Повелитель механического легиона. Том IV

Глава 17

Мы сидели в кафе недалеко от аэропорта и ели пирожные, запивая кофе, когда звякнуло сообщение. Отправителем значился Потапов. Значит, ничего хорошего там не было. Положил телефон на место и закинул себе в рот ещё кусочек чизкейка.

— Потеря времени — сплошная потеря времени. И какая-то муть с третьим отделением. Надеюсь, Потапов просто приглашает выпить по возвращении и потравить байки.

— Но у нас дела, да? — Соня постаралась ободряюще улыбнуться. — По крайней мере, приказ императора не требует закрывать стигмы ежедневно: это вообще редкий подвиг.

Света покивала, пока я неспешно доедал свою порцию. В целом, учитывая, что Сирин — Эрраи спит, мне в общем-то некуда торопиться. Идти в бой без ИИ помощника так себе идея, а тот бездушный давно развеян. Лучше соберу информацию и изучу накопители той энергии, которую пока даже и не думал доставать. Наблюдатели могли зафиксировать её выброс и наверняка не хотели бы, чтобы её вообще кто-то забрал.

Вместе с тем внутри сложился маленький кусочек общей картины.

Кстати, энергии возвышения потратил прилично. Генерация у меня уже большая, но сейчас осталось где-то двадцать две тысячи. Вроде и много, но бой был очень скоротечным — банально не успел растратить больше.

Дэвы… интересно, как и где они прячутся? Кем они были в своём мире? И если так сильны, для чего пришли сюда? Почему они проиграли Искажённым?

Подавив приступ любопытства, и не желая бесконечно гадать, я всё же взял телефон и прочитал сообщение:

«Добрый день, у меня для вас несколько новостей. Князь Уваров согласился на компенсацию вреда чести и потери вашего времени в размере тысячи рублей. Я пытался выбить больше, но это уже прошло через управление по дворянским делам и вопрос считается закрытым. Кроме того, род Белозёровых отказывается от процессуального урегулирования спора. И суд допускает возможность решения дела посредством родовой войны, если вы не выплатите запрашиваемую компенсацию в полном объёме. Поднять её я не позволил».

Я вздохнул и напечатал ответ: «Кто я такой, чтобы решать, хотят ли они жить? А с компенсацией пускай, он показал отношение. Можете ещё раз сбросить досье? Мой старый телефон уничтожен».

Вскоре пришло сообщение, которое из безопасности не хранилось на облаке. Я быстро пробежался по списку собственности Белозёровых, известным данным по рангам и дарам представителей рода и так называемому «рейтингу опасности». Он рассчитывался по особой формуле с кучей факторов.

Кабинетный магистр с высоким уровнем развития будет считаться менее опасным, чем более слабый, но постоянно участвовавший в сражениях. О, у них есть пространственник! Если род хочет довести дело до войны, заберу его жизнь. И мне нужен ещё один пораньше. Абакан — не Красноярск, но это тоже один из крупнейших городов в районе Красноярского клубка стигм. Там много военных, но у них иные задачи. А ещё крутятся большие деньги, может быть, немного почищу империю. С ещё одним перемолотым даром, мои возможности неплохо вырастут.

— Кирилл, посмотри новости! — удивилась Света, показав мне телефон. Я вчитался в заголовок и выжимку.

— Мэра сняли, надо же! Потапов настоящий зверь — добился. И поделом, нечего превышать полномочия. Ох, время-то идёт! Пошли на посадку.

Девушки с готовностью встали и двинулись за мной, я краем глаза посмотрел на сестрёнку.

— Прости за бестактность, но ты выглядишь лучше. Справляешься? Извини, не могу оставить тебя сидеть дома.

— На самом деле мне так лучше, — она почесала голову. — Я ни в коем случае не воспринимаю наше путешествие как отпуск, но я никогда столько не двигалась. Это отвлекает, заставляет думать о насущном. Я… плохая дочь.

— Потому что не горюешь? Вряд ли он бы хотел, чтобы ты заперлась в комнате и сутками плакала, — я вздохнул, ненадолго приблизился к девушке, запустив глушение звуков просто на всякий случай. — Ты прикрывала Соню собой от летящих обломков, унесла от опасности — молодец.

