Повелитель драконов I (СИ)

Глава 11

Оставив Старого Мерина лежать на полу, я бросился на зов.

Как же неудобно передвигаться на своих двоих. Нужно срочно добыть лошадь в личное пользование. Но пока имеем то, что имеем.

Теряясь в догадках о том, что же там нашло тарканьё, я несся по улицам и проулкам крепости. Неизвестность подгоняла меня. Сколько я ни пытался добиться от таракана что же он там нашел, ничего не получилось.

Какой-то тупенький попался. Почему одни могут мне слово в слово диалог передать, а этот не может сообщить элементарных вещей?

В принципе оставалось недолго. Выбежав в посад, я пронесся по паре улиц вниз и оказался у нужного места.

Это был старый покосившийся от взрывов дом. В него прилетело несколько снарядов гриммеров, но несмотря на это он выстоял и не обрушился как все остальные. Только стекла вылетели. Вот умели же раньше строить.

У подъезда я увидел того самого несмышлёного таракана, который сидел на холщевом мешке и задрав длинные усы смотрел на меня.

— Ну и где твоя находка? — спросил я у него.

Он тут же закивал головой, забегал на месте и даже один раз подпрыгнул, всем своим видом показывая, что он на ней и сидит.

Я стряхнул его на землю и поднял мешок. Внутри находились вяленая рыба, солонина и хлеб. Это же тот самый скарб, который собирала мать для нашего побега.

Причем я точно помню, как его несли определенное время, а потом он исчез из моего поля зрения. За всеми этими сражениями я и не заметил его исчезновения.

Но он лежит здесь, а отца мы оставили за два дома отсюда.

— Молодец, — кивнул я таракану. — Хорошая работа.

Тот радостно запрыгал на одном месте.

— Это пока все искали отца под развалинами ты по запаху нашел наши вещи? — догадался я. — Хвалю. Очень изобретательно.

Таракашек еще выше запрыгал на месте и закружился.

А я еще думал, что он самый тупой. Оказалось, что парень — не промах. Пометил его в своей коллекции. Мало ли вдруг еще пригодится.

Только что все это мне дает. Я осмотрел все возле мешка и ничего не обнаружил. Да если бы что-то и было, это уже давно затоптали. Странно еще, что мешок не сперли.

Пользуюсь случаем, я решил сам дойти до того места, где последний раз видел отца. Благо идти было недалеко.

Но и там ничего не было. Люди и ветра стерли малейший намек на его прибывание там. Ни следов, ничего.

Если мешок отдали отцу, пока я не видел, то он прошел по этой улице. Дорога вела к крепости, а значит направление правильное.

Озадаченный я вернулся к подъезду дома, по пути детально обследуя все орлиным зрением. И снова пусто. Не было ничего за что бы мог зацепиться взгляд.

Хотя, стоп.

На наличнике двери виднелся едва заметный отпечаток крови в форме ладони. Она высохла и потускнела, но в орлином зрении я видел ее достаточно отчетливо.

Только вот принадлежать она могла кому угодно.

Для очистки совести я зашел в дом, благо он был пуст. Жители еще не все вернулись в посад, многих пока содержали в крепости.

Но и тут я ничего не нашел. И все-таки что-то в этом есть.

Нужно более детально осмотреть это место. Направив часть армии таракашек сюда, я приказал им все тщательно обследовать. Ну а вдруг.

Я чувствовал, что отец был где-то рядом. Привязанность тела реципиента к нему была очень высока и сильно передавалась мне, заставляя все время переживать из этого.

В мрачных мыслях я отправил обратно на псарню. Но было бы глупо искать его самому, имея под рукой армию шпионов, которые могут пробраться в любую щель.

Да и люди Крупского не сидят без дела. Надеюсь. Давно я их не видел.

Кстати, про Крупского. Нет никакого желания возвращаться к нему, потому что без нравоучений про мой неправильный выбор не обойтись.

Но там сестра и брат, которые и так сильно напуганы. Им просто необходимо мое внимание, а значит и выбора как такого нет.

Остается только надеяться, что командир городской стражи будет более лоялен.

Ну и ночевать на псарне с этим алкашом мне тоже особо не улыбалось.

Как ни странно в доме Крупских меня приняли довольно тепло. Никита Сергеевич ходил хмурый и тяжело на меня смотрел, но тему эту не поднимал.

Эльза Павловна был весьма мила и добродушна. А Ника с Никоном были вне себя от счастья. Значит, оно все-таки того стоило. Ну а косые взгляды старого вояки можно и перетерпеть.

