После жизни

Глава 24

-И что мы тут ищем? – нахмурилась Даяна, осматривая очередное помещение, в которое мы вошли.

Голос агента гулким эхом разносился по громадному цеху, отражаясь от покрытых плиткой стен и неподвижно замерших конвейеров, тускло блестящих хромом в свете наших фонарей.

Несмотря на то, что скотобойня, фактически, была брошена, её здания поддерживались в приемлемом состоянии. Более того, тут даже охрана имелась. Правда, выглядело это весьма… скупо. Пара пожилых мужчин, ушедших со службы в полиции по предельному возрасту, вооруженные исключительно дубинками, в компании не менее старой собаки, что была их другом и напарником многие годы во время пребывания в числе стражей порядка, раз в пару часов обходили периметр, проверяя забор на предмет появления незапланированных входов. Внутри они не совались – смысл в этом отсутствовал в принципе. Громадный комплекс состоял из нескольких зданий, соединённых между собой переходными остекленными галереями. Раз в неделю сюда приезжали электрики и сантехники, проверяя состояние проводки и труб. В случае, если кто-то вздумает проникнуть внутрь, искать его среди пустых помещений бессмысленно. Здесь можно бесконечно долго скрываться не только от пары пожилых охранников, но и от пары-тройки полнокровных взводов полиции.

-Следы. И нее физические, - хмыкнул я, настроившись на духовную составляющую реальности, - Магические, можно сказать. Бьерн не дура и не станет демонстрировать свои появления тут окурками или разводами крови на стенах… Во всяком случае, там, где это могут увидеть посторонние.

-Весьма содержательный ответ, - фыркнула Джилс, заправив локон волос за ухо.

Поддавшись моим уговорам, агент ГБР соизволила сменить брючный костюм и пальто, совершенно не уместные во время подобных походов, на армейские штаны зеленого цвета и кожаную куртку, а туфли на ботинки. Надо сказать, выглядела девушка в подобном наряде… Не слишком. То ли она в целом не привыкла к одежде такого типа из-за чего ощущала себя в ней некомфортно, то ли само её нутро требовало иного… Может, дело в чем-то ином. Как бы там ни было, несмотря на то, что всё подобрано по размеру, ситуацию с текущим видом одной из моих спутниц отлично характеризовала всего одна фраза «на корову одели седло».

Пропустив мимо ушей сарказм, прущий из Даяны, я настроился на астральный спектр. Что неприятно, но мои предположения о том, что энергетика сего места, сформированная годами функционирования скотобойни, будет мешать поискам подтвердились. Правда, с неожиданной стороны. Во нескольких местах в цеху, рядом с висящей под потолком лентой, на которую крепились крюки, обнаружились остатки тонких тел людей. Они буквально впаялись в пространство астральной составляющей цеха.

-Похоже, что тут не только животных убивали, - вздохнул я, оценив чью-то участь, - Судя по следам в астральном плане, люди на этих крюках тоже порой отправлялись… куда-то.

Ничего удивительного в этом всём не было. Скотобойня и цеха первичной переработки долгое время принадлежали Семье Тарконе, но потом правительство приняло закон о контроле за качеством мясных продуктов, принудительно выкупив все подобные заведения у частных владельцев. После этого больше половины из них закрылись просто потому, что персонал уволился, а поставки от фермеров прекратились. А уж сколько государственные управляющие и их аудиторы нашли «интересных вещей»… И это при том, что бывшие хозяева гарантированно убирали следы своей «многолетней работы».

За сим фактом последовала волна громких уголовных дел, арестов и освещаемых в прессе судов. Однако, в тюрьмы отправилось не так уж много фигурантов, да и те являлись простыми исполнителями. Ни один из организаторов кошмарной системы утилизации человеческих тел, созданной Семьями и синдикатами во многих штатах, даже в следственном изоляторе не побывал. Все они так и остались в своих роскошных особняках и прекрасно себя чувствуют… Если их не убили конкуренты, конечно.

Я же, продолжая осмотр помещения, подошел к одной из решеток, что каждые несколько ярдов устроены в полу. Из их глубины несло чем-то весьма странным. Причем, речь шла далеко не о запахе, который тоже оставлял желать лучшего.