Я не мог не похвалить её. Света потеряла контроль над лицом, когда поняла, что я всё помню, но лишь ненадолго. Видимо и так верила, что меня так просто не взять, хотя это заслуга Сирин.

Мы прошли через зал ожидания и сели в самолёт. В два перелёта достигли Абакана уже под вечер и сразу двинулись к дистанционно арендованной квартире. Город был похож на Красноярск, разве что высотность зданий больше, а плотность сильных одарённых меньше. Главное, здесь полно военных, и если сюда заявится кто-то сильный и очень наглый, то вряд ли уйдёт живым…

Ну, если он не будет повелителем или архимагом с даром, позволяющим телепортироваться на большую дистанцию. Плюс никто не отменял попытку тайного захвата, к тому же за нами всё ещё следили и прослушивали. Я выпустил разведчиков в маскировке через широко распахнутое окно, сделав вид, как будто проветриваю комнату. Подышал свежим воздухом, полюбовался вечерним городом с девятого этажа и вернулся к девушкам.

— Давайте по кроватям. Вроде ничего не делали, а вымотался здорово. Завтра встаём пораньше и выбираем лучшую стигму! Только спать лучше в одной комнате, на случай нападения, и подоприте чем-нибудь дверь.

— Хорошо, Кирилл, спокойной ночи… — кивнула Соня, посмотрев на надпись на экране моего телефона: «Сейчас поговорим, приготовьтесь ко сну, выключайте свет и ждём пару минут».

Девушки с убийственно серьёзным видом кивнули, как будто я объявил о начале военной операции, и ушли в ванную. Само собой и я освежился. В любом случае спешки не было и мы изобразили, что ложимся спать.

Конечно, мы надёжно закрыли окна после проветривания и задёрнули шторы. Снаружи не смогут подсматривать, а сама комната чиста от подслушивающих устройств, проверил несколько раз. Плюс я добавил глушилку от направленных микрофонов.

Освежающий душ взбодрил. Девушки ждали меня в новых ночнушках. Если так подумать, Света должна была меня стесняться, но ей всё равно, словно я ей действительно родственник. Сидит, поджав колени к груди, и смотрит со смесью ожидания и грусти. Хотя последней в ней стало значительно меньше.

Я завалился на кровать, немного подождал, пока тем кто за нами следит надоест смотреть на занавешенные шторы. Это произошло довольно быстро: слишком они полагались на допрос менталиста. В самом деле — с чего подозревать, что какой-то мастер, вчерашний боевой маг с даром из области пространства, сможет противостоять мощному доверенному менталисту? С их точки зрения даже короткое наблюдение было перестраховкой. Окажись всё серьёзнее, нас бы вообще убрали, но могли не решиться из-за Вяземских. Если императорский род начнёт произвол против своих же князей, то стране быстро придёт конец.

Сирин всё молчала, что мне сильно не нравилось. Но я пока переключился на другие вопросы, наконец, повернувшись на своей кровати.

— Слушайте, что произошло. Интересно, пробьёт ли мой рассказ наложенный на вашу память блок.

Я напомнил им про всё случившееся с самого утра и дополнительно рассказал о записке отца Светы.

— Мне он никогда такого не говорил, клянусь, — блондинка уставилась на меня широко раскрытыми глазами. — И ты его победил⁈ Целого архимага, который всех убил⁈

— Разовое усиление, — я вздохнул, лучше пока воздержаться от ещё более шокирующих новостей. — Всё ещё не помните, да? Ощущение дежавю, смутные образы? Жаль, действительно хороший менталист попался. Ладно, теперь посмотрим, что это за штука.

Я достал из хранилища колбочку, у которой была неприкрытая сталью кристальная часть, позволяющая визуально определить наполненность даже без взгляда на шкалу. Да и просто красиво. Сейчас она слабо переливалась мягким белым светом. Под солнечными лучами ничего не видно, зато в тёмной комнате свечение казалось в меру ярким.

Вроде бы и духовная энергия, но немного другая.

— Кажется, это из Источников, — сказала Света. — То есть… я так думаю. Помнишь, я увлекалась тем периодом? Очень похожа. Дашь немного?

С некоторым сомнением вытянул из накопителя несколько капель и позволил блондинке перехватить их. Она немного посмотрела на огонёк и с сосредоточенным видом аккуратно втянула.

