Последний Охотник. Том 1

Глава 6

Олег Олегович Березюк.

— Понимаешь, какое дело, Альбина, — бывший академик сидел на скамейке около казармы гвардейцев Воробьёва. — У меня только три пацана. И поверь, то, что умеет тот же Вадик, я прекрасно знаю.

— Но не может же быть так, Олег Олегович, — лейтенант Васильева натянула на нос солнцезащитные очки. — Что Виктор бац, и стал сильнее за ночь.

— Да, блин, — протянул Березюк. — Я и сам понимаю. Но, — он замолк на тот миг, пока мимо них в расположение возвращались гвардейцы. — Может, выберем другое место для разговора?

— Никак, — раздраженно буркнула Альбина. — Меня сняли с работы на неделю минимум. Пока будет разбирательство с другими девчонками.

— Это ты всё про вчерашний случай, когда ты теневого третьего класса уничтожила?

— Именно, — Васильева опустила голову и, как ребенок, начала качать ногами. — Устала я уже. Мне всего двадцать, а ощущение, что все сорок! И самое главное, я ничего не могу сделать с этой агрессией. Стоит только увидеть кого-то реально сильного из Теневых, так рассудок теряю.

— Если бы ты продолжила наши тренировки, — тренировками, на самом деле, Березюк называл свои опыты. — А не пошла сразу же в гвардию, то мы бы доработали этот момент.

— Ну а теперь мне не уйти, — Альбина запрокинула голову и протяжно выдохнула. — Боже, как мне надоели эти правила. И угораздило же меня стать летехой.

— Везде есть свои плюсы. Ладно, вернемся к пацану, в общем, — Березюк поднялся и, понимая, что на них смотрит камера, завел руки за спину, покачиваясь на пятках.

— Вы чего это?

— Камера на нас повернулась, — одними губами сказал он. А затем прибавил «звуку». — Я дал ему эссенцию Теневого. Виктору. И Анне тоже.

— Вы с ума сошли? — Альбина только было вскрикнула, но уловила недовольное выражение лица своего бывшего учителя. — Они дети!

— Как и ты когда-то, — кивнул мужчина. — Парень усиление не получил, и сил не прибавилось, — он не стал ничего говорить про «кинжал». — А девчонка подняла потенциал на пол единицы. Ее уровень, на данный момент, один с половиной. Так что, через сколько там придут с академии?

— Понятия не имею. Может, завтра, а может, через две недели.

— В общем, девчонку заберут с распростертыми объятиями. Нельзя допустить, чтобы за нее взялся Жан. Пока что, пускай тренируется и становится сильнее. А уж потом, я не знаю как, но я вернусь в академию, чтобы завершить то, что не удалось сделать с тобой.

Альбина только и могла, что покорно кивнуть. Хотя она прекрасно понимала, что затеи Олега Олеговича обычно приводят к трагедиям, как это было с ее близкой подругой.

— И где он? — девчонки, погодки, стучали ложками по пустым мискам. — Он же всегда приходит после завтрака!

— И мне ничего не сказал, — скуксился Вадим. — Он, наверное, сильно расстроился, когда наш новенький ничего вчера не показал.

Я повернулся к этому сорванцу и покачал головой, показывая свое раздражение.

В целом, ну… блин, он совсем еще ребенок. В голове у него постоянные соревнования за внимание, за авторитет среди остальных членов этого дома. Ну а я…

Черт, мне больше трехсот лет, и что, мне надо как-то на это реагировать? Зачем?

— Не переживай, Вадик, — я натянул на лицо улыбку. — Если его нет, значит есть действительно серьезная причина. Я не думаю, что он сильно расстроился из-за моих сил. Одним слабаком больше, одним меньше. Тебе-то что? Ты и так у него в фаворитах.

Он аж оторопел от отсутствия злобы в моей интонации. Да и слова я подобрал правильные. Он почесал рыжий затылок и увел взгляд в сторону.

