Впрочем, задерживаться среди рядовых боевиков девушка не стала. Она направилась в конец коридора. Там находились высокие двустворчатые двери, отличающиеся от всех прочих, увиденных на первом этаже.

Подойдя к своей цели, девушка остановилась, прислушиваясь к происходящему в кабинете. Несмотря на то, что обычный мир выглядел замедленных для тех кто находился в Царстве Теней, острый слух вампирши смог уловить происходящий за дверями разговор.

-Отец, - спокойный, чуть хриплый голос, был невероятно тихим, будто бы его обладатель невероятно слаб, - Ты допустил ошибку. Не стоило…

-Луиджи! – раздался в ответ едва ли не крик, - Не лезь в это дело! То, что какой-то проходимец…

-Частный детектив, папа, - чуть громче произнёс первый голос, чей обладатель явно серьёзно напрягся, чтобы докричаться до хозяина кабинета, - И ты сам его нанял.

Фыркнув, вампирша огляделась и плавно повернула ручку замка. Когда тот тихо щелкнул, Аманда приоткрыла дверь и нырнула в кабинет, столь же тихо закрыв её за своей спиной. Взгляд девушки прошелся по помещению, отмечая находящихся тут людей. Однако, больше всего внимания привлекал молодой парень в инвалидном кресле, что сейчас спорил с мужчиной в годах, сидящим за массивным столом.

-В любом случае, сынок, пути назад нет. Бейто и Пульвис – наши врагим. Именно Сол убил Пауло. Более того, с ним нашлась девица, имеющая отношение к смерти Рокко Гемлиро. А ссориться с этой Семьёй, когда у нас, фактически, началась война с Пальге…

-Ты уже обещал им головы Сола и Гандальва? – фыркнул парень в инвалидном кресле, - Папа… Что же ты наделал…

-То, что от меня требовала ситуация, - принялся растирать лицо руками мужчина за столом.

«Донни, - догадалась Аманда, - Сол его описывал именно так… Да и кто ещё может тут сидеть в хозяйском кресле?»

-И ты веришь в эту чушь? – не унимался парень.

Стоящий у окна лысый мужчина, не отличающийся атлетичным телосложением, вздохнул и поинтересовался:

-Во всех газетах фото Пауло с выведенным кровью именем Пульвиса. Этторе Гемлиро рассказывает о наличие в компании этих детективов некоей Дуэйн, которая несколько дней назад якобы умерла, а её будущий жених исчез, заявляя, что девица причастна к смерти его старшего сына… Что бы ты сделал на месте отца?

«Что? – опешила Аманда, - Рокко мёртв? И с чего вдруг они обвиняют в этом меня? Я несколько недель даже ходить не могла, а до того, почти полгода мучилась от головной боли и пачками ела таблетки!»

Однако, удивление не помешали девушку продолжить слушать разговор Донни с его сыном, Луиджи, и, как поняла Дуэйн, Альберто Риззи. Во всяком случае, этот пухлый лысый мужчина подходил под описание, что дал Сол, говоря о юристе Семьи Тарконе.

-В любом случае, мы уже подключили полицию и ГБР. Теперь, помимо наших парней, этих ублюдков ищут и власти.

-И что же стало поводом для…

-Формально, Пульвис является главным подозреваемым в убийстве Пауло и участии в вооруженном налете на склад сети магазинов «Lucky Luke», где погибло больше тридцати человек, - хмыкнул Риззи, - Учитывая предсмертное послание Нери…

-Какие-то другие доказательства есть? – нахмурился Луиджи, - У нас и для нас, а не для полиции и ГБР.

Альберто, фыркнув, подошел к Луиджи и, наклонившись к парню, произнёс:

-А тебе этого мало? Или стоит добавить, что твой Сол ещё и состоит в отношениях с Бьерн, которая не один месяц водила нас за нос? Это её стараниями у нас провалились несколько сделок на бирже. А когда Фабиано отправился к этой дамочке на разговор, дабы договориться о разделе сфер интересов, она наставила на него револьвер и посоветовала катиться в задницу. Какие ещё тебе нужны доказательства? Или то, как Сол нашел тело Моники? Никто не смог ничего найти, а он действовал так, словно бы знал где искать.

-А вы не рассматривали вариант, при котором он просто является профессионалом и просчитал место, где могли спрятать тело? – поинтересовался Луиджи, - Это вам в голову не приходило?