На следующее утро я отправился на псарню. Старый Мерин уже проснулся и таскал воду для своих подопечных в двух объемных вёдрах.

— Явился, — фыркнул он, как только я переступил порог.

— Прибыл по месту несения службы, — не моргнув глазом ответил я.

Видок у него был, конечно, неважный. Весь помятый, опухший. Сломанный палец был криво-косо перебинтован.

— Не прибыл, а опоздал, — сурово произнес Старый Мерин, ставя ведра на пол. — Я уж думал мне почудилось спьяну, ан нет.

— Да, придется смириться с моим присутствием, — кивнул я. — Теперь работаем вместе.

— Хрена с два мы работаем, — выплюнул слова Старый Мерин. — Это видел? — он показал мне сломанный палец. — Знаешь, как болит?

— Представляю, — сочувственно произнес я. — Так не бинтуют. Тебе к лекарю надо. Видишь, как мастерски сделано, — я кивнул в сторону перебинтованной руки.

— Слушай сюда, пацан! — рявкнул он. — Ты теперь мне должен, понял? Я вчера был не в себе, но поверь мне и моему опыту. Я таких как ты ломал, ломаю и буду ломать, понял? И ручка твоя забинтованная это только малая часть того, что ты получишь.

П-ха! Похоже мужик считает, что это он меня так отделал. Сколько самоуверенности в дряхлом теле.

— Значит не хочешь по-хорошему, — вздохнул я.

— Ты пасть свою захлопни и слушай…

Договорить он не успел. Я звонко свистнул, перебив его речь, а через секунду за его спиной раздался цокот когтей и свирепый рык.

Десять гончих перемахнули через ограды своих вольеров и теперь стояли в полуметре от него.

Старый Мерин с открытым ртом повернул голову назад. Собаки рычали на него оскалив зубы, в любой момент готовые бросится в атаку по моему приказу.

Свистеть, конечно, было необязательно. Но надо же как-то ему показать, что ими управляю именно я. А то уж совсем странно будет.

— Ты что-то говорил? — с усмешкой спросил я. — Перебил тебя, но больше этой гнилой речи сил не было слушать.

— Найда! Пятнаха! Тощая! Вы чего? — растерянно разведя руки, вопрошал Старый Мерин. — Я же вас еще кутятами из соски кормил! Ну-ка назад! — неожиданно замахнулся он. — Отхожу плетьми, плешивые! Чтобы знали свое место!

Гончие только сильнее зарычали и сделали небольшой шаг вперед.

— Не советую, — громко и сурово произнес я.

Старый Мерин с поднятой в замахе рукой обернулся ко мне.

— А? — скривился он в вопросе. — Это ты что ли?

— Я что ли, — язвительно повторил за ним. — И если ты не успокоишься, то упокой господь твою душу.

— Да как же так? Как же ты их? За одну ночь? Ты ворожей что ли? — заикаясь, сыпал он вопросами.

— Нет. Просто умею найти подход к каждому, — с небольшой усмешкой сказал я. — Успокойся и сядь, — здесь уже сменил тон на приказной.

На мое удивление, Старый Мерин развернулся и растерянно пошел к столу у стены, возле которого стоял стул. Он, кряхтя, уселся на него, опершись ладонями на ноги.

— Это что ж такое творится-то, — словно заговорённый он смотрел в одну точку. — Я же их… А они… да я…

— Так-то лучше, — удовлетворенно кивнул я, приказывая собаками успокоиться и сесть.

Те безропотно подчинились, что привело Старого Мерина в еще больший ужас.

— Точно ворожей, — лепетал он.

— Слушай сюда, мужик, — подошел я к нему и посмотрел сверху вниз. — Я тебе зла не желаю. Но если ты и дальше продолжишь вести себя таким… неподобающим образом. Мне придется принять меры и поверь они тебе не понравятся. Лучше нам найти общий язык. На дружбу я не претендую — это уж сам решай. А сейчас у тебя есть два варианта — либо ты покидаешь псарню навсегда и больше никогда здесь не появляешься…

— Но я же… — попытался он что-то сказать.

— Молчать! — рявкнул я. — Слушай, что говорят. Либо остаешься здесь, но теперь подчиняешься мне. Во всём. Третьего не дано. Это мой ультиматум. Будешь ерепениться, то сломанным пальцем не отделаешься. Как ты там мне вчера говорил? Повешу на поводке и скажу, что так и висело. Думай.