— Как-то ты мягко с ним, — Анна ткнула меня локтем в бок. — Я бы на твоем месте…

— Выдохни, — я обернулся и прищурился, глядя в ее бездушные глаза. — Что ты хочешь от сорванца, а? Зачем поддаваться ему и показывать внутреннего ребенка.

Аня оторопела не меньше, чем Вадим.

Когда дети отнесли пустую посуду в мойку, вернулся Олег Олегович. Никому ничего не говоря, он коротко со всеми поздоровался, а затем велел мне идти за ним. Под неодобрительный взгляд Вадимки, я пожал плечами да и поперся за ним.

Березюк тем временем вывел меня из стен церкви, обернулся и спросил:

— Витя, ты не против, если с тобой поговорит один из моих хороших знакомых? А?

— Зачем?

— Ну… есть один вопрос, который без него не уладить.

Я пожал плечами. В словах наставника, как его называл рыжий олух, я не почувствовал никакой угрозы. Мы прошлись по небольшой тропинке, зашли за церковь и направились в пристройку, которая выглядела в разы лучше, чем церковь. И что было самым удивительным, так это то, что обитель Березюка оказалась далеко не маленькой, как казалось снаружи.

Мы вошли в главный зал. Он был большим, с оружием на подставках, с непонятными картинами, где были нарисованы неизвестные мне символы. И как оказалось…

«Ого, — я вертел головой во все стороны. — Так это проход под землю, получается?»

Мы прошли метров десять, прежде чем я понял, что коридор-то и не заканчивается! Вскоре дышать стало чуть тяжелее, и Олег Олегович предупредил:

— Мы спускаемся под землю, как ты уже понял. То, что ты сейчас увидишь, должно остаться в тайне для остальных. Даже для Ани. Ты меня понял?

— Да понять-то понял, — тут же ответил я. — Ну а с Аней мы не так уж и близки, чтобы делиться секретами. Не переживайте.

— Сейчас, тебе может показаться, что тяжело дышать, — он с этой информацией опоздал. — Вскоре…

И тут я увидел сияние в трех метрах от нас. Полупрозрачная пленка казалась искрящейся всеми цветами радуги. Она была плотной, и что-то мне напоминала.

— Вскоре мы пройдем городской барьер, и считай тут, нас ничто не защитит.

Тут он навел страху, конечно. Правда, не знаю, для чего. Фактически я испытал не самые приятные ощущения, проходя через барьер, а затем наступила кромешная тьма.

Не знаю, сколько мы еще шли, но когда запах из «затхлого» сменился на запах тухлятины, мне стало чуть-чуть не по себе. Нет, конечно, к подобным вещам, как запахи, я в свое время привык. Да и повидал за всю свою жизнь очень многое.

Но вот это молодое тело… черт.

— Стой, — велел он. — Перед тем, как ты увидишь то, что никто не должен видеть, я тебе скажу одну вещь. Рядом со мной ты — в безопасности. Да, барьера под землей нет, но мы идем в тупик. Здесь неоткуда появиться врагу.

— С кем ты там говоришь, Олежа? — послышался женский голос далеко впереди. — А? Ты принес мне покушать?

Голос… я бы сказал, был вполне обычным. В нем слышались какие-то непонятные нотки, то ли рычания, то ли урчания, но я бы не сказал, что он как-то пугал. Когда Березюк хлопнул в ладони, туннель, по которому мы спускались под землю, осветился. Где-то был самый обычный датчик, влияющий на определенную частоту.

Хех. Электричество!

Мы и вправду стояли в тупике, как и говорил Олег Олегович. В пяти метрах от нас сидела женщина с мраморно-белой кожей. Она была грязной, немытой, да и одета в лохмотья. От нее, кстати, я не почувствовал опасности, как это было при «испытании» Березюка с ножом.

Женщина спросила еще раз, не поднимая головы:

— Кто это к нам пришел?

— Его зовут Виктор. И он поднял потенциал на уровень за ночь.

— И что тебя пугает, а, Олежа?

Эй, с чего ты это взял? Я нахмурился, глядя на спину наставника, но пока не возникал. Мне было почему-то очень интересно, кто это там сидит, да взаперти.

