Последний Охотник. Том 1

Глава 21

Выбор секунданта на поединок пал всё-таки на Васю Рыжко. Тот и не против был, только пришлось поставить в известность второго близнеца. Хех.

В общем, до боя оставалось ни много ни мало четыре часа, которые я решил потратить с пользой для себя.

От Василисы, с которой я оговаривал правила дуэли, я узнал кое-что очень интересное. У библиотекаря Дмитрия Юрьевича был очень занятный прибор, который мог определить свойства не только артефакта, но и любого другого предмета. Это, в целом, я уже видел.

Только вот мне нужно было проверить, ничего при этом не говоря библиотекарю. Тут мне опять помог Рыжко. Вася, услышав, что можно где-то как-то напакостить или скрыть, аж воодушевился. Ну а его братец оказался лёгким на подъём.

Общаясь с близнецами, я невольно задумался. Если я останусь в этом мире и не найду выхода обратно, то надо же будет собирать приближённых к себе. Ставить на ноги целый род и развиваться, а этих двух я бы забрал к себе. Учитывая, что от рода у них ничего не осталось.

В общем, план был прост. Пока парни отвлекают библиотекаря, который был весьма тучным и неповоротливым, я должен был положить свой камешек в специальную нишу. Запустить программу и посмотреть, что он вообще из себя представляет.

Ибо убрать из головы «мыслю» о полезных свойствах камня я не мог. На кой чёрт он обязывает? На кой чёрт в моей голове появилась мысль убить, а я не сомневался — это камень хотел. Ну и, собственно говоря, хрен ли меня к нему так тянет.

Мы вышли из общежития за два часа до боя. Минуя охрану, вышли на улицу и лёгкой трусцой направились к восточному входу административного корпуса, где уже, показываясь охране, а это мы были обязаны сделать, прошли в общий коридор.

Найти библиотеку было несложно. На каждом этаже и в каждом коридоре была подробная карта местности, так что ещё через пять минут мы открыли высоченную дубовую дверь, которая, кстати, коренным образом отличалась от всех остальных дверей. Словно библиотека была особой обителью.

Библиотекарь сидел как раз за нужным мне компьютером и прибором. Жевал что-то и задумчиво смотрел в экран смартфона. Нас он заметил не сразу. Когда мы приблизились к нему, то из динамика его смартфона раздалось:

— … да она не любит тебя! Она любит меня!

— Мелодрамы смотрите? — подал голос Вася, отчего Дмитрий Юрьевич аж дёрнулся. — Да?

— Что нужно? — глухо спросил библиотекарь, рассматривая нас своими поросячьими глазками. Время для посещений заканчивается. Выбирайте нужную книгу, и если успеем оформить, то вы её возьмёте.

— Ох, Дмитрий Юрьевич, — Василий театрально поджал губы. — Тут ваша помощь нужна! Мы ж… — он повернулся к огромному ряду стеллажей. — Ничего тут не найдём!

— А ты говори, что хочешь, — нахмурился тот. — Да я и скажу, где.

Выбор пал на непонятную мне технологию работы электромагнитных пускателей в защите дома. Я, слушая Васю, аж нахмурился, пытаясь понять, что он вообще мелет.

Но на удивление, Дмитрий Юрьевич быстро всё понял. Почёсывая один из подбородков, он махнул рукой в глубь помещения и сказал:

— Тебе нужны заметки юного электромантера. Только не пойму, зачем? Это же рабочая книга, для работников.

— Так мы же частично простолюдины, — пожал плечами Вася. — Кто знает, что пригодится?

Рыжко двинулся вглубь помещения, выполняя часть плана. Я же так и остался стоять на месте, что не понравилось библиотекарю.

— А тебе чего надо?

— А я тут своих жду, — улыбнулся я.

— Ну жди, жди… — задумчиво пробормотал Юрьевич, вновь взявшись за телефон.

