Повелитель механического легиона. Том IV

Глава 13

Я вскинул брови, смотря на полицейского офицера — целого магистра.

— Что за чушь? И с каких пор слов обвинения достаточно, чтобы ограничивать свободу графа?

— На время расследования… — начал офицер, но я состроил раздражённое лицо и нагло перебил его.

— Предъявите конкретные обвинения и достаточно веские доказательства или вы не в праве меня арестовывать.

— Соколов прав, — подтвердил вышедший бородатый мужчина. — Кирилл Вяземский, управляющий этой скромной базы.

О, мой тёзка! Сразу приятнее иметь дело! И пусть он слабый, но полноправный грандмагистр. Да и вокруг много сильных людей и периметров обороны — хорошее место для отдыха.

— Рад встрече, — я пожал ему руку. — Да, я договаривался помогать вам, но вчера после первой унёсся к более удобной стигме. Почему полиция ждёт меня аж здесь? Мне что-то пытаются пришить?

Он посмотрел на недовольного полноватого офицера, предлагая ему самому всё рассказать. Кстати, один из вертолётов также был с их гербами.

— По сообщению службы Уваровых отряд ликвидаторов, который перемещался в районе примерно в трёхстах километрах на севере отсюда, был уничтожен вами. Вам предъявлено обвинение в нападении на родовую гвардию и внешних ликвидаторов при исполнении.

Я удивлённо вскинул брови и сверился с телефоном, и правда — полномочия в приложении ликвидаторов приостановлены. Ещё и связь здесь паршивая!

— То есть княжеская служба может сказать «вон тот граф совершенно точно был рядом, когда мои люди погибли» и его арестуют? Выглядит как превышение полномочий. Какой это был отряд? Чем их сбили? Этот вертолёт вообще не пролетел бы так далеко.

— Это правда, — кивнул Кирилл. — Дальность полёта нашей машины всего пятьсот пятьдесят километров. Вчера он вылетел из Аранца полностью заправленный, проделал путь до стигмы, где получил немного топлива. Даже при идеальном расходе горючего долететь было бы сложно, а тем более при наличии пассажиров… с другой стороны мы потеряли сигнал вашего спутникового трекера.

Я снова изобразил удивление.

— Ну да, система навигации сбоила, но я отвергаю любые обвинения. После той стигмы я и правда полетел на север, чтобы найти стигму, которая точно достанется мне целиком. Уверен, определённый маршрут моего полёта будет подтверждён. К тому же у меня вопрос к Уваровым. То есть, по их версии, безоружный вертолёт с тремя мастерами на борту смог уничтожить отряд внешних ликвидаторов княжеского рода, который перемещался на усиленной машине? Или они настолько обеднели, что могут позволить себе только гражданскую машину? Видится мне, это неумелая попытка доставить нам проблемы на пустом месте. Имейте в виду — если попытайтесь меня задержать, получите иск по делу о превышении полномочий.

Офицер нахмурился ещё сильнее. Всё же я граф и глава рода, без веских доказательств меня нельзя брать под стражу. И да, силу ауры мы с Соней маскировали, чтобы не показать слишком быстрый рост.

— Мы вообще-то сами зачистили целую стигму — вклинилась Света. — Кирилл, покажи! Неужели в провинции такой произвол?

Я кивнул и показал пару фотографий. Задерживать меня и правда, не рискнули.

— Давайте наши техники проверят вертолёт в присутствии ваших людей.

Сирин и я знатно покопались в трекере маршрута, и всё выглядело так, как будто мы даже не приближались к тому району. А ещё часть горючего потратили, просто бесцельно полетав по округе. Всё же когда ты в горах на вертолёте, хочется немного созерцать.

Да, мне припомнят владение пространственным даром. Но никто не видел, чтобы я убирал в него канистры с топливом. У нас даже чемодан с собой, и то в нём место кончилось!

— Ого, как вы убили эту скотину? — поразился Вяземский фотографиям, которые я дополнительно подготовил к передаче. Тот самый броневик с большой пастью.

— Повезло закинуть ему гранату внутрь, — я изобразил гордый вид. — Иногда приходилось отступать, но осилили. Так устали, что переночевали в вертолёте. Знаете, я вам даже завидую: воздух чистейший! Жаль, на каждом шагу кто-то норовит навредить. Могу рассказать, почему Уваровы так на меня обозлились.