Когда женщина начала подниматься, послышался звон цепей. Когда она подняла голову, то волосы тут же скрыли ее лицо, но ненадолго.

— Меня пугает не потенциал, а чернота, которая была в кристалле, считывающем силу. А ты, как мне помнится, говорила, что рано или поздно я найду человека, который относится к вам и к нам. Не теряя рассудка и не обращаясь в Теневого.

В следующий миг женщина резко дернулась в нашу сторону. Разумеется, никому она навредить не смогла, ведь цепи не давали ей уйти далеко от стены. А затем она расправила волосы, убирая их с лица. На меня уставились два, черные как смоль глаза, без единого белка.

— Страшно? — она скривилась, показывая серые зубы. — А, малец?

— Нет, — я пожал плечами. — Ты и есть так называемая Теневая?

— И вправду не боится, — прошипела она. — Интересный образец. И что ты желал получить или услышать, когда привел его сюда?

— Явно не то, что слышал покойный, или Вадим.

Хм. Здесь и Вадим бывал? Может быть, из-за этого он является фаворитом наставника и везде пытается ему услужить.

— Твой рыжий бесенок не готов к превращению. Как и этот мальчик. Но мне нужно время, чтобы узнать его. Ты же дал ему мою эссенцию?

Ответом был короткий кивок.

— И девчонке — тоже?

А, вот что мы съели с Аней. Только это была явно не эссенция, а просто испорченная мана. Получается, он держит ее здесь, дабы ставить эксперименты? Забавно. Только вот такие в моем мире долго не жили. Особенно те, которые опустились до уровня истязания беззащитных.

— Ну и тогда, на кой черт я пришел сюда? — все же, немного нагло, но я заговорил. — Показали вы мне Теневую, но что вы пытались этим добиться, Олег Олегович?

Когда он повернулся, я увидел в глазах ярость и отчаяние одновременно. Покрасневшие белки глаз говорили о чем-то не очень хорошем. Точнее, о его намерениях. Он замахнулся, чтобы… с его точки зрения — преподать мне урок, как щенку, которому не дано разговаривать с ним в таком тоне. Но…

Я его остановил. Почти. Закричала женщина, и так истошно, что аж внутри все скрючило.

— НЕ СМЕЙ ЕГО ТРОГАТЬ, ОЛЕГ.

В это время я уже выпустил в его руку магию. Замедлил замах, но вовремя отреагировал и снял чары, чтобы он не заподозрил ничего лишнего. Олег обернулся к женщине и просипел:

— Почему?

— Дай, я с ним поговорю, — неожиданно заявила она. — Просто минуту и все. После я дам тебе еще одну эссенцию. Ну как, — она опять оскалилась, показывая острые зубы. — Вполне равноценный обмен, не правда ли?

Наставник быстро принял верное для себя решение. Махнул рукой и перед тем, как отойти, прошипел мне на ухо:

— Стой, где стоишь. И не вздумай вестись на ее уговоры. Она сразу тебя сожрет.

Не сказать, что я ему после его попытки приструнить меня за мой язык, как-то больше стал доверять, но и сомнений в том, что эта тварь — опасная, у меня не было.

И когда он ушел, женщина представилась.

— Я Ася. Да, — она улыбнулась и села на землю. — Имя простое, человеческое. Но я с ним уже смирилась.

Я ничего на это говорить не стал.

— Подскажи, почему ты скрываешь свой потенциал?

— Я не скрываю, — я мотнул головой и так же, как и она, сел на землю. — Вон, кристалл окроплял кровью, вроде как.

— Ты же врешь, я вижу, и чувствую ложь, — улыбнулась она. — Я видела, как ты выстрелил силой в руку Олежи. Ты не хотел, чтобы он тебя ударил, и ты мог бы его заставить пожалеть о своем поступке.

— Не понимаю, о чем ты говоришь, — я пожал плечами и сделал самое непринужденное лицо. — Какой силой я мог тут его остановить?

