Повелитель механического легиона. Том IV

Глава 24

[Десять часов назад]

Заснувшую Лину вытащили из автомобиля и тут же побежали с ней в лес. Её нёс грандмагистр-геомант.

— Ты не повредила ей разум? Осторожнее надо быть!

— Не повредила, — после промедления сказала менталист, аккуратно коснувшись девушки. Форма с бронежилетом, балаклава и очки почти целиком маскировали женскую фигуру. — Кто же знал, что она побежит наружу без артефактов! Посмотри на браслеты! Да она в блокираторах!

— Видимо за выходку на приёме… не имеет значения. Пожалуй, для нас даже лучше: легче согласится на всё после такого отношения семьи. Действуем по плану.

Группа разделилась, немного отойдя от поселения. Лину положили на землю, на всякий случай надели ещё один браслет-блокиратор и перетянули руки хомутом, который мог выдержать импульс духовной энергии, а под конец сделали небольшой укол. Оружие и телефон забрали. Последний сожгли, а саму девушку положили в развёрнутый мешок, проницаемый для воздуха и удобный для удержания. Большая группа долго перемещалась по горам, избегая обнаружения… а Лина в это время очнулась. Она с трудом подавила желание закричать или хотя бы пошевелиться и лечь удобнее: нельзя было дать и намёка на пробуждение.

Будучи оглушённой ментальным ударом она смогла не только задержать дыхание, но и использовать секретное родовое плетение, которое разгоняло метаболизм и нейтрализовало многие яды. Эффект был долговременный, если наложить его на себя правильно. И в прошлый раз, в лимузине она так запаниковала, что забыла про него. Да и тогда она получила слишком большую порцию снотворного: Шуйские гораздо меньше заботились о безопасности схваченных.

Она уже начинала просыпаться, когда её застёгивали в мешке, но укол ненадолго продлил эффект. Однако теперь туман отступал, и девушка осознала, что её несут и на неё надели новый блокиратор. Плевать, она справится! Правда в этот раз было намного сложнее из-за неудобной позы, слепоты и напряжения.

Но сейчас рядом нет Кирилла, и Лина может надеяться только на себя. И уж точно она не сдастся, а сбежит сама. И с гордо поднятой головой появится перед Кириллом, который точно оценит такое достижение. Конечно, вопрос спасения жизни стоял на первом месте, но мысль о том, что она покажет ему своё мастерство, грела душу и заставляла отчаяние отступить так далеко, что не осталось даже страха.

Проанализировать другой артефакт, расшифровать, запомнить модуляции потоков и схемы воздействия. Подобрать подавляющие воздействия и самой настроить влияние той капли духовной энергии и контроля, которой она располагала.

Группа шла достаточно плотно, соблюдая лишь некоторую дистанцию, чтобы случайно не столкнуться при крайне быстром перемещении. Люди иногда разговаривали, но использовали для этого рации малой дальности, которые не могли прослушать благодаря шифровке. Шум ветра перекрывал даже голос несущего её, доносящиеся слова были слишком обрывочны.

Зато Лина оценила число похитителей и поняла, что нужно ждать шанса, когда рядом будет техника и, желательно, какое-то оружие. Грандмагистры очень сильны. Их кожа и мышцы прочны, но они всё ещё люди и далеки от архимагов. И их всего двое, нужно сразу устранить одного из них, воспользовавшись фактором неожиданности.

Иногда страх возвращался, но она снова думала о героическом возвращении и о том, что больше никто и никогда не посмеет безнаказанно ударить её и, уж тем более, помыкать. Лина точно не собиралась быть принцессой в беде. Разве что прямо сейчас явится Кирилл и убьёт всех похитителей…

Артефакт постепенно поддавался, когда её положили на что-то ровное и прохладное.

— База, мы у вертолёта, всё по плану… принято, исполняем… — грандмагистр выключил связь и обратился уже к людям вокруг. — Заводи. Как там Бреннан?

— Отреагировали быстрее ожидаемого, — ответил другой. — Молниеносно подняли людей. Нужно быстрее проскочить и воспользоваться маскировкой, если мы не хотим конфронтации. Думаю, они сейчас озвереют. Кстати, представляешь…

За щелчками тумблеров нарастал гул, вновь заглушивший разговоры. Люди пользовались внутренней связью. Лина поняла, что она в вертолёте и спешно продолжила взлом. Дар ранга S работал на полную. Первая попытка успехом не увенчалась, вторая тоже: из-за нервов, вибрации и неудобной позиции она ошибалась.