-Что? – нахмурилась Аманда, став позади меня.

-Нам надо попасть вниз, - хмыкнул я, - Если не в сами местные коллекторы, то… Что-то в подвальных помещениях точно есть.

-Снова подземелья, - проворчала вампирша.

-Привыкай, - усмехнулся я, - Учитывая обстановку, скоро нам все будет можно относительно безопасно передвигаться по улицам только ночью, а днём останется скрываться в подобных местах.

-Надеюсь ты ошибаешься, - фыркнула Джилс, водя лучом фонаря по помещению, - Что-то я не вижу тут спусков вниз.

-Едва ли в подземные этажи так легко попасть, - пожал я плечами, - Скорее всего, вход где-то в подсобках.

-Слушай… - вздохнула Джилс, - Почему мы пришли именно сюда? Неужели эта Бьерн не могла отправиться в какую-нибудь больницу или, например, морг?

-Во-первых, больницы и морги, во всяком случае, действующие, под контролем местных оккультистов. Это нам сказал Брим, если ты не забыла, - принялся я пояснять девушке ход своих мыслей, - Во-вторых, есть масса факторов, связанных с… качеством персонала. Даже опытный оккультист не всегда способен быстро и эффективно воздействовать на разум человека. Чем более развита психика, чем сильнее воля, тем сложнее манипулировать разумным с помощью магии. Медики в этом плане выделяются. Они достаточно образованные люди с невероятно устойчивой психикой. А уж силы воли у каждого из них хватит на троих полицейских. Это… Можно сказать, особенность профессии.

-Какие-то машины, а не люди, - покачала головой Даяна.

-Ну… Обычно, каждый человек выбирает работу по себе, - пожал я плечами, - А уже в процессе, так сказать, происходит профессиональная деформация. Однако, фундаментально, в ту же полицию отправляются личности вполне конкретного склада. Как и в медицину… Это касается мировосприятия, отношения к себе и окружающим, убеждений, внутренних установок и взглядов, привычек… Массы вещей, о которых мало кто задумывается.

-И к чему ты всё это мне рассказываешь? – перебила меня Джилс, хмуро осматривая помещение.

-К тому, что мозги врача для Бьерн слишком сложная штука. А вот простые работяги или местная охрана – ей по силам, - поморщилась Аманда, решив ответить вместо меня, - Что тут не понятного?

-А сразу так можно было сказать? – покосилась на меня Даяна.

-Мне казалось, что ты хочешь понять причины и докопаться до истины, а не получить не самый внятный ответ, - пожал я плечами, - На будущее учту.

-Вот и поговорили, - рассмеялась вампирша, после чего подошла к Джилс и, положив ладонь на плечо, произнесла, - Не расстраивайся, милая. Сол – добрый. Просто характер у него не сахар. И девушек, которым нельзя сделать больно, он не переваривает.

-Аманда… - покосился я на вампиршу.

Та в ответ выставила перед собой ладони, приняв совершенно невинный вид.

-Боже… С кем я связалась? – вздохнула Джилс, - Дохлая малолетняя юмористка и колдун-садист…

Не став отвечать на колкое высказывание агента, я направился к выделяющейся синим цветом двери в конце помещения. Учитывая размеры цеха, идти пришлось несколько минут.

-Так зачем ты хочешь найти место, где Бьерн колдует? – поинтересовалась Даяна.

-Мы разобрались с её источником денег, - пожал я плечами, - Аманда даже умудрилась прихватить её дневники… Теперь нужно лишить нашу противницу того, что у оккультистов можно назвать «наработанным местом». Если мы долгое время проводим мистерии в конкретном помещении, например, то оно пропитывается нашей энергией. Постепенно качества этого места меняются. Оно начинает поддерживать нас, помогать нам… Даже на расстоянии. В определенных пределах, понятно. Потому подавляющая часть одаренных – домоседы, по большому счету. Мы не любим путешествовать потому, что лишаемся подобных преимуществ. Например, некоторые из нас, кто работает с природными силами, специальными методами, включая различные ритуалы, умудряются создавать каналы энергий, идущие к их особнякам, выводя их из силовых линий планеты. Если всё сделать правильно, то такой домик станет настоящей крепостью, которую и армии будет проблематично штурмовать. Главное тут – с умом выстроить щиты и грамотно подобрать их комбинацию. Да и поддерживать отвод глаз от своего жилья таким образом тоже можно.