— Например, магией? — она улыбнулась еще шире. Я, конечно, смутился, но виду не подал. — А ты крепкий малый, раз держишься и не орешь от ужаса, видя меня. Твои бывшие предшественники, например, писались от страха.

— Бывает.

— Почему ты меня не боишься, а? — она выгнулась, но тут же напряглась, цепи сдавили ей глотку. — Да и взгляд у тебя, как у старика, с многолетним опытом. Кто ты, Виктор?

— Мальчик, — хмыкнул я. — Точнее, самый обычный подросток.

— Ну раз так, — она оттянулась назад. — То слушай, обычный подросток Виктор. Если в тебе есть сила, о которой не должны знать люди, значит, ты должен ее развивать. Кому как нам, Теневым, знать, что такое необычайная мощь, магия и мана.

— И как это ко мне относится?

— Ну ты же маг, — она улыбнулась. — Я вижу это по твоим глазам, Виктор. И ты, как я посмотрю, тоже умеешь это различать.

Если честно, меня не особо напрягла подобная беседа. Я не чувствовал никакой угрозы от нее, а своим чувствам я доверял. Я понимал, что ей от меня что-то нужно, раз она не стала сразу орать, мол я маг и маг. Ну и…

Мне дохрена лет, что я, не научился за это время разбираться в людях? И не людях?

— Давай так, — я зевнул. — Говори, чего ты от меня хочешь? Почему ты вообще решила со мной поговорить?

— Интерес?

— Сомневаюсь, — парировал я. — Если тебе хотелось бы выбраться отсюда, например, то ты бы могла шантажировать меня. Но ты этого не делаешь.

— А я и не заключенная, — улыбнулась она.

В следующий миг, я охренел! Иначе это нельзя было описать. Женщина растворилась прямо на моих глазах, в какой-то черной дымке. А затем, все мое нутро напряглось. Она стояла за моей спиной, как-то типа, заботливо, потрепав мои волосы.

Такую магию я еще не видел!

— Убедился?

— Тогда, я внимательно тебя слушаю, Ася, — я был потрясен. — Что тебе от меня нужно?

— Мы с тобой разговаривали уже, один раз. Может, ты помнишь? Вчера… я просила тебя выжить.

Я задумался, а затем вспомнил, что слышал эти слова в своей голове, после принятия «лекарства».

— Слушай, — она вновь появилась на своем месте и демонстративно затянула петлю из цепи на своей шее. — Сегодня, в вашей обители для третьесортных людишек-детишек появится враг. Смертельный враг.

— И?

— Ты должен пережить его, понимай это как хочешь. Но учти, он такой же, как и я. Только послабее, но похитрее. Хотя, — она заулыбалась. — Не, хитрее меня существ нет.

— Зачем мне все это?

— Придет время, и узнаешь, Разор, — она перестала улыбаться и отползла к стене. — Тебе нужна охота. Рядом с барьером, где ты проверял силу, бродят малодушные твари. Крестьяне, да рабы, без воли и силы. Ты — способен убить их.

Я даже не стал спрашивать зачем. Я просто слушал наставление, заинтересовавшись в словах этой женщины. Тем более, что она уже показала свои способности.

— Тебе нужны ядра маны, чтобы стать сильнее. Когда за тобой придет комиссия, ты сможешь показать первый уровень силы, Кольцевого, разумеется, — она зевнула. — Дальше, я все равно найду тебя и скажу, что делать дальше.

Я молчал, она молчала. Олег Олегович в метрах в десяти от нас что-то бормотал себе под нос, и мы слышали его эхо.

— Ладно, допустим, — все же сдался я. — Ты добрый самаритянин, который за каким-то чертом пытается мне помочь. Я так понимаю, спрашивать, зачем ты это делаешь, не имеет смысла?

— Спроси, — улыбнулась она.

— И… зачем⁈

— Мне скучно, — она расхохоталась и затем крикнула. — Олежа, забирай его, он слишком скучный!

— А вам кого? — Вадим приветливо улыбнулся группе гвардейцев в количестве четырех человек. — Вам назначено?

— Мы от господина Воробьёва, — ответил самый молодой гвардеец. — Привели ещё одного мальчугана, по его приказу.

