Последний Охотник. Том 1

Глава 15

Зал испытаний был в некотором роде подобием музея. По крайней мере, это сравнение было первым, что пришло на ум.

Высоченный потолок, огромный зал, огромное количество различных постаментов, на которых словно изнутри подсвечивалась та или иная металлическая побрякушка.

Орлов, к слову, не соврал. Действительно, стоило нам появиться на пороге и подойти к охране, как те внимательно посмотрели на гербы, которые были пришиты на груди униформы. До меня, безусловно, докопались, но Саша сделал своё дело.

— Он со мной, — невозмутимо объяснил дворянин. — Пропустите.

И двое вооружённых какими-то дубинками расступились, пропуская нас в это дивное место. Здесь всё пылало энергией на разный вкус и лад. Мой взгляд тут же зацепился за небольшую кувалду сразу после входа. Не знаю, что меня больше всего интересовало: то, что внутри было уйма маны, которая прям-таки требовала, чтобы я её поглотил, или внешний вид?

Узоры, которые соединялись между собой, напоминали мне что-то из прошлого мира, только вот что?

Я сам того не понимая, протянул руку, как меня окликнул Саша:

— Эй, Витя, хернёй не занимайся! — он мигом оказался рядом, перехватывая мою руку. — Коснёшься — помрёшь!

— Почему?

Орлов посмотрел на меня с лёгкой иронией и попытался мне объяснить то, что… вроде я и сам понимал.

В общем, на создание артефакта тратилось немало сил. Сам процесс представлял собой соединение нескольких компонентов в одну «штуку». И это делалось на данный момент — технологиями.

То есть, образно выражаясь, существовал завод, который под контролем Кольцев собирал оружие вместе с частичкой ядра в нечто боевое. Описывал его характеристики, уровень и всё в том же духе.

— Технологии, — протянул я. — А что, вручную не делают? Как-то же… — я посмотрел на свою ладонь. — Теневые же делают оружие.

— У них всё куда интереснее, — нахмурился курсант. — И мы знаем лишь теорию, потому что сами раньше так создавали оружие. То есть, в первую очередь необходимо было создать магическую формацию. Это делалось с помощью деления ядра.

К счастью, я знал, что это такое. Мне не пришлось объяснять, да и Орлов не собирался. Методика разделения ядра представляла собой нагрев и удары молотом. Как в кузне. То есть, разогрев материал до нужной температуры, ядро тупо разбивалось на мелкие части.

У нас же, в прошлом мире, была ещё одна методика — методика варки. На основе отвара создавались зелья.

— Ну а затем, — он увёл взгляд, — соединение двух предметов.

— Кузнецом? — догадался я.

В ответ был лишь короткий кивок.

Ну а затем, я увидел артефакты «пустого» уровня, болванки, так называемые, и оружие первого уровня. Не знаю, что со мной случилось в этот момент, но во рту пересохло. Рука чуть было сама собой не потянулась к предметам, но я удержался. Не стал так нагло и вероломно брать что-либо.

Мне нужно было отвлечь чем-то Орлова, чтобы просто узнать, работает моя методика или нет.

— Вот эти, — Орлов махнул рукой, чтобы я подошёл к нему, — оружие второго уровня, с эффектами.

— С какими ещё эффектами? — удивился я.

— Ну смотри, есть, например…

Объяснял он не очень. Точнее — непонятно мне. С его слов, были клинки, способные образовать огонь. Клинки, способные создавать вихревые потоки и всё в том же духе. Я это понял по-своему. Точнее, быстро нашёл объяснение, что даёт оружие мира Теневых, сотканное с помощью ядра.

Образно выражаясь, у нас, пускай, будут четыре стихии. Доступные и всем понятные. Вот какой стихией обладал Теневой, в чёрном цвете, разумеется, такой стихией оружие и одарит нового владельца. Был огнём? Станет клинок огненным и всё в той же наклонности.

— У моего отца, — начал Саша по-новому, — топор Вечности, — я не стал спрашивать об эффекте, так как дворянин сразу продолжил. — Мама у меня маг огня, сестры — тоже. А вот папа пользуется магией ветра с помощью своего топора. Знаешь, на что способна стихия в руках сильного воина?

— Допускаю, — кивнул я. — Оружие — проявление стихии, я уже понял, Саш.