-А почему ты и твой учитель так не сделали? – спросила Джилс.

-Серый был личем. Нежитью. Ему такие вещи были откровенно вредны, - хмыкнул я, - А меня он не обучал подобным приемам. То ли не считал нужным, то ли и сам не знал. Даммена, к слову, тоже.

-Послушай… А это вообще нормально? Быть учеником покойника? Пусть и колдующего? – нахмурилась агент.

-Это совершенно не нормально, - усмехнулся я, - Потому другие оккультисты в Тайко не станут иметь со мной дел. Брим… Мы же явились, фактически, на его территорию. Вот и пришлось разговаривать с нами. Да ещё и твоё удостоверение сыграло свою роль. В иных условиях меня бы, в лучшем случае, послали.

-А в худшем? – продолжила допытываться Даяна.

-Могли бы и убить, - пожал я плечами, - Ну или попытаться.

-Как у вас весело, - поморщилась девушка, - Впрочем, я их понимаю. Мне от твоей подружки не по себе. А уж общаться с совершенно неконтролируемым колдующим покойником, которому регулярно надо убивать…

Джилс передернулась. Полагаю, она только теперь начала понимать с кем именно связалась и насколько всё сложно и плохо.

За дверью, покрытой изрядно облупившейся светло-синей краской, действительно оказался спуск. Причем, вполне себе нормальный – широкая бетонная лестница с перилами, а не вертикальная металлическая конструкция.

-Там туда? – нахмурилась Даяна, направив луч вниз.

-Да, - кивнул я, - Ты угадала. Нам именно туда.

-Вот дерьмо…

Всё это время я продолжал изучать пространство вокруг не только сугубо физическими глазами, но и в духовном спектре. Благодаря сему факту мне удалось заметить следы. Кто именно тут побывал понять не получалось. Неизвестный гость умудрился неплохо всё подчистить за собой. Однако, даже сам факт излишне чистого пространства и полнейшего отсутствия энергетических паразитов, коих в остальных помещениях было более чем изрядно, говорил сам за себя.

Бросив взгляд на своих спутниц, я хмыкнул.

Мне едва удалось уговорить Джилс повесить на шею цепочки с кулонами, выполненные из серебра. Защитные артефакты, что должны принять на себя первый удар и отвести пули, если, конечно, вы них нет магической начинки. Все прошедшие дни, пока мы ждали документы, я потратил на создание этих «игрушек». До творений Серого, не говоря уже о его Учителе, моим поделкам, конечно, далеко. Однако, в текущих условиях, даже они будут более чем полезны.

-Аманда, ярдом с тобой рубильник. Опусти его вниз.

Повернувшись, вампирша увидела требуемое и выполнила мою просьбу. Почти сразу лампы в металлических коробах, закрытых мутными стеклянными колбами, тускло засветились.

-Похоже, кто-то решил экономить на освещении подвала, - вздохнула Джилс, - Идём? Или так и будем тут стоять?

-Какая ты нетерпеливая, - покачал я головой, - Не та ситуация, чтобы торопиться… Тем более, перед нами тут уже кто-то успел пройти.

-Опять твои колдовские штучки? – нахмурилась девушка, осматривая пол, - Я не вижу никаких следов.

-Они не материальные, - пожал я плечами, - Ладно… Приготовьте оружие. Похоже, что оно может нам понадобиться.

Внизу энергетический фон буквально кипел и бурлил. Казалось, будто бы кто-то прямо сейчас творил мистерию, требующую достаточно больших сил. Едва ли Бьерн обладала подобными возможностями. А это означало одно – некто явился сюда то ли прикрыть её и устранить все следы, то ли речь идет о засаде. Всё же, выяснить что именно Джилс получила из столицы и почему столько времени ничего не предпринимала, могли не только местные криминальные боссы, но и представители оккультного мира.