Камчатка — большой полуостров, но всё же место здесь ограничено. А значит либо убежище совсем рядом, и она вряд ли выберется оттуда, либо её повезут на материк, который на востоке весьма пустынен. Да и пока они летят над морем, её пробуждение могут заметить.

Вертолёт уже взлетел и куда-то повернул, полёт был недолгим. Наконец устройство сгорело. Её сила освободилась из-под гнёта и первым делом Лина обновила плетение сопротивляемости ядам. Далее она взяла силу под точеный контроль, гораздо более чувствительный, чем обычно могли одарённые её ранга.

Не боевой дар обладал другими преимуществами. Например — позволял взломать сверхнадёжный блокиратор. Крохотные импульсы силы в артефактном вертолёте со множеством бойцом даже не заметили, а перед глазами Лины появились дырочки. Она лежала лицом вверх, благодаря чему увидела людей: её положили поперёд прохода.

Сейчас или никогда, пока её не увезли куда-то слишком далеко. Во всяком случае, она будет бороться. Лина заметила запасной кинжал в ножнах у ближайшего бойца и гранаты. Последовательность действий понятна — всё или ничего.

Точно направить слабые токи силы вокруг тела и в район рук. Сначала осторожно, пока враги не замечали… а после выдать резкий взрыв.

Лазурная сила взорвалась яркой вспышкой, разрывая мешок. Затёкшее тело мгновенно пришло в порядок. Лина быстро согнулась, выхватив у мужчины кинжал… который был из адамантия!

Она сразу активировала артефактную функцию, вонзая лезвие в его шею. Он успел активировать покров, однако тот не смог сомкнуться на руке или остановить уже проникшее под него оружие. Из артефакта ударил сноп молний, не оставляя сильному магу и шанса на выживание.

Лина в продолжающемся порыве сорвала с крепления гранату, сразу же выдернув чеку и кинув её в кабину пилота.

Артефактный кинжал был таким мощным, что задел и сидевшего рядом человека: люди весьма плотно набились внутрь вертолёта. Лина увидела рычаг открытия двери и дёрнула, распахнув створку.

— Лови её! Мать вашу, блокиратор сломанный! Что она кинула⁈

Фактор неожиданности сработал как нельзя лучше: в отблесках распыляемого резерва люди не успели заметить произошедшего. Тем не менее Лину схватили за руку и потянули назад в вертолёт, не позволив выпрыгнуть. Но тут взорвалась артефактная граната. Из кабины полетели яркие электрические дуги: пилоты не могли спасти оборудование от подобной мощи.

Авионика мгновенно сдохла. Главный пилот не был сильным магом и не успел защититься, а второй, закрывшийся покровом, нервно дёргал за бесполезные выключатели.

Вертолёт закрутило, а Лина обеими руками крепко вцепилась в дверь и давила силой. Толстовка порвалась, и рука человека соскочила, а девушка оказалась снаружи на высоте больше сотни метров. Ледяной ветер бил в лицо, бешеный стук сердца отдавался в ушах, однако она смогла сосредоточиться. Плетение ветра для замедления падения активировалось на полную мощность, тогда как скоростной транспортный вертолёт закрутило, и он рухнул в низине.

Лина знала, что убить одарённого уронив его с большой высоты достаточно трудно, тем более корпус казался очень прочным. Она сама всеми силами затормозила падение и удачно приземлилась в кроны деревьев ближе к вершине горы.

Девушка закрыла лицо руками. Покров испытал огромную нагрузку и из-за физического столкновения местами сдал. Она получила пару царапин, но зато успешно приземлилась на ноги, ничего себе не сломав. Завалившись вперёд, Лина упёрлась руками в мягкую траву. Дар отдавался болью и перегрузкой. Резерв опустел, заставив её несколько секунд не двигаться и терпеть отдачу.

Некогда отдыхать, нужно бежать! Она понимала, что кто-то из похитителей точно остался жив, и теперь поймать её станет их личным делом. Если её найдут, то сначала изобьют с особой жестокостью и садизмом. Для допроса ей достаточно уметь говорить, остальное не так важно. И что мужчины могли сделать с беззащитной красивой девушкой… не хотелось даже думать.

Лина через силу встала, залечивая ноющие колени, и понеслась по склону в противоположную сторону от упавшего вертолёта. Гонка на выживание началась. Жаль на своём уровне она не могла делать затяжные прыжки, подобные короткому полёту, как обычные магистры.