— Он может создавать иллюзии в бою! — продолжил Орлов, игнорируя мои слова. — Может создавать три копии благодаря оружию, которые хоть и разрушаются с первого раза, но наносят такой же урон оружием! Ты только представь, что может такой человек в бою⁈

Да, я и так представлял. Воины ветра были одними из самых неприятных противников. Ну, разумеется, с огнём мне приходилось ещё труднее, но ветровики, как мы их называли, были теми ещё сволочами. Могли, например, раствориться в воздухе, пикировать на тебя с невозможной высоты или же… вызвать охрененно огромный смерч и снести к чёртовой матери половину гвардии.

Такие способности, пожалуй, были только у грандмастеров. Хотя не было предела совершенству. Я наблюдал даже слабых магов с дичайшими способностями и навыками. А вот про этот мир… Пока ничего сказать не могу. Сложный он, со своими Тенями. Очень сложный.

Наконец, Сашка пошёл копаться дальше, разглядывая экспонаты один за другим. Я, пользуясь тем, что Орлов отвлечён, вернулся к болванкам, оглянулся и схватил первый попавшийся нож.

Он в ту же секунду начал разрушаться в моей руке, обращаясь в подобие проржавевшего до мозга костей металла. Так что моя теория подтвердилась. Я могу поглощать остаток ядра в артефакте, если я сам сильнее его.

Жадность, которая в ту же секунду проснулась, еле-еле сдерживалась пониманием одного: сожру всё тут? Мне — крышка. И тут случилось нечто странное. Сначала что-то упало в глубине зала, затем раздался хрип, а после… что-то под потолком замигало красным.

Я поднял голову, обнаружил проблесковый маячок и немного пригорюнился.

«Твою мать, что, местные смогли как-то понять, что я уничтожил артефакт? Да?»

Но я был не прав.

— Больно, — послышался голос Орлова вдали. Достаточно громкий, но хриплый. — Зачем вы так?

Моей реакции позавидовали бы многие. Сам того не понимая, я призвал клинок и ринулся в глубь зала, ощущая «шерстью» на спине, что пахнет жареным. И я не прогадал.

Саша Орлов сидел, облокотившись на постамент, прижимая руку к животу. Металлический запах крови тут же ударил в нос. Подбегая к курсанту, я краем глаза заметил движение и махнул клинком, отражая нечто непонятное. То ли чёрный сгусток, то ли…

— Витя, забери меня, а, — бледнолицый «товарищ» смотрел на меня с каким-то ужасом в глазах. — Я выпустил… не то…

Я даже и не сразу понял, что за чушь он мелет. Пока не увидел склянку, выполненную из металла, в узорах и камушках. А после я посмотрел на постамент, у которого сидел Саша.

— Суспензия Тени. Артефакт пятого уровня, — прочитал табличку. — И что это?

— Проявление Тени, — прохрипел тот, выпучив глаза от ужаса. — ОНО ТАМ!

Что такое суспензия и как её принимают, я не стал думать. Отмахнулся от очередного непонятного сгустка, закрыл Саню спиной и начал озираться по сторонам. Благо, было светло и не приходилось сильно напрягать зрение. Но стоило бы.

Когда с потолка на меня что-то полетело, я только и успел, что выставить клинок перед собой. Но противнику было плевать. Непонятный «пододеяльник», который представлял собой бесформенную массу, просто обволок клинок вместе с моей рукой, а затем дёрнул меня так, что я на ногах не удержался.

Самое неприятное в поединке с новым врагом — это неизвестность. Я не знал, чем меня швырнули, и, что было самым неприятным, — не понимал, была ли тут магия или нет. Я не чувствовал отголосков магии.

В общем, своим бренным телом я сбил пару экземпляров с каменных постаментов. Замедлился непосредственно у пола и резво встал на свои две. После напряг зрение так, чтобы видеть очертание чёрного. И нашёл его.

Теневой висел под потолком, швыряя в меня что-то на длинной верёвке. А может и цепи. Именно этот непонятный «пододеяльник» и был его оружием. А Теневой ли там был?

Я сосредоточился на противнике сразу, как увернулся от удара. И тут вдруг понял. Убийца, или кто он там — человек. Уворачиваясь от второго удара, я стал свидетелем того, что это непонятное оружие — разрушительное.

Постамент, около которого я был, разлетелся на мелкие камушки. Что, кстати, было мне на руку.