Через пять минут послышался грохот и отборный мат. Это сыграло свою роль. Дмитрий Юрьевич тут же поднялся со стула и, в раскачку, двинулся к стеллажам, откуда ругался Вася. Не знаю, что там они уронили, но времени у меня было не очень-то и много.

Я тут же перепрыгнул стойку, положил камень на прибор и, недолго думая, нажал на единственную кнопку устройства. Тут же раздалось жужжание, и под камнем начал бегать какой-то белый огонёк. Затем на компьютере вышло уведомление о запуске программы, а затем зажужжал принтер.

На всё про всё я потратил минуту, не больше. И чудом избежал встречи с библиотекарем.

Когда я перепрыгнул обратно, с камнем в кармане и бумажным листиком, свёрнутым трижды, послышались тяжёлые шаги. Пряча лист, я завёл руки за спину и улыбнулся, когда из-за стеллажа показалась толстая морда библиотекаря.

— Забирай своих бездарей, — протянул он. — Сегодня я вам точно ничего не выпишу.

Я покорно кивнул и свистнул так, что библиотекарь поёжился.

Через пятнадцать минут я слушал историю о том, как Вася опрокинул на Колю, своего брата, охрененно большой стеллаж. Тот хоть и оторопел, но по итогу им пришлось сдерживать его вдвоем, а затем синхронно сваливать.

Короче, парням, походу, прилетит, но они только и рады были. Затем Вася показал мне небольшую книжку, которая помещалась в ладони, и подмигнул. Тут я понял, что они, так же как и я, преследовали свои цели.

Что это была за книжка, мне было не особо интересно, я читал отчет. Только проще от этого не стало.

Камушек, который я получил, получается, бесплатно, так еще и заработал на нем, был каким-то разбитым артефактом, у которого должно было быть еще три части. Что будет, если их соединить? Не знаю, но я знал одно точно — он нужен моему мечу.

«Усиление поглощения, — прочитал я. — Интересно, и что он поглощает?»

Вызвав клинок, я долго и упорно его разглядывал. А затем, словно догадался, куда вставлять. В рукояти была ниша, правда, в разы меньше, чем был сам камень. Но стоило мне просто коснуться «осколком» рукояти, как тот «всосался».

— Ух ты ж твою мать, — я с удивлением разглядывал рябь на лезвии. — И что мы теперь можем?

— Ты чего, Вить? — Вася сел на край моей кровати. — С мечом разговариваешь, да?

— Типа того, — парировал я. — Настраиваю его на поединок.

— О, кстати, поединок, — Вася хлопнул себя по лбу, взял полотенце и выскочил из комнаты.

Зачем он пошел мыться? Одному богу известно. Но когда он вернулся и начал пшикаться духами, я предположил, что рыжий ловелас решил кого-то закадрить на арене. Хех.

Рябь на мече успокоилась только через четверть часа. Сам клинок вибрировал, разогревался. Но болезненных ощущений, когда я держал его, не было. Вскоре все успокоилось, и я вернул его на место.

— Напоминаю правила, — в центре арены, на песке, стоял юноша с четвёртого курса. У него был очень громкий голос, а девушки, которые были здесь на трибунах, не сводили с него глаз.

Сама площадка арены была простой. У нас был песок, площадь в двести квадратов и сетчатый забор от потолка до пола. Сама арена располагалась на подземном этаже, так что забор был невысоким, а метра четыре ввысь, не больше.

— Сучёныш, — Вася стоял за моей спиной и недовольно бормотал. — Когда-нибудь я переплюну Эдика!

Он говорил про «судью» поединков.

— Ты представь, — он явно мешал мне и даже не задумывался об этом. — Он только за первый год, как переехал в нашу академию, совратил половину своих одногруппниц! А ты посмотри на его лицо! Он же дебил!

Я ничего на это не сказал, но к судье присмотрелся. И вправду, внешность несуразная, нос — картошка, большие морщины на лбу и стрижка-ёжик, которая была ему не к лицу.

Тем не менее, я быстро переключился на то, что он говорил.