-Чего ты добиваешься? – устало спросил Донни.

-Когда-то, отец, ты добился уважения тем, что всегда был справедлив, - повернулся к нему парень, - Как к своим, так и к чужим. Что поменялось?

Старший Такроне, не скрывая усталости, поднялся из своего кресла и, обойдя стол, уселся на его край перед своим сыном.

-У меня теперь есть те, за кого приходится нести ответственность. Ты, твои браться и сестры… Кузины… Понимаешь? Я не могу себе позволить… слабость. Не сейчас. Не тогда, когда вокруг нас враги, готовые вцепиться в глотку. Я хочу защитить вас. И дать время, дабы вы стали готовы к жизни в этом мире.

-Потому ты позволяешь себе подобные вещи, - покачал головой Луиджи.

Опустив веки, старший Тарконе тяжело вздохнул.

-Бейто и Пульвис не члены Семьи. Они тут чужаки. Пришлые, что переехали в СШД каких-то три года назад. Для нас они – никто. Потому…

-Я понял, отец, - перебил его парень, - Ты решил, что легче отдать на расправу Сола и его босса, чем найти настоящего виновник произошедшего с нами…

-Он и есть…

-А что ты будешь делать, когда Сола и Гендальва убьют, а убийства продолжатся? – поинтересовался Луиджи, - Найдешь нового «виноватого» вместо поиска убийц? Им снова окажется какой-нибудь частный детектив?

Хмыкнув, Аманда прошептала:

-Какой умный парень… Жаль, что твоё слово тут ничего не стоит.

В этот момент в кабинет ворвался один из охранников. Он прошел сквозь вампиршу, что сейчас пребывала в Царстве Теней, а в обычном мире существовала лишь её тень.

-Босс! Только что приехал Габино!

-Так… - мгновенно подобрался Донни, - Ко мне его. Немедленно!

* * *

Стоя на коленях, Перла пытался прикинуть свои шансы на выживание. И чем больше мужчина обдумывал ситуацию, тем отчетливее понимал – ему конец. Госпожа Фортуна, многие года оберегавшая его от нищеты, болезней, пуль врагов, ножа в спине и тюремного срока, взбрыкнула. Её миловидный оскал превратился мрачный оскал Смерти, что явилась за Габино и теперь положила свою узкую ледяную ладонь на плечо Перла.

Увы, но рука была далеко не фигуральной.

Мужчину удерживала на месте нечеловечески сильная хватка вампирши, стоящей позади боевика Тарконе. Сам он стоял на коленях в центре просторного зала, находящегося на глубине нескольких десятков метров, среди множества подземных этажей, спуск к которым начался в самом непримечательном домике в пригородах Тайко. В Габино уперлись мрачные взгляды светящихся алым глаз.

Вампиры.

Твари из легенд, в которых до сего момента Перла попросту не верил, считая слова Донни и Пауло глупостью. Даже встречи с крысолюдами, коих Габино воспринял чем-то вроде жертв экспериментов армейских ученых, не смогли изменить мнения мужчины. Однако, стоило ему столкнуться с одной из них, как разум таки поборол привычное восприятие мира и заставил Перла поверить. Ведь, очень сложно не сделать этого, когда позади тебя в салоне автомобиля появляется незнакомка со светящимся алым глазами. И не на стоянке, а во время движения на скорости в девяносто миль в час.

Позднее, когда она «разъясняла правила поведения», Габино окончательно уверился в том, что Донни и Пауло не были старыми маразматиками, вздумавшими рассказывать байки своему боевику.

-Мистер Перла, - нарушил затянувшуюся тишину один из обладателей алых зрачков, - Не скажу, что мне приятна эта встреча, ибо вы относитесь к той категории смертных, что противны моему мировоззрению и, как правило, служат мне едой. Однако, на ваше счастье, сегодня у вас получится вернуться домой целым и невредимым.

-Благодарю, - кивнул Габино, решив быть максимально вежливым, - Простите, не знаю вашего имени…

-Вы можете звать меня Ноксом, - раздался в ответ сухой смешок.

Имя было уместно. Вместо людей, Перла видел вокруг себя лишь темные силуэты. Этакие сгустки мрака, отдаленно напоминающие человеческие тени. И у всех них выделялись глаза… Светящиеся алым зрачки. Эти существа хранили молчание, источая могильную стылость, ощущение жажды и агрессию. Эта тяжелая атмосфера давила на плечи Габино, заставляя нервничать.

