Последний бой

Глава 7

— Мой фюрер, флот должен воевать, и снять часть бремени с вермахта. Нечего жалеть корабли, и трястись над ними — пусть погибнут в бою, но принесут пользу рейху! Для чего тогда они нам⁈

Гудериан говорил с апломбом — как никто другой из фельдмаршалов он имел прямое отношение к кригсмарине, со времен «тулонской акции» прошло уже почти два года. Да и сам Гитлер прислушивался к суждениям «отца панцерваффе». Сейчас на Средиземном и Красном морях, соединенных Суэцким каналом, собрана чудовищная по своей мощи военно-морская группировка из бывших французских, итальянских, турецких и собственно германских кораблей и подводных лодок. При ней имеются даже два авианосца, битком набитых истребителями, причем уже не японскими, а германскими «фокке-вульфами», способными при необходимости производить штурмовые атаки. Эти самолеты в варианте палубных уже начали производить серийно, сочтя, что они намного лучше японских «зеро», имевших небольшую скорость и массу недостатков. К тому же на «Альтмарке» уже повоевали с успехом в боях в Индийском океане, опытные летчики потопили не меньше пяти вражеских судов и повредили несколько кораблей, включая пару авианосцев, но главное — потопили новый британский линкор. «Очередной» по имени «Граф Цеппелин» из достроенного итальянского лайнера уже в полной готовности, авиагруппа на нем опытная, с погибшего «Рихтгофена» вовремя снятая, практически не понесшая потерь, и сейчас жаждущая мести.

Фельдмаршал вернулся из короткой поездки в Италию, и был преисполнен решимости. Как ни крути, но линкоров можно собрать семь, и к ним пара броненосцев, именуемых «карманными линкорами». Да еще есть линейный «Гебен» и ровно десяток тяжелых с 203 мм и легких крейсеров со 152 мм орудиями, половина наполовину приходится. Малых быстроходных крейсеров так вообще прорва, пусть без всякой броневой защиты — но на них орудия стоят калибра 135–138 мм, от пяти до восьми стволов на каждом. А пушки считать умел каждый офицер германского Генерального штаба, и какая роль отводится артиллерии в бою, отлично знал.

К тому же от активных действий кригсмарине зависела судьба «Африканской армии» — а это две танковых и три моторизованных дивизии, сейчас отходивших в Тунис. Их необходимо снабжать, постоянно поставлять боеприпасы и продовольствие, перебрасывать подкрепления и топливо. Ведь если англосаксы укрепятся в Алжире, то немедленно получат значимые порты на побережье, куда смогут поставлять грузы. А вместе с ними и аэродромы, на которые перебросят большие силы авиации. И начнут давить всей мощью флота и ВВС, и ведь люфтваффе и кригсмарине долго не продержаться — общие силы не сопоставимы, резервов у рейха не так и много, да и по выпуску вооружения налицо более чем двойное, если не тройное отставание. Можно только действовать более активно, используя короткие внутренние коммуникации, перебрасывая по железным дорогам дивизии на угрожающие участки огромного по своей протяженности фронта. Так что чем больше кригсмарине прикроет побережье и не допустит там высадки неприятеля, тем быстрее можно набрать резервы, значительно ослабив стационарные дивизии в южной Франции. А вот Испания потеряна — «сражение за будущее» проиграно, это сам «отец панцерваффе» с горечью признавал, но только мысленно, прекрасно понимая, что говорить Гитлеру об этом не стоит.

— Вы правы, Хайнц, я этого потребовал у Редера — пока Королевский флот у Гибралтара и в испанских портах пребывает, поставкам иракской нефти ничего не грозит. Русскую авиацию в расчет принимать не нужно — рейхсмаршал Геринг сейчас перебрасывает на восточный фронт все имеющиеся у него резервы. Ради будущей победы стоит отправить даже несколько истребительных эскадр в Венгрию и Сербию. Фельдмаршал Манштейн сейчас собирает там мощный танковый кулак, у него будет половина дивизий панцерваффе. Операция «Весеннее пробуждение» должно принести успех — я не сомневаюсь, что мы нанесем поражение русским, против двух с половиной тысяч «леопардов» они не выстоят. Эти силы будут собраны через две недели — предательство «коротышки» отсрочило наш замысел, но зато мы удержали за собой Италию и приобрели флот, хотя и потерей Испании. Но если отобьем Болгарию, и восстановим прямую связь по железной дороге с Турцией, то ситуация не изменится. Зато если вернем Румынию, и Плоешти с нефтепромыслами, то можем изменить неблагоприятный для нас ход войны. И здесь я надеюсь на вас, Хайнц — добудьте мне эту победу, и вы станете вторым рейхсмаршалом и кавалером Большого креста Железного креста. Вы обязательно найдете этот орден на первой улице Бухареста!

Гудериан только сглотнул — эта была высочайшая германская награда, даваемая исключительно военачальникам. За прошлую мировую войну только трое получили ее по заслугам — Гинденбург, Макензен и Людендорф. И еще сам кайзер и принц Леопольд Баварский. После капитуляции Франции Большой Крест получил главнокомандующий люфтваффе Геринг вместе с чином рейхсмаршала. И вот теперь он может стать вторым кавалером — тут стоило постараться, извернуться.

— Дойдите до Бухареста, а там за вас пусть воюет Манштейн. Отберите лучшие танковые дивизии, и установите флаг Еврорейха — вы сделаете великое дело, Хайнц. Ваш подвиг побудит народы Европы на борьбу за независимость. Флаг взамен на Большой крест и чин рейхсмаршала!

Гудериан только кивнул и судорожно сглотнул. А ведь флаг придумал он сам, уж больно часто всплывал в мозгу — восемь золотых звезд кругом на синем полотнище, а по центру военный символ рейха, запечатленный в Железном Кресте. Фюреру эта идея понравилась, пришлась по сердцу бальзамом, своего рода возрождение былого могущества Священной Римской империи германской нации, и он приказал немедленно провести ее в жизнь. Все правильно — восемь звезд обозначали большие народы, что сейчас сплотились в единении, чтобы противостоять англосаксонской плутократии и русскому большевизму. Хотя считать французов, итальянцев и тех же турок с арабами,за «истинных арийцев» трудно, но ради политического единства это проделали, ссылаясь на древние варварские королевства, несомненно, германского происхождения — а это как раз на всю территорию, контролируемую Германией, и выходит. И даже со всей «Восточной Римской империей» в момент ее расцвета. Да и кто подсчитает, сколько капель арийской крови осталась в жилах местных жителей Палестины и Сирии после крестовых походов. Теперь любые союзники, даже такие ненадежные, после массового предательства, стали необходимы до крайности…

Большой Крест Железного Креста — по своим размерам был вдвое больше обычного креста, и носился на шее. За всю историю Пруссии и Германии девятнадцать военачальников получили эту награду, включая девять коронованных особ и кронпринцев. В Российской империи ему примерно соответствует только орден Святого Георгия 1-й степени, всего 25 кавалеров, включая монархов.