Подхватив кусок камня, я придал ему нужное ускорение, разгоняя его не только силой броска, но и магией. И, видимо, мой противник того не ожидал.

Бросок достиг своей цели за доли секунды, что физически никакой бы человек сделать не смог. Ну и удар вышел зачётным. Послышался какой-то непонятный рёв, и «тип» под потолком с размаху шлёпнулся вниз. Тело так и не коснулось земли, как я рассчитывал. Оно замерло в пяти метрах от Орлова и неестественно изогнулось.

Это было жутковато.

— Разор, — послышалось шипение со стороны противника. — Слишком ты уж…

Через секунду двери зала испытаний открылись, и в помещение ворвались трое людей. Оленюка я узнал, и, по-моему, Белова. А вот кто был третий? Увы, я не знал. Но и убийца отличился в этот миг.

Он что-то бросил в сторону академиков, отдаленно напоминающее банку. Когда та разбилась прямо под ногами мужчин, из нее вырывалась тьма. Самая настоящая.

В этом облаке черноты чувствовалась сильная концентрация маны. И в результате…

— Портал?

— Помоги, блин, — прохрипел Орлов, но я не успел. Убийца кинулся на него.

Концентрируясь на силе внутри себя, я выставил левую руку, бросая импульс замедления в противника. Тот, под стать моему навыку, стал двигаться в два, а то и три раза медленнее, чем мог бы. И это спасло Сашу.

Грубо, по-варварски, я отпнул его от стенда, в который через секунду прилетел непонятный снаряд. Все той же черной ткани на какой-то веревке. Удар пришелся прямо в плечо, и…

Блин, как-то не по-человечески это было.

В следующую секунду из моей руки вырвался новый импульс, который ударил противника точно в голову. Только вот результата не было.

По идее, я вкладывал в этот навык хорошую часть маны, которая должна была замедлить мыслительные процессы, и в лучшем случае, приостановить поток крови, что вызывало просто адскую головную боль, но убийце было плевать.

К слову, я его рассмотрел повнимательнее. Только толку — не было.

Черная мантия с какой-то непонятной маской на лице. Закрытые руки, ноги и шея. Наемник — ей-богу!

— Не получилось, да, Разор? — опять послышалось шипение. — Долго же ты…

Он не договорил. Я сделал выпад, пытаясь прорубить его вытянутую руку, но тот непонятным мне образом изловчился, а затем сделал очень широкий шаг назад. Словно телепортировался. Еще через мгновение он растворился прямо на моих глазах и оказался по правую руку, нанося новый удар своей «тканью».

Телепортацию здесь я уже видел. И если бы не эта «тряпка», я бы решил…

А что бы я решил? Что это Эрн? Нет. Быть такого не может. Этот человек выше и шире, а тот был дрищеват, все-таки.

Еще одна телепортация, и противник оказался за моей спиной, только вот не справился с руками. Машинально, замедляя определённую часть тела, я обернулся с замахом и одной «правой» перерубил ему кисть. Тряпка тут же упала на пол и растворилась, как по волшебству, а противник взревел очень неприятным и утробным голосом.

Через мгновение он телепортировался аж на десять метров вглубь зала и начал все вокруг крушить. Академики в это время справлялись с теневыми, которые непонятным мне способом оказались в банке.

— Кто он? — рядом со мной оказался Оленюк. — Давай быстрей, Темнов. Говори, кто это и что он тут делает?

— А я откуда знаю? — нахмурился я. — На теневого не похож, да и артефакт у него странный. Взял и растворился сам по себе…

Мои слова вызвали ухмылку на лице Оленюка, словно он понимал, с кем мы столкнулись. А затем начался ад.

Еще одна банка упала прямо под моими ногами и разбилась. Затем еще одна и еще. Меня кто-то схватил за шиворот и оттянул назад, спасая от того, что произошло дальше. Портал, который открылся в массе этой черноты, оказался небольшим. Но вот тварь, вылезшая из него… явно требовала «дыру» в полу побольше.

Сначала показались руки, точнее пальцы, которыми существо пыталось ухватиться за края портала. И эти пальчики, ну… скажем, были размером с мою ногу. Точнее, длиной. Затем попытка выбраться наружу была прервана, и вместо этого показалась сначала голова, которая тут же спряталась. И…

— БЕГИ! — прокричали мне на ухо.