— Смертельные раны — строго запрещены. Если всё же рана будет особо опасной, мы используем масло исцеления, но его применение исключим из гонорара за бой. В поединке вы можете использовать любые методы ведения боя. Единственное что, — он прищурился, глядя на меня. — Никаких зелий и масел усиления способностей.

Чёрт, я даже не знаю, что это! Чего это он так на меня пялится?

— Блин, — забормотал Вася. — Я-то думал, что можно. Вон ведь на имперских боях все поголовно мажутся каменной кожей и пьют касторку.

— Да о чём вы вообще говорите? — пробормотал я. — Какие масла, какие зелья?

— А ты не в курсе?

Дик в этот момент повернулся к лидеру группы шесть, что-то объясняя ему про правила «магов». Вася же чуть расширил мой кругозор.

Кольцевые во время поединков очень часто использовали различные препараты, чтобы особо не уступать магам. Это могло быть что-то по типу защитного заклинания, которое есть у магов, только здесь это было маслом. Могли использовать всякие настойки, которые разгоняли мышцы и сердце, ну и всё в том же духе.

Также у кольцевых были свои «обязательные» вещества, которые выдавались гвардейцам, например. Их называли доспехом. Он добывался из корня дикой розы, который рос в местах, где открывались порталы. Его свойства помогали кольцевым усилить крепость собственного тела, что очень походило на стихийные доспехи магов.

То есть, сожрав такой корень, можно было выдержать три, а может и четыре прямых попадания от мага или Теневого, при этом едва скривившись.

Это было очень полезно.

В общем, когда все правила были рассказаны нам, как новеньким, а курсанты сделали ставки, наших секундантов заставили отойти к забору, а посторонних — вывести с площадки.

Алина смотрела на меня как на дерьмо какое-то. Она то и дело щёлкала пальцами, что подсказывало о нервном тике, но при этом даже не моргала. Была сосредоточена на мне.

Сигналом к началу поединка был небольшой свиток в руках Эдика, и, в общем, мы начали.

Я призвал клинок в ту секунду, когда Алина, стоящая от меня в десяти метрах, вскинула руку. Сорвавшийся с её пальцев огонёк полетел прицельно в голову, но встретил мой меч. Что было не менее интересным, клинок тупо разрубил энергию. А я это видел!

В моём мире было оружие, которое могло «рвать» навыки, но было слишком редким, а тут… что-то имбалансное.

Но так казалось на первый взгляд. Следующий фаербол опалил мне лицо после встречи с мечом, что подсказывало мне — моё оружие очень ограничено. И… тогда я побежал.

Напрягая каждый мускул в ноге, я пользовался магией, ускоряя кровообращение и притупляя сигналы в нервах. Мне не нужно было в данный момент чувствовать какую-то усталость. Это, разумеется, было чревато переломами, когда не понимаешь, что «ноги» на пределе, но сейчас…

В общем, следующие четыре выстрела я обошёл по дуге. Пятый пропустил мимо себя, резко остановившись. Алина же увеличила дистанцию, применяя тактику дальнего боя. Я этим — ответить не мог.

Так по крайней мере думала она. Хех.

Когда дистанция стала пятнадцать метров, а в мою сторону полетело на высокой скорости нечто похожее на огненный футбольный мяч, я нырнул под него и, используя ускорение от «рывка», со всей что есть дури швырнул в неё свой меч.

Сказать, что все охренели, значит ничего не сказать. Кто в здравом уме согласится бросить своё единственное оружие?

Но это было моим планом.

Пока меч летел, я оторвался с места, отталкиваясь руками и резко вставая. Пятнадцать метров я сократил за мгновение ока, ускоряясь так, как только мог, но без перебора, и, подобрав только что вонзившийся в песок меч, рубанул воздух перед Алиной.