Заодно поведал историю, пока полицейские всё проверяли. Само собой сообщил Потапову. Да тот и без меня узнал новости и теперь тоже ждал результатов экспертизы.

— Вы действительно не были в том районе. Прямых доказательств о причастности к убийству нет. К тому же внутри находилось три магистра, а сам вертолёт обладал артефактной защитой. Единственный способ для вас сбить такую машину — это пойти на таран, но вы бы даже не долетели до него.

В общем-то я именно так его и уничтожил! Техникой, которая не оставит на поле боя ни кусочка болтика. Возможно, они догадаются про таран, но никак не свяжут его со мной. Скорее, спишут на ракету, которую невозможно спрятать в хранилище. Да и откуда мне её взять?

По предложению Потапова направил встречный иск на запрос компенсации за репутационный и моральный ущерб, а также потерю времени из-за необоснованных обвинений. Полицейские копались где-то час. Трекер признали «сломавшимся из-за скачков энергетического фона».

Обвинение рассыпалось: слишком длинная дуга полёта, никаких признаков, что я где-то ещё покупал топливо, абсолютно невероятный подвиг для меня в убийстве трёх магистров. В итоге, обвинение сняли, и ограничение прав ликвидатора отозвали.

Вяземский же задумался.

— Меня больше интересует, куда вообще летел вертолёт Уваровых в том районе? Впрочем, пусть разбираются другие. Добро пожаловать в нашу небольшую крепость. Вам зарезервировали место. Боюсь, лишь одна комната. Сейчас сюда прислали много дополнительных сил.

— Всё в порядке. Лучше скажите, есть признаки, что активность стигм спадает?

Местный командир покачал головой и начал описывать ситуацию. Девушки пока удалились в выделенную комнату с чемоданом, желая помыться. Полицейские зафиксировали доказательства и хмурые убрались ни с чем. Наверняка не будь на моей стороне рода Вяземских, разговор был бы из разряда «сначала хватаем, а потом проверяем, нужно ли».

И мой номер откуда-то нашёл сам князь.

— Как ты провернул это, не оставив следов?

— Не вижу причин, почему вы бы могли обращаться ко мне на «ты», — ответил я спокойно, изображая нотки раздражения. — Ваших людей убили, но обвинять меня в этом довольно странно. Или на то есть причины и тех людей послали за мной из-за обиды вашей племянницы? Тогда могу посочувствовать вдвойне: целая команда ликвидаторов, важных для империи в столь трудный час, погибла из-за глупости молодой девчонки.

— Не смей мне указывать на подобное, — мрачным тоном сказал он. — И ты не просто оскорбил племянницу, но ещё и встал на пути союза. Я даю тебе один шанс сознаться и обсудить…

— Мне не в чем сознаваться, князь. Согласитесь на компенсацию: вы потратили моё время.

Такое отношение раздражало, и я просто сбросил звонок. Почему я, будучи светлейшим князем, не позволял себе так относиться к тем, кто ниже меня по титулу и силе? Получу ли я ещё одного врага? Скорее всего, но опять же — таким нельзя показывать слабость. Согласись я и он бы сразу потребовал вассалитет.

Сирин также заворчала и нашла плюс — если убивать нас пошлют пространственника, мы усилим особую часть дара. Кстати, Источников пока не обнаруживал, что беспокоило: мало их! Вероятно, Пожиратели скверны и впрямь подобрали большинство. Нужно потом полетать в других направлениях. Ведь даже без усиления новых способностей, это скачок для моей силы.

— Мало кто может себе позволить так говорить с князем, — удивился слышавший нас Вяземский. — Вы задержитесь у нас или сразу улетите?

— Скоро отправимся, нужно же вам помогать. Спасибо, что умерили их пыл.

Мы пожали друг другу руки. Я успел съесть в столовой котлеты с пюрешкой, сходить в горячий душ и мы загрузились во вновь заправленный вертолёт.

— Сменных модулей спутникового трекинга нет, поэтому при поломке вас не смогут найти, если не подадите сигнал, — предупредил нас техник. — И вы едва долетели, в баке топлива на дне оставалось.

Я пообещал быть аккуратнее и поднял вертушку. Девушки после возможности нормально помыться повеселели. У них тут был горный источник, к которому пробурили скважину, сделав базу весьма удобной.