— Да, немного помогло. То есть для усиления мы используем энергию этих дэвов? Но…

— Я её не излучаю, тогда как Источники её несли, — я крепко задумался. Скорее бы Сирин проснулась, точнее в данном случае у меня есть вопросы к Эрраи. Думаю, она объяснит, почему это так. И что там с энергией Сильвии? Её искажённая часть — дэв, как-никак.

Провёл инвентаризацию, заодно максимально компактно закачав всё собранное в накопители. Получилось, что успел втянуть около тридцати тысяч. Немалая часть припасённых накопителей оказалась заполнена этой энергией, и небольшую долю я втянул в себя.

Она не развивала мои духовные каналы, а скорее помогала ремонтировать мелкие повреждения — лучше восстанавливать вставшие на место осколки. Это не давало мне особого прироста силы, но делало дар более выносливым. Также немного я направил Эрраи, но не перебарщивал. Кто знает, что она делает с этой силой и не сожжёт ли она её.

Впрочем, я слишком вымотался для экспериментов и тренировок с разной магией при помощи Светы и быстро выключился. Проснулся в кои-то веки сам и несколько секунд ждал какого-то комментария.

Не дождался.

Если честно, молчание Сирин начинало напрягать. Но да, она сжигала собственную душу, чтобы дать мне силу. Думаю, тогда она заставила себя проснуться побыстрее, а сейчас усиленно восстанавливалась.

Впрочем, на телефоне нашлось сообщение беспокоящего содержания от Николая: «Позвони, когда сможешь». Что я сразу и сделал, хотя в Москве сейчас на четыре часа меньше, но и проснулись мы достаточно поздно.

Впрочем, судя по сонному голосу, всё равно разбудил.

— Кирилл, у нас тут происходят странные вещи. Сначала не хотел тебя беспокоить, но у нас тут было несколько лазутчиков — наёмные приезжие, пробовали проникнуть на территорию. Им предлагали хорошие деньги, в том числе за диверсию. Само собой я их обнаружил. Но были ещё такие, которых я еле заметил и они сразу ушли. И главное…

Я буквально нутром ощутил, что там творится какая-то странная дрянь. И телефон могут прослушивать! Может, и нет, но здоровая паранойя ещё никому не вредила.

— Да не важно. Оно может подождать нашего возвращения? Если там подарки от внезапно сжалившихся бывших союзников, то закинь куда-нибудь или сам используй, если нужно. Я слишком занят.

Николай секунду помолчал, а потом видимо в голове щёлкнуло, что я не хочу говорить по телефону. Но всё равно его тон был странным.

— Да нет, просто поступили анонимные угрозы и предложение лично мне. Сейчас пришлю фотографию.

Угроза действительно имелась: «Николай Кулагин, выполни наши требования и получишь хорошее вознаграждение и достойное место, или сгинешь вместе с родом Соколовых». То, что он послал мне такое — неплохой плюс ему. Звонок все ещё продолжался и я не сдержался от ехидного вопроса.

— Что решил? Вроде предложение неплохое.

— Зарплатная вилка не устроила, — ответил Кулагин тем же тоном. — Ладно, шутки в сторону. Я буду внимательнее и жду вашего возвращения. Там сейчас доделывают первую твою пушку, производство наладили, но Полина всё равно чем-то недовольна. Установить её?

— Да, только прикрой щитами и маскировкой, и будь готов применить по назначению.

Николай понял задачу, а я присоединился к девушкам, которые занимались нехитрым завтраком из тостов с яйцом: продукты вчера купили по дороге. Всё ещё в ночнушках и голубая Сони была откровенно мала ей в груди, ещё и декольте очень глубокое. Света же выглядела менее вызывающе в персиковом и несколько помятой после долгого сна. Посмотрев на меня, она подняла глушащее поле.

— Слушай, ты говорил о методах усиления из твоей эпохи, о проталкивании потенциала. Сможешь воспроизвести с этой энергией? Не потому что я хочу силы, просто…

Махнул девушке рукой, договаривая за неё.

— Не хочешь убегать от моих противников, это понятно. Тем более, сейчас в нашей компании ты самая слабая. Мои интересы были больше военного толка, но может быть, что-то получится. Какой лидер оставляет соратников позади, заботясь только о своём усилении? Правильно — плохой. Но энергия Источников пока останется у меня, подумаю, как лучше применить и не опасно ли.

