Последний Паладин. Том 9

Глава 21

— И как это все понимать?! — эмоционально прорычал Вепрь, влетев в комнату, где спешно паковали вещи и бинокли молчаливые люди в черных одеждах.

— Как понимать… что? — безразлично спросил стоящий у окна мутный силуэт.

— Ты понял, о чем я, Мрак! Я о приказе свернуть наблюдение за седьмым районом! — замахал руками здоровяк.

— Тебе прояснить, что означает «свернуть» или непонятно значение слова «приказ»? — меланхолично поинтересовался Мрак, не поворачивая головы.

— Не беси меня, умник! Давай без этих твоих словесных вывертов! — сплюнул Вепрь, резко схватив за рюкзак проходящего мимо него бойца и швырнул его обратно на наблюдательную позицию, — а что, если кто-то из сектантских ублюдков выйдет, пока мы не смотрим?!

— Оттуда уже никто не выйдет, второй слой уничтожен, — спокойно пояснил Мрак, и услышав это грозный Вепрь осунулся в плечах.

— Чего?! Уничтожен?! — недоуменно прорычал он, — БЕЗ НАС УНИЧТОЖЕН?! ПОКА МЫ НАБЛЮДАЛИ, МАРКУС ПОШЕЛ ВНУТРЬ?!

— Да.

— И ТЕБЯ ЭТО НЕ СМУЩАЕТ?! — взорвался негодованием Вепрь.

— Раз Маркус так поступил, значит так было нужно, — без эмоций ответил Мрак, не прекращая смотреть в окно.

— «Нужно», говоришь… — сплюнул здоровяк, — а если бы там был Демид, и Маркус твой его уложил без тебя? Ты бы также реагировал?!

— Демида там не было.

— Откуда ты можешь это знать?! — не сдавался разгоряченный Вепрь.

Все внутри здоровяка бурлило от злости. Он и его люди сутками сидели, фиксировали каждую тень и каждого сраного таракана, который входил в гребанный седьмой район. И все ради чего? Ради того, чтобы вскоре услышать приказ сворачиваться?!

— Маркус сказал, что Демида там не было, — игнорируя эмоции собеседника, ответил Мрак.

— И ты ему доверяешь?!

— Полностью, — кивнул мутный силуэт теневика, и впервые за разговор повернул свое безэмоциональное лицо, наполовину потонувшее в тенях, — и тебе советую, — холодно добавил Мрак, после чего протянул собеседнику свернутый в трубочку листок.

— Это еще что за хренотня? — пробурчал Вепрь, грубо выхватив бумагу и сжав ее в кулаке.

— Наша новая работа, — спокойно ответил Мрак, — имена и адреса сбежавших со второго слоя врагов. Скольких из них заметили твои люди?

— Ни одного, — буркнул Вепрь, даже не заглядывая в список, так как прекрасно знал, что за все дни наблюдения за седьмым районом не удалось обнаружить никого даже близко подозрительного.

— Мои тоже ни одного, — с грустной улыбкой ответил Мрак, — получается, пока Маркус единолично зачищал гнездо врага, мы не смогли даже прикрыть его тыл и поймать сбежавших. Они просто прошли мимо нас. И эти адреса шанс исправить оплошность. Шанс, без которого можно даже не надеяться, что нас возьмут в следующий поход.

— Тц, — болезненно скривился Вепрь и развернул мятый список, — двадцать один человек… — констатировал он, — как Маркус мог упустить такую толпу?

— Ты лучше подумай о том, сколько их там было вообще, раз смог сбежать аж двадцать один. Ведь Маркус там был не один, а с Клювиком.

Об одном только воспоминании об адской птице, у Вепря болезненно закололо в боку. В нем сейчас адски бурлила смесь из злости и обиды. И если обида была направлена прямиком на Маркуса, который не взял их с собой, зная как для них это важно, то злился Вепрь в первую очередь на самого себя и на свою слабость.

Тот недавний бой с культистами все еще стоял у него перед глазами.

Бой, в котором основную работу сделали Кот и та девчонка… Лиса. Без этой парочки у Вепря и Мрака и шанса не было выстоять против тех демонов, которых они выследили. И если противник во втором слое был хотя бы сопоставимого с теми уродами уровня, то не удивительно, что Маркус их с собой не взял…

Обуза никому не нужна. Уж Вепрь, которого выперли пинком под зад из прошлого Клана, знал это лучше прочих.

Однако сдаваться просто так Вепрь был не готов. Не зря же он тренируется с того фиаско с культистами как проклятый! Ходит в Портал Трезубца как к себе домой, позабыв про сон и отдых!

И льет пот он не для того, чтобы сидеть как лох на скамье запасных! Только не сейчас! Только не в этот раз!

— Когда выдвигаемся? — прогнав дурные мысли в голове, поднял пылающий уверенностью взгляд Вепрь.

— Список запомнил? — уточнил Мрак.

— Вроде бы да… — неуверенно буркнул Вепрь.

