Потоки горные

* * *

Осыпается белый-белый цвет вишень и яблонь. Устилает землю виссонными скатертями. Это не цвет, - мягкий снег...

По дороге скользят в степи одинокие санки. Лошадка охотно бежит. Извозчик и две женские фигуры в санях. Разговор их оборвался. Каждая тянет нить своих дум, воспоминаний, надежд.

Да. Это они, - Роза Шор и Дора Жихарева... Мечты молодоети - делаются реальностью. Они оправдывают это смелое выражение.

Роза чувствует себя хорошо. Будущее ее совеем не пугает, наоборот, - интересует, а дома - укоры матери, нервность... Впреди - полезный труд, служение ближним, исполнение повелений Учителя. Она молода и одинока. Почему не отдать лучшие дни на служение Христу, на проповедь великих идеалов любви. Мать не горевала, не плакала, как мать ее подруги. Может, спрятала материнские чуветва.

Образ спокойного отца появляется в ее воображении. Розе его жаль. Он так крепко обнял ее при прощании. Шептал какие-то благословения... Он добрый старик.

Дора не хочет ни о чем думать. Отвлекается падающим снегом и мыслью, - как далеко они от ближайшей деревни. Она устала от дум и печали матери. Утешала ее, что приедет вскоре, погостит только у Реймер. Это мало помогало. У нее такая любящая мать, полная противоположность Берте Шор. В самом деле, что если там будет плохо, опасно? Что? Ну, что ж, возвратится домой... Ведь это не так далеко.

Едут.

Снег немного утихает. Вдали неясные силуэты деревьев.

- Роза, посмотри, впереди, не всадник ли на лошади? - и Дора вематривается.

Роза обрывает начатую мысль. Смотрит. Да. Что-то подозрительное. Во всяком случае, - не дерево. Через короткое время убеждаются в безошибочности предположений. Действительно, на ветречу им едет всадник. За спиной винтовка.

Девушками овладевает волнение. Верующий брат-извозчик чувствует их беспокойетво. Оборачивается:

- Не бойтесь... Они везде... Не тронет. Встретились.

- Откуда? Кто будете? - заговорил военный по-украински.

- Да свои... В Зеленый Луг едем... Мы верующие... объяеняется брат.

- А, евангелисты... В городе спокойно? Да? Хорошо, можете ехать.

Точно камень овалился с груди Доры, она особенно испугалась.

- Этот добрый какой-то... - проговорила, овладевая собой.

Роза улыбается. Ох, какая же боязливая ее подруга. А еще спрашивала ее, Розу - не боится ли она.

Думы. Отрывки разговоров. Поле в праздничном белом покрове.

А пушистый белый-белый цвет вишень и яблонь падает, падает...

Началась богатая снегом зима.