К сожалению, горы всё не кончались, а она не представляла, в какой стороне люди и цивилизация ближе. Лина старалась держаться вершин. Однако вскоре организм начал попросту сдавать. Слишком её выматывали последние дни, ещё и наложилась бессонная ночь и борьба с блокираторами и наркотиками.

Короткий сон ничуть не помогал, а холодный воздух высокогорья и сильные ветра пробирали до костей, заставляя тратить ещё больше сил на банальный обогрев. Лина спустилась ниже и ненадолго спряталась под скалой, чтобы перевести дух и подумать над ситуацией.

Она шла на северо-восток, ожидая выйти к шоссе… но его всё не было, а значит её переместили на другую сторону хребта от длинной низины. Тут тоже есть небольшие поселения и охотничьи вилы. Вроде, даже несколько совсем недалеко. Правда не факт, что там прямо сейчас есть хотя бы слуги.

Впрочем, в такой ситуации может быть надёжнее свернуть западнее: её наверняка ищут. Но вертолётов пока не слышно, уже хорошо.

После экстремального рывка и усталости, Лина окончательно выбилась из сил и позволила себе немного отдыха, стараясь не заснуть и остаться в полудрёме. Приходилось наносить себе небольшие царапины, чтобы боль прогнала сонливость и всячески использовать магию. И это тоже было рискованно: без скрывающих артефактов они могли заметить фон.

Вернув немного сил, девушка снова побежала. Следующий отдых состоялся быстрее и занял больше времени. Часы пролетали мимо. Разгон метаболизма имел и обратную сторону — отдача приносила упадок сил, а еды для восполнения энергии не было. Тем не менее, она продолжала бороться и уже была гораздо ближе к цивилизации и услышала звуки вертолёта… когда её догнали. Грандмагистр оказался рядом, причём это был именно геомант. Он налетел на неё, сбив с ног.

— Тварь… мой род вас… уничтожит…

— Не хватит сил, — недовольно сказал грандмагистр, заламывая руки девушки за спину и сковывая новым блокиратором и настоящей каменной колодкой. — Зря ты так, мы тебе не враги.

— Смеёшься или держишь за идиотку? — нервно улыбнулась измотанная девушка, едва не теряя сознание. — Отребье…

— Удивительные способности. Как ты взломала блокираторы? — тем временем продолжал он. — Значит, будем следить, нужна более надёжная модель.

Он распрямился и вновь связался по рации.

— Я схватил её, далеко убежала. Подлетайте прямо… что за хрень⁈

Внезапно проявились волны мощной силы — по приближающемуся вертолёту ударили с земли из-за ближайшего перевала. Магия сочилась скверной и множеством других стихий. Мощности хватило, чтобы бронированную машину разорвало на части.

— Хах… Пожиратели здесь. Знаете, я рада за них.

Лина хрипло засмеялась, а грандмагистр яростно стиснул зубы и подавил желание с силой пнуть её.

— Ты даже не представляешь, насколько ошибаешься. Мы предлагаем тебе величайший шанс, но на твоей совести будут все эти смерти, — он снова включил рацию. — Видели? Тревога, тут Пожиратели скверны, транспорт уничтожен! Сила слишком велика для нашей группы: отходим и ожидаем приказов.

Грандмагистр едва сохранял спокойствие и теперь надеялся, что то, как он догнал и обезвредил девчонку, никто не заметил. К сожалению, в этом районе не работала дальняя связь: тем более в низине. Они с трудом отыскали следы девушки и шли по ним. Ещё после падения у них осталось много раненых, которым требовалась помощь.

Лучше пока спрятаться в горах, обеспечив себе укрытие. И разведать, что здесь делают Пожиратели скверны, столь решительно сбившие вертолёт. Уж не Бреннан ли покрывают и финансируют их? Опять же, недавно один напал на их имение в Красноярске, но никого не убил. Забрал некоторые вещи и ушёл. На передачу средств, само собой, не похоже, но может был какой-то внутренний конфликт?

Грандмагистр задумался, одновременно сделав неглубокую пещеру для укрытия раненых в укромном месте. Так или иначе, закончив работу, на что ушло некоторое время, он обратился к выжившим.