Перла давно привык быть хозяином положения, отнимать чужие жизни и ломать тех, кто посмел перечить как ему лично, так и Донни Тарконе. Увы, но этой ночью мужчина оказался на месте тех, к кому регулярно приходил от имени могущественной Семьи. Осознание сего факт, равно как и понимая того, что именно может его ожидать, сжимало липкими щупальцами страха сердце Габино, заставляя его биться через раз.

-Благодарю… - выдавил из себя мужчина.

-В любом случае, я возжелал нашей встречи не из-за праздного любопытства или скуки, - фыркнул Нокс, - Этот город… Он наполнен нашими гнёздами. И мы хотим, чтобы тут было тихо. Увы, недавно начали происходить более чем странные вещи. Кто-то принялся устраивать бои с применением магии. Некромантии и астральных техник, если точнее. Всё это легко могут заметить наши враги и явиться в Тайко… И, знаете, подобный вариант развития ситуации нас не устраивает. Нам, обитателям ночи, не нужна новая война. Мы бежали от неё с Геврии. Устроились тут, дабы найти покой и тишину…

-Мы… Мы просто Семья. У нас никто не занимается этой штукой, - покачал головой Габино, стараясь говорить спокойно, - Всё, что у нас есть – наш бизнес. Да, но не самый законный, но это не ваше колдовство. Всё, что мы используем – обычное оружие да кулаки…

-О, да. Просто бизнес, - хмыкнул Нокс, приблизившись к Перла, - Конечно. Тот самый маленький бизнес, часть которого направлена на поставки нам еды. Или вы думали, что пленники, которых вы возите с Геврии, отправляются только на юг?

Стоило хозяину помещения сделать ещё один шаг, как мрак, скрывавший фигуру вампира рассеялся, давая Габино возможность видеть своего собеседника. Серая с желтыми разводами, покрытая сеткой практически черных сосудов, кожа и глаза с полностью исчезнувшей радужкой, на месте которой горели алым, будто угли, громадные зрачки, совершенно лысая голова и длинные игольчатые клыки во рту… Одет вампир был в самый обычный костюм-тройку. Даже галстук имелся. Однако, его внешность едва ли позволяла появляться среди людей. Особенно сильно этому не способствовала громадная рана, пересекающая лицо по диагонали. Её края выделялись чернотой, а вывалившиеся части плоти источали запах гнили. Более того, Перла ещё и мог видеть кости, частично кем-то разрубленные.

Если бы Габино хоть что-то смыслил в некромантии, то понял – перед ним самопроизвольно появившийся вампир. Свободный, лишенный как плюсов, так и минус тех своих сородичей, что создавались ритуалами мастеров магии смерти. Именно из-за этого его внешность сохранила раны, послужившие причиной отправки в могилу. Некому было дать Ноксу алхимический состав, трансформирующий плоть ещё живого человека в нечто податливое воле некромантов. Никто не проводил ритуалов поднятия, часть элементов которых устраняли изъяны мертвой плоти и предсмертные травмы. Из-за этого сия высшая нежить теперь обречена до момента своего упокоения испытывать боль в прижизненных ранах. Вечная жажда, что движет вампирами, подступая к «свободным», выворачивает наружу их суть, полностью стирая из внешности и разума всё человеческое. И чем дольше такие порождения потустороннего не могут испить крови, тем хуже они выглядят. Да, жажда даёт им силу и скорость, коими не обладают слуги некромантов, но она же превращает их в бешенных тварей, не способных думать. Избавиться же от всех этих проблем подобным вампирам не получится в силу их природы. Никакие заклятия и ритуалы не способны исправить ситуацию и облегчить нежизнь обитателей ночи, коим не повезло вернуться из-за Грани в подобном виде.

-Мы платим Тарконе и остальным Семьям полновесным золотом и алмазами за постоянные поставки людей. Живых людей. Однако, это бизнес, выгодный и нам, и вам, оказался под угрозой, - покачал головой Нокс, оказавшись вплотную к Перла и, наклонившись, схватив мужчину за лицо.

Габино ощутил невероятный холод, исходящий от ладони вампира. Она походила на промороженный кусок резины, отчего-то начавший шевелиться. Ко всему прочему, в нос Перла ударил запах гниения, источаемый ранами нежити. Из-за него едва удавалось сделать вдох, удержав ужин в желудке.