Подтверждая свои слова, гвардейцы расступились, и к Вадиму вышел вполне нормально обутый и одетый парнишка, с очень острым взглядом и длинной челкой, закрывающей половину лица.

— Итак, где он?

Вадим только и мог, что пожать плечами. Гвардейцы, действуя немного нагло, вошли в церковь. Прошли мимо группы сирот, которые подметали пол, вышли на кухню и вскоре вернулись на улицу, но уже с другого входа.

Когда они направились к пристройке, дверь — отворилась, и из неё вышел сначала юнец с черными волосами, надменным лицом, а затем уже и сам Олег Олегович.

— Приветствую, — гвардеец, который шёл впереди всех, приложил руку к груди и чуть поклонился. — Рад видеть вас в здравии, академик Березюк.

— Взаимно, Альберт, — Олег Олегович также поклонился. — Я так понимаю, вы привели пацана, про которого говорил господин Жан?

— Верно. Вот, принимайте, Дмитрий.

Остальные сироты в это время пялились на обстановку через окна, толкаясь друг с другом, чтобы быть в курсе всех дел.

Когда я его увидел, то внутри что-то кольнуло, словно я почувствовал знакомый взгляд на себе. Но я ошибался. Парня представили как потерянного сорванца от какого-то рода. Малоизвестного и малоимущего.

По идее, он должен был остаться в поместье Воробьёва, но тот настоял, чтобы ему дали временную гостиную. То есть, отправили к нам. Перед этим, как оказалось, Жан Воробьёв по секрету сообщил Березюку, что парнишка, вроде как, скоро останется и без семьи. Причина? Увы, я не знал. Да и неинтересно было как-то.

Близился вечер, и, как и вчера, пришло время для тренировки.

Олег Олегович меня не расспрашивал. Не пытался узнать, что же мне такого сказала Ася. Новенький Дмитрий, о котором меня предупредила Теневая, тоже никак не выделялся. В общем, все было слишком тихо и слишком спокойно.

Мы снова занимались физическими упражнениями. Я опять уставал, накручивая круги по стадиону, но старался выкладываться немного больше. Тренировал свою магию, используя замедление и тонус на благо своим мышцам.

Я не подавал виду, что могу бегать гораздо дольше, потому что счел это слишком рискованным.

— Встаньте в пару с кем-нибудь, — неожиданно зазвучал голос Березюка. — Да поскорее. Маги — к магам. Кольцевые — к Кольцевым.

Когда дети начали разбиваться на пары, Вадим почему-то подошёл именно ко мне.

— Ну что, Витюшка, — он усмехнулся. — Готов к тому, что тебя уделает пацанёнок, гораздо младше тебя?

Я просто пожал плечами в ответ.

— Итак, — Олег Олегович вышел в центр площадки. — Маги, ваша задача — обуздать защиту. Это с первого раза не получится, но здесь, кроме Ани, никого опасного нет. Значит, слушаем меня внимательно: поочерёдно пытаемся ударить оппонента сгустком своей стихии. Второй же пытается защититься от него. Без уворотов, без физического воздействия. Просто выставляем перед собой барьер и пытаемся его понять.

«Мда, — я невольно улыбнулся. — И это его, человека без магии, поставили обучать магов магии? Как-то по дебильному это всё, что ли!»

— Кольцевые, — тем временем продолжил Березюк. — Как я уже говорил ранее, но скажу, наверное, еще раз. Ваше тело — ваша броня. Укрепляя свои мышцы, улучшая ловкость и выносливость, вы становитесь сильнее. Сейчас мы будем вырабатывать в вас крепость духа, итак…

Олег Олегович подошёл к паре Дмитрия, который стоял рядом с Ванькой, кажется. И замахнулся, вкидывая кулак в лицо Димы. Я, конечно, охренел. Но вот только наставник не ударил пацана. Его кулак застыл в миллиметрах от лица. А новенький, тем временем, даже не шелохнулся.