— Сидите здесь, я быстро поднимусь к вышке связи. Нужно захватить Пожирателей и выяснить, что они здесь делают. И убрать лишних людей! Наверняка Бреннан сейчас следят за каждым вертолётом, даже за нашими. Если девка в себя придёт, следите, чтобы не сломала блокиратор, дар у неё стоящий… вон какой колоссальный ущерб нанесла. Лучше держите спящей.

Люди кивнули, а геомант вышел из пещеры и максимально незаметно направился в сторону. В уме проскакивала мысль, насколько было бы лучше, если бы Лину засунули в хранилище вместе с системой восстановления воздуха! Но они были весьма массивными, и девушка могла случайно сломать её и задохнуться. Или вообще специально повредить силой область своего хранения.

— Давайте сломаем ей руки, — предложил один из раненных. — Не оставлять же так!

— Потом их тебе сломают. Сидим тихо, — качнул головой оставшийся старшим. — Там Пожиратели и вряд ли они пришли сюда пешком. Если что — уходим: мы им не соперники.

— Мы же тогда не сможем унести её с собой.

Он усмехнулся, ничего не ответив и неприязненно посмотрев на спящую девушку. Ситуация становилась всё более непонятной.

Мы нашли разбившийся вертолёт, и я внимательно просканировал его разведчиками. А потом мы и сами подлетели вплотную.

— Один умер от удара в шею. Кабину пилота повредили шаровой молнией или артефактом. Полагаю — Лина вырвалась. Посмотрите, нет ли внутри чего интересного, я пока поищу следы.

Девушки кивнули, засыпая меня вопросами. Я скинул вниз парочку ратников и отправил с ними Борея. Девушки уместились на одном и активно осматривались. Мы висели над склоном и смотрели со стороны. Увы, выжившие забрали все вещи, позволяющие применить методы лёгкой идентификации убитых. Зато осталось кое-какое оружие, и качество у него было наивысшим. Даже знакомая американская ледяная пушка, похожая на укороченный помповый дробовик. Парочка адамантовых или мифриловых элементов снаряжения, какой-то очень продвинутый пистолет. Пусть пороховой, но с навороченной артефактной системой для ускорения пули и напитки её большим объёмом энергии. Да и сами патроны очень хорошие!

Я не терял времени, занимаясь мародёрством: всё равно мои разведчики искали вокруг следы уходивших людей. Добытое доставили мне, и я сохранил оттиск нового пистолета и патронов к нему, удалив старые. Найденные качественные щитовые артефакты отдал девушкам. Остальное отправилось в хранилище.

Ещё через несколько минут свершилось — роботы нашли следы людей. Мы сразу побежали туда — точно по направлению к осколку моего дара и ещё одной рухнувшей вертушке. Её явно сбили, а не уронили диверсией изнутри.

«Засекла одарённого издали. Сильный и движется в ту же сторону. А ещё… в другой низине немного не до конца скрытая группа людей, как раз там, где твой осколок. Будет жарко, господин!»

Сирин стала почти серьёзной. Я передал разведданные девушкам.

— Итак, Лина уходила примерно в этом направлении, но её настигли выжившие при крушении. Скорее всего, она где-то здесь. И там около осколка моего ядра либо Меньшиковы, либо Пожиратели скверны… учитывая метод атаки вертолёта. Скорее всего последние, или вообще третья сила. Хм, вижу пещеру, значит грандмагистр-геомант. Идти туда немного опасно.

— Стравим их? — предложила Света. — Пусть воюют друг с другом. Мы вдвоём вытащим Лину, а ты вернёшь осколок души. Главное берегись грандмагистров, их должно быть много.

Я задумчиво кивнул. Вариант сам по себе рабочий. Главное сделать всё быстро, пока к похитителям не пришло подкрепление.

Девушка важна, осколок моей души также важен. Ещё Пожиратели скверны носят при себе ядра стигм. То есть они решат мой энергетический кризис с отрицательным дневным балансом. У меня, конечно, огромные запасы в накопителях, но кто знает, сколько может понадобиться в следующий момент? Плюс самих отморозков, использующих скверну, нужно вырезать. И ещё стоит взять в плен одного из них и похитителя, желательно — грандмагистра.

Задач много, а времени у нас мало и нет возможности ждать удобного момента. Поэтому я призвал Стикс и реализовывал предложение Сирин. Устроим максимальный хаос! Извини, Эдмунд, но твоя дочка прыгает мне в руки. А ещё нас с чудной владычицей мёртвых из другого мира ждут важные ответы!