Мягко направил вертолёт и сразу оценил… они поставили новый трекер! Должно быть, сняли с другого вертолёта. Ладно, сегодня обойдёмся без подозрительных полётов.

Первым делом мы направились к стигме на территории, за которой должны были следить Вяземские. Опять проблемная и даже встретил тех же людей. В этот раз ядро нашло большую полость в земле. И хотя я мог обнаружить его сразу, мы для вида целых полтора часа бродили по территории и уничтожали монстров. Наконец наткнулись, но копать было глубоко, и я не стал ждать ради стигмовой энергии. Просто попросил отметить вклад и принял немного уже собранной с монстров. Плюс тысяча — уже что-то. А ещё награда от управления ликвидаторов.

Следующая стигма была уже вне Югыд ва, но всё же тут не Красноярск и «проблемные» закончились. Пришлось выбрать большую и весьма опасную, в которой сейчас было полно людей. Вертушку запарковали подальше: одну буквально на наших глазах чуть не сбили мощным лучом скверны из леса. Сами железяки монстрам не интересны, а площадку в молодом, отросшем после вырубки лесу, легко расчистили ветровыми ударами.

Мы отбежали от вертолёта и сели на два Борея.

— Тут есть монстры уровнями до сильных магистров! — предупредила Соня. — Причём не одиночные! И был около грандмагистра, но его уже убили!

Сидевшая за штурвалом Света явно забеспокоилась.

— Прорыв? Такой будет охранять ядро, если его не отвлекли!

Зато осколки ядра резонируют! Старые всё ещё тускловаты, но сейчас у меня появится ещё одна пара — надо брать!

— Найдём способ! В крайнем случае, отвлеку и быстро заберу.

Девушки нервничали: Света дважды чуть не врезалась в дерево, но в итоге мы прорвались прямо к ядру. Да к тому же люди ходили рядом. Тварь действительно охраняла ядро, и я повторил уже проверенную тактику и послал двух разведчиков. Для гарантии — одного с зажигательной гранатой. Высокая образина на тонких лапах получила внезапный удар в голову и яростно взревела, а проявивший себя разведчик повёл её прямо на людей. Достаточно сильные — справятся. Но всё же около ядра сидела ещё и стая ракшасов, которая не среагировала на провокацию.

Пришлось доставать револьверный гранатомёт и запустить свою небольшую армию, пока девушки занимались местной мутировавшей мелочью. Серия взрывов накачанных энергией гранат основательно проредила стаю, которой навстречу к тому же палили из дробовиков. Вот только эти двуногие твари очень быстрые! Хорошо я экономил силы.

За спиной появился Ореол, а в руке — чёрное копьё. Из-за скачка собственной силы режим косы теперь расходовал гораздо меньше энергии возвышения. Я смог телепортироваться за спины тварям и одним размашистым ударом сильно ранить сразу трёх, прорвавшихся мимо авангарда ратников.

У Искажённых тоже есть души, и сейчас эти твари повалились на землю уже полумёртвыми. Пара небольших ударов молниями добила их, а я быстро оценил успехи девушек. Мы залетели в незачищенную область, и сейчас им приходилось выкладываться на полную. Но они пробивались ко мне и держались с помощью ратников.

Здоровую тварь почти убили, и я поспешил зафиксировать обнаружение ядра. Очистить до приемлемого уровня и забрать — отлично! С такими стигмами действительно гораздо лучше! С учётом монстров, примерно двенадцать тысяч! Однако пришлось спешить, пока к нам не прилетела ещё одна тварь уровня магистра.

Я отдал Стикс ратнику и послал его в лобовую атаку на разъярённую тушу, пока сам ударами пространственного дара старательно отвлекал его внимание от девушек. Моя машина высоко прыгнула, игнорируя ураган из скверны вокруг твари, и я снова включил режим косы.

Призрачное лезвие погрузилось глубоко в тушу. Тварь взревела и ударила по ратнику со всей силы, уничтожив его вместе с артефактом. В этот момент в открытую пасть влетел дрон с гранатой и подорвался где-то в глотке, дополнительно мечущуюся тварь обрабатывали молнии. Её покров едва работал из-за раны. В итоге монстр наконец повалился на землю, но всё ещё пытался ударить меня своей магией.

Не успел — прямо в глазницу влетело спиральное лезвие и прорубилось до мозга. А мы, собирая по пути всю энергию, поспешили убраться из области потухшей стигмы. Два осколка соединились и, увы, все остальные, на которые реагировали собранные, были вне нашей весовой категории.