Через секунду вылезшая рука ударила «когтями» по тому месту, где я только что стоял. Действуя сугубо машинально, я рванул в сторону, подхватил за воротник Орлова и потащил его в сторону выхода. В то время как академики начали полоскать эту «ручонку» своим оружием.

В результате, когда все напрочь позабыли про «наемника», я оттащил Сашу в безопасное место, закрыл двери, а сам вернулся в зал. Хаос, который царил тут, был мне на руку, если честно.

Из портала полезли и другие, более скромные по размеру тени. Бесформенные, пустые и бесполезные, как по мне. Я же, пользуясь разрухой, стенды, которые были разломаны вокруг, хоронили под собой артефакты, часть из которых была мне полезна. И пока я возвращался к академикам, один за другим, я подбирал болванки и впитывал их, понимая, что оружие первого уровня мне пока не по силам.

Боковым зрением я заметил движение на потолке. Сделал шаг в сторону и замедлил человека, спрыгнувшего на меня. А затем пришло время мордобойства.

Действуя как в каком-то замедленном режиме, я махнул клинком по ногам в тот миг, когда ноги должны были влететь в мою голову. Встретил непонятный барьер, который выбил искру при касании с моим мечом, а после просто сделал еще шаг назад, пропуская противника.

Приземлившись, тот нанёс убийственно мощный удар кулаком. Да такой, что я зубы почувствовал, разбивая деревянную, как мне показалось, маску.

Рёв стоял жуткий. И орал не только человек, но и тварь, которой всё же отрубили руку. А после начался бой на высоких скоростях.

Из-за частично разбитой маски, но спавшего с капюшона, я так и не увидел, кто мой противник. Пока — не увидел. Но тот вооружился тем мечом, который подобрал под ногами, показывая мне, что он далеко не слабак. Типа, смог он выдержать силу артефакта…

Пользуясь магией, которую я и так подпитал, я в открытую колдовал, понимая, что никто за этим не проследит.

Ускорял себя, замедлял выпады врага и пользовался трюками, которые были даны магу времени. Например, я восстанавливал стенды, которые были разрушены, оттесняя врага в сторону от академиков.

Плюс ко всему, я швырял свой клинок в него, возвращая обратно в руку и в то положение, где он был секунду назад. И, как мне показалось, противнику очень не нравилось то, с чем он столкнулся.

Когда в его руке появилась новая банка, правда, меньше, чем все остальные, я сделал то, что он никак не ожидал. Поймал её в воздухе и сжал в руке.

Там была сила, чудовищная сила! Скопление трёх, а может, четырёх раздробленных ядер, что было для меня как бальзам на душу.

Я швырнул меч в противника, а сам, за мгновение, откупорил банку и запихнул туда руку. Мана полилась по венам… Это было чудовищно приятно и так вкусно, что я и не сразу понял, как время вокруг меня остановилось. Я перенасыщался, и это было просто…

— Разор! — донеслось до меня шипение. — Ты не понимаешь, что делаешь…

Блин, а почему я только сейчас задумался, что наемник не может знать моего прошлого имени? Когда я это осознал, время само собой вернулось в прежние рамки. Банка была выпита досуха, а в сердце появился новый блок, чтобы чужая мана не захватила контроль. Пылая энергией, я совершил рывок, рубящим ударом сверху, загоняя клинок от плеча до груди наемника.

Затем ударом ботинка отпнул тело, выдергивая меч, и подскочил с новым ударом.

Он пришёлся на область шеи.

Когда голова откатилась, бой академиков за моей спиной закончился. Но вот только…

— Не может быть, — я нахмурился, подходя к отрубленной голове. — ЭРН⁈ Какого, твою мать, черта?

После, я вернулся к телу и увидел знакомые татуировки. Сомнений, что это был человек из моего мира, больше не было. Но… как он здесь оказался? Что тут вообще творится?

Уважаемые читатели. Наступила концовка бесплатной части. Думаете, стоит ли покупать продолжение? Мой ответ — да. Цикл планируется большим и интересным, и я обещаю, что не разочарую вас. Так же имеются 5-ть промокодов, если у кого-то трудная жизненная ситуация. Ценник на книгу и последующие тома — будет не выше среднего на площадке. Так что надеюсь, вы пойдете читать дальше.