— Тогда прямо сейчас и выдвигаемся, — щелкнул пальцами Мрак, и листок, на который здоровяк опустил взгляд, вдруг распался на теневые кусочки, — начинай с конца списка и не отставай, — с нескрываемым вызовом в голосе добавил Мрак.

— Сам не отставай! — обиженно прорычал Вепрь, но Мрака рядом с ним уже не было.

Выругавшись вслух, здоровяк, не теряя времени, побежал к своей машине, а на бегу начал раздавать указания своим бандам. На этот раз он точно уложит больше сектантских выродков, чем этот зазнавшийся теневик!

***

Мы шли по извилистой горной тропе. Свежий снег приятно хрустел под ногами, полуденное солнышко одаривало своим легким теплом, а вокруг стоял морозный запах чистой природы и хвойного леса.

Благодать.

Энергетические запасы за ночь восстановились более чем наполовину, и утренняя разминка как раз то, что нужно дабы взбодрить энергетические каналы и излишне напряженное физическое тело.

А спонсором моей утренней разминки сегодня выступает Клан Смерти.

Их подземные лаборатории привлекли мое внимание еще в день, когда Кот выкрал Полину, а добавил интереса заразивший водохранилище подрывник, который спрятался как раз здесь.

Лиса отследила место куда тот сбежал, и с того дня держала вход под наблюдением через свой зверинец. И дня не проходило, чтобы моя ученица не спрашивала, когда мы уже нанесем им визит.

И вот этот день настал.

С собой я взял Кота, так как выгуливать котиков тоже важно. Они существа злопамятные, а еще очень ранимые.

Я пошел на гнездо культистов без пушистого, при том, что именно Кот последнее время занимался поиском Князя Света.

Так как в итоге я обидчика Кота не замочил, это немного сгладило этот момент, но все равно осадочек остался, поэтому котика надо было порадовать.

И если пернатого блюстителя справедливости радуют смерти еретиков, то в случае с Котом, это энергетические вкусняшки и удовлетворение его врожденного неуемного любопытства.

В этом плане секретные лаборатории Клана Смерти, в которых по разным данным производили биологическое оружие и артефакты, убивало сразу двух зайцев. Ведь помимо собственно артефактов, мы понятия не имели, что встретим внутри, а секреты любопытный котик любит. Секреты и разного рода таинственные и загадочные места.

Лаборатории очень мощно экранировались и, по сути, мы шли вслепую открывать сундук с сокровищами. А сокровища пушистое воплощение непосредственности и любопытства мира Тьмы любит.

И хоть Кот старался не показывать своей радости, его выдавал виляющий как пропеллер хвост и излишне спокойное для обиженки поведение.

Хотя, тут еще могла влиять голубенькая шлейка, что болталась на черной спине когтистой машины смерти. А пристегнутый к ней поводок вела напевающая себе под нос песенку синеволосая девица.

Узнав, что я беру на дело Кота, с нами бонусом увязалась Амелия. И пусть особого прогресса в ее восстановлении пока не было, по настроению девушки этого не скажешь. Амелия выглядела веселой, бодрой и жизнерадостной.

Вот такой дружной веселой компанией мы шли по горной тропе, что пролегала аккурат между землями кланов Смерти и Воды.

Был в нашем отряде и еще один боец, которого я не взять никак не мог.

После стольких дней наблюдения за входом, в который сбежал подрывник, Лиса бы меня не простила, поэтому и ее я, конечно, взял с собой.

Правда сейчас Лиса сидит у того самого входа, от которого мы отошли уже километров на пять.

— Второй вход точно там, Маркус? — не сбавляя шага, подала голос Амелия, — так-то мы уже на территории Клана Воды, вон там внизу через метров пятьсот будет ручей, плавно уходящий в подземный грот с теплым озером. Я в детстве часто сбегала туда из дома.

— Не там, а здесь, — поправил я, и резко свернув с тропы, остановился у запорошенного снегом кустарника.

Синеволосая с Котом тут же подошли ко мне и окружили это место, задумчиво глядя на ничем не примечательный белый кустик.

— Ничего не чувствую, — обведя рукой вокруг него, констатировала Амелия, и болезненно скривившись, добавила, — раньше тоже ничего тут не ощущала. Это же наша земля, Маркус. Будь тут вход в подземные сверхсекретные лаборатории я бы давно его заметила!

Чтобы не обижать способности девушки, я не стал ничего говорить, а просто поднял руку над кустарником ладонью вниз, и произнес, — открой.

Пару секунд ничего не происходило, а потом куст задрожал, снег вокруг него закружился и рывком отлетел в стороны, а по горной тропе разлетелся металлический лязг.

Зажмурившаяся на миг Амелия открыла глаза, и увидела примагниченный к моей руке бронированный люк метровой толщины, который я с немалым усилием отбросил в сторону, и уставился в темный круглый проход, ведущий глубоко под землю.

— Вот же козел бледнорожий, это же наша земля! — воинственно нахмурилась Амелия, и без раздумий сиганула вниз.