-Это… Мы ищем тех, кто всё это устроил! – выдохнул Габино, справившись с поступившим к горлу тугим комком тошноты, - Нам удалось вычислить одного из этих…

-Меня не волнует что вы там делаете, - оборвал мужчину Нокс, отпустив его лицо и сделав шаг назад, - Передай Донни следующее. Через четыре дня должна быть уже оплаченная партия. Если её не будет, то нашей пищей станут Семьи, а ваши места займут более… сообразительные личности. Касаемо тех, кто вздумал устроить тут войну… Если не разберётесь вы, то вмешаемся мы. Но за это придется заплатить. Цену Донни знает.

-Я всё понял, - кивнул Перла, в голову которого закралось понимание того, как именно завершилась недавняя война между Семьями.

Держать себя в руках, видя подобных существ и вдыхая запах вечного разложения, временно отступающего, стоит им выпить крови смертных, было невероятно сложно. Однако, Габино старался не выдать своего состояния и сохранить хоть какое-то подобие достоинства и самоуважения.

-Хорошо… Тебя выведут из этого места и помогут добраться до особняка Донни.

-Благодарю вас, - произнёс Габино, - Но… Прежде, чем… я покину это место… Позвольте кое-что рассказать, господин Нокс.

Вампир, уже закутавшийся во мрак, замер. Взгляд его пылающих алым глаз уперся в Перла.

-Говори.

* * *

-Ты сказал ему кто именно причастен к ситуации? – мрачно поинтересовался Тарконе, глядя на Габино.

Перла выглядел отвратительно. Мужчину буквально колотило от озноба, а по вискам текли крупные капли пота. Расширившиеся зрачки, несмотря на достаточно яркое освещение, не торопились уменьшаться в размерах, а взгляд то и дело перескакивал то с одного человека, находящегося в кабинете, то на другого.

-Да, босс, - кивнул тот, усевшись в свободное кресло, - Бьерн, Бейто и Пульвис. Ну и Пальге… И остальные…

-И что Нокс? – нахмурился Альберто.

-Он… не знаю. Ему плевать на всё это, - вздохнул Перла, - Этому… существу нужны только пленники.

-И Нокс никак не отреагировал на фамилии? – нахмурился Риззи.

-Да, - повернулся к адвокату Габино.

Аманда, внимательно слушавшая рассказ Перла, всё больше хмурилась. Выходило, что в Тайко есть какие-то свободные вампиры. И не одиночки, а целые гнезда. По всей видимости, они заметили происходящее в городе и решили вмешаться.

-А какой будет цена? – влез в разговор Луиджи, так и оставшийся в кабинете.

Старший Тарконе, уставившись на своего сына, покачал головой, но отвечать на вопрос не стал. Зато Аманда, увидевшая глаза Донни, всё поняла. Именно так смотрят на мир те люди, что потеряли своих детей. И старший Тарконе, судя по всему, один раз уже был вынужден расплачиваться с вампирами кем-то из своих родственников.

-Папа… - нарушил наступившую тишину Луиджи.

Габино, удивленно переводивший взгляд с младшего Тарконе на старшего, напрягся. Такой поворот беседы он точно не ожила.

-Дети, - выдохнул Донни, - Это вампиры. Они действительно через нас могут безнаказанно… питаться. По сути, около половины мигрантов, которых отлавливают на севере, отправляются не на поля коки в Маронго, а в подземелья этих тварей.

-Кто отвечает за переправку пленников? – не унимался Луиджи, - Папа?

-Этим занимались Моника и Доменико, - тихо произнёс старший Тарконе, - Со стороны нашей Семьи. У нас с остальными есть договоренность об очередности в сопровождении… грузов.

-Вот как… И потому вы опасались Сола, - сделал вывод Луиджи, - Особенно, когда он начал копать в этом направлении. Только Пульвис искал врага, а вы решили, что Сол и есть один из убийц.

-Хватит! – поднял правую ладонь Донни, - Сынок, очень тебя прошу… не лезь в это дело. Забудь о Пульвисе. О Бейто и остальных. Тебя это не касается. Скажу больше, я не хочу видеть тебя в этом кабинете, когда тут обсуждают бизнес. Ты мой сын, но… Дела Семьи к тебе отношения больше не имеют. Твоё состояние здоровья не позволяет участвовать в бизнесе.