«Нужно найти ещё парочку одиночных», — сказала Сирин. — «На самом деле нам сильно повезло собрать такое скопление с тремя осколками, их же очень много! Но такая результативность может напрячь людей! И так будут вопросы, как мы проскочили мимо всех этих тварей, если задумаются».

Действительно, мы подошли ближе к центру зоны, воспользовавшись скоростью транспорта. Правда, вот… вблизи буквально нет подходящих стигм. Ликвидаторы всё прибывали и активно устраняли старые стигмы в важном регионе. Лететь подальше было уже поздно, топливо израсходовано. К тому же все устали, а потому вернулись на аванпост и позволили себе немного расслабиться. У меня уже больше тридцати четырёх тысяч с-Она энергии возвышения. Хватит на небольшую войнушку. А загонять себя смысла мало, когда фронт работ безумно большой.

Я заодно смог наконец созвониться с Полиной и нормально поговорить — обсудить новости. Пока всё было стабильно: враги наверняка ждали удобного шанса разделаться со мной. День закончился приятной новостью — нам всем присвоили третий ранг ликвидаторов! А это уже не просто определённое уважение, а действительно серьёзный повод для гордости в аристократическом сообществе.

— Поздравляю! — усмехнулся Кирилл Вяземский, с которым мы в тот момент обсуждали ситуацию в регионе и стигмовых тварей. — Ловко вы находите ядра! Обычно команды посещают максимум одну стигму в день, а вы сразу по две на вертолёте! Точно не думаете присоединиться к моей команде? Тогда мы станем самой эффективной группой в регионе!

Пожалуй, он говорил правду. Часто людям приходилось бегать по стигме несколько часов — отбиваться от тварей. И после такого они были выжаты как лимоны. А мы ещё и как бы убиваем очень сильных монстров.

— Нет, родовые техники. К тому же всё наше.

— Но вы оставляете их туши нетронутыми, — заметил Вяземский. — Жаль… ещё, говорят, вспышка активности понемногу сходит. Скоро многие поедут домой.

Если честно, меня такие перспективы не очень радовали: придётся тогда смещаться в Красноярск. Услышавшие это люди на службе Вяземских сразу повеселели, а я сказался усталым и ушёл в нашу спальню. В силу расположения нам выделили довольно скромную комнату, но главное в ней были нормальные кровати. Само собой, ничего секретного не обсуждали: стены были тонковаты. Да и во время полётов я им успел многое рассказать.

Соня теперь была ещё более восхищена моей персоной, да и Света впечатлилась подробностями. Сирин же наоборот в последнее время как-то притихла, вроде как пыталась определить, где ещё есть осколки моего дара. Пожалуй, завтра полетим на юго-восток.

«Мне больше нравилось, когда ты спал в лесу! Могла обеспечить лучшую охрану! Но я всё равно постараюсь! Закрою тебя грудями железяк!»

ИскИн хихикнула, ненадолго показалась на экране телефона в прозрачной ночной рубашке, с гордым видом ударив себя по колыхнувшейся груди. Я зевнул и откинулся на подушку. Поймал взгляд Сони, но сейчас точно не хотелось интима. К тому же она теперь понимала, что раз Света мне не сестра, то и она может быть партнёршей и испытывала по этому поводу противоречивые чувства. Вот и пускай всё хорошенько обдумает, а мне эти драмы ни к чему.

Я быстро отрубился, напоследок заглянув в закрытую область души. Вероятно, скоро снова услышу её голос. Думаю, связь отнимает у неё много сил. Вообще найти бы сейчас парочку Пожирателей скверны — две задачи одним махом! Правда, зацепки для их поиска в большом мире пока попросту нет. Но, может, сами придут?

В потоке мыслей я постепенно проваливался в сон, снова ощущая ментальную муть. А ведь Сирин говорила, что хаотичный поток больше не пробьётся через завесу… ну да ладно.

Очнулся резко под звуки сирены.

— Тревога, нападение! Всем занять боевые посты! Неизвестный архимаг!

По спине пробежал холодок, я резко вскочил. По мою душу сюда послали целого архимага⁈

Более того, в голове зазвучал испуганный голос Сирин:

«Кирилл, он странный, беги!»

В подтверждение этого снаружи раздалась серия взрывов и прокатилась жуткая волна энергии.