Мужик притих на мгновение. Все сказанное точно повергло его в шок.

— Кто ты такой? — скривившись спросил он.

— Сын бронника — Ларион Семенович, — кивнул я. — Вот и познакомились. Не скажу, что мне очень приятно.

— Да как ты смеешь со мной так разговаривать, сопля зеленая⁈ — взревел Старый Мерин, взвиваясь на ноги.

Зря, я начал этот разговор с его похмелья. Но он же по-другому не успокоиться.

— Ну ладно, — пожал плечами я. — Я попытался. Ваш выход, пёсики, — махнув рукой и присвистнув, я пошел в обратную от него сторону.

А стая гончих тут же, угрожающе рыча, двинулась на Старого Мерина. Лая и клацая зубами они неминуемо приближались к нему.

— Стойте-стойте! — тут же завопил он. — Я согласен-согласен!

Невменяемый какой-то. И правда, что ли избавиться от него. Семь пятниц на неделе.

— М? — через плечо посмотрел на него. — На что согласен?

— Идти мне некуда — псарня вся моя жизнь, — залепетал старый Мерин. — Здесь останусь, буду делать все что ты говоришь. Только убери их. Пожалуйста-а-а! А-а!

Он сорвался на крик, потому что зубы одной из собак клацнули прямо возле пальцев его руки. Инстинктивно одернув руки, Старый Мерин взвизгнул, как маленькая девочка.

Даже жалко стало его в этот момент.

— Так-то лучше, — кивнул я. — Теперь будешь делать все, что я тебе говорю. Пёсики, назад. Хватит с этого старика страхов на сегодня. Еще обделается в штаны и даже не постирает. Ты сделал правильный выбор, Старый Мерин. Теперь не подведи меня. И это… извини за палец.

С этого момента, старика будто бы подменили. Он ушел в свою коморку, и вернулся минут через десять. Посвежевший, умытый, причесанный и уже в других штанах. Ну тут уж я ничего не поделаю — возраст все-таки.

Оставив его кормить подопечных, я отправился дальше по своим делам.

Нужно было во что бы то ни стало заполнить самый большой слот в бестиарии. Так моя армия расшириться минимум в два раза, а это не слабое такое усиление.

Дракон Джарека мне не подчинился, но были же остальные восемь. И с ними следовало как минимум попытать удачу. Тем более, что погонщики скоро улетают, а значит мне нужно спешить.

Ну не получится, так не получится. Буду думать, что делать дальше.

Проходя мимо площади, я вновь услышал глашатая, который стоял на ступеньках у входа в замок, собрав вокруг себя кучку людей.

— Молитесь! — взывал он. — Ибо вернуться они. Каждый из вас в опасности! Не возвращайтесь в посад. Ваши дома разрушены и их нет смысла восстанавливать. Бронированные твари вернуться! Они будут еще больше! Еще кровожаднее. Никто не сможет с ними справиться! Даже драконщики. У вас есть только один выход — молитесь! Ваш бог — Симарыг спасет вас…

— Тьфу ересь несет какую-то, — плюнул под ноги возмущенный дед в шапке набекрень. — Как он спасет-то? Он ж токма посевы охраняет. А тут бесы…

— У него много обличий, — тут же сориентировался глашатай. — Люди много раз видели его личине огромного голубого гепарда! Вот он-то и сможет справится с бесами. Вы должны только верить…

Так, ясно.

Дальше слушать было уже неинтересно. Все эти байки про богов, как я их люблю. Людям обязательно нужно во что-то верить и истово служить.

Пройдя по главной улице и я свернул направо. Внизу, где улица расходилось на двое меня поджидала необычная картина.

Пятеро молодых людей и одна девушка приятной внешности облепили кружком белокурого парня чуть младше меня.

Я не помнил его имени, но точно знал, что он живет на окраине посада у Волги в семье рыбака. Возможно один из детей, а может просто помогал по хозяйству.

Но сейчас он сидел на земле, хлюпая разбитым носом и вытирая алые капли крови рукавом.

— Что, простолюдинское отродье, не ожидал? — высокомерно спрашивал один из аристократов. Долговязый и нескладный, но тщательно причесанный и в дорогой одежде. — Не хотел об тебя руки марать, но такие как ты должны жить за стеной, а не спать рядом с благородными.

— Да ты воняешь! — кричал второй чуть ниже его. Такой же холёный.