Девушка поджала губы.

— Спасибо. Ты… спасибо.

— Договаривай уж, — я махнул рукой и слегка приобнял сразу повеселевшую Свету.

— Ты должен был обращать со мной строже после моего поведения и поступков, а не… быть таким добрым и понимающим…

Я усмехнулся, качнув головой.

— Ничего я не должен. Завтракаем и за дело!

На еду налетели, как будто голодали несколько дней, вот что значит много беготни и риска. После нехитрой трапезы девушки подготовились к выходу почти так же быстро, как я, и мы взяли машину в аренду. Целью стала обширная стигма на востоке от города. В этом районе был один плюс, и он же минус — летать здесь весьма опасно: монстры вне города бродят тут и там.

— Кирилл, эти ещё даже дымятся, — заметила Соня, указав на металлолом, которым стали машины на обочине. — Может, сменим транспорт?

— Обязательно! Но всё равно лучше не летать здесь высоко, пока не отдалимся от города. И помедленнее, я пущу вперёд разведчиков, а они не такие быстрые.

Девушки внимательно смотрели в окна и поддерживали щиты вокруг нашей машины. И не зря, из леса на нас выбежала какая-то бронированная скотина: территорию здесь зачищали не так хорошо, как в Красноярске.

Я не хотел тратить на него время и поехал быстрее, пока Соня обстреливала бронированного монстра, сумев немного ранить и замедлить его. Нападения происходили ещё дважды. В том числе один раз мы нарвались на стаю летающих тварей. Однако в итоге мы успешно добрались до весьма отдалённой обширной стигмы. Надеюсь, достаточно незаметно. А если нет, это будут проблемы следовавших за нами!

Машину оставили в кажущемся безопасном месте и полетели на Бореях к ещё более далёкой стигме сначала сквозь лес, а потом и над ним. Поскольку сейчас у меня не было Сирин со способностью заранее выявлять опасности и искать более безопасные маршруты, мы не разгонялись и обходили не интересные нам стигмы, двигаясь на юг. Спустя час мы подлетели к Саянам.

— Снова горы, — с некоторой болью сказала Соня, которая откровенно прижималась ко мне сзади.

— Кстати, отличное напоминание, пробежишься пару раз по склону, — я погладил руку девушки, лежащую на моём торсе. — Начнём веселье!

Этот осколок не резонировал с имеющимися, то есть не был соприкасающимся. Но это не значит, что он мне не нужен! Действовали по классике: пока все выбирали стигмы поудобнее в плане доступа и более перспективные по сбору энергии или же по необходимости зачищали мешающие людям, мы влетели в горный участок, куда можно добраться только по воздуху при том, что летать тут опаснее. Тем более на вертолёте, а не на сверхманёвренном малом транспорте. Конечно, не я один был такой хитрый, но прошлая команда явно сдалась.

Как обычно нам навстречу вышли орды тварей, с которыми я послал сражаться вооружённых ратников. Мы поддерживали роботов огнём со второй линии, постепенно прорываясь сразу вглубь территории.

К всеобщей радости, ядро стигмы оказалось на поверхности, нам не пришлось тратить часы, чтобы до него докопаться. Зачистка шла обычным методом, я метал во все стороны молнии и размахивал Стиксом, подкрепляя силу удара гравитационной магией.

Каждый такой удар тратил изрядно моей энергии: законы мира не обманешь и за силу я платил своим резервом. Зато мелкие прыгучие твари очень красиво и зрелищно отправлялись в полёт, порой — по частям.

Зачистку этого места не регистрировал в приложении ликвидаторов и сразу после получения очередного осколка и семи тысяч с-Она, мы понеслись обратным маршрутом.

Забежали в стигму, от которой стартовали, и так же без проблем её зачистили, хотя девушки были немного вымотаны после двух напряжённых боёв. Заодно вышло так, словно в этот раз мы долго искали ядро. Опять одиночное и стигма почти потухла сама, так что дала нам жалкие пять тысяч.

Зато на обратном пути, когда мы уже шли к машине пешком, наконец, объявилась она.

«Я как-то проснулась, а у меня жена — ананас! Уродливый такой. Но я любила её! Кстати, впереди опасность!»