Достав револьвер, я принялся спускаться вниз, краем глаза не забывая следить за своими спутницами. К моему удивлению, Даяна смогла взять себя в руки и собраться. Своё оружие она держала крепко, а страх и неуверенность покинули взгляд девушки. Аманда же, как и прежде, демонстрировала полнейшее наплевательство на всё и всех. Девушка шла расслабленно, хотя и сняла своё ружьё с предохранителя. При этом, вампирша держала под прицелом площадку, коей заканчивался спуск.

Чем дальше мы шли, тем отчётливее ощущалось давление на виски. Будто бы некто использовал раскаленные сверла, пытаясь проникнуть в разум. На плечи опустилась странная тяжесть, а руки и ноги начали становиться вялыми.

-Сол, что-то не так… - пробормотала Аманда, - Всё тело горит…

Остановившись, я огляделся. Мы спускались уже несколько минут, но… Обнаружилось, что наша небольшая команда находилась почти у начала спуска!

-Вот дерьмо, - выдохнул я, - Похоже, что Бьерн опаснее, чем мне казалось.

-Так сделай что-нибудь! – возмутилась Дуэйн, - Дерьмово ощущать себя яйцом в кастрюле! Да и твоей пассии паршиво, - добавила вампирша, кивнув на агента.

Даяна же, держась за перила, едва стояла на ногах. Из носа девушки текла кровь, а в глазах полопались сосуды.

-Так…

Выдохнув, я сконцентрировался на духовном спектре. К моему удивлению, сместить восприятие в астрал оказалось невероятно трудно. Будто бы нечто специально било по разуму, мешая настроиться. И это при всё ещё действующих защитных артефактах!

Умудрившись преодолеть неожиданное сопротивление, я увидел в астрале тварь, что висела под потолком и создавала вибрации, распространяющиеся вокруг неё подобно волнам. Они не пробивали щиты, но влияли на наши тонкие тела, а через них – на разумы, искажая восприятие.

-Ligu Himli Tuliz! – на одном дыхании выпалил я, направив заклятие на неожиданного противника.

Сгусток Тьмы, буквально поглощающей свет, метнулся к существу. Тварь метнулась в сторону, умудрившись увернуться. Несмотря на то, что удар цели не достиг, наш противник прекратил создавать вибрации, благодаря чему думать и действовать сразу же стало легче.

-Imoniph Harusan Inhue!

Следующее заклятие уже достигло своей цели. Существо замерло, скованное резко исказившимся вокруг него пространством.

-Harony Nairony Ifal!

В этот раз у твари не было возможности увернуться. Потому серебристый сгусток некротического заклятия угодил точно в цель. Аморфное образование, низший дух, по большому счету, в энергетическом спектре издал нечто вроде крика боли и страха, заставив меня поморщиться. Однако, заклинание на тёмном наречии не оставило ему шансов. Тварь быстро распалась, превратившись в обезличенный сгусток энергии, быстро растворяющейся в астрале.

-Что это за дерьмо бездомных шлюх? – раздался тихий голос Даяны.

Девушка, усевшись на ступени, направила свой револьвер в то место под потолком, где секунды назад в астральном спектре находился наш враг.

-Ты видела? – удивился я.

-Там было что-то… вроде морды… Не знаю, - покачала головой Джилс, - Оно скалилось, а потом будто бы закричало… Но звука не было, хотя я и слышала эту штуку. Словно, оно кричало прямо в моей голове.

-Неплохо, - хмыкнул я, подойдя к девушке, - Это был дух. Темный. Низший. Он пытался помешать нам идти дальше.

-Ублюдок, - хмыкнула Даяна, схватившись за протянутую мной руку и поднимаясь на ноги, - Как с вами, колдунами, можно справиться? Это дерьмо не было видно пока ты по нему не ударил.

-Лучше тебе самой не лезть в наши разборки, - пожал я плечами, - Шансов просто выжить и сохранить свою личность в этом деле у простых людей нет даже в теории.