-Вот как, - хмыкнул парень, с нескрываемой злостью глядя на старшего Тарконе, - Значит, когда я решал для тебя вопросы на улицах, когда выбивал деньги из должников, подминал под Семьи мелкие банды и выдворял с нашей территории наркоторговцев, всё было хорошо. А теперь, после того, как меня изуродовали за это всё, мне нет места в бизнесе… Спасибо, папа. Наверное, ещё вышвырнешь меня на улицу? Я же больше не приношу пользу бизнесу.

Аманда, наблюдавшая за этим диалогом, хмыкнула. Донни, на взгляд вампирши, не было похож на человека, что способен поступить со своим сыном настолько дерьмовым образом. Однако, девушка понимала – есть иной вариант. Старший Тарконе может попросту убить Луиджи. Если не сам, то дав молчаливое согласие на его ликвидацию кому-то из своих людей. Вот на это дерьма в Донни хватить может. Всё же, быстрая смерть или достаточно долгое прозябание в грязных подворотнях в качестве нищего калеки – разные вещи. Более того, сам Старший Тарконе может рассматривать подобный поступок чем-то вроде способа избавить своего потомка от страданий. Уж на это его взглядов и характера хватит.

-Ты… Ты не прав, - покачал головой Донни, - А теперь, будь так любезен – покинь кабинет.

-Хорошо, - фыркнул Луиджи, - С превеликим удовольствием.

Развернувшись на месте, благо передние, маленькие, колеса его кресла позволяли это сделать, парень принялся крутить задние, хватая за поручни на них. Впрочем, давалось ему это с большим трудом, из-за чего младший сын Тарконе покинул кабинет отца лишь спустя несколько минут. От помощи своего охранника парень демонстративно отказался, гордо вскинув голову. Во взгляде искалеченного неизвестными врагами Семьи юнца плескались злость и обида, коих он и не думал скрывать.

Когда охранник, сопровождающий Луиджи, закрыл за ним дверь, Риззи, наблюдавший за всем этим, хмыкнул.

-Ты с ним… слишком жестко, - покачал головой Альберто, - Впрочем, заслуженно. Не дело идти против главы Семьи. Особенно, когда речь идет о бизнесе. В этом деле важно помнить, что деньги и справедливость никогда не идут рядом.

Донни, вздохнув, вернулся в своё кресло.

-В любом случае, надо понять где искать этих детективов. Наверняка, у них есть некие убежища, оформленные на кого-то постороннего.

-В криминальной среде? – предположил Альберто, задумавшись о чем-то.

-Да. Бейто – своеобразный человек, - кивнул Донни, - Я не удивлюсь, если вся его биография – такая же подделка, как и…

-Стоп! – поднял руку Риззи, - Я думаю, что с биографией у него всё в порядке. Вов сяком случае, быстро мы не сможем её проверить. Это его юнец получал образование уже здесь, в СШД.

-Ты что-то выяснил?

-Да, - кивнул Альберто, - Уж Пульвис – настоящий. Как и все документы по нему. Даже миграционные карты и заявление на получение гражданства нашлись.

-И что это нам даёт? – поинтересовался Донни.

-Пока – ничего, - покачал головой Риззи, - Но я смог договориться с некоторыми моими друзьями в Департаменте Полиции. Они очень серьёзно подойдут к изучению биографии Пульвиса. Найдут его друзей… А там, полагаю, что-то да отыщется.

-Сомневаюсь, что он станет искать укрытия у тех, на кого можно так легко выйти, - хмыкнул Тарконе, - Он сопляк, а не идиот…

-Может, проверить притоны и съёмные квартиры? Которыми нелегалы пользуются? – поинтересовался Габино, сумев справиться с эмоциями, - Да и брошенные здания тоже нельзя исключать. Пульвис и Бейто были в странах, где шла война. Им, наверняка, довелось хлебнуть дерьма и сидеть в подвалах под бомбами.

-Полагаешь, они решат пойти таким путем? – нахмурился Донни, - Если так, то у нас проблемы. Брошенных зданий в Тайко хватает. Особенно, после начала кризиса.

«Сол! – вспомнив уроки Асдис, Аманда сконцентрировалась на канале связи с некромантом, - Что мне делать?»

