Последний эфир

— 15-

Феникс обернул полотенце вокруг моих плеч. Я наклонилась вперед и поцеловала его в грудь.

— Я думала, что это я должна тебя утешать.

Феникс обнял меня и притянул к себе.

— Ты это сделала. — Он скользнул губами по моим мокрым волосам. — Но ты не должна была рисковать, оставаясь со мной наедине, когда я был в таком состоянии.

— Я доверяю тебе.

Феникс чуть отстранился, в его темных глазах заплясали искры.

— Ты не должна. Я теряю контроль, Аура.

Я обвела пальцем его грудь, где было сердце.

— Только не со мной.

— Как ты думаешь, что это было?

Я улыбнулась.

— Веселье?

Феникс издал раздраженный звук и поднял меня, как новобрачную, вместе с полотенцем.

— От тебя одни неприятности, Щеночек.

Я поцеловала его в нижнюю часть заросшего щетиной подбородка.

— Но я нравлюсь тебе такой.

— Это правда.

Феникс придержал меня одной рукой, а другой открыл дверь ванной. Он направился в свою спальню, но остановился как вкопанный. На нас уставились три пары глаз. На лицах у всех было ошарашенное выражение.

Феникс приподнял бровь.

— Пришли на вечеринку с ночевкой?

У Кая отвисла челюсть, он переводил взгляд с меня на Феникса и обратно.

— Ты в порядке?

Я попыталась высвободиться из объятий Феникса.

— Все в порядке, верно?

Он посмотрел на меня сверху вниз, и в его взгляде было столько тепла.

— Намного лучше, чем просто в порядке.

— Я принес тебе одежду, — выпалил Ривен, сунув мне в руки сверток.

— Спасибо. — Я оценила этот жест, но его слова прозвучали скорее как приказ, чем как проявление доброты. Я украдкой взглянула на него, направляясь в ванную. Глубокая боль поселилась у меня в груди при мысли о том, что Ривен так отчаянно пытался заставить меня прикрыться.

Зайдя в ванную, я тихо закрыла за собой дверь и прислонилась к косяку. Я глубоко вздохнула, пытаясь избавиться от боли, но это было ошибкой. Запах Ривена пропитал мою одежду. Этот чистейший горный воздух, как я поняла, принадлежал ему. Боль в груди сменилась жжением, а глаза защипало от слез.

Я не могла найти выхода из этого запутанного клубка отношений и эмоций. Приглушенные голоса, доносившиеся из-за двери, заставили меня пошевелиться. Я положила одежду на стол и вытерла мокрые волосы.

Я ловко пальцами перебирала пряди, сплетая их вместе и закрепляя резинкой с запястья. Позже я поплачусь за то, что не высушила их должным образом, но сейчас мне было все равно. Я потянулась за бюстгальтером и нижним бельем и замерла. Они были совершенно новыми.

Я провела рукой по шелковистой ткани. Это было самое мягкое, что я когда-либо ощущала. А нежный сиреневый цвет идеально подходил к моей коже. Предательский огонек надежды вспыхнул в груди при мысли о том, что Ривен, возможно, выбирал их для меня.

Я прикусила щеку изнутри, пока во рту не появился острый привкус крови. Надежда была такой опасной эмоцией, когда дело касалось Ривена. Я постаралась не обращать внимания на мысли о ледяных глазах, которые крутились у меня в голове, и натянула нижнее белье и одежду. Запах Ривена окутал меня сильнее, но я старалась не обращать на это внимания.

Взглянув в зеркало, я изучила свое отражение. Я с трудом узнала себя. Не потому, что внешне я выглядела по-другому, но что-то изменилось в том, что скрывалось за внешностью. Когда я посмотрела на себя, мои глаза вспыхнули серебром. Я моргнула, пытаясь прояснить зрение, и они снова стали обычного серого цвета.

Я покачала головой и направилась к двери. Распахнув ее, я вошла в спальню Феникса. Все разговоры прекратились. Я бросила сердитый взгляд в сторону парней.

— Серьезно? Я еще не заслужила того, чтобы узнать, о чем вы говорите?

Губы Кая дрогнули.

— Мы в восторге от тебя, Щеночек.

Атлас шагнул ко мне, подхватил на руки и прижал к груди.

— Ты потрясающая. Никому еще не удавалось вывести Феникса из такого состояния. Обычно ему приходится просто выжигать из себя все соки.

— Я просто рада, что мы не сожгли дом дотла, — пробормотала я.

Кай усмехнулся.

— Не-а. У нас есть меры предосторожности на такой случай.

— Меры предосторожности?

— Во всех общежитиях есть обереги, защищающие от действительно серьезных повреждений, вызванных неконтролируемыми дарами, — объяснил Ривен. — Это своего рода необходимость, когда вы тренируете элементалей с недавно высвобожденными способностями.