-Мда… Ладно… Только ты лучше по сторонам смотри, - фыркнула Джилс, доставая платок.

Пока она вытирала с лица и шеи кровь, я ещё раз осмотрелся и нахмурился. Теперь стали заметны те вещи, что прежде умудрялась скрыть уничтоженная мной тварь. Надписи на всё той же мантике, что мне совершенно не знакома. Их было не так уж много, но… Все они содержали в себе уже знакомую силу.

-Элизабет, - покачал я головой, - Это её работа.

-Значит, она сильнее и умнее, чем ты думал, - фыркнула Аманда, спустившись вниз, - Тут никого. Зато есть свежие следы. И… Сол, надеюсь, ты и твоя подружка не ужинали.

Покосившись вниз, я втянул носом воздух и поморщился. Запах крови и человеческой плоти. Что странно – никаких энергий смерти не ощущалось. По всей видимости, та магия, которую использует Бьерн, полностью поглощает и перерабатывает присущую некромантам силу. А это странно.

Удостоверившись в том, что Даяна твёрдо стоит на ногах, я спустился вниз. Слева – щитовая. В небольшом помещении обнаружились несколько металлических шкафов со стеклянными дверцами. Прямо – раздевался для местных техников. Рядом с ней широкая арка, за которой длинный просторный коридор, уходящий куда-то под здание цеха. Справа – еще одна дверь, сейчас открытая. Именно туда и направилась вампирша.

Последовав за своей слугой, я оказался в просторном помещении, полностью лишенном мебели. В его центре обнаружился достаточно большой, диаметром ярдов так семь, ритуальный рисунок. Его линии, выведенные почему-то не засыхающей кровью, едва ли не светились от переполняющей их силы.

Однако, далеко не обнаруженным нами ритуальный рисунок заставил меня замереть на месте. По периметру помещения на крюках висели оболочки. В первое мгновение мне показалось, что это тела, но стоило присмотреться, как стало ясно – нет. Кожа, что должна покрывать всё тело.

Подойдя к одной из этих «личин», я нахмурился и ткнул её стволом револьвера. Внутри, судя по всему, было пусто. Будто бы перед нами чей-то безумный гардероб, где вместо костюмов – человеческая кожа.

-У них даже ногти на месте, - сдавленным голосом произнесла Аманда, обходившая помещение по периметру.

Используя дуло револьвера, я повернул ближайший «наряд». В спине «оболочки» обнаружилась вертикальная прореха, идущая точно вдоль того места, где у людей позвоночник. Подняв взгляд вверх, я уставился на лицо. Оно было деформировано, из-за того, что внутри отсутствовали кости и мышцы. Словно ткань, которую попросту бросили на пол. Однако, самым кошмарным оказалось наличие карих глаз. Будто бы насмешка над той девушкой, что стала очередной жертвой Элизабет Бьерн.

-Ты уверен, что эта сука вообще человек? – тихо поинтересовалась Дуэйн.

-Уже нет, - выдохнул я, - Подобная магия живым существам не свойственна в принципе. Мне больше кажется, что нас всех обманули. Если Элизабет Бьерн и существовала в природе, то на её месте давно… демон? Или, например, гомункул… Нечто, обладающее магией и разумом, что пытается вжиться в наше общество.

-Вот это больше похоже на правду, - кивнула вампирша, - В любом случае, мы сделаем этому дерьмовому миру одолжение, если избавим его от…

-Что за дерьмо? - раздался голос Даяны, таки спустившейся по лестнице и добравшейся до нас.

-Личины Бьерн, - произнёс я, повернувшись к агенту, - Судя по всему, она одевает их с помощью какого-то ритуала, - пришлось кивнуть на выполненный кровью рисунок на полу, - И не советую в него заходить. Эта дрянь всё ещё активна.

-Спасибо! – ответила Джилс, громко проглотив слюну.

Даяна предпочла вообще не приближаться к ритуальному рисунку. Вместо этого она расстегнула чехол фотоаппарата, висящий у неё на правой стороне пояса и произнесла:

-Надо, чтобы вы фонарями осветили эту дрянь. Я сделаю фото. А потом штуки на стенах…

-Как скажешь, - кивнула Аманда, выполнив просьбу нашей спутницы.