— А куда мне еще деться? — обиженно произнес парень. По-моему, его звали Гришка. — Мой дом разрушили гриммеры. Мне негде спать. Да и есть нечего.

— Не смей называть их по имени, чернь! — завизжал третий. О-о, а у этого по ходу не все дома. Так истерит. — Их нельзя упоминать всуе, тупая твоя башка! Они идут на зов. Идут!

Вот это истеричка!

— Тише, Парфён, тише, — успокоил его долговязый. — Мы просто сейчас преподадим этому балбесу урок. Чтобы на всю жизнь запомнил эти правила и никогда больше не появлялся на наших улицах. Вставай! Я не бью лежачих первый раз.

Толпа зловеще загототала. Все кроме девушки и одного парня, что стоял ко мне спиной.

— Может не надо, Альберт! — взмолилась девушка. Она наконец повернулась ко мне, и я наконец смог рассмотреть за густыми черными волосами ее утонченный, красивый профиль. — Он уже все понял. Ему достаточно.

— Нет, Алиса, — отрезал Альберт. — Таких нужно учить кулаком.

Тем временем Гришка поднялся. Гришка? Точно Гришка? Пусть будет Гришка пока я не узнаю, как его зовут.

— Ух какая нечестная драка! — воскликнул я. Все тут же обернулись. — Пятеро на одного. А давайте немного уравновесим стороны.

— Иди куда шел, парень! — крикнул Альберт.

— Да, вали отсюда, пока мы с тебя шкуру не спустили! — заверещал истеричка. — Можем ведь и с тебя начать!

— Так начните, — усмехнулся я. — Я тоже из посада. Значит, меня тоже нужно за стену гнать. Правда я не воняю, — демонстративно понюхал подмышку. — Но думаю вас это не смутит. Вся чернь же должна жить за стеной.

— Ах ты, вонь нужниковая! — проджолжал истерить истеричка. — Ща я тебя научу знать уважать!

Он ринулся ко мне неестественно выпятив кулаки вперед.

Шаг в сторону. Уворот. Его руки пролетели за меня. Я схватился за них, потянул наверх и подсек его ноги своей левой.

Знать, комично зависнув в воздухе на секунду, рухнула прямо в грязь. Его голова затылком макнулась в объемную кучу свежего лошадиного навоза.

Эх жаль что не лицом.

— А-а-а! Это дерьмо! — заверещал истеричка, ощупав свой затылок и осмотрев после этого свои пальцы.

— Лучше не вставай, — приподняв брови, посоветовал я.

А на меня уже бежало трое аристократов. Я резко выпрямился.

Одного тут же отрпавил в нокаут правым хуком. Второй пытался прыгнуть на меня двумя ногами, но я увернулся и он пролетел мимо упав на истеричку сверху.

Третий решил, что он самый умный, и достал из ножен фамильный меч, который тут же был выбит у него из рук, мыском моего сапога. Я схватил его за руку, одновременно с этим разворачиваясь и перекинул его через бедро в ту же кучу малу, что лежала возле моих ног.

Куча застонала от боли.

Четвертый, который оказался долговязым, остановился и встал в боевую стойку. Сражаться в рукопашную с ним не было желания.

Я направил рой комаров прямо на него и приказал им нещадно кусать его во все места, особенно уделяя внимание гениталиям.

— Ах ты черт! — тут же зашлепал он себя ладонями по щекам. — Ах ты че-ерт! — его ладони сместились ниже по телу. — Сука-а-а! — завопил он, нещадно лупя себя по паху.

— А говорил еще что от нас воняет, — цыкнул я. — Вон смотри как мухи на вонь собрались.

Негоже комаров мухами называть, конечно. Но думаю, они меня простят.

— А-а-а-а! — кричал долговязый.

— Валим-валим, — вторил ему третий, помогая встать второму и истеричке.

— Я весь в гавне! — выл сам истеричка. — Теперь я зашкваренный!

Кучка аристократов сбежала, сверкая пятками. Я для успокоения души завербовал еще с полсотни комаров и направил их вслед за ними, приказав нещадно атаковать. Пускай развлекаются.

Возле Гришки меня поджидал пятый аристократ и девушка Алиса.

Я подошел ближе, только тут поняв кто передо мной.

Пётр Ржевский, собственной персоны. Не думал, что он запятнает себя в подобном. Он, кажется, тоже узнал меня, но виду особо не подавал.

Я подошел к ним вплотную, сурово сведя брови на переносице.

— Ну, что? Драться будем? — спросил я.

*Пётр Ржевский*