— Встаем на расстояние вытянутой руки, чтобы костяшки не касались оппонента, и поочерёдно бьём воздух перед друг другом. Ваша задача — не моргнуть. Не пискнуть, не убрать лицо и не дёрнуться. Когда вы уберете этот страх боли, удара, мы перейдем к новому уровню тренировок!

Прикольно. Это такая своеобразная закалка духа? Дабы быть бесстрашными?

Вадим тут же принялся за дело, нанося удары перед моим лицом. При его росте, а он был пониже меня, это было смешно. Я оставался невозмутимым и даже пытался не обращать внимания на скуку.

— Неужели не страшно? — спросил Вадим. — А если я всё же не рассчитаю замах и ударю тебя?

Блин, ну что за дурачок. А⁈

Вскоре он пожалел, что выкобенивался. Когда пришла моя очередь, я без предупреждения выкинул перед собой кулак. А рыжик от неожиданности отшатнулся.

— Так не честно! — тут же запаниковал Вадик. — Ты не предупредил!

— А много ты знаешь людей, которые в драке предупреждают? — искренне удивился я.

Через еще пару таких замахов я понял, что Вадику еще учиться и учиться самоконтролю, и в это время Дима переусердствовал. С безмятежным лицом он ударил оппонента в лицо, не сохраняя дистанцию. Бедный мальчишка тут же упал, прикладывая руку к носу. Просочившаяся кровь закапала на землю и…

Тут я увидел! Димины глаза, на миг, стали полностью черными, а также, он сглотнул поступившую слюну. Сомнений в словах Аси больше не осталось. Он, мать его, Теневой!

Но как⁈ Мне же уже не один человек сказал, что они не могут пройти через барьер! Но почему он здесь?

— Мне так жаль, — холодно произнес Дима, протягивая руку пацану. — Я неправильно рассчитал расстояние! Мне следовало быть аккуратнее.

«Боже, какая игра! — я словил так называемый испанский стыд. — Блин, да он сам по себе — образец подозрительности! Чего он тут вообще делает⁈» — воскликнул Грен, протягивая руку помощи и несколько раз поклонившись.

Пострадавший мальчишка, от боли и, так сказать, легкой степени уныния, был готов разрыдаться. Это было очень нелепо, но он все же был просто ребенком.

Дима же сделал шаг вперед, резко остановился и уставился в землю.

— Хватит, — велел Олег Олегович.

На этой «ноте» тренировка закончилась.

До самого отбоя меня не покидало возникшее еще на тренировке чувство опасности. Я реально не мог найти себе место и слонялся из стороны в сторону, под сопение Ани. Она, кстати, хорошо себя показала. Сразу освоила барьер, и сколько бы девчонки ни пытались ее пробить, ей было до лампочки.

Лампочки? О да! Мой словарный запас сам собой пополняется.

Когда силы начали покидать меня, и я уже по большей части начал проваливаться в сон, снаружи, за стенами, что-то всхлипнуло. Я слышал это настолько отчетливо, что сон как рукой сняло.

Аккуратно поднимаясь с пола, я медленно, чтобы не шуметь, подобрался к окну, увел в сторону штору и посмотрел на улицу. Никого, собственно говоря, я не увидел. Но стоило мне отвернуться, как всхлип повторился.

Сколько бы я ни смотрел «природу» за окном, ничего не было видно. И если бы всхлипы не повторялись, пожалуй, я бы просто лег спать. Но они звучали где-то совсем рядом.

Принимая решение открыть окно, я тысячу раз выругался из-за того, как скрипела оконная рама. Стоило холодному ночному ветру попасть в мои легкие, как я увидел Диму.

Он стоял в двадцати метрах, прямо на кромке леса. Его глаза словно подсвечивались, хотя явно были черными. И что было самым главным, в его руках был паренек, которому он разбил нос. Это он всхлипывал!

Дима сделал очень понятный жест. Провел пальцем по горлу и указал на меня. Второй рукой он держал парнишку за волосы.

— Иди ко мне, — неожиданно его голос зазвучал, казалось, отовсюду. — Быстрее. Или он умрет. А затем все остальные…