Я же внимательно изучал это место во всех доступных мне спектрах. Мы никого не встретили, хотя перед нами сюда точно кто-то спускался. А это означает одно – неизвестный враг, поставивший своего духа-стража, до сих пор находится в помещении и наблюдает за нами. Причем, делает это весьма профессионально – ни разу мне не удалось ощутить направленный на меня взгляд.

Подумав, я запустил волну энергии вокруг себя, принявшись наблюдать за её поведением, готовый даже к тому, что враг окажется на потолке. Однако, всё оказалось куда более странным. Прямо над центром рисунка выпущенные мной энергии буквально огибали нечто.

-Назад!

Мой крик заставил Аманду и Даяну метнуться в стороны, сражу хватаясь за оружие. Я же, более не рассуждая, принялся стрелять по обнаруженной аномалии. В ту же секунду пространство исказилось и, словно нарыв, лопнуло. Из образовавшегося провала, разящего чем-то холодным и голодным, в обычную реальность вывалилась невысокая фигура, своими очертаниями напоминающая стройную девушку. Вот только на этом сходство с людьми и заканчивалось.

Из-за полнейшего отсутствия кожи у существа, мы могли видеть жгуты мышц, с покрытых чем-то напоминающим прозрачную слизь. Голова твари была лишена волос. Никакого лица – вместо него имелась громадная овальная пасть, заполненная множеством рядов прозрачных треугольных зубов, между которыми с невероятной скоростью мелькали тонкие щупальца, покрытые многочисленными присосками.

Разум отметил всё это мельком. Словно бы сделав фото. Тело же действовало само. Руки направили револьвер на это порождения чьей-то безумной магии, а указательный палец нажал на спусковой крючок. Однако, несмотря на то, что серебряная пуля, превращенная моими стараниями в артефакт, оставила отверстие в груди нашего врага, существо будто бы и не заметило этого. Оно дернулось, а затем метнулось ко мне.

Именно грохот выстрела, невероятно громки и гулкий, бьющий по ушам в замкнутом пространстве подвала, вывел мой разум из ступора. Задержав дыхание, дабы не вдохнуть обжегший лицо пороховой дым, я сделал шаг влево, намереваясь ударить заклятием.

Тварь, надо сказать, действовала невероятно быстро. Размазавшись в пространстве, она врезалась в созданные моими артефактами щиты и принялась полосовать их громадными, когтями, которые я заметил только теперь. В ту же секунду Аманда и Даяна принялись стрелять по ней. Однако, ни пули агента ГБР, ни дробь, выпущенная из ружья вампирши, не смогли даже замедлить это кошмарное существо.

-Ham kilim ifal! – ударил я по твари, осознавая, что мой противник с невероятной скоростью просаживает щиты.

Полоса ослепляюще белого света врезалась в тварь. Заклинение попросту сожгло часть плоти, оголив внутренности живота и нижней части груди. Через эту прореху мне даже удалось заметить потемневшие ребра. Одновременно с заклятием, удалось сделать ещё три выстрела. Первый угодил в верхнюю треть груди, второй в шею, а третий точно в голову моего противника.

Тварь дернулась, на мгновение замерев на месте. Этого хватило Аманде, что умудрилась подобраться ближе и буквально приставить ствол ружья к черепу существа. Именно её выстрел и разворотил голову нашего противника. Тварь дернулась, а затем рухнула на пол, издав звук, похожий на долгий глухой стон.

-Что это было за дерьмо? – рявкнула на меня Даяна, выронив револьвер и рухнув на колени, - Что тут вообще происходит?

Опустив пистолет, я подошел к девушке и, положив руку на голову, принялся пропускать поток энергии, наполняя её образами и чувствами спокойствия. Помогло. Агент ГБР прекратила кричать и, подняв на меня теперь уже злой взгляд, тихо произнесла:

-Сол, тебе придется очень многое мне рассказать.