Она смогла увернуться…

Затем пространство вокруг нас разогрелось, волосы Алины поднялись, словно она стояла на вентиляторе, а кожа на теле заиграла красными красками. Вот так я впервые увидел стихийный доспех. И, пользуясь тем, что она потратила время на использование навыка, рубанул уже по ней. Меч, соприкасаясь с уже еле заметным сиянием доспеха, что говорило о его полном сформировании, выбил искру. Второй, рубящий от плеча, издал звук шипения, а затем послышался треск. Словно где-то треснуло стекло.

— Забавно, — хмыкнула она, топая ногой.

Песок подо мной превратился в огненное месиво. Мне обожгло всю шерсть на ногах и заднице мигом, и чтобы хоть как-то выйти из опасной зоны, пришлось пользоваться магией.

Я чуть замедлил сами язычки пламени, а затем и вовсе обернул вспять температуру в огне. При попытке сблизиться с Алиной я учитывал, что она далеко не дура, но из-за незнания мира даже не заметил, когда она успела сделать печать, в которую я попал.

Моя магия меня и спасла. Когда я выпрыгнул из «метки» в песке, на том месте оказался огненный столб, который мигом разогрел воздух до смертельно опасной температуры.

«Ого, — я кувыркнулся и попытался зайти сбоку к магу. — Если на такие прикольные штуки способен маг второго уровня, что могут маги еще сильнее?».

Мне вспоминалась Маша со своими навыками тотального уничтожения, но она… была в некотором роде магом одного удара. Пустышкой.

Песок вокруг Алины тем временем начал превращаться в стекло. Не знаю, до какой температуры она была способна разогревать пространство, но это, как мне казалось, было… ненормально. Откуда у нее столько маны, чтобы так палить?

И все же в поединке главную роль сыграл опыт. Понимая, что меток может быть чуть больше, чем просто «одна», я, не сбавляя скорости и постоянно передвигаясь, чтобы не стать легкой целью, сосредоточился на песке, выискивая отголоски магии. И вскоре прочувствовал, что такое печати.

Они были просто куском маны, выброшенным на землю в причудливом узоре. Все. Точка. И на мое удивление, ими…

«Ах ты же сука, — тут я не мог сдержаться, хоть говорил сам про себя. — Ты же явно подготовила площадку перед тем, как прийти сюда! — все пространство вокруг меня было усеяно этими узорами. — И это тебя твой „босс“ подговорил, да? Драться честно мы не умеем?»

Хотя, не мне говорить о честности.

Обнаружив все точки с печатями вблизи меня, я начал их просто рвать. Бегая вокруг Алины, делая вид, что пытаюсь сблизиться, и сосредотачивая на себе огонь фаерболов, я проводил клинком по земле, разрушая эти рисунки. Порвать печать было достаточно легким занятием, которое можно было сделать одним простым способом — повредить поверхность, на которой она была.

А они все были тупо под трехсантиметровым слоем песка. Даже не на бетоне. Ибо, чтобы нанести печать на бетонный пол, пришлось бы копать. Магу нужно видеть площадку для навыка.

Вскоре от печатей ничего не осталось. Я опять швырнул меч, но уже с восьми метров, и тот попал по ноге. Доспех вновь треснул, но на сей раз на лице Алины заиграла маска боли. Поступила кровь, а сам клинок упал рядом с ней.

Поднимая руки вверх, она сделала ошибку главного злодея любой книги! А в моем мире тоже писали фантастику.

— Попался? — улыбнулась она, когда я рванул к ней. — Ну тогда…

В момент, когда я оказался рядом, с широченной улыбкой на лице, она поняла, что печатей нет. И взорвать меня, увы, не получится. Сбивая ее с ног массой своего тела, я сделал все, чтобы итог был красивым. Ну, зачем я буду ломать ей нос или бить с головы? Верно? Она же дама.

От доспеха после моего «броска» не осталось и следа. Она стала полностью беззащитной в смертельно опасной близости с кольцевым. И я, пользуясь случаем, просто закрутил ей руки за спину.

— Сдавайся, сударыня, — холодно сказал я. — Шансов у тебя нет.