Всё это время вампирша ощущала присутствие своего господина и хозяина. Будто бы он находился где-то рядом, едва ли не касаясь её.

«Убить их! – последовал приказ Сола, - Всех троих. Луиджи… Пока не трогай. Посмотрим что он будет делать после смерти отца. Как разберешься с уродами – уходи. Постарайся без шума.»

«Поняла!»

Этот обмен мысле-образами между вампиршей и некромантом занял считанные мгновения. Стоило девушке осознать ответ мага смерти, как она принялась действовать, вынырнув из Царства теней в обычный мир.

* * *

Отдав приказ Аманде, я осмотрелся. Нарастающий фон некротических энергий напрягал. Где-то рядом находится высшая нежить. И не одна или две твари, а сразу несколько. Более того, столь неприятные гости точно не имели отношения к Серому. Не было в их энергетике примесей силы моего учителя.

Создав сразу несколько плетений, я подвесил два из них в своей ауре, а ещё парочку удерживал волей, готовый ударить по возможным противникам. Увы, на большее моих возможностей пока не хватало. Впрочем, даже Серый, в силу своей природы, не мог похвастаться чем-то большим. Фактически, несмотря на разницу в опыте, я по силе и своим возможностям не слишком уступал личу. Разве что знаний да способностей концентрации не хватало.

Между тем, по нервам ударило ощущение движения в Царстве Теней. И это точно была на Аманда. Она сейчас выбиралась из особняка, расправившись с верхушкой Семьи Тарконе. Некто другой, отдающий гнилью и смрадом разложения, находился поблизости. Его внимание буквально обжигало восприятие, заставляя подобраться и быть готовым к схватке.

Тени на улице стали подозрительно черными, выделяющимися своими четкими границами и неестественной объёмностью. Затем их часть собралась в стройную фигуру, неторопливо направившуюся к моей машине.

Однако, вместо атаки, рядом с пассажирской дверью темный силуэт, выросший из теней, превратился в стройную женщину чуть за тридцать. От неё разило могильным холодом, разложением, жаждой, вечной спутницей вампиров, и ароматом безумия. Постучав в стекло демонстративно удлиннившимся когтем, она оскалилась, продемонстрировав мне набор желтоватых игольчатых клыков.

-Садись, - кивнул я неожиданной гостье на пассажирское сиденье.

Вампиршу не надо было упрашивать. Она рывком открыла дверь и уселась на предложенное место.

-Сол Пульвис, полагаю, - произнесла она, - Меня можешь звать Рейчел.

То, что моя неожиданная собеседница относится к так называемым «свободным» вампирам, было понятно по ей внешности и состоянию энергетики. В отличии от творений некромантов, «дикие», как их предпочитал именовать Серый, не могли восстановить нормальную внешность. Более того, болезни и раны, что привели к смерти этих существ, так и оставались с ними в посмертии, причиняя боль и страдания. К тому же, без регулярного «высушивания» живых людей, подобные вампиры дерградировали личностно. Их внешность претерпевала многочисленные мутации, вроде удлиняющихся рук и ушей, увеличивающейся нижней челюсти… Сама плоть данной разновидности нежити в «голодные периоды» начинала гнить и разрушаться. Аналогичные процессы шли и с их духовными и энергетическими составляющими.

С другой стороны, в отличии от тех же Асдис и Аманды, «дикие» изначально обладали громадной силой, превосходя творения некромантов. Да и способности сей разновидности нежити с первых ночей посмертного существования были раскрыты куда ощутимее. Однако, несмотря на это, выше того, чем они обладали в момент «восстания», такие вампиры прыгнуть уже не могли. Их суть не подразумевала развития – только поддержание себя текущем состоянии.

Единственным, что позволяло взять верх подобным вампирам в случае схватки с их ритуально созданными сородичами, являлся опыт и степень осознания собственных возможностей.

Впрочем, имелось одно исключение.

Самопроизвольно поднявшиеся вампиры могут создавать себе подобных, используя ритуал приобщения… Если, конечно, владеют им. Их «птенцы», в силу того, что становятся нежитью иным путем, а не в результате травм, лишены многих проблем своих «родителей». Да ещё и обладают возможностью с возрастом становиться сильнее. Причем, ни тренировки, ни постоянное использование своих способностей в бою или быту тут роли не играет – только срок посмертного существования. Следующее поколение «птенцов», приобщенное уже ими, схоже с теми вампирами, что создаются мистериями некромантов. Эти твари в состоянии развиваться за счет тренировок и не настолько сильно подвержены пагубному влиянию «жажды». Во всяком случае, их плоть не начинает разлагаться или мутировать с такой скоростью, как у «патриархов» и их первых «птенцов».