-Расскажу, - кивнул я, - Только… Тебе не кажется, что нам нужно устроить тут нечто вроде пожара и…

-Никаких пожаров! – почти зарычала Джилс, - Эта тварь… Кожа людей… Сол, я должна сообщить всё своему начальству. В ГБР обязаны об этом знать.

-Ты понимаешь что после этого со всеми нами сделают? – вздохнул я, - Скажи спасибо, если не отправят за решетку, а просто убьют.

Девушка, опустив взгляд, огляделась, после чего покачала головой.

-Не думаю. Таких тварей в стране явно много. Ты даже не представляешь насколько много… Кто-то же должен их ловить.

-Ты понимаешь, что это не мутант или эксперимент ученых? – поинтересовался я, - Это была суккуба. Демон. Тварь, что в бестелесном виде способна вселяться в смертных, а будучи воплощенной… Ты только что видела всё сама.

Бросив взгляд на труп твари, Джилс передернулась. И без того бледное лицо девушки побелело окончательно, по цвету приблизившись к мелу. Руки Даяны дрожали, а из глаз текли слёзы. То, что мне удалось помочь ей взять себя в руки, не отменяло ни шока, ни страха, ни кошмарности всей этой ситуации. Во всяком случае, для обывателя происходящее выглядело более чем жутко.

-Без ГБР тебя сожрут, Сол, - добавила Даяна, сделав глубокий вдох, - С этим дерьмом, - кивнула девушка на труп и висящую на крюках человеческую кожу, - управление тебя прикроет. Семьи заткнутся. Я знаю. Дарс говорил. Их терпят пока они выполняют сделку с правительством. Стоит им нарушить условия…

-Наркотики? Торговля людьми? – перебил я девушку, - Это тоже часть сделки?

-Да, - кивнула в ответ, чем заставила меня подвиться воздухом на вдохе, - Даже притоны наркоманов… Все понимают – рано или поздно, но это дерьмо вылезет. И власти хотят удержать его под контролем. Не дать стать угрозой национальной безопасности.

-А почему твой покойный начальник тебе подобные вещи вообще озвучивал? – нахмурился я, взяв девушку под прицел.

-Когда мы сюда отправлялись, нас инструктировали, - принялась сбивчиво объясняться Джилс, - Предупреждали, чтобы мы не лезли в определенные вещи, даже если что-то и найдем. Дарс говорил это приказ директора ГБР. Но я не уверена…

-И теперь ты говоришь, что твоя контра прикроет меня, - усмехнулся я, опустив оружие, - Странная шуточка… не подскажешь где мне надо смеяться?

-Я…

-Она не соврала, - раздался голос Роберта, заставивший меня повернуться к входу в помещение.

Сурен стоял в дверном проёме, держа в левой руке револьвер, направленный на меня.

-Не поможет, - покачал я головой, - И ты это прекрасно знаешь.

-Артефактные пули, - фыркнул агент, - Не только в Тайко хватает колдунов. Некоторые есть и в столице. И даже работают на… Семьи.

-Что? – удивленно уставилась на своего напарника Даяна, - Патрик?

-Детка, не делай глупостей, - покачал головой Сурен, - На мне тоже артефакты – они лучше твоих поделок, Сол. Стрелять бесполезно. Мы, можно сказать, почти на равных. Только сюда через пару минут явятся люди Тарконе. Тоже не с пустыми руками. Клементе тоже имеет полезные знакомства, как вы понимаете. Потому твои фокусы, колдун-недоучка, не помогут.

-Патрик, мы же договорились и…

-Даяна! – оборвал напарницу агент, - Пожалуйста, не делай глупостей и не вмешивайся. Мы спокойно вернемся домой, получим премию… Я – повышение. Клементе и его подружка – голову Сола… Каждому своё, как говорится.

-Почему? – спросил я, даже не думая бросать оружие.

Патронов в револьвере мало – только два. И это совсем плохо. Впрочем, имелся второй – трофейный. Увы, у него был другой калибр. Из-за этого артефактные патроны не подходили, а переснарядить собранные с трупов убитых мною бандитов не вышло. Ни серебра, ни подходящего станочка, ни места для ритуалов…

Сейчас мне требовалось потянуть время. Пока Сурен разглагольствовал, я смог по каналу связи приказать Аманде скрыться и выяснить где Клементе и его люди.