Я подбил ноги и посадил ее на колени, при этом держал её руки так, чтобы её ладони были направлены в ее спину. Лягаться из такого положения она не могла. Ну а ударить меня затылком? Ей же чревато.

— Сдавайся, — повторил я.

Точку в бою поставила Алла. Брюнетка вышла с высоко поднятыми руками. Хотя Алина явно собиралась попытаться вывернуться из этой ситуации. Девушку я тут же отпустил, как Эдик громогласно объявил меня победителем. Я подошел и поднял свой меч, потом дошел к Алине, чтобы поклониться в знак признания соперника.

Но в этот момент произошло что-то странное. Алла, которая стояла около нее, бросила на меня взгляд ненависти. А затем подошла и, щелкая пальцем по лезвию меча, протараторила, но еле слышно:

— Ты за это еще поплатишься, Витя. Пользоваться магией, ой как нехорошо…

Я аж оторопел от этого заявления.

— Похоже на преднамеренное убийство, — майор Доигралес задумчиво следил за действиями своей подчиненной. Маг воздуха шестого уровня. Что по всем рамкам было… прям — ого-го.

Девушка в форме и с погонами капитана в это время чертила на полу лаборатории магический круг. Затем она прикоснулась к камню на своей груди, который блестел поверх формы, и рисунок начал сиять.

Проводя рукой над своим творением, капитан закрыла глаза и начала пускать небольшие воздушные вихри вокруг себя. Вскоре…

— Очень странно, господин майор, — девушка открыла свои голубые глаза и почесала нос. — Я не вижу прообраз убийцы, но вижу два сильных магических всплеска.

— Что это значит?

— Нужно думать, — она встала и опять закрыла глаза.

Некоторое время эти двое стояли молча посреди помещения, не произнося ни слова, пока терпение Доигралеса не иссякло.

— Может, уже хоть что-то скажешь, а? Что я тут стою, как дурак, выжидая, пока ты доколдуешь?

Капитан тяжело вздохнула и, потянувшись в карман своей униформы, достала пару небольших инструментов. В ее руке появились самые обычные звуковые ловушки. Некое подобие ловцов солнца, которыми пользовались кукшаны. Она повесила их в трех точках вокруг себя, а затем сложила ладони.

Ветер, поднявшийся в помещении, принес самые неприятные запахи. Например, трупный, которым провонял деревянный пол у входа. И майору Доигралесу это очень не понравилось. Он тут же зажал нос и истерично заявил:

— Капитан Рыбкина, завязывай! Это не вонь, это пизд…

Ветер при всем этом не ослаб. Через мгновение перед сотрудниками дворянской полиции возникли образы из пыли. Достаточно четкие, но без лиц, а это уже было «что-то».

— Мужчина лет сорока, — промямлила Рыбкина. — И юноша в непонятной форме.

Она хлопнула в ладони, и «образы» застыли, словно были сделаны из камня.

— Странно, — пробормотал Доигралес. — Ран на тела нет. Они оба словно от сердечного приступа померли или от нехватки кислорода, — он указал на то место, откуда полчаса назад убрали трупы. — Девчонка, которая родственница погибшим, утверждала, что ничего не слышала.

— Позовите ее, — попросила капитан. — Может, она узнает их?

Через десять минут они стали владельцами детального описания юноши. Какое он отношение имел к магическому следу — было той еще загадкой. Ведь магия Рыбкиной была основана на магических всплесках. Это — либо использование магии, либо артефакта.

— Два Кольцевых, — заявил майор Доигралес. — Если мы видим их образы, значит, они пользовались силой?

— Именно, — кивнула капитан Рыбкина. — Только я не могу понять одного, — она нахмурилась. — Ладно, допустим, два Кольцевых здесь достали свое оружие. На камерах — пусто, ран на теле нет. Тогда кто же их убил, если не маг?

— Вскрытие покажет, — пожал плечами Доигралес. — Может, и вовсе яду подсыпали?