— В этом есть смысл. — Я мысленно перебрала все способы, которыми подобные средства защиты могли бы быть полезны. — Ими можно воздействовать на людей?

Феникс чуть улыбнулся.

— Это так не работает.

— Черт.

Он придвинулся ко мне и наклонился, чтобы коснуться моих губ своими. Это было больше похоже на легкую ласку, чем на жар, но что-то в том, что Атлас держал меня, пока губы Феникса были на моих, заставило меня сжать бедра.

Я заерзала в объятиях Атласа.

— Думаю, теперь ты можешь меня отпустить.

— Что, если я не хочу тебя отпускать?

Кай улыбнулся своей дерзкой улыбкой, которая тронула меня до глубины души.

— Я бы тоже не хотел ее отпускать, брат.

На лице Ривена дрогнул мускул.

— Мы можем сосредоточиться? Нам нужно поговорить о том, что произошло.

Несколько глотков содовой, которые я выпила ранее, налились свинцом в моем желудке.

Ривен сердито посмотрел на Атласа.

— Опусти девушку. У нее действительно есть ноги.

Атлас бросил мрачный взгляд в сторону Ривена, но поставил меня на ноги. Я похлопала его по груди.

— Спасибо.

Он обнял меня, притягивая спиной к себе.

— Расскажи нам, что случилось.

В голосе Атласа отсутствовала теплота, что было для него редкостью. Я ненавидела эту холодность. Ненавидела все то, с чем мы сталкивались, и то, что одно мое присутствие разрывало их на части.

Атлас уткнулся носом мне в шею, будто мог почувствовать мое беспокойство.

— Ты во всем этом не виновата.

— Мне так не кажется.

Феникс бросил на меня суровый взгляд.

— Не смей брать на себя ответственность за все то дерьмо, что произошло. И не обижайся на Рива, он всегда был сварливым ублюдком.

Ривен закатил глаза.

— С ней не нужно нянчиться, а если делать это, она никогда не выживет.

Я не могла не заметить, что Ривен избегает произносить мое имя. Будто это было как демонстрировать мою кожу, с чем-то, чего он не хотел на ней видеть.

Кай снова ткнул Ривена острым локтем в живот.

— Упс.

Ривен согнулся, кашляя.

— Черт, Кай.

— Из твоего рта лилось столько дерьма, что я подумал, ты сейчас подавишься. Разве не так делается прием Геймлиха?

Феникс сверкнул глазами, но от меня не ускользнул намек на юмор в его взгляде.

— Ты герой.

Кай улыбнулся мне своей озорной улыбкой.

— Я получу награду?

На этот раз закатила глаза я.

— Я вознагражу того, кто расскажет мне, что произошло.

— Я же говорил тебе, — сказал Феникс.

— Я хотела бы получить немного больше информации, чем о том, что была ловушка.

Он хмыкнул, но больше ничего не сказал.

Ривен потер то место на животе, куда Кай нанес удар.

— Они должны были точно знать, когда мы покинули кампус, чтобы устроить эту ловушку. Они выбрали идеальное время.

Я впилась пальцами в руки Атласа.

— Кто-то здесь передает информацию в Сеть.

Выражение лица Ривена омрачилось.

— Похоже на то.

На лице Кая не было ни капли обычного веселья.

— Ты видел, чтобы кто-то задерживался, чего не должно было быть?

Феникс покачал головой.

— Студенты и королевская гвардия, но все наблюдали. Только что по кампусу стрелял снайпер.

— Нам придется быть еще более осторожными, — сказал Атлас, крепче обнимая меня. — Тебе придется держаться поближе, Аура.

Я поцеловала его мускулистое предплечье.

— Я не против, но я не могу постоянно находиться рядом с кем-то из вас. Мне нужно научиться защищать себя.

Феникс нахмурился.

— Почему нет?

— О, я не знаю, может быть, потому, что ненормально — никогда не оставаться без кого-либо поблизости? Мне нужно время, чтобы заниматься своими делами. Проводить время с Керри и, может быть, если обстоятельства сложатся благоприятно, завести других друзей. — Меня кольнуло чувство вины за то, что я бросила Керри сегодня днем, когда появился Феникс, но я все ей объясню.

Лицо Кая вытянулось.

— Мы не можем быть твоими друзьями?

Я подавила смех и высвободилась из объятий Атласа. Я направилась прямо к Каю и обняла его.

— Вы — мои друзья. И многое другое. Но никому из нас не пойдет на пользу, если мы станем целым миром друг для друга.

Кай что-то проворчал себе под нос, положив подбородок мне на макушку.

Я скользнула рукой под его футболку на спине.

— Это не значит, что я не буду проводить с тобой немыслимое количество времени.

— Обещаешь?

Я поцеловала его в грудь.

— Обещаю.

Ривен прочистил горло, уставившись на свой телефон.

— Возможно, у нас проблема.

— Черт возьми, — процедил Феникс сквозь зубы. — Что теперь?

— Короли здесь. Все.