Сиганула так уверенно, словно и забыла, что в ней сейчас силенок как в ребенке десятилетнем.

— Эх и что мне с вами делать, — вздохнул я и, отправив Лисе сообщение «заходим», нырнул внутрь вслед за Котом.

***

Десятью минутами ранее.

Черноволосая девушка в легком темном одеянии ходила со сложенными на груди руками. Ее личико было напряжено, а сосредоточенный взгляд то и дело опускался на часы.

Лиса уже истоптала весь снег в округе вдоль и поперек, но по всем каналам была тишина.

Да и вокруг тоже никто не смел ничего сказать или издать лишний звук.

Тихо сидел хомяк Проглот и старательно начищал свою бело-золотую спицу, которая со вчерашнего дня приобрела подозрительно яркое сияние.

Тихо вела себя ищейка Пушок, покорно ходившая хвостиком за своей напряженной хозяйкой, готовая подставить ей свою шерстку, поглаживание которой Лису всегда успокаивало.

Тихо посапывал во сне детеныш Тирануса Борька, который болтался на двух тросах в пятнадцати метрах над неприметным заснеженным кустарником.

Тихо сидела в шлемофоне танкиста теневая мартышка, располагаясь в полуметре от кустарника. Рядом с ней стояла открытая банка красной краски, и малярной кистью мартышка неуклюже малевала себе на роже боевой раскрас.

Все бойцы боевого зверинца четко знали свои роли и терпеливо ожидали команды начинать.

Отрепетировать все как следует возможности не было, но Лиса ничуть не сомневалась, что ее затея сработает, ведь ее план проникновения был безупречен.

За долгие дни наблюдения, Лиса мало что смогла узнать о том, что именно находится внутри, но точно знала, что, когда придет время заходить, их будут ждать.

Те, кто сидят внизу точно знали, что за ними наблюдают. Маркус предложил пойти в опасный проход первым, а зверинец с Лисой отправить в обход, но Лиса наотрез отказалась передавать свою работу, ведь она столько готовилась и так долго формировала боевой стиль своего хвостатого отряда!

Сегодня она просто обязана была показать, на что способна, тем более что последний винтик был успешно получен и сегодня будет протестирован!

Но чем дольше длилось ожидание перед долгожданным представлением, тем сильнее переживала Лиса. И в момент, когда она, грешным делом, подумала, что Маркус с Котом и Амелией начали без них, ей пришло заветное сообщение «заходим».

Взвизгнув от радости, черноволосая девушка подскочила и радостно крикнула:

— Поехали, ребятки!!! Запускайте бычка!!!

Услышав команду, мартышка тут же подскочила на месте, случайно полоснув себе кистью по брюху, но это не помешало ей коснуться рукой натянутого рядом с ней троса.

Трос тут же превратился в нитку и порвался, и еще за миг до того, как подвешенный на нем Борька начал падать, прикрепленный к его спине реактивный ранец заревел включенной турбиной.

А когда неохотно проснувшийся от полуденной дремы Борька открыл глаза, то его рог уже на гигантской скорости разорвал в клочья кустарник, и с диким металлическим скрежетом вонзился во что-то твердое.

Грохотом заложило уши, а землю под ногами тряхнуло от удара. Это был сигнал мартышке, которая тут же дернула за второй натянутый трос, и Борьку словно удочкой выдернуло из земли вместе с насаженным ему на рог бронированным люком метровой толщины.

Ищейка тут же подорвалась с места, и подбежала к краю открытого круглого прохода, после чего замерла там в низкой стойке.

Удовлетворенная слаженными действиями своей команды, Лиса тоже подошла к краю и посмотрела в черноту внизу. Посмотрела, но прыгать не стала, а вместо этого кивнула своим мыслям, и с важным видом подняла руку вверх.

От ее пальцев к небу потянулись едва заметные серые нити, и в небе распахнулся небольшим овальным проходом теневой карман. Проходом, из которого высунулся на несколько сантиметров ствол подозрительно похожий на танковый.

Весь зверинец с улыбкой и предвкушением смотрел на это зрелище. Все, кроме мартышки в шлемофоне танкиста, которой нигде не было видно.

— ПЛИ!!! — убедившись, что ствол направлен точно, дала команду Лиса, и резко опустила руку вниз.

Пространство разорвал оглушительный залп трехстихийного снаряда, который улетел вниз по проходу и, спустя несколько мгновений, взорвался вспышкой голубого огня, часть которого вылетела обратно на двадцать метров, образовывая собой огненно-электрический фонтан, который разбрасывал раскаленную магму и стихийное электричество на сотни метров вокруг.

Воздух вокруг накалился до предела, волосы и шерсть бойцов наэлектризовались, покрылись сажей и вздыбились, а весь снег в радиусе километра растаял.

И когда бьющий из черной дыры стихийный «фонтан» стих, довольная собой Лиса и ее боевой зверинец прыгнули вниз, сеять справедливость и смерть во имя славного Рода Темных.