-А тебе-то какая разница? – криво усмехнулся Патрик, - Жаль Луиджи и его дружки оказались такими наглыми и тупыми. Иначе бы я смог сюда всех разом собрать. И получить за это куда больше. Но… А куда делась твоя дохлая подружка? – заметил отсутствие Аманды Сурен.

-Развлекается с Клементе и его ублюдками, - пожал я плечами.

-Едва ли у этой малолетки получится справиться с его головорезами, - усмехнулся Патрик.

«Тут было двенадцать ублюдков, - доложила Дуэйн, не забыв добавить к этом образы убитых ею людей, - Самого Клементе я смогла скрутить. Что дальше?»

-Тебе Клементе нужен живым или только голова сойдёт? – поинтересовался я у Патрика, - А то ты его так ждешь…

-Ты блефуешь, - фыркнул Сурен.

«Аманда, убей Клементе, а голову… Оторви её и принеси мне, - послал я вампирше приказ, - Сюда вернёшься так, чтобы скрутить Патрика. У него действительно опасные патроны.»

От боеприпасов в револьвере агента разило кровью, безумием и гнилью. Более чем неприятная смесь энергий. Полагаю, Клементе, что выдал эти патроны Сурену, получил их от диких вампиров. Всё же, они заинтересованы в постоянных поставках человеческих невольников.

-Ты так в этом уверен? – усмехнулся я, - Или думаешь, что всё знаешь о вампирах?

-Аманда же недавно стала такой, - нахмурился Патрик.

Судя по исходящим от него волнам эмоций, Сурен свою уверенность изрядно растерял. Во всяком случае, он начал опасаться за свою шкуру.

-Она создана ритуалом, а не сама выползла из могилы, идиот, - фыркнул я, - Потому Аманда изначально сильнее. Она лучше во всем. Да и ума у неё точно будет больше, чем у тебя.

Даяна, сообразившая, что ситуация начала меняться, Поднялась с колен и направила своё оружие на Патрика.

-А ты-то чего? – нахмурился Сурен, - Он для тебя никто! Убийца, давай уж откровенно. Это он и его подружка устроили резню местным Семьям. А уж сколько крови на его…

Договорить агент не успел. Позади него раздались демонстративно громкие шаги, после чего к ногам Сурена покатилась человеческая голова, от которой во все стороны летели кровавые брызги.

-Твой друг оказался вооружен не самым лучшим образом, - произнесла Аманда, - Артефакты против колдунов на меня не подействовали. Видимо, те, кто выдал их Клементе и сами являются нежитью.

-Дружище, опусти оружие и мы спокойно поговорил, - покачал я головой, - У нас точно нет причин устраивать тут перестрелку.

В помещении наступила тишина. Сурен переводил взгляд с головы Клементе на Аманда, а потом на меня, после чего вновь смотрел на то, что принесла вампирша.

-Патрик, опусти оружие, - нарушила молчание Даяна, - Пожалуйста. Не заставляй меня сделать это…

-Сделать что? - горько усмехнулся Сурен.

-Убить тебя.

-Не выйдет, - вздохнул Патрик.

Мужчина действовал молниеносно. Он быстро поднёс револьвер к лицу, направив его стволом себе в рот, после чего нажал на спусковой крючок.

-Или я чего-то не понимаю, или… - задумчиво протянула Аманда, - Или твой напарник был мудаком, Даяна.

-Нет, - хмыкнул я, подходя к ещё дергающемуся трупу и впитывая выплескивающуюся из него некротическую энергию, - Его обработала Бьерн. Как именно – не понятно. Но то, что те дневники, которые ты нашла в её офисе, подделка – точно. Она действительно умнее и опытнее, чем показывает заинтересованным сторонам.

-А с чего ты взял, что твоя Эдизабет не является это штукой? – кивнула на труп суккубы вампирша.

-Посмотри на крюки, - вздохнул я, - Один из них пуст. Элизабет Бьерн тут точно нет.