Последний эфир

— 8-

Внедорожник мчался по грунтовой дороге, две черные машины с тонированными стеклами впереди, две сзади. Отряд королевской стражи встретил нас у портала, который, казалось, находился неизвестно где. Атлас объяснил, что у них есть несколько конспиративных квартир, попасть в которые можно только через порталы, но только если знаешь их точное местоположение. После того, как в меня стреляли, они отвезли меня прямо в одну из своих самых секретных квартир, не зная, придут ли еще убийцы.

Пока мы ехали к кампусу, в машине царила тишина. Ривен не проронил ни слова, когда мы спускались по лестнице, и вообще ни разу за все время поездки. Теперь он смотрел в окно, глядя на вереницу внедорожников. Кай закинул ноги на приборную панель, внимательно осматривая окрестности.

Я была зажата между Фениксом и Атласом на заднем сиденье. Атласа переплел свои пальцы с моими, а Феникс положил руку мне на бедро. Но оба они смотрели в окно, ожидая неприятностей.

— Как вы узнали? — тихо спросила я.

Феникс глянул на меня.

— Узнали что?

— Что в меня стреляли. — События, произошедшие несколько дней назад, были в лучшем случае туманными, но я не думала, что кто-то из охранников успел подать сигнал бедствия.

Ривен напрягся на переднем сиденье, и некоторое время никто не произносил ни слова.

— Мы все это почувствовали. — Слова Атласа были тихими, и я поняла, что этот опыт оставил след на нем, на всех них.

Феникс сал пальцами мое бедро.

— Это было похоже на огонь в наших сердцах.

Кай уставился на водительское сиденье.

— Это Рив понял, что с тобой что-то случилось.

Я не могла отвести взгляда от ледяного мужчины на переднем сиденье. Он не подавал никаких признаков того, что произошедшее повлияло на него, но я подумала, что это ложь.

— Спасибо, что пришли за мной.

Феникс сжал меня крепче.

— Мы никому не позволим причинить тебе боль. Больше никогда.

У меня свело живот. Они не могли этого обещать. Это было не в их власти.

Ривен крепче сжал руль, костяшки пальцев побелели.

— Что обеспечит ее безопасность, так это то, что никто не узнает о возникшей связи.

Острая боль пронзила мою грудь. Почему мне было так больно, если его чувства не были для меня чем-то новым?

— Тогда, возможно, вы захотите не снимать рубашки, — пробормотала я.

Ривен выпрямился.

— О чем ты говоришь?

— Связь отметила нас, — объяснил Атлас. — Сначала я этого не заметил, но у меня над сердцем красуется одна из этих серебристых полос. Думаю, у всех нас есть такое.

Ривен пробормотал множество проклятий.

Кай застонал.

— Ты же знаешь, я не люблю одежду.

Атлас хлопнул его по плечу.

— Соберись, лютик. В обозримом будущем ты будешь полностью одет.

Он уставился в окно.

— Я мог бы просто раздеться. Может быть, я натяну одно из муумууу (muumuus — свободная, часто длинная одежда ярких расцветок). Они выглядят удобными. Под ними все свободно.

Феникс фыркнул.

— Боже, помоги нам всем.

Впервые за несколько часов я рассмеялась. Это было чертовски приятно.

— Я подарю тебе муумуу, Золотой Бог.

Он повернулся на сиденье и коснулся губами моих губ.

— Ты слишком добра ко мне.

Атлас только покачал головой, но улыбался.

— Прекратите валять дурака, — процедил Ривен сквозь зубы. — Осталось две минуты, а ты беспокоишься о своей голой заднице? Нам нужно сосредоточиться, чтобы никто из нас не погиб. Или вы забыли, что произошло три дня назад?

Над Фениксом заклубились струйки дыма.

— Мы знаем, что произошло. Никто из нас этого никогда не забудет.

Я положила ладонь на руку Феникса и сжала ее.

— Я в порядке.

Вокруг него вспыхнули искры.

— Ты чуть не умерла.

Маленькие вспышки пламени вызывали у меня беспокойство, но я дышала сквозь него. Это был Феникс. Он никогда не причинит мне вреда. Я прижалась к нему.

— Я здесь.

Он глубоко вздохнул, его губы нашли мои в глубоком поцелуе.

— Ты чертовски напугала меня, Щеночек.

От его слов мое сердце словно сжал невидимый кулак.

— Прости, Фе.

— Это не твоя вина, — прорычал он. — Это все из-за этих придурков из Сети.

— Но они упустили свой шанс, — сказал Атлас, сжимая мою руку. — Теперь мы готовы.

— Нет, если ты не придуриваешься, — пробормотал Ривен.

— Отстань, — отрезал Кай. — Только потому, что мы хотим поднять настроение раз в тысячелетие, это не значит, что мы несерьезно относимся к защите Ауры.

Напряжение немного спало с плеч Ривена.

— Знаю, просто хочу, чтобы мы сосредоточились. Мы понятия не имеем, во что ввязываемся. И мы также должны прикрывать спины друг друга. Сеть может прийти за нами так же легко.

Меня охватила тошнота, когда я крепче сжала руки Феникса и Атласа.

— Пожалуйста, будьте осторожны.

Кай заерзал на сиденье, поворачиваясь ко мне.

— Мы знаем, как с этим справляться. Это происходило целую вечность.

— Только не так, — предупредил Ривен.

Феникс сердито посмотрел на него.

— Перестань ее пугать.

— Я пытаюсь подготовить ее.

Внедорожники впереди нас замедлили ход и остановились перед Краун-холлом. Мужчины, одетые в черное, высыпали из машин. Некоторые из них встали так, чтобы смотреть в сторону кампуса, другие окружили наш внедорожник.

Студенты, двигавшиеся между классами, остановились и уставились на нас. Я не пропустила, как Дрю и Зена собрались вместе со своими так называемыми друзьями. Дрю бросила в нашу сторону взгляд, который должен был убить меня на месте.

Атлас сжал мою руку.

— Готова?

— Нет, — честно ответила я.

Феникс уткнулся носом мне в шею.

— Мы будем рядом с тобой.

Я сглотнула и кивнула.

— Пошли.

Атлас открыл дверь, и мы последовали за ним. В мгновение ока меня окружили. Ривен направился к общежитию, Феникс и Атлас по обе стороны от меня, а Кай — сзади. Королевская стража окружила нас.

Еще двое стражников стояли у входной двери. Один из них, высокий мужчина с темными волосами и глазами, кивнул Фениксу.

— Мы прочесали здание. Ни посторонних, ни подслушивающих устройств нет. Куинси ждет вас в гостиной.

— Спасибо, Иган, — сказал Феникс, хлопая мужчину по плечу.

Другой охранник со светло-русыми волосами шагнул вперед.

— Нам следует занять посты внутри.

— Нет, — отрезал Ривен.

На лице охранника промелькнуло разочарование, но он кивнул.

— Как пожелаете.

Я не могла вздохнуть полной грудью, пока мы не оказались внутри, вдали от всех этих испытующих взглядов. Всего пара минут, и я уже была измотана, пытаясь понять, кто здесь друг, а кто враг.

Кай закрыл за нами дверь и запер ее на ключ.

— Аура, — позвал Куинси.

Беспокойство в его голосе заставило меня поспешить в гостиную.

Мужчина выглядел как-то старше, будто за последние три дня морщины на его лице стали глубже.

— С тобой все в порядке. Они нашли тебе целителя?

В тот момент, когда парни вошли следом за мной, Куинси вытаращился, а челюсть отвисла.

— Вы связаны.