О возможностях других поколений вампиров не знал и Серый. На Геврии «диких» предпочитали истреблять все – как живые оккультисты и жрецы Ярхе, так и личи. Ликане тоже не оставались в стороне от войны с «гнездами», внося свою лепту в охоту на столь опасную и непредсказуемую нежить.

-Что тебе нужно? – поинтересовался я у Рейчел, накачав плетение, предназначенное для упокоения высшей нежити.

-Поговорить, некромант, - подняла та ладони, демонстрируя мирные намерения, - Меня прислал Нокс.

-Понятия не имею кто это.

-Серьёзно? – хмыкнула та, - Интересно… В любом случае, слушай. Нокс – нечто вроде смотрящего. Он судит споры между нашими гнездами, а его «птенцы» работают со здешними Семьями. Именно через него к нам идут пленники, служащие едой.

-Ты из его «птенцов», - хмыкнул я, оценив энергетику и внешний вид своей собеседницы.

Та, демонстративно закатив глаза, лишь покачала головой.

-И в чем проблема?

-Говори с чем тебя прислали.

-Повежливее, некромант, - оскалилась Рейчел, напоминая о своей природе, - Ты один и юн. А мы здесь давно и нас много. И ликане тебе не помогут. У нас с ними договор.

-Ближе к теме, - напомнил я, активировав, плетение упокоения, но не ударив им по вампирше.

Сейчас моё детище находится в «подвисшем» состоянии. Стоит мне прекратить сдерживать его, плетение ударил как по самой вампирше, так и накроет несколько кварталов вокруг. Едва ли бегство в Царство Теней сможет спасти её от подобного заклятия. Оно разрабатывалось некромантами именно против «диких» вампиров и их «птенцов».

-Хорошо… Нокс передает тебе и твоему дохлому учителю, что семейка Тарконе решила сдать вас «гнездам». Идиоты обвиняют тебя и Бейто в убиствах детей Донни и попытке перехвата очень важного нам, вампирам, бизнеса.

-Глупость, - фыркнул я, - Мы даже не знаем о чем речь.

-Нокс тоже так решил, - усмехнулась Рейчел, - Он реалист.

-И что теперь?

-Ну, он не будет против, если хозяевами Тайко станут другие люди. Тарконе его разочаровали, - оскалилась вампирша.

-То есть, твой патриах даёт добро на ликвидацию Донни, - сделал я вывод.

-Да, но с условием. Действует так, чтобы сюда не явились жрецы. Никто не хочет войны с ними уже тут. Нам всем хватило Геврии.

-Есть проблема, - вздохнул я, - Имеет место наличие некоей ведьмы, которая и устроила всё это дерьмо. Она подставила нас, а перед этим начала убивать Тарконе – детей и племянников Донни.

-Вот как… Ноксу об этом не известно, - нахмурился Рейчел.

-Теперь известно, - фыркнул я, отметив для себя приближение Аманды.

Девушка ощутила природу моей собеседницы и теперь готовилась к драке.

-Держи свою суку на привязи, - оскалилась Рейчел, бросив взгляд на то место, где в Царстве Теней находилась Дуэйн, - Эта сопля мне не ровня. А со всеми «гнездами» вам двоим, да даже с твоим учителем, не справиться.

Пришлось по каналу нашей связи предупредить Аманду, чтобы пока ничего не делала, но была готова к схватке. Доверия к «дикой» у меня не было в принципе.

-В любом случае, пока не решится вопрос с ведьмой, тишины в городе не будет, - покачал я головой, возвращая наш разговор в нужное мне русло.

-Я передам Ноксу об этом, но, полагаю, ответ будет однозначным – разбирайтесь между собой. Нам важны лишь тишина в городе и поставки «еды», - пожала плечами вампирша.

-Надеюсь, у твоего «патриарха» не все мозги сгнили и он сообразит насколько эта сука опасна. И для нас, и для вас.

-Я передам ему твои слова, но какой будет реакция не знаю… Ладно, послание передано. Мне тут делать больше нечего, - фыркнула вампирша, - Развлекайся со своей псинкой.