— Нет, — Рыбкина резко повернула голову к майору. — На телах погибших чувствуется магический след. Здесь был кто-то третий или… — она повернулась к «образам». — Мы что-то не знаем про этих двоих.

Ожигов. Где-то под Петербургом.

Загоняя небольшую ораву Теневых третьего класса, небольшая команда Тени дошла до забытой богом деревушки. Внутри, как и полагалось, не было и намека на цивилизацию или на живых людей.

Все, что тут было — трупы, которые по свежести… ну, с месяц кормили трупоядных насекомых. Поводив носом по ветру, Ожигов телепортировался к небольшому домику, где был самый высокий забор.

Именно здесь скрывалась орава диких, как он сам про себя прозывал мусор, и именно здесь пахло чем-то ненормальным.

Свистнув, он подозвал остальных из группы Тени и вскоре, в неравной схватке с более разумными представителями мира Теневых, дикие издохли. Складывая трупы в кучу, Ожигов застыл около глубокого колодца, который привлёк внимание диких.

— Слушай, Орлова, — он повернулся к коллеге. — Посвети, а.

— Зачем? — замялась магичка, вызывая черный огонь. — Колодец как колодец…

Через мгновение, они оба застыли, широко раскрыв рот, когда увидели два огромных глаза внутри. Они были черными, как смоль, что говорило о принадлежности к миру теней. Только вот, таких огромных тварей, в целом, и быть не могло.

— Если у него такие большие глаза, — зашептала Орлова. — То что же там с телом?

Ожигов созвал всех остальных и начал раздавать команды.

— Тварь, неизвестная. Огромная. Я сообщил Обухову и тот приказал взять. Мертвой, разумеется.

Никто из присутствующих не представлял, что в живых останется только один. Группа начала спускаться в колодец, когда глаза и вовсе пропали. Первым на влажную землю вступил именно Ожигов, и мигом телепортировался вперед, держа в руках самый обычный фонарик.

Увиденное поразило его до глубины души. Внутри оказалось некое подобие тоннеля, вырытого этим существом.

Понимая, что этого вообще не должно было быть, как и твари таких размеров существовать, он предпринял правильное решение. Облачился в доспех Тени. И ровно в этот миг, земля под его ногами задрожала.

Он только и успел, что развернуться, когда огромный кусок земли обвалился на его группу и похоронил под собой элитный отряд Тени. Крики, хоть и доносились из-под завалов, но помочь им он не успел.

Через мгновение показалась тварь, которая обрушила землю на Теневых. Своей огромной пастью она заглотила их вместе с мусором, а затем неморгая уставилась на Ожигова.

— Что же ты такое, а, ересь? — он не боялся, он был восхищён габаритами монстра. — На третий класс диких ты не похож… или не похожа? Но при этом, явно наша… Теневая.

Змея, как он про себя её квалифицировал, начала уходить, убираясь «задним ходом» туда, откуда вышла, заваливая землю перед собой.

Ожигов, потеряв весь отряд в пасти непонятного монстра, всё же выбрался наверх и вскоре передал все данные Обухову, сообщая о смерти сотрудников.

Генеральный директор Тени до последнего не мог поверить в услышанное, но всё равно — велел убираться оттуда. Откуда эта змея появилась и что она за собой несёт, увы, даже Обухов не знал. Только вот интерес Ожигова разгорелся не по-детски.

Он увидел нечто божественное, от чьего взора у него задрожали коленки. А Теневые славились тем, что им не было свойственно чувствовать страх. Совсем.

Прибыв на базу, он застал начало сборов. Обухов собирал сильнейших по Псковской области, чтобы спуститься вместе с ними под землю. А Ожигова ожидал очень долгий и неприятный допрос, где глава корпорации залезет ему в голову.

Обухов должен был убедиться, что Теневой не лжет, и должен был увидеть его же глазами, что увидел под землей его воин.

Следующий том тут: https://author.today/reader/404239